Tiêu đề chương này dựa theo bộ phim "Ám Hoa" của đạo diễn Đỗ Kỳ Phong

Thời gian gần đây, có tin đồn râm ran trong giới giang hồ rằng, người đứng đầu 14K, George, đã treo thưởng ba triệu đô la Hồng Kông cho cái đầu của Sư Gia - lão đại của Hòa Thịnh Hòa.

Hồng Kông tuy chỉ là một hòn đảo nhỏ bé, nhưng lại là nơi tụ tập của vô số băng nhóm xã hội đen. Mặc dù phần lớn trong số đó chỉ là những băng nhóm vô danh tiểu tốt, hoạt động trong bóng tối với những phi vụ mờ ám, nhưng giữa chúng vẫn thường xuyên xảy ra tranh chấp lợi ích. Ngược lại, những băng nhóm lớn thực sự nắm giữ các hoạt động ngầm như sòng bạc, ma túy, buôn lậu – những cái tên đã nằm trong sổ đen của cảnh sát từ lâu – lại duy trì một nền hòa bình giả tạo và mong manh trong suốt nhiều năm qua.

Nhưng những băng nhóm lớn như vậy cũng chỉ có ba, đó là Hòa Thịnh Hòa, 14K và Tân Nghĩa An.

Chúng không giống như những băng nhóm nhỏ, động một tí là đánh nhau, một phần vì không muốn tạo cớ cho cảnh sát điều tra, hai là vì hiểu rõ, dù cho hai trong số ba nhà có đánh nhau, thì kẻ còn lại tuyệt đối sẽ không đứng ngoài xem. Do đó, chúng hình thành nên một kiểu "hòa bình bị động".

Có thể tưởng tượng, tin tức về khoản tiền thưởng khổng lồ kia vừa được tung ra đã ngay lập tức gây chấn động. Không chỉ giới xã hội đen xôn xao bàn tán, mà ngay cả cảnh sát cũng phải đặc biệt chú ý. Nếu tin tức là sự thật, điều đó có nghĩa là một khoảng thời gian sắp tới, bán đảo Cửu Long sẽ không được yên ổn.

Lần đầu tiên nghe được chuyện này, A Hào đang ngồi nhâm nhi trà bánh ở tiệm trà. Sau khi nghe đàn em báo cáo xong, gã liền chẳng còn tâm trạng ăn uống gì nữa.

Mặc dù nhìn bề ngoài có vẻ như Hòa Thịnh Hòa, 14K và Tân Nghĩa An đang chia đều thiên hạ, nhưng trên thực tế, vị thế của ba bên đã sớm có cao thấp. Ai cũng biết khu vực Du Tiêm Vượng béo bở đến mức nào, đặc biệt là khu Tiêm Sa Chủy, thế nhưng toàn bộ khu Du Tiêm Vượng gần như đều nằm trong tay Tân Nghĩa An. Nói cách khác, Tân Nghĩa An đang nắm giữ huyết mạch kinh tế của thế giới ngầm ở bán đảo Cửu Long.

Tiền bạc rủng rỉnh đồng nghĩa với việc sở hữu nhiều thứ khác.

Bản thân A Hào không quá coi trọng tiền tài. Là một trong những người đứng đầu Hòa Thịnh Hòa, điều khiến gã khó chịu chính là việc bị Trần Hiếu Bình - lão đại Tân Nghĩa An - đè đầu cưỡi cổ. Gã tự nhận thực lực của Hòa Thịnh Hòa không thua kém Tân Nghĩa An là bao. Nói về số lượng, thành viên của Hòa Thịnh Hòa không hề ít hơn Tân Nghĩa An; nói về tiền bạc, những dự án lấn biển ở Toàn Loan trong những năm qua đã giúp A Hào kiếm được bộn tiền; ngay cả về mặt lịch sử, Hòa Thịnh Hòa cũng phát triển ở Hồng Kông sớm hơn Tân Nghĩa An, vậy thì lấy lý do gì để Tân Nghĩa An vênh váo như vậy?

Đáng tiếc, những người đứng đầu Hòa Thịnh Hòa mười năm trở lại đây đều là những lão già cổ hủ, ai cũng chủ trương "lấy hòa làm quý", đặc biệt là lão đại hiện tại – Sư Gia. Kể từ khi được bầu làm người đứng đầu, lão ta gần như chẳng quản lý gì, lấy cớ sức khỏe yếu kém, chỉ trốn trong căn biệt thự lớn trên núi, cả năm cũng chẳng lộ mặt mấy lần. Bất cứ khi nào băng nhóm có chuyện gì, lão ta đều dùng câu "lấy hòa làm quý" để gạt đi.

Gần sáu mươi tuổi, hai mươi năm trước Sư Gia cũng từng là một trong những người đứng đầu Hòa Thịnh Hòa. Sau khi mãn nhiệm, lão ta lui về ở ẩn, trở thành bậc cha chú trong băng nhóm. Lẽ ra lão ta nên an hưởng tuổi già như vậy, không hiểu sao hai năm trước, khi bầu chọn người đứng đầu, lão ta lại bất ngờ nhảy ra ứng cử, hơn nữa còn nhận được sự đồng ý của tất cả các bậc lão thành khác, thành công trở thành lão đại.

A Hào vốn dĩ đã nhắm đến vị trí lão đại, đương nhiên là vô cùng bất mãn với kết quả này. Nhưng lúc đó, các bậc cha chú khuyên gã nên nhường một lần, nói rằng lần bầu cử sau nhất định sẽ ủng hộ gã. A Hào đành phải nhịn xuống. Vậy mà, sắp đến kỳ bầu cử rồi, A Hào lại đi thăm dò thái độ của các vị lão thành, lại phát hiện ra những lão già từng thề son sắt ủng hộ gã giờ đây đã thay đổi lời nói, trở nên lấp lửng, không đưa ra được lập trường và thái độ rõ ràng. Điều này khiến A Hào càng nghĩ càng tức giận về kết quả bầu cử năm đó. Gã nghĩ, nếu như lúc đó gã được lên làm lão đại, làm sao có thể để Trần Hiếu Bình ở Cửu Long vênh váo tự đắc như vậy chứ?

Vì vậy, Sư Gia sống hay chết, A Hào thật ra cũng chẳng quan tâm.

Nhưng vấn đề là, bây giờ Sư Gia chưa thể chết được.

Bởi vì A Hào đã âm thầm bàn bạc với 14K, hai bên hợp tác giải quyết Tân Nghĩa An. Muốn đánh địch phải an dân trước, gã không quản trong nội bộ Hòa Thịnh Hòa có thực sự yên ổn hay không, nhưng ít nhất, khi Sư Gia còn sống, những kẻ thèm muốn vị trí lão đại cũng chỉ có thể tạm thời kìm nén tham vọng trong lòng, không dám lật lọng.

Vì vậy, A Hào đặc biệt phái người bảo vệ Sư Gia, mục đích là nhân lúc này giải quyết Tân Nghĩa An trước, đến lúc đó, vị trí lão đại sẽ nằm gọn trong tay gã.

Tất nhiên, trở thành lão đại của Hòa Thịnh Hòa cũng chỉ là một bước trong kế hoạch vĩ mô của A Hào.

Gã còn muốn nuốt chửng luôn cả 14K.

Như mọi người đều biết, kể từ khi người đứng đầu 14K – chú Minh - qua đời vì suy tim cách đây một năm, công việc làm ăn của băng nhóm đã được truyền lại cho con trai ruột của ông ta – George. Tiếc thay, George lại là một kẻ ăn chơi trác táng điển hình. Từ trước khi cha ruột qua đời, hắn ta đã suốt ngày chìm đắm trong rượu chè, gái gú, tiêu xài hoang phí. Sau khi tiếp quản 14K, tuy rằng cách cư xử có phần kiềm chế hơn, nhưng vẫn là kẻ bất tài vô dụng, chỉ giỏi ra oai, không có bản lĩnh thực sự.

May mắn thay, 14K từ trước đến nay đều là cha truyền con nối, người đứng đầu trước khi qua đời cũng có tầm nhìn xa, để lại những tâm phúc đủ trung thành trợ giúp. Nếu không, với năng lực của George, e rằng 14K bây giờ đã đổi chủ. Tiếc là, cho dù như vậy, George tiếp quản băng nhóm đã lâu, cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì được như trước. Trừ khi ông trời mù mắt, nếu không, việc phát triển lớn mạnh hơn nữa gần như là điều không thể.

Và đó cũng chính là lý do khiến A Hào dám đồng ý hợp tác với 14K. Trong mắt gã, 14K vừa không thể tạo thành uy hiếp cho gã, lại có chút tác dụng, quả thực là đối tượng hợp tác hoàn hảo.

Vì vậy, việc George chủ động tìm đến cửa nói muốn hợp tác, đối với A Hào mà nói, chẳng khác nào "mèo đến nhà thì chuột tha chổi rơm", vừa hay hợp ý. Trong lòng gã vui mừng khôn xiết, nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ do dự, không đồng ý ngay, mãi cho đến khi George đề nghị sau khi thành công, 14K có thể chia được những địa bàn béo bở, gã mới giả vờ gật đầu đồng ý.

Mấy hôm nay, chuyện tiền thưởng được lan truyền rầm rộ, trong lòng A Hào cũng có chút nghi ngờ, cho rằng George đã nhìn thấu âm mưu của mình nên thay đổi chủ ý. Nhưng gã nghĩ đi nghĩ lại, bản thân chưa từng tiết lộ ý đồ này với bất kỳ ai, còn George, ngay cả khi ngu ngốc đến mức nhường lợi để hợp tác với Hòa Thịnh Hòa, cũng không thể nào đoán ra được kế hoạch của gã. Vì vậy, gã cho rằng, đây nhất định là có kẻ giở trò quỷ, âm mưu phá hoại sự hợp tác của hai bên.

Còn về việc ai là kẻ đứng sau giật dây, câu trả lời đã quá rõ ràng.

Nghĩ đến đây, A Hào tự cảm thấy mình đã nhìn thấu mọi việc, mọi chuyện vẫn nằm trong tầm kiểm soát của gã, cho đến khi... một thi thể không đầu như từ trên trời rơi xuống, từ sân thượng tòa nhà dân cư ở đường Thượng Hải.

Người chết đã qua đời nhiều ngày, trong thời tiết oi bức, ẩm ướt, phần thịt thối rữa trở thành ổ vi khuẩn, mỡ tử thi khiến cho thân thể và tứ chi sưng phù, toát ra thứ ánh sáng kỳ dị. Khi rơi từ tầng bảy xuống vỉa hè, do không chịu được sức nặng, tay chân vốn đã bắt đầu phân hủy bị gãy rời, bụng trương phình cũng bị vỡ toạc, ruột và nội tạng văng tung tóe khắp nơi. Vài người đi đường chứng kiến cảnh tượng này đã ngất xỉu ngay tại chỗ, e là sẽ ám ảnh cả đời.

Hàn Giang Tuyết ngồi trên bồn cầu, chăm chú đọc bài báo đưa tin về vụ án mạng kinh hoàng này.

Cảnh sát sau khi khám nghiệm hiện trường và đối chiếu tử thi đã xác nhận danh tính người chết là Sư Gia - lão đại của Hòa Thịnh Hòa, đồng thời xác định đây là vụ án thanh toán lẫn nhau của các băng nhóm xã hội đen. Tuy nhiên, phần đầu của thi thể vẫn chưa được tìm thấy.

Lần này, thứ bị xé toạc không chỉ là thi thể, mà còn là cục diện vốn dĩ đã mong manh, dễ vỡ của thế giới ngầm.

Bởi vì chuyện ám sát, 14K đương nhiên trở thành cái gai trong mắt, còn Hòa Thắng Hòa mất đi người cầm đầu, cho dù là vì tình hay vì lý đều không thể bỏ qua chuyện này một cách dễ dàng. Điều này dẫn đến việc liên minh bí mật giữa A Hào và George gặp phải sự nghi ngờ và cản trở chưa từng có.

Cốc cốc cốc.

Đang lúc trầm tư, cửa nhà vệ sinh bỗng vang lên tiếng gõ. Hàn Giang Tuyết đặt tờ báo xuống, hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Bên ngoài im lặng một lúc, sau đó vang lên giọng nói của Vạn Kính: "... Em có chuyện muốn hỏi."