˖࣪ ❛ CAPÍTULO CINQUENTA E TRÊS
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ERA A SEMANA do Natal e, se eu não estivesse esperando por nossa morte iminente, estaria cem por cento ansiosa pelo grande dia. O que me deixou com medo do dia que deveríamos estar comemorando foi a previsão do tempo que todos assistimos nervosamente esta manhã. Em dois curtos dias, prevíamos neve - e muita neve também. Iria descer até o início da manhã do Boxing Day, dando-nos cerca de dois dias do clima que temíamos há tanto tempo. Sabendo que a neve estava chegando, eu estava constantemente no limite e o pior era que eu não sabia quando os Volturi viriam.

Foi dito quando a neve gruda no chão, mas e se a neve grudar no segundo em que cai? Teríamos apenas que sentar e esperar apreensivos para ver se eles viriam imediatamente ou um dia depois disso.

Saí da parte de trás do carro de Bella, considerando que eu não tinha mais um para mim, depois que ela estacionou do lado de fora da casa de Charlie. Estávamos prontos para passar o dia tentando distrair nossas mentes de tudo o que estava acontecendo. Jacob saiu do banco do carona de Bella e Ness saiu por trás também, correndo para Charlie, que tinha saído com Sue para a varanda para nos receber.

Eu assisti por cima do carro quando Renesmee abraçou meu pai e ele a pegou. — Oh, olhe para você! — ele jorrou, colocando-a no chão. Dei a volta no carro para ficar ao lado de Jacob. — Você cresceu uns quinze centímetros. — ele disse e eu assenti. Charlie virou-se para Sue com um olhar surpreso em seu rosto. — Sério, tipo quinze centímetros.

Sue sorriu e olhou para nós. — Venham para dentro, o almoço está na mesa.

Jacob se empurrou para fora do carro. — Você não precisa me convidar duas vezes. — ele disse baixinho: — Estou morrendo de fome.

— Temos uma árvore para decorar, hein? — Charlie perguntou a Ness.

Eu me aconcheguei em meu casaco grosso enquanto caminhava atrás de Jacob, virando-me para ver Bella ainda parada no carro. Estreitei minhas sobrancelhas em confusão. — Você não vem?

— Na verdade, tenho algumas coisas para fazer, pessoal, volto logo, ok? — ela disse para nós.

Eu olhei para ela com uma carranca confusa, mas ela simplesmente apertou os lábios - silenciosamente me pedindo para entrar.

— Venha, vamos. — Charlie disse a Ness e eles foram para dentro.

Bella abriu a porta do carro, mas eu chamei o nome dela antes que ela pudesse entrar. — Nós conversamos mais tarde. — eu disse a ela antes de me virar e ir até a casa de Charlie, o cheiro de carne de porco e batatas assadas enchendo meu nariz.

Alcancei Jacob na varanda: — O que foi isso? — ele perguntou-me.

— Honestamente. — eu suspirei. — Não faço ideia.

★

Eu segui Bella pela porta da frente da casa dela e de Edward, fechando a porta de madeira suavemente enquanto o aquecimento me aqueceu instantaneamente. Era um bom contraste com o frio lá fora para entrar em uma casa quente. Tirei minha jaqueta fofa, pendurando-a nos cabides perto da porta e tirando minhas botas pretas.

Atravessei o corredor até a aconchegante sala de estar, sentando no sofá em frente ao fogo ao mesmo tempo em que Bella se sentou do outro lado do sofá. Nós suspiramos ao mesmo tempo e eu estendi a mão, puxando meu cabelo para fora do rabo de cavalo que eu tinha feito esta manhã e passando minhas mãos pelo cabelo. Descansei minha cabeça na palma da minha mão enquanto meu cotovelo descansava no encosto do sofá. — Então... — comecei dizendo enquanto olhava para minha irmã: — O que está acontecendo?

Nós deixamos Renesmee com Edward na casa de Carlisle e ela não parecia se importar. Fiquei feliz por ninguém suspeitar de nada quando Bella e eu saímos juntos sem uma palavra.

Bella suspirou. — Alice se certificou de que eu seria a única que encontraria sua mensagem porque minha mente estaria a salvo da de Aro.

Eu balancei a cabeça. — E o meu?

Ela encolheu os ombros. — Eu não vejo porque sua mente não estaria segura também. — ela me disse.

— Tudo bem. O que está acontecendo então?

— Jasper fez um pedido de passaportes falsos e passagens de avião para Renesmee e Jacob. Eu me encontrei com um associado dele em Seattle para pegar o pedido hoje.

Minhas sobrancelhas franziram. — C-como você sabia disso?

— O bilhete que Alice passou para Sam no dia em que eles partiram. — ela me disse: — Ela puxou a página de um livro que havia colocado na estante, eu a encontrei e juntei dois mais dois.

— Certo. — eu balancei a cabeça. — Então... Agora estamos enfrentando uma desgraça iminente e Renesmee tem que nos deixar?

Bella acenou com a cabeça tristemente. — Renesmee viverá uma vida plena e feliz e será com Jacob... Mas não faremos parte disso. — ela me disse: — Você não teve uma visão de Renesmee?

— Não. — eu disse a ela. — Apenas dos Volturi. — respondi vagamente.

— Tenho uma mochila para compensá-la, tem algum dinheiro escondido no armário. Os passaportes estão na minha bolsa.

Esfreguei minha mão sobre meu rosto. — Eu não posso acreditar nisso.

Minha mente disparou imediatamente para a visão que tive há cerca de duas semanas. Tudo o que eu tinha visto lá, o fato de Alice ter organizado a fuga de Renesmee e Jacob, a coisa toda fez meu estômago revirar. Era uma visão e estava sujeita a mudanças, mas a maneira como as coisas estavam se desenrolando - o fato de Ness e Jacob terem uma alternativa caso as coisas dessem errado - me fez pensar o contrário e isso me deixou muito ansiosa.

Eu não poderia viver se o que vi acontecesse conosco. Eu não poderia viver comigo mesmo se metade do bando morresse, se Carlisle e Jasper morressem. Eu simplesmente não conseguia.

— Sophia... — Bella parou, trazendo-me de volta dos poços mais escuros dos meus pensamentos. Olhei para ela com uma sobrancelha arqueada. Bella descruzou a perna e se levantou, puxando o vestido para baixo e caminhou até a bolsa em cima da mesa. Ela puxou algo e voltou para o sofá, sentando-se ao meu lado e segurando-o.

— Por que você está me entregando um passaporte? — eu perguntei com ceticismo, olhando para cima.

— Apenas olhe.

Abri o passaporte olhando para a página. Todas as minhas informações estavam lá, minha data de nascimento correta, local de nascimento, uma foto recente minha, a única diferença era que meu nome era Sophia Cullen em vez de Swan.

— Eu não sei por que ela comprou um para você. — Bella suspirou. — Ou por que ela usou seu nome biológico.

Eu olhei para o passaporte estupefata. Claramente esta seria uma conversa que eu teria que ter com Alice.

— Eu não entendo por que ela me deu um. — eu disse a ela: — Ela estaria segura o suficiente com Jacob, se alguma coisa acontecesse, você precisaria de mim lá com você.

— Talvez ela tenha visto você encontrando o caminho de volta para eles. — ela sugeriu.

— Como uma fuga? — murmurei: — Isso não me dá muita esperança.

— Nem eu. — ela me disse com uma carranca: — Mas não há passagem de avião.

— Qual é o destino das passagens? — perguntei.

— Uh... — Bella pegou os bilhetes de sua bolsa novamente com uma careta e olhou para eles esperando a resposta. — Vancouver.

— Canadá? — eu murmurei. — Sério? Eu deveria dirigir até lá?

Bella deu de ombros sem saber. — Eu estou tão no escuro quanto você.

Deixei cair minha cabeça em minhas mãos com um suspiro. — Deus.

Houve um silêncio entre minha irmã e eu antes que ela falasse apreensivamente: — Por que não há um para Paul?

Eu congelo.

Levei cerca de um minuto para conseguir respirar e acho que Bella já havia descoberto a resposta. Quando finalmente consegui engolir o nó na garganta, respondi com a única coisa que consegui dizer: — Não quero falar sobre isso.

— Eu... — Bella hesitou. Eu poderia dizer que ela não sabia como responder ao que ela tinha acabado de descobrir.

— Estamos todos arriscando muito por Ness. — eu me peguei murmurando: — Por você.

Eu quase quis acrescentar 'para que você aprecie', mas me impedi de fazê-lo. Eu sabia que tinha a opção de desistir se quisesse. Eu não estava sendo forçada a isso e, embora estivesse pensando seriamente sobre isso, não acho que seria capaz de continuar sem fazê-lo - não importa o quanto eu quisesse.

— Eu aprecio isso, Sophia. — Bella me disse sinceramente: — Você não precisa, mas você é.

Eu encontrei seus olhos brevemente antes de acenar em silêncio, olhando de volta para o passaporte em minhas mãos.

Bella se levantou silenciosamente e foi para o quarto de Renesmee. Ela voltou com um estoque enorme de dinheiro e uma sacola vermelha que colocou na mesa de centro para eu ver: — Eu escondi isso para ela. Deve ser o suficiente para ela e Jake.

Eu balancei a cabeça, começando a responder quando fui cortado.

— É uma ideia romântica, não é? — eu pulei na minha cadeira ouvindo uma voz que não era de Bella e coloquei minha mão sobre meu coração. Virando-me para olhar para a porta, vi Alistair parado ali. — Que poucos justos podem desafiar um mal maior.

— Você me assustou pra caralho. — eu murmurei baixinho quando Bella se levantou.

Ele riu baixinho. — Devo admitir, você até me fez acreditar... Por um momento. — Bella e eu permanecemos em silêncio. — Bem, boa sorte. Você vai precisar.

Alistair saiu o mais tardar depois disso, deixando Bella e eu chocadas na sala de estar. Meus lábios se separaram em confusão e eu olhei para Bella e ela parecia tão confusa quanto eu.

★

A neve começou a cair e não havia sinais dos Volturi. Ele parou cerca de uma hora depois de começar a cair e estávamos na metade do dia de Natal. Eu esperava que agora tivéssemos até amanhã, dando-nos o resto do dia de hoje.

Foi agridoce e se este fosse o último dia para alguns, eu iria passá-lo com eles - tentando dissuadi-los da batalha enquanto saboreava sua companhia, incluindo o homem com quem estava agora.

Hoje ele passaria com Charlie e Sue, esta noite seria gasto com Carlisle, Esme, Rosalie e Emmett mais os vinte e sete outros vampiros que residiam na casa de Carlisle.

Eu estava presa no sofá do meu pai, cheia ao máximo absoluto. Eu tinha comido o máximo que pude no jantar de Natal e Paul, com quem eu estava basicamente me derretendo, devorou ​​três pratos sem esforço. Seth também comeu três junto com Jacob, então isso não o deixou tão mal, mas Charlie estava definitivamente confuso sobre onde eles estavam colocando tudo.

A casa de Charlie parecia incrível e eu não conseguia me lembrar da última vez que a vi tão bem decorada para o Natal. A árvore grande e fresca no canto que Ness, Jacob e eu tínhamos decorado outro dia - embora fosse Ness quem fizesse todo o trabalho - ele tinha luzes de Natal penduradas por toda a casa, enfeites na mesa de centro e duas meias na lareira. Sem mencionar as luzes que ele pendurou do lado de fora.

Todo o cenário foi incrível e saber que ele tinha Sue para experimentar tudo isso deixou meu coração cheio. Charlie merecia o mundo e muito mais e eu estava feliz que ele finalmente estava conseguindo isso.

Eu descansei minha cabeça contra o peito de Paul, o tambor calmante de seu coração batendo me embalando para dormir. Seu braço pairou sobre meus ombros e ele traçou suavemente um padrão em meu braço.

Pouco antes que eu pudesse realmente cochilar, Charlie bateu palmas. — Tudo bem! Tempo dos presentes. — ele anunciou: — Seth, Leah, parem de comer. Sophia, vamos acordar.

Eu gemi levemente, abrindo meus olhos cansados ​​e me sentando. Olhei de lado para ver Paul sorrindo para mim. — Você tem um pouco de... — ele apontou para o canto da boca enquanto olhava para mim.

Esfreguei o canto da boca pensando que devia ter babado, mas não havia nada ali. Revirei os olhos para ele. — Não há nada lá.

— Eu sei. — ele respondeu: — Mas foi engraçado.

Sentei-me contra o sofá, o braço de Paul ainda em volta do meu ombro. — Jake, você começa. Comece. — Charlie disse.

Jacob e Renesmee estavam no chão à nossa frente e Jacob pegou um presente embrulhado debaixo da árvore e o entregou a Renesmee.

— O que você me deu? — Seth perguntou a Leah ao meu lado.

Leah zombou e Paul e eu viramos nossas cabeças para vê-los brigando ao nosso lado. — Eu não vou te dar nada. — ela disse.

— Ei, não, vamos. — Seth discutiu com sua irmã mais velha: — O que você me deu?

Olhei para Paul para vê-lo balançando a cabeça e me virei para os dois irmãos. — Seth, você conseguiu alguma coisa para Leah? — eu perguntei curiosamente.

Os dois Clearwaters se viraram para mim: — Não, eu não fiz. — Seth respondeu.

— Ponto resolvido. — eu disse a ele: — Pare de reclamar que Leah não deu nada para você quando você não deu nada para ela.

— Mas não é justo. — ele exasperou baixinho.

— Cara. — Paul interveio. — Apenas largue isso.

Eu sorri para Paul enquanto Bella e Edward vinham da cozinha. — Bem, pai, não tivemos tempo de embrulhar o seu, mas aqui está. — Bella disse a Charlie, entregando um envelope. Charlie sentou-se na poltrona e abriu-a. — É uma pescaria de cinco dias no Rio Fraser.

Eu suspirei. — Bella, você não deveria ter contado a ele. Isso estraga a surpresa.

Ela olhou para mim timidamente e encolheu os ombros. — Desculpe.

Revirei os olhos e olhei de volta para Charlie. — É para você e Sue, vocês dois vão embora amanhã... E gostaria de acrescentar que contribuí com o presente.

— Uau, isso é muito bom. — Charlie disse agradecido. — Obrigado... Mas amanhã? Não posso ir amanhã.

Sue veio para salvar o dia, ficando atrás de Bella e Edward enquanto eles se sentavam. — Eu fiz arranjos para você no trabalho. — ela disse ao meu pai.

Charlie olhou para mim e estreitou os olhos. Ele tinha me dado aquele olhar antes, este era o seu olhar 'você tem algo a ver com isso'. O mais inocentemente possível, dei de ombros com indiferença.

Eu tinha tudo a ver com isso.

— Sorrateiro. — Charlie admitiu: — E extravagante.

— E não reembolsável, infelizmente. — Edward respondeu.

— Vocês estão tentando se livrar de mim? — Charlie perguntou e meus olhos se arregalaram um pouco, o alarme tocando na minha cabeça. — Porque está funcionando! — ele riu.

Eu exalei a respiração que eu não sabia que estava segurando, relaxando em Paul. Por um minuto eu realmente pensei que Charlie estava atrás de nós lá, o que quer que ele pensasse que estávamos nos livrando dele, eu não tinha certeza.

Paul abafou uma risada ao meu lado e eu balancei minha cabeça discretamente quando Sue cruzou a sala de estar para meu pai enquanto ele falava. — Rio Fraser. Isso significa que estaremos perseguindo Cutthroat.

Balancei a cabeça, fingindo que sabia do que ele estava falando.

Charlie abriu os braços para Sue e ela se sentou em seu joelho na poltrona, pegando o envelope em uma das mãos enquanto segurava uma lata de cerveja na outra. — Podemos até pegar um Rainbow ou alguns Bulls.

Minha cabeça estava oficialmente marcada, os peixes tinham os nomes mais aleatórios do mundo.

— Mulher conhece sua truta. — Charlie disse, principalmente para nós.

Então esses peixes não eram peixes, eram apenas um tipo de truta?

Eu ainda não poderia dizer que fazia sentido em minha mente.

Bella se dirigiu a Renesmee e Jacob enquanto eles se sentavam no chão perto da árvore. — Ei, linda. — Bella disse à filha: — Deixe-me ver.

Observei os três com um sorriso. Senti mãos envolvendo as minhas e olhei de volta para Paul para encontrá-lo de pé, tentando me puxar para cima com ele. — Vamos. — ele disse.

Levantei-me hesitante quando ele me puxou para o sofá, os olhos de meu pai e de Sue em nós. Eu olhei para eles rapidamente para ver como eles compartilhavam um olhar de conhecimento um com o outro, sorrisos em seus rostos. — Para onde estamos indo?

— Vamos. — ele repetiu e paramos do lado de fora da porta da frente: — Calce os sapatos.

— Paul, está congelando lá fora. — tentei raciocinar.

— Vou mantê-la aquecida. — ele deu de ombros. — Basta colocar essas botas fofas e sair comigo.

Eu olhei para ele seriamente enquanto ele sorria de volta maliciosamente. Depois de alguns olhares, abaixei-me para enfiar os pés nas botas de salto alto e levantei-me. — Só tenho meia-calça e um vestido, Paul, vou congelar.

— Você não vai. — ele disse com desdém, envolvendo sua mão em torno da minha enquanto se estendia para a porta da frente. — Eu sou o equivalente humano de um radiador, lembra?

— Paul, eu juro que se o bando estiver esperando do lado de fora para jogar bolas de neve em mim e isso for apenas uma desculpa para me tirar daqui, eu vou te matar.

Ele riu baixinho, sorrindo para mim. — O bando não está aqui.

— Tem certeza? — eu perguntei. — Porque eu sei que Jared ainda está chateado porque eu esfreguei seu rosto com uma bola de neve na noite passada.

— Eles não estão aqui. — ele repetiu: — Eu prometo.

Eu balancei a cabeça silenciosamente depois de alguns segundos e observei quando ele abriu a porta, puxando-me para a varanda. Fechei a porta pintada de azul atrás de nós e olhei em volta para ver a neve cobrindo cada centímetro do lugar. As luzes douradas que Charlie colocou iluminaram o jardim da frente enquanto o céu começava a escurecer ao nosso redor. Não estava completamente escuro, mas também não estava exatamente claro, era um momento perfeito se você me perguntasse.

Eu não estava com tanto frio quanto estaria se fosse uma humana, mas também não estava imune a isso. Parecia uma manhã fria em vez de menos vinte ou algo assim.

Paul me guiou pelos poucos degraus até onde a grama estava debaixo de toda a neve e me puxou para perto dele, estendendo a mão e colocando um cacho atrás da minha orelha.

— O que estamos fazendo aqui? — eu perguntei curiosamente, embora minha voz estivesse muito baixa.

Inclinei-me para o toque de Paul enquanto ele segurava minha bochecha. — Eu queria te dar o seu presente. — ele respondeu, enfiando a mão no bolso.

— Aqui fora? — perguntei.

Ele acenou com a cabeça. — Paz e sossego. — ele me disse: — Além disso, acho que é bastante romântico aqui, não é?

Olhei ao redor antes de olhar de volta para Paul e acenar com a cabeça. Nós quase nunca éramos românticos, mas todo esse arranjo fez com que borboletas se agitassem em meu estômago. Um pequeno sorriso se formou em meus lábios. — Sim, é.

Paul olhou para baixo com um sorriso. — Aqui. — ele disse. Eu também olhei para baixo. Ele segurava uma pequena caixa embrulhada em sua mão e a ofereceu para mim. — Seu.

Sem dizer nada, mas enquanto dava uma rápida olhada para ele, peguei a caixa e comecei a descascar o invólucro prateado dela. Assim que removi o embrulho, Paul o tirou de meus dedos e meus olhos se fixaram em uma caixa de veludo preto.

Mais uma vez eu olhei para cima para ver Paul apenas sorrindo, como se dissesse 'Vá em frente, abra'. Lentamente, levantei a tampa da caixa para encontrar um anel dentro e jurei que meu coração parou de bater.

A aliança de ouro era simples, mas no centro havia um diamante de tamanho razoável rodeado por toneladas de pequenos diamantes do lado de fora.

Sem dizer nada, cobri a boca com a mão, olhando para ver Paul ajoelhado na minha frente.

Isso era real?

Eu abafei uma mistura de risada chocada e um soluço quando Paul pegou minha mão livre gentilmente, segurando-a entre as duas mãos. — Sophia, antes de te conhecer eu era um cabeça quente em um estranho culto sobrenatural, não realmente entendendo ou sabendo por que eu fui escolhido para esta vida... Mas no dia em que te vi pela primeira vez, no dia em que te vi chorando na chuva, eu soube. Eu soube imediatamente que era meu trabalho te proteger, amar você, cuidar de você, aguentar você quando você é um pé no saco... Mas eu te amo por isso.

Uma única lágrima rolou pela minha bochecha e eu forcei. — Paul...

— Deixe-me continuar. — ele disse sorrindo tão brilhante quanto o dia. — Eu não consigo imaginar minha vida sem você nela e eu esqueci como era quando você não estava ao meu lado. Nós estivemos no inferno e voltamos juntos e eu gostaria de perguntar se você me daria a honra de ser seu marido?

Eu chorei, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto. — Deus, você tem que parar de fazer isso comigo, Lahote. — eu disse, sorrindo como ele fez. Paul pegou o anel da caixa que ainda estava em minha mão e o segurou em sua mão, olhando para mim em busca de uma resposta. Segurando a mão dele com uma das minhas, coloquei a outra sobre o meu coração e fechei os olhos com força, balançando a cabeça. — Sim. — eu forcei entre lágrimas. — Sim, eu vou casar com você, seu grande idiota.

— Bom. — Paul sorriu. — Porque eu não ia aceitar um não como resposta.

Ele deslizou o anel no meu dedo e ficou de pé, envolvendo os braços em volta de mim com força. Coloquei meus braços em volta do pescoço dele enquanto ele me levantava do chão e me girava no ar algumas vezes antes de me colocar de volta no chão.

Olhamos um para o outro, a centímetros de distância um do outro. Os olhos de Paul desceram para os meus lábios e ele sorriu amplamente. — Eu te amo, Swan.

— Eu também te amo, Lahote. — eu murmurei, inclinando-me e fechando a distância entre nós pressionando meus lábios frios nos dele.

★

Eu tinha voltado para a casa de Carlisle para me trocar depois de finalmente me separar de Paul. Esta noite ficaríamos perto de onde encontraríamos os Volturi, o mais longe possível de Forks.

Achei que se houvesse briga seria difícil usar salto alto, meia-calça e vestido, então troquei minhas roupas de Natal por jeans pretos, um suéter vinho e minha jaqueta de couro.

Achei que iria atingir temperaturas mais frias esta noite e fiquei surpresa quando mal senti os efeitos do ar frio ao meu redor. Talvez fosse porque eu tinha caçado, mas de qualquer maneira, eu não estava reclamando.

Bella e Jacob montaram uma barraca para Renesmee dormir esta noite, eles armaram enquanto eu estava caçando.

Fizemos uma pequena fogueira que Benjamin acendeu usando apenas os dedos. Eu ainda não tinha parado de vê-lo usar seus dons assim. Jacob estava sentado ao redor enquanto eu estava ao lado de Kate, Garrett e Tanya. — Agora é disso que estou falando. — ele disse: — Uma pequena fogueira pré-batalha, contando histórias de guerra... Ou apenas parado ali como estátuas malditas.

— Ei, você sabe que podemos ouvi-lo, Black? — chamei-o quando Garrett nos deixou, correndo para os troncos que tínhamos criado como bancos e sentando.

— Cite qualquer batalha americana, eu estava lá. — disse Garrett.

— Pequeno Bighorn. — Jacob assentiu.

— Cheguei perto de morder Custer, mas os nativos americanos o pegaram primeiro.

Olhei para Kate. — Ele é bem experiente.

Ela cantarolou antes de nos deixar para correr para Garrett, sentado em seu joelho. — Tente o ataque de Oleg a Constantinopla. — ela disse: — Ele não ganhou aquele sozinho.

Observei os dois entretidos de braços cruzados. — Eles são perfeitos um para o outro.

Tanya cantarolou. — Agora eu serei a solitária. — ela brincou.

Eu olhei para ela. — Não por muito tempo, espero.

— Você não pode falar. — ela olhou para mim, pegando minha mão esquerda e olhando para o anel no meu dedo. — Você tem tanta sorte quanto eles.

Eu não sabia como responder a ela. Dependendo de como o amanhã fosse planejado, eu seria a mulher viva mais sortuda ou cairia rapidamente no fundo do poço, só o tempo diria.

Eu balancei a cabeça. — Sim, suponho que eu sou.

Liam e sua família, amigos de Carlisle da Irlanda, juntaram-se à conversa que estava acontecendo e antes que eu percebesse, todos estavam reunidos em volta da fogueira ouvindo as histórias sendo contadas.

Afastei meus pensamentos quando meu telefone começou a zumbir contra minha mão no bolso da jaqueta. Eu o puxei e aceitei a ligação, me afastando da multidão que havia se reunido. — Alô?

— Sophia.

Eu me afastei rapidamente para que ninguém ouvisse minha conversa. — Alice? — eu perguntei: — Por que você está me ligando? Na verdade, não responda a isso, tenho uma questão a resolver com você.

— Eu sei que você quer. — ela respondeu: — Você pode me encontrar?

— Encontrar você? — eu perguntei, levantando minhas sobrancelhas em estado de choque. — Onde? África?

— Port Angeles, na verdade. — ela riu timidamente.

Meu queixo caiu. — Alice. — eu suspirei. — O que você está fazendo aqui, você sabe que os Volturi estarão aqui pela manhã.

— Eu só preciso que você venha. — ela disse: — Com que rapidez você pode chegar aqui?

— Correndo? — eu perguntei: — Cerca de cinco minutos.

★

Alice me disse para encontrá-la nos fundos de um restaurante em Port Angeles, coincidentemente o mesmo restaurante que Bella e Edward visitaram juntos depois que nos mudamos para cá. Atrás do restaurante havia uma floresta densa onde Alice estava aparentemente esperando por mim, mas assim que a parte de trás do restaurante apareceu, eu vi o cabelo loiro de Jasper.

— O que diabos você está fazendo aqui? — eu chamei do outro lado do estacionamento. Jasper virou de costas para me ver e eu levantei minha sobrancelha quando me aproximei dele.

Ele riu. — Prazer em ver você, Sophia.

— Agora não é hora de reunir, Jasper, especialmente depois que vocês desapareceram há três meses. — eu repreendi quando o alcancei.

Com as mãos enfiadas nos bolsos, ele acenou com a cabeça. — Eu sei. — ele gesticulou para a abertura da floresta. — Venha.

Começamos a andar. — Tenho uma questão a resolver com você. — eu disse a ele.

Ele acenou com a cabeça. — Alice mencionou que você faria.

— Por que você me daria um passaporte falso com Renesmee e Jacob, mas não uma passagem de avião?

— É uma longa história, Alice me pediu para pegar um para você.

Eu levantei minhas sobrancelhas. — Não parece muito para mim.

Caminhamos por entre as árvores densas e encontramos Alice, que estava parada ali sozinha. Por mais forte que fosse minha raiva por ela ter ido embora, tudo que eu queria fazer era abraçá-la.

E é isso que eu fiz.

Eu fechei para frente, jogando meus braços em volta do pescoço dela imediatamente e segurando-a com força em mim. Alice passou os braços em volta de mim. — Você está bem?

— Pergunte-me amanhã à noite. — eu murmurei, minha respiração se cristalizando ao encontrar o ar frio.

Nós nos afastamos e Jasper ficou ao lado de Alice, envolvendo o braço em volta da cintura dela. Alice agarrou minha mão com a boca aberta, segurando meu dedo anelar para cima. — Oh meu Deus.

Eu ri baixinho. — Eu sei.

— Quando isto aconteceu?

— Hoje. — eu disse a ela, balançando a cabeça: — Por que você me ligou?

Ela apertou os lábios e por um segundo pensei o pior até ver o sorriso surgindo em seu rosto. — Acho que resolvi nosso problema.

Minhas sobrancelhas se levantaram. — Você fez o que?

Ela acenou com a cabeça enquanto sorria. — Jasper e eu estamos procurando por nossas próprias testemunhas. — ela disse, virando-se para as árvores atrás dela e acenando para alguém sair. Minhas sobrancelhas franziram até que vi duas pessoas saindo das árvores, um homem e uma mulher vestidos de forma semelhante à de Senna e Zafrina. — Sophia, este é Nahuel e a tia Huilen.

Os dois chegaram até nós e eu olhei para Alice com as sobrancelhas franzidas. — E-eu não entendo.

Ela olhou para mim antes que Nahuel me estendesse a mão para um aperto. Eu peguei independentemente da minha confusão e ele apertou. — Eu ouvi muito sobre você. — Nahuel me disse, com a voz acentuada.

— Bem, eu não ouvi nada sobre você. — eu respondi confusa.

Ele assentiu. — Meu nome é Nahuel, sou do Brasil. Sou meio humano, meio imortal.

Meu queixo caiu. — V-você é o quê?

Ele acenou com a cabeça. — Meu pai era um vampiro, minha mãe era humana... — ele fez uma pausa e olhou para Alice, que apenas acenou com a cabeça. — Você pode dar uma olhada, se quiser.