˖࣪ ❛ CAPÍTULO QUARENTA E TRÊS
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O FARFALHAR DAS árvores alertou o bando quando forcei minhas pernas a parar de correr assim que os alcancei. Eu tropecei um pouco para frente e me recompus enquanto cada um deles olhava para mim. Pela primeira vez me senti uma pária entre eles.

Eu sabia, sem sombra de dúvida, que eles voltariam para a casa de Sam e Emily, não era exatamente ciência do foguete. Era o lugar onde eles sempre ficavam, não importava a hora do dia.

Sam caminhou até mim, impedindo-me de chegar a qualquer outra pessoa. — Eu preciso ver Jake. — eu disse a ele.

À sua esquerda, Paul deu um passo à frente abruptamente. — Não, acho que precisamos conversar.

— Oh sério? — eu perguntei, arqueando minha sobrancelha. — Sobre o quê?

— O fato de você estar mentindo para mim Deus sabe quanto tempo. — ele perdeu a cabeça.

— Eu não menti. Simplesmente esqueci de dizer a verdade, um pouco como você fez quando Laurent estava na cidade.

Ele apertou a mandíbula. — Sophia.

— Duas semanas, Paul. — eu disse a ele claramente: — E não é como se isso fosse da sua conta, de qualquer maneira.

Ele zombou amargamente. — Não é da minha conta que há uma coisa demoníaca crescendo dentro de sua irmã?

Não parecia que Sam terminaria essa discussão tão cedo, já que ele apenas observava Paul e eu indo e voltando.

— Não é demoníaca.

— Ah não é? — Paul perguntou sarcasticamente: — Se não é demoníaca, o que é?

— Não sei, não consigo ver.

Seus olhos se estreitaram quando ele deu um passo à frente, respondendo sarcasticamente: — Você não pode ver, pode?

Eu apertei minha mandíbula enquanto ele estava a centímetros de mim, olhando para mim. — Pare de me tratar com condescendência, Paul. — eu respondi com os dentes cerrados.

— Sério? — ele perguntou: — Que tal você parar de mentir para mim, hein?

Olhei para o lado brevemente. — Eu ia te contar assim que soubéssemos mais sobre o bebê.

— Bebê. — ele repetiu: — Isso significa que você nem sabe que não é um monstro.

Eu o ignorei. — Onde está Jacob?

— Sabe, eu nem sei por que você bajula essas sanguessugas de qualquer maneira. — ele perdeu a cabeça.

Minha respiração engatou na minha garganta. Paul estava se elevando sobre mim, inclinando-se cada vez mais perto a cada segundo e ele tinha acabado de cruzar uma linha muito grande. Sam estava parado assistindo, o bando não dizia nada. Coloquei minhas mãos no peito de Paul e o empurrei para trás com raiva, usando a maior parte de minha força. Ele tropeçou uns bons três metros e a fúria o consumiu.

— Você quer saber por que eu bajulo esses sanguessugas? — eu gritei, desta vez fui eu quem deu um passo à frente. — A razão óbvia de que eles me ajudaram quando eu virei um daqueles sanguessugas! Lembra disso, seu idiota? — ele tinha feito isso bem e verdadeiramente agora. Ele me empurrou tão longe que eu estava atirando nele.

Ele se aproximou de mim, mas Sam estendeu a mão, impedindo-o de se aproximar.

— Eles me apoiaram, me ajudaram durante todo o processo enquanto você estava me odiando! Eles salvaram minha vida e a de Bella muitas vezes e oh, eu não sei, talvez o fato de eu ser realmente parente do Carlisle! — eu gritei.

O queixo de todos caíram quando meu peito estava pesado e foi Quil quem olhou ao redor para me ver. — Você é parente de Carlisle?

Enquanto meu peito arfava, eu balancei a cabeça.

A mandíbula de Paul apertou. — Há quanto tempo você sabe disso?

— Descobri mais ou menos um mês depois de nos conhecermos.

Ele se virou e caminhou em seu próprio espaço antes de virar para mim novamente. — Você vê o que eu quero dizer? Isso tudo é você guardando segredos!

— Eu não era obrigada a dizer a você que minha mãe biológica era uma Cullen, Paul. É minha vida privada. — eu disse, minha voz normal enquanto ele gritava. — E se eu tivesse te contado duas semanas atrás que Bella estava grávida, você teria feito o que estava planejando agora.

— O que exatamente? — ele me perguntou arrogantemente.

Inclinei minha cabeça para o lado e arqueei minha sobrancelha. — Tentar matar Bella e o bebê. — eles obviamente não tinham visto isso chegando e me deu alguma satisfação saber que os peguei de surpresa. — Agora... Onde está Jacob?

O peito de Sam arfou e suas narinas dilataram. — Jacob foi embora. Leah e Seth também.

— Eles são traidores. — Paul retrucou atrás dele: — E se é isso que você quer ser, então pode ir embora... Porque não quero nada com uma traidora.

Uma comporta foi aberta quando meu nariz começou a formigar, mas eu não deixei a água subir aos meus olhos. — Ela é minha irmã, Paul.

— Ela é sua irmã e olha o que ela fez com você! Ou você não se lembra?

Com uma respiração profunda, forcei todas as minhas forças para me virar e sair. Se Paul não me queria, era isso, não havia nada que eu pudesse fazer para fazê-lo mudar de ideia.

★

A última pessoa que eu queria ver quando voltasse para a casa dos Cullen era Jacob Black.

Eu estava vagando sozinha por horas, organizando meus pensamentos e tentando recuperar o controle da minha vida. Tudo o que eu queria fazer era tentar dormir um pouco, mas não parecia que isso aconteceria tão cedo.

Minha mandíbula se apertou ao vê-lo, especialmente depois do que ele tinha feito. Eu não sabia como ele ousava aparecer aqui.

Dei um passo à frente uma vez enquanto o silêncio se espalhava pela sala. Todos se viraram para me olhar apreensivos, não esperando minha volta. — Eu não sei como você ousa. — eu cuspi, dando um passo à frente novamente.

Jacob se levantou da poltrona e eu avancei novamente até o ponto onde eu estava praticamente correndo atrás dele.

— Sophia, não... — Bella tentou intervir, mas seu comentário passou direto pela minha cabeça. Eu estava cega para todos os outros na sala enquanto me dirigia direto para Jacob. Eu nem vi Emmett quando ele veio atrás de mim e passou os braços em volta de mim para me parar.

— Emmett, me solte! — eu bati em frustração. — Ele merece tudo o que está prestes a conseguir!

— Ele não merece nada que você esteja prestes a dar a ele! — Bella argumentou.

— Sim, ele faz! — eu argumentei enquanto lutava contra Emmett, lágrimas brotando em meus olhos. — Ele apenas me custou todo o meu relacionamento por causa de suas próprias razões egoístas.

— Olha, Soph, me desculpe...

— Você não pode me chamar assim! — eu chorei, caindo nos braços de Emmett enquanto ele me segurava. — Eu te odeio.

— Sophia, por favor, sinto muito. — ele disse do outro lado da sala.

— Desculpas não vai resolver. — eu me forcei em meio aos soluços, tudo na minha frente estava borrado, eu mal conseguia enxergar mais.

— Eu não conseguia me controlar. — eu ouvi Jacob dizer enquanto Emmett me segurava enquanto eu enxugava meus olhos. — Eu cometi um erro. Eu vim aqui para corrigir esse erro.

Minhas emoções estavam todas rolando em uma. Eu queria derrubar a cabeça de Jacob de seus ombros, mas ao mesmo tempo eu queria cair no chão e chorar. Eu estava furiosa, mas triste e só podia imaginar o quanto da minha emoção Jasper estava absorvendo agora.

Silenciosamente eu balancei a cabeça na direção de Jacob e igualei minhas respirações rápidas. Eu me controlei o máximo que pude enquanto Emmett pairava ao meu redor apenas no caso de eu decidir atacar Jake novamente. Lentamente, caminhei até a janela e olhei para o verde, as grandes árvores e os tons de terra me trazendo um pouco de conforto. Eram possivelmente minhas duas cores favoritas, marrom e verde, especialmente quando se absorviam à luz do dia.

— Você está aqui para consertar seu erro. — eu disse, minha voz soou tão pequena e frágil quanto um sussurro. Olhei brevemente para Jake. — Então vá em frente, conserte isso.

Ele acenou com a cabeça e sentou-se com um suspiro. Ele esfregou as mãos enquanto se preparava para falar e eu olhei para trás pela janela novamente, ouvindo-o. — Sam perdeu o elemento surpresa e ele não quer enfrentar vocês em desvantagem numérica. — Jake nos informou: — Ele não vai atacar vocês de frente, ele cercará o local e vai esperar a oportunidade.

— Não vamos deixá-los passar sem lutar. — Emmett disse pela janela à minha frente, parado ao lado de Jasper.

— Não vamos lutar. — Carlisle respondeu: — Não seremos os únicos a quebrar o tratado.

— O tratado é nulo. — Jacob disse com um encolher de ombros. — Pelo menos na mente de Sam.

— Não no nosso. — Esme disse suavemente.

— Carlisle, ninguém caça há semanas. — Emmett deu um passo à frente.

A figura materna olhou para ele: — Vamos nos virar.

— Eu não vou. — eu disse baixinho do meu lugar no canto. Eu funguei, esfregando meu nariz.

— Quando foi a última vez que você caçou? — Carlisle me perguntou.

Dei de ombros e soprei minhas bochechas pensando: — Uh, talvez uma semana e meia atrás. Posso aguentar alguns dias, talvez, mas isso é tudo.

— Você não precisa esperar. — Jacob disse, olhando para mim.

Eu encontrei seu olhar. — Por que isso?

— Você é uma marca, temos que respeitar esse vínculo como um bando.

Dei de ombros. — Ok, então?

— Ele quer dizer que o bando não pode te machucar. — Edward ajudou. — Essencialmente eles têm que proteger você. É uma das leis deles.

Fiquei em silêncio enquanto processava, piscando em resposta. Depois de um minuto ou mais eu inalei antes de falar. — Sim, exceto a pessoa que teve um imprinting comigo me odeia. Tanto que ele não nos vê mais juntos.

— Não importa. — Jacob disse: — Uma impressão é uma impressão.

Lambi meus lábios secos e me virei.

— Ok, Sophia não pode se machucar, então... Enquanto ela estiver aqui, Bella estará sob proteção. — Jake continuou a dizer.

Carlisle balançou a cabeça. — Não podemos confiar apenas em Sophia. Ela precisará caçar em breve.

— Estarei aqui o máximo que puder, mas vou ter que dar uma explicação a Charlie.

A família assentiu e Carlisle voltou-se para Jacob. — Você nos prestou um grande serviço, Jacob, obrigado.

★

Eu perdi a conta de quantas vezes eu andei pela sala, andei ao redor do perímetro da casa e tentei ver o futuro de Bella nos últimos dois dias. Exaustão não era uma palavra forte o suficiente para explicar como eu estava me sentindo. Eu precisava desesperadamente de duas semanas de sono, mas não podia sucumbir fisicamente à escuridão e, por causa disso, meu cérebro não conseguia processar tudo o que estava acontecendo.

Eu ainda estava em estado de negação quando se tratava de Paul e eu. Isso não aconteceu, ele não disse que não queria nada comigo, ele não me chamou de traidora.

Sam não está tentando matar minha irmã ou minha sobrinha ainda não nascida.

Jacob não contou ao bando sobre a gravidez de Bella, ele não se rebelou contra Sam. Ele, Seth e Leah não deixaram o bando.

A questão era que era demais e eu não aguentava mais. Minha cabeça mal flutuava acima da superfície e a pior parte era que eu estava lutando contra mim mesma para não me afogar em um abismo de escuridão total e absoluta.

Eu não sabia quanto tempo mais eu poderia aguentar. Minha garganta estava começando a coçar, meu batimento cardíaco estava ficando irregular e meus olhos haviam mudado de azul para um tom muito escuro de marrom, quase preto. Eu estava um pouco antes do ponto de morrer de fome.

Minha cabeça estava com as nuvens e por causa disso tudo estava nebuloso. Os dias moldados em um. Eu podia sentir a ansiedade de Bella por mim mesmo, eu podia sentir a simpatia de Alice, a preocupação de Carlisle, o cansaço de Jacob.

Houve momentos em que tive que subir as escadas e entrar em um quarto que reivindiquei como meu. Era meu para quando eu precisava desse tempo para mim, tempo para fugir da realidade.

Eu me encontrei olhando para um espelho em profunda reflexão, uma mão descansando contra o meu estômago. Meus lábios se separaram como eu imaginava.

Gravidez...

Carregando um ser humano de verdade no estômago aos dezoito anos. Ter um filho, cuidar dele, criá-lo.

Eu estava pronta para isso?

— Sophia? — a voz de Alice me chamou: — Você está bem?

Olhando para o espelho eu balancei minha cabeça. — Eu não sei.

— Você não está...

— Não sei.

— Carlisle! — Alice chamou. — Carlisle!

O loiro apareceu na porta em um segundo, parando ao lado de Alice. — O que há de errado?

— Não sei. — Alice disse: — Acabei de encontrá-la assim.

Carlisle entrou no meu quarto e ficou na minha frente, impedindo-me de olhar para o espelho. Fui forçado a olhar para ele. — Eu não... — eu balancei minha cabeça. — Eu acho que estou sendo boba.

— Boba ou não, prefiro descartar a possibilidade. — Carlisle disse. — Eu tenho alguns testes de gravidez que sobraram de quando eu falei para Bella fazer.

Eu balancei a cabeça sem palavras quando Carlisle saiu da sala, Alice entrou lentamente. — Você acha que é?

Dei de ombros. — Não tenho certeza, só me sinto muito estranha.

— Eu sei que é uma pergunta estranha, mas você ainda menstrua?

— Às vezes... Mas não tive desde que eu estava na Itália.

Alice acenou com a cabeça para si mesma e Carlisle voltou com os testes, entregando-me duas caixas. Peguei os dois dele e fui para o pequeno banheiro anexo ao quarto. Levei meu tempo fazendo os testes e esperei que os dois aparecessem.

Depois que os minutos se passaram, peguei os testes e voltei para o quarto, olhando para os dois.

— Então? — Alice perguntou.

Pisquei várias vezes enquanto olhava para os testes. — Um diz negativo.

— E o outro?

Olhei para Alice. — Positivo.

— Você fez os dois ao mesmo tempo? — Carlisle perguntou.

— Não. — eu balancei minha cabeça. — Eu parei, você sabe, depois do primeiro e então comecei de novo para o segundo.

— Qual deles você pegou primeiro.

Dei de ombros. — Não me lembro.

— Pode ser um falso positivo. — Alice sugeriu.

— Mas também pode ser positivo. — Carlisle disse, caminhando até mim e olhando para os dois testes na minha mão de cabeça para baixo. Ele suspirou. — Vou fazer uma varredura só para termos certeza, tudo bem?

Silenciosamente eu balancei a cabeça, jogando os testes na lixeira e seguindo Carlisle escada abaixo. Eu andei ao lado de Alice enquanto passávamos pela sala e mantive meus olhos no chão enquanto todos olhavam para mim.

Uma vez que estávamos no quarto de hospital improvisado de Carlisle, sentei-me na cama e deitei. Alice ficou perto de mim, de pé ao lado da minha cabeça enquanto Carlisle esguichava a geléia no meu estômago.

Eu pulei um pouco. — Jesus, que frio.

Um pequeno sorriso divertido surgiu em seu rosto enquanto ele ligava a máquina e espalhava a geléia em meu estômago.

Sentei-me em silêncio enquanto ele olhava. Eu estava nervosa, apreensiva, um desastre. Eu não queria que esse fosse o motivo para Paul e eu fazermos as pazes à força quando ainda tínhamos problemas para resolver. Eu não estava realmente pronta para ter um filho com ele quando estávamos passando por uma fase tão difícil.

O silêncio de Carlisle estava me matando e eu estava uma bagunça ansiosa sentada na cama impotente. — Em uma estimativa aproximada de quanto tempo você poderia estar?

Dei de ombros. — Uhm, pode ser... Logo depois do casamento.

Nosso fim de semana fora juntos... Foram quatro dias tão felizes. Sorri de orelha a orelha o tempo todo que estivemos fora. Foi apenas quase um mês atrás e veja onde Paul e eu estávamos agora.

Ele olhou para mim. — Nada antes disso?

— Não. — eu balancei minha cabeça. — Quatro meses atrás facilmente.

— Ok. — ele balançou a cabeça e continuou a olhar para a pequena tela. Depois de um minuto ou mais, ele se virou para mim novamente: — Não vejo nada e também não ouço nada.

Engoli em seco enquanto concordava.

Fiquei desapontada? Eu não sabia...

✦

Sentei-me do lado de fora em um tronco ao lado de Jacob, abrindo a lata de cerveja que trouxe comigo e tomando um gole dela.

Com o canto do olho, eu o vi olhar para mim, uma de suas sobrancelhas arqueadas. — Uhm, tudo bem. — ele murmurou para si mesmo: — De onde vem a bebida repentina?

Engoli a cerveja e dei de ombros. — Bem, na verdade não estou grávida. — eu disse a ele: — E estou estressada e deprimida, então acho que mereço.

Ele acenou com a cabeça. — Onde você os conseguiu?

Olhei para a lata na minha mão. — Encontrei no refrigerador na garagem. Acho que sobraram do casamento.

— Justo. — ele disse e o silêncio se instalou entre nós.

— Você sabe que ainda há uma parte de mim que quer acabar com você.

Ele balançou a cabeça lentamente. — Existe?

Eu ri baixinho, mas soou maçante. — Oh sim.

— Eu não pude evitar, o bando tinha uma linha direta com meus pensamentos.

— Bem, então você precisa descobrir como bloquear seus pensamentos do bando. — eu disse a ele.

Ele balançou a cabeça. — Eu não os ouço mais. É apenas silêncio de rádio. — ele me disse e eu olhei para ele surpreso. — Seth e Leah também não.

Eu fiz beicinho em confusão. — Isso é estranho.

— Parou no minuto em que deixamos o bando. — ele disse: — Como se a conexão se rompesse.

— Bem, se isso faz você se sentir melhor. — eu o cutuquei, apontando para minha têmpora. Ele parecia entender o que eu estava falando. — Já é ruim o suficiente quando Edward ocasionalmente pode ler minha mente, mas ouvir os pensamentos um do outro constantemente... Eu não aguentaria.

— Ouvimos tudo, cada pensamento, cada sentimento. — Jacob me disse: — É por isso que foi tão insuportável quando você e Paul brigaram depois que você se transformou meses atrás, quando você foi para a Itália...

— Ele estava mau quando eu estava na Itália? — perguntei.

Jake acenou com a cabeça. — Por que não fiz isso, por que não fiz aquilo... Você sabe esse tipo de coisa. — ele disse: — É provavelmente um de seus maiores arrependimentos, junto com o tempo em que ele atacou você.

Eu mordi meu lábio em contemplação. Todos os momentos que Paul e eu compartilhamos juntos como memórias íntimas, partes de nosso relacionamento, foram vistos pelo bando? Eles descobriram algo que estávamos fazendo por causa dos pensamentos de Paul?

— Você já... Ouviu... Alguma coisa de Paul? — eu comecei apreensivo. — Você sabe quando nós, uh, estávamos juntos.

Jacob riu. — Não. — ele assegurou: — Paul é bom quando se trata de manter os pensamentos privados.

Uma pequena sensação de alívio me encheu.

Fiquei totalmente confusa quando meu toque ecoou pateticamente ao nosso redor. Peguei meu celular no bolso, meio que esperando que fosse Alice, ou Charlie, ou até mesmo minha mãe, mas não esperava que o nome de Emily aparecesse.

Lentamente, aceitei a ligação, deslizando para a direita e levando o dispositivo ao ouvido. — Alô?

— Oi, Sophia. — a voz suave de Emily veio. — Como você está?

— Uh, uma merda para ser honesta.

— Eu sinto por você, querida, eu realmente sinto. — ela respondeu: — Eu sempre estarei por perto se você precisar conversar, sabia?

— Obrigada, Em. — eu disse apreciativamente.

— Não é nada. — ela disse: — Mas tenho um motivo para ligar.

— Sim? — eu perguntei: — Algo errado?

— Bem, não, na verdade, mas eu... Quil... — ela suspirou. — Sophia, você está grávida?

Meu queixo caiu em parte em estado de choque e eu olhei para Jacob. Ele apertou os lábios em uma linha fina e balançou a cabeça para si mesmo, já tendo ouvido nossa conversa.

Suspirei, deixando cair minha cabeça em minha mão e correndo meus dedos pelo meu cabelo... Isso era tudo que eu precisava agora.