˖࣪ ❛ CAPÍTULO TRINTA E NOVE
— 39 —

TODO MUNDO VAI cometer pelo menos um erro na vida. Talvez você cometa mais de um, talvez cometa dois, três ou até quatro. Você não sabe que está prestes a cometer um erro até que o tenha cometido, é quase como se tivesse sido enganado, porque você sabe assim que cometeu que é um erro.

Cometi alguns erros na vida; quebrar o vaso favorito da minha mãe quando eu era criança e mentir sobre isso foi o primeiro erro que cometi na minha vida. Pular de um penhasco pensando que tudo ficaria bem era outra, entrar em uma floresta sabendo muito bem que havia uma vampira em busca de vingança por aí, guardando segredos de Paul... Mas meu maior e mais recente erro foi cometido três semanas atrás, quando fui embora com Esme e Carlisle em Seattle pensando que tudo ficaria bem.

Eu era tão ingênua.

Eu fui absolutamente idiota por pensar que poderia ir para a Itália, conhecer Aro e seguir meu caminho. Que ele simplesmente me deixaria ir e não me obrigaria a ficar, tentar me introduzir em suas fileiras dentro do coven italiano. Eu nem sabia por que eles se chamavam de coven italiano quando eram todos americanos.

Apesar de tudo, eu deixei Forks três semanas e meia atrás pensando que ficaria bem, mas a realidade é que eu ainda estava presa na porra da Itália na maior espiral descendente da minha vida.

As primeiras horas foram boas. Eu peguei a habilidade de Alec de produzir aleatoriamente uma névoa negra ofuscante de minhas mãos - Alec, que eu descobri mais tarde, era o irmão gêmeo de Jane. Eu consegui imitar o dom de telepatia tátil de Aro, semelhante a Edward, exceto que eu podia ler memórias, bem como pensamentos com um único toque.

Os poucos dias depois disso foi onde tudo começou a ficar nebuloso. Era como se eu tivesse bebido e não conseguisse lembrar o que tinha acontecido. Aro não me deixava caçar sozinha e também não me deixava sair para caçar animais. Em vez disso, ele estava constantemente me dizendo como o sangue humano era a refeição mais satisfatória que um vampiro poderia ter. Ele estava apenas cavando as palavras mais fundo em meu cérebro enquanto se alimentava na minha frente, me oferecendo o sangue do turista de quem ele bebeu. Ele estava testando minha tentação pensando que eu era uma recém-criada quando eu era apenas meia vampira. Minha sede não era tão ruim quanto seria a de um recém-criado, mas eu estava achando inexplicavelmente difícil resistir.

E foi assim que cheguei onde estava agora... Queimando todas as peças de roupa que trouxe comigo em uma pequena lixeira. Eu estava limpando o sangue de minhas mãos e rosto desesperadamente, caindo rapidamente em uma queda íngreme para o que eu conhecia como o fundo do poço.

A nota foi escrita, a pouca roupa que eu não tinha queimado foi embalada e eu estava pronta para correr e nunca mais voltar.

Paul estava certo, os Volturi me destruíram.

Quando meu celular vibrou em minha mão, aceitei a ligação imediatamente, pressionando o aparelho no ouvido. Eu tinha que mantê-lo em silêncio e escondido por cada dia que passei aqui, porque se Aro ou Caius ou Marcus - que raramente dava a mínima para qualquer coisa - encontrasse, eu estaria olhando para a minha morte. Especialmente se eles descobrissem com quem eu estava me comunicando. Eles pensaram que tinham um poder sobre mim agora e não tinham. Eu era minha própria pessoa em primeiro lugar, mas eu pertencia ao coven de Carlisle, não a este.

— Estamos fora de Volterra, você tem que sair agora antes que perca sua chance.

Olhei pela janela ansiosamente observando as pessoas da cidade cuidando de seus afazeres. Eu balancei minha cabeça para mim mesma, embora ele não pudesse me ver. — Eu não acho que posso fazer isso, Carlisle... Há pessoas...

— Pule e eu irei te encontrar, mas agora é sua chance de deixar isso, Sophia. — ele me disse. A voz de Carlisle era autoritária e era o que eu precisava ouvir. — Se eles pegarem você tentando sair, eles o atrairão de volta com sangue. Você nunca será capaz de resistir ao impulso.

Eu exalei profundamente. — Ok. — eu respondi humildemente, abrindo a janela. Agarrei meu telefone com força e pulei, deixando um lugar para o qual nunca mais voltaria enquanto estivesse viva.

★

Quando Carlisle estacionou em frente a uma casa de aparência moderna nas montanhas cercada por neve, fiquei confusa. Ele desligou o motor do carro onde ele e Esme se viraram para me ver no banco de trás.

Carlisle tinha alugado um avião particular para nos levar de um lado ao outro do mundo e eu estava eternamente grata, a última coisa que eu queria era entrar em um avião cheio de humanos. Foi bom estar de volta aos Estados Unidos em vez da Itália, senti como se pudesse respirar novamente.

— Temos primos aqui. — Carlisle me disse. — Eu liguei antes e perguntei se eles poderiam acolhê-la por enquanto... Eles estão esperando por você.

Eu mantive meus olhos em minhas mãos cruzadas na minha frente. — Vou ficar aqui porque é muito perigoso para mim ir para casa?

Esme estendeu a mão e colocou sua mão congelada sobre a minha. — Não é justo com você se nós a arrastarmos de volta para Forks e forçarmos você a lidar com isso, Sophia. É melhor você controlar sua sede novamente e se sentir confiante em si mesma.

Eu finalmente olhei para cima e tive um vislumbre de sangue vermelho no espelho retrovisor. Minha respiração engatou na minha garganta como sempre. — Paul estava certo. — murmurei: — Eu nunca deveria ter ido.

Houve silêncio no carro antes de Esme falar. — Você fez o que achou certo três semanas atrás. As decisões foram tomadas, Sophia, você não pode mudar o passado.

— Não. — Carlisle concordou. — Mas você pode mudar seu futuro... Venha, eles estão esperando.

Tanto Carlisle quanto Esme abriram suas portas para sair e eu segui o exemplo, pegando a pequena bolsa que carregava comigo e jogando-a no meu ombro enquanto eu pisava na neve branca e imaculada.

— Onde estamos? — perguntei a Carlisle curiosamente enquanto caminhávamos em direção à casa.

Ele olhou de soslaio para mim e me ofereceu um pequeno sorriso. — Denali.

Uma única risada escapou baixinho e eu balancei a cabeça, um pequeno sorriso no rosto. Foi a primeira vez que sorri desde que saí e senti falta das endorfinas que meu corpo produz quando ri.

Do lado de fora da grande casa preta e marrom estavam cinco pessoas. Quatro mulheres e um homem, três loiras e dois morenos, embora cada uma tivesse olhos dourados.

Uma vez que chegamos perto o suficiente, um choque de eletricidade atravessou meu braço e eu recuei um passo para trás em estado de choque. Carlisle e Esme pararam de andar para olhar para mim, mas quando ele olhou para a família, ele entendeu.

— Kate e Eleazer tem dons. — ele me disse com um pequeno sorriso: — Mais para adicionar à sua coleção.

Forcei um aceno de cabeça e continuei a andar para frente, ignorando como meus dedos começaram a formigar quanto mais longe eu chegava e como o formigamento se espalhava quanto mais perto eu estava.

Quando paramos na frente da família de vegetarianos, um zumbido baixo ecoou em meus ouvidos enquanto meu corpo engolfava a onda emitida pelos dois vampiros talentosos.

O único homem do coven deu um passo à frente e apertou a mão de Carlisle com um sorriso. — Carlisle, é bom ver você de novo.

— E você, Eleazar. — Ele respondeu: — Esta é Sophia, ela está com os Volturi há três semanas.

— Pobrezinha. — a mulher ao lado dele simpatizavam, seus longos cabelos castanhos caindo sobre os ombros. Ela estava vestindo jeans preto, uma camisa marrom de manga três quartos e um corpo mais quente, botas nos pés para protegê-la da neve. Ela me puxou para um abraço e, embora eu tenha ficado chocada no começo, relaxei em seu belo gesto e a envolvi frouxamente em meus braços.

— Você nunca me disse que ela era uma Pantomath. — Eleazar comentou atônito, virando-se para mim e estendendo a mão em saudação depois que a morena se afastou do nosso abraço improvisado.

Apertei sua mão incerta enquanto Carlisle ria ao meu lado. — O dom de Eleazar é identificar dons que outras pessoas têm.

Eu balancei a cabeça uma vez, meus lábios se separando. — Eu nem sabia que era uma coisa. — eu murmurei.

Ele sorriu. — Posso ajudá-la a desenvolvê-lo enquanto estiver aqui e tenho certeza que Kate também não se importaria em ajudá-la.

Olhei para a fila de quatro mulheres em busca de Kate e a encontrei enquanto ela levantava a mão para acenar para mim. Eu sorri levemente em troca. Kate tinha cabelos loiros lisos que caíam até o meio do estômago, emoldurando seu rosto para parecer magra. Ela era a primeira das loiras na fila, ao lado da mulher de cabelos castanhos e ela virou a mão para que a palma ficasse voltada para baixo.

Lentamente ela moveu seus dedos e eu me inclinei para frente curiosamente. Eu observei de perto, meu queixo caiu quando vi o que parecia ser um pequeno disparo de eletricidade de um dedo para o outro. — Eu posso criar um choque elétrico psíquico na minha pele, pode chocar qualquer um que entrar em contato comigo.

Um tanto curioso e levemente aventureiro, estendi minha mão, com a palma voltada para o ar. — Experimente-me.

Seus olhos se estreitaram, mas não de uma forma negativa, ela parecia genuinamente curiosa como eu e olhou para Eleazar na fila antes de olhar para Carlisle. Quando nenhum dos dois impediu, ela lentamente pegou minha mão, encaixando-a na minha enquanto mantínhamos contato visual.

A sobrancelha bem formada de Kate arqueou quando ela olhou para nossas mãos conectadas.

Tudo que eu podia sentir era minha mão formigando e a sensação se espalhou pelo meu braço, descendo do meu ombro.

O clã trocou olhares céticos e Kate lambeu o lábio levemente. — Você não sente nada?

Eu balancei minha cabeça. — Tudo que eu sinto é meu corpo formigando. — olhei para Carlisle, que parecia tão confuso. — Como quando eu conheci Jane e Alec.

— Que incomum. — Eleazar franziu a testa confuso.

Eu olhei para Carlisle enquanto puxei meus lábios para baixo e dei de ombros. Ele balançou a cabeça em resposta, nenhum de nós sabia por que eu não sentia o dom de Kate. Independentemente disso, Eleazar continuou e fez um gesto para a mulher morena em seu braço. — Esta é minha esposa Carmen.

Carmen sorriu e iluminou seu rosto quando ela ofereceu a mão para eu apertar, mesmo que ela tivesse acabado de me envolver em um abraço surpresa. Eu tinha certeza de retribuir o sorriso, embora o meu não fosse tão brilhante quanto o dela.

Eu já havia sido apresentada a Kate, que estava ao lado de Carmem, e ao lado dela estavam outras duas loiras. A que estava ao lado de Kate tinha cabelos grossos e cacheados, mas ela era mais baixa e seus olhos eram naturalmente arregalados. A mulher no final era mais alta do que suas outras loiras e seu cabelo estava em um penteado elegante, ela olhou para mim com ceticismo enquanto seus olhos dourados me examinavam. Ela foi a única que não sorriu para mim.

— Sophia, esta é Tanya. — Carlisle disse, apontando para a mulher mais baixa com cabelos cacheados. — E ao lado dela está Irina.

— Oi. — Tanya sorriu, sua voz tinha um pequeno guincho. — Eu estava ansiosa para conhecê-. —

Eu sorri educadamente. — Eu também estava curiosa para conhecê-la. — eu respondi, embora estivesse me referindo à família como um todo.

Olhei para Irina novamente enquanto Tanya a cutucava não tão discretamente. Ela não tirou os olhos de mim e continuou a me encarar até que se afastou sem dizer uma palavra e voltou para dentro.

Kate revirou os olhos. — Ignore ela, ela nem te conhece e já tem suas opiniões.

Fiz que sim com a cabeça, mas fiquei com a impressão de que, por alguma razão, Irina nunca viria a gostar de mim.

★

Um mês se passou desde que me mudei temporariamente para o coven Denali e meus olhos voltaram para o tom mais claro de âmbar depois de caçar com eles dia sim, dia não. Foi bom não olhar mais no espelho e ver vermelho-sangue.

Tudo foi uma luta no começo, minha sede era como nunca antes. Quase todos os dias eu estava procurando por sangue, mas eventualmente começou a se estabelecer. O pensamento de sangue humano ainda permanecia no fundo da minha mente, o gosto disso, como isso me fazia sentir e por essa razão eu ainda não confiava em mim mesma para me aventurar sozinha.

Normalmente eram Kate e Tanya que caçavam comigo, ou apenas... Supervisionavam enquanto eu caçava, apenas para garantir que eu seguisse os testes em que eles caçavam.

Um dos bônus de viver em uma montanha remota em Denali era que quase não havia humanos por perto, pois era simplesmente muito frio para eles. No meu tempo aqui eu senti o cheiro de dois humanos e em ambas as ocasiões eu precisei de muita força para permanecer onde eu estava no momento, mas eu consegui.

Eu tinha aprendido que, para minha surpresa, a razão pela qual Irina não gostava de mim era porque Laurent era seu companheiro. Ela sabia que nos associamos com metamorfos, ou melhor, os lobos que mataram Laurent, e por isso ela me desconsiderou o tempo todo. Eu não tinha certeza se ela sabia que eu estava tecnicamente acasalada com um, como eles diziam.

Kate e Eleazar passaram muito tempo me ensinando seus dons. Foi estranho realmente aprender a usá-los em vez de apenas pegá-los para mim e tentar usá-los como fiz com Alice, Jane e Alec. Como Jasper, Kate e Eleazar me ensinaram como usar seus dons.

Tanya estava aberta para eu usá-la para tentar dominar o dom de Kate no início, mas depois de minhas primeiras tentativas bem-sucedidas, ela desistiu de sua oferta.

Não como se eu pudesse culpá-la.

Mas, no geral, as coisas estavam começando a melhorar. Eu finalmente consegui tirar minha cabeça da espiral descendente em que estava presa e, uma vez que mudei minha mentalidade, comecei a me sentir melhor.

Eu disse a Charlie desde o início que estava indo para o Alasca para ver faculdades, ele alimentou a mentira e recentemente eu disse a ele que acabei voltando para Denali procurando por aqui, mas ainda me senti péssima por mentir para ele.

Na última semana, meus desejos aleatórios por comida começaram a voltar. Eu estava começando a me sentir mais em contato com meu lado humano novamente, algo que não sentia há algum tempo.

Foi difícil explicar para Eleazar, Carmen, Kate e Tanya que eu era basicamente uma meia vampira, mas tinha os atributos de uma recém-criada. Irina não se preocupou muito em saber disso e não contei a ela.

Eu estava pisando na neve branca com as botas pretas que Kate havia me emprestado, rindo quando nos aproximamos da casa. Kate, Tanya, Carmen e eu tínhamos acabado de voltar de uma longa caçada juntas e o dia estava começando a terminar. Kate foi tão gentil em me presentear com um guarda-roupa completo, visto que eu vim com pouca roupa e o que eu tinha não era realmente apropriado para o clima.

Entramos em casa e tiramos nossas botas na porta, uma a uma, antes de seguirmos para a sala de estar.

— Entrega! — Eleazar chamou de algum lugar no andar de baixo e eu me virei para Kate e levantei minhas sobrancelhas em surpresa.

Carmen assumiu a liderança, seguindo a voz de seu companheiro e nós seguimos. Ela nos levou até a cozinha onde Eleazar estava sentado nas altas cadeiras brancas atrás do balcão de mármore preto segurando um pequeno cartão na mão.

— Um para cada um de nós. — ele disse quando entramos.

Kate pegou a pilha de Eleazar e entregou os envelopes, passando o meu para mim primeiro.

Meu nome estava rabiscado na frente em letra cursiva e abri o envelope branco para pegar o que havia dentro. Um cartão decorativo de cor creme claro, do tamanho de um convite, estava dentro e eu o puxei para fora.

Isabella Maria Swan
e
Edward Anthony Mason Cullen,

Junto com seus familiares solicitam a honra de sua presença na celebração de seu casamento.

Sábado, 13 de Agosto de 2006.
Cinco horas da tarde.

420 Woodcroft Avenue
Forks, WA.4.

Meus olhos se arregalaram com o tamanho de molhos. — Puta merda.

Kate bufou baixinho. — Novidade para você, eu estou supondo.

— Eu nem sabia que eles estavam noivos. — eu disse, relendo o convite: — 13 de agosto? Daqui a um mês.

Eleazer colocou a mão no meu ombro. — Você vai ficar bem antes disso.

Eu balancei a cabeça. — Eu vou ter que ligar para Alice, pedir a ela para me dar um vestido.

— 420 Woodcroft Avenue, não é o endereço de Carlisle? — Tanya perguntou.

— Sim. — eu balancei a cabeça. — Para ser justa, é um cenário perfeito, muito bonito.

Kate concordou com a cabeça. — Posso ajudá-la a encontrar um vestido. — ela se virou para mim. — Se você quiser?

Eu sorri agradecidamente. — Obrigada, só Deus sabe o que Alice quer que eu faça.

Tanya sorriu divertida. — Por mais que eu respeite o senso de moda de Alice, ela às vezes tem a tendência de exagerar.

Eu balancei a cabeça incisivamente. — Você está certa. Você deveria ter visto o que ela queria que eu vestisse na formatura.

Carmen e Tanya riram baixinho enquanto algo mais me ocorreu. — Eu acho que preciso de um par para este casamento.

— Você pensa? — Tanya perguntou: — Você já tem um, não é?

Um rubor surgiu em minhas bochechas com a menção de Paul e eu olhei para o convite novamente para escondê-lo. Ao meu redor, o riso ecoou e eu corei ainda mais. — Oh, parem. — eu brinquei.

★

Saí do carro de Carlisle novamente em um ambiente diferente, só que desta vez era em casa. O cheiro de árvores e terra filtrado pelo meu nariz enquanto o sol um tanto quente brilhava sobre a residência dos Cullen, onde os preparativos do casamento estavam bem encaminhados.

Eu mal podia acreditar que em menos de dois dias minha irmã estaria se casando com Edward Cullen.

Peguei minha bolsa muito maior e meu porta-vestidos - graças a Kate - para fora do carro enquanto Carlisle olhou para mim. — Bem-vinda ao lar.

Eu sorri contente. — Obrigada.

— Bella estará lá fora com Alice, eu espero, ela está ensinando a ela como andar de saltos. — Esme me disse com um sorriso divertido.

Eu balancei a cabeça e segui Carlisle para dentro de casa, pendurando meu porta-vestidos na parte de trás da porta e largando minha bolsa para me aventurar direto para fora.

As costas de Bella estavam voltadas para mim e eu a observei tentar andar com grandes saltos altos brancos. Alice estava encostada na cerca de madeira, forçando-se a sorrir, encolhendo-se com o som que Bella estava fazendo enquanto arrastava os saltos pelo pátio.

Eu me encolhi quando o barulho perfurou minha orelha. — Você não poderia ter dado a ela saltos menores, não é, Alice? — eu perguntei.

Alice olhou para mim casualmente e encolheu os ombros em resposta, algo me disse que ela tinha me visto chegando. Bella, por outro lado, arrastou os pés para se virar para mim e seu queixo caiu em choque. — Sophia! O que você está fazendo aqui?!

Ela chutou os calcanhares e os saltos caíram no pátio em lugares aleatórios. Meus olhos se arregalaram e eu olhei para Alice brevemente enquanto ela olhava para os sapatos descartados com um aceno de cabeça.

Os braços de Bella envolveram meu pescoço com força enquanto ela me abraçava, rindo. Eu podia literalmente sentir a felicidade fluindo dela.

— Eu não pensei que você ia conseguir!

— Você está brincando. — eu disse puxando para trás. — Você vai se casar. — eu disse a ela antes de levantar minha sobrancelha. — Que por sinal, eu nem sabia que você estava noiva.

Ela corou timidamente. — Está na mesa por um tempo, eu aceitei antes da batalha.

Eu sorri e a abracei brevemente de novo. — Bem, estou feliz por você... E pelas próximas quarenta e oito horas estarei ao seu lado ajudando. — eu disse a ela: — Logo depois de ver Paul.

Ela acenou com a cabeça com um sorrisos — Certo... Vá em frente. Ele está de mau humor desde que você saiu.

Eu bati em seu ombro. — Ele não é o único. — deixei cair minha mão quando passei por ela. — Encontro você em casa?

Bella acenou com a cabeça. — Eu estarei lá.

Sorri para mim mesmo e caminhei até Alice, abraçando-a com força. Ela esfregou as mãos nas minhas costas. — Nós conversamos mais tarde. — ela disse baixinho para mim e eu sabia exatamente do que ela estava falando. Eu me afastei lentamente e engoli. — Tente não chorar.

— Sem promessas. — eu disse a ela, sentindo meus olhos já começando a lacrimejar. Eu me afastei e desci as escadas do pátio, para a floresta.

★

Eu andei pelas árvores ao redor da casa de Sam e Emily. Lá dentro eu podia ouvir o bando reunido, todos conversando, rindo e comendo enquanto se sentavam juntos aproveitando o tempo.

E se entrasse lá depois de três meses e simplesmente desmoronasse. E se Paul visse através de mim? Ele estava certo sobre os Volturi me destruindo, mas eu não estava pronta para admitir isso em voz alta. A ninguém.

E se o bando não me aceitar pelo que fiz quando descobrirem?

Com um bufo, deixei cair minhas mãos de sua posição dobrada.

Por que diabos eu estava me escondendo em um monte de árvores?

Isso era ridículo.

Com confiança, embora resmungando para mim mesma, desci a entrada da garagem de Uley e fui direto para a porta, abrindo-a sem hesitar e apoiando-me no batente da porta.

Risadas altas e sorrisos. Isso é o que estava acontecendo na casa.

Bati na parede duas vezes, silenciando tudo enquanto todos olhavam para mim em choque. — Toc, toc.

O queixo de cada pessoa caiu em estado de choque e eles me encararam facilmente por um minuto inteiro. Minha sobrancelha arqueou enquanto eu olhava ao redor da sala, esperando que alguém fizesse alguma coisa.

Eventualmente, foi Quil quem falou primeiro e jogou os punhos para o ar para comemorar. — Tudo bem! Paguem, vocês me devem dez dólares cada!

Minha outra sobrancelha se ergueu, então ambas ficaram no alto da minha testa.

Embry enfiou a mão no bolso de trás a contragosto enquanto Emily batia em Quil com um pano de prato na nuca.

Uma cadeira arrastou-se contra a madeira e Paul levantou-se de nosso assento habitual. Seus olhos estavam arregalados e seu queixo caiu em choque.

Sem dizer nada, ele colocou um pé na frente do outro, avançando até que ele me puxou para seu corpo quente com força e me levantou do chão.

Forcei meus braços contra seu peito e os envolvi em seu pescoço, enterrando minha cabeça em seu ombro e fechando os olhos.

Todos os dias e noites, nos últimos três meses, sonhei com esse momento. O momento em que eu estaria de volta nos braços de Paul novamente. Este momento foi a única razão pela qual eu esperei, este momento feliz que eu estava sonhando.

— Oh Deus. — sussurrei baixinho, sentindo lágrimas quentes subirem aos meus olhos. Eu os forcei a sair. — Eu estive esperando por isso, sabia?

— Eu sei. — ele disse, sua voz calma em meu ouvido.

Ele me colocou de pé, mas ainda me segurou perto. — Você estava certa, eu nunca deveria ter ido embora.

— Não, você fez o que tinha que fazer. — Paul me apertou com força. — Estou feliz por você estar de volta.

Eu balancei a cabeça, descansando minha bochecha contra seu ombro. — Você está vestindo uma camisa.

Eu o ouvi rir. — Sim, estou.

— Eu senti sua falta.

Ele beijou o topo da minha cabeça por um longo período de tempo. — Eu te amo.