˖࣪ ❛ CAPÍTULO TRINTA E DOIS
— 32 —

ROSALIE E EU passamos a noite inteira conversando e eu nem tinha percebido que era o nascer do sol até que ela apontou o fato para mim. O que ela me disse foi... Mórbido e meu coração doeu por ela. O que ela teve que passar foi o pior pesadelo de qualquer mulher e eu fui submetida à sua dor - era quase sufocante de sentir. Nós duas rapidamente percebemos - embora - que éramos bastante semelhantes em nossas vidas humanas.

Nós queríamos a mesma coisa, embora um pouco do que eu queria fosse diferente devido a como os tempos mudaram desde que Rosalie tinha a minha idade. Ela tinha dezoito anos quando fez a transição para esta vida, assim como eu, e naquela época ela tinha o coração voltado para o casamento e os filhos. Ela pensou que tinha o homem perfeito, mas na verdade ele era exatamente o oposto.

No começo, lutei para acreditar no que ela estava me dizendo, mas conforme ela falava, mais horrível era. Meu coração realmente se compadeceu dela, mas ela não estava atrás de simpatia... Ela nunca esteve.

Então, quando o sol nasceu naquela manhã, percebi que Rosalie Hale era uma das pessoas mais legais que já conheci. Ela era hostil com minha irmã não porque ela não gostasse particularmente dela, mas por causa de sua escolha... Seu desejo de se tornar uma vampira. Bella estava jogando fora a vida que Rosalie daria tudo para ter e por isso ela a invejava.

Era ciúme se você quisesse ver de uma maneira específica, mas eu sentia o mesmo agora. A vida que eu queria como humana nunca aconteceria e era uma pílula excepcionalmente difícil de engolir. Mesmo agora, ainda estava alojado na minha garganta.

Bella tem a oportunidade de ter uma família, envelhecer e ver os netos brincando na varanda, mas estar jogando fora... E pra quê? Viver uma vida eterna com Edward? Eu entendo que ela gostava dele, mas simplesmente não era minha ideia de vida perfeita. Mas eu tinha que olhar pela perspectiva de Bella, era o que ela queria.

Eu queria uma boa casa, uma vida longa e saudável com Paul, um bom emprego e filhos. Bella queria ser uma vampira, vivendo sua vida eterna com Edward.

Sua escolha não foi egoísta, foi pessoal.

Desde que parei de dormir, tive muito tempo para mim. Muito tempo na minha cabeça, muito tempo para pensar. Eu estava começando a ver as coisas pela perspectiva de Bella ao invés de vê-la parcialmente cega e enquanto eu ainda não concordava, eu entendia.

Ela fez o que tinha que fazer para salvar o amor de sua vida. Edward era o companheiro de Bella, por assim dizer, como Rosalie tinha me explicado que eles eram almas gêmeas... Por mais cafona que isso soasse. Quando me coloquei na perspectiva de Bella, lutei para não concordar com a decisão dela. Se fosse Paul quem estivesse prestes a morrer, eu provavelmente teria feito o mesmo.

Desde então cheguei à conclusão final de que pensei demais e na noite seguinte Alice e Jasper me ajudaram a estudar, porque eu ainda tinha que enfrentar. Eu trabalhei em meu discurso em segredo, enviando mensagens de texto para Jessica com ideias. Essa coisa toda de não dormir estava realmente me dando o chute no traseiro que eu precisava.

O que a família de vampiros não sabia era que eu tive minha primeira visão.

Aquela cadela ruiva correndo pelo nosso território e estava acontecendo hoje à noite.

Carlisle me disse que eles iam caçar, mas Emmett, Rosalie, Jasper e eu tínhamos dirigido até Olympia nas primeiras horas desta manhã para fazer exatamente isso.

Foi assim que me vi contemplando minha estupidez, sentada no alto de uma árvore no território dos Cullen. Eu estava confiando em minha visão e em meus sentidos recém-desenvolvidos. Foi difícil referir-se ao que eu tinha visto para combinar tudo.

Eu ouvi fracamente o som surdo de várias pessoas correndo em minha direção e embora eu não pudesse vê-los agora, eu sabia que seria uma questão de segundos antes que eles corressem para baixo de mim.

E então eu os vi, correndo embaixo de mim em um ritmo rápido. Emmett estava na frente, logo atrás de Victoria, mas de alguma forma ela estava o ultrapassando.

Eu destemidamente pulei para a próxima árvore rapidamente, agarrando os galhos enquanto passava para me firmar. Eu não era um especialista nisso, mas estava tentando o meu melhor para ficar na frente dela. Não pensei no que estava fazendo, apenas segui meu corpo e esperei pelo melhor, porque sabia que se começasse a pensar demais provavelmente cairia desta árvore e só podia imaginar que doeria como o inferno.

Eu pulei o mais rápido que pude fisicamente através dos galhos grossos antes de empurrar meus pés e dobrar meus joelhos no meu peito. Eu girei no ar aterrissando bruscamente em meus pés - para minha surpresa - e girando rapidamente, vi Victoria parar completamente na minha frente.

Seus olhos vermelhos estavam arregalados em choque e sua mandíbula pendia frouxamente. Eu sorri, inclinando minha cabeça, me deliciando com seu choque. — Surpresa.

Victoria correu de volta e saltou sobre a linha do tratado. Ela saltou sobre o penhasco com tal altura e não foi até ela pousar no território de La Push que eu comecei a correr novamente. Ela não sabia que estava em território de lobisomem, ela apenas viu uma ravina e uma maneira de colocar espaço entre mim e ela. Eu sabia, no entanto, que o bando a sentiria imediatamente, se já não o tivessem feito, e isso apenas jogou uma chave inglesa muito grande no trabalho do meu plano mal pensado.

Do outro lado da ravina, ouvi os rosnados baixos de um lobo e empurrei minhas pernas para me mover mais rápido. Isso estava se preparando para ser o pior erro que já cometi e eu não queria mais abandonar esse plano, mas havia algo me impedindo de me vingar de Victoria.

Eu empurrei meus pés calçados com botas para me mover mais rápido, a jaqueta de couro nas minhas costas nem um pouco apertando enquanto eu corria em paralelo com Victoria. Era óbvio quem era o mais rápido de nós dois e eu apenas me aproximei da borda do território Cullen quando o ruivo olhou para mim mais e mais.

Devo, não devo? Essa era a pergunta de um milhão de dólares.

Eu mordi a bala e me curvei em direção às árvores para correr antes de empurrar meus pés para fora da borda do penhasco, subindo literalmente no ar. Esme gritou meu nome em protesto, mas era tarde demais. Quando ela disse suas palavras, meus pés estavam apenas pousando com um baque alto no território de La Push.

Um único uivo ecoou atrás de mim e ouvi o barulho das patas pertencentes ao bando quando eles apareceram fora da linha da floresta. Não havia dúvida de que Paul estava atrás de mim e agora tudo estaria acabado e o gato estaria oficialmente fora do saco.

Estendi a mão desesperadamente para agarrar a parte de trás da jaqueta de Victoria e empurrei minhas pernas mais rápido quando meus dedos roçaram suas costas, mas antes que eu percebesse, ela havia sumido novamente. Eu lancei um olhar para a esquerda para vê-la pousando de volta no território dos Cullen, desviando das tentativas de Jasper e Emmett enquanto eles tentavam pegá-la. Eu segui o exemplo, pulando de volta para onde eu comecei com um gemido irritado.

Não demorei muito para alcançá-la e, na hora dela, consegui abraçá-la. Nós duas caímos no chão, todo o meu lado direito raspando nas pedras ásperas e na sujeira, mas antes que eu pudesse colocar minha mão em volta dela, ela estava de volta e correndo novamente.

Eu gemi irritada quando Emmett passou por mim e me levantei para começar minha perseguição mais uma vez. Com nós sete perseguindo-a no território dos Cullen e o bando acompanhando-a através da água, não havia como ela conseguir escapar disso. Entre as duas espécies, pelo menos um de nós teve que pegá-la.

Eu ultrapassei Emmett sem sequer reconhecê-lo, observando Victoria de perto enquanto ela se aproximava da borda de nosso território novamente. Ela ia pular, mas do jeito que o bando estava em paralelo conosco, não havia como dois de nós superarmos.

Eles parariam um de nós e seria aquele que saltasse em segundo lugar.

Enquanto Victoria pulava como eu previa, eu empurrei meus próprios pés e peguei um galho grosso de árvore acima de mim. Eu me levantei e pulei para o território de La Push novamente através das árvores e acima do bando para que eles não pudessem me parar.

Ao mesmo tempo, porém, Emmett tentou a sorte debaixo de mim apenas para ser parado pelo lobo cinza que reconheci ser Paul. Meu coração apertou, mas eu sabia que tinha que seguir em frente e, enquanto Emmett me causava um pouco de distração, eu pulei das árvores novamente e decolei em uma corrida mortal, seguindo Victoria sobre o território de La Push.

★

Eu bati a porta com tanta força que a janela ao lado dela quebrou e eu congelei quando o vidro se acumulou no chão ao redor dos meus pés. Isso trouxe um gemido alto e farto para sair da minha boca enquanto eu subia as escadas. A família estava sentada na cozinha e na sala de estar e, quando cheguei ao segundo andar, cada um deles estava olhando para mim.

Travei os olhos com Carlisle. — Desculpe. — eu resmunguei: — Eu quebrei sua janela.

Ele sorriu levemente. — Está tudo bem.

Eu balancei a cabeça enquanto franzia os lábios e me arrastei para a cozinha, desabando na cadeira e arrastando minhas mãos pelo meu rosto. Recuei rapidamente quando minha testa começou a arder e sibilei de dor.

Carlisle caminhou em minha direção enquanto eu olhava para minha mão, pequenos filetes de líquido vermelho espalhados por meus dedos. Eu estreitei meus olhos enquanto olhava para Carlisle. — Estou sangrando?

Ele pegou minha cabeça em suas mãos e passou o dedo na área dolorida na linha do meu cabelo. Ele cantarolava para si mesmo: — Parece que sim.

Eu me afastei para olhar para ele incrédulo. — Isso é impossível.

Ele exalou e girou nos calcanhares, andando de um lado para o outro. — Eu pensei que estava ouvindo um coração batendo, mas continuei dizendo a mim mesmo que era alguém lá fora, mas...

Ele parou e eu olhei para ele com curiosidade.

— Eu também ouço. — Rosalie disse lá de trás. — Olhe para as bochechas dela, elas estão rosadas.

— O que isto significa? — eu perguntei a Carlisle.

Ele balançou a cabeça. — Eu não sei.

Sentei-me em meu assento em estado de choque quando Carlisle se preparou para dizer outra coisa, um toque suave ecoou ao nosso redor. Olhei para o balcão da cozinha em que estava encostado para ver a tela do meu telefone piscando o nome de uma pessoa.

Paul...

Eu não estava atendendo e então observei tocar e tocar e tocar até...

— Porque você fez isso? — Emmett perguntou.

Suspirei, desbloqueando o telefone depois que a ligação terminou. — Prefiro contar a ele pessoalmente.

— Isso pode ser perigoso. — Alice me avisou: — Se ele perde o controle?

Olhei para ela depois de abrir minhas mensagens e as de Paul. — Estou pronta para viver uma vida eterna, ele realmente não pode me matar.

★

Fiquei na linha do tratado com os braços cruzados sobre o peito, balançando de lado ansiosamente, de costas para o território de La Push. Na minha frente, os olhos dourados de Rosalie, muito parecidos com os meus, se estreitaram enquanto ela vasculhava a área atrás de mim. Pressionei minha mão ao lado do meu pescoço enquanto esperava, a outra cruzada sobre meu estômago enquanto tentava me acalmar.

Desde que Carlisle mencionou isso, eu estava muito consciente do meu coração batendo no meu peito, mas eu ainda não conseguia sentir, o que era uma sensação tão estranha. Eu podia, no entanto, sentir meu pulso na parte de trás da minha orelha, apertando e relaxando em ritmo acelerado a ponto de me fazer sentir como se eu não pudesse respirar. Foi desconfortável.

— Você deveria ir.

Meus olhos piscaram para cima para ver Rosalie olhando para mim enquanto ela perguntava. — Por quê?

— É melhor se for só eu. — eu disse a ela: — Confie em mim.

— E se ele atacar você?

Engoli em seco quando ouvi galhos estalando. — Confie em mim.

Ela franziu os lábios antes de olhar por cima do meu ombro. Em um rápido segundo ela se foi e eu estava sozinho.

Prendendo a respiração, fechei os olhos. Eu podia ouvi-los, todos eles, cheirá-los, senti-los, mas fiquei parada. Eu não tinha motivação suficiente para me virar porque estava com medo. Eu estava com mais medo agora, com Paul parado atrás de mim, do que antes de fechar os olhos depois que Victoria me mordeu. Lembrei a mim mesma que era meu medo do desconhecido.

— Sophia?

Meu corpo inteiro ficou tenso e um cheiro estranho de cachorro molhado filtrou pelo meu nariz... Algo que Rosalie tinha me contado.

O calor atingiu meu ombro direito, mas não aqueceu meu corpo como normalmente faria. Demorou um pouco, mas não estava nem perto do calor que eu havia experimentado antes. Quando senti Paul puxar gentilmente meu ombro, fechei os olhos, meu nariz queimando com a ameaça de lágrimas já.

Eu não estava pronta para isso...

Isso foi mais difícil do que eu pensava...

Ele me forçou a virar para ele, mas eu mantive minha cabeça baixa e meus olhos fechados. Eu não queria fazer isso. Esta foi uma má idéia.

Ciente de que estava encarando Paul, olhei para o chão como se minha vida dependesse disso, com muito medo de encontrar seus olhos. Eu podia sentir sua confusão e sua preocupação sobre por que eu mandei uma mensagem para ele me encontrar no meio da floresta.

Certamente ele tinha alguma inclinação sobre o que estava acontecendo.

— O que está errado? — sua voz era mais suave do que eu esperava, hesitante. — Por que você não está em Denali?

Oh... Talvez não.

Eu empurrei o caroço na minha garganta enquanto ele deslizava os dedos por baixo do meu queixo. Se não estivéssemos nessa situação, eu teria olhado para ele com um sorriso gracioso em meus lábios, feliz por estar em seu toque, mas agora...

Quando ele forçou meu queixo para cima, eu finalmente tirei meus olhos do chão, olhando em seus olhos suaves de chocolate com os dentes cerrados.

Era como se eu pudesse ter escrito.

Seus olhos viraram em milissegundos, uma expressão fria se formando e olhando para mim. Ele recuou e eu choraminguei de angústia, avançando atrás dele. Ele deu mais um passo para trás, em direção ao bando que estava nos observando, erguendo a mão para me parar. — Paul...

— Não. — Minha respiração ficou presa na minha garganta, a insensibilidade por trás de suas palavras me chocou. Ele se afastou de mim, caminhando em direção ao bando que estava assistindo com expressões chocadas. Mantive meu silêncio, desesperada para que ele dissesse qualquer coisa. Quando ele se virou, vi seus punhos cerrados, sem perder o jeito que seu corpo tremia. — Você mentiu para mim...

— Eu não poderia te contar pelo telefone, Paul! — eu interrompi. — Eu não poderia!

— Então você me contou uma mentira aleatória sobre você ir para Denali para ver a família biológica? Por que você não pode simplesmente ficar em casa como eu disse para você fazer!

— Essa era Alice. — eu disse a ele, desesperada: — Eu juro que ia te contar...

— Quando? — ele interrompeu com veemência: — Em duas semanas, meses? Estou farto de você mentir para mim, Sophia!

— É exatamente por isso que eu não queria te contar! — eu explodi, minhas palavras altas ricocheteando no chão da floresta quando a primeira lágrima escorregou dos meus olhos, mas ele não percebeu. Ele estava muito zangado para reconhecer a anormalidade de eu chorar: — Você não consegue nem olhar para mim!

— Como eu poderia quando você é um deles!

Sam deu um passo à frente severamente. — Paul! Já chega. — ele repreendeu.

— Você deveria me amar, não importa a causa! — eu chorei: — Não posso evitar o que sou, Paul, mas você ser um bastardo não está ajudando minha auto-aversão.

— O que você quer que eu faça? — ele disparou: — Aceito você como... Isso.

— Você saberia se você realmente me amasse como você diz que faria. — eu disse em voz baixa. As palavras tranquilizadoras de Jasper quando eu acordei estavam circulando no espaço do meu cérebro.

A maneira como Paul olhou para mim, no entanto, criou um soluço para destruir meu corpo e o pensamento de que ele não me amava de verdade tanto quanto eu pensava que ele deslizou em minha mente. Isso só piorou dez vezes e eu coloquei minha mão sobre minha boca para evitar um soluço. Eu nem deveria ser capaz de chorar, mas aqui estava eu, derramando tudo. Com o canto do olho, pude ver Jacob olhando para mim. Ele não estava olhando para mim com raiva como Paul, ele estava olhando para mim com simpatia e quando me concentrei nele pude sentir a tristeza. Era como se estivesse de luto. Ele estava de luto por mim porque eu não era mais uma ser humana e isso me deu um chute forte no estômago.

Eu passei minhas mãos pelo meu cabelo, incapaz de aguentar mais o silêncio. — Paul, por favor!

Quando ele se virou para mim, eu não estava de frente para ele. Ele se transformou no meio da curva e antes que eu tivesse tempo de reagir, o ar estava saindo do meu corpo quando minhas costas bateram no chão frio da floresta. O lobo de Paul me prendeu no chão e eu chorei alto quando suas garras empalaram minhas clavículas. — Ah... Paul!

Sam veio ao nosso lado imediatamente enquanto o bando avançava nervosamente. — Paul, sai de cima dela! — ele latiu, mas estava claro que Paul não estava no controle de si mesmo agora.

Através da minha dor, forcei meus olhos cheios de lágrimas a encontrar os castanhos dele. Eu me forcei a passar por suas paredes e suas emoções. Fui atingida por uma raiva feroz, agonia e... Culpa.

Minhas lágrimas encharcaram a terra debaixo de mim enquanto o sangue escorria pelos meus ombros. Eu tinha minhas mãos em volta das patas de Paul enquanto ele cavava mais fundo. Eu apertei meus olhos bem fechados, fervendo de dor antes de abri-los para encarar Paul novamente.

— Paulo, ouça-me. — falei claramente: — Este não é você.

Tinha forças para empurrá-lo para longe de mim, mas não quis. Eu queria que Paul percebesse o que estava fazendo e me deixasse ir, mas quanto mais eu falava, mais suas garras cravavam em minha pele.

Foi doloroso, não tão doloroso quanto a transição, mas doeu muito.

— Paul! — Sam gritou severamente novamente.

— Paul, vamos. — eu forcei, minhas palavras quietas enquanto meus olhos estavam borrados pelas lágrimas não derramadas. — Por favor, você está me machucando.

Ele relaxou ao ouvir que estava me causando dor e não mais tarde ele pulou de cima de mim, pairando sobre o meu lado enquanto eu estava deitada no chão, exalando trêmulo. Limpei meus olhos furiosamente para olhar para ele mais uma vez.

Suas orelhas estavam para trás, sua cabeça baixa e gemidos suaves saíam dele como gritos de dor. Tudo o que eu queria fazer era estender a mão e abraçá-lo, me envolver em seu espesso casaco de pele, mas ele se afastou lentamente antes de se virar e correr de volta para onde ele tinha vindo e desaparecer entre as árvores escuras.

Ele me deixou chorando no chão, meu coração em um milhão de pedaços.