˖࣪ ❛ CAPÍTULO VINTE E SETE
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COLOQUEI MINHAS MÃOS em volta do pescoço de Paul, puxando-o desesperadamente para mais perto enquanto nos beijávamos. Não havia espaço com o nossos peitos pressionados juntos.

Nem mesmo um minuto depois que ele pulou pela minha janela, nossos lábios estavam trancados e estávamos nos beijando. Estávamos passando por uma fase de amassos furiosos, mas hoje foi o mais acalorado de longe.

Com suas mãos segurando meus quadris com firmeza, finalmente encontrei um momento para me afastar, embora permanecesse perto dele. Eu sorri para ele. — Oi.

Sem fôlego, ele respondeu com um sorriso: — Oi .— ele me beijou novamente, pressionando seus lábios contra os meus com firmeza. — Como foi a fisioterapia?

Separando-me novamente, respondi: — Ótimo. Estou autorizada a correr novamente.

Ele se afastou de mim e levantou uma sobrancelha em surpresa. — Sério?

Eu cantarolei em concordância e pressionei meus lábios contra os dele novamente. Fazia três meses desde o meu acidente. Foi um começo difícil, especialmente com Paul sabendo o que estava prestes a acontecer com meu futuro. Sem eu nem saber eles montaram uma patrulha em volta da minha casa e entre o bando cada um fez a sua vez guardando a casa.

Eu estive no hospital por mais duas semanas e depois disso em repouso na cama em casa por mais uma semana. Demorou quatro semanas para que a sensação voltasse às minhas pernas, mas também não tinha permissão para me levantar e começar a andar imediatamente.

Eu praticamente tive que aprender a andar de novo e foi incrivelmente difícil. Na maioria das noites eu sentia dor, incapaz de dormir por causa da pressão na coluna, mas eventualmente começou a desaparecer.

Agora eu estava tão boa quanto iria ficar depois de todas aquelas intensas sessões de fisioterapia.

O relacionamento de Bella e eu estava tenso, mas estávamos conversando novamente. Demorei um pouco para aceitar totalmente seu pedido de desculpas, mas ela realmente me magoou. No final do dia, Edward ainda era sua principal prioridade, talvez fosse hora de mudar minhas prioridades.

Fui puxada de volta para o momento em que Paul me ergueu, envolvendo minhas pernas em volta de sua cintura e me segurando ali. Isso era novo.

Eu me afastei surpresa, minhas mãos em volta de seu pescoço para me segurar. — Paul Lahote. — eu exclamei. — O que deu em você?

Caminhando até minha cama, ele me beijou brevemente. — Eu não posso me conter, você é linda demais.

Eu tinha certeza que meu cérebro explodiu.

Ele me colocou na minha cama e pairou sobre mim, sua respiração rápida soprando em meu rosto. Engoli em seco, acariciando sua bochecha suavemente. — Tem certeza?

Ele zombou corajosamente. — O fato de que você acabou de me perguntar isso...

Eu cobri sua boca com a minha mão. — Eu só estava perguntando.

Removendo minha mão, ele acenou com a cabeça. — Sim, tenho certeza.

Eu sorri de volta, — Ótimo.

Ele baixou seus lábios nos meus novamente, mas não demorou muito para se afastar. Desta vez eu gemi em aborrecimento. — Cale a boca. — ele brincou: — Você tem que me dizer se está com dor, nas suas costas, não sei dizer.

— Acho que não vou sentir dor...

— Sophia. — Ele interrompeu com um olhar severo. — Estou falando sério, se suas costas doerem, você tem que me dizer. Eu não quero que você volte para a estaca zero.

Eu balancei a cabeça em compreensão. — Ok. — eu disse a ele estendendo a mão e segurando sua bochecha. — Eu prometo, eu vou te dizer se eu estiver com dor.

Ele sorriu para mim, inclinando-se e me beijando novamente.

★

A única vez que eu realmente vi minha irmã foi na escola, mas mesmo assim ela ainda passava todo o tempo com Edward. Eu não tinha certeza de como eles ainda não estavam cansados um do outro. Se fosse Paul e eu passando todo aquele tempo juntos, um de nós já teria nocauteado o outro, mas acho que era assim que trabalhávamos.

Paul me irritava e eu o irritava, mas ainda nos amávamos.

Levei um tempo para voltar para a escola, pois Charlie era excessivamente cauteloso com as pessoas que esbarravam em mim e vice-versa, mas eu tinha Alice como tutora pessoal para cada dia que eu faltava. Ela vinha e me ensinava tudo que eu não sabia - o que era muito - e me ajudava.

Alice realmente foi além por mim e eu não poderia mais ser grata. Foi o que ela fez que ajudou a finalmente colocar minhas notas de volta nos trilhos. Eu não estava mais falhando em todas as minhas aulas e pela primeira vez desde que voltei para Forks, eu estava ocupada com todo o trabalho.

A maioria de nós compartilhou Biologia juntos. Eu permaneci no meu lugar ao lado de Mike, Alice e Jasper sentaram-se no fundo da classe e a mesa de Edward e Bella estava ao lado e uma atrás de mim. Era onde eu estava agora, Biologia, rabiscando em meu bloco de notas. Eu aprendi um pouco do que estávamos passando graças a Alice, mas ainda anotei tudo independentemente.

Eu estava meio ouvindo o Sr. Molina enquanto ele falava, mas levantei os olhos quando ouvi a porta se abrir.

O diretor Greene estava parado na porta, com as mãos de cada lado enquanto examinava a pequena sala de aula através de seus óculos finos antes de olhar para o Sr. Molina - que havia parado de ensinar para olhar.

— Desculpe pela minha interrupção Sr. Molina, mas eu queria saber se eu poderia tirar Sophia Swan de suas mãos por enquanto? — ele perguntou a ele.

Senti cada pessoa na sala olhando para mim e de repente me senti muito pequena no meu lugar.

— Sim, claro. — Sr. Molina gaguejou e eu peguei minha bolsa e pendurei no meu ombro, levantando-me lentamente enquanto pegava meu bloco de notas em minhas mãos.

O diretor Greene fez um gesto para que eu saísse primeiro e me seguiu, fechando a porta atrás de mim. Ele começou a caminhar em direção ao seu escritório, seus sapatos de salto estalando no chão de ladrilhos. — Desculpe te tirar das aulas Sophia, mas eu queria saber se poderíamos conversar? Temos muito o que conversar.

Eu balancei a cabeça lentamente, embora ele provavelmente não pudesse me ver. — Claro, senhor.

— Excelente. — ele disse segurando outra porta aberta para mim. — Por aqui.

Eu estava incrivelmente apreensiva em seu escritório e me sentei lentamente, colocando meu bloco de notas sobre o joelho. Ele se sentou atrás de sua mesa à minha frente e se apoiou em sua mesa. — Então, como você está se saindo no último ano?

Pergunta aleatória, mas tudo bem.

— Uh, não é o que eu esperava, mas foi ótimo. —

Ele acenou com a cabeça. — Um ano difícil para você. — ele observou: — Quando você começou, você estava reprovando. Agora veja, passando em todas as suas aulas.

Forcei um sorriso. — Sim.

— Seu pai me disse que você está quase terminando sua fisioterapia.

Eu balancei a cabeça desajeitadamente. Essa conversa estava indo a algum lugar? Eu segurei o bloco de notas no meu joelho. — Sim. — repeti: — Faltam apenas mais algumas sessões.

O diretor Greene sorriu. — Estamos incrivelmente orgulhosos de sua determinação aqui na Forks High, Sophia, e seus professores reconheceram seus esforços para garantir que você continue seus estudos.

Eu balancei a cabeça uma vez, tentando o meu melhor para seguir para onde esta conversa estava indo.

— Ok. — eu disse: — Isso é ótimo, embora eu tenha feito isso para meu próprio ganho pessoal, sabe? Não quero ficar um ano para trás.

Ele acenou com a cabeça em compreensão, sorrindo divertido. — Você não vai repetir no seu último ano, Sophia.

— Eu não vou?

— Você não vai. — ele me disse e eu desabei em minha cadeira aliviada: — Você vai se formar este ano... O que me leva ao motivo pelo qual pedi para vê-lo hoje.

Eu desliguei suas palavras. — Ok...?

— Eu gostaria que você falasse como a oradora da turma deste ano.

Se minha mandíbula não estivesse conectada por osso, metade da minha boca estaria no chão. Eu estava em choque.

— M-mas... E quanto a Jessica Stanley? E-eu pensei que ela...

Não consegui terminar minha frase porque não sabia como fazê-lo. Eu realmente pensei que Jessica já havia sido convidada para ser a oradora da turma deste ano, era um fato, não era? Ela era a mais inteligente do nosso ano, tinha as melhores notas, o GPA mais alto.

Por que ela não foi oradora da turma?

Mesmo se eu dissesse sim, como eu deveria escrever esse discurso enorme e inspirador para ler para meus colegas e suas famílias no dia da formatura. Eu só queria voar, sentar e relaxar em um vestido e boné e obter meu diploma do ensino médio sem aquela pressão.

— Jessica Stanley pode ter o melhor GPA em seu ano, Sophia, mas muitos membros do corpo docente apresentaram seu nome.

Bem, peça a eles para retirá-lo.

— Com todo o respeito, o lugar é de direito de Jessica. — eu disse depois de superar meu choque: — Ela trabalhou duro para isso.

— Eu sei que ela tem e seus esforços não vão mal. — Greene me assegurou: — Mas sentimos que este é o ano certo para adotar uma nova abordagem, romper com a tradição, se preferir.

— E você quer quebrar a tradição com uma garota que estava reprovando em todas as aulas há dois meses? — eu perguntei, confusa.

— Sophia. — ele se sentou para a frente, apoiando os cotovelos na mesa. — Sua determinação em melhorar suas notas foi realmente notável e tomamos a decisão de não basear o orador da turma em notas, mas em trabalho duro. Você é uma modelo para nossos jovens alunos, Sophia.

Eu apenas balancei a cabeça suavemente em resposta. orador? Isso parecia muita pressão.

Acho que ia ter que falar com a Jéssica..

★

— Então você queria conversar? — Jessica perguntou quando nos sentamos nos bancos de almoço do lado de fora. Não estava ensolarado, mas também não estava chovendo, estava um clima perfeito e eu queria que essa conversa entre Jess e eu fosse particular.

— Sim. — eu respondi, colocando meu cabelo atrás da orelha. — Eu não sei se você ouviu, mas fui chamada ao escritório do Diretor Greene hoje.

— Sim, sim, eu ouvi. — Jessica disse rapidamente enquanto ela assentiu. Desde que me mudei para casa, nosso relacionamento cresceu, não estávamos mais jogando insultos maliciosos um no outro, nos demos bem agora. — Angela me disse - o que foi aquilo? — mas o problema com Jessica era que nove em cada dez vezes ela sempre falava rápido e ria sempre que algo era estranho.

— Ele me perguntou se eu seria a oradora da turma deste ano. — eu disse a ela gentilmente e o sorriso em seu rosto caiu.

Oh meu Deus, isso foi mais difícil do que eu pensava.

Ela parecia realmente arrasada quando franziu as sobrancelhas e olhou para mim. — Ele fez?

— Sim, embora eu não consiga imaginar o porquê. Não é como se eu fosse uma aluna modelo. — eu disse: — Ele mencionou algo sobre ser um modelo.

— Não, eu entendi. — Jessica acenou com a cabeça, — Você teve uma vida difícil, sabia? — ela disse: — A volta e descobrir que você foi adotada, então o acidente... Não foi fácil para você.

— Você está me dizendo. — eu zombei baixinho.

Um pequeno, mas compreensivo sorriso surgiu em seus lábios. — Você conseguiu mudar suas notas para poder se formar. — ela me disse: — Eu entendo por que ele perguntou a você.

— Eu ainda me sinto horrível. — eu disse a Jess com um suspiro: — Eu sei que é o seu sonho desde que você nasceu.

Jess riu, mas ela empurrou. — Está tudo bem.

Eu balancei a cabeça, ainda olhando para ela, mesmo quando ela desviou o olhar de mim. Eu estalei minha língua fora da minha boca. — Mas eu preciso de ajuda para escrever um discurso. — eu disse casualmente e ela olhou de volta para mim, com um brilho nos olhos. — Se isso é algo em que você está interessada, é claro?

★

Sentada à mesa do almoço, escutei a conversa que ocorria ao meu redor. Jess e eu tínhamos decidido deixar todos pensarem que ela era a oradora da turma deste ano, porque na realidade ela era. Tudo o que eu estava fazendo era ler o discurso em que estávamos colaborando, ela era a mente por trás das palavras. Não era como se eu estivesse tirando vantagem dela porque não estava, só precisava mesmo de ajuda.

Ela se sentou com um bloco de notas à sua frente e eu me sentei ao lado dela, lançando ideias casualmente.

Em frente a nós, Bella e Edward se juntaram à mesa - algo com o qual alguns de nós ainda não estavam acostumados e meus amigos se acalmaram um pouco enquanto se acomodavam. — Ei.

— Na hora certa. — Mike sorriu enquanto pegava o bloco de notas de Jess das mãos dela. — Tudo bem, dê uma olhada. Vamos ver o que você tem. — ele começou: — Meus colegas estudantes...

Eu balancei a cabeça, gesticulando para ele continuar. — Ok...?

— Bonitinho. — Jess disse sarcasticamente ao meu lado.

— Nós somos o futuro. — Mike disse: — Tudo é possível, se você apenas acreditar.

— Legal. — Angela comentou sem entusiasmo em voz baixa.

Mike a ignorou enquanto continuava a nos dar sua opinião. — Blah, blah, blah. Monitora... E você conseguiu um discurso.

— Inspirador. — eu meditei, estreitando meus olhos de brincadeira para Mike enquanto ele jogava o bloco de notas e o lápis sobre a mesa para nós. — Verdadeiramente.

— Não. — Jessica discordou de Mike: — Este será o discurso quando eu quiser que todos joguem diplomas na minha cabeça. Então... Obrigada.

— Você tem que abraçar os clichês, Jess. — Mike disse.

— Eles são o pão com manteiga de todos os oradores. — Eric ajudou.

Eu balancei a cabeça para mim mesma, sentando-me totalmente na cadeira de plástico e cruzando os braços. — Sim, é por isso que você não é o orador da turma. — eu disse a Eric.

Ele olhou para mim com uma sobrancelha levantada. — Eu não ouvi você contribuindo.

— Oh, confie em mim, eu estou. — eu respondi.

— Jess não precisa de clichês. — Bella disse: — O discurso vai ser épico.

— Épico? — Jessica perguntou com um sorriso. — Isso vai mudar vidas.

Eu olhei de soslaio para ela com um pequeno sorriso no meu rosto enquanto Alice se sentava em nossa mesa, Jasper a seguindo silenciosamente como sempre fazia, mas ele cumprimentou a todos nós com um pequeno sorriso. — Eu decidi dar uma festa. — ela disse para nós com um sorriso animado.

— Afinal, quantas vezes vamos nos formar no ensino médio? — Jasper meditou sarcasticamente.

Eu lutei para esconder o sorriso divertido em meu rosto enquanto Angela se virava para Alice. — Uma festa? Na sua casa? — ela gaguejou.

Jessica também se virou para Alice, uma expressão perplexa em seu rosto. — Eu nunca vi sua casa antes.

Eu coloquei meu rosto em minha mão e murmurei baixinho. — Oh, Deus.

— Ninguém nunca viu a casa deles. — Eric disse para Jess.

— Outra festa, Alice? — Edward perguntou.

Ela se virou para ele. — Vai ser divertido.

— Sim. — Bella disse. — Isso é o que você disse da última vez.

Apertei meus lábios em uma linha fina lembrando a festa que Alice tinha dado para o aniversário de Bella. Isso resultou na saída deles da cidade e na confusão de minha irmã.

Olhei para Alice ao meu lado, esperando sua resposta, mas em vez disso, observei enquanto ela se concentrava na mesa à sua frente - desapegando-se - inclinando-se lentamente no encosto de sua cadeira. Minha respiração engatou ansiosamente reconhecendo a expressão em seu rosto.

Alice estava tendo uma visão e Bella e eu entramos rapidamente para garantir que nenhum de nossos amigos percebesse seu olhar estranho e sua repentina falta de resposta.

Enquanto tentava mantê-los distraídos, olhei para Edward para vê-lo olhando para mim e a expressão em seu rosto me fez fazer uma careta. Eu estava esperando que Alice tivesse outra visão de Victoria e eu, esperando que ela visse mais longe do que ela teve meses atrás e talvez esta fosse.