˖࣪ ❛ CAPÍTULO DEZENOVE
— 19 —

EU ESTAVA DEITADA na cama apenas olhando para o teto quando ouvi pés batendo no chão à minha esquerda.

Eu sabia, mesmo sem virar, que era Paul.

Quil me disse na praia que tinha descoberto que estávamos juntos e que estava chateado, mas eu realmente não me importei. Eu precisava de alguém e Quil ofereceu seu ombro, eu não ia deixar Paul gritar comigo por me colocar em perigo quando ele era um lobisomem com problemas de raiva ridículos.

Eu não me incomodei em falar primeiro. Eu mantive meus olhos no meu teto branco enquanto sua respiração pesada preenchia o silêncio. Eu podia ouvi-lo andando de um lado para o outro, — O que você estava pensando?

— Que eu estava perdendo a cabeça e precisava de um amigo para conversar.

— Você tem outros amigos com quem poderia ter falado.

Sentei-me abruptamente e minha cabeça estalou para ele, — Não. — Eu zombei, — Nem comece com essa besteira, Paul. — Seus olhos se estreitaram em fendas finas. Era isso, estávamos prestes a ter nossa primeira briga, — Eu não posso falar com um único dos meus outros amigos sobre perder pessoas para o sobrenatural, sobre como o ex-namorado vampiro da minha irmã a deixou e partiu seu coração. Eu não posso sentar e conversar com Jacob sobre por que Quil e Embry o deixaram! Eu não posso fazer isso!

— Então fale comigo!

— Não posso! — Eu gritei, — Você nunca está mais por perto. Ou você está patrulhando ou vigiando Quil, que está completamente bem a propósito! — Sua mandíbula apertou, mas eu continuei, — Eu não posso mais ver Emily porque você não me deixa entrar no Rez, Paul! Você sabe o quão chocantemente patético é, você me impedir de ir a algum lugar?

— É porque eu não quero que você se machuque! — Ele argumentou de volta e sua voz cresceu em comparação com a minha. Foi um trabalho muito bom eu estar sozinha em casa.

Saí da minha cama e me levantei. O item a única coisa entre Paul e eu, — Eu estou namorando você! Um lobisomem que teve problemas de raiva como um humano, cuja raiva só foi aumentada como um lobo. Você acha que eu vendo Quil me colocará em perigo, mas você é tão perigoso!

Paul começou a tremer ligeiramente e exalou em rajadas curtas e afiadas. Se ele quisesse agir como um idiota, eu devolveria a ele, não me importava. Ele olhou para mim, mas eu não me acovardei, — Sophia- — ele avisou, mas eu não o deixei terminar.

— Honestamente, eu não dou a mínima, Paul, porque esses últimos meses me afetaram, não apenas Bella, mas eu. Eu não tive ninguém a quem recorrer, ninguém para me ajudar! Então você pode ir em frente e diga que você não me quer no Rez, mas eu não me importo. Se eu quiser ver Quil eu vou, se eu quiser ir para a casa de Sam e Emily eu vou e se eu quiser falar com Embry eu vou, não há nada que você possa fazer que me detenha, porque eu tive isso até aqui.

Eu arfei depois da minha explosão, meu peito subindo e descendo rapidamente, mas o de Paul também. Eu me levantei e esperei que ele dissesse alguma coisa, qualquer coisa, mas ele não disse. Ele apenas girou nos calcanhares e pulou da janela do meu quarto, desaparecendo na noite.

Deixei escapar um gemido frustrado, puxando meu cabelo antes de desabar na minha cama.

★

Eu segurei o telefone no meu ouvido ansiosamente, ouvindo enquanto ele tocava. Eu não sabia por que eu ainda estava ligando para esse maldito número, eu não achava que ia conseguir uma resposta, mas eu não tinha coragem de parar. A questão era, ele iria atender o telefone novamente ou ela finalmente atenderia?

Tocou por mais um minuto e quando pensei que ia atender o telefone parou. Houve silêncio até...

— Olá?

Engasguei com a respiração em surpresa, — A-Alice?

— Sophia? O que há de errado, este não é o seu número?

— Eu quebrei meu telefone meses atrás Alice. No dia em que você partiu, na verdade. — Eu disse a ela, franzindo as sobrancelhas, embora ela não pudesse me ver, — Eu mandei uma mensagem para você... Deste telefone para lhe dizer.

— Você fez?

— Sim.

— Oh. — Ela disse: — Desculpe, eu não estive perto do meu telefone ultimamente, nós estivemos muito nas montanhas.

— As montanhas?

— Sim. — Alice gorjeou como se não fosse nada, — Então por que você ligou?

— Por que eu liguei? — Eu a repeti, franzindo as sobrancelhas. Não era óbvio por que eu estava ligando? Por que eu tinha estado nos últimos quatro meses.

— Sim, o que está acontecendo?

— E-Eu estou perdendo Alice. — Eu gaguejei quando disse a ela, minha voz subindo ligeiramente.

— Tudo bem. — Ela disse lentamente: — Por quê?

Sentei-me incrédula, — Bella não saiu do quarto por quatro meses e, de repente, ela vai fazer compras com Jessica Stanley-

— Bella fazendo compras? — Alice interrompeu.

— Alice não é a hora. — Eu disse a ela severamente.

— Certo, desculpe, continue.

— Então ela sai e chega em casa alegando que viu Edward quando ela subiu na garupa de uma moto aleatória. Estou reprovando na escola Alice... Ruim, e não tenho ninguém com quem conversar sobre todo esse lobisomem e vampiro e merda acontecendo na minha vida.

Alice ficou em silêncio no lado receptor até que ela suspirou. — Desculpe, Sophia. — Foi tudo o que ela disse: — Eu nunca soube que você estava lutando.

— Me esforçando? — Eu repeti sem humor, levantando da minha cama e andando pelo meu quarto, — Alice, eu nem acho que vou me formar. Paul e eu acabamos de ter nossa primeira briga.

— Deus, Sophia, eu sinto muito. — Ela se desculpou novamente, — Como está Bella?

— Terrível. — Eu respondi honestamente, — Ela não se afastou da janela de seu quarto por quase quatro meses e agora ela tem isso na cabeça toda vez que ela faz algo perigoso que Edward aparece.

Seu tom confuso ecoou pelo alto-falante, — Você tem certeza?

— Não. — Respondi imediatamente: — Mas não posso dizer a ela que acho que ela está perdendo o juízo.

— Não, você não pode. — Ela concordou.

— Eu mencionei que ela estava construindo motocicletas com Jacob também? — Eu questionei, lembrando o que ela me disse.

— Bella está construindo motocicletas?

— Mmmm. — Confirmei: — Peguei-os no ferro-velho esta manhã.

— Jesus. — Alice exalou profundamente, — Que bagunça.

★

Eu decidi não ir ao Jacob com Bella sempre que ela ia construir suas bicicletas. Bella estava finalmente saindo de casa e socializando, eu não queria interferir no tempo que eles passavam juntos então optei por parar em casa e estudar. Eu podia ver Jacob no meu próprio tempo de qualquer maneira.

Eu estava sentada na minha cadeira quando alguém bateu na minha janela aberta.

Voltando-me rapidamente para a fonte, recuei em estado de choque. Paul estava sentado casualmente no parapeito da minha janela, sem camisa em toda a sua glória de lobisomem com seus shorts e tênis.

Eu me recuperei rapidamente e olhei para ele onde uma expressão tímida estava estampada em seu rosto. Mal nos falamos desde a nossa briga, apenas um texto ocasional aqui e ali. Eu não tinha percebido o quanto eu sentia falta dele até que ele estava aqui e havia uma grande parte de mim que só queria estar em seu abraço, mas eu lutei para manter meu bumbum firmemente plantado no meu assento. Eu queria um pedido de desculpas, aos meus olhos eu merecia um.

Passamos algum tempo sentados em silêncio, nenhum de nós sem saber por onde começar uma conversa. Depois de algum tempo, Paul falou, embora continuasse sentado no parapeito da minha janela: — Você ainda está brava comigo?

Eu apertei meus lábios, — Depende, você ainda vai ser um idiota?

Seus ombros ficaram tensos, mas foram rápidos para relaxar, — Não. — Ele disse baixinho: — Sinto muito por tentar controlar quem você pode e não pode ver.

Cruzando os braços sobre o peito, virei-me para encará-lo completamente, — Eu aceito isso, mas você não estava vendo do meu ponto de vista, Paul. — Eu disse a ele: — Por não me permitir aqui, ali e em todos os lugares, eu literalmente não tinha a quem recorrer. Eu não podia ver Emily porque você me disse que eu não podia entrar no Rez, eu não podia ver Quil ou Embry, porque você praticamente me baniu e eu não pude falar com minha irmã porque ela não sabe sobre vocês.

Ele acenou com a cabeça em compreensão, — Eu sei que o que eu fiz foi errado e confie em mim, isso não vai acontecer de novo, eu só estava tentando te proteger.

Eu balancei a cabeça, — Eu sei e entendo isso.

Paul olhou para o chão antes de se levantar e caminhar lentamente até mim. Ele ficou na frente da minha cadeira e olhou para mim com um sorriso atrevido. Olhei para ele com expectativa, eu sabia o que ele queria, mas eu era muito teimosa para dar a ele e ele sabia disso.

Sem dizer nada, ele se inclinou e agarrou meus pulsos, forçando meus braços a se abrirem e me puxando para cima. Tentei protestar e me sentar, mas ele me ignorou até que me sufocou em seu abraço.

Ele cruzou os braços em volta de mim, travando minha pequena estrutura no lugar. Seu abraço fez maravilhas para mim, praticamente derreteu qualquer preocupação que eu tinha, me relaxou. Minha teimosia continuou no entanto, — Eu não aprecio isso. — Eu murmurei, minha bochecha descansando contra seu peito nu.

— Você faz. — Ele respondeu presunçosamente: — Você ama isso.

— Eu sei. — Eu murmurei, cedendo e envolvendo meus braços ao redor de seu corpo e me agarrando a ele. Eu o senti dar um beijo no topo da minha cabeça e suspirei.

— Soph. — Ele falou depois de alguns minutos. Eu cantarolei em resposta com meus olhos fechados, eu estava muito contente para responder verbalmente a ele, — Sam acha que Jacob vai mudar.

Meu corpo congelou sob o de Paul e eu olhei para ele lentamente, — Quando?

Olhando de volta para mim, ele respondeu: — Em breve.

★

Fazia um tempo desde que Embry e Quil mudaram e tudo voltou a ser como era antes. Podia ver os rapazes, podia falar com Emily, podia ir ao Rez. A única semelhança era que eu ainda estava falhando na escola – só que estava piorando.

Bella e Jacob estavam construindo suas motocicletas há algum tempo. Aparentemente eles estavam trabalhando neles muito antes de eu descobrir, então Quil me disse que ele estava com Jake uma noite antes de mudar e eles estavam trabalhando neles então.

Eu não podia reclamar que eles estavam construindo armadilhas mortais juntos porque no final do dia Bella estava socializando, ela estava saindo de casa e ela estava melhorando. Quanto melhor ela estava, melhor eu estava, não estava mais inacreditavelmente estressada com ela. Eu ainda tinha minhas preocupações como qualquer outra irmã teria, mas eu sabia que ela estava indo muito bem com Jake.

Por enquanto.

Era apenas uma questão de tempo antes que Jacob mudasse, mas tínhamos que aceitar todos os dias como vinham.

Quando chegasse a hora, saberíamos disso e eu só podia esperar que ele não tivesse que cortar os laços estreitos que estava estabelecendo com minha irmã. Isso só iria quebrá-la novamente.

Eu não podia pensar sobre isso agora, porém, já que não podia gastar meu tempo me preocupando com o próximo possível contratempo. Eu tinha que aproveitar meu tempo enquanto o tinha.

Por uma razão que eu não tinha certeza, eu concordei em mergulhar com o bando. Paul me disse que era hora do vínculo, mas para mim era uma maneira possível de morrer.

Eu não tinha medo de altura de forma alguma, mas eu não gostava da ideia de pular de um penhasco muito alto para o mar agitado e frio. Definitivamente não era algo que eu faria no meu tempo livre.

— O que há de errado, Swan? — Jared meditou atrás de mim, — Medo de um pouco de água?

Eu estava espiando por cima da borda do penhasco, medindo a distância do topo ao fundo. Em outras palavras, quanto tempo a queda foi.

Virei-me para encará-lo e zombei incrédula: — Não, só não tenho certeza se quero pular de um penhasco em ondas como essas.

Um calor reconfortante se espalhou pelo meu corpo quando Paul envolveu seus braços musculosos ao redor do meu corpo por trás, beijando minha bochecha, — Ninguém está forçando você a pular.

Olhei para Paul e um pequeno sorriso cobriu meus lábios ao vê-lo — Eu sei. — Eu disse a ele: — Mas eu não posso ter Jared pensando que eu tenho medo de água. — Eu murmurei, revirando os olhos antes de lançar um olhar para ele.

Os lábios de Paul se curvaram para cima em um sorriso, — Eu vou pular com você.

Eu balancei a cabeça, — Promete?

— Quando eu já menti para você? — Ele perguntou retoricamente. Eu arqueei minha sobrancelha silenciosamente, Quil e Embry. Ele pareceu entender o que eu estava pensando e suspirou exasperado, — Olha, eu não menti. — Ele começou: — Eu simplesmente... Esqueci de dizer a verdade.

Eu me virei de seus braços para encará-lo quando meus lábios se separaram, — Paul-

— Você mente para mim.

Eu estreitei meus olhos, — Não, eu não! — Eu disse incrédula.

— Você faz! — Ele argumentou, o tom de sua voz ficando mais alto, mas não foi por maldade. Estávamos apenas brincando: — Você mentiu para mim sobre completar aquela redação para poder passar mais tempo comigo.

Pisquei por alguns segundos antes de jogar minha cabeça para trás e gemer, — Isso não é mentira.

— Oooo. — Jared gritou: — Amantes brigam, garotos tomem cuidado.

Paul baixou a cabeça, apertando a mandíbula com o comentário de Jared antes de desviar o olhar de mim para encará-lo. Fiquei de pé e observei Paul, esperando para ver como ele reagiria. Eu não estava esperando, no entanto, que ele atacasse Jared e o puxasse para uma chave de braço.

Eu gemi em desespero quando os dois idiotas crescidos começaram a lutar. Não demorou muito para que Embry se envolvesse, deixando apenas Sam e eu parados e ver quem perderia.

O Alfa caminhou casualmente até mim enquanto os observava lutar em diversão, — Quem você acha que vai ser o primeiro?

Observando-os lutar com meus braços cruzados, apertei meus lábios, — Jared. — Eu disse a Sam, olhando para ele.

Eles começaram a empurrar um ao outro em direção à beira do penhasco, revezando-se para tentar empurrar um ao outro. Paul tinha colocado Jared de volta em uma chave de braço e entre ele e Embry eles conseguiram empurrar Jared para fora da superfície do penhasco, rindo enquanto faziam isso.

Não muito depois de Jared ter sido empurrado, Paul alcançou Embry empurrando em suas costas e mandando-o por cima também. Ele viu seus dois amigos caírem na água antes de se virar para mim.

Dei um passo para trás com as mãos para cima, — Nem pense em me empurrar, Lahote. — Eu avisei: — Eu vou te matar.

Paul sorriu enquanto caminhava até mim rapidamente antes de pegar minha mão e me puxar para a beira do penhasco, — Eu prometi que pularia com você, não prometi? — Ele perguntou presunçosamente, olhando para mim com expectativa.

Apertei meus lábios em uma linha fina, olhando para a água e quão longe a queda estava. Jared e Embry pareciam minúsculos de onde eu estava. Consciente de que Paul estava segurando minha mão, eu a agarrei com força antes de assentir.

— Preparar? — Paul me perguntou.

Fechei os olhos e puxei seu braço, — Vamos pular já.

Nós dois saltamos e, de repente, não havia nada debaixo de mim, apenas água no fundo de uma queda livre. Agarrei a mão de Paul com mais força enquanto caímos rapidamente na água abaixo de nós, eventualmente espirrando no mar quando ele engoliu nós dois.

Paul me puxou para o topo e eu ofeguei enquanto ressurgimos, meu cabelo molhado grudando no meu rosto enquanto meu coração acelerava. A adrenalina bombeou em minhas veias e Paul passou os braços em volta da minha cintura, mantendo-me flutuando enquanto me mantinha aquecida ao mesmo tempo. Tranquei minhas pernas em volta de sua cintura, mantendo-me de pé.

Embora meus dentes estivessem batendo no frio eu olhei para ele através dos meus cílios molhados para vê-lo sorrindo orgulhosamente para mim, — Veja. Eu sabia que você poderia fazer isso. — Ele me disse, inclinando-se e pressionando seus lábios frios contra os meus. Ele se afastou, admiração clara em seu rosto enquanto colocava uma mecha de cabelo molhado atrás da minha orelha. Com um sorriso suave, ele segurou meu queixo levemente, — Eu te amo, Sophia Swan.

Meus lábios se separaram ligeiramente em surpresa quando um grande respingo ocorreu à esquerda de Paul e eu, nos cobrindo de água novamente. Sam tinha saltado atrás de nós. Eu ri baixinho quando Paul e eu cruzamos os olhos. Ele me amava, ele realmente disse que me amava.

Com o sorriso mais brilhante eu puxei Paul para um beijo, murmurando contra seus lábios, — E eu te amo, Paul Lahote.