˖࣪ ❛ CAPÍTULO DEZOITO
— 18 —

FAZIA ALGUNS DIAS desde que Bella e eu nos perdemos e desaparecemos na floresta, mas o mais importante desde que os Cullen deixaram a cidade. Bella não estava aguentando bem, nem um pouco. Eu pensei que ela estaria fazendo melhor do que isso, mas eu estava muito errado.

E acabei quebrando meu telefone naquela noite quando aquele pássaro me assustou e eu tive que comprar um novo.

Eu tentei mandar uma mensagem para Alice, mas ela não estava respondendo. Eu não sabia se era o novo número que eu tinha, mas eu expliquei a ela em minhas mensagens que eu tinha quebrado meu telefone e tinha que comprar um novo. Isso meio que me incomodou que ela não estava respondendo, mesmo depois que ela disse que estaria lá para mim sempre que eu precisasse dela. Eu tentei a minha sorte mandando mensagens para Carlisle, mas também não consegui nada com ele.

Parte de mim queria acreditar que era porque eles estavam ocupados e não tinham tempo para responder, mas eu não podia ter certeza de que eles também não estavam se esquivando das ligações.

Eu não mandaria mais mensagens esta semana. Se fosse o espaço que eles queriam eu daria isso, no final das contas eu tinha que respeitar os limites. Se fosse o contrário e fosse Alice me ligando e mandando mensagens todos os dias, isso me deixaria um pouco louca.

Por enquanto eu só tinha Bella, e ela tinha a mim. Charlie estava trabalhando e Paul estava patrulhando. Nós tivemos algum tempo juntas e ela realmente não tinha saído de seu quarto desde que Edward a deixou na floresta.

Outra coisa que me chateou.

Bati suavemente em sua porta, girando a maçaneta silenciosamente e entrando. Suas costas estavam de frente para mim enquanto ela se sentava em sua cadeira de frente para a janela, olhando sem rumo para o nada. Eu fiz uma careta, — Ei, Bel.

Ela nem se virou para mim quando respondeu: — Oi. — Foi isso, apenas um monótono 'oi'. Não havia nada por trás disso, sua voz estava vazia de qualquer emoção.

Fechei a porta atrás de mim, entrando mais em seu quarto, — Você está se sentindo bem? — Ela encolheu os ombros uma vez. Apertei meus lábios, — Você quer falar sobre isso?

Ela deu de ombros novamente, — Eu só estou de luto, tenho certeza que você seria o mesmo se fosse você e Paul.

Uma dor aguda e lancinante atravessou meu peito me fazendo estremecer, tudo pelo simples pensamento de eu e Paul nos separando. Eu não podia suportar e então percebi que o que Bella estava dizendo estava certo, ela só precisava de seu tempo.

Sentei-me em sua cama, — Papai e eu estamos preocupados com você, Bel. — Eu disse a ela: — Você pode falar conosco.

Bella não respondeu por um tempo e eu pensei que seria o fim da nossa conversa. Levantei-me quando ela respondeu: — Ele disse que eu não pertenço a ele.

Eu congelei ao ouvir suas palavras antes de sentar de volta na cama, — Ele disse o quê? — Perguntei a ela espantada.

Bella sabia que eu tinha ouvido e apenas assentiu antes de continuar, — Ele disse que não me queria, mas então me pediu para não fazer nada imprudente por você e por causa de Charlie.

Eu zombei amargamente, — Que atencioso da parte dele. — A raiva atou meu tom e eu estava me descobrindo odiando Edward Cullen ainda mais. Assim que estávamos começando a ser civilizados, ele saiu e fez isso com Bella.

Que idiota.

— Ele disse que eu não era boa para ele. — Ela quase sussurrou, sua voz falhando no final. Como se ela voltasse à realidade e limpasse a garganta, — E que eu nunca mais o veria.

Eu estava realmente lívida. Se eu fosse vê-lo novamente, eu ia acabar com ele. Não só por dizer essas coisas para Bella, mas por ter esse efeito psicológico nela. Ficou claro que ela estava absolutamente destruída. Ela amava Edward e em troca ele partiu seu coração.

Eu não podia acreditar no que Bella estava me dizendo e balancei minha cabeça com espanto, — O que e ele acabou de deixar você lá?

Bella apenas assentiu enquanto olhava pela janela e eu sentei em estado de choque sem outras palavras.

★

Aconcheguei-me ainda mais no suéter de Paul, o cheiro divino filtrando pelo meu nariz quando me sentei no sofá velho e gasto no grande galpão. Na minha frente Jacob estava consertando alguma coisa, embora eu honestamente não pudesse dizer o que era. Fazia um tempo desde que nos encontramos e no momento eu precisava da distração.

Bella estava piorando e eu estava falhando miseravelmente na escola. Eu estava dividida entre Bella e Paul, o tempo todo, e eu nunca tive uma chance. Eu queria estar lá para Bella, mas toda vez que eu cansava de falar, ela olhava pela janela. Então eu queria passar um tempo com Paul, mas seus horários de patrulha estavam mudando e a única vez que eu estava livre era quando ele estava ocupado.

Eu estava completamente fora do que Jacob estava ou não dizendo e me assustei quando ele me sacudiu gentilmente.

Olhei para ele imediatamente em choque e ele levantou as mãos em rendição, um pequeno sorriso no rosto, — Bem-vindo de volta. — Ele disse presunçosamente: — Onde você esteve, louca?

Suspirei e me acomodei no sofá novamente, — Na minha cabeça.

Ele assentiu uma vez, — Não parecia bom daqui, está tudo bem?

— Não. — Eu disse a ele simples e honestamente sem pensar duas vezes. Ele colocou qualquer ferramenta que estava em sua mão e me deu toda a sua atenção, — Bella não sai do quarto dela, ela não fala, ela acorda no meio da noite gritando. Não tenho tempo para estudar... Ou dormir. E Paul-

— E ele? — Jacob interrompeu calorosamente, — O que ele está fazendo com você?

Fiquei surpresa com a proteção em seu tom, mas empurrei para responder a ele: — Nada, eu só não consigo vê-lo muito mais. —

Jacob franziu a testa enquanto estreitava os olhos, — Por quê?

Eu balancei minha cabeça, — Ele está ocupado quando eu não estou, vice-versa. — Ele assentiu em compreensão e eu olhei ao redor, — Ei, onde estão Embry e Quil? Achei que eles estariam aqui.

Ele deu de ombros antes de se virar e se ocupar com o que estava fazendo de novo, — Embry está doente no momento.

Eu pisquei enquanto franzi minhas sobrancelhas, — Ok, então Quil? E ele?

Jacob hesitou, parando no que estava fazendo antes de olhar para mim seriamente, — Quil e eu não conversamos mais. — Ele disse, completamente hostil.

— O que? — Eu perguntei confusa, — Isso é loucura, vocês são como melhores amigos.

— Isso foi o que eu pensei. — Jake cuspiu, — Mas aparentemente ele é amigo de Sam agora.

Oh.

— Jake, me desculpe. — Eu disse para ele.

— Está bem. — Ele continuou, ainda com raiva: — Estou surpreso que você não o tenha visto por aí, já que você passa seu tempo com eles.

Eu praticamente podia sentir seu ódio em relação a Sam e ao bando e isso não se encaixava bem comigo. Este era claramente um assunto ruim para trazer à tona, mas eu sabia que Jake ia ser tão hostil? Não, eu não sabia.

Limpei a garganta sem jeito e me virei, — Na verdade, eu não os vejo há um tempo. — Eu disse a ele: — Todo o meu tempo livre está sendo usado para tentar passar meu último ano, no momento... Então não, eu não o vi por aí.

Jacob apertou o maxilar e antes de olhar de volta para sua sucata de metal murmurou baixinho, — Claramente.

★

Fazia meses, dois meses e meio para ser exata desde que os Cullen deixaram a cidade.

Dois meses e meio e Bella ainda estava tendo pesadelos, sobre o que eu não sabia porque ela não me contou. Ela ainda estava se trancando em seu quarto todos os dias e olhando pela janela do quarto desesperadamente. Ela ainda estava sentada sozinha na mesa dos Cullen no refeitório da escola sozinha, como se fazendo isso eles voltassem.

Dois meses e meio desde que eu tive uma boa noite de sono. Desde que comecei a falhar seriamente na escola. Desde que Paul e eu passamos um tempo de qualidade juntos. Desde que eu comecei a perder minha mente lentamente.

O primeiro mês e um pouco tinha sido moderado – administrável, mas agora... Eu estava chegando perto do ponto de ruptura a cada dia. Eu estava temendo sair da cama ainda mais em uma manhã.

Eu tinha visto Jake três vezes desde que Quil e Embry se transformaram, algo que Paul tinha esquecido de me contar até que eu o questionei sobre isso. Eu também não tinha permissão para vê-los, pois eles representavam um risco para mim. Cada vez que eu via Jake, ele ficava mais hostil comigo, zangado por razões minúsculas e eu não entendia. Eu estava tentando acompanhá-lo, fazer o esforço, mas ele estava ficando ainda mais irritado a cada dia.

Ele não gostou do fato de que Quil e Embry estavam passando tempo com Sam por causa dele, mas eu não poderia dizer a ele que eles haviam se transformado. Ele não gostou do fato de eu estar com Paul, ponto final, mas não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso. Ele alegou que Paul estava na minha cabeça, ele estava me controlando para ver Sam como uma pessoa legal, mas isso era um monte de mentiras. Ninguém estava na minha cabeça, eu era minha própria pessoa e tomava minhas próprias decisões. Eu gostava de Sam, ele era legal comigo e nunca me deu uma razão para não gostar dele também. Não era ele que estava me impedindo de sair com Quil e Embry, era Paul.

Eufemismo será dizer que eu não poderia ter nenhum amigo no momento.

Então, não apenas Bella estava sendo afetada por toda essa situação, mas eu também. Eu estava sendo puxada em um milhão de direções. Eu tinha laços com minha irmã, com Paul, com Jacob, com o bando, com meus amigos na escola e com os Cullen e pelo menos dois desses laços eram constantemente puxados ao mesmo tempo.

Eu não poderia pegar uma pausa.

Ficou provado quando eu estava sentado à mesa do almoço, minha comida intocada pela falta de apetite. Meu telefone estava contra meu ouvido, onde o mesmo toque continuava. E continuou e continuou até que..

'Oi, você ligou para Alice. Desculpe não poder atender agora, mas deixe um recado e eu-'

Desliguei antes que pudesse alcançar o bipe. Eu conhecia aquela mensagem do telefone agora como a palma da minha mão. Havia tanta coisa que eu precisava de Alice e aqui estava ela, me ignorando depois que ela prometeu manter contato.

Deixei cair meu telefone descuidadamente da minha mão, saindo para cair e bater na mesa. Eu não a ouvi bater na mesa e virei para a minha direita, onde Mike estava segurando para mim.

Tirei-o de sua mão a contragosto com um 'obrigada' inaudível e o coloquei sobre a mesa ao meu lado. Deixei cair minha cabeça em minhas mãos e esfreguei meu rosto antes de arrastar meus dedos pelo meu cabelo emaranhado e agarrá-lo. Olhei para minha irmã sentada sozinha na velha mesa dos Cullen antes de suspirar para mim mesma.

— Então ela vai ser... Normal de novo? — Ouvi Jessica perguntar. Eu olhei para ela e levantei minha sobrancelha, — Você é irmã, ela está meio triste recentemente.

Eu inalei profundamente. Jessica metendo o nariz no que Bella estava preocupada não era algo que eu tinha a capacidade mental de lidar no momento.

— Dê-lhe tempo, ela vai ficar bem.

Mike olhou de lado para mim, — Faz meses, Sophia.

Com meus olhos ainda em Bella eu balancei a cabeça, — Como eu disse, dê um tempo a ela.

★

— Quil Ateara, olhe para você. — Eu meditei com um sorriso, caminhando em direção a ele com os braços cruzados levemente sobre o peito.

Suas costas estavam de frente para mim, mas eu sabia que era ele. Eu mandei uma mensagem para ele e perguntei se poderíamos nos encontrar sem que Paul interferisse e ele respondeu que sim. Eu precisava de um amigo para desabafar neste momento, não um namorado. Seus ombros ficaram tensos antes que ele se virasse para me encarar.

Seu cabelo comprido não existia mais, e seus braços antes esqueléticos estavam tonificados. Como o resto do bando, ele usava shorts e um colete, a tatuagem do bando descansando em seu bíceps.

Para mim ele era o mesmo Quil e eu sabia que ele não iria me machucar.

Eu puxei o cardigã de tricô mais sobre meus ombros e continuei andando até que eu estava ao lado dele, olhando para a praia na minha frente.

— Sophia. — Ele quebrou nosso silêncio, — Você sabe que eu não deveria estar aqui, se Paul-

Revirei os olhos, — Se Paul descobrisse que você estava comigo, ele esfolaria você vivo. — Tirei as palavras de sua boca e me virei para encará-lo: — Eu sei e, francamente, não me importo.

Ele zombou, — É bom saber que você está pensando em mim então.

Uma pequena risada passou pelos meus lábios, — Eu não quis dizer que não me importo com Paul esfolando você. — Eu disse a ele: — Eu só precisava de alguém para conversar... Além disso, eu sei que você não vai me machucar.

Quil virou-se para me encarar completamente agora, um olhar questionador em seu rosto, — Sim? Como você pode ter tanta certeza?

— Porque de todos vocês, Paul é o pior ao lidar com sua raiva e depois de quase nove meses conhecendo-o, ainda estou bem. — Eu disse a ele honestamente.

Quil estalou a língua e voltou-se para a praia, os braços cruzados sobre o peito. Eu estava ao lado dele, a brisa fresca batendo em torno de nós. Ele limpou a garganta, — Então, por que a praia?

Boas lembranças, pensei.

Eu dei de ombros, — Eu gosto do ar livre, isso me ajuda a me acalmar.

Ele acenou com a cabeça, — O que está acontecendo com você?

Eu ri, mas não era uma risada engraçada. Foi mais sarcástico, — O que não está acontecendo seria a melhor pergunta.

Quil franziu a testa e cutucou meu lado com o cotovelo, — Você pode falar comigo, sabe?

Eu balancei a cabeça, — Eu sei. É só que... Tudo está acontecendo com Bella e Charlie tentando convencê-la a se mudar para Jacksonville com minha mãe por um tempo e agora Jake, eu só-

— E quanto a Jake?

Eu exalei profundamente, — Deus. — Eu murmurei olhando para Quil, — Ele... — Eu não consegui encontrar as palavras para explicar e estreitei meus olhos em pensamento, — Ele meio que odeia você e Embry agora e eu tenho certeza que ele secretamente quer que eu termine com Paul.

Quil apertou os lábios em uma linha fina, — Ele vai entender assim que se transformar.

— Você acha que ele vai se transformar?

Ele acenou com a cabeça, — Todos nós fazemos. É apenas uma questão de tempo, realmente.

— Mas os Cullen foram embora. — Eu disse: — Tecnicamente, não há mais ameaça, não há razão para a fase.

Quil olhou para mim com uma sobrancelha arqueada, — Olhe para mim e Embry.

— Certo.

— Tenho certeza que quando ele fizer isso, ele vai ficar bem. — Quil me disse apoiando.

Eu concordei com ele completamente. Se Jake se transformasse, ele parecia forte o suficiente para ser capaz de lidar com isso, minha única preocupação era ter outro amigo tirado de Bella e eu – ela especialmente.

Quil deve ter sentido minha mudança de humor quando ele me cutucou gentilmente, — O que há de errado?

— Não acho que posso lidar com a perda de outro amigo.

Ouvi Quil suspirar ao meu lado e foi pesado. Todo o processo de mudança colocou uma pressão sobre a minha e a amizade dele, junto com a minha amizade com Emily, Kim, Jared, Sam e Embry. Ele se virou para mim, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, parou quando um uivo alto ecoou ao nosso redor.

Eu mordi meu lábio enquanto olhava para Quil. O nervosismo tomou conta de seu rosto, — Paul está procurando por você.