˖࣪ ❛ CAPÍTULO DEZESSEIS
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13 DE SETEMBRO, aniversário de 18 anos da minha irmã mais nova e também o dia da entrega do meu ensaio incompleto de Romeu e Julieta.

Rolei para fora da cama com um bocejo e peguei meu telefone na mesa de cabeceira. A primeira coisa que notei foi a hora e isso me fez gemer alto. Eu nunca seria, enquanto vivesse, uma pessoa matinal. Minha idéia de uma manhã cedo era acordar por volta das 9 e meia ou dez horas. Levantar-se para a escola em um dia de semana às 7 e meia era simplesmente doloroso. A segunda coisa que notei foi que eu tinha uma mensagem e era de Paul.

'Tive que sair cedo para patrulha, estou no turno da manhã. Vejo você mais tarde'

Lembrei-me de que Paul tinha parado na noite passada e, olhando, notei que a janela do meu quarto estava aberta. Sorri para mim mesma e balancei a cabeça, balançando as pernas para fora da cama e para o chão, acho que nunca me acostumaria com ele pulando dentro e fora da janela do meu quarto.

Eu vi o presente de Bella na minha mesa, bem embrulhado e pronto para dar a ela. Peguei o pequeno item, era apenas um colar com as iniciais dela no interior. Saí do meu quarto e caminhei pelo corredor até o dela, a porta já aberta.

— Feliz aniversário! — Eu chamei, aparecendo no batente da porta. Ela estava sentada na cama e Charlie já estava aqui, de pé ao lado de sua cama dando-lhe os presentes de aniversário que ele e mamãe tinham combinado.

Imediatamente os olhos da minha irmã viajaram para a caixa na minha mão e ela gemeu: — Eu disse sem presentes.

— Sim, como isso se aplicava a mim. — Eu zombei, — Bella, você sabia que independentemente de eu te dar alguma coisa, você é minha irmã e você tem dezoito anos!

Charlie concordou comigo, — Sua mãe e eu compramos um carro para Sophia, Bells. O mínimo que podíamos fazer era comprar algo para você.

Eu balancei a cabeça, pois descobri que eu tinha nascido uma semana antes de Bella e eu tinha dezoito anos por sete longos dias agora. Foi estranho pensar que meu aniversário deveria ser hoje para ser uma semana antes, mas eu me acostumei. Minha mãe e meu pai tinham deram um carro para mim, já que Bella tinha um talento especial para levar a caminhonete para algum lugar e me deixar sem um meio de transporte.

Eu descobri o máximo que pude da agência de adoção, os nomes dos meus pais verdadeiros, meu aniversário, local de nascimento e todo o resto. Eu só queria respostas, eu não tinha nenhuma intenção de fazer nada com eles como ir a Olympia para caçar o primo de segundo grau do meu verdadeiro pai. Eu estava feliz sabendo deles em vez disso.

Caminhei até a cama de Bella e coloquei a pequena caixa em seu colo com uma piscadela astuta. Ela já tinha aberto os presentes da minha mãe e do meu pai, uma câmera e um álbum de recortes estavam em seu colo.

Ela pegou a pequena caixa e tirou os embrulhos antes de tirar a tampa. Ela pegou o pingente do colar delicadamente e olhou para mim com um pequeno sorriso. Não era muito, apenas uma pequena jóia de prata em uma corrente de prata com suas iniciais IMS gravadas na parte de trás.

Bella não era uma garota feminina, ela não gostava de joias, mas ocasionalmente usava um colar, então pensei que seria minha melhor aposta para comprar algo significativo para ela.

— Obrigada, Soph, é muito bom. Eu adoro isso. — Ela me disse com um sorriso agradecido.

— É só uma coisinha. — Eu disse a ela com um sorriso: — Agora, vou deixar vocês dois com isso. Tenho uma redação de inglês para começar.

Quando saí do quarto de Bella e cruzei o patamar para o meu, ouvi Charlie me chamar, — Sophia, você disse começar? — Ele perguntou: — É para hoje!

★

Cheguei na escola no meu carro novo. Não era um enorme quatro por quatro como o caminhão era. Era um carro, com quatro portas e cinco lugares e eu adorei. Para mim, foi a próxima melhor coisa desde o pão fatiado.

Desliguei o motor e tirei as chaves, pegando minha bolsa do banco do passageiro e desligando o Toyota preto e escorregadio e colocando as chaves na minha bolsa depois de trancar a porta. Na minha frente, a menos de seis metros de distância, estavam Bella e Edward... Se beijando e eu virei meu nariz quando os peguei.

— Oh Jesus, meus olhos! — Eu gritei dramaticamente enquanto caminhava em direção a eles. Eles se afastaram e olharam para mim onde eu peguei Bella revirando os olhos, — Arranjem um quarto! Vocês poderiam pelo menos ter me avisado sobre PDA!

Quando cheguei a eles, Edward me deu um de seus sorrisos confusos, seu braço em volta do ombro de Bella, — Eu não entendo. — Ele começou: — O que você tem contra nós nos beijarmos?

Vamos apenas dizer que nos meses que se passaram Edward e eu chegamos a algum tipo de entendimento mútuo. Nós coexistimos por Bella e eu diria que nós dois estávamos progredindo. Eu não me irritava mais quando olhava para o rosto dele e às vezes conseguíamos conversar sem encontrar algo para discutir.

Foi lento, mas, ei, foi um progresso.

— Não são só vocês dois se beijando - às vezes o beijo é bom - é quando as pessoas ficam muito quentes... Em público. — Estremeci, encolhendo-me com o pensamento.

— Ela é muito contra o PDA. — Bella disse a Edward enquanto me olhava de lado.

— Só me deixa triste que não seja eu beijando meu namorado. — Eu disse a eles: — Não como se eu tentasse mastigar a cara de Paul em público, no entanto.

Bella olhou para mim incrédula, — O quê? Parecia que eu estava tentando mastigar o rosto de Edward?

Dei de ombros, — Se eu tivesse demorado mais um minuto, Deus sabe o que vocês dois poderiam estar fazendo. — Eu disse a eles dramaticamente: — Eu não posso nem pensar nisso.

Edward balançou a cabeça, um sorriso divertido no rosto enquanto Bella meio que olhava para mim. Eu pisquei para ela antes de ver Jacob andando até nós por trás de Bella, — Ei, Black! — Eu chamei, dividindo-os para caminhar entre eles para alcançar Jake. Caminhei até ele com um grande sorriso e passei meus braços em volta do seu pescoço.

Eu não estava esperando, no entanto, que ele me pegasse e me girasse.

— Uau, Jesus, Jacob. — Eu disse em choque uma vez que ele me colocou no chão, — Você está malhando?

Ele deu de ombros, — Só um pouco.

— Só um pouco minha bunda. — Eu disse a ele, apertando seu bíceps, — Puta merda. — Eu disse chocada, levantando uma sobrancelha para ele, — Você está tonificado.

— Você gosta disso? — Ele me perguntou com um sorriso maroto.

— Sim, eu tenho um namorado-

Ele me empurrou para trás levemente de maneira brincalhona, — Soph, eu sei. — Ele riu quando minha irmã se aproximou de nós.

Jacob virou-se para Bella quando ela se aproximou, — Jacob!

— Bella, oi.

— Olá, bíceps. — Minha irmã disse imediatamente quando nos alcançou.

Olhei para Jake incisivamente, — Você vê?

— Você sabe, esteróides anabolizantes são realmente ruins para você? — Bella perguntou e eu ri.

Senti os olhos em mim e olhei para ver Alice já olhando para mim nos degraus da entrada da escola. Olhei de volta para Jake e minha irmã com um sorriso, — Eu tenho que ir. — Eu disse a eles antes de olhar para Jake e mover meu dedo para apontar em seu peito, — Você me ligue, ok? Faz muito tempo desde que saímos.

Jake assentiu, — Eu entendi, Sophia.

Eu sorri, — Te vejo mais tarde.

★

Bella tinha saído para a noite. Carlisle e Esme estavam organizando uma pequena festa de aniversário para ela com uma pequena ajuda minha ao lado. Edward iria deixá-la mais tarde esta noite e ela tinha saído quase uma hora agora. Deixou-me passar um tempo com Paul, embora eu não soubesse como não tínhamos enjoado um do outro.

Desde que nos tornamos oficialmente um casal, meus sentimentos por ele dobraram de tamanho. Ao longo de seis ou mais meses nos conhecendo de verdade, senti como se fôssemos um casal por anos. Encontrei uma quantidade inacreditável de conforto em Paul, física e mentalmente.

Estávamos deitados juntos na minha cama, minhas costas apoiadas em seu peito, assistindo Netflix quando ele se sentou levemente, fazendo com que eu me movesse também, — Você terminou sua redação de hoje?

Eu congelei nele, evitando seus olhos quando ele virou a cabeça para olhar para mim. Eu disse a ele ontem à noite que terminaria minha redação esta manhã para que pudéssemos nos abraçar. Mal sabia ele ontem à noite que eu nem tinha começado.

— Uh, sim. Claro. — Eu menti.

— Você é tão ruim em mentir. — Ele comentou, movendo-se debaixo de mim. Eu gemi quando o ar frio atingiu minhas costas e eu caí de volta na minha cama no espaço onde Paul tinha estado uma vez.

Ele, por outro lado, havia se levantado e andado até minha mesa em busca do meu bloco de notas. Ele folheou as primeiras páginas até se virar para mim, — Você nem escreveu uma frase, Sophia.

Eu me sentei em defesa, — Você tenta escrever um ensaio sobre a peça mais constrangedora do mundo!

— Era para hoje. Como você conseguiu se safar por não entregar? — Ele perguntou-me.

Dei de ombros timidamente, — Eu disse a ele que não me sentia criativa o suficiente para escrevê-lo.

— Então, quando é devido?

Olhei para minha cama timidamente, — Amanhã.

— Sofia! — Paul disse, pegando o bloco de notas e uma caneta, — Nós vamos escrever isso agora.

Eu gemi e caí de costas na cama novamente, colocando minhas mãos sobre meu rosto. Paul se aproximou e agarrou meu pulso, faíscas acendendo como chamas em minha pele, e me puxou para cima.

Olhei para ele suplicante: — Não quero escrever, não posso.

— Sim, você pode.

Eu gemi, — Eu não posso, eu não posso escrever.

Ele revirou os olhos, — Eu sei que você pode, você me manda mensagens o tempo todo.

— Mas isso é diferente.

Ele estreitou os olhos, — Como?

— Enviar mensagens de texto é algo que me interessa, Romeu e Julieta não.

Ele estava tentando se manter composto, mas eventualmente um pequeno sorriso se espalhou por seu rosto e continuou a se alargar. Ele não conseguia me levar a sério e, para ser justo, eu também não conseguia. Ele se sentou ao meu lado e eu suspirei, — Eu nem sei por onde começar, eu não sou boa na escola.

— Você não precisa ser boa na escola para escrever uma redação. — Ele apontou.

— Você meio que faz. — Eu disse a ele: — Eu apenas luto com esse tipo de coisa, não sou acadêmica.

Ele balançou a cabeça, — Não importa, porque eu vou ajudá-la. — Eu balancei a cabeça em compreensão, — Mas você tem que escrever você mesma.

Eu fiz beicinho, — Ok.

★

— E nós terminamos. — Eu disse, colocando um ponto final no final da minha frase final. Com um suspiro satisfeito, joguei o bloco de notas e a caneta para o lado descuidadamente, ouvindo-o cair no chão e me aconcheguei no peito de Paul novamente, pegando sua mão e envolvendo-a em volta do meu estômago.

A temperatura de seu corpo era reconfortante, o calor que irradiava dele era como o de um aquecedor.

— Foi tão difícil? — Ele perguntou no meu ouvido e eu praticamente podia ouvi-lo sorrindo.

— Sim. — Eu brinquei, — Foi horrível.

Eu sabia que ele estava revirando os olhos atrás de mim, — Soph, eu não sei como você vai se formar se você não fizer o trabalho.

— Vou me formar porque eles não querem lidar comigo por mais um ano. — Eu disse a ele: — Até o Sr. Molina disse que me daria um B se eu simplesmente aparecesse.

— Essa não é a questão.

— Eu sei que não é o ponto, mas eu simplesmente não posso fazer isso, confie em mim, eu não sou inteligente. Eu não consigo ler nem metade do tempo. — Suspirei. Eu concordei com o que Paul estava dizendo, mas eu não era uma pessoa inteligente. Eu lutei com a escola e na escola, — Eu preciso de ajuda, mas não sei como obtê-la.

— Você não sabe ou não quer? — Paul perguntou atrás de mim.

Eu apenas dei de ombros, prestes a descobrir uma resposta quando a porta do meu quarto se abriu. Sentei-me rapidamente, mas relaxei quando vi Bella parada no batente da porta parecendo bastante nervosa. Seus olhos se arregalaram quando ela percebeu que estava interrompendo e ela alcançou a maçaneta da minha porta rapidamente fechando a porta depois de ver Paul deitado lá, — Oh, me desculpe, eu não percebi-

— Está tudo bem. — Eu a interrompi rapidamente, — Estamos apenas conversando. O que você está fazendo aqui tão cedo?

Bella parou em seus passos e suspirou alto, — Houve um pequeno acidente, era melhor eu voltar para casa.

Eu notei a bandagem branca enrolada em seu braço e balancei minhas pernas sobre minha cama para me levantar, — Bella, seu braço. — Eu agarrei seu pulso levemente e trouxe seu braço para mim, — Este é o acidente?

Ela assentiu lentamente. Ouvi Paul se mexendo atrás de mim e me virei para vê-lo. Ele se levantou da minha cama e suas mãos se fecharam em punhos ao seu lado. Seu corpo estava tenso e eu vi a raiva brilhar em seus olhos. Esta não era uma boa situação para ele estar. Ele não gostava dos Cullen como eram e ver que algo tinha acontecido com minha irmã enquanto ela estava com eles foi o suficiente para irritá-lo.

Eu empurrei Bella para fora do meu quarto gentilmente, forçando-a para trás, e a segui para fora antes de fechar a porta atrás de mim. Se ele precisasse, Paul seria capaz de pular pela minha janela ou ele poderia simplesmente se mexer no meu quarto e destruí-lo. O que quer que o agradasse, suponho.

Bella olhou para mim confusa antes de olhar por cima do meu ombro e para a minha porta fechada. Eu podia ver sua confusão e eu balancei minha cabeça nervosa, — Ele não sabe. — Eu menti em silêncio.

— Ele não sabe? — Ela repetiu em voz alta.

— Não, ele não sabe, então você tem que parar de gritar! — Eu a calei colocando minha mão em seu ombro.

Paul sabia, claro que sim, mas ela não sabia sobre os lobisomens e eu preferiria que Paul não mudasse de posição no meu quarto e eu tivesse que explicar isso para ela. Eu me senti horrível por mentir, mas no final das contas foi Carlisle quem me contou sobre vampiros, não ela. Certamente, se ela descobrisse, ela entenderia por que eu deixei de contar a ela.

— Certo. — Ela disse mais calma, — Por que ele não sabe?

Eu balancei a cabeça apertando seu ombro, — Ele pensaria que eu era louca se eu contasse a ele sobre os vampiros, Bella. — Ela assentiu e eu olhei para o braço dela novamente, — O que aconteceu?

— Cortei meu de dedo no papel. — Ela me disse baixinho, — Jasper sentiu o cheiro do sangue e surtou.

Eu balancei a cabeça lentamente, havia mais na história? — É isso?

— Não. — Ela me disse: — Edward tentou me tirar do caminho, mas ele, uh... Me empurrou com bastante força. Eu caí em um conjunto de gavetas e cortei meu braço no vidro.

Suspirei, olhando ao redor enquanto cruzava os braços. Apenas um acidente estranho se transformou em muito mais. Eu sabia de fato que isso não ia cair bem com Paul.