˖࣪ ❛ CAPÍTULO NOVE
— 09 —

SOL EM FORKS era uma coisa rara, então quando nossa cidade monótona e chuvosa era abençoada com um clima agradável, todas as pessoas podiam ser encontradas do lado de fora.

É onde eu estava agora, sentada em um dos bancos do lado de fora da escola em nosso horário de almoço com Bella e Jessica, absorvendo os lindos raios enquanto eles aquecem minha pele. Havia uma razão para eu guardar óculos escuros na minha bolsa e finalmente chegou o dia em que eu poderia usá-los.

Eu não me importava com um pouco de sol, mas em Phoenix era sempre insuportável. Mesmo calor, dia diferente. O ar era sempre espesso ao contrário do que era aqui. A chuva quase constante tornava o ar leve e fazia com que a rara luz do sol fosse uma delícia de se apreciar.

Mas, como sempre, meu momento foi arruinado.

— Ele não está aqui. — A voz de Jessica falou, me lembrando que ela estava sentada perto de mim. Abri meus olhos e olhei pelas lentes coloridas para vê-la olhar de volta para os olhos sempre curiosos de Bella. O que ela estava aprontando? — Sempre que o tempo está bom, os Cullen desaparecem.

Ah, faz sentido agora.

— O que, eles simplesmente abandonam? — Bella perguntou e eu removi meus óculos de sol do meu rosto, empurrando-os para descansar no meu cabelo enquanto eu olhava para as duas com curiosidade. Eu não tinha notado que os Cullen não estavam aqui, mas agora foi mencionado que eu estava pensando sobre para onde eles tinham ido.

— Não. — Jessica disse, fechando os olhos e descansando ao sol novamente, — O Dr. e a Sra. Cullen os levam para caminhar e acampar e outras coisas... Eu tentei isso com os meus pais. — Ela zombou, — Nem perto.

Debaixo da minha mão, meu celular tocou e desviou minha atenção. Olhei para o item com sobrancelhas franzidas até que vi o nome em letras pretas em negrito.

Paul: Então, que tal pararmos de nos encontrar aleatoriamente e nos encontrarmos convenientemente?

Paul, o bastardo atrevido.

Peguei o telefone com um sorriso e abri a mensagem para escrever uma resposta.

Eu: Desculpe, acho que você está com o número errado. A Não falo com estranhos misteriosos que encontro na floresta.

Alguns momentos depois que eu apertei enviar uma resposta veio. Eu tinha que admitir, fiquei impressionada com sua resposta, mas, novamente, levou apenas alguns segundos para ele responder.

Paul: Eu nunca mencionei nada sobre uma floresta.

E depois outro.

Paul: Além disso, você me deu seu número enquanto estávamos nos arredores de uma floresta.

Revirei os olhos e comecei a digitar assim que Angela se sentou em nossa mesa com um sorriso animado, subindo ao meu lado enquanto colocava sua bolsa no chão.

Eu: Havia algo que você queria Paul? Ou você está aqui apenas para me incomodar?

— Pessoal, eu vou ao baile com Eric. — Minha amiga sorriu: — Acabei de perguntar a ele... Assumi o controle. — Ela disse animadamente.

— Eu disse a você que isso iria acontecer. — Bella disse com um aceno de cabeça enquanto mordia uma maçã.

Sorri para Angela quando meu telefone apitou novamente, — Isso é incrível, estou feliz por você. 

— Obrigada, Soph, vocês têm certeza de que precisam sair da cidade? — Ela me disse.

Olhei para Bella enquanto pegava meu telefone e abria a mensagem, — Ah, sim. É uma coisa estranha de família. — Ela respondeu por nós.

Paul: Você e eu esta noite. Eu vou te buscar.

Minhas sobrancelhas se ergueram e eu lutei para esconder meu sorriso enquanto digitava de volta. Paul não fazia rodeios, isso era certo.

Eu: Isso é um encontro, Lahote?

Enviei a mensagem e observei a tela ansiosamente por uma resposta, desviando o olhar quando Angela me cutucou, — Sophia, que tal?

— Que tal o quê? — Eu as questionei, levantando minhas sobrancelhas curiosamente.

— Nós estamos indo para Port Angeles hoje à noite para procurar vestidos, você vem? — Jess me disse, seus olhos encontrando os meus.

Assim que ela falou, meu telefone tocou mais uma vez e a resposta na minha tela respondeu à pergunta para mim.

Paul: Estarei lá às 7.

Olhando de volta para as três garotas, eu sorri e balancei minha cabeça, — Eu não posso, eu tenho planos esta noite.

★

Eram quase sete horas e o tempo certamente estava se arrastando. Revesti meus cílios com uma camada de rímel enquanto esperava e coloquei meus sapatos, sentada na minha cama nervosamente e olhando para o meu telefone. Eu estava com os olhos grudados na tela, pressionando constantemente o botão home pela hora e quando meu telefone desligava eu o destravava novamente.

Nervosa era um eufemismo.

Paul iria bater? Charlie estava sentado na sala e eu não estava a fim de explicar toda essa situação de como Paul e eu nos conhecemos. Então ele perguntava se era um encontro e ele queria conhecê-lo, era apenas um grande ciclo de constrangimento em meu nome e provavelmente constrangimento em Paul.

Eu não sabia o que estávamos fazendo, ou o que Paul tinha planejado exatamente, então optei por ficar casual com o que estava vestindo. Dessa forma, Charlie não iria começar a me questionar sobre onde eu estava indo vestida com uma saia ou algo assim. Eu só usava jeans bonitos e um top que eu jogaria uma jaqueta por cima quando Paul chegasse aqui.

Recorri a andar de um lado para o outro no meu quarto, esperando ansiosamente que Paul me mandasse uma mensagem ou me ligasse para dizer que estava aqui. Eram sete horas agora e ele deveria estar aqui a qualquer minuto. Eu não tinha certeza de quanto tempo eu andei de um lado para o outro, mas quando meu telefone tocou na minha penteadeira eu corri ansiosamente.

Paul: Eu estou do lado de fora.

Eu mordi meu lábio inferior e mandei uma mensagem de volta.

Eu: Estou indo.

Achei que não receberia uma resposta por isso e peguei minha jaqueta e saí do meu quarto, pulando as escadas em um ritmo acelerado. Charlie se recostou no sofá e virou a cabeça para olhar para mim, — Achei que você não ia para Port Angeles? — Ele me perguntou com uma carranca confusa.

— Eu não vou, eu vou sair em vez disso. — Eu disse a ele, balançando a cabeça quando parei atrás do sofá.

Ele assentiu uma vez, — Com quem?

Eu suspirei, — Isso importa?

— Você vai sozinha? —

— Não, eu vou com alguém.

Charlie arqueou uma sobrancelha, — Um menino? 

— Meu Deus, por favor, eu vou me atrasar.

— Você está conhecendo ele?

— Não, ele está- — eu me interrompi, sabendo muito bem que Charlie tinha acabado de me enganar para dizer a ele que eu estava conhecendo um garoto, — O que são essas vinte perguntas ou algo assim?

— Só curioso, Sophia, só isso. — Charlie disse, levantando-se e esfregando as mãos, — Então... Ele está lá fora?

Eu gemi em desespero, — Pai!

Eu não tinha percebido que o tinha chamado de pai até que um grande sorriso cobriu seu rosto. Eu sorri para mim mesma enquanto segurava a mão na minha testa. Não foi intencional, apenas escapou e foi a primeira vez que eu disse isso desde que descobri que fui adotada.

Eu recorri a assentir, — Sim, ele está lá fora.

Charlie assentiu, — Melhor não deixá-lo esperando então. — Eu balancei a cabeça e dei um passo em direção à porta quando ele me chamou, — Oh, eu estou voltando para a estação em cerca de vinte minutos, então eu provavelmente estarei fora quando você voltar.

— Okay. — Sorri uma última vez antes de ir para a porta e sair.

★

— Eu não esperava que você estivesse me arrastando pela floresta, Paul. — Eu reclamei em tom de brincadeira, olhando para ele com um meio sorriso. Uma caminhada pela floresta não era o que eu tinha em mente para nosso primeiro encontro - se isso fosse mesmo um encontro - eu tinha que admitir, mas suponho que Paul tinha uma razão para isso.

Ele zombou da minha frente em diversão, — Eu mal estou arrastando você pela floresta, Sophia, você pode ver a estrada ali. — Ele disse, virando-se para apontar o fato de que tínhamos acabado de entrar na floresta.

— Mas por que a floresta? — Eu perguntei curiosa.

Ele deu de ombros e olhou de volta para mim com um sorriso diabólico, — Achei porque amamos tanto a floresta que nosso primeiro encontro deveria ser aqui.

— Então isso é um encontro! — Eu zumbi rapidamente enquanto estalava meus dedos para ele, — Seu pequeno mentiroso.

Ele se virou para mim novamente, — Eu nunca neguei que não era. — Ele respondeu habilmente, seu lábio se curvando para cima em um pequeno sorriso, — Eu só não respondi sua pergunta da primeira vez.

Eu balancei minha cabeça quando Paul olhou para mim e continuou andando ao lado dele, batendo meu ombro no dele, — Então, onde é que estamos indo?

— O Rez.

— Não deveríamos ter dirigido então? — Eu perguntei.

— Não. — Ele disse com desdém: — Você pode caminhar para onde estamos indo mais rápido.

Olhei para Paul interrogativamente, embora eu não disse nada, mesmo quando ele encontrou meu olhar. Achei incrível que, depois de um encontro casual, isso tenha ocorrido. Um sorriso malicioso surgiu lentamente nos lábios de Paul que logo se transformou em um sorriso, criando um sorriso meu.

Não demorou muito, eventualmente chegamos onde Paul tinha em mente. A princípio, não parecia nada de especial, mas logo reconheci que era o lugar onde nos conhecemos.

Chocada, olhei para ele sem palavras e balancei a cabeça.

Ele riu, — Sem palavras, hein? Vou tomar isso como um bom sinal.

— Porque aqui? — Eu perguntei depois de um tempo.

Ele começou a andar na frente novamente e notei o cobertor que ele havia colocado no meio da pequena clareira. Voltando-se para mim, ele deu de ombros: — Achei que seria bom revisitar, talvez tornar sua segunda experiência aqui um pouco mais positiva do que a primeira.

No meu peito meu coração batia a mil e duzentos e meu corpo corava quente. Eu não podia acreditar que Paul estava fazendo algo assim, me trazendo de volta aqui para criar memórias positivas. A primeira vez que nos encontramos, eu tinha acabado de descobrir que era adotada. Eu estava chorando na chuva impotente e ele estava lá para me confortar.

Quase como uma graça salvadora.

Ele estendeu a mão para mim sem dizer nada e eu andei para frente encantada enquanto balançava a cabeça, — Você é absolutamente encantador, Lahote.

— Bem, eu tento. — Ele respondeu com confiança enquanto seus dedos envolveram os meus, calor irradiando dele e emitindo diretamente para mim, — Então que tal? Nós fazemos memórias positivas aqui?

Sorrindo quando chegamos ao cobertor, eu balancei a cabeça, — Eu adoraria.

— Então, por favor, sente-se.

Eu ri quando ele segurou a mão no cobertor, me oferecendo um assento no edredom azul marinho. Assim que me sentei, ele me seguiu e sentou-se à minha frente com as pernas cruzadas: — Não trouxe comida porque não sei do que você gosta, mas trouxe chocolate.

— Você é o melhor. — Eu murmurei quando ele abriu o bar para nós comermos.

— Então, experiência positiva número um. — Ele disse, me entregando um quadrado, — Eu comprei chocolate para você.

— Que gentil de sua parte. — Eu sorri, colocando o chocolate na minha boca.

— Por que você estava mesmo na floresta em primeiro lugar? — Ele perguntou depois de um tempo: — Não que eu esteja reclamando, estou feliz por ter encontrado você.

Olhei para minhas mãos antes de encontrar seus olhos, — Eu tinha acabado de descobrir que fui adotada. — Eu disse: — Meus pés simplesmente me levaram para a floresta, meu cérebro nem mesmo sabia onde eu estava indo.

Houve um pequeno silêncio, — Sinto muito. — Ele disse sinceramente, oferecendo-me mais chocolate, — Deve ter sido difícil.

— Acho que havia uma parte de mim que sabia, eu só precisava da confirmação. — Eu disse a ele: — Não me entenda mal, eu sou grato que minha mãe e meu pai decidiram me adotar e eu ainda os amo... Mas foi difícil descobrir.

Ele acenou com a cabeça em compreensão, — Há quanto tempo você estava se perguntando?

— Desde que eu tinha 15 anos. — Eu respondi honestamente: — Mas chega disso, devemos fazer memórias positivas.

Paul sorriu enquanto ria baixinho, — Certo.

★

Caminhamos juntos, nossos ombros batendo um no outro devido à proximidade enquanto voltávamos para a minha casa. Estava quase completamente escuro agora e a vista da minha casa surgiu através das árvores. Tudo estava perfeito até que meu telefone começou a tocar no meu bolso de trás.

— Eu sinto muito. — Eu disse a Paul rapidamente enquanto pegava meu telefone. Minhas sobrancelhas franziram quando vi que era Angela quem estava me ligando.

— Alguma coisa aconteceu? — Paul perguntou enquanto eu.olhava para o meu telefone.

— Não sei. — Eu respondi incerta, aceitando a chamada e segurando o aparelho no meu ouvido, — Olá?

— Oi, Sophia, me desculpe, eu sei que você está em um encontro, mas-

— Angela, vá devagar. — Eu disse a ela: — O que há de errado?

— Eu só queria saber se Bella tinha voltado para casa.

— Por que? — Eu perguntei, minhas sobrancelhas franzidas enquanto eu olhava para o chão enquanto falava.

— Porque ela deveria nos encontrar no restaurante uma hora atrás.

Minha voz se elevou, — Uma hora atrás?!

— Eu sinto muito! —  Angela exclamou, — Ela foi a uma livraria, disse que iria nos alcançar!

— Não. Angela, isso não é culpa sua. — Eu disse a ela colocando minha mão na minha testa enquanto suspirei alto.

— Nós só não queríamos interromper seu encontro. — Minha amiga me disse.

— Está bem. — Eu respondi a ela: — Eu estarei lá em breve, no entanto.

Desliguei depois que Angela me disse onde encontrá-la e Jessica e coloquei meu telefone no bolso enquanto olhava para Paul com um sorriso solidário, — Sinto muito, mas tenho que ir.

— O que aconteceu? — Ele me perguntou com uma carranca.

— Eu não sei, aparentemente minha irmã foi passear em Port Angeles. — Eu suspirei, — Eu vou ter que ajudar a encontrá-la.

Ele acenou com a cabeça, — Venha então, eu vou dirigir.

— O que?

— Dois pares de olhos é melhor do que um. Você liga para ela e eu dirijo.

Felizmente o caminhão de Paul não estava longe da minha casa e nós dois entramos e fomos para Port Angeles. Ele passou o tempo fazendo conversa fiada no que eu imaginei ser uma tentativa de me distrair entre ligar para Bella. Eu não me importei, ele ajudou a aliviar minha ansiedade sobre a coisa toda. Eu normalmente deixaria Bella com seus problemas, ela era uma menina grande, afinal, mas saber que ela tinha ido por algum tempo e também estava escuro me deixou nervoso.

Não estávamos na estrada nem cinco minutos quando Angela me ligou de volta. Depois de nenhuma resposta de Bella, eu esperava que ela tivesse boas notícias. Ela me disse que minha irmã e Edward Cullen apareceram juntos no restaurante e que eles estiveram juntos o tempo todo.

Paul e eu voltamos depois que Bella finalmente me mandou uma mensagem dizendo que ela estaria em casa em breve e estávamos na varanda conversando quando o telefone dele começou a tocar. Ele suspirou enquanto atendia, — Desculpe-

— Não, está bem. — Eu o interrompi rapidamente enquanto o tranquilizava: — Eu atendi o telefone mais cedo, vá em frente.

Eu assisti como suas sobrancelhas se uniram vendo o identificador de chamadas, — Olá?

Havia uma conversa do outro lado, mas eu não conseguia entender: — E agora? — Paul perguntou, sua mandíbula apertada.

— Não, Sam, eu estou- — ele fechou os olhos e respirou fundo, — Ok, tudo bem.

Não mais do que isso, a ligação terminou e Paul olhou para mim sério, colocando as mãos no meu braço, — Vá para dentro e tranque suas portas, ok?

Meu humor mudou instantaneamente e franzi as sobrancelhas para ele. Por que diabos eu teria que fazer isso?

— O que, Paul-

— Por favor, Sophia. — Ele me interrompeu suavemente, — Eu sei que você está sozinha. Apenas tranque suas portas, feche suas janelas e não deixe ninguém entrar.

— O que está acontecendo? — Perguntei a ele séria.

— Não sei. — Ele respondeu: — Tenho certeza de que não é nada, ok? — Ele me disse em um tom tranquilizador antes de olhar ao nosso redor, seu olhar demorando nas árvores perto da minha casa por algum tempo antes de olhar de volta para mim, — Eu te ligo mais tarde.

Eu balancei a cabeça silenciosamente enquanto lutava para encontrar palavras. Paul começou a recuar, caminhando rapidamente em direção à sua caminhonete.

— Boa noite, Sophia.

— Boa noite, Paul.

★

Eu sentei na minha cama de pernas cruzadas com um livro aberto na minha frente, meu celular virado para cima ao lado dele. Eu não conseguia me concentrar, não pela minha vida. Uma parte de mim estava muito ocupada sonhando com Paul enquanto a outra metade estava pirando sobre por que ele foi embora tão de repente. Quero dizer, você não pode simplesmente dizer a uma pessoa para se trancar em sua casa e depois deixá-la sem uma explicação.

Um menino que eu conhecia há menos de uma semana já tinha conseguido me fazer cair de joelhos. O pensamento era estranho, que eu já o tinha visto três vezes e já gostava dele. Nós estávamos em um encontro e eu já estava sonhando com ele de uma forma não estranha, é claro. Em alguns documentários criminais, foi assim que a garota acabou morta, mas havia algo em Paul Lahote que me fazia voltar constantemente para mais.

Ele era um mistério.

Eu estava alheia a Bella entrando no meu quarto e não tinha percebido que ela estava lá até que eu ouvi sua voz, — Bom encontro?

Eu pulei para fora da minha pele, batendo no livro da cama e quase morrendo, — Oh sua idiota, nunca mais faça isso!

— Desculpe. — Bella sorriu para si mesma, — Mas sério, você teve um bom encontro?

— Sim. — Eu exalei, deitada de costas enquanto olhava para o teto. Meu coração estava começando a desacelerar quando eu segurei minha mão sobre ele, — Foi muito bom, ele é um encantador, você sabe. 

— Imaginei. — Ela assentiu.

Eu estreitei meus olhos de brincadeira, — O que isso quer dizer?

— Significa que você o viu três vezes pessoalmente e já está sonhando com ele. — Ela riu.

Revirei os olhos, — Eu sinto essa atração por ele sempre que estou com ele. É como se eu quisesse estar mais perto dele, eu nunca quero deixá-lo.

— Esquisita. — Bella murmurou.

Eu balancei a cabeça, — Eu sei... Mas de qualquer forma como foi a sua noite Sra. Desaparecendo Com Edward Cullen?

— Não tão mágico quanto o seu. — Ela me disse, sentando-se com um suspiro: — Ele literalmente apareceu do nada alegando que se sentia muito protetor comigo.

Eu recuei minha cabeça em confusão enquanto arqueava uma sobrancelha, — Você está brincando comigo?

— Não. — Ela disse rapidamente: — Então ele passou a me dizer que pode ler mentes.

— Não, eu não acredito, Bella. — Eu disse a ela seriamente enquanto balançava a cabeça. Cruzei os braços sobre o peito quando encontrei os olhos da minha irmã, mas ela não parecia estar comprando a mesma descrença que eu estava.

Ela balançou a cabeça, — Ele leu cada mente no café e então me disse que não podia ler a minha, ou a sua. Então, no caminho para casa, passamos pela delegacia e havia um monte de policiais, Edward parou porque seu pai estava lá-

Ela parou e eu senti os cabelos da minha nuca se arrepiarem, — Bella, o que aconteceu?

Ela balançou a cabeça, — Waylon Forge está morto.

Meus olhos se arregalaram para o tamanho das fontes, — Ele está morto? O que, como?!

Waylon era um dos bons amigos do meu pai. Ele costumava brincar de Papai Noel na época do Natal em Port Angeles e agora ele estava morto?

— Eu não sei. — Minha irmã disse: — Mas quando saímos da delegacia eles o estavam transferindo para o hospital, havia um lençol sobre ele, mas sua mão caiu, Soph... E-ele tinha uma marca de mordida humana na parte interna do pulso.