Sa cage est vide. Plus aucune trace de Sucre. On en déduit qu'il a dû trouver un moyen de s'échapper qui me semble pourtant impossible vu la cage.
Le plus dure est de tourner la page. Je n'ai même pas eu le temps de bien connaître Sucre. Je l'ai depuis même pas 24 heures qu'il se volatilise, ou plutôt volailletilise dans son cas.

Aaliyah quant à elle continue de regarder la cage inlassablement.

- Sa cage était bien fermée quand je l'ai quitté, je ne comprends pas.

Elle soupire. Mes mots ne suffisent sûrement pas à atteindre ma meilleure-amie.

Je me sens tellement coupable.

- Je suis désolée Aaliyah. J'aimais tellement Sucre. Je ne sais pas ce qui a bien pu se passer... Pardon.

- Arrêtes de t'excuser Gaby. Je ne t'en veux pas.

- Mais je n'ai pas pu le protéger...

- Peut-être qu'il est parti récupérer sa liberté volée après tout.

Elle me dit encore une fois que ce qui est fait est fait. Mais je sens qu'elle boude malgré tout.

On ne reverra certainement plus jamais Sucre. Je le sais et ça m'attriste.
Mais ce n'est pas ce qui me dérange le plus en ce moment.
C'est le fait que j'ai confié mon appart à Adam durant mon abscence et qu'il ne sache rien de la disparition de Sucre. La cage ne s'est quand même pas miraculeusement ouverte toute seule.
Mais je préfère ne rien dire à Aaliyah, elle risquerait de mal le prendre.

Alors je prend discrètement Adam dans un coin et lui demande:

- Tu es sure que tu n'as rien remarqué d'étrange ?

- À propos de Sucre?

- Oui.

Il me jete un rapide regard avant de le tourner quelques secondes vers le reste du groupe attroupé au salon. Puis il inspire et m'offre un beau sourire.

- Il chantait beaucoup.

Je lis dans son regard de la sincérité. Mais quelque chose cloche. Il n'a pas l'air affecté plus que ça par la disparition de Sucre si ce n'est pour dire pas du tout.
Je veux bien croire que ça peut lui importer peu mais pourquoi me réponderait-il que ça le touche profondément de voir la cage dorénavant vide?

- Tu es sure de n'avoir rien vu? Après tout tu étais le dernier en présence de Sucre et le seul dans l'appart au moment de sa disparition.

- Non.

Je le fixe pourtant très ardemment comme pour le déchiffrer. Il n'aime pas du tout cela.

- Écoutes Gaby, Je n'ai rien à me reprocher. Et si tu me reproches sa disparition j'ai envie de te dire que c'est pas moi le vilain de l'histoire, tu te souviens?

- Je n'ai pas dit ça.

- Tu penses que j'ai fait quelque chose à Sucre c'est ça ?

- Non, bien-sûr que non.

- Je ne vois pas pourquoi je tuerai une créature aussi faible.

Pourquoi me parles-il de tuer Sucre? Il réagi tellement rapidement et presque de manière injustifiée, comme pour tenter de se défendre. Pourtant je ne l'accuse de rien, je ne faisais que lui demander s'il n'avait pas vu Sucre.

Il arrive que certaines personnes soient ainsi réactives, oui mais je ne pense pas que ce soit le cas d'Adam. Je vois plutôt un genre de mécanisme de défense. J'ai plus l'impression qu'il réagit tel un coupable tentant de se discréditer. Enfin ce n'est qu'une bête supposition infondée. Une supposition remplie de sens lorsque les prochaines questions arrivent.

- Dis-moi, tu aimes les animaux?

Il me dévisage un instant, un court instant oui mais c'est ce qui suffit à alarmer son cerveau d'une menace.

- Je...(Il ne répond pas et préfère me poser à moi la question) Et toi Gaby? Tu apprécies les animaux?

- Je supporte mal les gros poilus, surtout s'ils laissent des dégâts derrière eux.

- Oui c'est sure qu'il faut tout nettoyer derrière eux.

- J'en connais d'ailleurs un qui a le nom de Lane, m'amusais-je.

- Et moi je suis quel genre de poilu? Me questionne-t-il tout aussi amusé.

- Le genre qui essaye de changer de sujet pour éviter de répondre à ma question. (j'arque un sourcil et croise les bras)

Il sert les lèvres. Un malaise se crée. Pourquoi ne veut-il pas répondre à cette simple question? Pour éviter de me mentir? Pourquoi mentirait-il? Et comment pourrais-je savoir s'il ment? Mon cerveau me fait tilt, il remettra la faute sur Lane c'est évident.

- Eh bien, commence-t-il. J'ai du enterrer les seuls animaux que j'ai pu avoir parce que Lane les avait tous étrangler.

Il me ment. Voilà qui est amusant, il me mentirait à moi qui est une psy.

- Maltraitance animale, fis-je.

- Oui. Il le faisait parce que ça l'amusait alors que les pauvres bêtes ne lui avaient rien fait.

- Tu sais que c'est un trait des psychopathes? Souvent ils s'en prennent aux petits animaux avant de pouvoir viser des cibles de plus en plus grosses, pour finir par tuer des humains.

Il se liquéfie et fronce les sourcils.

- Enfin, on va pas tous les mettre dans le même sac! C'est pas parce qu'on tue des petites bêtes qu'on est un psychopathe. Le boucher n'en est pas un à ce que je sache.

- Le faire de sang froid, tu penses que les gens normaux font ça ?

- Et qu'est-ce que tu qualifies de normal?

Ce que je dis ne lui plait guère. Pourquoi me direz-vous? C'est simplement parce qu'il se sent visé et qu'il le refuse.
Pourquoi se sentirait-il ciblé s'il sait très bien qu'il n'est pas Lane le meurtrier? C'est exactement parce qu'il sait qu'il n'est pas Lane, et que ça ne l'empêche pas d'être assimilé à un psychopathe.
Il a peur, peur que ce soit vrai, peur qu'il n'en soit un. Et pourquoi? Si nous refaisons le chemin inverse de ma déduction, si nous retournons à la source, on le comprend vite.

Parce qu'il pourrait être celui qui tue les animaux de sang froid.

Peut-être que Lane aussi est ainsi. Ou peut-être qu'Adam lui remet la faute dessus pour se sentir moins coupable.
Après tout Lane est le psychopathe de service, qui ne croirait pas Adam?

Je masse mon front pour éviter de continuer à trop réfléchir. Je dois sûrement exagérer et me raconter des salades depuis le début.
Décortiquer le comportement d'autrui est essentiel en psychologie. C'est quelque chose que je fais tout les jours puisque j'ai décidé d'en faire mon métier.
Mais cela peut parfois amener à des conclusions assez difficiles à croire.

Parce que si tout ce que je viens de conclure est correcte, eh bien ça voudrais dire que Sucre est mort. Qu'il a été tué. Par Adam. Adam le gentil et sincère jeune homme. Pas si gentil et sincère au final. Manipulateur, autant que Lane, peut-être plus? Non, je refuse de le croire.

Je le regarde dans les yeux, la tête qui tourne.
Son visage d'ange.
Son expression d'ange.
Son sourire d'ange.
Il me demande si je vais bien.
Il me tient le bras avec douceur.
Et je le rejete effrayée par tant de pureté .

Et si tout ça n'était que mensonge? Depuis le début. Qui est le gentil et qui est le méchant ? Y a-t-il au moins un gentil?

Je prend mes distances en m'excusant, prétextant que j'ai besoin d'air. Je ne me sens plus à l'aise du tout. On aurait dit une crise de panique.
Puis je fixe ses mains. Ces mains qui pourraient très bien avoir causé la mort de mon petit Sucre.
Le goût sucré qui m'avait prise tout à l'heure revient tout à coup. Me rappellant le goût exquis du poulet d'Adam. Le "poulet" d'Adam.

Je le fixe dans le blanc des yeux, la sueur qui perle de mon front et mes yeux qui s'humidifient. Durant une fraction de seconde, exactement le temps qu'il faut pour qu'un reflexe incontrôlé fige son visage dans une expression de satisfaction qui me choque. Bien pire que toutes celles que Lane m'avait présentées. Durant un court instant, tellement bref que je croirais qu'il ne s'est jamais produit.

Pourtant je sais que c'est bien réel. Qu'il ne lui a fallu qu'une fraction de seconde pour qu'une grimace d'extasie à la vue de ma stupeur ne prenne possession de son visage. Vous auriez eu du mal à le reconnaître sous ce rictus des plus effroyables et ses cheveux qui s'hérissent ainsi que ses yeux qui n'expriment qu'un plaisir presque sadique.

Puis il récupère son visage innocent comme si de rien n'était, comme si j'avais halluciné.

C'est ahurissant, c'est effrayant.

Je suis prise d'un haut les coeurs et tout mon repas décide de refaire surface. Je me précipite aux toilettes et recrache tout ce que j'ai pu manger de la journée. Je crache tout ce que j'ai sur le coeur. Mes larmes suivent le mouvement.

Adam arrive et pose sa main sur mon dos pour me réconforter avant de soutenir mes cheveux pour qu'ils ne se mettent pas sur le chemin de mon vomi.

- Qu'est-ce que tu as?

Il m'aide à me relever et à me débarbouiller. Son attention et son inquiétude me paraissent en contradiction avec mes pensées.

- Ce poulet, lui demandais-je. Tu es sure que c'était bien du poulet?

- Pourquoi? Tu ne le sens pas passer?

- C'est son goût "sucré" qui refuse de passer.

Il me dévisage longuement pour comprendre le lien avec Sucre puis il baisse le regard et me parle d'une petite voix:

- Je vais tout t'avouer d'accord. Je... c'est peut-être vraiment par ma faute que Sucre a disparu. Il n'arrêtait pas de chanter dans sa cage, puis ses chants sont vite devenu des jacacement. J'ai pensé qu'il n'allait pas bien. Alors j'ai ouvert sa cage et c'est là qu'Aaliyah a toqué à la porte. Je pensais avoir refermé la cage pour lui ouvrir. Mais peut-être que... j'ai pu oublier?

Il me fixe de son regard désolé à la chat potté et joue de ses doigts tel un enfant.

Son histoire me semble vraisemblable. Ça tiendrait la route.

- Pourquoi tu ne l'as pas dit plus tôt?

- Parce que je ne l'avais simplement pas envisagé.

- Et le poulet?

- Le poulet? C'est du poulet Gaby, comme il y en a dans toute les boucheries.

Peut-être qu'il ment (encore)? Mais je veux le croire, j'en ai besoin, pour m'éviter des cauchemars ce soir.

- Gaby?

Aaliyah se tient à l'embrasure de la porte. Elle vient me prendre dans ses bras et me demande ce qui ne va pas. Je lui répond que rien. Elle s'empresse de me dire qu'elle a fait plus ample connaissance avec nos invités et qu'elle les aime bien.

- Surtout le petit brun aux yeux bruns, il a l'air tellement con.

- Hey! Je peux t'entendre! Souffle Chase.

- Ben pour une fois qu'elle dit pas de la merde! Se moque Austin.

Je les rejoint au salon. Je préfère chasser toutes ces mauvaises pensées que j'avais.

Une partie de cartes était en cours alors moi et Adam attendons qu'elle se termine pour participer à la prochaine partie.

Abby est bien plus douée que je ne le pensais et Aaliyah se débrouille assez bien. Mais il n'y a rien à dire, Austin est de loin le maître de la partie. A contrario avec son frère qui galère comme pas possible.
Il se fait éliminer en premier rejoint pas longtemps après par Aaliyah.

Alors bavard comme il est, Chase commence à lui faire la discussion et à ma grande surprise elle ne le foudroie pas du regard. Ils ont trouvé un bon terrain d'entente et parlent comme de bons amis. Elle l'appreciait donc réellement.

- Tu sais qu'en français ton prénom sonne comme chaise ?

- Gaby dis lui d'arrêter, se plaint-il des taquineries de ma meilleure-amie.

Alors elle passe son bras droit autour de la nuque d'Adam et fait pareil avec Chase. Elle se balance en avant et en arrière les traînant avec elle.

- Les amie (elle appuie particulièrement sur le e) de Gaby sont mes amies!

- Non mais je rêve !

- Vous n'êtes que deux meufs parmi tant d'autres, pète de rire Austin. J'ai pris toute la virilité de la famille Chase, j'espère que tu me pardonneras.

- Vous êtes toutes mes amies! Continu Aaliyah pour faire taire Austin. Parce qu'il n'y a pas un seul mec dans cet appart!

J'éclate de rire à mon tour.

Franchement, comment un gars qui se fait balancer n'importe comment et traité de fille pourrait avoir tuer mon oiseau rare? Les apparences sont trompeuses, oui mais à ce point?

- J'ai gagné ! Hurle Abby.

- Comment?

- Faut rester attentif à la partie, très chère.

- C'est exactement ce que j'allais te dire.

Austin sort un double as qui lui fait gagner la partie.
Abby n'est pas mauvaise joueuse mais elle doit exprimer son mécontentement. Alors elle rebondit sur Austin et lui assigne un tas de petits coups. Chase en profite pour questionner la virilité de son frère. Il immite Abby et le bombarde de chatouilles. Il est vite rejoint par le reste du groupe.

Ils passeront tous la nuit chez moi alors en attendant on répartie qui dormira où. On fini par se mettre d'accord pour qu'Aaliyah partage la chambre d'Abby et que les garçons restent dans le salon. On les aide à placer des couvertures sur la moquette ainsi que des coussins. Mais un désaccord prend vite place.

- Pourquoi le couple ne dort pas ensemble? Demande Aaliyah.

- Quel couple? S'interroge Austin.

- Ben Gaby et Adam.

Chase ouvre de grands yeux et nous interroge du regard.

- Vous sortez ensembles ?!

Je lui fais de grandes grimaces pour tenter de lui faire comprendre notre situation mais il ne semble pas capter.

- Pourquoi tu me tires la langue Gaby? Me demande-t-il.

- Ça fait longtemps qu'on a plus vu Adam, reprend Austin pour Aaliyah. Alors on l'emprunte pour ce soir.

Je soupire de soulagement. Il est plus rapide à la détente que son frère.

Si j'ai retenu quelque chose de ce soir, c'est que réunir trois meilleurs-amis dans une même pièce est une très bonne manière de faire fuir Morphée.

["J'aime tuer des gens parce que c'est très divertissant. C'est bien mieux que de tuer des animaux sauvages puisque l'homme est la plus dangereuse des créatures."~
Le tueur du Zodiaque ]

●●●