Bình minh sẽ không đến OS
Tác giả: Winggor

---
Ada đã cứu Wesker khỏi ngọn núi lửa...
---

"Cút xuống địa ngục đi, Wesker."
— Đó là câu cuối cùng hắn nghe thấy trước khi mất ý thức.

Đầu đạn RPG phát nổ ngay trên cơ thể hắn, thịt vụn và những xúc tu đen rách nát văng tung tóe. Dòng dung nham rực cháy dần nuốt chửng hắn...

Một chiếc trực thăng đang cố gắng tiếp cận miệng núi lửa. Ada mở cửa khoang, sử dụng ống nhòm để cẩn thận tìm kiếm bên dưới.

Không khí bị sức nóng thiêu đốt đến mức méo mó, làm cho tầm nhìn của cô càng thêm mờ ảo. Mơ hồ, cô nhìn thấy xác chiếc máy bay cháy đen, nhưng không có dấu hiệu của bất kỳ sinh vật sống nào.

"Quay về chứ?" Phi công tập trung điều khiển trực thăng, nói. "Không ai có thể sống sót dưới đó."

"Hắn không phải người bình thường." Ada chưa bao giờ có thói quen bỏ cuộc dễ dàng. Cô ra lệnh: "Tiến gần thêm chút nữa."

Phi công làm theo, nhưng bảng điều khiển trước mặt anh ta lập tức sáng đèn đỏ, âm thanh cảnh báo "tít tít tít" vang lên không ngừng. Anh ta không nhịn được mà nhắc lại lần nữa: "Càng tiến gần, chúng ta càng nguy hiểm."

"Mọi thứ sẽ đáng giá."

Ống nhòm trong tay Ada càng lúc càng nóng, ngay sau đó, mắt cô bỗng sáng lên. Cô thở dài khe khẽ.

"Wesker..."

Nhiệt độ xung quanh vẫn nóng đến đáng sợ, tiếng động cơ trực thăng gầm rú không ngừng, len lỏi vào ý thức Wesker.

"Chris!" Wesker đột ngột mở mắt, con ngươi đỏ thẫm co rút lại như một con rắn.

Một xúc tu đen gần như lướt sát qua tai Ada.

Ada nhanh nhẹn tránh được đòn tấn công ấy, khiến xúc tu đâm thủng cửa khoang, làm cả chiếc trực thăng rung lắc dữ dội.

"Bình tĩnh! Redfield đã đi từ lâu rồi." Ada dùng sức ghì chặt vai hắn. "Anh muốn kéo cả tôi chết chung ở đây sao?"

"Ada?" Wesker nhìn rõ người trước mặt mình, trong khoảnh khắc, hắn không phân biệt được mình đang ở thiên đường hay địa ngục.

Lòng bàn tay Ada dính đầy máu đen và đỏ, cô cau mày, cẩn thận quan sát gương mặt hắn.

"Anh vẫn còn nhận ra tôi à? Xem ra tôi phải cảm ơn chúng vì không nổ tung cả cái đầu anh luôn."

"Cô quay lại rồi..." Ý thức của Wesker trở nên hỗn loạn.

Hắn nhớ đến ngày Ada phản bội hắn không chút do dự. Khi đó, hắn tràn đầy tự tin rằng một ngày nào đó cô sẽ quay về bên hắn. Trong thế giới tương lai mà hắn theo đuổi, hắn luôn dành sẵn một vị trí cho cô.

Vì vậy, hắn đã chờ đợi.

Một năm, hai năm, ba năm...

Đến năm thứ tư, hắn quyết định không chờ đợi nữa.

Và chính vào năm đó, Ada lại xuất hiện một cách đầy trớ trêu, miệng cười nhạt mà gọi tên hắn:

"Wesker, cái thế giới mới mà anh nói đâu rồi?"

Wesker mở miệng, nhưng không thốt nổi lời nào.

Hắn nằm trên sàn khoang trực thăng, im lặng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ada, cho đến khi mọi thứ trở nên mờ nhòe, bóng tối một lần nữa xâm chiếm tầm nhìn của hắn.

— Hắn đã thất bại.

Thế giới mới mà hắn theo đuổi cả đời, hôm nay đã bị chôn vùi trong dòng dung nham.

Trong góc phòng, một chiếc radio cũ kỹ đang phát ra những âm thanh rè rè, xen lẫn một giai điệu vui vẻ:

"Tôi không biết quá nhiều về lịch sử, cũng không biết nhiều về sinh vật học...
Tôi không hiểu rõ về những cuốn sách khoa học, nhưng tôi biết tình yêu tôi dành cho em.
Và tôi biết rằng nếu em cũng yêu tôi, thế giới này sẽ tuyệt vời biết bao..."

Wesker cảm thấy thật nực cười.

Thế giới này chưa bao giờ là một nơi tươi đẹp.

Mỗi ngày, con người đều tàn phá nó.

Và rồi, có một kẻ không cam chịu tầm thường đã tạo ra thần.

Vị thần ấy cố gắng cứu rỗi thế giới này, nhưng cuối cùng lại thất bại.

Lúc này đây, Wesker cuối cùng đã nhận ra...

Hắn không còn là thần.

Hắn cũng không phải đấng sáng tạo.

Hắn chỉ là một con quái vật đã đi đến đường cùng.

Trên radio, giọng nam cất lên câu hát quen thuộc:

"Thế giới này sẽ tuyệt vời biết bao? Điều đó sẽ đẹp đẽ nhường nào..."

Giai điệu lặp đi lặp lại khiến đầu hắn đau như búa bổ, nhưng hắn hoàn toàn không có cách nào tắt đi cái radio chết tiệt đó.

Hắn nằm trên một chiếc giường gỗ cũ kỹ, mất đi một cánh tay và một chân. Cả cơ thể hắn giống như một con cá bị mổ bụng, tan hoang không còn hình dạng.

Hắn không hiểu vì sao mình vẫn còn sống.

— Có lẽ là vì Uroboros không muốn để vật chủ của nó chết.

Những xúc tu đen vẫn quấn chặt lấy hắn, liên tục giãy giụa, như thể virus bên trong cơ thể hắn đang hấp hối.

Nhưng cơn đau thể xác chẳng là gì so với nỗi giày vò tinh thần.

Trong đầu hắn không ngừng lặp lại từng sai lầm hắn đã phạm phải, từng quyết định sai lầm mà hắn đã đưa ra.

Kẻ hủy diệt mọi thứ chưa bao giờ là Chris.

Mà chính là hắn.

Chính vì sự ngạo mạn và tự cao của hắn, hắn đã tự dẫn mình đến con đường diệt vong.

Thời gian đã gần hoàng hôn, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ hẹp trên bức tường, chiếu lên bề mặt gồ ghề tạo thành những mảng sáng tối loang lổ.

Bên ngoài, bọn trẻ con đang nô đùa, tiếng cười của chúng vọng vào trong nhà.

Wesker phán đoán rằng mình đang ở một thị trấn nào đó nằm bên rìa sa mạc Sahara, Bắc Phi. Những ngôi nhà nơi đây không chỉ đơn thuần được làm từ đất nện mà còn được xây bằng đá, thế nên ngay cả nhà dân bình thường trông cũng giống như một nhà giam vậy—rõ ràng, Ada đã tốn không ít công sức vì hắn.

Tay chân hắn bị xích sắt trói chặt, lúc đó cô ta cúi xuống, ghé sát tai hắn mà nói:

"Không liên quan gì đến tư thù cá nhân. Tôi chỉ không muốn anh chạy lung tung làm lũ trẻ con sợ hãi."

Wesker bật cười lạnh lẽo. Hắn thực sự muốn biết, trong bộ dạng này thì làm sao mà chạy được.

Hắn rất muốn tìm cách khôi phục cơ thể mình, nhưng rõ ràng là đôi chân hắn không thể mọc lại dễ dàng như vậy.

"Ada... Ada. Cô còn muốn gì nữa?" Hắn nhắm mắt lại.

Cánh cửa bị đẩy ra, người phụ nữ mặc áo gió bước vào.

Cô đóng cửa lại, tháo khăn trùm đầu và kính bảo hộ, nhẹ nhàng lắc đầu để hất bớt lớp cát bụi bám trong tóc.

Cô đi đến bên chiếc giường gỗ cũ. Người nằm đó—hoặc có lẽ gọi là "quái vật" thì đúng hơn—vẫn đang nhắm chặt mắt. Nhưng Ada biết hắn còn sống, bởi những xúc tu trên cơ thể hắn vẫn đang cử động, nhẹ nhàng co giật. Chúng bám vào những phần cơ thể bị tổn thương, dường như đang cố gắng sửa chữa lớp vỏ ngoài, nhưng hiệu quả có vẻ không mấy khả quan.

Máu đỏ và dịch đen thẫm thấm đẫm cả ga giường, Ada biết dù có thay một tấm khác cũng vô ích, nó sẽ nhanh chóng bị làm bẩn lần nữa.

Cô đứng bên cạnh giường, nhìn chằm chằm vào hắn:

"Wesker, tôi biết anh đang tỉnh."

Người kia thở dài một tiếng, mở mắt ra.

Hắn vẫn nằm bất động, im lặng quan sát Ada. Mái tóc vàng nhạt rối bù, một bên mặt kéo dài xuống tận cổ đều là những vết bỏng kinh hoàng.

Ada nhận ra đôi mắt hắn có màu xanh lam trong trẻo, chẳng khác gì mắt một người bình thường. Cảm giác này thật lạ lẫm.

Cô không rõ tại sao Wesker lại thích đeo kính râm đến vậy, nhưng trong suốt những năm tháng trước kia, cô thực sự hiếm khi nhìn thấy đôi mắt hắn.

Bây giờ, khi hắn không còn đeo kính nữa, trông hắn như thể đã biến thành một người hoàn toàn khác.

"Bây giờ cô đang làm việc cho ai?" Wesker là người lên tiếng trước.

"Chuyện đó quan trọng sao?" Ada hỏi ngược lại.

Hắn cử động cổ tay một chút, tiếng xích sắt vang lên lách cách. Điều này khiến Ada lập tức căng thẳng.

"Đừng căng thẳng." Wesker nhếch môi, "Cô muốn gì tôi đều có thể cho cô... 'Uroboros' đang ở trong cơ thể tôi. Giết tôi, mang xác tôi đi, nó sẽ là của cô."

"Anh không còn là chủ tôi nữa, đừng ra lệnh cho tôi." Ada khoanh tay, lạnh lùng nhìn hắn. "Cũng đừng cố gắng lừa tôi. Nếu anh chết, 'Uroboros' cũng sẽ không còn, đúng chứ?"

Nụ cười trên môi Wesker tắt lịm.

"Cho dù cô không giết tôi, tôi cũng không còn sống được bao lâu nữa. Xét cho cùng, chúng ta đã từng hợp tác rất nhiều năm..."

"Xin lỗi, anh biết tôi không thể làm vậy." Ada đáp.

"Tôi sẽ tìm cách cứu anh. Thay vì lãng phí thời gian vào chuyện này, tốt hơn hết anh nên nghĩ xem mình sẽ đi đâu về đâu."

Wesker nghiến chặt răng, nhắm mắt lại lần nữa, như thể đang trốn tránh thực tại nghiệt ngã.

Giọng Ada dịu đi đôi chút:

"Ngoài chuyện đó ra, còn điều gì tôi có thể làm cho anh không?"

Wesker im lặng một lúc lâu, rồi khẽ nói:

"Vứt cái radio đó đi."

"...Đây không phải mệnh lệnh, đây là lời thỉnh cầu duy nhất của tôi."

Buổi trưa, ánh mặt trời chói chang đến mức gay gắt.

Ada kéo khăn quàng lên cao hơn, gần như che kín miệng. Trang phục của cô rất đơn giản, trên mặt đeo một cặp kính gió, trông không khác gì một du khách nước ngoài đến Maroc để tham quan.

Thị trấn này có tên là Ouarzazate, nằm giữa vùng sa mạc khô cằn, nhưng không hề vắng vẻ. Nhờ sự phát triển của ngành công nghiệp điện ảnh toàn cầu vào cuối thế kỷ trước, những công trình kiến trúc và địa hình độc đáo nơi đây đã thu hút nhiều nhà làm phim đến quay ngoại cảnh, kéo theo đó là sự bùng nổ của ngành du lịch.

Ada đang đứng trước một quầy hàng ven đường, chăm chú chọn lựa những món trang sức nhỏ. Một người đàn ông bước đến bên cô:

"Thứ cô cần đã có tin rồi."

"Bao giờ tôi có thể lấy?" Ada dường như vẫn chỉ tập trung vào sợi dây chuyền trên tay, thậm chí không buồn liếc nhìn người kia.

"Có lẽ là trong tuần này." Hắn hỏi, "Tiền đã chuẩn bị đủ chưa?"

Lúc này Ada mới ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt gã, vẻ mặt không mấy hài lòng:

"Tôi không thể đợi một tuần. Trong hai ngày tới, tôi phải có nó."

Người đàn ông do dự vài giây:

"Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng tôi không thể đảm bảo..."

"Tiền không phải vấn đề." Ada nhìn thẳng vào hắn, nhấn mạnh thêm lần nữa. "Hai ngày."

Cuối cùng, gã cũng chịu nhượng bộ:

"Được rồi... Tôi phải liên lạc với cô thế nào?"

"Tôi sẽ không đi đâu trong thời gian này. Không cần tìm tôi, tôi sẽ chủ động liên hệ."

Người đàn ông không nói thêm gì nữa, nhanh chóng rời đi.

Ada mua sợi dây chuyền trong tay, đang định quay về, nhưng khi đi ngang qua một cửa hàng tạp hóa, cô chợt trông thấy một thứ—

Trên kệ hàng là một chiếc radio mới tinh.

Trên môi cô hiện lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Phần 1: Sa mạc và nhà giam

Ada cưỡi mô tô lao đi giữa sa mạc, phía xa nơi chân trời, một cơn bão cát đang cuốn theo bóng lưng cô.

Khi cô trở lại ngôi làng nhỏ ấy, mới chỉ khoảng ba giờ chiều, nhưng bầu trời đã âm u đến đáng sợ. Ở cổng làng, vài đứa trẻ đang ngồi xổm bên đường chơi đá, một chiếc radio cũ kỹ phát ra những tiếng "xì xào". Vài người dân trong làng vội vàng chạy đến, miệng nói những câu mà Ada nghe không hiểu, vội vàng giục lũ trẻ về nhà.

Ada đỗ mô tô bên tường, bước vào căn nhà đá, men theo hành lang đi tới căn phòng cuối cùng. Cô không chắc liệu nơi này có thực sự giam giữ được Wesker hay không, nhưng trước khi đi, cô vẫn khóa cửa lại bằng một chiếc ổ khóa sắt.

Cô dùng chìa khóa mở khóa, rồi bước vào.

Bình nước khoáng và bánh mì mà cô để lại trên bàn hoàn toàn không bị động đến, nhưng người kia trông vẫn sống khỏe mạnh. Vết thương lớn nơi bụng hắn đã có dấu hiệu lành lại.

Do bị xiềng xích trói buộc, Wesker thậm chí không thể ngồi dậy hoàn toàn, chỉ có thể tựa vào một cây cột giường. Hắn dường như không có quá nhiều bất mãn với cách đối đãi này, ngược lại, hắn bắt đầu dùng ánh mắt mang tính xâm lược chằm chằm nhìn Ada.

Ada phớt lờ ánh mắt ấy, tháo khăn quàng và kính chắn gió, cởi bỏ chiếc áo khoác đầy cát, để lộ chiếc váy đỏ bên trong.

— "Cô mua một chiếc vòng cổ mới à?"

— "Anh để ý sao?" Ada mỉm cười nửa miệng. "Có thích không?"

— "Nó không hợp với cô." Wesker nhận xét không chút nể nang.

Sợi dây chuyền rẻ tiền với những viên đá xanh lam và hổ phách kia hoàn toàn không xứng với Ada. Hắn nghĩ cô phù hợp với những thứ quý giá và lấp lánh hơn.

Trước đây, hắn đã từng tặng cô nhiều món quà—vũ khí và trang sức. Cô rất thích những con dao và khẩu súng đó, nhưng chưa bao giờ đeo những chiếc đồng hồ hay vòng cổ mà hắn tặng, còn mỉa mai rằng nếu bán lại cho tiệm cầm đồ thì giá trị của chúng sẽ sụt giảm đáng kể, tốt nhất là hắn nên chuyển thẳng tiền vào tài khoản của cô.

— Chỉ là, Wesker chưa bao giờ nghe theo.

— "Vẫn kén chọn như trước." Ada liếc hắn một cái, lấy ra từ túi xách một chiếc radio mới tinh, đặt vào góc phòng. "Cái cũ anh không thích, tôi mua cho anh một cái mới đây."

Wesker bắt đầu suy nghĩ xem trước đây mình đã đối xử hà khắc với Ada chỗ nào, để đến mức mỗi lần có cơ hội, cô đều muốn trả đũa hắn như thế này.

— "Vẫn không thích à?" Ada bước đến gần, nhìn xuống hắn. "Ngoài tiền bạc và sức mạnh, anh đã từng thích thứ gì khác chưa?"

— "Ada... tôi không nghĩ rằng mình đã đối xử tệ với cô." Sắc mặt Wesker tối đi.

Ada suy nghĩ một chút rồi đáp:

— "Có lẽ không. Nên bây giờ tôi mới chịu cứu anh một mạng."

Hơn nửa sự nghiệp của cô là làm việc cho Wesker. Nếu phải đánh giá một cách công bằng, ngoài việc thỉnh thoảng tỏ ra khắc nghiệt và châm chọc, đa số thời gian hắn vẫn là một ông chủ không tệ. Thói quen là một thứ rất đáng sợ—trong những năm tháng rời xa hắn, cô thậm chí không thể thích nghi được với bất kỳ ai khác ngoài Wesker.

— "Cô không cứu tôi, cô chỉ đang khiến tôi chết một cách đau đớn hơn mà thôi." Wesker nói đúng sự thật.

Hai quả RPG không thể dễ dàng giết chết hắn, nhưng thời điểm ấy, virus Uroboros đã dung hợp một cách cưỡng ép vào cơ thể hắn. Hắn không thể hấp thụ hoàn hảo nó, và cuối cùng, nó sẽ kết liễu hắn.

Gục ngã trong ngọn lửa của ngọn núi lửa không phải là một cái kết oanh liệt, nhưng so với việc từ từ mục rữa trong căn phòng chật hẹp này, đặc biệt là ngay trước mặt Ada, Wesker còn không cam tâm hơn.

Ada cười lạnh:

— "Khi nào anh trở nên bi quan thế này? Chris Redfield đã thổi bay cả trái tim và lòng can đảm của anh sao?"

— "Không, hắn chỉ thổi bay tay và chân tôi thôi."

— "Chúng sẽ mọc lại."

— "Ha, cô nghĩ tôi là thằn lằn chắc?" Wesker không nhịn được mà bật cười.

Ada không hài lòng với câu trả lời của hắn:

— "Anh luôn có cách mà."

Ánh sáng trong phòng tối đi, bên ngoài gió rít gào, cát quất vào cửa sổ nghe rõ mồn một.

Cuối cùng, Ada đưa ra quyết định—cô mở xiềng xích trên tay chân Wesker.

Wesker cử động cánh tay duy nhất còn lại:

— "Cô không sợ tôi chạy trốn?"

— "Anh có thể chạy đi đâu? Công ty của anh đã bị tiếp quản, sắp bị thanh trừng rồi." Ada nói, "Tốt nhất đừng để BSAA biết anh còn sống."

Chưa dứt lời, một viên đá bay đến đập vỡ kính cửa sổ. Cơn gió dữ dội cuốn theo cát tràn vào phòng, khiến Ada lập tức bị cát bay vào mắt.

Cửa sổ hẹp dài nằm trên bức tường sau lưng Wesker, vị trí khá cao. Ada nheo mắt, kiễng chân, dùng áo khoác của mình để bịt lỗ hổng trên kính, nhưng cây cột giường lại cản trở cô.

Wesker đứng dậy, tiến sát lại gần, nâng tay giúp cô nhét chặt chiếc áo vào khe hở.

Cô ngước nhìn hắn, chạm phải đôi mắt Wesker—ánh mắt ấy trông lạnh lùng, nhưng bên trong dường như ẩn chứa điều gì đó mà Ada không thể nói rõ.

Máu dính trên người hắn để lại những vệt sẫm màu trên chiếc váy đỏ của cô.

Ada cúi đầu nhìn xuống:

— "Anh làm bẩn váy tôi rồi."

— "Mua cái khác đi. Nhớ mua cho tôi một bộ quần áo luôn." Wesker thản nhiên đáp.

Hắn giật tấm ga giường xuống, đổ nước khoáng lên, bắt đầu lau sạch vết máu trên người mình. Những xúc tu màu đen co rút lại, biến mất dưới làn da, trông hắn lại giống con người hơn một chút.

Ada cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

Cô thắp đèn dầu, ngồi xuống chiếc ghế sô pha cũ, quyết định ở lại đây tối nay.

Phần 2: Hỗn loạn

Cơn bão cát kéo dài suốt một ngày một đêm. Khi gió cát dần lắng xuống, Ada kéo từ dưới gầm giường ra một chiếc vali, bên trong nhét đầy tiền mặt.

Cô không nói với Wesker số tiền này để làm gì, chỉ lặng lẽ mang theo nó rời khỏi căn phòng. Khi quay trở lại, ngoài một chiếc vali kim loại, cô còn mang theo cho hắn một bộ ga giường và quần áo mới.

Cô nhận ra Wesker đã uống nước, nhưng vẫn chưa động đến bất cứ thức ăn nào mà cô để lại. Ada nghi ngờ hắn đang dùng tuyệt thực để uy hiếp cô, nhưng rồi cô lại nhanh chóng nhận ra rằng có lẽ hắn đơn giản chỉ là kén ăn mà thôi.

— "Ở đây tôi không mua được bít tết và rượu vang đâu." Ada nói.

— "Vậy là chúng ta không có cơ hội cho một bữa tối dưới ánh nến?" Wesker bật cười.

Hắn đã thay quần áo sạch sẽ, không còn chảy máu, vết bỏng trên mặt cũng đang hồi phục. Nếu không tính đến những thứ đang ngọ nguậy bên dưới làn da, thì bề ngoài của hắn ngày càng giống một con người bình thường hơn.

Ada đặt chiếc vali kim loại lên bàn, mở ra, bên trong là ba liều huyết thanh PG67A/W.

— "Huyết thanh..."

Rất ít thứ có thể khiến Wesker thực sự bất ngờ, nhưng Ada dường như luôn có cách làm được điều đó.

Cô mỉm cười:

— "Tôi đã nói là tôi sẽ cứu anh."

Wesker định nói gì đó, nhưng khi nhìn vào mắt Ada, hắn biết mình không nên từ chối. Hắn lấy ra một liều, không hề do dự mà tiêm thẳng vào cổ.

Thứ này nhanh chóng phát huy tác dụng. Wesker cảm thấy sức mạnh vốn có dường như đã trở lại, nhưng đồng thời, virus Uroboros trong cơ thể hắn cũng bắt đầu trở nên kích động. Một cơn hỗn loạn cuộn trào trong hắn, đầu óc hắn như bị quấy đảo.

Có thứ gì đó đang điên cuồng tàn phá bên trong cơ thể hắn. Đôi mắt hắn đỏ lên, trán nổi gân xanh, hắn ngửa đầu ra sau, định gầm lên, nhưng ngay khoảnh khắc đó, hắn lại cắn chặt răng, cố kìm nén.

— "Anh thế nào rồi?" Ada bước tới gần.

— "Tránh xa ra!"

Wesker lùi về sau hai bước, rồi bị giường cản lại, ngã ngửa xuống. Những vết thương vừa lành trên người hắn lại rách toạc, một thứ chất lỏng đen ngòm trào ra, những xúc tu quỷ dị từ bên trong trườn ra, bò khắp cơ thể hắn.

Xúc tu bám vào thành giường, nâng hắn dậy. Ada lập tức có phản ứng, lao tới, đè hắn xuống, dốc toàn bộ sức lực ghì hắn lại trên giường.

Chỉ trong chớp mắt, Wesker hoàn toàn mất kiểm soát. Những xúc tu đen từ cánh tay hắn lan dọc theo cánh tay cô, siết chặt lấy cơ thể cô, rồi hắn trở mình, đè ngược lại cô xuống giường.

Ada nhìn thẳng vào mắt hắn—đôi mắt hắn đã biến thành màu đỏ thẫm, con ngươi rắn rết trông đáng sợ không khác gì những con quái vật mà cô từng đối đầu.

Cô nhấc đầu gối lên, thúc mạnh vào ngực hắn, nhanh chóng rút súng từ bao đeo trên đùi, dí thẳng vào giữa trán hắn, quát lớn:

— "Wesker!"

Wesker sững lại.

Hắn nhận ra rằng, ngay lúc này, hắn đang ghìm chặt Ada xuống. Cô mím chặt môi, họng súng trong tay cô lạnh như băng, tì sát lên xương chân mày hắn.

Trong giây phút ấy, hắn vừa muốn cô bóp cò, lại vừa không nỡ.

— "Wesker?" Ada lại gọi hắn một lần nữa.

Hắn không phải một đứa trẻ ngây ngô chẳng hiểu chuyện đời. Từ nhiều năm trước, Wesker đã biết rõ Ada có ý nghĩa thế nào đối với hắn. Chỉ là khi đó, hắn luôn cho rằng có những thứ quan trọng hơn tình cảm cá nhân, nên chưa bao giờ thực sự đối diện với tất cả những điều ấy.

Những thứ mà hắn từng cho là quan trọng hơn giờ đây đã hoàn toàn sụp đổ, vậy mà Ada vẫn trở lại bên hắn, cho hắn một cơ hội mới.

Wesker không muốn dễ dàng lãng phí nó.

Hắn giờ chỉ còn lại tay trái và chân trái, nên khi những xúc tu co rút trở lại cơ thể, hắn không thể giữ thăng bằng mà ngã nhào xuống người Ada.

Cơ thể cô rất ấm, lại mềm mại. Hắn biết mình lại làm bẩn cô, nhưng lúc này hắn không muốn buông cô ra.

— "Anh nặng quá đấy." Ada dường như thở phào nhẹ nhõm, cô lẩm bẩm than phiền nhưng cũng không đẩy hắn ra, chỉ vỗ nhẹ lên lưng hắn hai cái. "Huyết thanh có tác dụng không?"

Hắn vẫn đang đè lên người Ada, gò má gần như kề sát cô. Chưa bao giờ họ gần nhau đến thế.

Ada đã lãng phí quá nhiều thời gian, công sức, thậm chí cả tiền bạc vì hắn. Nếu có thể, hắn sẵn sàng cho cô mọi thứ cô muốn—chỉ là, hắn phải thừa nhận rằng có những thứ không nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Cuối cùng, Wesker cũng rời khỏi người Ada, ngả lưng nằm trên giường, mắt dán chặt lên trần nhà.

— "Ở chỗ tôi, cô sẽ không nhận được thứ mình muốn đâu. Dù là virus Progenitor hay Uroboros, chúng không vận hành theo cách đó."

— "Vậy sao?" Ada không có vẻ thất vọng. Cô nghiêng người, tựa đầu lên cánh tay, lười biếng nhìn hắn. "Có lẽ anh đã nhầm rồi. Những gì tôi muốn chưa bao giờ là virus."

— "Vậy rốt cuộc cô muốn gì?" Wesker cảm thấy khó hiểu, hắn nhìn vào mắt cô, cố tìm kiếm câu trả lời.

— "Đơn giản thôi." Ada không né tránh ánh mắt hắn, đuôi mắt cô hơi cong lên, dường như ẩn chứa ý cười. "Đừng chết, Wesker."

Đồng tử hắn co rút lại.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn nhớ đến Chris, Sheva, và vô số người khác—hoặc quái vật. Họ la hét, họ chửi rủa, họ cố giết hắn, hoặc bị hắn giết. Hắn cảm thấy mình đã chết đi vô số lần, rồi lại sống lại vô số lần. Hắn bỏ lại tất cả phía sau, một mình dựng lên một cánh cổng khổng lồ, phía sau nó là thế giới mà hắn hằng khao khát. Nhưng khi biết mình mãi mãi không thể đẩy nó mở ra, hắn chỉ còn lại một mình đứng tại chỗ, quay đầu nhìn lại, tất cả những gương mặt kia đều trở nên mơ hồ. Họ lớn tiếng chế giễu hắn.

Chỉ có một người bước ra khỏi đám đông, tiến về phía hắn. Trong mắt cô phản chiếu hình bóng hắn.

Lúc này đây, câu trả lời mà hắn cố nhìn xuyên màn sương để tìm kiếm đã hiện rõ trước mắt.

— "Anh sẽ không làm tôi thất vọng chứ?" Ada vẫn nhìn hắn chăm chú. "Hứa với tôi, được không?"

Wesker nhắm mắt lại, bàn tay che đi gương mặt mình. Hắn muốn bật cười, cũng muốn rơi nước mắt.

Trước mắt hắn chỉ toàn bóng tối, nhưng hình ảnh của Ada đã khắc sâu vào tâm trí hắn.

Hắn nhận ra, đây chính là món quà tốt nhất mà cả cuộc đời đầy tội ác của hắn đã từng nhận được.

Wesker không để Ada chờ lâu, hắn cho cô câu trả lời:

— "Được."

Những ngày sau đó, Wesker không còn mất kiểm soát nữa, Ada cũng không phải ngủ trên ghế sofa nữa.

Cả hai cùng nằm trên chiếc giường gỗ duy nhất. Nó chẳng thoải mái chút nào, nhưng Ada không hề phàn nàn.

Cô gối đầu lên cánh tay hắn, ngủ trong vòng tay hắn.

Wesker cảm thấy bình yên. Hắn không còn nghĩ về những kế hoạch của mình nữa, mà bắt đầu nhìn lại quá khứ. Hắn và Ada đã quen nhau quá lâu. Hắn đã thử, nhưng dường như vẫn không thể hoàn toàn hiểu được cô.

Hắn chưa từng nghĩ sẽ có một ngày hai người đi đến bước này. Có lẽ đây là điều tốt đẹp duy nhất mà Chris từng làm cho hắn.

Hắn hỏi Ada:

— "Cô định ở lại đây với tôi cả đời à?"

— "Ít nhất cũng phải đợi đến khi anh mọc lại chân, có thể rời khỏi sa mạc này đã. Sau đó, cả hai chúng ta sẽ có kế hoạch riêng." Ada ngồi bên bàn nhìn hắn. "Anh thực sự không định ăn chút gì sao?"

— "Người đột biến không cần ăn." Wesker đáp. Hắn từng là mẫu thí nghiệm hoàn hảo nhất, khả năng đề kháng và chịu đựng của hắn mạnh hơn bất cứ ai. Hắn thực sự không cần ăn, bởi vì trong tất cả những cảm giác khiến hắn khó chịu lúc này, cơn đói là thứ ít đáng kể nhất.

— "Wesker, chẳng buồn cười chút nào." Ada nói.

Có lẽ vì quá thoải mái, đến tận trưa hôm sau cả hai vẫn chưa ai thức dậy.

Cho đến khi bên ngoài có lũ trẻ con chạy nhảy, cười đùa ầm ĩ, làm Ada tỉnh giấc.

Cô ngáp một cái, lười biếng ngồi dậy, đưa lưng về phía Wesker. Hắn nhìn thấy bờ lưng trần láng mịn cùng những chiếc xương hơi nhô lên của cô.

Ada mặc chiếc áo sơ mi đỏ, đi giày bốt cao, nghĩ một lát, cuối cùng đeo lên chiếc vòng cổ mang phong cách bản địa.

— "Cô thích nó à?" Hắn hỏi.

— "Anh muốn chê bai gu thẩm mỹ của tôi sao?"

— "Ada, cô rất đẹp. Dù có hay không có nó thì vẫn vậy." Hắn không tiếc lời khen ngợi.

— "Hiếm khi nghe thấy câu này từ anh đấy." Ada dùng ngón tay nâng cằm hắn lên, cười nhẹ. "Sao hôm nay miệng anh ngọt thế?"

Wesker nhìn cô đầy tham lam, định hôn lên môi cô, nhưng Ada lại đẩy hắn ra.

— "Tôi phải ra ngoài một chuyến, đợi tôi về." Cô mặc thêm áo khoác, đeo kính bảo hộ, rồi như sợ hắn không yên phận, cô dặn thêm một câu: "Đừng có tìm cách trốn đấy."

— "Tôi sẽ đợi cô về." Wesker ngoan ngoãn đáp.

Khi Ada rời đi, Wesker lập tức ngồi dậy từ trên giường.
Hắn luôn chú trọng đến vẻ ngoài của mình, vì vậy, dù lúc này trông hắn chẳng khác gì một kẻ may mắn sống sót sau một vùng bị đánh bom, hắn vẫn cố gắng chỉnh trang bản thân sao cho gọn gàng nhất có thể. Hắn vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo sơ mi, sau đó cúi xuống nhìn cánh tay và đôi chân đã mất của mình.

Ada nói đúng, hắn sẽ tìm ra cách.
Hắn có thể kiểm soát loại virus trong cơ thể để duy trì dáng vẻ con người, thì cũng có thể lợi dụng nó để tái tạo xương và cơ bắp. Hắn đã bỏ ra rất nhiều sức lực và thời gian để hoàn thành việc này. Sau đó, hắn nhẹ nhàng cử động tay chân rồi bước ra khỏi căn nhà.

Bên ngoài, ánh nắng gay gắt chiếu rọi, không khí lẫn với cát bụi.
Một đứa trẻ ngồi xổm ở cổng làng chơi với chiếc radio cũ – chính là cái mà trước đó Wesker đã bảo Ada vứt đi.

"Ông ra ngoài rồi sao?" Đứa trẻ tò mò quan sát hắn. "Chị gái xinh đẹp đó bảo tôi nhắn lại với ông rằng, cách đây cả trăm dặm toàn là sa mạc, đi bộ thì không ra khỏi đây được đâu."

Wesker nhướng mày: "Cô ấy còn nói gì nữa không?"

"Chị ấy còn nói ông là ông chủ của chị ấy, cũng là đạo diễn thiên tài nhất thế giới. Nhưng ông lại độc đoán và kén chọn, tự nhốt mình ở nơi này để tìm cảm hứng cho bộ phim mới. Vì thế, chị ấy đã vượt qua nửa vòng Trái Đất để giúp ông."

Wesker khẽ thở dài: "Cô ấy đúng là một nhân viên tận tâm đến mức cảm động lòng người..."

Đứa trẻ càng thêm tò mò: "Vậy bộ phim mới của ông nói về cái gì?"

"Kế hoạch đầu tư đã bị hủy bỏ." Wesker đáp. "Sẽ không có bộ phim nào cả."

"Chị ấy sẽ thất vọng lắm đấy."

"Cô ấy sẽ chấp nhận thực tế."

Đứa trẻ ngước lên nhìn hắn: "Vậy ông định rời đi sao?"

Wesker đứng lặng ở đó, trầm ngâm nhìn về phía sa mạc vô tận.
"Không, ta không thích chạy trốn."

Ada trở về khi mặt trời đã lặn.
Cô ngạc nhiên khi thấy Wesker đứng đó, hoàn toàn nguyên vẹn, trên người mặc một chiếc áo sơ mi đen mới tinh mà cô đã mua—hệt như Wesker bốn năm trước lại bước ra từ ký ức của cô.

Ngoài pho mát và nấm tùng nhung, Ada thậm chí còn mang về cả bít tết tươi và cá tuyết, cùng hai chai rượu vang thượng hạng được bảo quản trong thùng đá kín. Cô chắc chắn Wesker sẽ biết cách chế biến chúng.

Cô đưa thùng đồ cho hắn, mỉm cười: "Để mua được những thứ này không dễ đâu. Hy vọng hợp khẩu vị của anh."

Bàn ghế được chuyển lên mái nhà, bữa tối thịnh soạn được bày sẵn dưới ánh đèn dầu.

Wesker kéo ghế cho Ada: "Mời."

"Tôi suýt quên mất lần gần nhất là khi nào."

"Năm năm trước. Khi đó chúng ta ở New York, em thích bánh cam của nhà hàng đó."

"Tôi sẽ không gọi nó là hẹn hò." Ada chỉnh lại cách nói của hắn. "Đó chỉ là một buổi tiệc công việc. Một nhân viên xuất sắc sẽ không hẹn hò với ông chủ của mình."

Ada đúng là một nhân viên xuất sắc—nếu như cô trung thành hơn một chút.

"Giờ em không còn là nhân viên của anh nữa." Wesker mỉm cười với cô. "Vậy hôm nay có tính là một buổi hẹn hò không?"

"Nếu anh muốn vậy." Ada đáp.

Bữa tối hợp khẩu vị cả hai, họ cùng ăn, cùng nâng ly.
Họ càng lúc càng ngồi gần nhau hơn, cử chỉ cũng ngày càng thân mật hơn.
Cả hai đều ngầm hiểu, như thể đang cố gắng duy trì một ảo ảnh mà cuối cùng cũng sẽ vỡ tan.

Ada uống đến hơi say, tựa vào vai hắn: "Người ta bảo tối nay có thể thấy sao chổi."

"Ai nói?"

"Đoàn phim trong thị trấn." Ada ghé sát hắn, khẽ nói. "Họ đang quay phim gần đây."

Rất nhanh sau đó, họ thực sự thấy một quả cầu lửa rơi xuống từ bầu trời, những bông hoa lửa rực rỡ bùng nổ trên vùng hoang dã xa xăm. Âm thanh vang dội đến mức ngay cả từ khoảng cách này cũng có thể nghe rõ.

"Đó không phải sao chổi. Chỉ là mấy chiếc drone mang theo pháo hoa, cộng thêm vài vụ nổ định vị." Giọng Wesker lười biếng. "Họ đang quay phim gì?"

"'Godzilla sa mạc đại chiến người ngoài hành tinh'." Ada cố ý nói thế. Cô biết Wesker ghét cay ghét đắng những bộ phim vô lý.

Wesker quyết định giữ im lặng.

Pháo hoa và vụ nổ dần tắt, chiếc radio mới được đặt sang bên, phát lên từng bài hát tiếng Anh.
Đèn dầu cháy dần, chập chờn, rồi tắt hẳn.

Nhiệt độ xuống thấp, Ada trong bóng tối nhích lại gần Wesker, hấp thu chút hơi ấm từ hắn: "Anh còn ghét những bài hát này không?"

Wesker suy nghĩ một lúc, rồi thành thật: "Không ghét."

"Em biết mà." Ada mỉm cười. "Anh chỉ thích mạnh miệng thôi."

"Anh thích không phải là bài hát..." Wesker lười giải thích, lại hỏi cô, "Sau khi rời khỏi đây, em định đi đâu?"

"Bất cứ nơi nào công việc cần đến." Ada ngẩng lên, nhìn hắn trong bóng tối. "Anh sẽ không đi cùng em chứ? Anh có kế hoạch gì không?"

"Không có kế hoạch gì cả. Anh thấy ở đây cũng tốt."

Cơn gió cát lại nổi lên, Wesker ôm chặt cô hơn, cố gắng chắn gió cho cô.
"Em đã từng thấy mặt trời mọc trên sa mạc chưa?"

"Chưa. Còn anh?"

"Nhiều lần rồi. Anh rất thích nó." Tay hắn nhẹ nhàng vuốt mái tóc cô, ánh mắt hạ xuống, nhìn rõ từng sợi mi và đầu mũi của cô. "Hôm nay, em sẽ được thấy."

"Có thể làm anh thích thì không dễ đâu." Ada không biết là đang chế giễu hay trêu chọc.

Thời gian như ngưng đọng lại.

Wesker hôn lên tóc cô.
Hắn biết, họ cuối cùng vẫn sẽ chia xa.

Những ngày qua đối với hắn giống như một giấc mơ.
Dù họ cố kéo dài nó đến đâu, thì giấc mộng vẫn có lúc tan biến.

Hắn không cảm thấy đau khổ, chỉ có chút tiếc nuối.

Hắn sẽ không thấy bình minh ngày mai.

Radio vẫn phát bài hát cũ:
"I don't know much about history, don't know much biology..."
"But I do know that I love you, and I know that if you love me too, what a wonderful world this would be..."

Ada không chắc thế giới này có được coi là tươi đẹp hay không.

Cô không còn nghe thấy nhịp tim bên cạnh.
Cô cảm nhận được nhiệt độ của hắn đang dần tiêu tan, lạnh lẽo từng chút một.

Như thể nói với cô: Đã đến lúc rời đi rồi.

Căn nhà đá phía sau bị phá hủy bởi một vụ nổ.

Không quay đầu lại, Ada phóng xe rời đi.

Phía chân trời, ánh sáng mờ nhạt dần xuất hiện—mặt trời đang mọc lên từ phía sau cồn cát.

Cho đến khi tận mắt nhìn thấy, cô mới hiểu vì sao Wesker lại thích nó.

Ada không dừng lại.

Cô lao về phía bình minh.

Bánh xe tung cát vàng cuốn vào trong gió.

--
Wesker vì những chấp niệm của mình mà trở thành quái vật, nên diệt vong là kết cục tất yếu. Nhưng chính vì tình yêu dành cho Ada, và vì hắn biết được tình cảm của Ada dành cho mình, hắn lại dần dần biến mình trở lại thành con người.

Tôi cảm thấy kiểu tình cảm hai chiều như thế này thật lãng mạn.