Ayesha's POV

Sabay-sabay naming binagsak ang aming buong katawan ko sa kama dala ng pagod sa water activities na ginawa namin. Sumakay kami s banana boat, nag jets ski din kami at ang pinaka-ayaw kong gawin pero pinilit nila ako, ang mag scuba diving. Nakakatakot kaya!

Pero hindi ko maipagkakailang sa mga naranasan ko sa unang pagkakataon ay nagbigay sa akin ng di malilimutang ala-ala.

"Pagod na pagod ako."nanghihinang usal ni Thea sa tabi ko. Iyong tipong walang kagana-gana.

"Ako din parang gusto ko na lang matulog."dagdag pa ni Brent na nasa kabilang kama katapat ni Thea. Maging ako man ay ubos din ang enerhiya dahil sa pinag-gagawa namin ngayong araw, kung tutuusin iilan lang naman iyong ginawa namin pero sobra kaming napagod. Unang araw pa lang namin pero ganito na nangyari, ano pa kaya ang mangyayari sa amin sa anim na araw pa naming mananatili dito? Baka parang lantang gulay na kaming uuwi.

"Let's have some rest before dinner,"Zike said while pulling his blanket to cover his body. When I saw him did that, I immediately pull my blanket also to cover mine.

"Magkakaroon pa tayo ng bonfire mamaya tandaan niyo."last words he said before he covers all of this body and I know for sure he's going to sleep. Nahagip ng mata ko ang wall clock and it's exactly 3:35 in the afternoon, mukhang mahaba habang tulog ang magaganap. I close my eyes and bury my face on the blanket.

"Gisingin niyo na lang kami kung sino 'yong unang magigising."sunod na usal naman ni Theo sa tinatamad na boses. I opened up my eyes and I  looked at them, a smile escaped on my lips as they're now comfortably sleeping.

"Don't look at us Ayesha, sleep now baka mahuli ka na naman ng gising."Brent said na nakatingin pala sa akin. Inikutan ko lang siya ng mata bago italkob ang kumot sa buo kong katawan. Hindi nagtagal ay unti-unti ko na ring naramdaman ang antok at unti-unti na rin akong nagpahila dito.

'Welcome to the dreamland Ayesha.'tanging usal ko sa isipan.

****
"Ayesha wake up... "

Rinig kong may tumatawag sa akin pero nanatili kong nakapikit.

"They are near Ayesha..."sa pagkakataong iyon minulat ko ang aking mga mata. Laking gulat ko ng nasa loob ako ng isang puting kwarto, hindi nagtagal nag-sink in sa akin kung saan ako naroroon.

'Nasa panaginip na naman ba ako?'tanong ko sa isipan.

"Tama ka Ayesha."napalingon ako sa aking likuran at napatayo ng biglang magsalita. From then, I saw a man comfortably standing in front of me right now. He has this white complexion with his white hair, a thick brows, pointed nose, blue set of orbs and kissable lips. I think he's in mid 30's dahil sa hitsura niya.

"Thank you for the complement dear."napalaki ang mga mata ko ng marinig ko iyon mula sa kanya. D-did he...

"Yes I did, I read your mind hija."linagay niya ang mga kamay sa kanyang likod at naglakad papunta sa akin. Agad naman akong tumayo ng makita iyon.

"W-what? Niloloko mo ba ako?"gigil kong sabi sa kanya. He can read minds? What the hell! Sino namang maniniwala sa kanya.

"Hindi kita niloloko hija."malumanay niyang sabi sa akin bago tumigil sa paglalakad.

"Alam mo nababaliw ka na at pwede bang ibalik mo na ako sa mga kaibigan ko!"sigaw ko sa kanya pero nanatili paring tikom ang bibig niya bago sumilay ang isang ngisi.

"Hindi ako nababaliw Ayesha the time will come and you need to face what you thought that never existed,"he said with a serious tone. Biglang nagtaasan ang mga balahibo ko dahil sa mga sinabi niya. Face what?

"I am not a normal human Ayesha,"dagdag pa nito sa mga sinabi niya. I frowned while looking at him, who would believe him right?

"Yes you will believe."upon hearing his voice in my mind without even opening his mouth, my eyes widen while looking at him. Totoo ba talaga!

"And you're like me Ayesha, all of you, katulad niyo ako." and it stunned me. What the heck!

"Are you serious? Hindi nga kita kilala!"nababaliw na ba talaga siya?

"Then why you're still here kung pwede ka namang gumising?"napaisip naman ako sa sinabi niya. Bakit nga ba?

"Because I'm controlling your mind not to wake up Ayesha."a part of me saying na maniwala ako sa kaniya pero may parte din naman na ayaw maniwala. At sa mga binitiwan niyang salita mas nangingibabaw na ang paniniwala ko.

"S-sino k-ka?"nauutal kong tanong sa kanya. Bakit na naman kasi ako napadpad dito! Payapa akong natutulog e!

"You'll know soon just wake up Ayesha, malapit na silang dumating."sa paran kung paano niya sabihin ang mga salitang iyon ay tila may masamang mangyayari.

"S-sino? Sinong darating?"gulong gulo na nga ang isip ko! Guguluhin mo pa!

"Wala ng panahon Ayesha, pumunta kayo sa Acro Fountain at nalalaman niyo."Acro Fountain? At saang parte naman ng resort 'yan! Hindi ko nga alam kung saang lupalop 'yan naroroon!

"Pero-"he cutted my words before I can say them.

"Wala ng oras Ayesha, remember what I said."hindi nagtagal ay nilamon na kami ng nakakasilaw na liwanag kaya't napapikit na lang ako.

Napamulat ako ng mata at nasa kwarto na ako. Nilibot ko ang aking paningin ngunit payapa pa ring natutulog ang mga kasama ko. Hindi ko alam pero biglang akong nakaramdam na parang may kakaiba sa paligid.

"Weird..."tanging usal ko sa sarili at naalala ko ang kaganapan sa panaginip ko. Totoo kaya iyon? Pero sa mga napanaginipan namin hindi na maipagkakailang totoo nga, pero bakit nagpakita iyong lalaki sa akin?

Biglang umihip ang malamig na hangin na nanunoot sa buto, kaya't hinila ko ang kumot at napayakap sa sarili. Tinignan ko ang pinagmumulan ng hangin at napakunot ang noo ko ng makita kong nakabukas ang veranda.

"Sino na mang nagbukas nito?"mahinang sambit ko. Wala naman akong naa-alalang nagbukas nito noong dumating kami at higit sa lahat ay hindi ko ito nakitang nakabukas pagpasok pa lang namin ng kwarto, kaya bakit ito nakabukas?
Bumangon ako mula sa pagkakahiga at naglakad papunta sa veranda, bigla akong kinilabutan habang palapit ako sa doon at hindi ko alam kung bakit, idagdag pa ang malamig hanging nagmumula rito. Patuloy pa rin akong naglalakad paparoon habang yakap ang sarili, lumabas ako ng veranda para tignan kung may tao roon, ngunit nabigo ako. Bumalik ako sa loob ng biglang mabasag ang sliding window sa veranda, dahilan para maalimpungatan ang mga kasama ki.

"What the hell is that?!"inis na sigaw ni Zike na napabangon agad dahil s gulat.

"Ano ba kasi 'yon?"naiinis ding sabi ni Thea. Papungay pungay silang nagmulat at naging bakas sa mukha nila ang gulat ng makita ang nagkalat na piraso ng salamin.

"Omg! Anong nangyari!"agad lumapit sa akin sila Kiara at Thyn.

"Okay ka lang Yesha?"nag-aalalang tanong sa akin ni Brent ngunit tanging tango lang ang aking naisagot.
Tumingin ako sa aking lalaki ng maramdamang mahapdi iyon at nalaman kong nasugatan pala ako dahil sa pagtalsik ng pira-pirasong salamin.

Tumingin ulit ako sa veranda at wasak na ang salaming pintuan nito. Pero paano? Anong nangyari? Wala akong marinig ano man sa kanila, naging tahimik ang lahat at alam kong iniisip  nila kung ano ang nangyari.
Out of no where bigla kaming nakarinig ng pagsabog galing sa labas kaya't nagtinginan kami at agad kaming lumabas ng kwarto.

"Anong nangyayari!?"hysterical na sabi ni Thyn sa amin.

"We don't know either."si Zike ang sumagot. Patuloy pa rin kami sa pagtakbo hanggang sa nakarating kami sa baba, hindi na kami gumamit pa ng elevator dahil hindi na ito gumagana. Bumungad sa amin ang tahimik na paligid at walang mga tao, nakikita din namain ang itim na kalangitan na tila nagbabadya ng masamang panahon.

"Nasaan ang mga tao?"tanong ni Theo.

"Wala na daw sila,"napatingin kami kay Zike ng sabihin niya iyon.

"I... I just know."this is the first time na nauutal siya. Saka lang siya nauutal kapag nagsisinungaling and I know he's lying. Habang tinitignan ko siya'y ay tila naging malikot ang mga mata niya tingin ng tingin kung saan.  Tumingin ako sa harap at tahimik kaming naglakad papunta sa beach side pero ang creepy lang dahil wala kaming marinig na ano mang ingay. Nakakabingi ang katahimikan sa buong lugar and it made me feel uncomfortable. Hindi na rin namin alam kung saan iyong pagsabog na narinig namin kanina but I know something isn't right.

"Tara doon!"tumingin kami aa tinuro ni Zike at sabay sabay na tumakbo patungo doon at mas naguluhan kami sa nakita namin.

"Mga damit?"usal ni Kiara. Kahit sino magtataka kung makakita ka ng napakaraming kumpol ng damit.

"Something isn't right."seryosong tugon ni Brent.

"Bakit nawawala ang mga tao and now, we saw this?"para silang na rupture dahil pawang kasootan na lamang ang natira. May mga nagkalat ding mga iba pang kasuotan sa paligid ng beach and it's very unusual.

"Dito!"sabay sabay kaming napalingon kung saan nanggaling ang boses at halos lumosot na ang mga mata namin dahil sa nakita.

"Hal...Halimaw!"sigaw ni Thyn at kumaripas na ng takbo.

"Run!"sabay ng sigaw ni Theo ay nagtakbuhan na din kami kasunod ni Thyn.

"What is that!?"tanong ni Thea sa gitna ng pagtakbo.

"Halimaw iyon lang iyon!"sagot ko naman sa kanya. Ano bang nangyayari.

"Run kids run!"sigaw ng halimaw sa likuran namin. Tatlo sila na may katawang tao pero itim ang mga mata, may mga sungay at buntot ng scorpion. Hindi ko alam kung nababaliw na ba ako!

"Saan tayo pupunta!"sa sinabi ni Zike bigla ko na lang naalala iyong panaginip ko.

"Pumunta kayo sa Acro Fountain..."

"Sa Acro Fountain!"sigaw ko sa kanila. Kahit tumatakbo kami papunta kung saan kita ko pa rin ang pangungunot ng noo nila.

"At saan naman iyon!"sigaw ni Thea sa akin. Patay hindi ko alam!

"This way!"tinignan namin si Zike na lumiko ng takbo papasok sa isang restaurant.

"Sa restaurant 'yong fountain?"naguguluhang tanong ko sa kanya. He just frowned at me.
Pagkapasok namin sa restaurant ay agad kaming nagtungo sa kitchen area. Anong gagawin namin dito?

"May gana pa ba tayong kumain? Hinahabol tayo ng mga halimaw!"sigaw ni Kiara sa amin. Taas baba ang mga balikat namin dahil sa hingal at pagod dahil sa ginawa naming pagtakbo.

"We just need to rest because the fountain that Yesha said is found at the entrance."he said between his breath at napamaang naman kami dahil sa sinabi niya.

"Are damn serious Zike!"sigaw naman ni Theo sa kanya, halatang ayaw maniwala. Kung ganoon mahabang takbuhan ang magaganap.

"Yes I'm damn serious Theo."he said stoically.

"Natatakot na ako."mangiyak-iyak na sabi ni Thyn. Lumapit naman ako sa kanya at binigyan ng yakap, si Thyn ang bunso sa amin at matatakutin na talaga siya dati pa man. Hindi nagtagal may kung anong sumabog na naman malapit sa restaurant na kinalalagyan namin.

"Do you wanna play hide and seek kids?!"nakakatakot na sigaw ng halimaw. Mukhang wala silang balak buhayin pa kami.

"We need to go."sabi ni Zike sa amin kaya't wala kaming nagawa kundi ang tumango. Humingi ako ng malalim bago ulit sumabak sa mahabang takbuhan.

"Kahit anong mangyari walang titigil sa pagtakbo!"sabi ko sa kanila. We need to get there alive at hindi ko man alam ang mangyayari sa amin kapag naroon na kami, bahala na.

Lumabas kami sa pinto sa likod ng restaurant at nagsimula ng tumakbo, nasa unahan si Zike at nasa hulian naman ako. Sumenyas si Zike na tumigil kaya't tumigil kami sa likod ng isang Cafe. He move his index finger on his lips, signaling us to stay silent.

"Kids come out!"sa sigaw na iyon ng halimaw biglang may sumabog na naman. I never thought that magic will exist or it already existed?

"Find them and kill them all!"sigaw nito ulit kasabay ng panibagong pagsabog. Napapapikit na lang ako dahil sa lakas ng impack nito sa lupa, kung magtatagal pa ang mga ginagawang pagpapasabog baka masira na ang resort ng tuluyan.

Sumilip si Zike sa harapan saka ginalaw ang kamay na pwede ng tumakbo. Tumakbo kami palayo sa lugar ng pagsabog, nagpapasalamat kami dahil hindi nila kami nakita.

"Ahhh!"malakas na sigaw ni Thea ng madapa ito mula sa pagtakbo. Agad-agad namang sinaklolohan ni Theo ito para tulungang bumangon at nagpatuloy sa pagtakbo. Alam kong s oras na ito'y nasundan na kami ng mga halimaw dahil sa pagsigaw ni Thea.

"Faster I know narinig nila ang sigaw ni Thea!"sabi sa amin ni Zike kaya't binilisan pa namin ang takbo. Sobrang taas baba na ang mg balikat ko at maga na rin ang lalamunan ko dahil sa pagtakbo at alam kong ganon dinn sila pero hindi pa rin kami tumigil.

"Run kids run!"upon hearing that monstrous voice, tila nanghina ang buong katawan ko dahil sa takot.
Nasa likod lang namin sila and we're out of strength para tumakbo.

"Malapit na tayo!"sigaw ni Zike mula sa harapan. Ang kaninang pagod naming katawan ay nabuhaya dahil sa sinabi niyang iyon, lumiko kami sa isang pasilyong nagdudugtong sa entrance ng resort papunta sa fountain na sinasabi ng lalaki sa panaginip  ko.

"Run as fast as you can kids because you'll die if we caught you! Hahaha!"his demonic voice echoed. Nakakatakot talaga, parang ayaw ko ng matulog kapag iyon ang maririnig ko.

"There!"hingal na turo ni Thyn sa fountain. Napatingin naman ako doon and I saw a three layer fountain. It's appearance is like a sculpted crystal along with its ancient design and its crystal clear water that is flowing from the top. Bakit hindi ko ito napansin noon!

Tumigil kami sa pagtakbo ng marating namin ang Acro Fountain. Napaupo kami sa bottom part nito na hinihingal, habol hininga't ubos na ang lakas. Nakatukod ang kamay ni Zike sa tuhod na habol ang hininga kagaya ni Brent at Theo, habang sila Kiara, Thyn at Thea naman ay napa-upo na rin dahil sa sobrang pagod.

"So what now Ayesha? Anong gagawin natin!?"natatarantang sigaw sa akin ni Thea. They all looked at me waiting for my response but I don't know what to react.

"I don't know either?"I said which made them stunned.

"Are you kidding us Ayesha!?"from that moment alam kong hindi na maganda pa ang patutunguhan nito.

"We all risk our lives para pumunta sa fountain na ito para sa wala!"galit na sigaw sa akin ni Theo. I almost cry because it was the first time na tinaasan niya ako ng boses.

"Kuya huwag mong sigawan si Ayesha!"pagtatanggol naman sa akin ni Thyn. I stopped Thyn from arguing with her brother and look at her plastering a sweet smile. But it doesn't make any sense because the tears I am controlling really wants to flow. Hinayaan ko na lang ang mga luha kong bumagsak habang nakatingin sa lupa.

"Sorry..."usal ko sa kanila. Thea approached me with a hug.

"Sorry for bringing you on this kind of situation."my tears are keep on falling fown as if they don't want to stop.

"Hush! Yesha wala kang kasalanan okay?"pagpapakalma sa akin ni Thyn but it didn't changed the fact that it's my fault. Umiling ako sa kanila before lifting my gaze. I saw Brent with close eyes and Zike is still silent and Theo na namumula pa rin. I know they're mad and I can't blame them. I wiped my tears at humiwalay mula kay Thea at Thyn. Tumingin ako sa kanilang lahat at binigyan ko sila ng matamis na ngiti.

"Yesha I don't like the way you smile."nervousness is visible on Thea's face but I just caress his cheeks. Napatingin naman sila dahil sa sinabi ni Thea and concern is really visible on their faces but I didn't mind it.
Hindi sa magpapakabayani ako but it's my fault na naririto kami ngayon kaya ako din ang mag-aalis.

"Tapos na ba kayo?"that demonic voice. We all look at the entrance of the resort and we saw three of them comfortably standing while waving their tails.

"Can we kill you now?"one of them said while grinning.

"You can,"I looked directly on his eyes.

"If you can."the fear I'm feeling a while ago suddenly vanished. The only thing I want to do now is to make my friends alive.

"Hoy! Ayesha ano bang pinagsasabi mo?!"galit na sigaw sa akin ni Brent. I know he's just concern but I didn't mind answering him. Humakbang ako palayo kung saan sila naroroon at kita ko namang naalarma sila. Thea and Thyn tried to reach me but u stopped them, Zike and Brent tried but shooked my head.

"Ayesha please comeback here!"umiiyak na sigaw ni Kiara sa akin. I just smiled at her sweetly and mouthed 'I love you'

"Please Ayesha!"nakaluhod na rin si Thea sa lupa habang humahagulgol. She's my very first friend and I love her so much. All of them.

"Ayesha!"umiiyak ring pagtatawag ni Thyn sa pangalan ko. Again, I just mouthed them 'It's okay.'
The emotions of the boys, filled with concern towards me, kahit hindi man nila sabihin alam kong gusto nila akong pigilan.

"You're brave kid."amusement is visible on this monter's face as he looked at me.

"Kill me but don't kill them."wala mang kasiguraduhang tatanggapin ng mga halimaw na ito ang sinabi ko, but I'm hoping.

"I want to suck you up!"sabi pa ng isa but I don't care.

Pinikit ko ang mga mata ko at huminga ng malalim. Kung ito na ang katapusan ko at least nailigtas ko sila, because that's what a friend can do for a friend and they are my best friends.

"lüçtàña zûèa..."

Napamulat ako ng mata ng marinig ang pamilyar na boses na iyon. Boses iyon ng lalaki.

"lüçtàña zûèa..."

Pagsasalita ulit nito sa isipan ko.

'Maraming salamat' usal ko sa isipan. Pumikit ako ng mariin at pagmulat ko'y naglalakad na ang tatlong halimaw palapit sa akin. Before they reach me, I immediately turn my back to them at tumakbo palapit sa Acro Fountain. Masaya akong sinalubong nila Thea na di pa rin tumigil sa pag-iyak.

"Huwag ma ng gagawin iyon ulit!"she said between her sobs. Napangiti na lang ako dahil doon.

"I will."I said then suddenly a terrifying voice echoed.

"We'll gonna kill all of you!"galit na sigaw ng halimaw saka mabilis na pumunta sa amin.

"Ayesha!"sigaw ni Thyn. I closed my eyes and said those unfamiliar words.

"lüçtàña zûèa..."

In just a small span of time, different rays of lights coming from the fountain envelopes us. Hindi ko alam pero tila bumibigat na ang mg talukap ng mga mata ko at tila nawalan ako ng lakas. Sa huling pagkakataon, tinignan ko ang mga halimaw at tuluyan na silang naging abo. Hindi ko na nakayanan pa ang panghihinang nararamdaman ko at tuluyan na akong hinila ng antok.

What ever are waiting for us after this, I hope we'll gonna wake up from this nightmare.

To be continued...

*****

lüçtàña zûèa-it is a spell to open hidden pathways or doors.

———
©Sage_Xrachen