Despierto lentamente, sintiendo el cuerpo dolorido, miro alrededor, viendo a Kiara levantarse y sacudirse el polvo de la ropa, Xia sale de debajo de los escombros, mientras que Itsvan deshace su escudo que estaba protegiendo a Rayne.

-"¿Que ha pasado?"- pregunto confusa y dolorida.

-"Ruby desencadenó una onda explosiva desintegrando a los hombres lobo."- explica Itsvan mientras ayuda a Rayne.

-"¿Y dónde está?"- pregunta Xia.

-"Se fue, se llevó el cadáver de Kol, no tengo ni idea de dónde ha ido."- nos mira Itsvan algo inseguro.

-"¿Kol? ¿Está muerto?"- pregunta Kiara, su voz llena de incredulidad mientras se acerca a Itsvan, quien asiente con la cabeza.

-"Parece que sí. Ruby lo... lo encontró en ese estado y no pude hacer nada para detenerla."- Itsvan agacha la cabeza, visiblemente afectado.

-"Eso no tiene sentido..."- dice Xia, sacudiendo la cabeza en confusión. "Ruby no... No puede estar tan rota emocionalmente como para hacer algo así."

-"No lo sé, Xia."- responde Itsvan con tristeza. "Solo sé que los hombres lobo le cortaron la cabeza, pero ella... ella estaba decidida a hacer justicia, de su manera."

-"Pero ¿por qué llevarse su cuerpo?"- pregunta Kiara, más pensativa que nunca. "Eso no es como Ruby."

-"Ruby se está destruyendo a sí misma."- comento, mirando al suelo mientras la preocupación se instala en mi pecho. "Creo que todos estamos viéndolo, de diferentes maneras. Algo está cambiando dentro de ella."

-"Tenemos que encontrarla."- dice Xia, con firmeza en su voz. "No importa lo que esté pasando con Ruby, no podemos permitir que se quede sola."

-"Estoy de acuerdo."- añado, mirando a todos. "Aunque no sepamos dónde está, lo encontraremos. Lo hicimos antes."

-"Entonces, movámonos rápido."- Itsvan se pone de pie, listo para actuar.

-"¿Entonces vamos a salvar a la chica que nos critica constantemente?"- pregunta Kiara cruzándose de brazos.

-"Para mí lo más importante es perder clase, esto es más emocionante."- sonríe Rayne con su tono humorístico.

-"No es cuestión de clase, Rayne."- respondo, mirándola. "Es sobre Ruby, y no sé vosotros, pero si ella se está desmoronando, no podemos quedarnos de brazos cruzados."

-"Estoy de acuerdo."- dice Xia, mirando hacia el horizonte con determinación. "Aunque a veces sea una pesadilla, Ruby es nuestra amiga. Y no la dejaremos ir por el camino que está tomando."

-"Si no nos apresuramos, ella podría hacer algo irreversible."- Itsvan añade, su tono grave y serio. "Nos conocemos lo suficiente para saber que no piensa en las consecuencias cuando está tan afectada."

-"Entonces, ¿por dónde empezamos?"- pregunta Kiara, con los brazos cruzados, claramente pensativa.

-"Debemos empezar por el lugar donde la vimos por última vez."- sugiero, mirando a todos. "Ruby se llevó a Kol, así que puede que haya ido hacia algún sitio relacionado con él."

-"Eso tiene sentido."- dice Xia, asintiendo. "Ruby no actuaría sin un propósito. Si se llevó a Kol, debe haber alguna razón detrás de eso."

-"No podemos perder tiempo."- agrega Itsvan, mirando hacia la distancia, como si ya pudiera ver la ruta que debemos seguir. "Vamos."

Mientras comenzamos a caminar, la tensión en el aire es palpable. Todos sabemos que lo que vamos a enfrentar es incierto. La preocupación por Ruby se mezcla con el dolor por Kol, y una sensación de urgencia crece en cada uno de nosotros.

-"Aunque ahora que caigo, Kol salvó a Ruby de la muerte, le devolvió a la vida, quiero decir, Kol le dió su sangre a Ruby para revivirla, y él al ser un vampiro original puede hacer eso, pero corría el riesgo de que Ruby volviera cómo vampiro, pero no fue así."- explico entre murmullos.

-"¿Eso cuándo ha sido?"- pregunta Itsvan.

-"Fue hace dos años, vosotros no estabais."- admito rápidamente.

-"Ya, es que somos increíbles y más fuertes."- se burla Rayne.

-"Sobre todo algunos más que otros."- interviene Xia riéndose.

-"Eh, mi electricidad es mejor que tú fuego."- se enorgullece Rayne.

-"Vosotros dos sois cómo unos niños."- habla Kiara negando con la cabeza.

-"Es culpa de Rayne."- habla Itsvan con una pequeña sonrisa en la boca.

-"¿Y cómo era todo eso de Kol dándole su sangre?"- pregunta Xia, aún intentando entender lo que había pasado. "¿Cómo se supone que eso hubiera funcionado?"

-"Kol es un vampiro original, ya sabéis, uno de los primeros. Su sangre tiene propiedades... únicas. No solo revivió a Ruby, sino que la conectó a algo más profundo."- explico, mirando al suelo. "Lo que no sabemos es si esto tendrá consecuencias a largo plazo."

-"Eso suena a una bomba de relojería."- comenta Kiara, frunciendo el ceño. "¿Y Ruby no se ha dado cuenta de eso?"

-"Ruby nunca está dispuesta a ver las cosas de forma clara cuando se trata de Kol. Siempre ha tenido ese tipo de vínculo... complicado con él."- me detengo un momento, pensativa. "Y después de lo que pasó con Kol, no me sorprendería que Ruby estuviera buscando una forma de traerlo de vuelta, aunque no sea lo más sensato."

-"Eso explicaría por qué se llevó su cuerpo."- dice Itsvan, mientras la preocupación crece en su expresión. "Ella puede estar tratando de revivirlo de alguna manera, pero no sabemos cómo o si incluso es posible."

-"Es peligroso."- dice Xia, su voz grave. "El deseo de Ruby puede estar llevándola a hacer cosas que ni ella misma entiende del todo."

-"Lo sé."- respondo, mirando al horizonte. "Y no sé si lo que está buscando la llevará a la redención o a la perdición. Lo que sé es que tenemos que estar allí, no importa lo que decida hacer."

-"Tenemos que encontrarla antes de que se meta en algo de lo que no pueda salir."- añade Kiara, con una mirada firme.

La conversación sigue mientras nos adentramos en el camino que podría llevarnos a Ruby. Todos compartimos una mezcla de preocupación y determinación. Sabemos que la situación es delicada, y que cada paso que demos nos acercará más a una verdad que aún no queremos enfrentar.

-"Rayne, ¿te acuerdas de lo que hicimos la última vez que nos metimos en un lío tan grande?"- pregunto, mientras el grupo avanza.

-"Sí... fue el desastre con los hombres lobo en la zona norte."- Rayne responde, su tono ligero, pero la sombra de la seriedad se asoma en sus palabras. "Pero esta vez tenemos más de lo que nos preocupa que una horda de licántropos."

-"Exacto."- confirmo, deteniéndome un momento para mirar a todos. "Ruby podría ser la mayor amenaza para sí misma ahora, y si no la encontramos pronto, no sabemos qué podría hacer."

-"Entonces, ¡deberíamos ir más rápido!"- exclama Xia, acelerando el paso.

-"No podemos ser imprudentes."- advierte Itsvan. "Pero tampoco podemos perder tiempo. Vamos a hacer esto de forma cuidadosa, cada uno de nosotros tiene algo que aportar para ayudar a Ruby."

Mientras continuamos, un sentimiento de incomodidad crece en mi pecho. Ruby siempre había sido impredecible, pero ahora, con Kol muerto y su mente llena de dolor, temía que pudiera ser demasiado tarde para salvarla de sí misma.

Nos adentramos al bosque, si algo sé, es que Ruby cuándo estuvo recuperándose tras revivir estuvo con Kol escondida en el bosque, ¿alguna cabaña? ¿alguna cueva?

-"De noche, de día, arriba la putería."- canta Rayne.

-"¿En serio? Es un momento muy serio y tu te dedicas a cantar."- juzga Kiara mirando a Rayne.

-"¿Dónde está tu espíritu del humor?"- pregunta Rayne tratando de molestar a la negra.

-"Ese es el problema, que para tener sentido del humor hay que madurar."- responde Kiara.

-"Ese si ha sido un chiste, uno muy malo, pero un chiste."- sonríe Rayne.

-"¿Puedes dejar de molestar a todos?"- interviene Itsvan.

-"Oh, el tímido está de los nervios."- susurra Rayne de forma pícara.

Todas notamos lo sonrojado que se pone Itsvan, no podemos evitar reírnos, cuándo Itsvan va a responder Rayne le muerde la oreja y el chico se pone aún más nervioso.

Mientras nos reímos de la situación con Itsvan, la tensión no desaparece. Cada paso que damos en el bosque nos acerca más a Ruby, pero también nos sumerge más en la incertidumbre. ¿Realmente encontraremos lo que buscamos? ¿Estará Ruby en un estado tan frágil que podría hacer algo irreversible?

-"¿Sabéis? Si lo pienso, todo esto ha sido un desastre."- comenta Rayne, mirando alrededor mientras camina, pero sus ojos todavía brillan con diversión. "Lo de Ruby, Kol... todo."

-"Sí, pero no podemos quedarnos estancados en lo que pasó."- respondo, mirando el camino por delante, sabiendo que cualquier cosa podría suceder. "Tenemos que enfocarnos en lo que podemos hacer ahora."

-"¿Y qué es eso?"- pregunta Kiara, deteniéndose brevemente para mirarme.

-"Encontrarla antes de que haga algo más que pueda lamentar."- respondo con firmeza.

-"Supongo que la cuestión es si nos escuchará cuando la encontremos."- dice Xia, su voz un tanto sombría. "Ruby puede ser tan obstinada que no nos escuche, no importa cuán preocupados estemos."

-"Pero no podemos darnos por vencidos."- respiro profundamente, sintiendo el peso de la situación. "Si Ruby nos necesita, no importa cuánto le cueste aceptarlo. Estamos aquí para ella."

-"¿Y si ella no quiere ser encontrada?"- pregunta Itsvan, con la voz más seria que he escuchado en él. "Si está en su punto más bajo, puede que no quiera que nadie se acerque."

El silencio cae por un momento mientras todos reflexionamos sobre lo que dijo. Todos sabemos que Itsvan tiene razón, Ruby puede ser una fuerza de voluntad imparable cuando está decidida, y no siempre actúa de manera lógica.

-"No lo sé, pero no podemos dejar que se quede sola."- finalmente dice Kiara, su tono resolutivo.

A medida que avanzamos, la oscuridad comienza a caer. El aire frío del bosque parece envolvernos, y las sombras se alargan entre los árboles, creando una atmósfera tensa. Algo me dice que estamos cerca. Tal vez sea el instinto, o tal vez el temor en mi corazón. Lo que sea que Ruby esté planeando, debemos detenerla.

-"¿Escucháis eso?"- pregunto, deteniéndome en seco.

Todos se quedan en silencio, prestando atención al entorno. Un sonido suave, como si alguien caminara, llega hasta nuestros oídos.

-"Es Ruby."- dice Itsvan con voz baja, sus ojos brillando con esperanza.

Nos acercamos con cautela, el sonido parece provenir de una pequeña zona que se abre entre las rocas. El aire a su alrededor está impregnado de un extraño calor, como si Ruby hubiera activado algún poder sin darnos cuenta.

-"¿Estáis listos?"- pregunto, mirando a todos.

-"No hay vuelta atrás."- responde Xia, con una mirada decidida.

-"Esto no va a ser fácil."- agrega Kiara, su rostro serio.

Entramos a la zona, y lo primero que vemos es la figura de Ruby, levitando, con las piernas cruzadas, frente al cadáver de Kol. Su rostro está cubierto por una capa, y a su alrededor, hay velas encendidas.

-"Ruby..."- susurro, acercándome con cautela.

Ella no nos mira. Está inmóvil, enfocada en lo que tiene frente a ella. El aire parece cargado de tensión, como si algo estuviera a punto de estallar.

-"Ruby..."- repito, esta vez con más firmeza, tratando de llegar a ella.

Finalmente, se gira lentamente, y cuando sus ojos se encuentran con los míos, puedo ver la profunda tristeza en ellos. La rabia, el dolor y la desesperación parecen consumirla por dentro.

-"No estoy aquí para que me detengáis."- su voz es fría, cortante.

-"Ruby, ¿qué estás haciendo?"- pregunto, mi corazón latiendo fuerte en mi pecho. "Esto no eres tú."

Ella no responde de inmediato, solo mira el cadáver frente a ella. El poder de la combustión molecular que emana de ella parece volverse cada vez más intenso.

-"Esto es lo único que me queda."- dice finalmente, su voz quebrada. "Kol... no puedo dejarlo ir. No puedo..."

-"Ruby..."- susurro, acercándome un paso más. "Lo sé. Pero esto no va a resolver nada. Estás destruyéndote."

-"Déjame."- responde, su tono lleno de desesperación. "Déjame en paz, voy a traerlo de vuelta aunque me cueste mi vida."

-"Ruby, esa no es la solución."- le suplico. "Vamos a ayudarte, pero necesitas confiar en nosotros."

Por un momento, las velas brillan más intensamente, pero luego parece desvanecerse. Ruby cae de rodillas, derrotada, su poder disipándose lentamente.

-"Si no vais a dejarme en paz yo haré que os vayáis."- nos mira furiosa.

Abre las manos, la explosión impacta contra Rayne que se lleva a Itsvan por delante, ambos chicos ruedan por el suelo, miro al frente pero Kiara y Xia chocan contra mi.

-"No voy a perder el tiempo con vosotros."- vuelve a sentarse frente a Kol.

Después de un buen rato, siento mi cabeza dar vueltas, me levanto del suelo, observo que Rayne está encima de Itsvan, durmiendo en el pecho del chico, mientras Kiara y Xia siguen inconscientes, miro a Ruby, la cuál está diciendo palabras que no entiendo.

-"Es suficiente."- me acerco a ella.

Me pongo delante de Ruby, pero sus ojos están completamente en blanco, lo cuál me asusta, miro a Kol, el cuál tiene la cabeza unida al cuerpo, mientras Ruby sigue diciendo palabras inentendibles.

-"Ruby..."- susurro, acercándome más. "Sabemos que te duele, pero esto no te va a devolver a Kol. Solo te va a destruir a ti misma."

Ella aprieta los dientes, sus ojos reflejando una mezcla de dolor y determinación. La energía a su alrededor sigue creciendo, el calor se intensifica con cada palabra no dicha.

-"No lo entiendes."- responde, su tono más bajo pero con fuerza. "Kol me salvó. Él... me dio una segunda oportunidad, y no puedo dejar que muera en vano. Necesito hacer algo... algo para traerlo de vuelta."

Ruby niega con la cabeza, su expresión se vuelve más distante.

-"No lo sé."- murmura. "Pero no tengo nada más. Kol es todo lo que tenía. Y lo perderé... otra vez."

Un profundo silencio se establece entre nosotros. El dolor que Ruby lleva dentro de ella es palpable, y todo lo que hacemos es ver cómo se consume por dentro. La lucha interna que se refleja en su rostro es insoportable.

-"Ruby..."- digo nuevamente, acercándome con lentitud. "No tienes que hacerlo sola. Todos te hemos fallado en diferentes momentos, pero estamos aquí para ti. No necesitas hacer esto para honrar a Kol. Él querría verte vivir."

Ella no dice nada, pero sus ojos se suavizan ligeramente. La energía alrededor de ella empieza a disminuir.

-"No sé si podré detenerme."- susurra, más para ella misma que para nosotros. "Pero... no quiero perderme más."

-"Entonces, ven con nosotros."- le pido, mi voz llena de esperanza. "Lo superaremos, Ruby. Lo haremos juntos."

La tensión en el aire parece aflojarse un poco, pero aún persiste esa sensación de peligro inminente. Ruby vacila, mirando a su alrededor, a los rostros preocupados de todos.

Finalmente, la energía alrededor de ella disminuye por completo. Con un último suspiro, se deja caer sobre sus rodillas, las velas alrededor de Kol parpadeando débilmente.

-"Lo siento..."- susurra, con la voz quebrada, como si se estuviera perdonando a sí misma.

Sin decir una palabra más, me acerco y la ayudo a levantarse. Aunque aún hay mucho que sanar, por fin parece dispuesta a dar el primer paso hacia la redención.

-"Vamos, Ruby."- le digo suavemente. "Aún tenemos mucho por lo que luchar. Pero lo haremos juntos."

Con una última mirada a Kol, Ruby asiente y seguimos nuestro camino, sabiendo que el camino por delante no será fácil, pero que al menos ahora, tenemos una oportunidad de salvarla.

-"¿Que ha pasado?"- murmura una voz detrás nuestra.

Ruby me empuja rápidamente para irse a abrazar a Kol, me quedo algo atónita pero me alegro de que al menos haya servido, aunque de forma algo inesperada.