Michi et moi avons beau être en queue de cortège, je n'aime pas l'idée de me faire semer par les autres. Surtout après ce que vient de me dire Monokuma. J'accélère donc le pas pour rattraper Ryo, mais ne peut faire plus de trois pas ; Michi vient de m'attraper le poignet et le serre fort, très fort.

« Avant de rejoindre les autres, tu peux écouter ce que j'ai à dire, s'il te plaît ? »

Je me tourne vers elle, vers nos mains jointes. Elle me fixe avec un certain sérieux que je n'ai jamais vu sur son visage, et c'est ce sérieux qui me motive à me stopper dans mon avancée. Je la fixe, guettant ce moment où elle se remettra à parler, à la fois redoutant et attendant avec impatience ce qu'elle va me dire ; car je me doute bien que cette situation n'a rien d'innocent pour Michi Sasaki.

« Je sais que d'habitude je plaisante beaucoup, Reina, soupire-t-elle après quelques secondes de silence. Mais cette fois, je te prie de me croire, je suis très sérieuse et je ne cherche pas à t'embobiner. »

J me doute de la suite. Et mon corps entier s'est statufié. En train d'hésiter entre la terreur et une étrange joie. Pourquoi la joie ? Je ne le sais pas moi-même. Je ne veux pas savoir pourquoi mon traître cerveau pourrait penser que cette situation est réjouissante. Le danger me guette maintenant plus que jamais, et j'en arrive encore à en tirer des endorphines ? Je ne comprends pas. Michi me sourit, et cet étrange sentiment s'accentue encore, accompagné de l'accélération des battements de mon cœur. Elle va se décider oui ?!?

« Écoute je sais pas ce que t'en penses toi, et je prendrais bien n'importe quelle réponse, je te promets. Mais j'veux que tu le saches... Au cas où. Je t'aime, Reina, m'annonce Michi, yeux noirs plongés dans les miens. Et j'aimerais bien qu'on développe notre relation en conséquence. »

Je suis une statue. Je ne sais pas quoi dire. Évidemment, je crois que je m'y attendais, mais ça ne m'empêche pas d'être complètement perdue devant cette confession surprise. Je ne sais même plus ce que je dois faire. Si seulement je pouvais refuser facilement et laisser ça derrière moi, surtout avec l'ouverture qu'elle me laisse, ce serait tellement plus simple. Mais quelque part, lui dire un simple « non » est un crève-cœur. Un crève-cœur ajouté à la crainte de la perdre, la crainte de mourir à mon tour. Et dans mon esprit, ses yeux noirs finissent par se substituer à ceux d'une autre personne aux yeux plus noirs que l'encre.

Je suis au bord des larmes pour une raison que j'ignore. Où plutôt que je refuse de creuser. Mais Michi est, heureusement pour moi, une personne très compréhensive.

« Écoute... Si vraiment ça te gêne, t'es pas obligée de me donner ta réponse tout de suite. Je sais pas ce qu'il s'est passé dans ta vie et j'espère qu'un jour tu pourras me raconter, mais je vois bien que t'as pas eu un passé tout rose. Je comprends, okay ? Je tenais juste à ce que tu le saches. J'peux attendre. Et d'ailleurs, je dois filer, Ryo va m'engueuler sinon ! »

Sur ces mots, elle se précipite dans les couloirs, me laissant plantée là avec sa confession et mes questionnements.

Je n'ai pas mis beaucoup de temps à rejoindre la salle du concert. Ni les coulisses, d'ailleurs. Michi évite mon regard, elle est plongée sur l'ajustement de sa basse, mais je pense que je l'ai bien mérité. Je préfère me concentrer sur Ryo et Taichi. Auxquels je ne manque pas de glisser une légère remarque. Les mots de Monokuma, sans doute.

« Je constate que ça se passe bien, entre vous ! j'espère que vous vous protégez... »

Ryo s'étrangle, et Michi relève brusquement la tête, sans doute mue par un instinct sororal vu qu'Haruko, elle, n'a rien entendu. Tant pis pour ma discrétion. De toute façon, le Batteur vient de me caler dans un coin, le visage plus rouge que la guitare de Taichi, et les dents accessoirement très, très serrées.

« Comment tu sais ça toi ?!? »

J'aimerais bien avoir peur mais même s'il est plus grand que moi, Ryo est à l'opposé d'une image menaçante tellement il a l'air gêné. C'en est presque mignon.

« Premièrement, je pouffe, c'aurait très bien pu être une remarque innocente, vu de quoi on a parlé récemment. Tu t'es donc trahi tout seul. Deuxièmement, blâme Monokuma. C'est elle qui est venue me le dire.

— Monokuma.... Oh, par tous les esprits, marmonne Ryo dans sa barbe, encore plus rouge qu'avant. Ça veut dire qu'il y avait un foutu Monorobot dans la chambre ?

— j'imagine, si Reina nous dit ça, pouffe Taichi. Désolé, j'aurais dû faire gaffe. Et oui, t'inquiètes, Reina, on se protège !

— C'est tout ce qui m'importe, je soupire. Faites attention à vous. »

Je préfère ne pas leur dire qu'un meurtre est peut-être en cours. Ça les paniquerait pour rien, et je n'ai toujours trouvé aucun indice. En plus, pourquoi je devrais croire Monokuma ? ... Non, là, par contre, je suis dans le déni. Dans le déni et terrorisée à l'idée de tomber sur un cadavre prochainement et ne pas savoir comment l'interpréter.

« Mouaif, grogne Ryo. À ce niveau-là, je me fous pas mal de choper une MST. J'vais mourir dans pas longtemps, de toute façon, entre ma jambe cassée et tout le reste j'suis une cible parmi les plus faciles. Donc autant que je profite, hein ? Tant que j'ai encore le temps.

— Ne dis pas ça, s'il te plaît, je grimace pendant que Taichi s'étrangle. Je ne veux pas entendre de relâchement de la vie. Pas maintenant.

— Tu dis ça, mais y'en a forcément un qui va crever dans cinq jours au plus tard. J'ai pas oublié, Reina. Franchement, je ne me fais pas trop d'illusions. »

Je ne sais pas quoi dire. Il a raison, bien sûr. Je vais voir fatalement un cadavre dans un futur très proche. Mais ça n'empêche pas que ça me tue de l'imaginer mort. Comme de nombreuses personnes ici.

Taichi semble encore plus secoué que moi, puisqu'il lui prend le visage entre les mains, un air grave que je lui ai jamais vu sur son visage.

« Écoute, mec, que tu veuilles pas vivre là-dedans c'est un choix que j'comprends totalement. Mais s'il te plaît pense à moi un peu. Et à Michi, et à Reina, et à plein de gens qui veulent pas te voir mourir. T'abandonnes pas, okay ? J'veux pas que tu abandonnes. J'veux pas te voir mort en pensant que c'est ce que tu voulais. »

Il a la voix brisée, et je sens les larmes monter en même temps que les trémolos dans sa voix. Je crois que c'est ce qui fait sortir Ryo de sa transe. Ça, ou Michi qui l'enlace en silence de derrière. Toujours est-il qu'il soupire, avant de prendre le visage de Taichi entre les mains et l'embrasser, de tapoter la tête de Michi, et me jeter un regard résigné.

« Je f'rais de mon mieux. J'peux pas vous promettre de survivre, hein. Franchement, si je m'en sors, c'est un miracle. Mais j'abandonnerai pas. Au moins ça, hein ? »

Je le remercie d'un hochement de tête, et laisse Taichi et Michi l'étreindre. Je ne pense pas avoir droit à un câlin. Un jour, peut-être.

« Changeons de sujet ! lance Michi. C'est déprimant, là. On commence par quelle chanson, déjà ?

— T'as déjà oublié le programme, par tous les esprits ?!? »

Ah. Là, je retrouve déjà le Ryo que je connais.

Il lève les yeux au ciel, avant d'énumérer les chansons.

« On commence par Reapers, ensuite on enchaîne sur The Handler, Space Dementia, Plug in Baby, et la dernière c'est la surprise d'Haruko pour Sora ! Ne te trompe pas, par pitié !

— Roooooh, ça va, ça devrait aller, j'ai bonne mémoire, pouffe Michi. Et de toute façon, la basse n'est pas la plus développée dans ces musiques-là. J'crois que dans Space Dementia j'aurais même que dalle à faire !

— Minute, j'interviens. C'est quoi le quatrième titre ? »

Juste une question comme ça. Un souvenir du gala de fin d'année d'Hope's Peak 2017 en train de remonter...

Haruko semble penser à la même chose que moi vu qu'elle soupire, mais ni Taichi, ni Michi, ni Ryo ne voient où je veux en venir. Ce qui est normal. Ce sont tous les trois des nouveaux.

« Plug in Baby, m'annonce Ryo, sans comprendre. Haruko a fait la même gueule au choix de chansons, mais j'avoue j'aimerais bien comprendre pourquoi. »

Je soupire.

« ... Van Heel. »

Haruko pousse à son tour un profond soupir. Oui, pas de doute, on a eu la même réminiscence. Et ce n'est pas très agréable. Dans le sens « particulièrement agaçant », fort heureusement.

Aucun des trois nouveaux ne comprend, alors je décide de me faire le travail des dieux et d'expliquer à cette joyeuse petite bande pourquoi j'ai droit à un charmant retour en arrière.

« Dans ma promotion se trouve l'Ultime Écrivain de Romance. Et ce gars-là a, en plus d'un talent indéniable à la guitare, un amour tout particulier pour les musiques de Muse, la place de leader d'un groupe de musique et la séduction.

— Il nous a joué Plug in Baby au gala de fin d'année de 2017, reprend Haruko. Avec un certain nombre de regards en coin dans tous les sens. Je n'oublierai jamais les hurlements du public. À s'en casser les oreilles. »

Michi, Taichi et Ryo échangent des regards qui me semblent beaucoup trop intéressés pour la personne qu'est Emerens, mais en toute honnêteté, je n'ai pas le temps de leur raconter ses frasques. Ryo coupe court à toute anecdote pour traîner son petit ami et sa sœur de cœur vers le public, et ne laisse qu'Haruko et moi dans les coulisses. Elle me jette un regard amusé alors que les trois autres montent sur scène.

« Je suis contente d'apprendre que tu ne faisais pas partie de ses fans, au fait.

— C'était surtout la Réserve, je crois, je soupire. Il ne reste pas grand-monde de 2016, et toute la promo 2017 a ne serait-ce qu'entendu parler d'Emerens Van Heel en petit comité. Et heureusement pour moi, je n'étais pas au milieu de ses fanboys. Bon, Hina avait les yeux qui brillaient, mais vu son Ultime, je ne peux pas trop lui en vouloir... »

Mon cœur se serre. Hina adorait Emerens, fan qu'elle était de tout ce qui touchait de près ou de loin à la romance. Et je crois que c'était réciproque, vu qu'ils s'entendaient quand même drôlement bien. Des fois, je me disais qu'ils iraient peut-être bien ensemble. Avant de me rappeler que si elle l'avait eu comme partenaire Hina ne m'aurait pas lâchée avec, et j'aurais dû me le coltiner en permanence tout le reste de l'année scolaire. Et maintenant... Je vais quand même devoir lui dire ce qu'il s'est passé. Si je sors de là. Et pas seulement à lui. Les proches de Kichiro doivent être prévenus aussi... Qu'est-ce que je vais pouvoir leur dire ?

Une pression sur mon épaule me rappelle à la réalité. C'est Haruko, qui me la serre avec une grande douceur. Un sourire compatissant s'étire sur ses lèvres.

« Ne t'inquiète pas. Je t'aiderai à tous les prévenir. Je te le promets. »

Je lui fais un faible sourire, dans l'espoir presque vain qu'elle parvienne à tenir cette promesse.

Elle monte sur scène, je sors des coulisses, et le concert commence.

La musique est très forte, sans doute est-ce pour ça que je me suis mise de côté avec Sora. Ce dernier a mis des boules Quiès et ne communique que par signes et mouvements de doigts sur ma paume, sans doute fatigue-t-il. En tout cas, sa fatigue ne l'empêche pas de fixer les lieux du concert avec un large sourire. Je sais très bien que ce n'est pas la scène en entier qu'il regarde au vu de la lueur amoureuse dans ses yeux verts, mais je ne peux pas lui en vouloir. Haruko est tout simplement magnifique devant son piano.

De temps en temps, mon regard vole vers Michi et sa basse. Elle a toujours l'air un peu à la traîne, mais au vu de ses grands mouvements et de son sourire jusqu'aux oreilles, elle passe le meilleur moment de sa vie. J'aimerais en dire autant, mais il n'empêche que je ne peux qu'apprécier toute la splendeur brute qu'elle dégage, à chaque fois que ses doigts caressent les cordes, que son dos part en arrière avec la guitare, que ses cheveux suivent le mouvement de la musique. Elle est vraiment belle. Et sa déclaration, malgré le temps que j'ai eu pour redescendre, me pèse toujours autant. Je ne sais vraiment quoi lui dire. La sécurité ou... ou quoi ? Le bonheur, peut-être... J'ignore même si je me sentirais bien, de retour en relation avec une femme.

Plug-in Baby passe, et comme je m'y attendais, je sens mon corps se crisper d'agacement au rappel de cette soirée de gala de mars 2017. Sora, à mes côtés, me jette un regard interrogateur, mais je lui souffle un nom à l'oreille, et il comprend tout de suite ma réaction. Par chance, Ryo n'a pas vraiment la même voix qu'Emerens. Dieu merci.

La salle semble chauffée à blanc. Les plus enthousiastes, à savoir Yuuki, Shô et Akihito, réclament des rappels. Shizuka a même un petit sourire amusé qui flotte sur ses lèvres. Mais Ryo fait une pause, avant de se lever et de claudiquer vers le centre de la scène, baguettes en main. Il a le front en sueur et le visage rouge, mais sourit.

« Je sais qu'vous voulez encore de la musique, mais Haruko a un ptit message pour son mari là maintenant ! Qu'elle va faire passer avec sa jolie voix d'ailleurs... »

Haruko sourit, avant de se lever de devant son piano et se diriger, avec un micro, devant le reste du groupe, tandis que Ryo repart devant sa batterie. Elle fixe la salle en bas, mais je sais bien, moi, qu'elle cherche Sora.

« Je sais que toi et moi, on a toujours beaucoup aimé Malukah. Et je me suis dit quoi de mieux pour commémorer notre mariage que de finir avec une de ses chansons ? Je sais que ce n'est pas spécialement une chanson d'amour, ni la meilleure des dédicaces... Mais c'est la nôtre, et je pense qu'elle nous conviendra à merveille. »

Sora m'attrape le bras, les yeux écarquillés et rouge tomate, mais son sourire s'est encore élargi. Et c'est pire encore quand les premières notes de la chanson retentissent et que je reconnais, en même temps qu'une bonne partie du public, Always Running, une de mes préférées chantées par Malukah. Taichi semble moins enthousiaste qu'avant, mais ne s'est pas fait prier pour changer de guitare, et Ryo met un entrain tout particulier dans la musique.

À mon tour, je souris, et me laisse guider par la douce voix d'Haruko, qui a commencé à chanter en gardant ses yeux fixés sur son mari... Sur nous, peut-être ? Je ne sais pas. Mais je me sens bien. Je me suis appuyée, tout naturellement, sur l'épaule de Sora, et nous commençons à nous balancer en rythme de la musique, profitant de ce moment de calme avant la tempête.

Il suffit d'un instant.

Un instant où un éclair noir et blanc attire mon attention, et où je me tourne pour voir Monokuma sourire de toutes ses dents dans ma direction. Elle agite sa main vers moi, avant de me montrer la scène. Et la musique s'arrête sur un hurlement de douleur.

Le chaos se déclenche à partir de là.

La guitare de Taichi tombe dans un fracas inouï tandis qu'il se précipite vers le fond de la scène, suivi par Michi qui a toujours sa basse accrochée à ses épaules. Junko et Shô se précipitent sur la scène, tandis que Saki se recroqueville, et qu'Akihito la prend dans ses bras. La douce musique de Malukah laisse place à un brouhaha sans nom, et je suis incapable de discerner quoi que ce soit de la pièce à part l'horrible sensation que quelque chose de mal va se produire.

Je tourne la tête vers l'endroit où j'ai vu Monokuma.

Elle n'est plus là.

Je ne peux plus que me précipiter sur la scène, priant pour que Ryo ne vienne pas de pousser son dernier cri de douleur.

Je n'ai pas de mal à fendre la foule. Il est prostré au sol, le visage tordu de douleur et les mains serrées sur son tibia. Je vois un bleu se former sur sa jambe, et mes lèvres se pincent. Si c'est bien ce que je pense, il l'a recassée. Je n'oserais pas dire merci aux esprits car je sais que plus que jamais, ça le place en position de vulnérabilité, mais apparemment, il est encore en vie, et c'est tout ce qui compte.

Daisuke, que je n'avais pas vu s'approcher, est à côté de moi. C'est moi qu'il regarde, et pas Ryo. Et c'est à mon oreille qu'il souffle ces trois mots.

« Cherche ailleurs, princesse. »

Ces mots continuent de trotter dans ma tête même alors que je me précipite vers l'infirmerie, Ryo sur le fauteuil roulant.

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Bon ! J'aime pas écrire des chapitres en rythme avec la musique et encore moins glisser des lyrics en plein milieu de partie, mais c'est Muse dont on parle, et je suis la plus grosse simp du continent.

Du coup j'vous mets les liens de toutes les musiques jouées dans ce chapitre (avec, dans certains cas, les remix sortis cette année parce qu'ils sont MAGNIFIQUES- hem. Pardon.)

Bref, dans l'ordre de jeu :

Reapers :

https://youtu.be/gcNEC9NaJuE

The Handler :

https://youtu.be/BF1DQr5dKW8

Space Dementia :

https://youtu.be/WoU9PB3YzWI

Plug In Baby :

https://youtu.be/SdRZ_fKK66o

Always Running :

https://youtu.be/MyAGNdghwrw

Voilà voilà !

Bonne écoute pour ceux qui veulent !