Bầu trời bên ngoài âm u, trút cơn mưa rào xuống ngay khi thầy trò Harry vừa mới đặt chân đến chiếc hang có chứa mề đay của Slytherin 

Hai người đi sâu vào bên trong. Không quá khó khăn để tìm đường vì đã có tấm bản đồ của Fresno chỉ dẫn. Bên ngoài là một vài Thần Sáng của Hội đang canh gác, chực chờ bọn Tử Thần Thực Tử mà xuất hiện thì sẽ comebat 1 trận với chúng 

"Harry, nếu ta không thể uống được chỗ nước này, con phải ép ta uống. Tuyệt đối con không được uống, biết chưa ?" 

"Dạ, giáo sư" 

Cụ Dumbledore chỉ mới uống được 1/5 chỗ nước đã bắt đầu suy yếu. Harry lúc này dù có muốn hay không, em vẫn phải làm theo lời cụ dặn, ép cụ uống mặc dù em không muốn nhìn cụ đau đớn. Harry không biết thành phần của cái thứ nước quỷ quái này có cái gì, chắc chắn 1 điều nó không phải thứ tốt đẹp cho sức khỏe con người, đặc biệt là người già 

"Giáo sư ! Cố gắng một chút thôi !" - Harry gào lên, lúc này em đã thấy số nước vơi đi 2/3, hình bóng của chiếc mề đay dần hiện ra 

Sau những nỗ lực của 2 thầy trò, chiếc mề đay đã hiện ra. Harry đỡ lấy cụ, tay còn lại nhanh chóng cầm lấy chiếc mề đay thì đột nhiên một Đội Quân Âm Binh hiện ra. Cụ Dumbledore chống tay lên thành bồn, tay còn lại vịn vào Harry, tung ra vòng tròn lửa làm lũ Âm Binh kia tan biến ngay tức thì. Lúc này các thần Sáng chạy vào, thấy tình hình không ổn ngay lập tức hộ tống 2 thầy trò về Hogwarts trong cơn mưa giông. Do cảm thấy tình trạng sức khỏe của cụ Dumbledore đang ngày một suy yếu, bộ trưởng Kingsley từ xa đã điều động một đội pháp sư chuyên dụng của bệnh viện Thánh Mungo đến Hogwarts ngay sau đó. Nhưng dù là nhiệm vụ đã hoàn thành, Harry vẫn cảm thấy có gì đó rất sai, rất sai. Làm sao mà dễ dàng đến vậy được ? Đội Quân Âm Binh là những sinh vật lợi hại, làm sao lại bị tiêu diệt dễ dàng như thế. Mang những hoài nghi của mình về Hogwarts, sau khi đưa cụ Dumbledore về bệnh xá, Harry chạy ngay đi tìm Draco 

.

"Draco !" - Harry nói lớn

Hắn khi biết tin em cùng cụ đi lấy chiếc mề đay đã đứng trực ở phòng hiệu trưởng. Quả nhiên em sẽ đến đây 

"Em...em cảm thấy...có chuyện gì đó không ổn ! Lúc em và giáo sư đến lấy mề đay, bọn Âm Binh quá dễ dàng để tiêu diệt" 

Draco cảm thấy được sự gấp gáp, hoảng loạn và lo lắng, dường như chẳng có tí điềm lành bèn cầm lấy chiếc mề đay kiểm tra. Đúng như dự đoán của Draco và linh cảm của Harry, chiếc mề đay là giả 

18:24 PM - Phòng sinh hoạt chung Slytherin 

"R.A.B sao ? Ôi chết tiệt Merlin" - Hermione thốt lên

"Nhưng nó có ý nghĩa là gì chứ ?" - Harry thắc mắc 

Ngay khi Draco nói nó là giả, em đã lập tức kéo hắn đến chỗ bệnh xá. Cụ Dumbledore vì sức khỏe ngày một yếu dần nên đã được người của bệnh viện Thánh Mungo chuyển đi, đi cùng có Moody và thầy Lupin. Harry suy đoán chắc chắn thứ nước đó có nguyên nhân. Cùng lúc sau khi cụ Dumbledore được chuyển đi, Lucius vội vàng tốc biến qua việc liên lạc bằng lò sưởi ở phòng chung Slytherin khi bọn trẻ đang quay về đó

"Có kẻ đã lấy và tráo đổi chiếc mề đay. Thứ nước đó, trong tài liệu của hoàng gia cũng không ghi rõ là gì, nhưng đó là một thứ nước có thể gây tổn thương vĩnh viễn và không thể chữa lành được. Đúng là một lũ khốn" 

"Cha, vậy có cách nào để giải quyết không ?" 

"Hãy bảo các thần Sáng cái thứ giả mạo đó đi, có thể tên chúa tể đó sẽ dùng thứ đó để làm hại các con. Mấy đứa bây giờ không được làm gì khi không có sự cho phép đâu đấy" 

"Chú Malfoy, còn một chuyện cháu muốn hỏi. Hoàng tử lai là ai ạ ?" 

Harry đã thắc mắc về người này lâu. Đến giờ nhớ ra may mà kịp hỏi 

"Là người thầy mặc áo chùng đen, tóc dài của cháu. Giờ thì ta phải đi rồi, tạm biệt mấy đứa, trông cậy vào con nhé Draco" 

"Dạ cha" 

Mặt của Lucius biến mất. Bọn trẻ bắt đầu thảo luận. Một cuộc thảo luận giữa những bộ não với nhau

"Như lời chú ấy nói, chúng ta nên tiêu hủy thứ hàng nhái này" - Blaise lên tiếng 

"Tôi nghĩ tốt nhất nên đưa cho các thần Sáng như lời chú ấy" - Hermione đáp 

"Không, mình sẽ giữ nó" 

"Harry ! Bồ không thể làm vậy, ngộ nhỡ kẻ-mà-ai-cũng-biết đó dùng nó để hại bồ thì sao ?" - Hermione hét lên 

"Harry, e- cậu đừng liều như vậy" - Draco nói 

Nhưng Harry vẫn cứ giữ khư khư cái mề đay giả trong tay. Dường như em có kế hoạch riêng của mình, bọn họ có nói hết nước hết cái cũng không thể làm lay động Harry. Cùng lúc đó, Fresno và Lilith bước vào. Họ dùng thần chú để khóa cửa các căn phòng lại, có vẻ có chuyện gì đó rất quan trọng mà cả thái tử lẫn công chúa đều phải đích thân đến đây 

"Hoàng Gia bị tấn công. Phía nam Scotland đang bị lũ Tử Thần Thực Tử bao vây rồi" - Lilith nói, giọng điệu rất chua xót 

"Không thể ! Rõ ràng đội quân tinh nhuệ đó..." 

"Đội quân của Hoàng Gia đã bị chúng hạ sát khá nhiều trong đợt chinh chiến ở biên giới thứ nhất vừa rồi. Chúng tôi được căn dặn rằng có chuyện gì cũng không được rời khỏi các anh chị và Hội"

Có vẻ phe trắng đang gặp bất lợi. Hoàng Gia là hậu thuẫn rất lớn cho cả Hogwarts, Hội Phượng Hoàng và Bộ Pháp Thuật dưới sự điều hành của Kingsley Shacklebolt. Nếu Hoàng Gia bị bắt giữ, chắc chắn một điều rằng những ai được Hoàng Gia hậu thuẫn sẽ rất khó khăn chật vật. Nhưng quân lính hoàng gia phải trên ngàn vạn người, tại sao chỉ trong 1 trận đánh lại có thể tiêu diệt nhiều đến thế ? Hơn nữa đó còn là đội tinh nhuệ, bao nhiêu các pháp sư đã phải trải qua 10 năm huấn luyện gian khổ

"Chúng sử dụng các Đội Quân Âm Binh được yểm phép hắc ám mạnh mẽ, điều đó khiến quân tinh nhuệ gặp khó khăn. Trong thư mẹ viết, mẹ bảo rằng chỉ còn 2/3 số quân đội còn sống sót, hiện tại còn phải chia các nhánh quân để bảo vệ các nơi trọng yếu" 

"Tình hình tệ rồi. Cứ đà này, hậu thuẫn của phe ta sẽ sụp đổ mất. Cho hỏi rằng hoàng thất đã đi lánh nạn chưa ?" - Pansy nói 

"Cha và mẹ quyết định ở lại lâu đài để chiến đấu tới cùng. Còn tụi em được căn dặn phải ở đây"

"Vậy, Lilith à, em còn giữ bao nhiêu thông tin về Trường Sinh Linh Giá vậy ?" - Harry hỏi 

"6 cái. Chỉ trừ duy nhất 1 cái hiện tại còn đang thất lạc, không biết ở đâu nữa" 

Nhắc đến đây, Harry thừa biết cái trường sinh linh giá số 7 đang ở đâu. Đó chính là em, nhưng mà có vẻ mọi người không biết, và cũng không nên biết 

"Vậy 2 vị hoàng thất đã có kế hoạch gì chưa ?" - Blaise hỏi 

"Tạm thời thì chưa. Nhưng chắc chắn 2 chúng tôi sẽ chiến đấu cùng mọi người" 

Không khí im lặng thêm một lúc. Harry đã mở lời, một lời đề nghị liều lĩnh mạo hiểm 

"Có ai muốn từ bỏ năm học cuối để đi tiêu diệt đống trường sinh linh giá còn lại không ?" 

Mọi người hoảng hốt vì lời nói đó. Harry mắt vẫn lóe lên tia kiên định, em sẽ tự tay chấm dứt tất cả, chỉ là em biết rằng mình không thể làm điều đó một mình. Đồng đội là sự cần thiết, vì lúc này những người lớn đã quá bận rộn với nhiệm vụ của họ rồi 

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó. Lilith đã đưa cho Draco những thông tin còn lại về trường sinh linh giá, cô bé cảm thấy Harry có gì đó không đáng để tin tưởng lúc này. Câu hỏi vừa rồi của em khiến cô bé cảm giác được kế hoạch gì đó của Harry sẽ là một thứ không tốt 

---

Bẵng qua đến tháng 5, các học sinh được trở về nhà ngay sau khi kì thi học kì kết thúc. Hiện tại, người nắm quyền hiệu trưởng là cô MC Gonnagall vì sức khỏe của cụ Dumbledore đang không ổn định. Harry và 2 người bạn thân, cùng với Lilith và Fresno đã từ chối sự bảo hộ dành cho thành viên hoàng thất để quyết định tham gia vào trận chiến. Đức vua và Hoàng hậu cũng không phản đối ý định đó, chỉ dặn 2 người rằng đừng để mất mạng. 5 người đã quay về dinh thự Black trong 2 tuần cuối của tháng 5, Draco và 2 người bạn thân mỗi người một ngả vì mỗi gia tộc đều có việc riêng

Hội Phượng Hoàng nhận thấy căn cứ chính không còn an toàn, họ quyết định di dời đến Hang Sóc vào tuần thứ 2 của tháng 6. Cụ Dumbledore vẫn phải điều trị trong viện, Harry cũng đã vào thăm cụ một vài lần 

---

(In nghiêng là quá khứ) 

Harry đẩy cửa bước vào. Căn phòng có giường bệnh cạnh cửa sổ, cùng một vài quyển sách được để ở tab đầu giường. Cụ Dumbledore đang nhìn ra xa xăm, cũng chẳng biết cụ có nhìn thật không 

"Harry, ngồi xuống nào...cất công con đến quá" 

"Giáo sư, cái mề đay là giả" 

"Ta biết. Severus đã nói cho ta. Vậy...con có kế hoạch gì ?" 

Quả không hổ danh, cụ Dumbledore nhìn được thấu đáo suy nghĩ của em ngay lập tức 

"Con tính sẽ rời Hogwarts trong năm tới để đi tiêu diệt trường sinh linh giá. Quân ta đã yếu dần hơn nhiều rồi" 

"Hoàng gia...đang suy yếu, nhưng tung tích của các trường sinh linh giá...đã tìm ra rồi. Ta nghĩ chắc...con cũng biết rồi" 

"Con nghĩ con sẽ phá nát Hogwarts mất" 

"Cứ làm những gì con được...mách bảo. Suy nghĩ kĩ vào, Harry...con là người dẫn đầu, không phải ta" 

"Giáo sư đừng nói vậy, con còn nhiều thiếu sót lắm" - Harry nắm lấy bàn tay già nua, nhăn nheo của cụ 

"Harry...ta không còn sống được bao lâu. Con phải dẫn dắt mọi người...tiêu diệt đứa trẻ đáng thương đáng trách đó. Ta tin vào con...như cách cha má con tin vào con..." 

---

Cầm những tư liệu còn lại trong tay mà Draco đã đưa cho Harry trước khi chia tay ở Ngã Tư Vua, Harry biết mình nên và cần làm gì để tiêu diệt trường sinh linh giá 

Chỉ trong mới 2 tuần, Hoàng Gia chỉ còn lại tuyến phòng thủ cuối đang trong trạng thái cực kì căng thẳng. Lũ Tử Thần Thực Tử lộng hành khắp nơi và bắt đầu lân la sang thế giới Muggle. Trụ sở Bộ Pháp Thuật thường xuyên bị phá hoại, khiến tổn thất về người và của rất nặng nề. Các trường sinh linh giá vẫn đang bị canh phòng nghiêm ngặt. Đặc biệt là chiếc cúp nhà Hufflepuff, Voldemort đã cho tấn công vào trong đêm để lật đổ đám yêu tinh ở Gringgots, khiến tình hình vô cùng rối ren 

.

"Ron, bồ chưa ngủ à ? Má Molly sẽ quở bồ đó" 

Ron bước vào phòng của Harry, cậu dường như có lời gì muốn nói 

"Harry, bồ còn tụi mình mà. Bồ không cần phải gồng gánh lên thế. Tuy hiện tại chúng ta bị tổn thất khá nhiều, nhưng mình tin rằng phe ta sẽ thắng" - Ron nói, giọng vừa kiên định vừa an ủi. Đây là lần đầu Harry thấy được dáng vẻ này của bạn mình, em rất cảm kích 

"Cảm ơn bồ nhiều. Mình thấy khá hơn rồi, cũng muộn rồi nên bồ về đi, má Molly mà thấy sẽ quở bồ đó" 

"Ngủ ngon, Harry" - Ron bước ra khỏi phòng

"Bồ cũng vậy"