Point de vue Jooheon

Jooheon regarde les sorciers s'installer à terre autour de la carte des alentours du village qu'il a recopiée d'une disponible dans la bibliothèque de Lean'Noa. Il a un peu de mal à se faire à l'idée qu'il va devoir travailler en coopération avec eux sept, même s'il a librement accepté. Il s'est déjà retrouvé avec un ou deux compagnons, mais jamais autant. Il se demande comment ils font pour se supporter tout en étant tout le temps ensemble. Il s'assoit finalement avec eux. Jooheon hésite pendant deux secondes à commencer directement par partager ses informations avant de se raviser et de demander autre chose à la place.

- Avant de commencer, je pense qu'il serait plus simple que je connaisse tous vos noms.

Jooheon les regarde un peu gêné, maintenant qu'il n'a plus vraiment à défendre son intérêt en face du leur, il ne sait pas trop comment se comporter. Il se sent comme l'intrus d'un groupe déjà bien soudé. Jaebeom se charge de tous les présenter, les uns après les autres. Jooheon avait déjà identifié Bambam, Jackson et Yugyeom, mais il apprend du coup que le sorcier d'eau aux cheveux noirs et yeux bleus foncés s'appelle Jinyoung, le sorcier de vent aux cheveux bleu nuit est Youngjae, et finalement, le sorcier d'éther qui a parlé du sort de localisation a pour nom Mark. Jooheon ne se présente pas, ils connaissent déjà son nom et ils ont sûrement parlé de sa magie aux deux sorciers absents la nuit dernière. Autant passer directement à leur sujet de conversation commun.

- Est-ce que vous savez tous ce que sont les invocations ou faut- il reprendre les basiques ?, demande-t-il.

- Yugyeom et moi ne savons pas, répond Bambam, Nous n'avons pas vraiment d'éducation magique, ça ne fait que trois ou quatre mois que nous voyageons avec eux.

- D'accord, Jooheon se retient de soupirer, Les invocations sont des présences purement magiques appelées dans notre monde par des sorciers d'éther. La plupart du temps, elles ne sont appelées que le temps qu'elles accomplissent la tâche précise pour laquelle le sorcier a besoin d'elles. Elles n'ont donc pas besoin d'être liées à un objet matériel de ce monde. Dès que le sorcier cesse d'utiliser sa magie pour maintenir le sort, elles disparaissent. Cependant, il est possible grâce à un autre sort compliqué et très quémandeur en énergie de sceller une invocation sur un objet, généralement une pierre puisqu'elles réagissent particulièrement bien à la magie.

Jooheon fait une pause et Mark enchaîne sans hésitation, poursuivant la leçon improvisée.

- Ces pierres d'invocation, pour maintenir le sort de scellée, ont besoin de magie. La plupart du temps, le sorcier invocateur va maintenir un lien entre lui et son sort, ce qui lui prend un peu d'énergie constamment. En retour, les pierres peuvent être actionnées soit par un simple touché, soit à distance par la magie. C'est-à-dire qu'un sans-magie peut faire apparaître l'invocation. On trouve parfois des sans-magies avec des sortes de familiers, ils ont généralement payé très cher pour qu'un sorcier d'éther accepte de leur en invoquer un, contre le fait que ce familier tirera toujours un peu de sa magie. Mais il est possible avec un certain niveau de pratique de faire en sorte que le sort se maintienne en aspirant en quelque sorte la magie ambiante. A Ylsindr par exemple, la concentration de sorciers rend la magie omniprésente dans l'atmosphère, ce qui permet de faire durer facilement ce genre de sort sans qu'un sorcier ait besoin spécifiquement de tirer dans ses réserves à ce but.

- Mais il n'y a aucun sorcier ici, ou du moins, aucun villageois ne nous en a parlé. Donc les invocations sont forcément liées à un sorcier, non ?, demande Bambam.

- Est-ce qu'il ne serait pas plus simple de trouver le sorcier dans ce cas, plutôt que de chercher à combattre les invocations directement ?, enchaîne Yugyeom.

- A vrai dire non, les sorciers ayant placé ces invocations sont morts il y a deux siècles environ maintenant, répond Jooheon.

Les sept sorciers le regardent surpris et plutôt incrédules alors qu'il n'arrive pas à retenir son soupir à temps cette fois. Ils sont vraiment dans le même état que lui quand il est arrivé ici deux semaines plus tôt. Heureusement qu'il a eu un peu d'avance et qu'il peut apporter son poids en informations maintenant, parce que sinon, il n'aurait rien eu à leur apporter pour justifier leur alliance.

- Comment est-ce possible ?, demande Jaebeom.

- Je vais vous résumer rapidement ce que j'ai appris à Lean'Noa.

- Qu'est-ce que c'est ?, interrompt Youngjae.

- Il s'agit de la ville représentant la communauté de sorciers de la région. Ils ne sont pas beaucoup, mais ils ont une bibliothèque qu'ils partagent avec les sans-magie, dans laquelle l'histoire de la région est assez bien détaillée. Même si la partie qui nous intéresse repose beaucoup sur des témoignages un peu divergents. Certaines personnes ont sûrement arrangé la vérité pour qu'elle leur soit plus favorable. Enfin, je n'ai retenu que les informations qui se recoupent le plus. Il existait dans cette région un conflit entre deux villes de sorciers qui n'existent plus aujourd'hui. Pour faciliter les choses, je vais juste les appeler ville A et B, si ça vous va.

Ils hochent tous la tête, à part Jackson et Jinyoung qui ne bougent pas et Jooheon décide de prendre ça pour un oui.

- Ces deux villes étaient influentes et se confrontaient dans beaucoup de domaines, pour déterminer laquelle devait prendre la tête, en quelque sorte, des magiciens de la région. Les affronts étaient relativement déguisés, jusqu'à ce qu'une guerre ouverte soit déclarée entre les deux. Elle a duré plusieurs mois, pendant lesquels les sorciers de la ville A ont décidé de placer autour de la ville B six invocations, représentant chacune un animal, ou une bête mi-homme et mi-animal. Le renard que j'ai déjà vaincu était leur première invocation, celle qui devait leur permettre de vérifier s'ils arrivaient à maîtriser le sort. Devant leur succès, ils ont invoqué des bêtes de plus en plus puissantes. Cependant, elles ne seraient pas au nombre de six, mais de sept.

- Aucun villageois ne parle de plus de six bêtes pourtant, ils oscillent toujours entre cinq et six, objecte Jackson.

- Je sais, c'est parce que la septième serait si puissante, que les sorciers de la ville A n'étaient pas sûrs d'eux-mêmes réussir à la maîtriser. Et maintenir celle-ci ancrée dans une pierre était particulièrement demandeur en énergie, plus qu'ils ne pouvaient fournir. Ils ont donc décidé de permettre aux invocations de se fournir en magie en aspirant celle de l'atmosphère. Et ils ont ajouté une protection supplémentaire quant à l'apparition de la septième invocation, celle-ci ne peut se libérer que lorsque les six premières invocations ont vu leurs pierres être brisées. C'est pour ça que seules six ont fait leur apparition, pour le moment.

- Mais on le ressentirait si l'air était particulièrement chargé en magie. Ici, il est juste normal, ça ne peut pas maintenir les invocations, soulève Mark.

- A vrai dire, je pense que si. La guerre entre les deux villes a duré plusieurs mois, jusqu'à un conflit particulièrement violent de six jours. Mais au matin du septième jour, les sorciers avaient déserté en hâte cet endroit, parce que la concentration entre leurs magies avait totalement pollué l'air ambiant, le chargeant d'une forte puissance néfaste. Si les sans-magie ne le ressentent pas, le lieu était devenu invivable pour les sorciers qui avaient l'impression de suffoquer. Avec le départ des magiciens, les sans-magie les ont suivi, ne voulant pas se retrouver dans un endroit perçu comme maudit. Et pendant un siècle environ, plus personne n'habitait ici. Puis des sans-magie sont venus et ont construit Arkalys sur les ruines de la Ville B. Pendant tout ce temps, je pense que les pierres ont aspiré cette magie torturée. C'est ce qui aurait maintenu les invocations en place. Cependant, elles sont enfouies à l'abri du toucher, et il n'y avait plus de sorciers pour les activer grâce à leur magie. Je pense qu'elles ont été totalement oubliées, ou qu'on les a pensées disparues. Mais en touchant la pierre du renard, le villageois les a toutes réveillées.

- Mais l'air n'est plus autant chargé en magie, elles devraient disparaître, s'exclame Bambam.

- C'est vrai, mais je pense que ce sont elles qui ont dû nettoyer l'air en quelque sorte, ce qui veut dire qu'elles sont peut-être suffisamment chargées pour tenir des décennies encore, ou peut-être qu'une semaine. On ne peut pas prendre le pari et dire aux villageois d'attendre dans la peur de se faire tuer tous les soirs.

Jooheon en voit plusieurs hocher la tête et décide de se taire, il a dit tout ce qu'il avait besoin de partager pour le moment. Ça faisait un moment qu'il n'avait pas autant parlé. Il n'apprécie pas vraiment l'expérience.

- Tu dis que les sorciers de l'époque ont invoqué des esprits de plus en plus puissants, c'est ça ?, demande Jaebeom.

Jooheon se contente de lui répondre d'un mouvement de tête.

- On a donc intérêt à les combattre dans l'ordre croissant de leur puissance, enchaîne le sorcier de terre.

- Pourquoi ? Si on commence par les plus forts, on réduit d'autant plus le danger pour les villageois, s'oppose Jackson.

- Avec notre débâcle d'hier, il vaut mieux avoir une idée de ce qu'on va affronter. On ne peut pas se permettre d'aller directement au plus fort et prendre le risque de l'avoir sous-estimé. Il n'y aura personne pour protéger les villageois si nous ne sommes plus. On peut nous chercher des excuses pour hier. Nous avons en partie été pris par surprise, nous avons dû fuir toutes les invocations en même temps, et la panique a eu le dessus sur nos habitudes de combat. Ce n'est qu'une raison de plus pour prendre des précautions, même dans des conditions plus favorables.

- Si les invocations apparaissent de jour, quand on s'approche de leurs pierres, on peut les combattre une à une sans prendre le risque de faire face aux autres, remarque Jinyoung.

- Exactement, et les pierres sont relativement loin du village, ce qui veut dire que nous ne prendrons pas le risque de blesser un sans-magie, ajoute Jaebeom.

- Ce qui veut dire que nous devons connaître la position approximative de leurs pierres, pour ne pas chercher dans le vide, conclut Mark.

Tous les regards se tournent à nouveau vers Jooheon qui retient une expression ennuyée. Il espérait vraiment pouvoir se faire oublier un peu.

- Je ne connais pas encore toutes leurs positions. Je sais que la pierre du loup se trouve un peu à l'ouest d'ici, entre trente et quarante pieds de distance. Pour ce qui est du minotaure, il est au plein nord du village, à environ une quarantaine de minutes de marche, comme le renard. Je n'en suis pas totalement sûr, ça fait partie des choses que je dois encore investiguer. Quant à l'oiseau, il vient du sud, mais je n'ai aucune idée d'où exactement.

- Tu ne sais pas grand-chose, critique Jackson..

- Ecoute Jackson, je ne sais pas ce que je t'ai fait mais je te jure que si tu ne la fermes pas quand il s'agit de faire des commentaires aussi inutiles, tu vas le regretter, grogne Jooheon.

Déjà tout à l'heure quand ils discutaient de l'alliance, ensuite il remettait en doute ses conclusions sans même y réfléchir et maintenant ça ? Il n'a rien dit jusqu'à maintenant mais il ne va pas non plus se faire marcher sur les pieds. Si leur alliance commence sur de telles bases, il n'y a rien à attendre de la suite.

- Si je n'avais pas dû sauver tes fesses, j'aurais pu continuer tranquillement ma collecte d'informations et j'en aurais plus à vous donner maintenant. Alors laisse-moi respirer deux secondes et va te trouver une utilité, d'accord ? Comme arrêter d'essayer de réfléchir, histoire que ceux qui y arrivent le fassent librement.

- Pardon ? Si quelqu'un gêne ici, c'est toi ! Tu penses vraiment que tu peux m'insulter comme ça sans conséquences ?

- Qu'est-ce que tu vas faire ?, le raille Jooheon, Me foudroyer du regard ? Puisque manifestement tu n'arrives pas à le faire avec ta magie. Ou bien miraculeusement trouver les informations qui nous manquent ? Qu'est-ce que tu apportes au groupe Jackson ? Tu ne sais rien, te fais surprendre par la plus faible des invocations et pourris l'ambiance. Sacrée performance, j'imagine que tu parles autant pour cacher ton incompétence.

- Espèce de...

Jackson se lève rapidement, semblant prêt à en venir aux mains dans la seconde. Jooheon doit dire qu'il n'est pas étonné, le sorcier de foudre a l'air d'avoir le sang chaud et l'égo fragile. Ça ne peut pas faire une bonne combinaison, et il vient de le prouver. Mais leur différend est vite interrompu.

- Assez !, s'exclame Jaebeom, Vous êtes tous les deux ridicules. Jackson, je ne sais vraiment pas ce qui te prend mais il va falloir travailler sur toi-même parce que tu nous fais tous honte. Jooheon, je sais bien que je ne peux pas me permettre d'être aussi direct, mais ce n'est pas en l'espace d'une soirée qu'on peut juger de quelqu'un et je préfèrerais que tu ne sous-entendes plus que qui que ce soit ici est un poids mort. Notre accord est déjà fragile, et nous n'avons pas besoin qu'une dispute aussi ridicule vienne le compromettre, compris ?

Jooheon ne réagit pas. Ce n'est pas l'envie qui lui manque, mais il doit avouer qu'il est bien plus incliné à supporter les remarques de Jaebeom que celles de Jackson. Au moins le premier fait sens. Cependant, si le sorcier de foudre se remet en tête de venir le faire chier, il ne se retiendra pas. Jackson, de son côté, grommelle son agrément avant de sortir en trombe de la maison. Mark s'excuse et sort le rejoindre. L'ambiance est lourde, Jooheon doute qu'ils reprendront leur planification immédiatement. Surtout que Mark a l'air de beaucoup soutenir Jaebeom dans la planification, ils seront sûrement plus efficaces avec le sorcier d'éther que sans. Jooheon se lève et sort à son tour. Il préfère attendre seul dans le silence, que dans une pièce confinée dont il vient sûrement de mettre en colère tous ses occupants.

Jooheon soupire alors qu'il s'appuie contre le mur, regardant le village au loin. Maintenant qu'il est plus calme, il se sent un peu ridicule d'avoir agi de façon aussi démesurée. Ce n'était vraiment pas son meilleur moment, et maintenant il va devoir vivre avec pour une semaine au moins, génial. Il ferme les yeux et se concentre sur les bruits, cherchant à définitivement calmer son esprit encore un peu agité. Cependant, ce n'est pas le bruit des oiseaux mais celui d'une discussion animée qu'il entend. Il ne peut pas s'empêcher de se concentrer dessus, cherchant à faire sens des phrases.

- ... comment il m'a parlé ? Je ne peux pas juste arriver et agir comme s'il n'avait rien dit !

- Je ne te demande pas de faire comme s'il n'avait rien dit, je te dis de lui prouver le contraire. Mais avant tout, pourquoi est-ce que tu agis comme ça, Jackson ? Ça ne te ressemble pas, et ça m'inquiète honnêtement. Est-ce que tu ne te sens pas bien ? Il t'a fait quelque chose dont nous ne sommes pas au courant ?

- Non, rien de ça, répond Jackson sur un ton gêné.

- Alors quoi ? On a vu plus amical, c'est vrai. Mais il n'a pas l'air mauvais, et les informations qu'il nous apporte sont cruciales. On ne peut que lui être reconnaissant.

- Je sais, je sais tout ça. Jaebeom l'a déjà dit tout à l'heure de toute façon.

- Dans ce cas, tu n'as aucune excuse, Jackson.

- Ecoute, je... Ne te moque pas, d'accord ?, demande Jackson, semblant soudain moins sûr de lui.

Jooheon sait qu'il ne devrait sûrement pas continuer à écouter leur discussion. Mais il est réellement curieux, il a tout aussi envie de connaître cette raison que Mark. Il n'a pas l'énergie d'être rancunier, il préfèrerait encore savoir ce qu'il pourrait faire pour que Jackson le laisse tranquille, même sans l'apprécier. Il rouvre les yeux et se rapproche discrètement des deux sorciers. S'ils se calment, il n'arrivera plus à entendre leurs voix depuis un point aussi éloigné que celui où il était.

- Wang Jackson, est-ce que je peux savoir quand je t'ai donné une raison de croire que je me moquerais de toi sur un sujet important ?, répond Mark par une autre question offensée.

- Jamais...

- Jamais en dix ans d'amitié, exactement, alors dis-moi ce qu'il se passe, termine Mark plus doucement.

- Il me fait me sentir nul, avoue Jackson avec hésitation, J'ai déjà l'impression de devoir faire mieux pour toujours apporter quelque chose à notre groupe dernièrement. Je veux dire, je ne suis pas aussi puissant que Jinyoung, je n'ai pas tes connaissances, ni l'autorité naturelle et l'intelligence de Jaebeom. Bambam et Yugyeom s'améliorent rapidement depuis qu'ils sont avec nous, et ne parlons même pas de Youngjae. Je pense qu'on serait perdus sans lui, honnêtement. Mais de mon côté, je ne suis pas particulièrement puissant, je me débrouille en combat mais je ne suis pas le seul. Je n'ai pas l'impression d'avoir quelque chose de spécial, à part que je suis le seul à maîtriser la foudre. Et à côté, stupide Jooheon est suffisamment fort pour voyager seul, nous sauve tous et moi particulièrement alors que je me trouvais momentanément incapable de me défendre. Il s'est parfaitement occupé de mes blessures, a réussi à rassembler toutes ces informations et se tient comme s'il dominait le monde. Et forcément, il faut que par-dessus tout ça, il maîtrise la foudre. C'est la seule chose que je pense avoir pour moi, et il l'a avec tout ce que j'aimerais pouvoir être.

Si Jooheon avait fait partie de la conversation, il serait sûrement resté bouche bée sans savoir quoi répondre. Heureusement, ce n'est pas le cas et il peut donc garder la bouche ouverte plus grand que nécessaire sans passer pour un imbécile. Est-ce vraiment comme ça que Jackson le voit ? Cette vision est bien trop idéalisée pour être vraie. Jooheon a l'impression de devoir se démener à chaque heure de la journée, de ne pas pouvoir prendre de repos, car il ne peut toujours compter que sur lui-même. S'il voyage seul, c'est parce qu'il ne veut pas s'attacher et perdre à nouveau. S'il sait se débrouiller sans personne, c'est parce qu'il n'a pas le choix depuis dix ans. Et s'il se comporte comme si le monde lui appartenait, ce n'est qu'une posture de défense, pour ne pas que ce même monde ne le blesse à nouveau. Jooheon en est conscient, personne ne le lui apprendra. Et ça lui fait d'autant plus étrange que quelqu'un envie son attitude, quand lui-même s'est retrouvé en quelque sorte forcé de l'adopter. Tss, c'est bien un réflexe de gamin avec une enfance dorée de se plaindre de ne pas ressembler à ceux durs et torturés qui n'ont pas eu cette chance. Enfin, en mettant de côté son cynisme, Jackson ne connaît rien du passé de Jooheon et des raisons de son comportement. Il ne peut pas vraiment lui appliquer ce cliché qui l'aiderait pourtant plus facilement à ranger Jackson dans une case. Il se reconcentre sur la conversation alors que Mark semble avoir aussi de son côté enregistré tout ce que Jackson vient de dire.

- Tu es vraiment stupide, c'est incroyable.

- Pardon ? Je ne vois pas quelle est la différence avec le fait de se moquer de moi là, se vexe Jackson.

- Si, c'est différent. Je dis que tu es stupide parce que c'est vrai. Tu n'es pas inutile Jackson, tu es aussi important que nous tous. Je sais que Yugyeom a beaucoup d'admiration pour toi, même s'il ne le montre pas toujours. Et c'est mérité, tu es un bon combattant, tu apportes vraiment du poids dans l'équipe. Et si tu n'es pas le plus puissant en termes de magie, tu n'abandonnes jamais l'idée de t'améliorer et tu sais très bien la manier pour l'adapter à ton style de combat au corps à corps. Tu passes ton temps à te renforcer pour que tes faiblesses n'en soient plus. Et c'est exactement la raison pour laquelle Yugyeom te voit comme un modèle. En plus, je pense que tu te trompes sur Jooheon, tu devrais mieux le regarder. Il est fort, c'est vrai. Mais je ne pense pas qu'il apprécie sa propre position, contrairement à ce que tu veux croire. Avoir des personnes sur lesquelles on peut se reposer est une force, pas une faiblesse. Tu n'as pas à avoir honte de ne pas pouvoir tout faire seul.

Jooheon entend le début de contestation qui meurt directement dans la gorge de Jackson. Il se sent presque mal à l'aise par rapport à ce que vient de dire Mark. Il est bien trop perspicace, pour quelqu'un qui l'a encore moins fréquenté que les autres. Il se mord la lèvre un peu stressé, il ne pensait pas être aussi ouvert. Être conscient de sa propre situation ne veut pas dire pour autant qu'il apprécie que les autres la perçoive. Jackson soupire et commence à remercier Mark. Jooheon se dépêche de s'éloigner, si le reste de la conversation le concernait d'une certaine façon, ce n'est plus le cas. Il n'a pas envie d'espionner un moment plus privé. Il s'assoit sur la pierre en dehors de la maison, réfléchissant à ce qu'il vient d'entendre. Très clairement, il ne s'agit pas de quelque chose dépendant de lui, c'est à Jackson de travailler sur ses propres problèmes. Et il ne va pas se mettre à nu devant un parfait inconnu, juste pour qu'il comprenne qu'il n'a rien à lui envier. Alors qu'il cherchait un moyen de passer outre ce problème, il entend un bruit et voit Jaebeom sortir de la maison et se diriger vers lui. Jooheon n'avait pas fait attention mais il peut entendre des rires à l'intérieur. Il est soulagé qu'ils ne soient pas restés sur la dispute. Mais il imagine que dans un groupe d'amis soudés, on arrive à passer au-delà des moments gênants sans soucis.

- Je peux m'asseoir ?, demande Jaebeom.

Jooheon hoche la tête.

- Je suis désolé si je t'ai vexé tout à l'heure, mais je m'en tiens à mes mots, je ne pense pas qu'ils étaient déplacés, commence Jaebeom.

- Drôle de façon d'exprimer son regret, raille un peu Jooheon.

- Justement, je ne regrette pas ce que j'ai dit, juste que tu aies pu mal le prendre.

- Je vais te décevoir alors. On ne m'avait pas repris ainsi depuis longtemps, mais je le méritais.

- Tu... n'es pas vexé alors ?, s'étonne Jaebeom.

- Non, je n'ai pas l'égo aussi fragile, rit Jooheon, Et je sais reconnaître mes erreurs. J'essaierai de ne plus m'énerver comme ça, si ma parole a de la valeur.

- J'espère qu'elle en a, tu nous l'as déjà donnée pour partager la récompense avec nous après tout.

- C'est vrai.

- J'avoue que je suis un peu à court de mots. Je m'attendais plus à devoir défendre mon opinion plutôt que de ne même pas avoir le temps de l'exposer, rit Jaebeom.

- Ça te déçoit ?

- Non. Je sais que cet accord repose principalement sur moi, de notre côté du pacte. Si je n'avais pas été aussi confiant, je ne suis pas sûr qu'ils auraient accepté.

- Et pourquoi l'étais-tu, confiant, je veux dire, demande Jooheon en essayant de dissimuler sa curiosité.

- Je ne sais pas, sûrement parce que tu nous as déjà aidé quand tu n'avais pas besoin de le faire, ou parce que tu avais l'air de vraiment prendre en compte la sécurité des villageois. Tu as marchandé pour la prime, c'est vrai, mais tu as cédé sur tes prétentions originales, ce qui veut dire que tu plaçais quand même l'intérêt de la mission au-delà des gains.

- Tu donnes beaucoup de signification à peu de choses, rétorque Jooheon.

- Peut-être... Mais je ne pense pas me tromper pour autant.

Quelque chose dans le ton de Jaebeom fait penser qu'au-delà de ce qu'il dit, il ne se donne pas le choix de s'être trompé. Il a l'air de prendre vraiment à cœur l'intérêt de leur groupe, et de savoir prendre des décisions difficiles. Jooheon se surprend à comprendre Jackson, difficile de se comparer à quelqu'un comme lui, il est de ce genre de personnes qui forcent le respect. Le mieux sûrement est encore de ne pas essayer de se comparer tout court. Cette pensée fait immédiatement naître une idée dans l'esprit de Jooheon, capable, il espère, de régler sa situation avec Jackson.

- J'ai accepté pour toi aussi, avoue Jooheon, Tu inspires la confiance, Jaebeom. Ce que je sais ne pas faire du tout, il termine en riant.

- C'est un moyen déguisé de me mettre la pression, pas vrai ?, plaisante à moitié le sorcier.

- Je le voyais plutôt comme un moyen de te rassurer. Je n'ai forcément pas le même niveau de dévouement que les autres, mais je pense que tu prends les bonnes décisions.

- Ils ne me sont pas dévoués, nie un Jaebeom gêné, Je n'ai aucune idéologie ou je ne sais quoi qu'ils pourraient avoir envie de suivre. J'essaie juste de nous simplifier la vie.

Jooheon ne répond rien, se contentant de sourire un peu avant de se lever. Il a besoin de parler à Jackson, avant qu'il ne change d'avis. Jaebeom le regarde interrogateur mais Jooheon n'ajoute rien, se contentant de se diriger vers l'endroit où il sait pouvoir trouver Jackson. Il semble encore être en train de parler avec Mark, mais cette fois, Jooheon n'a aucune honte à les interrompre, ne faisant même pas attention au sujet de leur échange.

- Jooheon, je..., commence Jackson.

- Je pense qu'on devrait s'entraîner ensemble, le coupe Jooheon.

- Pardon ?

- Nous maîtrisons le même élément, le meilleur moyen de l'utiliser est de coordonner nos attaques. À deux, nous serons plus forts et pourrons attaquer les invocations sur plusieurs fronts.

- Mais, ça ne veut pas di...

- L'entraînement est nécessaire. Nous ne nous connaissons pas, nous ne pouvons pas sortir une coopération efficace de nul part. Il faut la travailler.

- Je croyais que...

- Je n'ai pas l'habitude de me battre avec quelqu'un d'autre. Je compte sur toi pour nous guider, termine Jooheon.

Il essaie de ne pas sourire, et surtout de ne pas avoir un ton condescendant. Cette idée est parfaite. Jackson pourra mieux cerner le pouvoir de Jooheon, ce qui fait qu'il ne l'imaginera pas plus fort qu'il ne l'est réellement. Ils travailleront ensemble, ce qui fait que Jackson n'aura pas à se comparer à lui, mais qu'ils auront à se renforcer l'un l'autre. Leur alliance est nécessaire, et elle se fait uniquement entre eux deux, donc chacun a son rôle à jouer. Il n'y a pas de question à se poser. L'idée peut paraître simple, mais Jooheon pense qu'elle marchera réellement. Du moins, il le pense de la même façon que Jaebeom espère avoir fait le bon choix. Jackson regarde Mark un peu désemparé, et ce dernier hausse simplement les épaules. Il ne veut certainement pas guider les actions de son ami, même s'il vient de lui faire des remontrances.

- C'est sûrement une bonne idée, dit finalement Jackson.

Il a l'air de s'attendre à ce que Jooheon le coupe à nouveau, ce qui donne envie de sourire à ce dernier. Mais il se retient, il ne veut pas que l'autre pense qu'il se moque de lui.

- Mais, tu n'as rien d'autre à dire ?, demande-t-il hésitant.

- Oh, si. Je suis désolé, j'ai dit des choses que je ne pense pas. Par contre, je crois vraiment que le meilleur moyen de comprendre que nous ne sommes pas ennemis est de voir que nous pouvons nous compléter.

Jackson semble totalement désemparé maintenant, ce qui fait finalement rire Mark. Il semble tout aussi surpris que Jackson, mais comme il n'a pas besoin de répondre, Jooheon imagine qu'il peut se permettre de l'accepter sans trop réfléchir.

- Pardon, enfin, je pensais plutôt que tu me demanderais de m'excuser, grimace Jackson.

- Je n'en ai pas besoin, je pense plutôt à un moyen de résoudre le problème. T'excuser n'en est pas un.

- Donc... tu m'en veux ?

- Non.

- Je m'excuse quand même, finit par dire Jackson, Et je te remercie pour la proposition.

Jooheon voit enfin Jackson sourire, même si de façon un peu gênée. Il est plutôt mignon, quand il n'agit pas comme un enfoiré. Mais bon, de ce que Jooheon en a entendu, il est autant un enfoiré que Jooheon sait se débrouiller seul sans soucis. Ce n'est qu'une façade. Mark interrompt leur jeu de regard en leur proposant de rentrer à nouveau, pour finir de discuter planification.

C'est seulement à l'intérieur que Jooheon se rend compte qu'il a sûrement dû paraître vraiment étrange. Il n'a pas cherché à cacher la motivation de sa proposition, mais il n'avait pas pour but que Jackson se doute que Jooheon l'ait entendu. Ou alors qu'il croit que Jooheon cerne aussi bien les gens que Mark, ce qui n'est vraiment pas le cas. Que ce soit sorciers ou sans-magie, ils sont tous plus mystérieux qu'autre chose aux yeux de Jooheon. Il imagine qu'il n'aura qu'à essayer de lui faire croire le contraire le temps qu'ils terminent la mission. Ça ne fait pas vraiment fiable d'être surpris à espionner des conversations. Même quand celles-ci sont à son sujet, d'une certaine façon.

L'heure suivante est passée à préparer leur plan. Ils finissent par se résoudre à ne pas chercher à détruire le loup aujourd'hui, préférant mettre à profit la journée de demain pour avoir plus de temps. Le jour est trop avancé maintenant. En attendant, ils décident de se poster à huit points différents du village, suffisamment cachés pour ne pas attirer l'attention des invocations et voir plus exactement d'où vient chacune. Le lendemain, ils affronteront le loup. Jooheon ne peut malheureusement pas leur dire grand-chose dessus, il n'y avait aucune description de ses capacités, ou de ses pouvoirs s'il en a. De même pour les autres invocations. Ils vont devoir se contenter de ce qu'ils ont déjà pu observer.

En attendant que la nuit soit suffisamment avancée pour mettre à bien leur partie du plan pour la nuit, le groupe de sorcier décide de rentrer à la taverne. Ils ont proposé à Jooheon de prendre une chambre là-bas, mais il a refusé net. Cette maison abandonnée fait parfaitement l'affaire, et elle ne lui coûte rien. Ils semblent presque prêts à le laisser s'installer dans une de leurs chambres sans qu'il n'ait à payer, mais Jooheon ne leur laisse même pas le temps d'aller plus loin dans cette idée avant de quasiment les jeter à la porte. Enfin, tous sauf Jackson. Celui-ci a proposé qu'ils commencent à s'entraîner dès maintenant, pour profiter de tout le temps disponible. Jooheon ne s'attendait pas à se trouver seul avec le sorcier de foudre aussi rapidement. Mais si celui-ci n'a pas de réserve à rester seul, il ne voit pas pourquoi il devrait en avoir.

Jackson a vraiment été plus détendu et a réellement participé durant cette heure-ci. Jooheon a eu l'impression que sa conduite seule a influencé tout le groupe, qui s'est relaxé tout autant. Il imagine que Jackson n'a pas réellement conscience de sa propre influence sur l'humeur de ses amis. Mais à nouveau, Jooheon ne pense pas que ce soit à lui de lui ouvrir les yeux, il le fera seul ou grâce à ses amis.

Les ruines de l'ancienne ville de sorciers, où Jooheon dort, se trouvent en haut d'une petite colline. Il pense que c'est pour cela que les maisons n'ont pas toutes été détruites, parce que les villageois n'auraient de toute façon pas étendu leur champ sur celle-ci. Ils décident donc tous les deux de s'entraîner à son pied, la plaçant comme un obstacle entre eux et le village. Ils ne les verront pas et ne pourront pas croire qu'ils combattent réellement ainsi. En revanche, Jooheon ne sait pas du tout ce qu'il doit faire à partir de maintenant, et il doit se faire violence pour ne pas se balancer d'un pied sur l'autre, pour vaguement s'occuper. Jackson n'a pas l'air beaucoup plus à l'aise, mais en voyant que Jooheon ne dit rien, il décide de briser le silence.

- Je pense qu'on devrait déjà connaître le style de combat de chacun, propose Jackson avec hésitation, Je veux dire, je sais que tu combats avec une lance, mais je me bats aussi avec une arme. Je fais plutôt du combat rapproché.

Jooheon le voit sortir deux lames courtes en acier noir et bleu de leurs étuis, un attaché par un harnais à chacune de ses jambes. En les observant, il remarque que les couteaux sont courbés, des crans apparaissent derrière la pointe de la lame et s'étalent tout du long de la lame. Le manche est terminé par deux trous suffisamment larges pour y passer un pouce, servant sûrement à jouer un peu plus librement avec les lames. Jooheon sait que sa lance est au moins d'aussi bonne facture et qu'il n'a pas à en avoir honte, mais il n'a jamais croisé quelqu'un se battant ainsi. Les épées, lances ou haches sont bien plus communes, même la sorte de mélange entre un bâton de combat et un sceptre de Youngjae se voit plus souvent. Il doit avouer qu'il est plutôt curieux de voir comment Jackson combat, et surtout, ce qu'une arme aussi petite peut faire comme dégâts.

Jooheon jette un regard sur sa lance. Le bois de la hampe a été renforcé par un sorcier manipulant les plantes, la lame composée d'or et d'argent a été enchantée par un sorcier d'éther, garantissant sa résistance, sa capacité à transpercer les sorts comme les objets matériels, et qu'il puisse y conduire sa magie sans soucis. A l'opposée de la lame, au bout de la hampe, se trouve une petite pointe en argent, rendant cette extrémité plus dangereuse que si elle était simplement faite de bois. Mais elle n'en fait pas une lance à double-lame. Un sourire se dessine sur ses lèvres, il a eu du mal à l'obtenir, mais il en est vraiment fier. Elle ne faillira pas, il en est sûr.

- Qu'est-ce que tu penses d'un échange amical ?, propose Jooheon, Je n'ai jamais vu personne se battre avec de telles armes, je suis curieux.

- Sans magie ?, demande Jackson.

- Non, pas pour le moment.

Jackson hoche la tête et se met en position de combat, tout comme Jooheon. Les deux se jaugent un moment, avant que Jackson n'attaque en premier. Jooheon avait beau s'attendre à ce que Jackson le fasse, la vitesse du sorcier le surprend et il pare maladroitement son coup. Il voit un petit sourire se dessiner sur le visage de Jackson. Jooheon ressent la petite tentation de défi le prendre et il se concentre un peu plus, adoptant l'attitude de Jackson. Ils échangent quelques coups, Jooheon assimilant aussi rapidement que possible la technique de Jackson. Il doit vraiment faire attention à ne pas le laisser s'approcher, s'il est à moins d'un pied de lui, Jooheon est foutu. Que ce soit lui ou Jackson, ils ont plusieurs fois dû s'arrêter alors qu'ils allaient porter un coup, pour ne pas réellement blesser l'autre. Si au début Jooheon était frustré de se faire avoir par Jackson, il reconnaît maintenant pleinement la valeur de l'autre sorcier de foudre. Mais pour qu'il manque réellement de confiance en lui, alors sa magie ne doit pas être très forte. Sinon, Jooheon ne le comprend vraiment pas. Perdu dans ses pensées, il est moins attentif et c'est au dernier moment qu'il voit la lame de Jackson s'approcher de sa gorge. Jooheon réagit par réflexe, la lame est trop proche, il ne peut pas la bloquer de sa lance. Il la lâche et dévie de son bras droit l'attaque de Jackson. Dans son élan, il envoie un violent coup de poing dans le ventre de Jackson que celui-ci bloque de peu avant qu'il ne le touche. Mais Jooheon ne s'arrête pas, saisissant le bras droit de Jackson, il lui fait une clé, se déplaçant dans le dos du sorcier pour maintenir la pression. Ce n'est que lorsqu'il pose sa main gauche entre les omoplates de Jackson pour l'assommer grâce à sa magie qu'il se rend compte de ce qu'il fait et lâche soudainement Jackson, comme si sa peau venait de le brûler.

- Pardon, Jackson. Je suis vraiment désolé, je ne voulais pas...

Jooheon s'excuse, légèrement paniqué. Il voit l'autre sorcier se masser un peu l'épaule, essayant certainement de voir si elle n'a pas été luxée.

- Ce-ce n'est pas grave, je n'ai rien. Autre que de la surprise bien sûr. Ton expression a tout à coup changé, et la seconde d'après, j'ai cru que tu allais me foudroyer dans le dos.

- Je suis désolé, j'ai tendance à être particulièrement protecteur de mon cou.

Jooheon répond un peu troublé, regrettant de ne pas avoir sa cape pour cacher un peu plus celui-ci qui lui semble soudainement trop exposé, simplement avec sa chemise. Il pensait être passé au-delà de ça. Mais les vieilles habitudes ont la vie dure.

- Comment ça ?, demande Jackson troublé.

- J'ai été un prisonnier pendant un moment, dont on a hésité à plusieurs reprises à se débarrasser, répond Jooheon.

Il déglutit, un peu anxieux de voir la réaction de Jackson. C'est le minimum qu'il puisse dire en jonglant entre le fait de répondre et son rebus à se dévoiler à qui que ce soit. Heureusement, Jackson ne semble pas être incliné à poser plus de questions, et se contente de hocher la tête. Jooheon lui est reconnaissant. Ce simple geste rend l'autre sorcier bien moins antipathique à ses yeux.

- Je ferai attention alors, mieux vaut ne pas tenter le diable.

Jooheon sourit un peu, soulagé. Ils se remettent à s'entraîner ensemble, avec la magie cette fois. Ils ont le temps de mettre au point trois codes, correspondant à des actions différentes, leur permettant de communiquer rapidement sans avoir à parler. Bien sûr, il sera plus dur de le faire réellement en combat, mais Jooheon doit avouer qu'il apprécie beaucoup y réfléchir avec Jackson, essayer de coordonner leurs actions, et même en lui montrant certaines utilisation de leur magie que Jackson ne semble pas utiliser.

- Le loup devrait être facile à battre, non ? Après tout, tu as réussi à t'en occuper seul, demande Jackson.

Ils viennent d'arrêter pour ranger rapidement leurs affaires avant de partir au village. La nuit va bientôt tomber, ils doivent être en place avant. Jooheon secoue la tête en accrochant sa lance dans son dos. Il possède une sorte de harnais qui permet de défaire l'attache en tirant simplement sur une languette. Mais elle est plus dure à rattacher.

- Pas tant que ça. Si j'ai pu m'en occuper, c'est parce qu'il ne faisait pas attention à moi. Je pense qu'il ne m'avait pas détecté. En plus, il était immobilisé parce qu'il était activement en train d'essayer d'en finir avec ta tête. Mais en réalité, il est très rapide, c'est pour ça que tu n'as pas eu le temps de le voir te sauter dessus. Tu ne l'as sûrement pas remarqué, mais il s'agit d'un loup de feu, il faudra faire attention à ne pas approcher son dos ou sa queue. Il suffit d'un contact en moins d'une seconde pour que le feu se transmette à ce qu'il touche. Tu as eu de la chance d'une certaine façon, hier. En partie parce que je suis rapidement intervenu.

- Merci, pour ça. J'imagine que tu n'as pas plus besoin de l'entendre que mes excuses, mais j'ai besoin de le dire. Pour ne pas me sentir trop horrible.

- Ce n'est rien.

Jooheon sourit doucement à Jackson avant de détourner rapidement le regard. Ça ne va pas du tout, il s'attache beaucoup trop rapidement à ce groupe de sorciers. Déjà Jaebeom tout à l'heure, et maintenant Jackson ? Le dernier s'est trouvé être un excellent partenaire de combat et Jooheon a plus qu'apprécié leur échange, mais il ne peut pas se permettre de se laisser aller aussi facilement. Il ne leur faudra sûrement pas plus de deux semaines pour tout régler. Ensuite, leurs chemins se sépareront, Jooheon ne veut pas que ce soit douloureux. En même temps, si Jackson pouvait arrêter de le regarder avec ce stupide sourire que Jooheon a du mal à ne pas lui rendre, ça irait bien mieux. Il sent qu'il va regretter de s'être engagé là-dedans.

Heya, je reviens de ma petite pause imposée par les partiels. Je suis vraiment heureuse de pouvoir reprendre l'écriture et de poursuivre à vous amener A World Dyed By You ^^
En espérant vous retrouver pour le prochain chapitre !