╔════════════════╗

capítulo treinta y nueve
LA BODA

╚════════════════╝

Catelyn

Amaba a Edmure. Con cada hueso de su cuerpo, y casi tan ferozmente como a sus propios hijos, Catelyn Stark amaba a su hermano pequeño, pero ciertamente sabía cómo agravarla sin fin.

Quizás fue su culpa. Apenas era más que un bebé cuando su madre murió al dar a luz. Ella y Lysa prácticamente lo habían criado, y ciertamente lo habían consentido, al igual que su padre. Edmure fue el único de cuatro hijos que sobrevivió. Decir que era especial podría haber sido un eufemismo.

Entonces, Catelyn se mordió la lengua cuando él se quejó. Desde Aguasdulces hasta los Gemelos, se mantuvo callada sobre la interminable necesidad de su hermano de lamentar su situación actual. El tío Brynden no lo hizo, pero Edmure había superado durante mucho tiempo el miedo que provenía de la imponente figura que era el Pez Negro. Lo desafió con sus quejas, prácticamente invitando a su tío a arremeter contra él. Y Catelyn pensó que bien podría haberlo hecho de no ser por su hija.

Myra, su primogénita, su única hija que se le devolvió durante esta terrible guerra, estaba haciendo todo lo posible por aplacar a su tío. No importa que se encontrara en la misma situación que él, enviada a los Gemelos para un matrimonio no deseado, y no importa que probablemente estaría peor, Myra estaba muy feliz de escuchar las quejas de Edmure, ofreciendo empatía y esperanza para sus próximas nupcias.

Catelyn supuso que esto tampoco debería haberle sorprendido.

Su hija se destacó en ayudar a los demás y prácticamente se sintió atraída por cualquiera que sufriera incluso el más mínimo agravio. Ella siempre había sido así, desde su primer aliento, pero si bien Robb había sido la fuente de la mayor parte de su cuidado mientras crecía, parecía que Edmure había asumido esos deberes ahora. Robb había crecido con el tiempo desde que Myra se fue de Invernalia. Ya no necesitaba la ayuda de su mellizo como antes, y Catelyn sospechaba que su hija lo extrañaba, a su manera. En todo caso, Edmure estaba ayudando a Myra tanto como ella lo estaba ayudando a él.

Pero por la Madre, deseaba que se callara al respecto.

Estaban en la aproximación final a los Gemelos, marchando a lo largo del río, ambas estructuras imponentes a ambos lados visibles. Edmure y Myra redujeron la velocidad de sus caballos y los llevaron con indiferencia al lado de la caravana. Catelyn llevó a su yegua detrás de ellos.

—Es más feo de lo que imaginaba —comentó Edmure.

—¿Nunca ha estado aquí? —preguntó su hija.

—Si lo he estado, claramente borré el recuerdo de mi mente.

Catelyn puso los ojos en blanco. Edmure había estado una vez en los Gemelos, pero era joven y era poco probable que recordara nada. Incluso entonces, Lord Walder había ofrecido una selección de hijas, que iban desde unas casi una década mayores que él hasta las promesas de aquellas que sin duda nacerían en el futuro. Su padre había negado todas y cada una.

Tenía que preguntarse qué pensaría él de ellos ahora.

—Lord Walder es nuestro abanderado. Quizás deberías intentar ser menos hostil.

—Podría ser tan amable como un septon, pero no importaría. A Walder Frey no le importa a quién supuestamente sirve —respondió Edmure—. Apenas toleraba a mi padre; obviamente no me apoyará a mí.

—Estás a punto de ser su yerno por matrimonio.

—Entonces él se preocupará por mí aún menos.

Podía ver a Myra negando con la cabeza y sus hombros rebotando ligeramente. Ella se reía.

—Tío Edmure, creo que está decidido a ser lo más miserable posible.

Catelyn sonrió. —Ella ciertamente te atrapó.

Edmure la miró traicionado. —Sea como fuere, el hecho es que Lord Walder nunca me aceptará como su señor - apenas tolera a Robb como rey - y casarse con una de sus hijas aumentará la excusa de su beligerancia.

—Bueno, entonces quizás deberías empezar a actuar como su señor, en lugar del niño enojado que eres ahora —sugirió Catelyn, ganándose otra mirada.

—No creo que sea tan terrible, tío —dijo Myra, sonando distante mientras se acercaban a la torre más occidental. Se alzaba silenciosamente por encima de ellos, pero Catelyn sintió como si mil ojos observaran cómo se acercaban. Su hermano, sin duda, tenía razón. Era un lugar feo—. Cuando terminemos aquí, no es necesario que vuelva a verlo, o a Lord Walder si así lo desea. Aguasdulces es su hogar. Siempre lo será.

Edmure miró a su hija, que estaba demasiado distraída por el castillo para darse cuenta, y finalmente vio la mirada. Le tomó todo el viaje, pero su hermano finalmente vio que Myra estaba sufriendo lo mismo que él. No tenía un hogar al que regresar. Invernalia se perdió para ellos por el momento. Es posible que el bastardo de Roose Bolton la haya reclamado, pero estaba quemada y llena de fantasmas. No es que importara. Si Myra iba a casarse con un Frey, esta sería su casa, o algún lugar cercano. Esta estructura desoladora de la que se quejaba era su futuro.

Catelyn vio a su hermano agachar la cabeza. Myra no había dicho nada desagradable, sin embargo, lo avergonzó.

—Podrías volver a Aguasdulces conmigo —sugirió Edmure después de un tiempo—. Es dudoso que con quien te cases se convierta en Señor del Cruce. Incluso si Lord Walder muere, Stevron ocupa su lugar y está casado.

—Lo era —aclaró su tío, Brynden, subiendo a su lado—. Está muerto, ¿recuerdas?

—Bien. Entonces sería... ¿Emmon?

El Pez Negro resopló. —¿Y darle a Genna Lannister el gobierno del Cruce? Tywin sin duda lo disfrutaría.

Catelyn se aclaró la garganta.
—Emmon es el segundo hijo de Walder. Stevron tiene un heredero. Ryman.

—¿Ese gordo bastardo? Estará muerto antes de que termine el año.

Entrecerró los ojos. —Entonces también tiene un hijo, Edwyn, que también está casado.

Myra estaba parpadeando, mirando entre los tres con una mirada completamente perdida en su rostro. La línea de la familia Frey era ciertamente algo confuso de entender, y solo habían mencionado a los dos primeros hijos de la primera esposa de Walder. Actualmente estaba en su octavo.

—El caso es que Myra no tiene derecho a quedarse aquí —aclaró Edmure—. Lord Frey debería estar lo suficientemente satisfecho con el matrimonio. Puede regresar a Aguasdulces conmigo, si lo desea. Estoy seguro de que con quienquiera que esté casada estará más que feliz de escapar de este lugar.

Vio cómo una pequeña sonrisa se dibujaba en el rostro de su hija. —Me gustaría mucho, tío.

—Pensé que podrías —respondió, sonriendo—. Podemos vivir juntos en la miseria.

Myra se rio y Catelyn creyó que en realidad era genuino.

Al acercarse a las puertas, ambos lobos huargos en su compañía comenzaron a gruñir, sus pelos de punta se erizaron y sus dientes se mostraron. La vista inquietó a varios soldados Frey, que dieron un paso atrás de sus puestos mientras los caballos que no estaban acostumbrados a su compañía comenzaron a entrar en pánico, algunos desbancando a sus jinetes.

Myra, cuyo caballo no pudo haber sido molestado por el drama de ninguna manera, desmontó y se acercó a Lady, tratando de calmar a la criatura mientras su hermano hacía lo mismo con Viento Gris.

Fue un mal presagio.

Black Walder se acercó a ellos desde la puerta de entrada, sin inmutarse a pesar de cómo sus gruñidos aumentaron en su presencia. —Estas son criaturas salvajes, Su Majestad. Si están tan excitados ahora, tal vez deberíamos tenerlos encerrados para la boda. No querríamos heridas innecesarias.

Su hija miró al hombre desde su posición al lado de Lady, sus manos enguantadas recorriendo el pelaje y calmando a la bestia.

—Un lobo enjaulado es una broma de mal gusto. No haremos tal cosa —dijo Myra, ignorando por completo a su hermano—. Continúa, Lady, y llévate a tu hermano.

La loba huargo miró a su hija, como si cuestionara sus órdenes, y casi pareció asentir en respuesta. Mordió a su hermano y Viento Gris obedeció, a pesar de lo más grande que era. La siguió, ambos trotando en la distancia y desapareciendo entre los árboles.

Myra se puso de pie, triunfante, y comenzó a llevarse a su caballo.

Le iría bien entre los Freys, decidió Catelyn.

...

Lo que había sido su paranoia afuera era un hecho ahora mientras decenas de ojos los observaban desde todos los lados de la habitación, hijos, nietos y bisnietos del Señor del Cruce, Walder Frey. El hombre en cuestión miró a su pequeño grupo desde su asiento, con su nueva esposa, Joyeuse Erenford, a su alcance. De vez en cuando, él la agarraba y ella nunca dejaba de saltar ante la acción.

Habían comido el pan y la sal que se les proporcionó, cubriéndolos como invitados, y Robb había expresado sus disculpas a todas las jóvenes que podrían haber sido su esposa, mientras Edmure examinaba con curiosidad a todas y cada una, notó, pero Catelyn todavía se sentía muy incómoda en los Gemelos. Quizás era la mala sangre entre todos ellos ahora, o simplemente la tenue iluminación que se prestaba a la naturaleza premonitoria del lugar. No recordaba haberse sentido mucho mejor al respecto la primera vez que entró al comienzo de esta horrible guerra.

Walder Frey empezó a aplaudir cuando las chicas se marcharon y Robb volvió a su lado.

—Bien hecho, Su Alteza. Una buena disculpa.

Las palabras amables que sonaban como insultos parecían ser una especialidad de la Casa Frey.

—Una parte del trato está completa. Otra se hará en breve —continuó, mirando a Edmure. Su hermano se aclaró la garganta—. Eso deja un cabo suelto más con el que lidiar.

Junto a Talisa, su hija se quedó quieta. Catelyn vio que sus ojos se encontraban con el Señor del Cruce, pero no fue más lejos. Si Walder Frey quería que ella hiciera algo, haría que él lo dijera.

—Lady Myra —ofreció, extendiendo una mano. Su hija avanzó varios metros, colocándose en el centro de la habitación. Si tenía miedo, no lo demostró mientras mantenía la cabeza en alto—. Es una preciosidad, ¿verdad? Talentosa también. La mitad de este lote se moriría sin un techo o una comida decente después de un día, y eso incluye a los hombres, pero no a ti parece.

Walder miró con desaprobación a sus descendientes, la mayoría de los cuales agacharon la cabeza avergonzados, como solían hacer. Catelyn siempre se había preguntado qué tenía Walder que los empujaba a la sumisión. Quizás en su juventud había intimidado a sus hijos, pero ahora era un hombre irritable y frágil, y aun así actuaban como si el rey les estuviera gritando.

Myra también miró alrededor de la habitación y Catelyn se preguntó si sentía alguna simpatía por quienes la rodeaban.

—Muchas gracias, mi lord, por su indudable gran alabanza.

Había algo diferente en Myra, se dio cuenta de repente. No era que su hija hubiera evitado la confrontación en el pasado, pero sus cortesías ciertamente habían sido una especie de protección. Cubrieron lo nerviosa que podía haber estado y pidieron disculpas por cualquier paso en falso que estuviera a punto de dar, pero aquí, ahora, sus amables palabras eran algo afilado, una espada en lugar de un escudo. Se decían por necesidad y carecían de la calidez del respeto.

No olvides por lo que ha pasado, Lady Stark.

De todas las voces que la avergonzaron en este momento, no se esperaba la de el Matarreyes.

Walder notó el comportamiento tranquilo de su hija y se sentó un poco más en su asiento. —Un gran elogio. Claramente no conoces a mis hijos. Dime, ¿conoces el primer trato que hice con tu hermano?

—Soy consciente de ello, mi lord —respondió Myra.

—Trate de traerte en ese entonces también —admitió Walder—. Pero tu madre no lo quería, o tu hermano, o eso me han dicho. Fue una excusa sobre Renly Baratheon, pero puedo ver lo que es ahora. ¿Quién querría esconder una cara así en un lugar como este?

—Supongo que no importa, sin embargo. Te tengo ahora, a menos, por supuesto, que alguien más ya se haya salido con la suya.

El aire se espesó. Los ojos de todos los rincones comenzaron a moverse, mirando de Walder a Myra, a Robb y viceversa. Los cuerpos se movieron incómodamente, las manos se fueron a las vainas. Catelyn salió disparada y agarró a su hijo mientras daba un paso adelante. Su tío también dio un paso, pero logró detenerse. Una palabra incorrecta y la habitación podría haber estallado en un caos.

Pero Lord Walder y Myra no se vieron afectados y se miraron como si estuvieran solos.

Myra dio otro paso adelante, a la altura del desafío. —Por mi honor, no estoy en deuda con nadie, Lord Walder, y he venido a usted de buena fe para llevar a cabo esta alianza.

A lo largo de los años, Catelyn había escuchado tantas comparaciones entre su hija y su tía Lyanna, fallecida hacía mucho tiempo. Era difícil para la gente no hacerlo, dada su similitud física, pero en ese momento, ella no era Lyanna. Ella era Ned. Catelyn podía oír su voz en sus palabras, sentir su presencia en su porte.

Qué orgulloso habría estado de la mujer en la que se había convertido.

Walder asintió entonces. —Muy bien. Confío en que Lady Myra Stark es una mujer de palabra, y como tal, te haré una oferta, de buena fe. No puede haber muchos tan guapos en este grupo, pero tómate tu tiempo, baila con mis hijos y nietos en el banquete de bodas, encuentra el que sea más tolerable. Haremos los arreglos después de eso.

A su lado, Edmure se atragantó.

Los ojos de todo el grupo se dispararon en su dirección y le impidieron decir algo escandalosamente estúpido.

—Ahora que ha concluido este terrible asunto, continuemos con cosas mucho más agradables —continuó Walder, de pie—. El vino fluirá, la música sonará, y la mitad de nosotros no recordará la noche al llegar la mañana.

...

Catelyn esperaba que les hubieran dado al menos una noche de descanso antes de la boda, dado lo largo que fue el viaje y lo cansados ​​que estaban todos, pero una parte de ella no podía negar el entusiasmo de Lord Walder por terminar la ceremonia. La última vez que había dejado que algo sucediera, un rey se le había escapado de las manos. Dada la renuencia de Edmure sobre todo el calvario, pudo ver cómo él pensaba que él también podría perder al Señor de Aguasdulces.

Al menos les habían dado tiempo para prepararse, en lugar de empujarlos al banquete, con ropa embarrada y todo.

Habían pasado años desde que Catelyn había cuidado el cabello de Myra. Cuando su hija era más joven, habría cepillado esos mechones oscuros durante horas si pudiera. Se sentaban frente a la chimenea y Myra leía páginas del último libro para llamar su atención. Recordó esos últimos pasajes vívidamente de su último tiempo juntas. Había sido de la conquista de Aegon.

—Siempre soñé con cómo sería tu boda —admitió Catelyn mientras pasaba el cepillo por el cabello de Myra.

Una vez había soñado con una ceremonia en un septo, grande, hermosa y llena de risas, pero a medida que pasaban los años, Invernalia se convirtió más en un hogar para ella que en el extraño lugar en el que vivía, el sueño cambió. Estaba en el bosque de dioses, pequeño y silencioso, con nieve recién caída cubriendo el suelo. Ned acompañaba a su hija al árbol corazón, solemne y orgulloso, mientras Myra llevaba un vestido que le había cosido, con la ayuda de Sansa, por supuesto, cubierto con la capa de su casa.

Robb, Bran y Rickon miraban, guapos y silenciosos, e incluso Arya logró no ser su yo habitual ese día. A veces su padre estaba allí, incluso Edmure y Brynden.

A veces incluso se imaginaba a Jon Nieve con los niños.

Ella había imaginado lo mismo para sus otras niñas, por supuesto, pero Myra fue la primera y, a pesar de lo que un padre se dice a sí mismo, siempre tuvieron un lugar especial en sus corazones.

—Me imagino que se veía muy diferente a este lugar —respondió Myra en voz baja. Estaba cruzando las manos una y otra vez. A pesar de la fuerza que mostró antes, su hija tenía miedo. Incluso cuando estaba comprometida con Domeric Bolton, su boda siempre le había parecido tan lejana, y ahora su hija se enfrentaba a la perspectiva de casarse dentro de quince días, y aún tenía que conocer a su prometido.

Dejando el cepillo, Catelyn se arrodilló al lado de su hija. Le llevó la mano a la mejilla y Myra se permitió apoyarse en el toque.

—Sé que me han dado una opción, pero ¿y si no encuentro a nadie? —Preguntó Myra, pareciéndose mucho a la niña que una vez conoció—. ¿Qué pasa si tengo que elegir entre hombres que desprecio por completo?

—No lo harás, mi dulce niña, te lo prometo —aseguró Catelyn, sosteniendo el rostro de su hija entre ambas manos—. Fuiste traída a este mundo con una bondad que nunca había visto. El mundo aún no te ha quitado eso, y no creo que tenga la intención de que vivas tus días con tristeza. Encontrarás la felicidad, Myra, y si no la encuentras, la lograrás, y recordarás este momento y te preguntarás cómo pudiste haber dudado de eso.

Myra intentó sonreír. —Gracias, madre, pero después de todo... ¿cómo puedo ver mi vida de esa manera? Todo lo que hago conduce a algo peor.

—Porque no tenemos otra opción, Myra. ¿Dónde estaría cualquiera de nosotros sin esperanza?

Ella asintió y se quedó en silencio. Y allí se sentaron madre e hija durante algún tiempo, solemnes, pero alegres por la presencia de la otra.

Catelyn no supo qué la impulsó a pronunciar las palabras. En cualquier otra ocasión, se habría maldecido a sí misma, habría salido directamente de la habitación en lugar de permitir que su hija escuchara esas sílabas pronunciadas por ella, pero aquí, al final de su viaje en la guerra, Catelyn quería que Myra tuviera solo una cosa, tan terrible como la sentía.

—Él se preocupaba por ti, Myra.

Su hija parpadeó, confundida. —¿Qué?

Catelyn suspiró y cerró los ojos. Incluso ahora podía imaginarse su rostro esa noche, lo ofendido que estaba en nombre de Myra cuando ella afirmó que su hija olvidaría, la forma en que la miró antes de desaparecer en la noche.

El Matarreyes que pudo haber sido, pero también era un hombre, y más fácil de leer de lo que creía.

—Jaime Lannister —dijo, prácticamente escupiendo las palabras—. Él se preocupaba por ti. Podía verlo.

Vio cómo los ojos de Myra se ensanchaban y su boca se abría lentamente. Por un momento, vio aparecer una chispa en el iris de su hija, solo para ser sofocada por una nueva tristeza.

—Esas palabras deberían hacerme sentir mejor. ¿Por qué no me hacen sentir mejor, madre? ¿Por qué duelen?

Catelyn tomó las manos de su hija entre las suyas. —Porque no se nos permite seguir nuestros corazones. Quizás algún día podamos hacerlo.

—Quizás algún día esto no sea necesario.

Robb

Había esperado que la guerra lo hubiera dejado atrás de la ira que venía con el orgullo herido, dado que había mucho más en riesgo, pero con cada broma y empujoncito que Lord Walder le había dado, Robb sintió crecer una furia enterrada profundamente en su interior, hasta que hervía a fuego lento justo debajo de la superficie. No importa cuántas veces trató de decirse a sí mismo que no era nada, que él era la parte ofensiva y todas las palabras palidecían en comparación con el grave insulto que le pagó a Walder Frey al romper su trato, la furia cobraría vida por encima de eso apenas retenido por el honor y el respeto que le infundieron su madre y su padre.

Cuando Walder Frey había cuestionado la virtud de su hermana ante su familia y su séquito, Robb había estado dispuesto a dejar que esa furia lo consumiera, con o sin ejército.

Había sido una referencia al Matarreyes; Haría falta un tonto para no darse cuenta. Los hombres hablaban y él había escuchado sus palabras entre las filas. Sus abanderados, para su crédito, no estaban de acuerdo con los chismes, pero no podían hacer mucho. Los hombres ociosos necesitaban distracciones, y su hermana había demostrado ser una buena.

Él nunca se lo había dicho y, si Dios quería, ella nunca lo sabría.

Pero, quizás, no le había dado suficiente crédito a su hermana. Ella se había mantenido erguida ante la acusación de Walder, soportándolo todo con una gracia que él deseaba poder reunir en ese momento. En cambio, estuvo a punto de actuar como un tonto y, como un niño, tuvo que ser retenido por su madre.

Habían terminado de una pieza, al menos, y apreciaba las horas previas a la ceremonia que le permitieron aclararse.

La boda en sí había transcurrido sin incidentes, más aún porque la novia de Edmure resultó ser mucho más hermosa que cualquiera de las chicas que Walder había presentado antes, deleitando a su tío sin fin.

Roslin Frey lo miró, sin duda bajo la dirección de su padre, y Robb se sintió golpeado. No por su belleza o por el arrepentimiento, simplemente por la posibilidad de todo.

Al comienzo de la guerra, se habría arrojado sobre esa chica. Walder Frey podría haberla sacado a la luz en medio de la campaña, y ahora Roslin se habría convertido en reina. Invernalia todavía habría caído, Jaime Lannister todavía habría desaparecido en la noche, pero los Freys habrían permanecido a su lado hasta el final de la guerra.

Quizás se hubiera ido a casa; quizás Roca Casterly ya habría caído. Era dificil de decir.

—¿Debería estar celos? —Talisa preguntó a su lado, con una sonrisa en su voz—. Apenas le has quitado los ojos de encima en toda la noche.

Robb parpadeó y se encontró rodeado de comida y de hombres borrachos y alegres. Supuso que había estado mirando.

—Por supuesto que no —respondió, tomando la mano de Talisa entre las suyas debajo de la mesa—. Simplemente me hace pensar.

—¿Acerca de?

—Todo.

Este era el tipo de celebración que deberían haber tenido, no una ceremonia oculta en los árboles con solo el septón y los dioses como testigos. Deberían haber bailado y reído toda la noche rodeados de familiares y amigos, no escabullirse silenciosamente por el campamento para tener unos momentos para ellos mismos antes de que saliera la verdad.

Talisa afirmó que no le importaba, y quizás eso era cierto, pero eso no cambiaba cómo se sentía. Ella merecía ser honrada, bienvenida con alegría a la familia en lugar de simplemente ser aceptada en silencio porque no tenían otra opción.

—¿Y qué te dice todo?

Robb respiró hondo y miró a su esposa, la madre de su hijo, y forzó una sonrisa. No debería estar triste, no en una boda.

—Qué te amo —dijo, apretando su mano.

—Bueno, eso espero —respondió Talisa con una sonrisa—. No puedo imaginarme pasando por tantos problemas por alguien a quien toleras vagamente.

Él se rió entre dientes, genuinamente, y pensó en decir algo hasta que vio que los ojos de Talisa se iluminaban mientras reprimía una risa.

—Tu hermana está positivamente abrumada.

Robb miró hacia el piso donde los invitados ya habían comenzado a bailar. Al enterarse de que Myra iba a elegir a su marido, los Frey elegibles parecieron salir arrastrándose de la madera, rodeando a su pobre hermana. Apenas había dado unos pasos en un baile con un compañero antes de que otro se abalanzara y se la llevara; incluso había bailado con Cascabel, el sencillo nieto de Walder, que vestía con sencillez, con cascabeles que le hormigueaban en el sombrero. Saltó de mesa en mesa, robando platos de comida y haciendo reír a los demás. Talisa había fruncido el ceño ante eso, y Robb no se molestó en tratar de explicarlo.

Podría haber estado preocupado por su hermana, pero Myra parecía estar disfrutando. Estaba sonrojada y claramente había estado bebiendo demasiado (se había tragado toda la copa cuando se sentaron por primera vez) pero había una amplia sonrisa en su rostro.

Y ella también se veía radiante, vestida con un vestido azul oscuro, su cabello intrincadamente trenzado a los lados y recogido en la espalda. Una de las chicas Frey le había puesto una corona de flores rojas en la cabeza, la más joven, pensó. Todas habían bailado juntas al principio, e incluso las chicas hogareñas se veían mejor con sonrisas en la cara, lo que él imaginaba que no pasaba a menudo.

—Ella estará bien —respondió Robb, recostándose en su asiento—. No creo que se haya divertido tanto en años.

—Yo tampoco creo que haya bebido tanto vino.

—Sí.

Continuaron observando las festividades, mientras Myra giraba por la habitación, la risa resonaba en todos los rincones, mientras Edmure susurraba tonterías al oído de su nueva esposa y sonreía como un niño pequeño, mientras sus abanderados se ponían en ridículo con las criadas y Robb sintió que se relajaba lentamente de los acontecimientos del día. Seguramente incluso el Rey en el Norte podría permitirse unos momentos de paz.

—¿Está vivo Jaime Lannister?

De todas las cosas que pensó escuchar de su esposa esa noche, esa ciertamente no era una de ellas.

Robb suspiró y volvió a apretarle la mano. —Lord Bolton no lo ha mencionado. Le dije que mantuviera prisionero al hombre por ahora, pero suceden cosas.

—Quizás deberías decírselo. Ella debería saber.

Se volvió hacia Talisa. —¿De qué lado estás?

—Cualquiera que sea el lado que les impida, Starks, estar tan triste todo el tiempo.

—Ese es el lado perdedor.

—Así estoy empezando a entender —admitió su esposa, dándole una sonrisa de complicidad y un empujón—. Ahora, ve y muéstrame cómo bailas. Sé de buena fuente que eres absolutamente terrible.

Robb sintió que sus cejas se levantaban y una sonrisa se dibujó en su rostro.
—¿De eso se trata todo esto? Bien, deja que el Rey en el Norte se avergüence frente a sus hombres, aunque sólo sea por el bien de su reina.

Talisa se rio mientras él se levantaba y se alejaba. La música no se detuvo, los hombres no se detuvieron en sus esfuerzos actuales por respetar a su rey y, por una vez, Robb se sintió normal de nuevo, una faceta ignorada en una velada abarrotada.

Se sintió bien.

La última pareja de Myra no era un Frey en absoluto. El Pequeño Jon, el hijo irónicamente llamado de Lord Umber, había tomado la iniciativa, y lo había hecho durante algún tiempo. Tan alto como su padre, y mucho más ancho, resultaba un espectáculo intimidante. Todos los Frey que intentaron intervenir fueron ignorados y rápidamente se apartaron del camino si no se movían lo suficientemente rápido, y ninguno de ellos pudo hacer mucho más al respecto.

El Pequeño Jon era más de una cabeza más alto que su hermana, dejándola como una niña en sus brazos, pero giraron hábilmente alrededor del espacio e hicieron que la diferencia de altura pareciera nada.

—¿Puedo bailar con mi hermana? —Preguntó Robb, interrumpiendo su momento. Inmediatamente, el Pequeño Jon obedeció, inclinando la cabeza y entregando a Myra. Su padre aplaudía de fondo, más borracho que cualquiera de los hombres que lo rodeaban. También estaba gritando algo que nadie más que él podía entender.

Myra tropezó en sus brazos, con la cara roja y riendo. Una mano lo agarró mientras la otra luchaba por ajustar sus flores.

—Vamos, cuidado —le advirtió, agarrándose con fuerza a su hermana para que no se cayera por reírse demasiado—. La última vez que bebiste tanto, trataste de besar a Jory.

Su hermana jadeó, con los ojos cómicamente abiertos. —¡¿Quien te lo dijo?!

—Jon.

—¡¿Quién le dijo?!

Robb se encogió de hombros. En verdad, había sido Theon, pero no se atrevió a mencionar su nombre. Aún no. No hasta que su cabeza estuviera en un pico y los años hubieran carcomido la ira y la traición.

Tal vez entonces.

Bailaron en silencio por el espacio durante un rato mientras Myra se calmaba y comenzaba a recuperar el aliento. Robb observó a la gente a su alrededor, igualmente borracha y despeinada. De vuelta a las mesas, su madre estaba sentada junto a Roose Bolton, el Pez Negro había desaparecido en alguna parte. Parecían estar inmersos en una conversación y Robb tuvo que preguntarse de qué se trataba. ¿Fue por el Matarreyes o algo más? Ciertamente, no podía tratarse del pastel que había servido Lord Walder. Las cosas triviales le parecían una pérdida de aire a ese hombre.

—Lo siento, Robb —espetó Myra de repente, su felicidad se había desvanecido en alguna parte. Parecía ser bueno quitándole eso a ella en estos días.

—¿Por qué?

—Lo hice matar, ¿no?

Se refería a Lord Karstark, era obvio. Y de una manera indirecta, tal vez lo había hecho, pero Robb no podía culparla. El hombre había estado empeñado en vengarse, e incluso si Robb hubiera tenido éxito en ejecutar al Matarreyes tenía la sensación de que eso no sería suficiente. Algunos hombres atravesaron el dolor y la angustia por la muerte de alguien cercano, y algunos simplemente se rompieron. Lord Karstark había sido un hombre destrozado antes del final. Quizás siempre había estado buscando una muerte violenta.

Robb respiró hondo y se acercó. —No hables de eso, aquí no.

—Pero todo el mundo sabe, ¿no? Es por eso que todos me miran.

Casi se rio. Después de esta noche, es posible que su hermana nunca vuelva a tocar el vino.

—Todo el mundo te está mirando porque eres la más bonita que han visto en años —la tranquilizó, aunque decir las palabras solo lo hizo sentir más a la defensiva. Su mano pudo haber sido parte del trato, pero ella seguía siendo su hermana, y él se aseguraría de que todos los Freys lo supieran—. Alguien se va a pelear por ti antes de que termine la noche.

Myra casi sonrió.

—¿Aún está vivo? —preguntó después de algún tiempo, su voz baja y apenas se escuchó sobre el alboroto alrededor de ellos—. ¿Lord Bolton... cumplió su orden?

¿Ejecutaste al hombre que amo?

No era tonto; no había necesitado que su madre le dijera lo que Myra sentía por el Matarreyes. Había sido obvio desde casi el principio, pero no había querido darle vida al decir las palabras ni siquiera reconocer su existencia. Hubo algunas cosas demasiado difíciles de comprender, y luego estaba lo que su hermana compartió con Jaime Lannister.

Hubiera sido más fácil decir que sí. Una pequeña mentira que devastaría a su hermana, pero que finalmente le permitiría alejarse del hombre. Siempre que descubría la verdad, se enfadaba, pero tal vez se diera cuenta de lo tonta que había sido y comprendiera lo que había que hacer.

Pero él no podía hacerle eso, no aquí, no cuando ella estaba a punto de sacrificar su felicidad y libertad por él, para reparar un acto que ella no había hecho. Quizás eso era lo que más le molestaba con Edmure: había tenido razón en todo.

Sobre todo, Robb no podía soportar ver a su hermana llorar de nuevo.

—No —admitió finalmente. La forma en que su hermana se relajó y sonrió ante la idea le hizo odiar mucho más al Matarreyes—. Es un prisionero, por ahora. Con él y Roca Casterly en nuestro poder, quizás finalmente podamos obligar a Tywin Lannister a aceptar nuestros términos.

—¿Y luego la paz? —Myra susurró—. Suena como un sueño.

Quizás lo fue. Incluso con Lord Tywin fuera del camino, todavía tenían que lidiar con los Greyjoys, y Stannis Baratheon -lo que quedara de sus fuerzas. Robb ciertamente no podía permitir que lo que había hecho se mantuviera. Pero también se acercaba el invierno y había que preparar las bodegas. Sería una temporada dura. Muchos probablemente morirían. Cuando llegue la primavera, es posible que todo el campo no quiera volver a luchar nunca más.

Pero esos tampoco eran pensamientos para una boda.

—He visto a nuestra familia enfrentarse a situaciones más imposibles —dijo Robb, sonriéndole a su hermana—. Llegaremos allí, de una forma u otra.

—¡Su Alteza! —vino un grito detrás de ellos.

Robb y Myra se volvieron hacia la mesa del señor, donde Walder Frey estaba de pie con su copa en la mano. A su alrededor, los hombres empezaron a golpear sus mesas.

—La boda puede haber terminado —continuó—. ¡Pero todavía hay encamamiento!

Myra

La ceremonia del encamamiento siempre había sido lo que más la aterrorizaba de una boda. Lo que sucedió después entre un hombre y su esposa no parecía nada comparado con ser sacada de una habitación mientras varios hombres te arrancaban la ropa. Había tenido miedo de sus manos, sus sonrisas, su carácter demasiado entusiasta; había tenido miedo de conocerlos, y que mirarlos desde ese momento nunca sería lo mismo.

Una vez había pensado en pedirle a su padre que lo prohibiera para su boda, pero la idea de sacarle el tema a colación la avergonzaba muchísimo, y se había alejado a trompicones de su habitación color rojo remolacha.

Por supuesto, a los hombres nunca pareció importarles el asunto.

Edmure estaba prácticamente saltando mientras lo escoltaban fuera de la habitación, las chicas Frey mayores le arrancaban pedazos de ropa de izquierda a derecha. Estaría medio desnudo antes incluso de salir del Gran Comedor. Pero la pobre Roslin parecía igualmente confundida y petrificada. Myra observó a los hombres sacarla de la habitación y salir al pasillo y deseó haberse tomado un momento para hablar con ella; quería que la niña supiera que su marido era un buen hombre y que la trataría bien. Un poco podría ser de gran ayuda cuando se ve obligado a adentrarse en lo desconocido.

Balanceándose sobre sus pies, Myra se tambaleó hacia la mesa y tomó asiento. Probablemente se retiraría poco después, cuando indudablemente se pronunciaron algunas palabras finales, algunas gracias y elogios por el esfuerzo bélico. Tal vez podría dormir toda la semana y retrasar la elección de su futuro marido. Para ser honesta, no podía recordar la mitad de sus caras, y menos aún sus nombres. Su madre había hablado muy bien de Olyvar, el antiguo escudero de Robb, pero no lo había visto en toda la noche. Dado lo franca que había sido su partida, Myra pensó que habría sido el primero en darle la bienvenida a los Gemelos.

Apoyándose en su mano, vio como Robb y Talisa hablaban. Su hermano tenía esa sonrisa tonta en su rostro de nuevo, del tipo de la que se habría sentido avergonzado en casa. Si alguna vez lo hubiera mencionado, él lo habría negado rotundamente, con una voz hilarantemente más profunda, y probablemente habría agarrado a Jon o Theon para un combate o cualquier otra cosa varonil que hubiera para hacer en Invernalia.

Era curioso cómo una persona podía cambiarlo todo.

Myra trató de ignorar la punzada de celos que sentía hacia ellos. Estaba por debajo de ella sentirse así, especialmente hacia su hermano, pero tampoco podía mentirse a sí misma. Ella quería lo que él tenía.

Él se preocupaba por ti, Myra.

Podría haber vivido sabiendo que sus sentimientos hacia Jaime eran unilaterales, que era la chica tonta que simplemente se había enamorado de un hombre que le había salvado la vida. Pero la posibilidad de que realmente sintiera algo a cambio, que su viaje y esas palabras en la oscuridad de la noche hubieran significado algo más, era casi insoportable. Y después de todo lo que había pasado ese día, fue ese conocimiento lo que la llevó a beber más.

Eso, y la idea de que si alguna vez lo volvía a encontrar, la presentarían como Lady Myra Frey.

La idea la repugnaba, y fue entonces cuando se dio cuenta de que a quien quisiera, no importaría. Nunca encontraría la felicidad en su futuro matrimonio.

Cuando las lluvias de Castamere empezaron a sonar por encima de ella, Myra se despertó de sus pensamientos.

Qué canción más extraña de tocar, pensó, mientras los juglares continuaban sin interrupciones. Ciertamente, era una canción que se usó en muchos eventos, incluso uno tan alegre como una boda, pero dadas las circunstancias, parecía de mal humor usar una balada sobre los Lannister.

Por otra parte, Walder Frey parecía un hombre con ese tipo de humor en particular.

Se preguntó si se suponía que iba a ser un golpe a ella o a Robb. Quizás a ambos.

Lord Walder levantó la mano y la música se detuvo. Se puso de pie una vez más, copa en mano, listo para el último brindis de la noche. —Su Alteza.

Talisa se sentó a su lado de nuevo, dejando que Robb se ocupara del discurso.

—¿Qué te pareció la ceremonia de encamamiento? —Myra le susurró a su hermana buena mientras los hombres regresaban arrastrando los pies a sus mesas.

—Todos ustedes, Ponientis, son bárbaros —respondió Talisa, aunque su tono no estaba exento de alegría.

Myra sonrió. —No estas equivocada.

Cuando la sala se calmó, Lord Walder continuó.

—Su majestad, siento que he sido negligente en mis deberes. Le he dado carne, vino y música, pero no le he mostrado la hospitalidad que se merece. Mi rey se ha casado y le debo a mi nueva reina un regalo de bodas.

Myra tuvo que taparse la boca para contener una risa. Cualquiera que sea el regalo que tuvo Walder Frey, no podría haber sido mucho. Ni siquiera era una idea tan divertida, en realidad, pero había bebido demasiado vino.

Talisa se dio cuenta y negó con la cabeza, aunque también sonreía.

Hubo un fuerte golpe a su izquierda.

Myra miró hacia arriba y vio a su madre de pie mientras Roose Bolton se alejaba de la mesa hacia ellos.

¿Qué podría haber posiblemente...

—¡Robb! —su madre gritó.

Escuchó la espada desenvainarse detrás de ella, pero no pensó en reaccionar. En un momento, Talisa la miraba con curiosidad, y al siguiente, Lothar Frey la apuñalaba en el estómago, una y otra y otra vez.

Myra escuchó a su cuñada gritar de shock y dolor, vio como su mano arañaba la herida mientras la sangre brotaba y se tambaleaba fuera de la silla. Ella miró y escuchó y no podía moverse.

Robb comenzó a volverse hacia ellos hasta que una flecha lo alcanzó en el hombro.

Luego otra.

Y otra.

De repente, la habitación se convirtió en un caos.

—¡Robb! —Myra gritó, finalmente encontrando su voz cuando saltó de la silla e intentó correr al lado de su hermano, pero un brazo se deslizó alrededor de su cintura y tiró de ella hacia atrás—. ¡Déjame ir! ¡No!

—¡Mi lady! —gritó una voz. El Pequeño Jon estaba a su lado, haciendo palanca a quienquiera que la detuviera y hundiéndole el puño en la cara. Él pateó su mesa y la empujó al suelo, protegiéndola detrás de ella.

Ya tenía flechas en el costado, pero el hijo de Lord Umber actuó como si no fueran más que picaduras de pulgas. Agarró la espada del hombre caído e intentó contraatacar, pero en un instante, los Freys lo habían asaltado. Fueron necesarios cuatro hombres, pero todas sus espadas dieron en el blanco y él cayó de rodillas.

Y luego le quitaron la cabeza.

No estaba limpio y no fue rápido, pero los Frey lo hicieron de todos modos y lo sostuvieron para que todos lo vieran mientras el resto del cuerpo del Pequeño Jon caía al suelo.

Un sonido extraño escapó de su garganta.

Ella acababa de bailar con él. Ella le había pedido que la liberara de su compañía de Freys y él la había complacido de buena gana. Le dijo que era un bailarín horrible y ella no había creído ni una palabra de eso.

Habían bailado y se habían reído y ahora estaba muerto a sus pies.

Myra se acurrucó en la esquina de la mesa y trató de cubrirse la cara, pero tenía las manos rojas.

¿Qué está pasando?

¿Qué está pasando?

¿Qué está pasando?

Nuevas manos la sacaron de su escondite y Myra gritó en protesta, peleando y golpeando, pero fue en vano. Roose Bolton la arrastró de espaldas a la pared, fuera del alcance de los arqueros, pero a la vista de la masacre.

Wendel Manderly ya estaba muerto, desplomado en su asiento con una flecha saliendo de la parte posterior de su cabeza.

Dacey Mormont derribó a un hombre antes de que le clavaran un hacha en el estómago.

Cerwyns y Dustins, Brackens y Smallwoods, todos cayeron. Los hombres leales a su hermano apenas se levantaron de sus asientos cuando las flechas y las espadas los cortaron. Gritaron de dolor y se lamentaron al morir. No había palabras en el caos, solo los sonidos de los animales en el matadero.

¿Dónde estaba su madre?

¿Dónde estaba Robb?

Dioses de arriba, ¿dónde estaba su hermano?

Podía ver a Talisa, tendida en el suelo ni siquiera a un pie de su silla. Ensangrentada y pálida, su cuñada apenas se aferraba a la vida, con la mano aún sujetando la herida.

Dioses, el bebé. Primero habían ido por el bebé.

Myra gimió, intentando liberarse del agarre de Roose Bolton. ¿Por qué no habían venido por él? ¿Por qué no lo estaban atacando?

Sintió su agarre apretarse alrededor de su cintura, mientras que su otra mano agarró su cuello firmemente, manteniéndola en su lugar.

—Yo no sugeriría eso, mi lady.

Incluso ahora, su tono era uniforme. Su pueblo estaba muriendo, su rey estaba herido y, sin embargo, hablaba como si acabaran de sentarse a comer.

Levantó la mano para tirar de su brazo y, debajo de la manga de su camisa, pudo sentir el metal.

Cota de malla.

Dioses, no.

Dioses, no, por favor.

—Tú —susurró.

La habitación se sintió en silencio. Las últimas luchas terminaron y se pudieron escuchar los golpes finales de los cuerpos cayendo. Lord Walder estaba de pie, con una sonrisa divertida grabada en su rostro.

—El Rey en el Norte se levanta.

Robb.

Se arrastró por el suelo, a pesar de las muchas flechas en su cuerpo, y tomó a Talisa en sus brazos. Su hermano abrazó a su esposa por última vez, abrazó desesperadamente el lío sangriento que era su estómago.

Ella no le dijo nada. No sonrió ni lo consoló. No lo tocó.

Ella se fue.

Talisa se había ido.

Myra sollozó y Roose la agarró con más fuerza.

De repente, hubo movimiento debajo de una mesa. Su madre, también con una flecha en el hombro, salió de su escondite a la mesa del señor. Debajo de la mesa, Lady Joyeuse estaba acurrucada, escondida del caos. Su madre arrastró a la niña y le puso un cuchillo en la garganta.

—¡Lord Walder! —gritó, ganando la atención de todos.

A su alrededor, las ballestas apuntaban hacia ella.

—¡Madre, no! —Myra gritó, sin dejar de luchar inútilmente.

Catelyn la miró a los ojos, pero no la consoló. Solo la hizo sollozar más fuerte.

—¡Detenga esto! —continuó su madre, mirando de nuevo a Walder—. ¡Déjenos ir y olvidaremos esto! ¡Por los viejos dioses y los nuevos, juro que nunca volveremos!

—¡Ya me habías hecho un juramento! —Lord Walder gritó en respuesta, levantándose de su silla, el grupo ofendido en una habitación llena de hombres muertos—. ¡Aquí mismo y juraste que tu hijo se casaría con mi hija!

—¡Tómeme entonces! ¡Tómeme y deje ir a mis hijos! ¡Son todo lo que me queda, déjelos ir!

—¿Dos jóvenes nobles que podrían levantar al Norte contra mí a cambio de su vieja y agotada madre? ¿Por qué clase de tonto me tomas?

—¡Entonces llévame! —Myra gritó. Dejó de luchar contra Roose Bolton y miró a Walder Frey a los ojos—. Mantenme como rehén. Mi hermano nunca hará nada mientras yo esté aquí, y te juro que me casaré con el hijo que desees.

Walder Frey se inclinó hacia adelante y sonrió. —Ya hiciste ese juramento y aún lo cumplirás, lo disfrutes o no.

Lentamente, Robb se levantó del suelo. Se dio la vuelta y miró la habitación; se veía tan cansado, como cuando eran pequeños, cuando se había quedado despierto hasta muy tarde peleando con Jon con sus espadas de madera.

Él la miró y ella pensó que intentaba sonreír.

—Está bien.

Roose la empujó a un lado. Myra se agarró a la pared para mantenerse erguida, y luego vio como el traidor cruzaba la habitación y agarraba a su mellizo.

—Jaime Lannister os envía recuerdos.

Y con eso, hundió una daga en el corazón de su hermano.

No fue un grito lo que atravesó su garganta. Era su alma, su corazón y su amor. Fue muy bueno que la arrancaran de su propio ser.

Tropezó hacia adelante a través de la habitación, corriendo sobre los cuerpos y agarrando a su hermano antes de que cayera. Myra trató de mantenerlo despierto. Si se quedaba de pie, viviría. Roose Bolton podría apuñalarlo cien veces, pero si seguía de pie, viviría.

Cuando cayó de rodillas, ella también se dejó caer.

—Quédate conmigo, Robb. Por favor, quédate conmigo —suplicó, sosteniendo la cabeza de su hermano entre sus manos. Sus ojos apenas se enfocaron en ella. Ni siquiera podía levantar los brazos. ¿Estaba respirando?—. Vas a estar bien. Puedo arreglar esto, ¿de acuerdo? Lo he hecho antes, puedo hacerlo de nuevo. Por favor. Por favor, no te vayas.

Por un momento, pensó que sus ojos azules podían verla.

—Myra...

Ella lo escuchó suspirar y vio que la luz desaparecía de sus ojos. Su cuerpo se desplomó contra el de ella.

—No, no, no, no, no, Robb. No. No —Trató de levantarlo de nuevo, pero sus fuerzas le estaban fallando. En cambio, lo sostuvo contra su hombro y le pasó la mano por los rizos—. Vuelve a mí, hermano. Por favor, vuelve.

No podía morir. Su mellizo no podía morir. Sus vidas estaban entrelazadas, la de ella y la de él. Donde uno iba, el otro lo seguía. Donde uno cayó, el otro se levantó. Robb no podía morir porque ella no se lo permitiría. Tenía que vivir porque ella estaba viva.

No podía morir.

No pudo.

Robb Stark tenía que vivir.

Por favor.

Por favor.

—Lord Walder, déjela ir —oyó decir a su madre. ¿Fue su madre? No sonaba como su madre—. Has tenido tu venganza. Ella es inocente. Por favor, déjala ir. Myra, tienes que irte.

Se las arregló para volverse y miró a la forma que pensó que era su madre. No se parecía a su madre. Su madre era fuerte, obstinada y tranquila, y la mujer que tenía ante ella era vieja, muy, muy vieja, golpeada y destrozada.

¿Cuánto tiempo habían estado aquí?

—Myra, por favor, vete —suplicó, con la voz quebrada—. Eres todo lo que tengo.

No, no tenía a Robb.

Robb se levantaría. No las dejaría ahora.

Por favor levántate.

Por favor despierta.

—¿Y por qué debería dejar que la chica se vaya? —Preguntó Lord Walder.

Su madre se enderezó y acercó la daga a Lady Joyeuse. —¡Cortaré la garganta de tu esposa!

—¡Hazlo entonces! —desafió, sentándose de nuevo—. No hay escasez de chicas para encontrar por aquí.

Catelyn la miró entonces cuando los hombres comenzaron a acercarse, y ella lo supo. Ambas lo sabían.

—¿Madre? —ella gimió.

Ella sacudió su cabeza. —No mires, mi dulce niña. No mires.

El tiempo se hizo más lento, y Myra sintió que se apartaba de su madre, no por su propia convicción, sino como si unas manos le hubieran agarrado la cara y le hubieran pedido que se fuera. Apenas se dio cuenta de que los hombres Frey la rodeaban con las armas en la mano. Ella miró al suelo y parpadeó y sostuvo a su hermano en sus brazos; ella pensó que sentía los ojos muertos de Talisa en ella.

¿Qué pasó?

Lo siento.

¿Qué nos pasó?

Lo siento.

Detrás de ella, escuchó el sonido del metal contra la carne.

Cayó un cuerpo.

Y luego otro.

Myra acercó a su hermano, vio sus ojos desenfocados y sin vida y gimió. Ella sostuvo su cabeza contra la de él y deseó que volviera a la vida, solo una vez más.

No puedes dejarme, Robb.

No puedes.

¿Qué voy a hacer sin ti?

Estuvo en silencio por un breve momento, y luego las manos estuvieron sobre ella. La empujaron hacia atrás mientras otros alejaban a Robb de ella.

—¡NO, NO! —chilló, aferrándose a su hermano. Su mano agarró su capa, pero uno de los hombres le golpeó el brazo y se lo arrancó. Sintió que se le rompían las uñas—. ¡NO! ¡NO! ¡NO! ¡ROBB!

Myra se volvió hacia quien la sostenía, arañándoles la cara con las manos ensangrentadas. Ella se alejó mientras la dejaban caer, siseando y maldiciendo.

Se arrastró por el charco de sangre de su cuñada sólo para tocar a su hermano por última vez, pero las manos regresaron y la empujaron hacia atrás mientras gritaba.

La voltearon hacia la mesa, con las manos en ambos brazos y sosteniendo su cabeza para que no pudiera apartar la mirada. No se perdió la sangre a su izquierda, ni el cuerpo pelirrojo que yacía en ella.

—El Rey en el Norte está muerto —dijo Walder Frey, levantando su copa en un brindis burlón—. Larga vida a la reina.

—¡Larga vida a la reina!