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capítulo trece
LAS PARTIDAS

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Myra

El día que Myra Stark partió de Desembarco del Rey había amanecido brillante y claro. Una brisa cálida se había levantado desde el sur, perfecta para guiar a su barco desde su puerto, y los mares se habían calmado de modo que, desde la distancia, Bahía del Aguasnegras parecía no ser más que vidrio. Parecía que incluso la naturaleza aprobaba su partida.

Ella podría haberlo tomado como una buena señal, una vez, pero sabía que toda la belleza era solo una fachada. Una tormenta permaneció bajo la calma, furiosa con la fuerza suficiente para romper el reino en dos, y aquí estaba parada en una de las grietas visibles, esperando lo inevitable.

No hubo momentos de calma para esta tormenta. En un momento, ella había sido una niña escondida por miedo a un rey, y ahora su padre la obligaría a enfrentar a su hermano, una persona infinitamente más desagradable si las palabras fueran ciertas, y convencerlo de que volviera al lugar donde huyó.

Haría falta un ejército para arrastrarla de regreso a Desembarco del Rey, y ella no llevaba los secretos que Stannis Baratheon sí poseía.

O más bien, no lo haría por mucho más tiempo.

La noticia de la captura de Tyrion Lannister se extendería como un incendio forestal en todas las aldeas. Después de todo, solo había un diablillo que podía vestirse como él y provocar la ira suficiente para que le apuntaran tantas espadas como Varys había implicado.

¿Era el destino, se preguntó Myra, que él y su madre se toparan con la posada al mismo tiempo? ¿Debían encontrarse con el desastre?

Miró la daga en sus manos. No estaba excesivamente ornamentado, pero la empuñadura de hueso de dragón y el acero valyrio lo hacían casi inestimable. Un hombre en Desembarco del Rey podría vivir cómodamente después de venderlo, si alguna vez tuviera la suerte de tomar posesión de él.

Y un hombre simple había venido a sostenerlo. La había llevado a su casa y había cortado las manos de su madre con ella; había querido abrirle la garganta a su hermano con eso. ¿Y para qué? Era una respuesta que aún no tenían, y todas las pruebas que existían de la traición de Tyrion eran las palabras de un glorioso dueño de un burdel, un hombre en quien ella no confiaba ni creía.

Por eso su padre se lo había confiado. Era todo lo que tenían, y en un lugar como Desembarco del Rey, las cosas nunca se mantuvieron en secreto o a salvo. Con ella, la daga permanecería, al alcance de la mano, hasta que la necesitara nuevamente. Y no tenía dudas de que Stannis podría encontrar interés en ello. Tampoco era fanático de los Lannisters; él podría encontrar que la situación es más una ... oportunidad que otros.

El pensamiento dejó un mal sabor de boca.

Myra envolvió la daga en uno de sus vestidos, cuidando de no cortarse. Allí estaba ella, desesperada por huir del juego, y en su lugar había sido empujada más profundamente en sus garras, donde las vidas en lugar del orgullo estaban en riesgo. Si ella era la única esperanza de su padre para remediar las cosas, Myra temía que las cosas empeoraran terriblemente.

Se tomó un momento para mirar su mano temblorosa antes de cerrar de golpe su baúl.

—Ninguno de estos vestidos funcionará para ti en casa —reflexionó Syrena detrás de ella, sin darse cuenta o eligiendo ignorar el silencio de Myra. Ella podía adivinar cuál—. Nunca he estado tan al norte, pero dado lo cálidos que están todos ustedes aquí, espero que sin mangas no sea la opción con la que la mayoría de las mujeres irían.

—¿Y encuentras frío aquí? —Myra preguntó, volviéndose hacia la doncella. Había puesto toda la ropa desempacada en la cama, clasificándola por peso e incluso por color. Syrena estaba ciertamente organizada, Myra le daría eso.

—Cuando llegué por primera vez, no dejó de llover durante una semana —respondió Syrena, con una sonrisa suave adornando sus rasgos bronceados—. Nunca había visto tanta antes; pensé que podría inundar el mundo y ahogarnos. O a mí, al menos. Pero el aire más frío no me molestó mucho, siempre que estuviese seco. Las noches en Dorne pueden ser tan salvajes como los días.

—Siempre me pregunté cómo alguien podría vivir allí —murmuró Myra, escogiendo la tela de un vestido amarillo que nunca tuvo la oportunidad de usar. Sansa podría disfrutarlo. Era un poco demasiado para una niña de su edad, pero su padre siempre había cedido a sus súplicas.

—Y nos preguntamos cómo alguien puede vivir donde tú.

Myra sonrió suavemente, pensando en su hogar lejano y aislado. Supuso que sería difícil para los extraños entender por qué alguien querría vivir en un lugar que otros consideraban un páramo frío, pero ese páramo era lo único que quería ver de nuevo, y tenía preguntarse cuándo lo haría realmente.

—¿Puedo preguntarte algo?

Syrena asintió con la cabeza. —Por supuesto, mi lady.

—¿Cuidarás de Sansa? —Myra preguntó, volviendo la mirada hacia la doncella—. No puedo llevarte exactamente a Invernalia, te volverías loca en una hora, pero la reina sí confió en mí. Dudo que le importe si tu servicio se trasladó a mi hermana. Después de todo, se supone que debe casarse con su hijo.

—Arya puede manejarse sola, pero me temo que Sansa descubrirá cómo es Desembarco del Rey demasiado rápido, y a veces un septo es la última persona a la que quieres confesar tus miedos.

Syrena la observó durante un buen rato, sus ojos oscuros pensativos y tal vez sorprendidos. Era difícil de decir. Su doncella era una persona difícil de leer, pero Myra había reunido lo suficiente sobre ella para darse cuenta de que su actitud obediente podría ser un frente por completo. Había una ferocidad en la chica dorniense, una que la hizo preguntarse por qué elegiría una vida de servicio.

La mujer asintió una vez. —La cuidaré, mi lady, tienes mi palabra.

...

Fue un pequeño grupo que la vio en los muelles, en su mayoría familiares y los sirvientes que habían traído del norte, con la excepción de Renly Baratheon.

Se veía regio en su jubón, con los ciervos dorados de su casa entrecruzando el patrón verde oscuro. Su barba estaba bien recortada y no tenía un pelo en la cabeza fuera de lugar. Recordó brevemente sus palabras a Robb el día que salió de su casa hace tantos meses, sobre hombres elegantes y su absoluto desinterés por ellos. Cómo se habría reído al ver que ella casi había elegido al más elegante de todos.

Se paró a un lado del grupo con él por un momento, su padre les permitió un momento de privacidad antes de sus despedidas finales. Renly había decidido hacer un show de todo, colocando sus labios en la mano de ella en el instante en que se acercaron. Era la primera vez que no la hacía sonrojar como una doncella. Más bien, ella solo quería que él terminara con eso.

—¿Supongo que no hay posibilidad de que pueda convencerte de que te quedes? —Preguntó Renly, su sonrisa más brillante que el sol brillando sobre ellos.

Era como si le hubieran quitado un velo de los ojos. De repente, todos sus movimientos y gestos parecían tan vacíos para ella, promesas que no tenía la intención de cumplirlas. Se preguntó cómo podría haber sido tan tonta.

Aún así, Myra sonrió cuando le habló. —Me temo que no. Al estar tan lejos de casa, pasa factura.

—Quizás debería visitarlo algún día. Nunca he estado en el Norte.

Incluso antes de todo, Myra estaba segura de que sería capaz de ver su mentira. Renly parecía incómodo al pronunciar las palabras, como si viajar a Invernalia fuera una especie de oración de castigo.

Ella tomó su mano, apretándola suavemente. —No habrá necesidad, Renly. Una mujer puede decir cuándo no vale la pena el esfuerzo.

Myra casi se rió de la expresión de Renly, como un niño atrapado en el error. Su sonrisa desapareció y sus ojos se agrandaron, aunque trató de recuperarse con una tos y un rápido arrastrar de los pies.

—No todo fue malo —continuó, dejando ir su mano—. Creo que podría haberme gustado Bastión de Tormentas.

Renly levantó la vista, genuino calor en su rostro. —Igual que a mí, mi lady.

El joven Lord de Tierras de la Tormenta no se quedó mucho tiempo después, desapareció entre la multitud reunida tan pronto como su cabeza se volvió, pero Myra quería creer que se habían separado en términos decentes. Había al menos un Baratheon con el que no tendría problemas para tratar en su futuro, pero en cuanto a los otros dos ...

Robert no se presentó en los muelles, ya sea para evitar conflictos con ella por todo o la sospecha de que el rey incluso se presentaría a una pequeña aventura como esta, no podía estar segura. Una parte de ella estaba contenta, pero otra estaba decepcionada. Se encontró mirando el arco que conducía a la ciudad a menudo, con la esperanza de vislumbrar el blanco.

Ella jugaba con sus dedos mientras la culpa le corroía el interior.

Jaime Lannister no merecía saber de su hermano de segunda mano. Le debía la verdad, dado todo lo que había hecho por ella, y sin embargo allí estaba, huyendo de Desembarco del Rey, con la esperanza de cambiar el rumbo que su familia había provocado. Había habido una gran oportunidad para hablar con él después de que su padre había confesado, pero ella se había quedado en su habitación, alejada de todos para que las palabras no se escaparan.

¿Era el miedo lo que mantenía la boca cerrada o la vergüenza?

Una pequeña figura se estrelló contra su cuerpo, sacando a Myra de sus pensamientos mientras luchaba por mantener el equilibrio. Arya había envuelto sus brazos alrededor de su cintura con fuerza, sin ninguna indicación de haberla soltado. Fue impresionante, dado que cuando su padre anunció su partida la noche anterior, ella gritó una serie de palabras incorrectas antes de encerrarse en su habitación. El sonido de su pequeña espada golpeando almohadas llegó poco después.

—No te vayas —Arya murmuró en la tela de su vestido—. Por favor no te vayas.

Sus hermanas no sabían la verdad, y si los dioses fueran buenos, nunca lo harían.

Myra pasó una mano por el cabello de su hermana antes de desenredar sus brazos a su alrededor. —Siempre eres bienvenida a venir conmigo, lo sabes.

Grandes ojos redondos la miraron.
—Pero yo...

Ella se rió entre dientes, arrodillándose. —Lo sé. La vida es buena para ti aquí. Tienes tus lecciones de baile y tus gatos que perseguir, pero ... no ha sido tan buena para mí. ¿Crees que alguien debería quedarse donde no es feliz?

—No —respondió su hermana, mirando deprimida.

—Además —dijo Myra, poniendo una mano en la mejilla de Arya, levantándole la cara—. Creo que nuestros hermanos son un desastre sin mí.

Eso trajo una sonrisa a la cara de su hermana, aunque fue de corta duración. La abrazó de nuevo y Myra lo devolvió, sintiéndose como la que no estaba dispuesta a dejarla ir esta vez. ¿Por qué sentía que nunca volvería a hacer esto?

Sansa estaba más apagada con su adiós, siempre la dama adecuada, pero Myra conocía a la chica lo suficientemente bien. Estaba decepcionada de que Myra se fuera. No habría nadie con quien hablar más que Septa Mordane ahora, porque los Otros le prohíben que interactúe con su hermana menor.

—¿Volverás cuando me case? —Sansa preguntó, sosteniendo sus manos—. Por favor dime que lo harás.

Myra no pudo evitar sonreír. Era muy parecido a Sansa, haciendo algo sobre ella, incluso cuando no debería haber sido. Pero esa era su forma de expresar sus sentimientos. Era como creía que debía actuar una dama adecuada, y Myra esperaba que permaneciera así para siempre si eso no significaba ningún daño para ella.

—Si los dioses son amables con padre, eso no será por un tiempo todavía —respondió Myra, ignorando la mirada decepcionada en el rostro de su hermana—. Pero cuando suceda, estaré aquí. Solo dame algo de tiempo para recuperar el aliento antes de que vayas a decir tus votos.

Eso pareció alegrar un poco a Sansa cuando ella también la abrazó.

Myra se despidió de los diversos miembros de su hogar, Septa Mordane, Vayon y Jeyne Poole, y de otros, antes de dirigirse a su padre y a Jory mientras estaban en el muelle ante el pequeño bote que la llevaría a un barco más grande en la bahía. El capitán de la guardia viajaría con ella, cumpliendo su palabra de protegerla, y estaba vestido para la ocasión, aunque miraba el agua con cautela. Su padre, sin embargo, no. Todavía vestía su ropa del día a día, el pin dorado de la Mano del Rey todavía se aferraba firmemente al cuero.

Jory asintió mientras se acercaba.
—Cuando estés lista, mi lady.

¿Nunca, sería una respuesta apropiada?

Abordó el bote al lado del muelle dejando a Myra sola con su padre. Ninguno de los dos se movió por un tiempo, pero de alguna manera se habló tanto entre ellos, de amistad y traición y la desesperada necesidad de que algo les vaya bien en esta ciudad abandonada.

Entonces sus brazos estaban alrededor de su cuello, aferrándose fuertemente a él mientras ignoraba el dolor en sus brazos. Su padre la abrazó con la misma ferocidad, casi levantándola del muelle.

—Lo traeré de regreso, padre —le susurró al oído—. Si es lo último que hago, haré que regrese.

Ned la bajó, sosteniendo su cabeza con ambas manos. —No hagas que sea lo último, Myra. No pagues por los pecados de tu madre y yo.

—Y no pagues por el suyo —respondió Myra con los dientes apretados, desechando las lágrimas.

Una mirada extraña pasó por la cara de su padre antes de que él se inclinara y le diera un beso en la frente. Ella cerró los ojos, tratando de hacer que el momento durara; ella quería recordar todo, los sentimientos, los olores, los sonidos. Myra quería guardarlo todo en la memoria, para que durara su viaje y más allá, cuando el frío la envolviera en su casa y los fuegos de su hogar no hicieran nada para calentarla, Myra quería recordar este momento y recordar a su padre.

Quizás ambos supieron entonces que nunca volverían a verse.

Jaime

Pagarían, hasta el último de ellos.

Debería haber sabido que algo andaba mal cuando Ser Barristan lo encerró en la torre, manteniéndolo alejado de sus deberes y prácticamente aislándolo de todos en la fortaleza, pero había asumido que todavía tenía algo que ver con Myra Stark. Robert no quería verlo, y Cersei todavía estaba enojada con él por ser tan tonto en primer lugar. Vigilar a Joffrey mientras apenas le prestaba atención a su compromiso amoroso era lo único que había hecho remotamente relacionado con su posición en los últimos dos días, y eso solo había sido después de que Ser Barristan no tenía otras opciones.

Se corrió la voz a mediados de la semana. Estaba en el patio de entrenamiento, parado sobre un muñeco que había derribado con un solo golpe de su espada. Su mente había viajado a otro lado. Normalmente, la forma arrugada de Aerys aparecería cuando lo hizo, pero ese día vio a Robert, con los ojos muy abiertos y la boca abierta como si estuviera cortada a mitad de la risa.

Cuando se imaginó un par de ojos grises mirándolo, Jaime se sacudió las imágenes. Sus ojos se abrieron nuevamente a un guardia Lannister, y cinco palabras que deseó no haber escuchado nunca.

Lord Tyrion ha sido secuestrado.

Casi golpeó al hombre en ese mismo momento, pero en lugar de eso sacó su enojo en el siguiente maniquí de práctica, colocando la espada de entrenamiento en su cráneo.

Ahora estaba en las habitaciones de Cersei, rodeado de seis de sus guardias Lannister más confiables, todos oficiales, todos veteranos, todos leales a muerte. Jaime había cambiado su armadura dorada por la roja y negra de su casa. Leones dorados sobre sus hombros en lugar de una corona dorada sobre su pecho. Se sentía más poderoso ahora que todos los años en la Guardia Real.

—Esto es traición —dijo Cersei, aunque sus palabras no estaban molestas. Después de todo, ella había sido la que trajo a los soldados, despidiendo a Ser Arys en el instante en que Jaime había entrado en la habitación. No le importaba Tyrion; que nunca tuvo, pero Cersei hizo el cuidado de la casa Lannister y se esforzará para derribar cualquier persona que pensaban que podían dañar a su familia sin veloz y consecuencias mortales. Y en este momento, eso era todo lo que le importaba.

—No planeo estar aquí el tiempo suficiente para que tu esposo haga algo al respecto —respondió Jaime, desenvainando su espada. El sonido del acero real que se liberaba de su vaina encendió una emoción en él que no había sentido en mucho tiempo. Hoy habría un verdadero derramamiento de sangre, y no podía negar que se lo había perdido—. ¿Estás seguro de que está con el Maestre Pycelle?

Cersei asintió con la cabeza. —Por supuesto que sí. Hice que el viejo enviara por él. Están hablando de un libro.

Jaime volvió a mirar su espada. Se la imaginó cubierta con la sangre de Ned Stark. En realidad matarlo no era su objetivo, pero la imagen lo complació de todos modos.

—Empiecen por la pajarera —dijo Jaime, mirando a sus hombres—. Dos a la vez. No quiero que atraigan la atención antes de que tengamos nuestra oportunidad.

Los seis soldados asintieron y salieron de la habitación en tiempos escalonados. Cuando finalmente se despejaron, Cersei se atrevió a acercarse a él, entrelazando su mano con la suya e inclinando su cabeza sobre su hombro, para que pudiera susurrarle al oído.

—Debería haber sacado esto de la fortaleza.

Jaime sacudió la cabeza. —No se irá. La única razón por la que Ned Stark sigue siendo la Mano del Rey es porque espera que lo proteja. Le demostraré lo contrario.

—Me vas a dejar —murmuró, con ira en su tono—. Nunca se suponía que me dejaras de nuevo.

Envainando su espada, Jaime se giró hacia Cersei, la agarró con fuerza y ​​acercó su cuerpo al suyo. Podía ver la emoción en sus ojos verdes.

—Volveré, y con todo el ejército Lannister si tengo que hacerlo. Las Tierras de los Ríos arderán, y el Valle, y cada persona que se interponga entre nosotros.

Capturó sus labios con los suyos, la urgencia de la situación disipó todas las precauciones que tenían contra el descubrimiento. Cersei igualó su ferocidad por un tiempo antes de alejarse, boca a oreja mientras acariciaba su cuello.

—No será suficiente —susurró ella, con el aliento caliente contra su piel—. Encuentra a la chica y llévala. Haz que los Stark sepan que no importa lo que hagan, no pueden proteger a sus seres queridos.

Jaime no escuchó los celos en su voz. No se dio cuenta de cómo ella usaba su ira por la captura de Tyrion para perseguir cosas que no pensaría hacer. Todo lo que sabía era su olor y su sabor, su mejor mitad, perfección dorada.

...

En menos de una hora, Jaime y sus soldados habían avanzado los escalones de la pajarera, sus intentos de sutileza casi habían desaparecido. Los sirvientes huyeron al verlos y otros guardias se mantuvieron dóciles, la reputación del Matarreyes era todo lo que necesitaban para mantener sus espadas enfundadas.

Cuando llegaron a la puerta de la habitación del maestre Pycelle, Jaime estaba cegado por la ira. No sabía qué le impediría empujar su espada a través de la caja torácica de Ned Stark, y en este punto, ya no le importaba. Malditas las consecuencias. Malditos los Starks. Habían juzgado a su familia por última vez.

Él y sus soldados irrumpieron en la habitación, presentándose rápidamente en caso de que la Mano hubiera traído algún guardia con ellos, pero todos se sorprendieron al descubrir que solo Pycelle estaba allí, temblando como una hoja como siempre, a un momento de caerse. Después de mirar alrededor, Jaime marchó hasta el viejo tonto, empujándolo hacia la silla frente a su escritorio. Sacó su cuchillo y lo sostuvo hasta el cuello del hombre.

—¿Dónde está Stark?

Pycelle ni siquiera se estremeció. —Ser Jaime, debes...

—Está justo aquí.

Jaime desenvainó su espada, al igual que sus hombres, y se volvió para mirar a Ned Stark. La Mano del Rey estaba justo afuera de la puerta, completamente desarmado, pero no estaba solo. Detrás de él, otros seis hombres entraron en la habitación, con su armadura dorada y sus capas blancas. A la cabeza estaba Ser Barristan, con el casco quitado y la espada desenvainada. Se paró entre Jaime y Ned mientras los demás bloqueaban a los soldados Lannister.

El rey Robert entró en la habitación al final, luciendo terriblemente orgulloso de sí mismo. —Elegiste un mal día para convertirte en un traidor, Matarreyes. Ahora baja tu maldita espada antes de que hagas el tonto.

Solo, Jaime podría haber sido capaz de tomar a Ser Barristan, aunque el hombre sin duda habría cortado la mitad de sus soldados antes, pero rodeado por el resto de la Guardia Real, sabía que su pequeño grupo no tenía ninguna posibilidad. Con una mueca, arrojó su espada al suelo. Sus sonidos metálicos fueron seguidos por seis similares.

—Supongo que has querido hacer esto por algún tiempo —dijo Jaime, mirando la espada de Ser Barristan—. Es una pena que no hayamos podido terminar esto con un duelo apropiado. Siempre he querido ponerme a prueba contra ti.

Ser Barristan parecía decepcionado.
—Si esa es toda la pena que sientes, no mereces una muerte tan honorable.

Jaime sintió una punzada en el pecho.

—¿Es esta la justicia del Rey? —preguntó, mirando al rey. Es posible que haya podido detener su mano, pero su lengua no iría en silencio—. Mi hermano es tomado cautivo injustamente y ¿defenderías al hombre cuya familia lo hizo? Estás declarando la guerra.

Robert pisoteó hacia él, pasando junto a Ser Barristan como si no pesara nada. —Te gustaría eso, ¿no? Ciertamente lo haría. Me gustaría tener tu linda cabeza descansando en las puertas para que tu padre la vea cuando llegue aquí, pero no obtenemos lo que queremos.

El rey se dio la vuelta y salió de la habitación. Ned miró en dirección a Jaime por un momento. Ni siquiera tuvo la decencia de parecer avergonzado cuando lo miró a los ojos. Sin duda, el alto y poderoso Lord Stark todavía se creía mejor. Después de todo, no había roto ningún voto, solo la paz, y eso aparentemente no era un crimen.

Stark siguió al rey fuera de la habitación. La Guardia Real también condujo a sus hombres, dejando a Jaime solo con Ser Barristan y un tranquilo Pycelle.

—¿A las mazmorras entonces? —Jaime preguntó, sintiendo que su humor malévolo regresaba con venganza.

—No te vamos a poner en una celda —dijo Ser Barristan, volviéndose para irse—. Te vas a subir a un bote.

...

Jaime tuvo que preguntarse cuánto tiempo Robert y Ned habían estado planeando su pequeña trampa. Su grupo muy grande y obvio no encontró un solo noble al salir de la Fortaleza Roja. ¿Realmente planearon mantener todo esto en secreto? Nada quedó así en Desembarco del Rey. Además, Cersei informaría a su padre mucho antes de llegar a su destino, donde sea que esté.

No utilizaron los muelles públicos, sino que se dirigieron a la playa privada a las afueras de la fortaleza. Incluso allí, no se podían encontrar damas en espera, ni jóvenes lores que intentaran encantar el paso de la decencia de una mujer, solo olas y un pequeño bote de remos. A lo lejos, podía ver un barco con los sellos del rey en las velas.

—Espero que no me envíes a ningún lugar frío —dijo Jaime mientras veía a sus soldados ser escoltados en el bote. El viento se levantó, azotando su cabello dorado sobre su rostro. Por una vez, el aire olía a mar en lugar de orina. Fue casi un día encantador.

—¿El Valle es lo suficientemente frío para ti? —Robert preguntó, de pie al lado de Ned y Ser Barristan.

Jaime sintió que sus ojos se estrechaban. ¿Qué estaban haciendo?

Robert miró a Ned, quien a su vez suspiró. —Ser Jaime Lannister, por orden del rey, debes viajar al Nido de Águilas, donde tomarás posesión de tu hermano, Tyrion Lannister, y lo devolverás a salvo a Desembarco del Rey.

—Entonces convencerás a tu padre de que cese todas y cada una de las hostilidades. Si no lo hace, Lord Tywin será acusado.

Era una estratagema desesperada para salvar sus pieles. Si Ned Stark pensó que iba a estar agradecido por la oportunidad de salvar a su hermano de su error, era más tonto de lo que pensaba Jaime.

—¿Y qué hay de las hostilidades de Lady Stark? —Jaime preguntó, notando cómo Ned se tensó. Deseó que el hombre lo intentara—. ¿Qué tipo de cargos debería enfrentar? ¿Un golpe en la muñeca? ¿Ir a la cama sin cenar tal vez?

Ned se detuvo un momento y miró a Robert. —Si se determina que su hermano es inocente de sus cargos, personalmente tomaré el castigo por las acciones de mi esposa, pero no antes.

En un ataque de ira, Jaime dio un paso adelante, solo para encontrar la parte plana de la espada de Ser Barristan presionada contra su pecho.

—¡¿Qué malditos cargos?!

—El intento de asesinato de mi hijo, Brandon Stark.

El mundo se quedó quieto. Jaime ya no podía escuchar las olas cuando rompían en la playa o las gaviotas que volaban por encima. El viento se había ido y los hombres a su alrededor también.

Estaba de vuelta en Invernalia, en una torre rota que pensaron que nadie se molestaría en mirar. Cersei lo miró con el pelo cayendo sobre los hombros y los ojos muy abiertos por el miedo. Su mano estaba sobre un niño pequeño, no mayor que Myrcella, que había visto más de lo que debería haber visto.

Las cosas que hago por amor.

No. Nadie lo había visto; Nadie podría saberlo. Se había asegurado de que no hubiera testigos. Tyrion no podría estar sufriendo por sus acciones. Fue lo último que siempre quiso.

—Tu hijo se cayó —Jaime casi se atragantó con las palabras.

Una mirada ilegible pasó por la cara de Ned. —Lo hizo. Y luego se envió un asesino para ver que nunca se despertara. Atacó a mi esposa y dejó sus manos marcadas antes de que el lobo de mi hijo le arrancara la garganta.

Jaime parpadeó, su miedo y enojo reemplazados por confusión. ¿El niño había sido atacado? Tenía que preguntarse si Cersei había ordenado que se hiciera. No estaba por debajo de su hermana, especialmente si ella consideraba que su familia estaba en peligro, pero se lo habría dicho. O al menos, lo habría hecho después de que fallara.

¿Pero Tyrion? No fue así como su hermano hizo las cosas.

—¿Y qué prueba tienes? —Jaime preguntó, mirando a los hombres que lo rodeaban. No se iría hasta que se lo dijeran.

Tal vez lo sabían, porque Ned Stark le dio la respuesta.

—Una daga que ganó tu hermano en el torneo del día del nombre del Príncipe Joffrey. Fue el arma utilizada en mi familia.

¿Una daga? Jaime no podía recordar nada en posesión de su hermano que pudiera lastimar a nadie, excepto por su ingenio.

Había una mirada extraña en el rostro de Robert. Sorpresa, tal vez. Pero cuando notó la atención de Jaime, su rostro se volvió estoico nuevamente. Parecía que todas las partes involucradas tenían sus secretos.

Jaime respiró, tratando de calmar la ira que hervía en su sangre nuevamente. A pesar de todo en contra de ellos, no quería perder la oportunidad de salvar a su hermano. Su padre vería las cosas arregladas pronto, y estos tontos estaban dispuestos a dejar ir la única influencia que tendrían contra él.

—Déjame hablar con Lord Stark solo —dijo Jaime, mirando a Ser Barristan—. Ya no estoy armado. Solo podré golpearlo una vez antes de que me derribes.

—Tomaría tu brazo antes de que tuvieras la oportunidad —respondió Ser Barristan, incluso con la voz. Él lo creyó.

Jaime se encogió de hombros. —Bueno, te estás haciendo viejo.

—Vamos, Barristan, este gato no tiene garras —Robert resopló, alejándose—. Y quítate esa estúpida armadura, Matarreyes. Ahora estás en mi asunto, no en el de tu padre.

Esperó hasta que el rey se fue, observando a Ned Stark todo el tiempo. La mano se encontró con su mirada, sin parpadear. Después de todo lo que había hecho por el hombre en los últimos días, se atrevería a mirarlo de esta manera. Quizás su hija no significó tanto para él después de todo.

Lentamente, Jaime caminó hacia el hombre, solo deteniéndose cuando sus hombros se rozaron. Mantuvo sus ojos centrados en el mar, en el barco que lo llevaría a su hermano.

—No sé de dónde viene tu 'prueba', si es la araña o uno de los otros idiotas del Consejo Privado de Robert, y no me importa. Pero debes saber que no gané el torneo en el día del nombre de Joffrey, y mi hermano nunca apuesta contra mí. Se fue sin nada —Jaime se volvió hacia Ned, sintiendo satisfacción por la mirada muy incierta en el rostro del norteño—. Entonces, si decides seguir persiguiendo esto, lo haré rápido para nuestras dos familias. Tú y yo ante los dioses y el reino. Veremos si todos los Stark estaban destinados a morir en el Sur.

Mientras el bote remaba hacia el mar, Jaime observó la costa que se desvanecía. Esperaba que Ned Stark continuara su búsqueda tonta; Esperaba tener la oportunidad de acabar con el hombre de una vez por todas.

Un Lannister siempre paga sus deudas.

Myra

En la oscuridad de su cabaña, Myra se despertó sobresaltada. Se sentó en su catre abruptamente, todavía sintiendo el agarre de una mano en su rostro. Su ropa de dormir estaba empapada de sudor, al igual que las sábanas sobre las que dormía, pero su cuerpo estaba helado hasta los huesos.

Dispuesta a calmarse, echó un vistazo a una de las rendijas que calificaba como una ventana en el casco de la nave. El mar estaba quieto y la mañana oscura, pero a lo lejos podía distinguir el color en el horizonte. El amanecer se acercaba. Dudaba mucho que pudiera volver a dormir ahora.

No es que ella quisiera.

Myra se levantó de la cama, cuidando de no hacer mucho ruido. Su barco era pequeño, perfecto para viajar relativamente inadvertido, pero no el mejor para la privacidad. Había hablado en un sueño una vez y llamó la atención de todos a bordo.

Mientras se relajaba en uno de sus vestidos más pesados ​​(el clima había cambiado drásticamente en el momento en que partieron de Desembarco del Rey), Myra se trasladó a la cubierta del barco, los restos fríos del aire nocturno persiguieron los terrores de sus sueños. Respiró hondo, disfrutando de la frescura. No se parecía en nada a su hogar, pero aún era mucho mejor que la espesa humedad de Desembarco del Rey.

Había una figura apoyada en la barandilla de babor, la única que se veía aparte de la guardia nocturna en la proa del barco. Myra supo al instante que era Jory. No estaba segura de que él hubiera pegado un ojo desde que la nave partió. Por lo menos, no desde que llegaron a Rocadragón.

Se alzaba a lo lejos, una isla oscura y volcánica que olía a cenizas y azufre, incluso tan lejos como estaban. Si entrecerraba los ojos, Myra pensó que podía ver el vapor que se elevaba desde Montedragón, y debajo de él, el castillo de Rocadragón. Sus ladrillos tenían forma de dragones, desde el arco más bajo hasta la torre más alta, los Targaryen habían dado a conocer su sigilo. La vieja Tata había dicho que era la brujería la que daba forma al castillo. Siempre le había resultado difícil de creer.

Habían llegado después de poco más de dos días de navegación, y habían estado esperando a los tres. Los barcos patrullaban el perímetro costero de la isla y amenazaban con hundir cualquier barco que se atreviera a acercarse demasiado. El primer día, habían dejado un mensaje con uno de los capitanes, explicando que iban a ver a Stannis en los asuntos de la Mano del Rey, pero desde entonces no había señales de indulto.

—¿Malos sueños, mi lady? —Jory preguntó, parándose derecho.

—Malos recuerdos, más bien —respondió Myra, aunque agregó rápidamente después de ver su incomodidad—. No te culpes por cosas que están fuera de tu control. Todos nos volveríamos locos en quince días.

Jory asintió, pero no se veía mejor por eso.

Myra suspiró, observando la oscuridad en busca de signos de movimiento.
—¿Crees que vendrán hoy?

—Espero que sí, mi lady —respondió Jory, agarrando la barandilla. Parecía estar dispuesto a poner los barcos en existencia—. Los hombres se ponen inquietos. No nos quedaremos aquí mucho más tiempo de cualquier manera.

La decepción floreció en su pecho. No lograr convencer a Stannis de que regrese a Desembarco del Rey sería una cosa, pero ¿que ni siquiera se le de la oportunidad de intentarlo? Fue vergonzoso.

—Tal vez debería seguir su propio consejo, mi Lady —continuó Jory, con una pizca de sonrisa en su rostro. La barba en su rostro había crecido más. Estaba incómodo con la idea de afeitarse en mar abierto—. Lord Stannis ve demonios en cada rincón oscuro. Si realmente no desea ver a nadie, se necesitará mucho más que usted o yo para convencerlo de lo contrario.

Sus palabras sonaban con la verdad, Myra lo sabía, pero todavía no le gustaba la idea de simplemente correr a casa para esconderse de todo.

—¿Se arriesgaría un hombre tan obediente como Lord Stannis a cometer traición para esconderse en su casa?

Las palabras le sonaron extrañas, como si fueran dichas por otra persona.

Jory sacudió la cabeza y bajó la voz.
—Esa es una estratagema peligrosa, mi lady. No recomendaría repetirla.

—¿Funcionaría?

Su guardia suspiró. —Conocí a Lord Stannis una vez, durante la Rebelión Greyjoy. Es una mente para la estrategia y las tácticas, y poco más. No encontrarás un hombre que detesta más el juego que él. Intenta jugarlo y seremos expulsados ​​de Rocadragón con tanta rapidez que nos preguntaremos si alguna vez estuvimos allí.

Myra resopló, pero finalmente asintió. Jory tenía razón, como solía ser el caso. Ni siquiera era buena en el juego. Sus torpes intentos solo dañarían su causa y verían a su padre en mayor peligro.

El sol pronto se rompió en el horizonte, sus cálidos rayos se extendían a través de la Bahía del Aguasnegras. Una niebla había comenzado a arrastrarse por el canal, envolviendo pequeñas islas dispersas, pero no era tan espesa que los que estaban en la cubierta no podían ver un barco acercándose.

Hubo gritos, y de repente toda la tripulación estaba en cubierta. Algunos atendieron las velas, otros el ancla. Parecían listos para moverse o para pelear.

El barco no era más grande que el de ellos, sus velas eran amarillas y blandían el ciervo de la Casa Baratheon. Una bandera más pequeña estaba atada al mástil más central, representando un barco negro con una cebolla en su vela.

—El Caballero de la Cebolla —murmuró Jory por lo bajo, tan bajo que casi no oyó. Ella sabía el nombre. Ser Davos, el Caballero de la Cebolla, era un contrabandista que ayudó a Bastión de Tormentas cuando estaba bajo asedio durante la Rebelión de Robert. Lord Stannis lo había nombrado caballero por el esfuerzo.

Se preguntó si Stannis pensó que los ofendería que un hombre tan humilde que los saludara. Si es así, olvidó que el capitán de la guardia de su padre ni siquiera era un caballero.

En la proa del barco se encontraba un hombre mayor, supuso que Ser Davos, con el pelo y la barba canosos y cara desgastada por demasiados días en el mar. Aunque tenía el ceño fruncido, Myra no se sintió intimidada por el hombre. En todo caso, puede haber sido lo contrario.

Un joven estaba a su lado, igualmente solemne. Le recordó a Robb jugando a ser lord.

—Buenos días, mi lady. Ser —gritó una vez que su nave estuvo dentro del alcance. Su tripulación no parecía lista para pelear, pero eso no hizo que sus hombres estuvieran menos tensos—. Soy Ser Davos de la Casa Seaworth, y este es mi hijo, Matthos. Permítanos disculparnos por haberlos hecho esperar, pero se da cuenta de que Rocadragón no está abierto a ninguna nave.

—Lo sabemos —respondió Myra, enderezándose. Esperaba tener el equilibrio y la gracia que su madre le había enseñado, y no estaba haciendo el ridículo—. Pero vengo en nombre de mi padre, Lord Eddard Stark, la Mano del Rey. Pide a Lord Stannis que regrese a Desembarco del Rey para que pueda recibir su consejo.

Ser Davos asintió con la cabeza. —Sí, mi lady, recibimos su misiva hace algún tiempo.

—Es bueno escuchar eso. No estábamos seguros de que el mensaje hubiera llegado, dado que no hubo respuesta.

A su izquierda, Jory hizo un ruido. Ser Davos parecía incómodo. Tal vez ella podría hacer esto después de todo.

—¿Cómo podemos estar seguros de que vienes por orden de la Mano? —Matthos gritó al lado de su padre, claramente enojado—. No navegas con los colores del rey. ¿Cómo sabemos que esto no es una especie de truco?

Jory avanzó. —¿Llamarías mentirosa a mi lady?

Myra puso su mano sobre el pecho de Jory, deteniéndolo. —Dado el destino de la última Mano, pensamos que un enfoque menos visible era el mejor. Pido disculpas por cualquier inconveniente que esto haya causado, pero mi guardia y yo somos los únicos aquí. Casi no podemos hacer ningún daño.

Miró a Jory y el ceño se fijó firmemente en su rostro.

Espero.

Ser Davos estuvo en silencio por más tiempo de lo que le hubiera gustado, pero finalmente asintió, murmurando algo a Matthos. Su hijo comenzó a gritar órdenes a su tripulación.

—Lord Stannis le ha permitido entrar a Rocadragón. Tengo que acompañarte a la fortaleza, donde te espera a ti y a la propuesta de tu padre.

Myra apenas luchó contra la sonrisa que amenazaba con estallar. Su viaje aún no había terminado, pero al menos pudo comenzar.

Tal vez ella podría ayudar a su familia después de todo.