Londres, 31 de dezembro.

A casa estava um verdadeiro caos. Ainda era início de tarde, quando Merliah foi para a cozinha começar a prepara a ceia com o auxílio do irmão, de Amber e da mãe da garota. Ela havia deixado que a filha passasse a virada do ano ali, com isso, iria com o marido para a casa de parentes, sem ter que fazer a comida em casa. Logo, Sardothien pediu que lhe auxiliasse com o peru o máximo possível, antes de ter que sair.

—Você só irá precisa virar ele daqui há uns 40 minutos e deixar o tempo de forno terminar, então, estará pronto—a mulher diz quando são 18 horas—Depois, você o esquenta para a ceia.

—Está bem, muito obrigada—Merliah diz—Planejamos comer cedo, pois sabe como é, somos jovens.

—Eu sei. Bem, já vou indo, tenham uma boa entrada de ano.

Fora da cozinha, era onde a crise estava instaurada. Tudo tinha sido tranquilo no dia anterior, com eles tirando umas peças ou outras de valor, e guardando no porão. Pólux disse que era melhor assim, pois sua mãe saberia se qualquer peça estivesse danificada e isso seria prejudicial para eles. Depois foram dormir, bem tarde, cada um nos quartos escolhidos.

E então, hoje, foi como se tudo tivesse dado errado desde o início da manhã. Merliah já sabia que seria assim, pois acordou estressada e teria caído da cama, se não fosse Noah segurá-la e dizer que a garota tem atração com o chão. Como ela obviamente não estava de bom humor, sua resposta foi um fora, o que acarretou que os dois estivessem sem se falar o dia inteiro. Em compensação, ele e o irmão tiveram longas discussões, sobre coisas inúteis, como por exemplo, não poderem usar a mesma roupa de noite.

—Você sabe que passo a virada do ano de branco—Nathan diz—Não é possível que esse ano tenha decidido fazer igual.

—Eu não decidi nada, foi as roupas que trouxe—Noah responde com irritação—Temos o mesmo quarto em casa, você viu isso, Nate.

—E dai? Agora sou obrigado a escolher outra cor, só pra fazer as suas vontades—Nathan reclama.

—Você nunca faz as vontades de ninguém, já que sempre tem que ser as suas em primeiro lugar, não importa as circunstâncias—Noah rebate—Ou você me empresta a droga da roupa ou escolhe outra pra você.

—Pode ficar com a bendita da blusa branca—Nathan responde por fim.

Eles não eram os únicos a discutir. Effie e Lydia também estavam divergindo sobre a questão roupa, mas por motivos contrários. Não era como se tivessem as mesmas peças, como o caso dos gêmeos. Só que uma não aceitava a ideia da outra e elas já estavam a longos minutos tentando decidir sobre a temática.

—Estamos entre amigos, Effie, que diferença faz a droga de roupa que use?—Lydia pergunta pela milésima vez.

—Eu só quero estar arrumada—Barron responde irritada—Não tenho culpa se por estar entre conhecidos, você prefere se vestir de qualquer maneira.

—Não vou me vestir de qualquer maneira—Lydia rebate—Mas também não vou me vestir como se estivesse num tapete vermelho de estreia de filme.

—Sinceramente?—Effie pergunta—Nem sei pra que te pedi opinião.

—Tem razão—Lydia diz—Peça para qualquer outra pessoa, de agora em diante.

Poucos eram aqueles que estavam tendo um dia calmo. Entre eles, Leo, Gabriel, Andrew e Jason. Os quatro estavam tão tranquilos, que ate jogavam cartas na sala de jogos. Não brigaram sobre tradições de ano novo, nem sobre que roupa usariam. Apenas estavam aproveitando a tranquilidade, antes que a bebedeira começasse. Claro, não seria preciso esperar nada do tipo do verdade ou desafio. Pelo contrário, sempre se espera o pior.

—Vocês acham que vão pegar alguém?—Leo pergunta.

—Eu, sem sombra de dúvidas, não irei—Andrew diz.

—Eu estou tendo umas conversas com a Bella—Gabriel responde—Mas com o término da Hadassa muito recente, não sei o que ela pensaria de ficar comigo hoje.

—As vezes ela está formatando a ideia na mente dela por conta de ontem de manhã—Jason diz—Não é todo dia que se passa por uma situação daquelas.

No dia anterior, Bella havia sido a primeira a acorda, e ao reparar que sua menstruação tinha descido, foi tomar um banho. Sua sorte foi ter se prevenido, e ter levado uma muda de roupa para o quarto de Merliah, com isso, apenas entrou no banheiro. Como não trancou a porta, quando Gabriel acordou com vontade de ir ao banheiro, ele simplesmente abriu a porta e entrou. Só não esperava que a garota estivesse ali dentro e que o box tivesse porta de vidro. Com isso, Williams percebeu que a garota estava tomando banho e quando ela viu quem entrava, gritou, acordando aos outros.

—Meu Deus—Merliah sentou de supetão, assustada—Quem morreu?

—Você tem um box de vidro?—Gabriel pergunta ao fechar a porta do banheiro, ainda processando o que viu.

—Tenho, qual o problema? Tem alguém tomando banho a essa hora?—ela pergunta.

—A Bella—ele responde—Ela esta...bem..você sabe.

—Todos entendemos que ela está nua—Lydia diz—Precisavam acordar a todos?

—Eu não esperava ela no banheiro—Gabriel se defende.

—E tu não bateu na porta porque?—Merliah pergunta.

Eles debateram por um tempo, antes de se levantarem e seguirem o dia. A lembrança do ocorrido ainda é fresca para Gabriel e Bella, mesmo que de maneiras diferentes. A garora se reprime por não ter trancado a porta, pois mesmo tendo um crush no garoto, não era assim que esperava que as coisas avançassem. Já ele, bem, não tinha como esquecer o que viu e nem como não imaginar tudo o que poderiam fazer num chuveiro semelhante.

—Vocês acham que ele vai tentar algo hoje?—Bella pergunta a Blair e Delphine, com quem estava conversando enquanto começavam o processo da skin care.

—Eu acho que sim—Delphine responde—Mas você quer? Não faria nenhum mal vocês se beijarem.

—Afinal de contas, ele já te viu nua—Blair completa.

—Sim, quero ficar com ele—Bella responde—Só quero ter certeza de que ter me visto nua, não é a única razão para ele me querer.

—Vocês conversam bastante—Delphine comenta—E depois de ontem, tem liberdade suficiente para pergunta-lo sobre isso.

—E se sentir que essa foi a razão—Blair comenta—É só dizer a ele que prefere ir mais devagar. Gabriel respeita muito as pessoas e desconfio que se quiser ficar contigo, não será apenas pelo seu corpo.

Bella concorda e as três começam a fazer a skin care, quando Hadassa entra no quarto. Ela e Blair estão num cessar-fogo, com bandeiras brancas erguidas por conta do ano novo, então estão tranquilas ao estarem num mesmo ambiente. Decker ajuda Delphine com os produtos, espalhando em seu rosto. Está nervosa, como tem permanecido nesses últimos dias, já que sente um formigamento na barriga, sempre que está junto da garota. Não esperava esse tipo de sentimento, então acha tudo muito difícil de lidar.

Merliah e o irmão terminam de fazer a comida, indo, conforme os outros, se arrumarem. A garota se quer tinha escolhido uma roupa, então, como ao chegar no quarto, ouve Noah no chuveiro, entra no closet para decidir. Bella aparece ali brevemente, tendo recém tirado a máscara do skin care, mas com algumas partes ainda no rosto. Ela queria saber se Sardothien teria um cinto para emprestar, de modo que fosse apenas um acessório e não um bem necessário.

—Esqueci em casa o que costumo usar—esclarece.

—Sem problemas—Merliah diz e lhe mostra os cintos que tem—Você acha que se eu usar vermelho, é muito específico o que quero?

—Com certeza—Bella responde—Mas sabe de uma coisa? Não é uma noite como outra qualquer, então, devemos arriscar tudo. Se usar vermelho, é o que vai fazer com que se sinta confortável, use.

—Tem razão—Merliah diz—Mas uso vestido ou cropped com saia?
—Definitivamente a segunda opção—Bella diz após pegar o cinto que escolheu—Faz mais sentido com você, não que um vestido ficasse ruim. Além disso, uma das peças pode ser vermelha e a outra branca, se você preferir. Deixa eu ir me arrumar.

—Está bem, obrigada.

Bella sai do closet, retornando ao quarto que divide com Blair. Grey estava no banho, o que significava ter que esperar um pouco. Ela não queria parecer ansiosa com o que pode acontecer durante a noite, então decidiu ir conversar com Hadassa, que esperava que Delphine também terminasse o banho.

—Que bom que veio aqui, acho que vou enlouquecer—a lufana diz.

—O que aconteceu?—Bella pergunta.

—Essa minha relação com a Delphine está diferente e isso me deixa apreensiva.

—Por que não conversa com ela sobre?—a corvina sugere—Ou então, de tempo ao tempo, para que as coisas se ajeitem.

—Pode ser. Sinto, as vezes, que to fazendo tempestade em um copo d'água por uma vela acessa—Hadassa diz.

Delphine sai do banheiro, o que permite a Decker que possa usá-lo. Com isso, Bella volta a seu quarto. Os garotos, em suma maioria, já estavam prontos, o que não era nenhuma surpresa. Liam, Nathan e Andrew estavam jogando sinuca, enquanto Gabriel, Leo e Jason ainda terminavam seu jogo de cartas, que haviam interrompido somente para irem tomar banho e ficarem arrumados. Noah ainda não estava por lá, mas desceria em breve.

—Contando com ele, ao todo demoramos uns 15 minutos—Liam comenta com os outros—Conhecendo Merliah, sem precisar nem conhecer as outras, de quebra, vão levar pelo menos, uma hora.

—Não duvido—Gabriel concorda.

—As vezes eu não sei como em Hogwarts ela se arruma antes de mim, de tanto tempo—Andrew comenta. 

—Admitam, galera, apesar de ser demorado, o esforço delas vale a pena—Jason diz—Por segundos antes de pensar tudo o que quer fazer com uma delas, da pra avaliar a beleza.

—Depende—Leo diz—Se for alguém com quem já esteja ou com quem queira estar, você já não avalia isso, pensa direto.

—É, Roberts está certo—Nathan diz—Mas a gente pode tentar seguir seu pensamento, Jason.

—Que pensamento?—Noah pergunta ao chegar.

Os garotos lhe explicam rapidamente o assunto e ele concorda que a roupa tem um certo peso sobre a imaginação posterior. Depois disso, começa a jogar sinuca com o irmão e Liam, para passar o tempo. No relógio, ainda são 8 da noite, o que significa um bom tempo esperando. No andar de cima, Effie e Lydia pararam suas discussões, pegaram suas coisas e foram para o quarto de Merliah, após Noah sair de lá.

—Decidiram as roupas?—Merliah pergunta quando sai do banho e as encontra ali.

—Depois de muito tempo, sim—Effie responde—Eu vou colocar meu vestido prateado—ela levanta ele.

—Ui, Afrodite teria inveja de você—Merliah comenta—Precisa me emprestar ele um dia. E você?

—Eu sou muito mais despojada e casual que vocês, mesmo no ano novo—Lydia diz—Então peguei uma calça jeans bafonica, um blusa de alcinha e minhas botas.

—Você se veste maravilhosamente bem—Merliah comenta—Bem, eu estou decidida a matar ou morrer hoje, então, vai ser uma surpresa.

—Você adora um mistério, nem me surpreende—Effie diz—Agora vamos preparar a pele e depois nos maquiar

Merliah concorda e as três vão para o closet, onde há um espelho enorme, do chão ao teto. Elas primeiro fazem o skin care, tirando uma foto do processo e depois iniciam a maquiagem. Nos quartos ao lado, as garotas já tinham terminado, então as quatro estavam descendo e indo encontrar os garotos no salão de jogos. Bella estava nervosa e achou que morreria ainda mais, quando percebeu que Gabriel estava aguardando ela entrar, pra olhar.

—Tentar não suar—Blair diz em seu ouvido—Podemos começar a beber ou temos de esperar as três?

—Se não esperarmos, você sabe as consequências—Liam diz—Então, sossegue.

Gabriel ainda olhava para Bella, alheio a qualquer conversa. A garota estava com um vestido branco, com um cinto decorando, e o tecido era favorável a ver parte da pele, até que surge o forro dele. Nesse momento, era obrigado a concordar, internamente, com o ponto de vista de Noah. A roupa faz com que a imaginação se torne muito mais intensa. Após alguns minutos, eles escutam as risadas no corredor, indicando a chegada de Pólux e Amber, além das garotas que faltavam.

Blair não queria admitir muito para si mesma, mas até que estava ligeiramente ansiosa para ver a roupa de Barron. E quando as garotas entraram, não se decepcionou. Effie usava um vestido prateado, com uma sandália de salto de mesma cor, e isso conseguia deixá-la mil vezes mais atraente do que já era de modo costumeiro. Ela sabia o que vestir, para causar impacto, sem ofuscar as amigas. A roupa de Lydia era o diferencial, mas isso não impedia que Jason e Liam estivessem encarando a mesma.

Nathan tinha certeza de que o irmão tinha total certeza de que estava no paraíso. Noah foi atraído para Sardothien no instante que a garota entrou, já sabendo que a roupa escolhida causaria tal reação nele. Ela tinha gostado da sugestão de Bella, então, usava um cropped branco de renda e a saia vermelha, com as botas pretas chegando nas coxas. O garoto a olhava como se ela tivesse roubado a lua e dado de presente a ele, o que claramente fazia com que os outros observassem a eles.

—Fiquei bonita?—ela pergunta.

—Bonita você sempre foi, ficou perfeita—ele responde—Pena que essa sala está cheia demais.

—Não estaremos com eles o tempo todo e a casa é grande—Merliah diz—Vocês estavam elogiando até a minha garagem.

—Sem querer interromper os planos—Pólux diz—Mas podemos comer e depois vocês combinam as coisas?

—Você é tão chato—Merliah diz, rindo—Mas está bem, vamos jantar, gente.

Todos seguem para a sala de jantar, com exceção dela e do irmão, que vão rapidamente esquentar a comida. Depois disso, colocam tudo na mesa e enfim começam a comer. Havia o vinho, então, para os que gostam, já começaram a beber por ali. Depois, Amber e Pólux se ofereceram para ficar com a louça, desde que ajudassem, pelo menos, a levar as coisas para a cozinha, e as organizassem pelo balcão.

—Tem certeza que nao querem ajuda?—Bella pergunta quando estão na cozinha.

—Temos sim—Amber responde—Aproveitem esse momento, faltam duas horas para meia noite.

—Que sabemos que é quando de fato irão aproveitar—Pólux diz—Avise a Merliah que quando acabarmos aqui, iremos pra casa da Amber.

—Está bem.

Bella sai da cozinha, indo para a sala de jogos, onde permaneceriam boa parte do tempo. Ela fala brevemente com Merliah, passando o recado de Pólux e quando a garota sorri maliciosamente, é que entende o que realmente irão fazer. Isso faz com que fique extremamente envergonhada. Blair estava percebendo sua tensão e então, propõe que elas bebam shots de tequila, só para que a garota possa relaxar um pouco e tantar aproveitar.

—Todas nós vamos beber contigo—ela diz pra tranquilizar a garota.

—Isso ai, sei nem porque estamos bebendo, mas vamos beber—Lydia responde.

—É por isso que você é uma das melhores pessoas que se tem—Effie comenta.

—Não deu nem meia noite e Barron já está assim?—Hadassa pergunta de forma retórica—Quanto vinho ela bebeu?

—Deixa pra lá—Merliah diz e se volta pra Bella—Até Delphine irá beber, então, não há chances de nada de ruim acontecer.

—Obrigada pela parte que me toca—Delphine diz enquanto coloca os copos de shot na mesa no meio delas e serve as doses.

Cada uma pega o copo, elas brindam e viram. Bebem ao todo umas quatro doses, antes de Blair dizer que é o suficiente. Bella não é muito fanática por beber, mas sabia que se sentiria mais relaxada com isso, por isso concordou com a proposta de Grey. Já a amiga, bem, sabia que faria mais merda bêbada do que sobrea, e como não tinha certeza se queria lembrar ou não, duas taças de vinho e quatro shots seriam seu limite. Ela já é fraca para bebida, imagina se bebe mais? Capaz até de falar coisas que não deve e sem dúvidas, sua mente iria se esquecer do ocorrido.

Gabriel observava Bella o tempo todo. Ele percebeu sua tensão desde o início da noite, e agora que ela havia bebido com as meninas, estava mais alegre e relaxada. Conversava algum assunto aleatório com Nathan, mas pela cara do garoto, era nítido que tudo o que Hernandez estava dizendo, não fazia o menor sentido. Mas Albuquerque permanecia ali, ouvindo e até mesmo falando de vez em quando, já que a garota parecia a fim de conversar.

—O que está pensando?—Jason pergunta ao amigo.

—Se essa coisa de bebedeira vai dar pouca merda, mas daquelas com grandes consequências. Ou se vai dar muita merda, com consequências maiores ainda—Gabriel responde.

—Eu não quero pensar nisso agora—Jason diz entregando uma garrafa de cerveja a ele.

—Mas tem algo que definitivamente está se passando pela sua cabeça—Leo fala, enfim, se envolvendo no diálogo dos dois—Ou melhor dizendo, alguém.

—Morris—Andrew diz, sabendo que o palpite está certo.

—Eu não esperava isso—Jason diz por fim—E além do mais, tem o Liam também.

—Olhando para ela?—Leo pergunta.

—Também—Jason responde.

—Ah, sim—Leo enfim entende—Bom, faça o que você sentir vontade. É noite de ano novo, o que pode dar errado?

Duas Horas Mais Tarde

Londres, 01 de Janeiro.

Liam estava completamente bêbado, de modo que tinha que se apoiar nas paredes, mas nada que o fizesse se esquecer no dia seguinte. Ele ouvia a contagem regressiva ser feita pelas pessoas das outras casas e até mesmo por seus amigos, mas o cérebro não acompanhava. Por fim, sentou-se no sofá da sala de estar, esperando ver se a cabeça parava de rodar e pudesse tentar fazer alguma coisa.

Lydia estava animada com o fim de ano e queria beijar a todos, sem compromisso. Não conseguia achar Merliah e Effie, mas as duas haviam sumido com Noah e Blair há algum tempo. Ela ia passando pela sala de estar, ao ver Liam sentado e então entra, decidindo que ele seria uma das pessoas. A garota o surpreende, sentando em seu colo e o beijando. Ele estava bêbado, era óbvio, mas sabia exatamente de quem se tratava e o que estava fazendo, ao começar a puxar a blusa dela, de dentro da calça. Jason vinha pelos corredores, possivelmente tão bêbado quanto Stryder, e vê a cena na sala de estar. Morris percebe ele ali, quando se afasta ligeiramente, e o chama com o indicador, para que entre no local.

—Vamos de beijo triplo—ela diz para os garotos.
A ideia foi bem recebida por ambos, então, os três iniciaram o beijo. A garota se sentia completamente sem ar pelo que acontecia, então se afatou para que pudesse respirar. Se surpreendeu ao perceber que os dois garotos continuaram como se nada tivesse acontecido, ainda se beijando e ainda mantendo as mãos nela. Era uma situação bastante incomum, porém, extremamente excitante para os três.

Não muito longe dali, Bella estava sentada a mesa da cozinha, comendo a torta da sobremesa que havia sobrado. Gabriel estava ali, já que tinha ido conversar com a garota e também comia a torta. Os dois sabiam que podiam ser mais diretos um com o outro, mas gostavam do fato de estarem indo devagar, como se fossem causar uma explosão. E então, deu meia noite, os fogos iniciaram, quando o garoto enfim teve coragem de beijá-la. Foi um beijo terno, que demonstrava os sentimentos de ambos e sabiam que permaneceriam na cozinha por um bom tempo.

No andar de cima, as coisas estavam mais avançadas. Effie tinha começado a passar mal e Blair a acompanhou até o banheiro. Depois de colocar tudo para fora e de lavar a boca, Barron se sentia vazia e Grey tentava conversar com ela. A garota, não entanto, não se concentrava, pois a roupa da corvina havia saido do lugar e o zíper do cropped acabou se abrindo.

—Sua roupa—Effie diz.

—Ah, não percebi—Blair responde.

Depois de ajeitar, ela nota como Barron a olhava e toma a iniciativa de beijar a garota. Queria fazer isso desde o dia da lambida no canto da boca, mas sabia que precisaria de bastante coragem. Effie também queria aquilo, mesmo que sua confusão tenha sido mais pelo fato familiar. Ainda não está certa de se envolver com alguém que não seja sangue puro, mas com a língua de Grey em sua boca e as mãos acariciando seus seios através da abertura lateral, não conseguia ver nada de errado na situação. A corvina, se afasta momentaneamente.

—Preciso saber se quer isso ou não—ela diz.

—Não sei porque estamos perdendo tempo falando—Effie responde e volta a beijá-la.

Na garagem, Merliah evitava esbarrar nas coisas, até que chegasse no carro que seus pais lhe deram. Como ela sempre gostou de veículos grades e espaçosos, tem um jipe, que pode ser considerado estranho para uma cidade como Londres. A garota deixa que Noah, que parece até mesmo estar mais bêbado que ela, entre primeiro e depois, se senta diretamente no colo do garoto.

—Chega de fingir que não sinto nada—ela diz por fim.

Merliah o beija, de modo bastante intenso, o que faz com que o garoto a segure com bastante força. Os sentimentos entre eles sempre foram confusos, mas agora, ela tinha total certeza do que queria e não deixaria isso para depois. Noah segurava em seu cabelo com uma das mãos, enquanto a outra tentava passar por baixo do cropped que a garota está usando e quando conseguiu, o gemido dela poderia ter repercutido por toda a casa. Se separam momentaneamente, para respirar.

—Droga, estou muito apaixonada por você, isso não deveria estar acontecendo—ela não conseguia para de falar o que guardava a tempos—Desde que me disse que o fato deu ser filha de uma mulher monstruosa, não mudava a boa pessoa que sou. Não me deixe, está bem?

Noah não sabia como responder, então, apenas voltou a beijá-la, deixando para pensar no assunto na manhã seguinte.

Hey, potterheads!

Aqui está meu comeback. O estágio me deixou extremamente ocupada, mas agora que me organizei, voltei a escrita e com direito a casais oficiais enfim se formando. Mas ta tudo muito calmo, o que mudará em breve.

Abaixo, as fotos que representam as roupas das garotas para o ano novo.

E aqui, o trailer da história.

Até o capítulo 18!