—Alguien en Dragonstone te va a traicionar.

Daemon dijo las palabras desapasionadamente, pero aun así inquietaron a Rhaenyra. Después de pasar la mitad de su noche de bodas y la mayor parte de la mañana haciendo el amor con Alicent, regresar al resto de su vida habría sido difícil en las mejores circunstancias y esto no era todo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Alicent. A pesar del gran sofá que compartían, la omega estaba acurrucada a su lado, mientras su tío se sentaba frente a ellas en una silla alta de madera tallada.

—Alguien enviará noticias de su matrimonio a King's Landing. El maestre es mi propio hombre, así que dudo que la noticia llegue en cuervo, pero los barcos son otra cuestión. Sin duda, algún pescador o comerciante decidirá que puede sacar provecho de decirle a sus padres dónde están.

—¿Cometimos un error al casarnos tan públicamente? —Alicent se preguntó en voz alta.

—Lo dudo —le dijo Rhaenyra. —Con boda o no, eventualmente habría llegado a Dragonstone la noticia de que el rey nos estaba buscando y mucha gente ya sabía que estábamos aquí.

—¿Entonces, qué hacemos ahora?

Daemon apretó los dedos. —A mi modo de ver, tienen tres opciones. Primero, pueden quedarse aquí y obligar a mi hermano a venir a Dragonstone. De esa manera, lo enfrentarían desde una posición de fuerza.

—Pero estaría de peor humor del que ya está —señaló Rhaenyra—. Será más probable que nos perdone si regresamos a King's Landing.

—Tu segunda opción —estuvo de acuerdo Daemon—. Pero te pone en una posición vulnerable si él todavía está enojado. Mi hermano nunca ha sido alguien que guarde rencor, pero otros le susurrarán al oído...

—Como mi padre —dijo Alicent.

—Lo que nos lleva a tu tercera opción: partir hacia las Ciudades Libres.

—¿Aceptarían nuestro matrimonio? —preguntó Alicent—. No me importan mucho las costumbres allí.

—Depende de la ciudad —respondió Daemon—. Volantis mantiene las antiguas costumbres valyrias y en Lys pocas formas de amor son rechazadas. Pero las costumbres importan menos que el hecho de que tu esposa monte un dragón. Para conseguir un aliado así, los grandes señores y príncipes mercantes harían todo lo posible. No tendrían problemas para establecerse en casi cualquier lugar que quisieran.

Los ojos de Rhaenyra se dirigieron hacia un tapiz de dragón colgado en la pared detrás de su tío mientras sopesaba sus palabras. Viajar a través del Mar Angosto era una idea intrigante y, sin embargo, abandonar Westeros, perder su derecho de nacimiento... —Hay mucho que considerar.

—Las dejaré para que lo discutan, pero sea cual sea su decisión, les sugiero que la tomen rápidamente. Es mejor que mi hermano se entere de ti a que se entere de tu paradero por otra persona.

Con eso, Daemon se levantó de su silla y salió de la sala de estar. Una vez que él se fue, ella y Alicent se miraron. A Rhaenyra le entristeció ver la ansiedad en el rostro de su esposa. Habían estado tan felices desde que llegaron a Dragonstone y Alicent merecía quedarse en ese lugar para siempre.

—Quizás deberíamos considerar las Ciudades Libres. Sé que una mansión allí no sería lo mismo que la Fortaleza Roja, pero podríamos tener una buena vida —ofreció Alicent—. Una en la que no tendremos que preocuparnos de ser destrozadas.

Rhaenyra tomó su mano y la apretó con firmeza. —No importa a dónde vayamos, no dejaré que eso suceda. Eres mi esposa, ahora y siempre.

Alicent la besó con esa mezcla de dulzura y pasión a la que ya era adicta. —No dudo que lucharás por mí, Rhaenyra, pero eso no significa que ganarás. Ni siquiera Syrax puede enfrentarse a los siete reinos.

—Yo sé eso. —Presionó a Alicent contra su cuerpo. La idea de estar separada era tan dolorosa para Rhaenyra como para su esposa, pero no iba a dejar que el miedo la dominara. —He estado pensando mucho en esto. Al menos, cuando no estaba pensando en ti.

Alicent puso los ojos en blanco pero de todos modos besó a Rhaenyra en el costado del cuello. —¿Y a qué conclusión llegaste?

—Que mi padre se enojará, pero al final me perdonará. Él nos perdonará a las dos.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque él quiere que yo sea feliz y tú me haces feliz. Y porque nunca quiso volver a casarse, en realidad no. Sintió que tenía que hacerlo por el bien del reino, para asegurar la sucesión en caso de que me sucediera algo. Pero si tú y yo le damos algunos nietos...

Eso hizo reír a Alicent. —Te estás adelantando un poco. No estoy encinta.

Ella sonrió con picardía. —Eso no lo sabemos. Y si no, seguiremos intentándolo hasta que lo consigamos.

Le gustó la forma en que Alicent se sonrojó, pero la omega todavía no estaba completamente convencida. —Digamos que tienes razón acerca de tu padre, Rhaenyra. ¿Y qué hay del mío? Ser tu esposa significa que no puede alejarme de ti, pero la Mano del Rey sigue siendo un enemigo peligroso.

—Mi tío se las ha arreglado muy bien —dijo, pero cuando Alicent negó con la cabeza, Rhaenyra le explicó sus verdaderos pensamientos. —Estás asumiendo que tu padre tiene que ser nuestro enemigo. Claro, ahora está enojado, pero quería que te casaras con el rey para poder ver a su nieto en el trono. La única manera de que eso suceda ahora es si él apoya mi reclamo. Si soy desheredada, el Trono de Hierro pasará a manos de Daemon y él odia a Daemon. Al final, no tendrá otra opción.

Alicent sonrió juguetonamente. —Realmente pensaste en esto. Más de lo habitual, al menos. Sólo hay un problema.

—¿Y qué es eso?

—Todos los demás. No sólo actuamos en contra de los deseos de nuestros padres, sino que los ridiculizamos. Cuando volvamos a casa y no hagan nada para castigarnos, parecerán débiles.

Rhaenyra se mordió el labio. Alicent tenía razón; si las dos entraran directamente a la Fortaleza Roja y se presentaran ante el Trono de Hierro, a su padre le resultaría difícil abrazarla abiertamente. Es cierto que había hecho más o menos lo mismo con Daemon después de sus desventuras, pero su tío nunca le había robado a la prometida del rey la noche anterior a la boda, dejando evidencia de que él había sido el primero en quitarle su virginidad.

—¿Entonces, qué debemos hacer? ¿Esperar a que venga a Dragonstone, donde podremos hablar sin el resto de la corte? —Ella sacudió la cabeza, rechazando su propia sugerencia—. No, eso lo haría parecer aún más débil.

Alicent se frotó los dedos de una mano mientras consideraba el problema. —¿Qué pasaría si le escribiéramos a tu padre y le pidiéramos que se reuniera con nosotros en otro lugar? Más cerca de King's Landing, pero no en público.

—Eso podría funcionar.

—'Podría' me pone nerviosa, Rhaenyra.

Pasó un brazo alrededor del hombro de Alicent, frotándolo a través de la suave tela de su vestido. —A mí también. Pero si huimos ahora, nunca podremos volver a casa. No sólo estaríamos perdiendo el Trono de Hierro. Nuestras familias y todo lo que sabemos se perderían.

—Valdría la pena estar contigo.

—Lo vale. —Se inclinó y besó suavemente a Alicent en los labios, sin querer tener dudas sobre su compromiso. —Pero no creo que tengamos que hacerlo.

Alicent respiró hondo. —Está bien. He confiado en ti hasta ahora.

—Gracias por eso. Lo digo en serio. —Pasó una mano por el cabello de su esposa, acariciando los sedosos mechones hasta que Alicent sonrió. —Supongo que la única pregunta ahora es qué escribir.

****

El viaje de regreso a King's Landing  fue mucho más cómodo que el de partida. No sólo partieron a la clara luz del día, sino que la silla de Syrax había sido reemplazada por una adecuada para dos jinetes. Debidamente atada, Alicent no tuvo que aferrarse a Rhaenyra para salvar su vida mientras volaban.

Pero eso sólo significaba que tenía un motivo diferente para hacerlo. A pesar de los argumentos de Rhaenyra, era imposible reprimir por completo el temor de que su breve felicidad estuviera a punto de desvanecerse tan rápido como había llegado. Sólo la sensación de su esposa mantuvo ese temor a raya, por lo que Alicent mantuvo sus brazos firmemente alrededor del pecho de Rhaenyra mientras se elevaban sobre Blackwater Bay.

—Ya casi llegamos —le dijo Rhaenyra mientras la gran masa de la ciudad se hacía más clara delante de ellas.

Ella no pudo reprimir una risita nerviosa. —Estaba más feliz de que nuestro último viaje terminara.

La propia risa de Rhaenyra no estaba contaminada por tales preocupaciones. —¿Te estás divirtiendo mucho? Siempre supe que algún día te convertiría en un jinete de dragón.

—No exactamente —respondió ella, aunque tenía que admitir que estaba empezando a apreciar la forma en que se veía el mundo desde la espalda de Syrax. —Es más que me preocupa lo que me espera esta vez.

—Va a estar bien. Mi padre accedió a reunirse con nosotras a solas, así que ya estamos a medio camino.

Era a la vez tranquilizador y exasperante la facilidad con la que Rhaenyra ignoraba cualquier preocupación. Alicent nunca había entendido cómo la princesa podía ser tan indiferente ante las consecuencias de sus acciones.

Pero si no fuera tan atrevida, nunca me habría hecho su esposa.

Y ese era un premio que valía cualquier precio. Los días que habían pasado esperando que su cuervo llegara a King's Landing y recibiera la respuesta de Viserys habían sido nerviosos y, sin embargo, también maravillosos. Los días que habían pasado explorando la isla juntas y aún más las noches explorando la una a la otra habían sido pura felicidad. Y ahora Alicent estaba arriesgándolo todo, volando de regreso al mismo lugar del que las dos habían estado desesperadas por escapar no hace mucho.

—Todavía podría ser una trampa —señaló.

Rhaenyra acarició el cuello de su dragón. —Entonces Syrax tendrá que protegernos, ¿no es así, chica?

Su dragón gruñó en respuesta y Alicent decidió sentirse consolada por eso. Mientras se acercaban, Rhaenyra tiró de las riendas y Syrax se desvió, alejándolas de la Fortaleza Roja y hacia los campos fuera de la ciudad. Una vez que Rhaenyra encontró el lugar que buscaba, dio una orden en alto valyrio y el dragón descendió hacia el borde de los acantilados.

Era un lugar que Alicent conocía bien. Fue aquí donde la madre y el hermano pequeño de Rhaenyra fueron entregados a las llamas. Ese día estaba entre sus recuerdos más tristes y Alicent sólo podía rezar para que tuvieran mejor suerte en este caso.

Incluso antes de aterrizar, supo que algo andaba mal. Aunque Viserys estaba debajo de ellas, no estaba solo. La presencia de dos miembros de la Guardia Real no fue una sorpresa, ni los escuderos de cuadra sujetaban sus caballos; el rey no podía viajar solo fuera de la ciudad, especialmente porque no tenía ningún dragón propio que lo llevara. Sin embargo, lo que no habían planeado era la presencia de su propio padre, de pie junto al rey.

Una parte de Alicent, presa del pánico, quería decirle a su esposa que diera media vuelta, que se retirara a la seguridad de Dragonstone y tal vez hasta Essos, pero ya era demasiado tarde. Antes de que pudiera decidirse a decir algo, Syrax ya estaba aterrizando en la hierba húmeda, Rhaenyra deslizándose desde la silla.

Ya no hay vuelta atrás, se dijo, desabrochándose las correas y tomando la mano extendida de su esposa.

Aterrizó justo cuando el rey y su padre las alcanzaban, la Guardia Real se quedó unos pasos atrás mientras los sirvientes esperaban más lejos, fuera del alcance del oído. Viserys parecía más cansado que enojado, mirando a las dos mujeres con una mezcla de cansancio y frustración. Su propio padre, sin embargo, estaba realmente furioso. La furia brillaba en sus ojos, lo suficientemente aguda como para hundir una espada en el estómago de Alicent. Cualesquiera que fueran sus razones, ella había fallado en su deber, avergonzándolo de la peor manera.

Rhaenyra no compartió su culpa. En lugar de inclinarse ante el rey o pedirle perdón, ella lo confrontó. —Me dijiste que vendrías aquí solo, padre.

—Ser Otto pidió acompañarme —dijo Viserys, pero parecía a la defensiva sobre su decisión. —Incluso si él no fuera mi Mano, esto también concierne a su hija.

—¡Una hija a la que secuestraron la víspera de su boda con el rey! —rugió su padre. Alicent rara vez lo había escuchado tan desenfrenado en su ira, especialmente en público.

Durante toda su vida, su impulso había sido alejarse de esa ira, hacer todo lo posible para ser una hija leal. Ahora, sin embargo, tenía otro deber, uno que ardía aún más en su corazón. Se acercó a la princesa, como para protegerla. —Rhaenyra no me tomó a la fuerza, padre —protestó—. La amo.

Por un instante su padre se quedó atónito, pero el shock simplemente redirigió su ira. —Y por ese amor, permitiste que ella te arruinara. No importa si te ha metido un bastardo, Alicent. Toda la corte ya sabe de tu desgracia, de la desgracia de nuestra casa.

El hecho de que Rhaenyra se pusiera rígida por la ira podría no haber sido imponente, pero el rugido que la acompañó de Syrax ciertamente lo hizo. —¡Cuida tu lengua! —espetó, sonando como la futura reina. —Alicent puede ser tu hija, pero es mi esposa y cualquier hijo que tenga estará en la fila para sentarse en el Trono de Hierro.

—¿Tu esposa? —Preguntó Viserys, confundido. Rhaenyra había omitido ese detalle en su carta, simplemente prometiendo explicarlo todo cuando regresara. Ella había argumentado que era mejor dar la noticia en persona, pero ahora Alicent se preguntaba si deberían haber sentado las bases antes.

—Eso es absurdo —protestó Otto—. Puede que seas una alfa, pero la Fe nunca permitiría tal cosa.

—Y es por eso que no nos casó un septón —replicó Rhaenyra, pero sus palabras estaban claramente dirigidas a su padre. —Nos unimos con fuego y sangre, según la tradición de nuestra casa.

Por una vez, el padre de Alicent se quedó sin palabras y en el silencio ella decidió pedir las disculpas que llevaba días ensayando en su cabeza. Volviéndose hacia el rey, hizo una profunda reverencia.

—Su Majestad, lamento mucho todo esto. Sé que rompí mi promesa de compromiso y que te he causado muchos problemas. Pero amo a tu hija con todo mi corazón y ella me ama. Si pudieras encontrar la capacidad de mostrarte indulgente, te juro que haré todo lo posible para ser una buena esposa para ella y una hija leal de la Casa Targaryen.

Viserys suspiró profundamente.—Aprecio tus palabras, Alicent. Realmente. Pero esta situación es más complicada que eso. Si tú y tu padre me conceden unos minutos con mi hija, necesito hablar con ella a solas.

—Por supuesto, Majestad. —De mala gana, se alejó de Rhaenyra y le dio a su esposa una última mirada suplicante. Encuentra las palabras adecuadas, quería decirle. Cualquier cosa que tengas que decir para arreglar esto, hazlo. Estamos en tus manos ahora.