B-312, o William, caminaba deambulante por los pasillos continuos a las habitaciones, las voces en su cabeza iban y venían rápidamente como susurros fugaces repetitivos, y murmuraban cosas respecto a la caída de Reach.

"Seis" sacudió fuertemente la cabeza y continuó caminando. Tanta era su distracción que chocó con Amelia, un choque que consiguió que ambos cayeran de senton contra el duro suelo de metal.

-¿oye y si te fijas por donde vas? -dijo ella sin percatarse del Spartan con el que se había estrellado.

-perdón, no estaba concentrado en el camino -se disculpó el Spartan ayudando a su compañera a levantarse.

-ah, eres tú, ¿cómo has estado William?

-supongo que bien.

Le pareció descortés indicarle que no le agradaba ser llamado pro su nombre real así que solo calló y escuchó a su compañera.

-¿dónde has estado? No te he visto en estos días

-supongo que he estado ocupado -respondio seco.

-claro, leí el reporte de la ONI, al menos lo que no estaba tapado con tinta -dijo ella- ¿porque ocultan tanto de ti?.

-es información clasificada ¿y porque leíste eso?

-quiero estar al tanto de los integrantes de mi equipo -hizo un puchero- creo que tengo el derecho, Teniente.

-como usted diga -dijo dispuesto a seguir su camino, pero ella lo tomó del hombro para detenerlo.

-¿tan rápido te vas?

-no tengo nada que hacer aquí y eso me inquieta -respondió, el estar desocupado lo molestaba un poco.

-bien, si tan desocupado estás, podrías ayudarme en algo importante

‐¿qué sería?

-¿no lo sabes enserio? -dijo ella cruzando los brazos- un aniversario lleva tiempo y personas para llevarse a cabo.

El aniversario del UNSC seria en unas semanas y, aparte de tantas misiones, los miembros del crucero Infinity estaban organizando la celebración.

-bueno, quizá no lo recordaba -dijo el algo molesto por el hecho de que debía participar en una festividad.

-como sea, si gustas ayudar hay gente esperando por una mano en el hangar 14, te veo ahí supongo -comento ella mientras se alejaba.

Si bien no le gustaban las fiestas, si se distraía ayudando, así que se dirigió al hangar mencionado por su jefa y decidió darles una mano a los Marines y Spartans que allí trabajaban, entre ellos Trevor.

Sin embargo sólo fue cuestión de horas para que fuera llamado, a la par de su equipo, para ser enviados nuevamente como apoyo a otra misión, esta vez en Jericho... para Seis este lugar le era muy conocido, pues nació ahí

Linda y John pasaron toda la tarde juntos, fortaleciendo así su amistad a un grado más alto, se querían bastante y se llevaban mejor que de costumbre. Linda pensó muchas veces en pedirle a John que hiciera su relación más formal y ser su novia, pero sabía que no era el mejor momento para pedírselo.

En eso, el megáfono sonó llamando a John a la sala de juntas, tal y como Halsey se lo había pedido, así que John se levantó de su asiento despidiéndose de su amiga para dirigirse después a donde lo habían llamado.... pero antes de irse Linda se levantó rápido de su asiento y... como si fuera un impulso... ella lo abrazó fuertemente, un abrazo con cariño y delicadeza, un abrazo cálido y conmovedor de tomó desapercibido a John. Fue una sorpresa para el, pero lo fue más para ella cuando sintió los fuertes brazos de 117 rodeandola, correspondiendo a su muestra de afecto, ignorando los murmullos de aquellos que veían la escena.

John se separó del abrazo seguido de Linda, ninguno dio una palabra al respecto, solo rieron suavemente mientras tomaban caminos separados.

El Spartan llegó a la sala de juntas, Lasky y Halsey lo esperaban allí. La niña a la que el había salvado había contado todo a Halsey y a los demás médicos lo que le hacían a los niños en ese campamento, por lo tanto se debía hacer algo de inmediato para proteger a esos inocentes.

-hablabamos entre nosotros sobre lo que haríamos con ese campamento y con esos niños...

-¿los vamos a secuestrar?

-¿qué insinua Spartan? -desafió Halsey.

-no quiero salvar a esos niños solo para que los conviertan en Spartans, quiero salvarlos y ya... solo prometanme eso. -se defendió John.

-los niños no se convertirán en Spartans a menos que ellos lo deseen -aclaró Lasky- ahora tu y tu equipo Azul serán enviados a ese campamento a rescatar tanto a los niños como las notas de Halsey ¿de acuerdo?

-si señor

-ademas, B-312 y su equipo Irán en un Pelican más pequeño para servir de apoyo, solo por si las cosas se ponen rudas -continuo Lasky.

- ¿B-312? No oía ese número hace un buen tiempo -pensó John.

-el mundo está en juego John, es hora de salvarlo una vez más -dijo Halsey.

John se retiró del lugar, fue con sus compañeros y amigos a darles la noticia pero ellos ya habían sido informados al respecto.
Fueron a que les pusieran de vuelta sus armaduras, tomaron sus armas y fueron directo al hangar... pero John sintió algo, un instinto lo hacía preocuparse por esa chica que encontró en ese campamento... debía asegurarse de que estuviera bien antes de irse.

La niña se llama Emma, le dieron un tratamiento fuerte para sanar su daño interno y pusieron varios parches curativos para sellar la carne carbonizada. John hizo esperar a su equipo, llegó a la sala médica y preguntó por "la niña que había salvado en Jericho" a lo que los doctores lo guiaron hasta su habitación, ellos estaban algo extrañados por la preocupación de ese Spartan hacia Emma.

Cuando John entró a la habitación Emma lo reconoció de inmediato y lo saludó con una cálida sonrisa, John saludó también y le hizo preguntas básicas, no por rutina, sino porque quería saber si estaba bien.

-dime ¿aún te duele? -preguntó John con un extraño tono paternal.

-arde, pero creo que estaré bien -respondió ella.

-bueno, solo quería asegurarme pues iré a una misión y...

-¿te preocupas por mi? -preguntó ella dulcemente con un leve tono de madurez.

-yo... si... mi deber es preocuparme por gente como tú

El comentario entristeció un poco a la chica, pues creía que el se preocupaba por ella pero se alegró también por tener a un protector de su lado.

Unos 20 minutos pasaron para que John volviera al hangar, Kelly lo esperaba fuera del Pelican con los brazos cruzados y con una cara de fastidio oculta por el casco.

-¿dónde andabas?

-por ahí -respondió John entrando al Pelican seguido de Kelly.

La compuerta se abrió y dejó ver una especie de barrera de gel y plasma que dejaba pasar a los objetos sólidos pero no dejaba escapar el oxígeno de la nave. El equipo Azul partió rumbo a Jericho, llevaban sus armas típicas y varios escudos desplegables en caso de necesitar evacuar a los niños en medio de un tiroteo.

Otro Pelican más los seguía, pues necesitarían espacio para tanta gente.

El cielo azul, el sol irradiaba un ambiente veraniego envidiable por Reach, las aves cantaban y una enorme silueta de un Guardián se veía por el cielo. Dado el tamaño del Guardián algunas personas entraban en pánico de solo verlo, otras solo tomaban fotos para subirlas a las redes y a otras les importaba un comino.

La sombra de los Pelican arribando a las praderas de Jericho no se hicieron esperar, la aeronave arribó y los Spartan bajaron rápidamente siguiendo la guía de John hacia el campamento Gladiador.

Un tercer Pelican sobrevolaba la zona sirviendo como apoyo aéreo. Amelia, Trevor, B-312 y otro Spartan más hiban abordo, además de unos cuantos ODST's como refuerzo.

John y su equipo empezaron a correr por el terreno baldío similar a tierra de nadie, mientras cargaban sus rifles y apuntaban a enemigos distantes.

Una pequeña horda de Gladiadores salieron a confrontarlos, rápidamente el equipo Azul atacó con velocidad y astucia, esquivando ataques y contratacanco con sus rifles. Las ráfagas acabaron con los escudos del enemigo y poco a poco fueron cayendo los Gladiadores muertos.

John dio un rápido vistazo al Guardián sabiendo que Cortana estaba allí, gruñó con ira y continuó defendiéndose.

Pero cortana lo tenía todo planeado...

Sabia que John volvería para sacar a esos niños y niñas en cautiverio, así que simplemente rastrearia la ruta de navegación de los Pelican para saber el punto exacto de despegue y de aterrizaje. Y fue así que encontró nuevamente a la Infinity... pero esta vez tenía la energía suficiente para iniciar la etapa dos de su misión.

En la Infinity.

Todas las alarmas de proximidad se encendieron, las alertas de ataques inminentes estaban presentes. Lasky envió tropas para encargarse pero los hangares de lanzamiento rápidamente fueron destruidos por misiles provenientes de la nada. El capitán no tuvo de otra de dar la vuelta a su nave, pero esto no funcionó ya que el Guardián apareció frente al crucero y le disparó con una onda de energía que rápidamente apagó todos sus motores y rotores desliespaciales.

-desactivó todos los sistemas, estamos a la deriva -exclamó una ingeniera.

El Guardián abrió una enorme compuerta desde la cual estaba cargando un núcleo de energía destructiva, un disparo como éste podría fundir toda una luna como si se tratara de una servilleta entrando en contacto con el agua. Lasky ordenó a un Marine dar la señal de evacuación mediante un megáfono manual, el marine obedeció y tomó varios de estos parlantes para que sus compañeros pudieran dar la alerta, sin saber que cuando Infinity recibió los disparos su tripulación ya estaba evacuando mediante cápsulas de escape antes usadas para evacuar a la instalación 04.

La carga del disparo del Guardián estaba casi lista, Lasky tomó una radio y rogó porque sirviera...para su suerte esta funcionaba y le dio la oportunidad de dar la información a los equipos que no estaban en el crucero en ese momento, y fue así como el equipo Azul y el equipo de Amelia se enteraron de la catástrofe más tarde.

Los tripulantes de la cabina de piloto evacuaron rápidamente, Lasky fue el único en quedarse para lograr siquiera activar los mecanismo de defensa de Infinity... pero fue muy tarde...

El disparo no fue certero, pero logró desintegrar toda la cabina de pilotaje junto con un 60% del puente y zonas de abordaje, la sala de receso y los pasillos vacíos fueron totalmente destruidos, los tanques de oxígeno sufrieron daños caóticos.

En cuanto la nave recibió el disparo todo quedó a oscuras y los estabilizadores de gravedad fallaron, por lo que Infinity empezó a ser atraído hacia la atmósfera de un planeta cercano devastado por el Covenant hace ya muchos años. Fue un caos total, un 70% de la tripulación no logró salir y solo les quedó gritar aterrados por su destino, algunos Spartan trataban de desatascar las cápsulas de escape restantes pero ya que no había gravedad estas fueron lanzadas al espacio junto con los Spartan ayudantes como si se trataran de bolsas de basura viejas.

La nave descendió muy rápido, girando lentamente en el aire invirtiendo su posición, al cabo de unos minutos la nave se estrelló en seco, explotando instantáneamente matando a todo aquel que no logró salir. La nave estaba hecha trizas, no había ni una parte reconocible entre todos los pedazos destruidos y esparcidos por Kilómetros y Kilómetros a la redonda.

En Jericho, el equipo Azul recibió una transmisión entrecortada del capitán Lasky.

-...may...day! Re... .... ....day...est... ca...

-aqui sierra 087, repita la transmisión capitán -contestó Kelly.

Pero no hubo respuesta.