Debbie colocava a mesa de jantar como todas as noites, na companhia dos dois filhos, conversavam animados sobre o novo emprego de Debbie e do fato de Jonnie já estar de olho em uma garota que mora na casa ao lado. O jantar já estava quase pronto para ser servido, quando reparam na presença de Alexander. O homem abria sua gravata com um pouco mais de força do que o necessário, parecia alheio a presença da família ali. Varios anos haviam se passado, e se ele dissesse que encarar Madelaine frente a frente daquele forma não o afetou, ele estaria mentindo, mas seria mais fácil afastar esses pensamentos do que lidar com eles.

— Tudo bem pai?.- Jonnie perguntou observando a expressão fechada do mais velho.

— Sim. Vou tomar um banho e desço para o jantar.- Respondeu com sua voz forte, sem muitas expressões.

O garoto deu os ombros e rapidamente voltou a ajudar a mãe. Sadie estava sentada de frente para o balcão, seu corpo pouco debruçado sobre o mesmo e uma das mãos sobre o queixo, sustentando sua cabeça. Ao contrário do pai, sua expressão era triste, talvez confusa ou até mesmo pensativa. Isso não passou despercebido por Debbie, a mulher encarou sua filha por bons minutos, tendo a certeza que havia algo de errado.

A mesa já estava devidamente arrumada e com todos os alimentos em seus lugares, até que Alexander apareceu e se sentou em seu lugar de sempre.

— Porque está com essa cara tristinha Sady?.- Debbie perguntou enquanto servia o prato da filha.

— Aposto que não é nada mãe, deixe ela..- Jonnie sabia o motivo exato da irmã estar daquele jeito, havia ficado assim o dia todo.

— E porque eu não posso dizer a ela Jonnie? Não é mais como se estivéssemos em um país diferente do dela..- Sadie reclamou e sua feição triste se intensificou.

Alexander que já comia quieto, apenas levantou seu olhar e observou a filha mais nova, ele já poderia imaginar do que se tratava.

— Hoje mais cedo quando fomos fazer as compras que a senhora pediu, vimos a Madelaine..- Jonnie comentou vendo a mãe o olhar intensamente, talvez com esperança de que eles tivessem conversado.

— Ela está tão linda mamãe.. Eu queria correr até ela e abraçar, mas Jonnie disse que não era uma boa ideia.- Ao ouvir Sadie o olhar de Debbie caiu, como se sentisse algum tipo de dor.

Alexander semicerrou os olhos e ergueu completamente sua cabeça, chamando a atenção dos filhos e da mulher.

— Madelaine continua a mesma, não se iludam..

— E como você sabe disso?.- Foi a vez de Debbie o olhar com os olhos cerrados.

— Encontrei com ela mais cedo. Infelizmente a autora que eu tanto preciso é esposa dela.- Largou os talheres ao lembrar da pequena discussão.— Continua com a mesma arrogância e falta de reconhecimento por tudo que fiz para ela. Pelo jeito nunca voltará a fazer parte dessa família.

As palavras do homem acabou afetando a todos na mesa. Madelaine havia se afastado de todos e ido embora exatamente por esse jeito arrogante de seu pai. A família acabou pagando pela falta de senso de Alexander.

— Eu duvido que a minha Madelaine esteja assim..- Debbie disse em um tom de voz alto.— Mas se estiver, você conseguiu exatamente o que queria. Tornar Madelaine idêntica à você.

A mulher se levantou rapidamente e jogou o pano que estava em seu colo sobre a mesa, um soluço pode ser ouvido antes de seus passos ficarem distantes pela escada.

[...]

Uma semana exata havia se passado desde o encontro entre Madelaine e Alexander. A ruiva não vinha sendo a mesma depois daquele dia, Vanessa percebia a tristeza em seu olhar, e odiava isso, sabia que sua esposa sentia falta do pai e da família, por mais que o homem tenha agido mal quando Madelaine ainda vivia com eles no Canadá.

Era uma tarde comum de sábado, um dos poucos em que a editora ficava habitada. Mas apenas Harry e pouquíssimas pessoas se faziam presentes ali.

— Nessa? O que faz aqui em um sábado à tarde?

— Preciso resolver algumas coisas.- Vanessa caminhou até o amigo e o abraçou, deixando um beijo em sua bochecha em seguida.— Lauren também não deveria estar aqui? Aposto em uma ressaca ou mulher.- A menor sorriu e se encostou na mesa do amigo.

— Pois é, estou cobrindo ela. E acertou no mulher, lembra daquela médica que te atendeu uma vez? Camila eu acho..- Vanessa manteve o sorriso e concordou levemente.— Entrou nas garras da nossa amiga.

Os dois ainda continuaram uma conversa animada por alguns minutos, até Vanessa pedir que Harry ligasse para Louis e transferisse a ligação para a sala em que ela estava usando.

— Louis?.- Perguntou Vanessa ao telefone já de sua sala.

— "Olá Vanessa, como vai? Estou surpreso em receber sua ligação."

— Estou bem, obrigada. Realmente tudo virou uma loucura depois daquele dia caótico, e é exatamente por isso que estou ligando.

— " Receio que seja para acabar totalmente com as nossas chances, não?".

— Não. Eu sei que é uma ótima oportunidade para mim, e Madelaine no fundo sabe que também é. Mas eu estou tirando um tempo para mim e minha família agora, e talvez com esse tempo tudo se resolva.

— " Tudo bem Vanessa, nós esperaremos o tempo que for preciso. Falarei com Alexander e espero de verdade que tudo se resolva, uma família tão bonita não merece isso. Agora será que pode passar a ligação para o Harry de novo? Se não for incomodo."

— Incômodo algum, bom papo a vocês e até mais.

Vanessa imediatamente transferiu a ligação, sabia que seu amigo surtaria com isso e logo ficou feliz por ele. Aos poucos foi arrumando tudo que levaria para casa, para aproveitar o tempo que resolveu tirar com a família. Ela só queria voltar logo e dizer que agora passaria mais tempo com os dois amores de sua vida.

[...]

Madelaine estava ajoelhada sobre o grande sofá da sala com Theo em sua frente, a posição exatamente como a da mãe, os dois seguravam um travesseiro entre suas duas mãos, travavam os olhares como se realmente fossem batalhar.

— Seguinte. Uma batida de cada, quem cair primeiro, já era.- Madelaine explicou ao filho que sorriu.

— E quem ficar é o campeão da guerra de travesseiros dos campeões.- Gritou Theo erguendo os bracinhos para cima.— Vai mamãe, primeiro as mulheres.

Madelaine não aguentou ao ouvir a última fala do filho, puxou o garoto para o seu colo e distribuiu varios beijos pelo seu rosto. Theo gargalhava e tentava de leve afastar a mãe pelas cócegas que os beijos faziam.

— Eu te amo tanto garoto.- Madelaine disse o soltando e se ajeitando novamente para a brincadeira.— Mas você não vai conseguir escapar dessa.

Esperou que Theo se ajoelhasse assim como ela, segurou firme o travesseiro e bateu contra o corpo do garoto, usando uma força moderada para não o machucar. Theo balançou para o lado como se fosse cair, mas acabou se equilibrando, logo sorriu vitorioso para Madelaine.

— Só isso mamãe?

Madelaine abriu os lábios e serrou os olhos, mas antes de responder ao garoto, ouviu o barulho da chave na porta da sala e rapidamente levou sua atenção até ela.

Theo observou a mãe distraída e não perdeu tempo, segurou o travesseiro com toda a força de suas mãozinhas pequenas e o bateu contra a lateral do corpo de Madelaine. A ruiva não teve tempo de reação, apenas sentiu seu corpo tombar caindo sobre o chão da sala, Theo gargalhava e pulava sobre o sofá.

— Campeão. Campeão.- Os bracinhos erguidos e um sorriso gigante.— Mammy.- Ao notar Vanessa entrando, desceu do sofá e correu até a mãe, agarrando suas pernas.

— Oi meu amor.- A morena se abaixou e pegou o pequeno no colo, beijando seu rosto em seguida.— O que foi isso?

Theo apenas riu ao ver Madelaine se levantando com a mão na lateral do pescoço.

— Mamãe perdeu mais uma vez.

— Bom, eu ia sugerir que jantássemos naquele seu restaurante favorito, mas não sei se vai acontecer já que eu acho que você matou a mamãe.

Vanessa acompanhou a risada do filho e caminhou com ele até Madelaine.

— Isso foi golpe baixo campeão..- Madelaine estalou o pescoço e logo se aproximou de Vanessa, selando seus lábios delicadamente.— Oi amor.

Theo aproveitou o contato mais próximo de Madelaine e agarrou o pescoço das duas mães, deixando os três rostos bem próximos.

— Desculpa mamãe. Agora podemos ir no meu restaurante preferido?

Madelaine e Vanessa sorriram juntas, era inevitável quando estavam assim, os três juntinhos.

[...]

O restaurante onde Theo adorava comer era também o lugar favorito de Madelaine e Vanessa, o local era extremamente aconchegante e familiar, comidas variadas e até mesmo um pequeno espaço para crianças, onde Theo sempre se divertia.

Naquele dia em especial o lugar estava cheio, varias mesas acomodavam principalmente famílias. Vanessa já havia reservado, e também convidado Lili, Camila e Amaya para participar do momento em família, as quatro mulheres e as duas crianças ficaram próximas a uma grande janela, onde poderiam avistar Theo e Amaya quando eles resolvesse se distanciar para brincar.

— O que você vai querer comer filho?.- Vanessa questionou olhando o garoto.

— Podemos comer aquela pizza?.- Theo olhou para Madelaine que sorriu, deslizaram a língua pelos lábios em um movimento idêntico.

— Podemos sim.- Vanessa sorriu boba e viu a criança sair acompanhado de Amaya.

— Sério Nessa, se eu não tivesse acompanhado toda a sua gravidez, eu diria que essa criança saiu da Madelaine.- Camila diz sendo acompanhada pela confirmação de cabeça de Lili, que comia algumas batatas ao seu lado.

— Eu também me espanto as vezes Camila. São perfeitos.- Vanessa fala e logo após deixa um beijo sobre o ombro exposto de Madelaine, que sorri amorosamente em resposta.

— É incrível a forma como ele repete facilmente minhas manias. Mas não é diferente com Amaya e você Camz.- Camila abre seu melhor sorriso e suspira.

— Duas mamães extremamente babonas, conseguem ser pior do que a gente Vanessa.- Lili fala e logo todas estão em uma risada e conversas animadas.

À noite muito agradável entre as amigas acaba passando rápido, após todos se deliciarem de muita Pizza, fritas e refrigerante. Camila, Lili e a filha já haviam ido embora, Theo se encostou sobre a cadeira com a barriguinha estufada, após um segundo round de fritas.

— Quer ir para o carro filho? Você parece que vai explodir a qualquer momento.- Vanessa ri enquanto fala.— Enquanto isso a mamãe paga a conta.

— Sim Mammy.

Vanessa assim se levanta e segura a mão do filho, espera até que Madelaine também se levante para assim caminhar com o pequeno para o lado contrário ao da ruiva. Estavam próximos a porta quando sentiu Theo soltar sua mão e correr logo a sua frente.

— Tia Debbie.

— Theo querido.- Debbie se abaixou e abraçou o garoto.

Debbie tinha Sadie e Jonnie ao seu lado, Alexander estava logo atrás deles, parecendo esperar algo de uma ligação. Seus olhos foram até Vanessa, que estava alheia a presença dele ali, logo seu olhar desceu até Theo, estranhando.

— Tia Debbie não saia daqui, eu vou te apresentar a minha mamãe. Você lembra que eu te disse que ela era legal e bonita?.- Theo se referiu a mais velha, mas logo saiu correndo em direção a onde Madelaine estava.

— Desculpa Debbie. Ele é sempre tão elétrico que mal consigo cumprimentar vocês.- Vanessa sorriu simpática também recebendo sorrisos das pessoas a sua frente.

Alexander desligou o celular e colocou sobre o bolso da calça. Caminhou para mais perto parando um pouco distante de Debbie.

— Vanessa.- Chamou a atenção da morena.— Seu sobrinho?

Vanessa franziu as sobrancelhas se perguntando de onde o homem saiu. E em como diria que Theo não só era seu filho, mas também era neto dele.

— Olá Alexander. Não, ele é ...

Vanessa foi interrompida pela risada de Theo, que corria praticamente arrastando Madelaine, que tinha a cabeça baixa e alheia a tudo, mas também sorria. O garoto parou de puxar a mãe a deixando frente à Debbie e aos outros três.

— Tia Debbie essa é a minha mamãe Madelaine.- Theo apontou para Madelaine com um sorriso no rosto.— E mamãe essa é a tia Debbie, a pessoa mais legal de toda a escola.

Madelaine congelou, jurava que não conseguia mover um dedo sequer, mas poderia sentir as batidas de seu coração. Seu olhar vagava da mãe para os irmãos. Jonnie e Sadie tinham os lábios entreabertos em surpresa, talvez por descobrir que são tios de uma criança adorável que já conheciam e não sabiam. Alexander tinha seu olhar travado em Theo, ele era avô, e não saberia explicar de forma alguma o sentimento que estava tomando seu corpo. Já Debbie tinha os olhos encharcados, algumas lágrimas desciam descompassadas enquanto ela olhava de Madelaine para Theo.

— Mamãe, Tia Debbie, porque vocês estão chorando?.- Theo questionou mas não obteve resposta, então se virou para Vanessa.— O que aconteceu Mammy?

Vanessa viu a confusão nos olhos da criança, mas não saberia explicar aquilo agora, por mais que já tivesse assimilado o que era aquilo. Então apenas segurou o garoto contra sí.

— Amor.. - Vanessa segurou na mão de Madelaine, que pareceu despertar e perceber a situação.

— Acho melhor irmos embora.- Madelaine disse enquanto secava os olhos.

— Espera filha. Eu não posso te deixar ir embora mais uma vez.- Debbie esticou uma mão apoiando no antebraço de Madelaine.

— Conversa com a gente Cherry .- Sadie olhou pra a irmã ao falar o apelido que apenas a família usava com ela.

Aquilo parece ter afetado Madelaine, mais algumas lágrimas desceram por suas bochechas, seu coração estava apertado, mas ela não sabia o que fazer, como agir ou se explicar. Ela sentia falta deles de alguma forma.

— Mamãe..- Theo se afastou de Vanessa e abraçou as pernas de Madelaine, o choro das pessoas ali o deixou confuso. Madelaine abaixou e o pegou no colo, o observando e pensando no que faria por apenas alguns segundos.— Não chora.- Theo deslizou as mãozinhas pequenas pelas bochechas de Madelaine, em seguida se virou para Debbie.— Você também não tia Debbie.

— Vovó..- Sussurrou a ruiva mais velha quase que inadiável e sorriu.

Madelaine por fim suspirou pesado, encarou todos e deixou mais algumas lágrimas caírem.

— Desculpa...- Sussurrou para a mãe e os irmãos e rapidamente saiu dali em direção ao carro, com Theo em seu colo.

Vanessa estava no mesmo lugar, sua cabeça parecia girar em 360. Viu Madelaine sair com o filho e rapidamente se aproximou de Debbie.

— Não desistam dela. Eu vou ajudar vocês, só preciso de tempo.

Assim Vanessa se afastou e foi ao encontro de sua mulher e filho.