Havler fez o que fazia todas as semanas: ele parou em um supermercado e comprou uma caixa de bombons Ferrero Rocher, que eram os preferidos de Carol, abasteceu a Mercedez e aproveitou para comprar cigarros. Depois dirigiu 45 quilômetros até o hospital onde Carol estava internada há 16 anos.

Carol estava na área onde os pacientes podiam caminhar, sentada na mesma cadeira de sempre.

Ela não esboçou nenhuma reação quando Havler a beijou, permanecia simplesmente parada olhando o nada.

— Veja Carol. Trouxe seus bombons preferidos.

Havler colocou os bombons no colo dela e Carol não fez absolutamente nada.

Ele puxou uma cadeira e sentou-se na frente dela, colocou a mão na testa e suspirou. Custava-lhe muito vê-la daquela maneira. E a culpa por ela estar daquele jeito era toda dela. Era mais uma culpa que ele carregava e carregaria sempre. Saber que ele a havia traído com Scalet a deixara louca a ponto de querer matar Jennifer. Tudo culpa dele.

Havler segurou a mão de Carol.

— Tenho novidades Carol. Em breve vou tirar você daqui. Vamos para o Rio de Janeiro.

Então pela primeira vez Havler viu, ou pensou ter visto, uma reação. Carol mexeu os olhos.

— Isso mesmo Carol. Vou fechar o hotel, depois da temporada o Pride Outstretched não receberá nenhum hóspede. Nunca mais. E nós vamos nos mudar para o Rio, você, eu e a Jennifer. O que me diz Carol?

Carol segurou a caixa de bombons e Havler sorriu.

Ele se levantou e lhe deu um beijo na testa.

— Venho buscar você Carol. É uma promessa.

Havler lhe deu mais um beijo e saiu.

*****

Carol olhou pelo olho mágico e viu a caixa de bombons no chão, em frente à porta.

O corredor estava vazio, mas ela sabia que a coisa ainda estava lá, à espreita, esperando o momento de distração dela.

Bem lentamente e sem fazer barulho, Carol destrancou a porta e a abriu.

Ficou parada no limiar da porta por alguns instantes vendo a caixa de bombons que parecia estar muito longe.

Então ela respirou fundo e saiu correndo até a caixa. A pegou e imediatamente começou a correr de volta.

Então ela viu a coisa lá atrás.

— Estou vendo você Carol. Se junte a nós aqui embaixo!

A coisa começou a se mover na sua direção, e se movia com uma agilidade descomunal.

A porta parecia estar a quilômetros de distância. Carol almentou a velocidade e quase que podia sentir a coisa atrás de si.

Ela finalmente entrou no quarto e bateu a porta a trancando.

Carol respirou fundo, afinal tinha conseguido.

******

Carol abriu a caixa de bombons e começou a comê-los.