"¿Me está diciendo que ignoraron informar a la comisaría central y a sus superiores por sentir vergüenza?" KyungSoo preguntó con un golpe al recaer en el escritorio del oficial administrador en la cárcel. Después de haber llegado tras los filtros que pasaron (otra vez) para dirigirse a quienes estaban a cargo del recinto, las cuestiones principales se habían hablado.

Como siempre, Loey los presentó, dejaron en claro la razón por la que estaban ahí, y sin que el jefe de la policía a cargo en la cárcel máxima del norte ignorara lo que estaban todos ellos haciendo con el caso tan fresco del fugitivo Choi, tuvieron una conversación privada en su oficina.

No hubo asientos para todos, el lugar era pequeño. Seguido de ese mismo ambiente que encontraron en la cárcel desde haber entrado, incluso en el espacio de sus interrogatorios, la oficina dejaba mucho qué desear: la luz era poca, el foco no estaba tan mal como los otros, pero no era la mejor, y con todo cerrado, las paredes se veían mucho más lúgubres de lo que eran por los tonos claros de los que las habían pintado. Entre archiveros, cajoneras y algunos cuadros colgados de generaciones policiales que habían pasado alrededor de ese espacio, BaekHyun encontró detrás de un gran escritorio de madera oscura al hombre con el que Loey los había presentado.

Shim ChangMin era su nombre, por lo que pudo leer en su placa y en casi todo el lugar, entre sus diplomas colgados, el personificador sobre una tablita para dejar en claro su puesto y hasta verlo grabado en el vidrio templado de la puerta antes de entrar. No necesitó que el señor alto, delgado y de cabello corto negro se los dijera, pero igual lo había hecho.

Después de ofrecerles asiento, él había quedado ahí, de ese modo. Sin embargo, con las dos sillas de cuero que estaban frente a su escritorio, ninguno pareció animado por tomarlas. Más se quedaron parados a su alrededor entre estas, y al poder preguntarle el asunto de SeungHyun y la muerte sospechosa en la cárcel, el hombre se había mostrado un poco renuente a comentar las cosas con detalle.

KyungSoo había actuado en ese punto. Al mostrarse serio y seguro, no le dio cabida a escaparse con ninguno de sus detalles. Shim había cantado, y al decirles con vergüenza cómo esquivaron notificar de eso en los expedientes y con sus superiores–posibles asociados a la comisaría de KyungSoo, quizá algunos de sus mismos jefes– por querer evadir problemas, esa había sido su respuesta.

No se la dejaron fácil, en la furia que mostró KyungSoo sobre eso, el jefe de la policía se inclinó en su reposabrazos al sobar su frente en esa angustiada moción que solo... bueno, BaekHyun entendió seguía mostrando esa complicación y vergüenza que sentía de lo mismo que KyungSoo estaba diciendo.

"Deben entender que este asunto del asesinato del prisionero Dong... fue muy complicado, detectives. No imaginamos que algo como eso podría escalar a lo del escape. En realidad, no entendemos cómo podría unirse, si lo hubiéramos sabido, jamás volveríamos a pasarlo," Shim les explicó con voz débil que solo sacó un bufido por parte de KyungSoo antes de que Loey interviniera en su nombre.

"No tiene que culparse de todo, la verdad nosotros tampoco sabemos si ese asesinato está relacionado con su escape, pero es lo que buscamos entender, señor," Shim asintió antes de reincorporarse sobre su asiento para ver a su compañero. "Tal vez podría darnos un poco de comprensión. ¿Tiene alguna idea de los comportamientos que mostró Choi y los otros presos que estuvieron cerca de él antes del asesinato?"

"Bueno, no tengo un registro sobre las personas que pudieron o no tener contacto con el prisionero Choi dentro de la cárcel, pero puedo decirles sobre sus contactos del exterior..."

"Los sabemos, esos los sabemos, Shim. Necesitamos algo más significativo, algo que nos dé mayor visión," KyungSoo insistió, lo que hizo que Shim se mordiera el labio y balanceara su peso en la silla de un lado a otro.

"Tal vez haya algo... Yo escuché por ahí que Choi recibió muchas visitas y llamadas antes del asesinato. En realidad, creo que algo me dijeron de eso, el cómo era sorprendente que después de todo este tiempo él pasara de estar bastante solo a verse casi diario encontrándose o hablando con alguien del exterior... pero nunca sospechamos mucho de eso. A veces... solo algunos presos tienen gente o familiares que se preocupan demasiado por ellos de un momento a otro."

"Debe estar bromeando, ¿acaso no controlan las llamadas que hacen desde aquí? ¿No están monitoreando? ¿O no les dan un día específico de visitas en prisión? ¿Cómo lo dejaron hablar y verse con personas casi diario...?" KyungSoo reclamó (de nuevo), pero Shim no tuvo mucho qué decirle. La vergüenza estaba en todos sus gestos, parecía que el control en la prisión no era precisamente lo mejor por ese lado.

BaekHyun se compadeció del pobre hombre. Se notaba que era nuevo, había intentado hacer alguna nueva administración o algo parecido, pero por el asunto cómo estaba ahí, y con todos los papeles que encontraba esparcidos entre uno y otro espacio, imaginaba no se le había dado el mejor orden.

"Creo que es algo que aprendimos a la mala en este punto. El otro prisionero, Dong YoungBae, no hizo mucho hasta entonces. Su muerte nos tomó por sorpresa a todos, estaba en el programa reformador de reclusos, pero nada más allá de eso. No supusimos que tuviera malas migas con nadie, por algo fue complicado concluir que pudiera ser Choi quien lo hubiera matado. No era tampoco la forma en la que Choi atacaría a sus víctimas, con una herida tan desesperada, torpe. Es evidente que lo hicieron sin pensarlo mucho, y con los pocos elementos que tendrían para atacar ante nuestra obvia seguridad de evitarles objetos punzocortantes a los prisioneros, un lápiz filoso fue lo que menos esperamos que pudiera usarse para apuñalar a alguien."

"¿No identificaron el momento en el que pasó? ¿Los guardias no lo vieron?" JongIn preguntó, interesado de nuevo, aun con los brazos cruzados y una mano recargada en su barbilla como si estuviera pensando. BaekHyun tuvo mismas cuestiones, y pudo haberse extendido a preguntar si no lo habrían captado en cámaras, pero luego recordó que estaba en una época pasada dentro de ese mundo. Era posible que ni siquiera existiera un sistema del tipo.

"No pudieron verlo. Estaban trasladando a los reclusos del programa de vuelta a su área en la prisión cuando sucedió justo eso. Fue ahí donde sacamos nuestros diez posibles sospechosos que les dimos para la interrogación, porque todos ellos estaban en aquel círculo cuando ocurrió. Hubo un apagón, entonces no supimos qué había pasado, pero más tarde nos notificaron fue por fallas en reparos que han estado haciendo en el tren por la explosión de hace unas semanas. En el apagón hubo mucho revuelo, los guardias a cargo intentaron evitar escapes, problemas con los prisioneros, disturbios, y bueno... Nadie vio cómo sucedió, cuando la energía regresó, el asesinato estaba en medio sin decirnos quién había sido el culpable. Hicimos lo más lógico, metimos a los presos en celdas de confinamiento."

"¿A todos los que sospecharon pudieron ser culpables?" BaekHyun cuestionó al querer seguir la historia que estaba contando. Shim asintió al acercarse a su escritorio y tronar sus dedos tras unirlos.

"Sí, a todos. Esperamos que dijeran algo con eso, nadie quiere estar en celdas de confinamiento, con el reducido espacio que hay, la cero comunicación y contacto físico es... bueno, deben imaginarlo. Por sorprendente o no, nadie confesó saber quién fue. Todos cumplieron su condena en ese espacio, y cuando salieron fue que ocurrió el escape de SeungHyun. ¿Cómo habríamos esperado que pudieran relacionarlo? Si hasta un día antes habíamos tenido al prisionero encerrado en nuestra máxima protección."

"Sí, eso me parece demasiado extraño," Loey concedió en un silencio que quedó tras sus palabras. BaekHyun lo miró por eso, y al notar su ceño, supo que algo más pensaba cuando le pidió: "¿Cree que pueda ver dónde sucedió el altercado entre Dong y Choi?"

"Me gustaría llevarlo, detective, pero no hay nada ahí que vaya a encontrar en este momento. Todo ha sido movido. Limpiaron, la gente encargada en funerales y la policía del vagón hicieron lo necesario. Mientras pudimos investigar el asunto, mantuvimos el cuerpo del prisionero Dong en nuestra morgue, pero ya se ha sacado, fue entregado a su gente y familiares para hacerle el funeral correspondiente."

"¿Y en serio no se les ocurrió avisarle nada de esto a la policía del tren? Solo ustedes, la policía del vagón... ¿cómo pensaron que podrían manejar esto a puerta cerrada de todos nosotros?" KyungSoo reclamó por millonésima vez en ese tiempo. Suponía que al ser parte de este grupo privilegiado de detectives, metido en el grupo de la policía del tren, como si fueran jefes de Estado o algo parecido, le daba razones para enojarse más con este desequilibrio, pero BaekHyun no esperó mucho más allá de eso.

Había ocurrido. ¿Qué más esperaba KyungSoo que hiciera el hombre? Quizá podía destituirlo de su puesto, solo ¿eso cómo ayudaba ahora en su caso?

"Detective Do, es que no lo entiende. No podíamos dejar que esto saliera a la luz, ¿cómo esperaría que fueran a tomarnos si sabían del asunto que había pasado con nosotros? La gente pensaría que ni la cárcel es segura para controlar a sus presos. El chisme estaría en todas las noticias, y eso afectaría al recinto. La cárcel del norte no tiene buena reputación, no podíamos permitir que mancharan más nuestro nombre."

"Y miren lo que provocaron, no les fue mejor, Shim, solo lo empeoraron. Tan solo vea cómo ha escalado el asunto."

"Sí, ahora tienen a un prófugo y a un muerto," JongIn comentó en apoyo a KyungSoo (lo que fue algo sorpresivo dada su tensa relación del momento), al mismo tiempo que Shim se paraba de su sitio con esas angustiadas expresiones que parecían querer seguir luchando, pero...

Loey interrumpió al poner una mano en el espacio entre ellos.

"Espere un segundo, ¿dónde se halla la morgue del recinto?"

"¿Qué? Detective Park, ¿por qué...?"

"¿Dónde está? ¿Ese es el mapa de la cárcel?" Loey presionó al señalar un cuadro detrás de ellos. A simple vista parecía un plano antiguo que por un posible número casi difuminado en la esquina podría decir la fecha de cuándo había sido hecho, pero eso no importó. Cuando Loey impuso su camino hasta ese lugar, detrás de la silla del jefe, y apuntó de nuevo, Shim no tuvo más que contestarle.

"Eh, sí, ha habido algunas actualizaciones desde entonces, pero casi todo sigue de ese mismo modo."

"Entonces, ¿esta de aquí es la morgue?" Dijo tan pronto encontró ese recuadro que en medio de aquel plano largo en forma rectangular con las diversas extensiones que solo el tren podía explicar en su poca lógica mostraba. Estaba clasificado, por algo Loey pudo señalarlo para que cuando Shim se acercara al igual que ellos pudieran entender su simple respuesta.

"Sí."

¿Qué tenía que ver el que la morgue estuviera en esa parte del plano? BaekHyun no sabía, pero en Loey se encontraba algo interesante. Había fuego en sus ojos.

"La morgue está muy cerca de las celdas de confinamiento," Loey musitó al volver su rostro hacia el plano, y todavía sin dejar su lado, preguntó otra vez en dirección a Shim: "¿Quién fue la última persona que visitó en la semana de este asesinato a Choi?"

"¿No está en el registro?" KyungSoo preguntó al sacar a prisa sus papeles. Con su ceño fruncido que aparentaba no leer muy bien, al menos se acercó con JongIn al tenerlo próximo: "¿Qué es lo que dice?"

"Dice que fue Kwon JiYong."

"Pero él es el que está muerto, ¿no?" KyungSoo resolvió al regresar su rostro hacia Loey, quien asintió con los labios apretados. "Entonces..."

"Señor Shim, ¿sabe si este Kwon JiYong visitó a Choi después del asesinato?"

"Imposible, tan pronto sucedió todo esto los encerramos en las celdas de confinamiento. No habría modo de que lo hubiera visitado o llamado."

"¿Está diciendo entonces que los encerraron tan pronto ocurrió el asesinato? En ese mismo instante, metieron a todos en las celdas de confinamiento..."

"Bueno, no, pero casi fue inmediatamente, tal vez... unas horas más tarde."

"Unas horas más tarde, ¿suficiente tiempo como para que pudiera excusarse a su hora de visitas...?" Fue el turno de Shim para apretar los labios, y al caminar hasta su archivero en la esquina derecha, lo vio sacar otro folder blanco donde demostró lo que su boca soltó en un suspiro.

"Hay en el registro una última llamada antes del confinamiento. El número que se registró está a nombre de Kwon JiYong."

En ese momento, Loey lo miró. Por alguna razón, BaekHyun sintió como si esperara que dijera algo, quizá que resolviera el caso, como si BaekHyun estuviera pensando tan pronto como él en eso, pero la verdad, en esta ocasión, él no estaba uniendo los puntos. Por más que Kwon JiYong sonara exageradamente sospechoso al haber tenido todo este contacto con Choi SeungHyun... ¿qué podría haber hecho si estaba muerto?

"¿Se están viendo así por algún motivo en particular?" JongIn preguntó lo que rompió su tensión. Parecía que no eran los únicos que estaban captando sus interacciones. Bueno, en el silencio que se habían dejado, y con nada más que Loey siendo protagonista en todo este asunto, a BaekHyun no debería sorprenderle que todos se hubieran enfocado en ellos, pero aun así...

No sabía qué contestarle.

"Loey, ¿qué estás pensando?"

"Estoy seguro de que Kwon JiYong lo hizo."

"¿Hacer qué?" KyungSoo cuestionó.

"Esto, el escape. Él fue quien estaba ayudando a Choi para fugarse."

"¿Y cómo diablos terminó muerto?"

"Buena pregunta," concluyó al ver el plano nuevamente. No pareció darle muchas respuestas, mas, debía haber algo en todo eso por lo cual Loey habría preguntado por la morgue, ¿no? Diablos, a veces BaekHyun quería poder meterse en esa cabeza. Saber todo lo que Loey pensaba y se estaba imaginando era... la verdad, muy perturbador si quería admitirlo, ¿por qué demonios BaekHyun buscaría leer los pensamientos de Loey? Pervertido. Ejem, bueno, esta situación era diferente, no estaba pensando en nada más que algo sano por el bien de su trabajo como detective y eso.

Quería saber qué podía maquinar en esa gran cabeza que aparentaba entenderlo todo.

"¿Cómo pudo sacarlo de aquí si estaba muerto?" JongIn preguntó a la vez, lo que solo dejó a Loey diciendo lo mismo.

"Esa es otra buena pregunta. KyungSoo," el de lentes lo miró con la barbilla un poco más alzada ante su llamado. "¿Crees poder investigar algo sobre este Kwon JiYong? Si tienen un perfil de él o alguna información mayor a la que nos contaste..."

"Estoy en eso. Shim, ¿tiene algún teléfono que pueda prestarme?"

"Sí, deje lo llevo a él, está acá en la siguiente habitación..."

"Señor, espere, necesito algo más de usted antes de que se vaya," Loey interrumpió y tomó a Shim por el hombro. Este lo observó ante sus cuestiones. "¿Cuándo liberaron a Choi de su confinamiento?"

"Oh, bueno, fue justo anoche."

"¿Justo anoche?"

"Sí, ya en la tarde. En la mañana descubrimos que fue cuando se había ido."

"¿Y quién lo llevó de regreso a su celda?"

"¿Después del confinamiento?" Loey asintió. "Yo... no estoy seguro, tengo que revisarlo en el registro."

"Puedo encontrar el teléfono por mi cuenta en ese caso," KyungSoo razonó al tiempo que Loey y Shim asintieron a la par tras verlo buscar en otro cajón del archivero. A su amigo detective no le quedó de otra más que apoyarse en alguien diferente. "Kim, ¿quieres venir a ser de ayuda y buscar conmigo el teléfono?"

"¿Para qué me necesitas? ¿Es que no puedes ver?" Esa... fue una respuesta que BaekHyun no estaba esperando. Con un KyungSoo que volteó, molesto por su evidente ceño fruncido, y un JongIn que quedó a su lado con los brazos cruzados, él... casi retuvo la respiración. Se había olvidado completamente de informarle a JongIn que KyungSoo tenía una gran discapacidad visual, pero... ¡él creía que era obvio! ¿Acaso JongIn era el ciego y no se había dado cuenta de cómo cargaba con un bastón y esos lentes oscuros que lo hacían esconder un poco la de veces que no los enfocaba del todo al dirigirse con ellos? ¿No entendió por qué le pidió que lo ayudara a leer hace rato?

Dios, JongIn... su tonto, tonto amigo.

Lo siguiente que pasó después de ese incómodo momento fue un golpe que KyungSoo le lanzó a JongIn con su bastón en la rodilla. Fue tan duro que hasta JongIn se inclinó, casi como si fuera a caerse, aunque se contuvo. Entre el grito cortado que lanzó, BaekHyun aspiró como si él tuviera el dolor que se manifestó en los gestos del otro.

"Ahora vienes, quieras o no, mocoso estúpido."

"S-Sí, señor..."

Vaya giro en ese asunto. Por un segundo incluso se preguntó si eso le habría gustado a JongIn, si sabía muy bien la de cosas que podían ponerle... bueno, quién era él para decirlo. Al final, JongIn fue cojeando atrás de KyungSoo, y al salir de la oficina, solo quedó que él se girara con Loey inclinado en el escritorio donde Shim ya estaba poniendo los papeles que habían sacado.

Esos dos ni siquiera parecían haber visto todo el problema de antes, muy entretenidos en su propio caso. Cosa que hizo sentir un poco mal a BaekHyun, ya empezaba a entender por qué no estaba trabajando tan bien el día de hoy para atar todos los cabos: se hallaba distraído. Era momento de que pusiera atención y regresara con lo suyo.

Cerca de lo que ellos estaban viendo, BaekHyun frunció el ceño con su enfoque puesto ahora en los papeles.

"Según el registro de actividades de la noche anterior, el guardia encargado de mandarlos de vuelta a su celda fue Kim RyeoWook, pero..." Shim tomó el folder en sus propias manos, y al acercarlo a su rostro como si eso pudiera facilitarle entender mejor lo que había leído, esperaron en lo que lo veían fruncir el ceño con la clara intriga marcada en sus gestos. "Esto no es posible, el guardia Kim no... no ha estado presente en estos días, se reportó enfermo desde hace dos noches. Es imposible que fuera él, ni siquiera concuerda con los registros de mis hombres que han marcado sus entradas y salidas."

"Eso es porque él no lo sacó de su celda en esa noche," Loey aclaró al traer la mirada titubeante de Shim sobre su rostro, al igual que la propia en su intento por seguir las ideas de Loey antes de que fueran dichas. "Fue Kwon JiYong. Estoy seguro."

"¿Cómo?"

"¿Tiene que ver esto con el hecho de que el confinamiento esté cerca de la morgue o por qué...?" BaekHyun preguntó directo a Loey, en lo que este lo miró metido en sus ideas. Se olvidaba de que ellos estaban en el limbo. Loey parecía ser el único ahí que estaba conectando todo, nadie más podría haberlo descifrado aún, fuera obvio o no, BaekHyun estaba tan perdido.

¿Qué se le estaba escapando que Loey ya había descifrado? Y otra vez preguntaba lo mismo que Shim: ¿cómo?

"Tiene todo qué ver, BaekHyun, ¿es que no lo entiendes?" Abrió la boca como si quisiera contestarle, pero la verdad no tuvo modo. Entre sacudidas de cabeza sin alguna comprensión, BaekHyun quedó en blanco.

"Loey," KyungSoo apareció de nuevo. Agitado como estaba para verse jadear en la puerta, todos lo miraron. JongIn estaba solo detrás de él, y aunque se miraran de la misma forma, BaekHyun no había salido de su inquietud cuando encontraron otra en la posible situación de que KyungSoo y su amigo hubieran corrido ahí de regreso. ¿Había acabado tan pronto su llamada para resolver el asunto del perfil sobre este caso? ¿Qué podrían haberles dicho para que hubieran corrido hasta ellos? "Kwon JiYong, él es... es un enterrador."

Entonces, cuando dijo eso entre jadeos, BaekHyun pareció unir los puntos. Fue como si hubieran chasqueado ambos dedos frente su rostro, todo estaba casi tan claro como Loey debía verlo. Lo supo porque cuando se giró con esos ojos tan abiertos, Loey solo dijo una sola cosa:

"Hay que ir al mausoleo."

Había un funeral en el mausoleo. Por lo que pudieron leer antes de entrar al conocido espacio donde se guardaban las cenizas de personas muertas en el tren, BaekHyun sabía que esa hora era en la que la familia de Dong YoungBae llevaba a cabo una ceremonia en su nombre.

No importó eso para Loey, les dijo que entraran, y siguieron hasta pasar un par de filas de personas con vestidos, trajes y hanbok. Entonces, llegaron al final del recorrido, donde BaekHyun pudo ver cómo al fondo frente a una corona de flores estaban tres personas congregadas entre lágrimas e inciensos alrededor de un ataúd.

Él sabía lo que era eso, era claro lo que estaba pasando, y por más irrespetuoso que fuera para él hacerlo, cuando Loey gritó que lo dejaran ver ese ataúd ahora mismo, no pudo detenerlo. Tenían que hacer esto. Era su trabajo. Loey estaba en su punto máximo, era aquí cuando llegaba a resolver el caso.

"¿Qué significa esto?" Preguntó enfurecido un hombre bajo y robusto vestido en un traje negro que marcaba en su brazo esas líneas blancas de ser familiar cercano al difunto. Por las arrugas en su rostro, y el poco cabello cano que tenía, imaginaba fuera el padre o quizá un abuelo, pero quién era él para decirlo. Por más que asemejara la mujer en hanbok negro estar en una misma edad y suponer fuera la madre, así como la mujer a su lado, un poco más moderna en su vestido café una posible hermana, prima o amiga muy cercana, no había cómo discernirlo. Estaban cerca del difunto, sus lágrimas frescas demostraban cierta relación, y claro, las bandas eran evidentes con algo; sin embargo, nada los marcaba en un rol específico. No le quedó más que dar una pequeña venia, avergonzado por los actos que estaban haciendo, por más que no pararan cuando Loey igualó su ceño al señalarlo. "¿Quién se supone que son ustedes y con qué derecho vienen a pedir ver el ataúd de YoungBae?"

"Señor, mis más sinceras disculpas, cuánto lamento su perdida y en verdad deseo que reciba el pésame que le doy porque va con toda honestidad, pero necesito que abran ahora mismo este ataúd," el grito ahogado colectivo no tardó en escucharse, con las palabras que estaba soltando Loey, tampoco era sorpresivo. Claro que iban a escandalizarse, abrir un ataúd en un funeral como los suyos era impactante, no era parte de sus tradiciones, podía ser hasta de mala educación, poco respeto hacia el difunto, pero ahí estaba Loey pidiendo que lo hicieran como si fuera... bueno, no sabía qué exactamente, solo no había más que decirlo. "Soy el detective Park Loey, y vengo en nombre de la comisaría central a investigar un caso de máximo riesgo. Si no quiere fungir como un obstructor de la ley, le pido otra vez que me permita abrir ahora mismo el ataúd de su difunto."

"¿Por qué querría abrir el ataúd de mi hijo? ¿Qué más ha hecho YoungBae para merecer este acto deshonroso?" La mujer del hanbok preguntó entre su llanto, con puntos suficientes para hacerle entender no se había equivocado en su suposición; eso no quitó que se desanimara al verla en ese estado, abrazada a la mujer de café junto a ella, con todas esas lágrimas en su rostro ovalado, sin maquillaje, en una pálida piel que demostraba lo poco que había descansado.

Su maldita sensibilidad por las mujeres grandes llorando estaba pegándole. BaekHyun no quería ver esto por más tiempo, no podía...

"Si mis cálculos son correctos, mi señora, dentro de este ataúd no está solo su hijo."

"¿Qué?"

"¿Alguno de ustedes revisó el ataúd antes de que lo hubieran cerrado?" KyungSoo preguntó sin ninguna emoción, lo que fue tan impactante para él. No podía hablar en ese momento por más que quisiera servir o ayudar en algo. No con toda esa gente sufriendo por una muerte, la familia destrozada y...

"No, pero qué..."

"Tiene que dejarme abrirlo en este segundo, mi señora. Aquí adentro podría estar ocultándose un criminal que ha escapado de la cárcel," otro grito ahogado, y dio justo en el blanco. Era lo que Loey tanto estaba maquinando, lo que había pensado desde el punto en el que vio lo cerca que estaba el confinamiento y la morgue, el cómo relacionó todo desde antes, con Kwon JiYong muerto, un asesinato en la cárcel, Choi SeungHyun escapando...

Era eso. Su fugitivo se estaba escondiendo junto a un cadáver para salir... sin ser descubierto.

"No entiendo, quién..."

"Choi SeungHyun, ayudado por su amigo, Kwon JiYong, el enterrador que debió encargarse de cerrar su ataúd con su hijo y fingió su muerte para hacer lo mismo," KyungSoo le explicó en lo que Loey llamó a algunas personas para ayudarlo. El ataúd rojo estaba cerrado con candados–lo que era extraño, pero tal vez había ayudado a que nadie espiara dentro hasta que hicieran justo lo que KyungSoo había dicho, de menos que SeungHyun pudiera inadvertir a otros de su presencia ahí adentro y también salir justo en este momento que lo estaban descubriendo–, necesitaba alguien abrirle al sacar su llave. "Necesito que se alejen también de aquí, si nuestro criminal está ahí adentro, no quisiera que ustedes..."

"KyungSoo," Loey lo llamó antes de que hubiera terminado, y en su misma distracción que BaekHyun tuvo por mirar a la familia que estaba pisando hacia atrás del ataúd con todo lo escuchado, apenas pudo enterarse que ya había logrado abrirlo para recibir a cada uno de ellos con una mirada inimaginable. "No está. En el ataúd... no está Choi."

"¿Qué?" KyungSoo preguntó, pasmado. No obstante, la prueba estuvo en lo que mostraron.

En el ataúd solo había un cuerpo, y por lo que habían visto en los registros revisados de la cárcel era del que habían hablado: Dong YoungBae era el único ahí adentro.

"Detective, ¿qué sucede...?" La mujer del vestido café cuestionó. Todos estaban tan intrigados, la familia y la gente asistiendo al funeral no podían comprender tanto como ellos.

No era posible que estuviera pasando algo como esto. Si no estaba Choi ahí, entonces dónde...

"Yo no... perdón, pero estaba tan seguro..."

"Loey, no puede estar lejos," él aseguró en su intento por regresar la seguridad en su voz. Tuvo que hacerlo, porque si perdía a su compañero, lo perdía todo. BaekHyun no estaba en el mejor de los estados, sin embargo, alguien debía mantener el temple. Por más temor e inseguridad que se mostrara en esos gestos de Loey, se acercó e ignoró ver por segunda vez al muerto que estaba dentro para sostener al detective por un brazo y decirle: "Tal vez Kwon lo sacó antes, tal vez ya han hecho el escape. Él debe estar ahí en algún lado."

"¿Es posible...? ¿No crees que ya lo hayamos perdido? Y si... ¿y si nosotros hemos llegado muy tarde?"

"¿De qué están hablando?" El enterrador encargado de ese oficio, mismo que había ayudado a Loey a abrir el ataúd aun parado junto a ellos para ver todo su teatro, preguntó. BaekHyun apenas lo vio, mas, con su traje entero azul que leía un Kang DaeSung sobre su bolsillo supo quién era bajo ese flequillo largo que casi le estaba cubriendo los ojos.

"Señor, ¿usted no sabe del otro enterrador que trabaja aquí? Eh... ¿Kwon JiYong?" JongIn inquirió en esta ocasión al acercarse hasta ellos. No había participado mucho en todo su caso–un poco como él si quería ser honesto–, pero seguía saliendo en los momentos más inesperados a apoyarlos. Nadie lo detuvo al hacerlo, al mirarlos como si buscara su aprobación, BaekHyun asintió para decirle que siguiera sobre eso. "Tal vez hoy haya venido o tal vez no..."

"¿Saben que están preguntando por un muerto?" Kang les contestó con el apretar de labios que más de uno dio en su respuesta. Lo sabían, mas, eso no quería decir que no pudiera ser posible al verse lo contrario justo con todo lo que Loey había dicho.

"Puede ser que no lo esté," KyungSoo se le adelantó a lo que Loey sacudió el rostro por querer acercarse y señalar al otro enterrador para interferir en eso que solo él parecía seguir entendiendo.

"O tal vez vino antes, antes de que se le registrara como muerto, desde temprano. Si Choi desapareció esta mañana, pensando que Kwon lo ayudó desde la noche o la madrugada, entonces es posible que quisiera deshacerse de él, y así él realmente terminó–"

"No, es imposible, detectives, porque Kwon JiYong murió desde ayer por la noche," Loey frunció tanto el ceño con eso. Las cosas se le habían salido de control, una vez, esta era la segunda. No estaba convencido de verlo así, BaekHyun debía imaginarlo. Loey siempre parecía tenerlo todo tan claro, controlado, y que de repente comenzaran a decirle lo contrario...

"No es cierto. Dígame que eso no es cierto, señor."

"Es lo que es, señor. Ahora mismo está en la sala, ha sido preparado para ir al crematorio."

BaekHyun miró a Loey, al mismo tiempo que este lo miró y sin palabras por su parte, tocó ser el que dijera algo:

"Necesito que nos muestre dónde está su ataúd, señor."

Obviamente tuvieron que disculparse con los familiares y personas que estuvieron presentes en el columbario. Con muchas venias, sinceras palabras, despedidas, y un JongIn que admitió cómo el difunto estaba usando un traje muy costoso para ser cremado, salieron pronto al seguir al enterrador fuera. Atrás quedaron los espacios de difuntos, entraron por otra puerta a un nuevo rumbo, y en este, en un lugar menos abierto, más pequeño, de pisos cafés y techos blancos, vieron frente a ellos varios ataúdes enfilados en estanterías.

Al fondo de todo aquello se encontraba un horno. Uno grande, y por lo que BaekHyun alcanzaba a ver se mostraba un poco antiguo, de un metal deteriorado, pero funcional. La chimenea que lo conectaba iba sabría Dios a dónde; sin embargo, el calor en la sala era palpable, y si bien había entendido a dónde había ido el ataúd de su posible sospechoso en la fuga, ese debía ser el lugar donde llegaban esos cuartos para ser carbonizados. Vueltos en cenizas por el fuego, ese era el espacio a donde iban a parar todos... Solo un simple horno que esperaba quemarlos.

"Entonces, realmente ha muerto," Loey declaró al postrarse junto al ataúd negro. Kang había señalado ser aquel al que estaban buscando, y al dejarlos en la puerta para ingresar, todos se pararon a su alrededor, a la expectativa de lo que podrían hacer. ¿Habrían llegado a otro callejón sin salida? "Kwon JiYong... murió, no lo ha fingido."

"¿Todavía crees que SeungHyun pudo asesinarlo? Por lo que dijiste antes," BaekHyun comentó a su lado, en lo que Loey repasó sus labios sin tener una respuesta clara en el primer momento. "¿Él solo se escapó después de beneficiarse de obtener su apoyo?"

"Yo... no lo sé, ya no estoy seguro. Pero... es probable. Si Kwon JiYong realmente está aquí, entonces es lo más seguro."

"¿Dónde estaría Choi SeungHyun en ese caso?"

"¿Lejos?" Propuso, lo que solo trajo el ceño fuerte de Loey como sus labios apretados.

Ninguno respondió. No obstante, eso no detuvo a que alguien decidiera hacer algo.

"Solo hay una forma de saberlo, ¿no?" KyungSoo dijo solo segundos antes de abrir el ataúd. Sin tener los candados que llevaba el otro no le fue difícil eso. El ataúd se abrió, y con un golpe que soltó la puerta por caer del otro lado, el ruido se complementó con el grito ahogado colectivo que ellos dieron.

Dentro del ataúd no estaba solo un cuerpo. Había dos. Uno era Kwon JiYong, y el otro...

"¡¿Choi SeungHyun?!" Él gritó a la vez que Loey metió una mano que rápido enguantó al sacar lo suyo de su saco y tocar con dos de sus dedos su cuello.

No necesitó fijarse mucho en eso, incluso con la piel grisácea que del cuerpo estaba viendo, BaekHyun bien podía saber su estado. Estaba muerto, tal como su amigo. Cuando Loey lo declaró, solo hubo una cuestión que quedó en el aire.

"Pero ¿cómo...?" Quienquiera que la dijera, no importó. Al final, no había respuesta.

O al menos eso creyeron hasta escuchar una puerta cerrarse con seguro, y luego el tronar de un arma siendo cargada. Al voltearse, todos vieron lo mismo: Kang DaeSung, en su mismo traje de enterrador, les estaba apuntando.

No, perdón, estaba apuntándole a JongIn, que traía sostenido por el cuello en una forma de encorvarlo tan desesperado, mientras su pobre amigo–¿en qué momento se le había alejado? ¡¿no lo tenía hacía un minuto junto a él?!– quedaba con un rostro compungido, preocupado, verdaderamente lleno de terror sin encontrar escapatoria cuando el cañón de un arma estaba sobre su cabeza.

No estuvo de más que BaekHyun se alterara con eso, en su grito por ¡JongIn!, y su completo cuerpo girado hacia ellos. Casi quiso correr en su auxilio si no hubiera sido tomado por Loey de un brazo para prevenirlo. Todo su cuerpo estaba temblando, en parte por nervios, en parte por temor, horror, impotencia y enojo que bullían por igual en todos sus poros, pero entendió la razón por la cual le habían evitado hacer algún otro movimiento.

Estaban siendo amenazados, y cualquiera que fuera el caso en eso, no podían realizar nada en contra de ese tipo si no quería que los sesos de su amigo volaran por la habitación. Tenía que actuar racionalmente, por más que fuera difícil hacerlo con eso que estaba ante sus ojos.

Si quería hacer algo por JongIn... lo mejor que podía hacer en ese momento era calmarse.

Aun con el gimoteo que JongIn soltó por un jalón que le dio ese hombre.

"No esperé que ninguno de ustedes llegara hasta esto," Kang habló, quizá en su obvio mutismo. Después de su grito, nadie había dicho mucho. Estaban esperando. A qué exactamente, ni él lo tenía seguro, solo no se había soltado de Loey justo por lo dicho. Su nuevo posible villano tenía libre el escenario para explayarse, y si aclararles esa situación pensaba hacer, pues que lo hiciera pronto. BaekHyun ya quería encontrar cómo resolver ahora todo eso. "De verdad, si ustedes tan solo hubieran dejado el asunto al no encontrar aquí a ese maldito mercenario..."

"Baje el arma ahora mismo, señor," Loey advirtió en su suave y perspicaz movimiento que BaekHyun notó hizo por tomar su propia arma bajo su saco; eso no llegó muy lejos. Con el seguro de pistola fuera en las manos del enterrador, Loey se detuvo. La amenaza se había vuelto más seria en aquel segundo, lo habían advertido.

"Yo no haría eso si fuera usted, detective. Quiere que baje mi arma cuando es usted quien piensa sacar la suya. Más le vale que la tire ahora mismo si no quiere que mate a este chico."

"Usted no va a amenazarme."

"¿Y está pensando llevarse la vida de otro hombre en sus manos?"

"¡No! BaekHyun, por favor," JongIn rogó con su voz cortada. La presión en su pecho que sintió trajo en BaekHyun esa impotencia de nuevo. Quería tanto hacer algo por él, sacarlo de ese espanto y asegurar que todo iba a estar bien, tal como había estado en toda la noche, pero...

No había cómo. En ese instante estaban a manos de otro, tenían que contenerse si no querían pisar mal en campo minado.

"JongIn, tranquilo, vamos a ayudarte, tan solo... t-tan solo resiste, ¿sí?"

"BaekHyun..."

"¿Detective...?" Kang insistió, al tiempo que Loey se quedó estático sobre esa tensión que había en su mandíbula.

"Loey, por favor, hazle caso," BaekHyun suplicó más movido por el dolor en los ojos de su amigo. No podía verlo de ese modo. Haber estado en situaciones similares, donde él bien pudo ser el perjudicado, incluso Loey o alguien más jamás le había pegado tan duro como era ahora que estaba viendo a su mejor amigo siendo amenazado. Era espantoso, no quisiera haberlo vivido.

Sin embargo, ahí estaban. ¿Y saben qué era lo peor? No era solo el pensar que algo malo podría salir en un solo movimiento, oh, no, era haber pensado justo en los riesgos que podía haber de estar en el tren y que aun así BaekHyun fuera el que lo hubiera traído.

Pensar que algo pudiera pasarle a JongIn recaería en él... ¿cómo iba a vivir con eso?

Afortunada o desafortunadamente, Loey suspiró, y tras su moción cayó al piso su pistola.

Eso al menos le trajo a él un respiro, antes de que el enterrador hubiera hablado de nuevo.

"El otro detective también debe hacerlo, no crea que no sé que todos ustedes cargan con algo."

KyungSoo bufó, pero al final hizo lo que le dijeron. Tiró su arma, y al asegurarse el enterrador de que ellos no trajeran nada más por su obvia falta de encontrarles a la vista, las cosas quedaron tranquilas. Mientras ellos todavía alzaban un poco sus manos mostrando sus palmas; al menos ya no se sentía esa gran amenaza por la preocupación que hubiera en este.

"Muy bien, se agradece su cooperación."

"¿Qué significa eso?" Loey preguntó aun con su voz potente. No parecía estar del todo satisfecho en esa situación, y cómo iba a estarlo, claro; más allá de eso, debía estar histérico, reducido a algo así cuando toda esa situación ya le era antes inquietante. "¿Qué se supone que está haciendo, señor? ¿Se ha dado cuenta de a quiénes está amenazando? ¿De lo que ahora mismo está obstruyendo?"

"Usted debe entenderlo, detective, yo he hecho todo por un bien mayor."

"¿Bien mayor? ¿A quién cree que está favoreciendo?"

"Si me permitieran explicar, seguramente podrían dejarme libre."

"Más le vale que cante, de lo contrario..." KyungSoo advirtió, aun cuando estuvieran en la desventaja. El enterrador debió haber visto eso, porque fue su turno de bufarle, aun cuando igual les dijo:

"Es tan sencillo, no tengo que explicarles mucho. Yo solo descubrí todo antes que ustedes. Habiendo trabajado aquí con Kwon JiYong, pude enterarme de sus planes con su amigo, ese mercenario, Choi SeungHyun. No estaba tan equivocado, detective, iban a hacer justo lo que pensó. En su forma de escapar, SeungHyun planeaba meterse en el ataúd de otro muerto, por eso se encargó de atacarlo, para tener a alguien con el cual salirse. Y con JiYong metido en este asunto, seguro de que lo enviarían a la cárcel para recoger al muerto, un par de malos registros y un cuerpo metido de más en el ataúd no costaron nada."

"Quería salir con la ayuda de Kwon, él iba a sacarlo cuando llegaran aquí, antes de cremar a Dong..."

"Sí, exacto. Pero yo los detuve. Quise dispararle a Choi SeungHyun cuando lo vi aquí, solo fui un poco torpe, mi puntería quizá no es la mejor, así que le di a JiYong, y bueno... hice lo que pude. Acabé por dispararle a ambos antes de que algo más pudiera hacer el otro. Solo había que desaparecerlos. Cremarlos a los dos habría sido tan fácil. El problema fue ese otro servicio de cremación que llegó más tarde, no pude ignorarlos, habrían sospechado de mí y todo se hubiera ido al fiasco. Igual lo hizo, porque luego vinieron ustedes y esto... ¡todo esto pasó!"

"Hubiera destruido la evidencia de su crimen," KyungSoo dijo con una mano más cerca de su pecho, casi como si buscara algo bajo su chaleco que obviamente no sacó.

No creía que tuviera otra arma debajo, sin embargo, BaekHyun le dio al menos tiempo de pensarse qué hacer en medio de eso. Debían buscar un modo de escapar, de salvar a JongIn, de... arreglar todo. BaekHyun tenía que intentarlo. Había escuchado que distraer a sus posibles enemigos era un buen factor, les daba tiempo a ellos de pensarle.

"¿Y acaso no creyó que alguien de la familia de Kwon habría preguntado por él en algún momento?"

"¿Lo hizo la policía cuando alguien anónimo registró su acta de defunción? No lo creo. Yo me encargué de eso, y nadie hizo alguna pregunta, detective. Kwon JiYong no tenía a nadie, esa es la razón por la que era un pandillero antes. Niños abandonados a su suerte es lo que termina de ese modo. Reformado para encontrar un buen trabajo como este, sí, cómo no," el enterrador burló sarcástico, entre sacudidas que dejaron a JongIn quejarse otra vez y traer una vena resaltada en su frente. "Ellos iban a escaparse juntos, era todo lo que tenía uno y el otro. Si SeungHyun se hubiera escapado del tren y JiYong desaparecido, a nadie le hubiera importado. No realmente, el conflicto pudo ser si se hubieran quedado y siguieran como delincuentes en nuestro mundo. Pero con ellos realmente muertos, no habría ningún daño. Solo habrían quedado como dos personas que desaparecieron y jamás se volvió a escuchar de ellos."

"Acabas de mandar a un criminal de alto calibre sin terminar su sentencia al mundo real, ¡maldita sea!" Loey gritó, lo que trajo a BaekHyun sobre él después de tanto tiempo de estarse solo enfocando en JongIn.

Algo en lo que dijo lo descolocó tanto. No solo por su tono enardecido, era más como por unas simples palabritas.

"¿Mundo real?" El problema fue que nadie lo escuchó, porque sus cuestiones quedaron de lado cuando el enterrador habló de nuevo.

"¿Y eso a quién le importa? De todas maneras, aquí ya está muerto. No puede hacernos daño, no a nosotros. Todo porque yo lo maté, yo los libré de él. ¿No deberían agradecerme?"

"Parece ser inteligente en lo que dice, pero no lo es mucho, señor," KyungSoo continuó ante el ceño que Kang le devolvió alejada ahora su mano de su pecho al decirle: "Matar es igual un crimen, por más bien mayor que crea haber hecho al deshacerse de un delincuente y asesino, usted no puede salir impune."

"¿Por qué?"

"Es la ley. Deben enjuiciarlo por su crimen."

"Claro, a mí deben enjuiciarme por matar a un criminal, pero si fuera un policía, uno como ustedes, nadie habría hecho nada, ¿no es cierto? Si tuviera placa y el permiso de portar un arma a todo lado que vaya, a nadie le habría preocupado verme matar a alguien en la calle como si fuera un deporte. ¡Porque eso es lo que ustedes hacen! Es la ley, ¡por supuesto! Ustedes están siempre por encima de la ley, seguro hubiera sido hasta galardonado por matar al terrible y malvado asesino Choi SeungHyun y su cómplice."

"Ese no es el caso. Debe entenderlo, esa es la ley. No solo lo mató, sino que lo encubrió. Planeaba escaparse con eso."

"¿Y ustedes no han hecho tantas veces eso?"

BaekHyun se mordió el labio. El hombre parecía tener algo de cierto. Por más que no quisiera decirlo porque se suponía que él estaba del lado de KyungSoo y Loey, todo lo que Kang les estaba exponiendo era desgraciadamente cierto. Cuántas veces no había visto en las noticias el modo en el que la policía sobrepasaba su autoridad y hacía cosas imperdonables contra tanta gente a la que ni siquiera merecía ese tipo de castigos. Hablaba no solo de un país, era en todo el mundo. La policía no los cuidaba a ellos, no siempre, muchas veces estaban hasta aliados con los enemigos, con los traficantes, ladrones, secuestradores, cabecillas de grupos delictivos que solo podrían influenciar ese lado en la política y por lo cual incluso un país primermundista como lo era Corea no avanzaba en nada.

Se escondían bajo rostros bonitos, cultura exótica, lugares turísticos, personas con sonrisas fingidas, figuras públicas y una sociedad robotizada que estaba podrida porque eso era lo que les quedaba al verse gobernados por un mundo corrupto.

¿Cómo no querer tomar justicia por su propia mano en esos casos? ¿No sería más sencillo solo atacar a ese padre abusador que estaba violando a tu hermanita como YoonGi había hecho? ¿O matar a dos delincuentes a disparos limpios para evitar que fueran a escapar y provocar más daño en su civilización como Kang lo hizo?

La moral se ponía en juego. No había por qué llegar hasta un asesinato si querías justicia, pero... ¿qué más quedaba cuando eras ese eslabón más débil dentro de esta sociedad tan rota?

A veces el poder estaba en manos muy equivocadas.

"Tiene que entregarse si quiere hacer las cosas apropiadamente."

"No pienso hacerlo, ¿por qué lo haría? ¿Acaso piensan ofrecerme protección? ¿De quién? ¿De ustedes?" Kang gritó ante las palabras de KyungSoo, entre sacudidas que movieron más a JongIn para regresarlo a donde estaba antes, con ese temor renovado. "No me hagan reír."

"Podemos explicar su situación con un juez. Es posible que no lo encierren, si tan solo coopera con nosotros," Loey añadió, y aunque hubo titubeo en los ojos de Kang, BaekHyun supuso que se desmoronó tan pronto le dijeron: "Le doy mi palabra, señor."

"Su palabra... su palabra, detective, no vale nada. Es igual que todos los otros policías y hombres de la ley. Nunca cumplen nada, solo saben hablar y hablar. Pero ¿cuándo en verdad nos han cumplido? ¿O acaso ya olvidaron lo que ocurrió con esa pobre madre e hijo que murieron a su cargo? La señora Im y su hijo, JaeMin."

"¿Qué pasó con ellos?" BaekHyun preguntó, sorprendido por volver a escuchar aquellos nombres. Ya creía haberlos olvidado, por más que ese asunto hubiera sido una verdadera explosión, el caso había sido cerrado adecuadamente... ¿no? "¿L-Loey...?"

Nadie habló, lo que fue mucho más angustiante, y con la maldición soltada por su compañero al bajar su mirada, BaekHyun no tuvo de otra más que escuchar la explicación por el enterrador.

"Están muertos, hombre. Los mataron en la comisaría, bajo sus narices."

"¿Qué? No, ellos... nosotros los salvamos, nosotros..."

"Fue producto de Geb," Loey aclaró opacado por el grito que Kang lanzó ante eso:

"¡No! Fueron ustedes, ¡uno de ustedes los mató! Estaban bajo su custodia, les dieron su protección, pero ¿cómo terminó eso? ¡Los mataron! Igual los mataron. No sirven sus palabras si no pueden cumplirlas, ¡nunca hacen bien su trabajo! Por eso el pueblo debe defenderse por su propia mano. Por eso voy a matarlos a todos."

"Por favor, señor, pare ahora, todavía está a tiempo."

"He dicho que no, detective. Ahora, haga caso y entre al horno."

"¡Loey!" BaekHyun gritó, aterrado ante la nueva amenaza, por más que Loey no se movió, tuvo que hacerlo al ver cómo el enterrador lo apuntó con su arma.

"¡Al horno!"

Lentamente se desplazó, y en medio de eso, cerca de la puerta cerrada y caliente del horno prendido, el enterrador los apuntó a ellos para decirles que también fueran con él. KyungSoo y BaekHyun no se opusieron, con las manos alzadas aún, llegaron hasta donde Loey, y a centímetros del horno, donde el calor podía sentirse hasta para generar sudor, Kang se acercó otros pasos todavía con JongIn agarrado bajo su amenaza.

El temor en sus ojos debió ser mucho, porque en ese momento Loey le tomó una mano. Al mirarlo, BaekHyun encontró una sonrisa imperceptible en Loey que lo descolocó. Sin embargo, se sintió mucho más seguro bajo su toque, sobre todo cuando aun tan suave le dijo:

"Está bien, todo va a estar bien, BaekHyun."

Le creyó, por más imposible que pareciera en toda esa situación, lo hizo. El enterrador terminó por empujar a JongIn hacia ellos, y aunque trastabilló, quedó entre él y KyungSoo, frente a la puerta que se abrió al mover una palanca. Con su pistola les siguió apuntando en su amenaza latente.

"Entren," fue ahí cuando Loey lo abrazó, y aunque el acto fue tan impulsivo, casi en una especie de último adiós, BaekHyun no se negó a recibirlo.

Abrazó a Loey fuerte como si pudiera contener todos esos sentimientos que estaban naciendo en su nombre sobre el gesto hasta que...

"¿Cómo lo haces?" Loey le susurró tan cerca de su oído que le dio un escalofrío. Sin embargo, no lo demostró, en su lugar, sintió la mano de Loey tocar algo en su espalda que lo dejó solo un poco tenso antes de entender qué estaba buscando.

"Solo presiona el gatillo," murmuró de vuelta, y Loey asintió, imperceptible.

"Suficiente. Ya se despidieron, ahora entren y ardan en su–" sin que Kang pudiera decir mucho más después de eso, de repente Loey había salido de su abrazo. Sobre rápidos movimientos, sacó debajo de su cinturón el taser que todavía había estado cargando después de recuperarse en su visita a la cárcel para activarlo en dirección a su atacante.

Hizo su función tal como pudieron esperarle, y entre esas descargas que Kang recibió, su cuerpo cayó al suelo sobre un golpe que se dio con la palanca para cerrarles de nuevo la puerta del horno y dejar un chorreadero de sangre a su alrededor. No esperaba que fuera una herida muy grave, pero bueno...

Había quedado inconsciente.

"Wow, eso fue... impresionante," Loey admitió al ver el arma que tenía en sus manos. Claro, el taser era algo de lo que él no estaría enterado, pero BaekHyun estaba seguro de que era cierto. El poder que le daba ese simple artefacto podía ser mucho para algunos... "Es mejor que la mía, si quiero admitirlo. ¿Por qué no habías usado esto antes, BaekHyun?"

"Supongo no se me había dado la ocasión," resolvió encogido de hombros, por más que siguiera conflictuado al ver al pobre hombre tirado en el suelo. Tanto que había pedido por justicia y reclamado por abuso de poderes para que acabara en eso.

No sabía cómo sentirse al respecto, no era... una emoción de gusto. Dejaba un sabor agridulce.

"Eso es interesante," KyungSoo señaló al ver cómo Loey regresaba su taser a sus manos, en lo que él decidía guardarlo al haberlo arreglado. Loey se acercó al menos al hombre para revisarlo, quizá en su observación de asegurar que en verdad no estuviera muerto o demasiado herido para que pudiera hacerse algo con él después el caso. Él no quiso verlo, por algo se enfocó en KyungSoo cuando le dijo: "Sería bueno tomar en cuenta que llevas algo como eso en próximas situaciones."

"Sí, yo... creo que ahora pueden tenerlo presente."

El caso había cerrado con eso. En la sonrisa que otorgó lleno de dificultades habiendo sabido que Kang estaba respirando, e iban a llamar a la policía junto a emergencias para que pudieran atender todo aquello, al menos suspiró con la seguridad de que en verdad todo había terminado.

Era hora de volver a la comisaría.

Si bien BaekHyun había mantenido a JongIn junto a sí durante el resto del camino, en su modo de cuidarlo, de evitar que se le perdiera de nuevo, y de darle ese apoyo aunque fuera con mínimos toques físicos como el pasarle un brazo por su torso para estar medio abrazado, tan pronto llegaron a su destino y garantizó que estaba mejor para soltarlo, lo dejó un minuto al lado para hablar con Loey.

El asunto en la comisaría estaba igual que la última vez que pisó por ahí. La gente iba de un lado a otro, había varias voces haciendo bullicio, KyungSoo llegó de inmediato a poner orden con algunos, mientras dio un par de respuestas y comentarios sobre cómo había terminado el caso en lo que seguro le tocaba organizar el papeleo (o distribuirlo con otros de sus subordinados), para dejarlos a ellos solos, un poco aparte al menos hasta que pudieran despacharlos.

No le fue difícil colocar a JongIn sentado en las sillas de la entrada por eso. Con su ligera distracción, como si JongIn estuviera un poco perdido y poco pudiera enfocarse sobre el lugar donde lo andaban dejando, y el otro detective fuera de su vista, BaekHyun tuvo tanta facilidad de ponerse junto a Loey, y en medio de la recepción un simple hey fue todo lo que necesitó para llamar su atención para volver su rostro consigo.

Claro que no ignoró la forma en la que Loey traía fruncido el ceño hasta verlo. Cualquiera que fueran sus pensamientos, a BaekHyun le hubiera gustado saberlos, pero... no importó, en ese momento él también quería fingir traer una sonrisa por lo bien que lo habían hecho.

Resolvieron el caso, terminaron su trabajo de esa noche. ¡Yupi! ¿Por qué no se escuchaban las felicitaciones como antes lo habría hecho?

Tal vez era ese deje agridulce que quedó tras lo dicho por el enterrador o... ¿algo más que se le estaba escapando de esta noche?

"BaekHyun," Loey acabó con sus interminables pensamientos. Al llamarlo y otorgarle ese gesto dulce, pudo recobrar su propia emoción en lo que quedaban ellos dos, como si nada más a su alrededor estuviera pasando y pudieran tapar lo que otros hubieran hecho ante ambos. "Hey. ¿Ya listo para terminar la noche?"

"Sí, bueno, eso supongo... terminamos por hoy, ¿no es cierto?"

"Es lo que parece. ¿Viniste a cobrar tu parte?" BaekHyun se rio. Por un lado, no iba a negarse a recibir el dinero, mas, no era eso lo que en sí estaba buscando de Loey. No hoy. Tan solo quería sentir esa seguridad que él podía darle para irse un poco más tranquilo.

"No, yo... bueno, si gustas, puedo recibirla, pero en realidad estaba..." suspiró. ¿Qué podía decirle? Tal vez ser honesto no le vendría mal. "Loey, ¿tú no te sientes un poco mal por cómo terminaron hoy las cosas?"

Loey tomó una honda respiración. Su sonrisa no se había perdido, pero si notó o no cómo se había debilitado, no lo dijo. Solo esperó a que enfocara en él sus ojos para escucharlo.

"La cuestión aquí es pensar qué es sentirse bien o mal, BaekHyun. Si me dices que te sientes mal porque hay ese pesar en tu pecho de creer que hubo algo extraño en lo que hicimos, como una culpa, entonces, no, no me siento mal por esto."

"¿No sientes culpa?"

"No, siento pena. Pena por los errores cometidos a mi nombre, a nombre de aquellos que vinieron antes de mí y que seguirán después. Kang tenía razón en algo de lo que dijo, y aunque no justifico sus actos sobre eso, porque la violencia no es la respuesta a nada en este mundo, entiendo lo que lo llevó a actuar de ese modo. Le hemos fallado a mucha gente en nuestro trabajo, yo no estoy libre de pecados, sé que he hecho mal en otros casos, tuve errores y aunque sigo aprendiendo, sé que no muchos son como yo y se quedan en ese punto deplorable que le hacen pensar tan mal a las personas de nosotros. Esa es mi pena, y lamento tanto que por ella muchas personas como Kang y otros hayan sufrido. La señora Im y su hijo..." Loey sacudió su rostro y agachó su mirada en esa actitud que a BaekHyun casi le daba por temer quisiera soltarse a llorar o algo. Pero no lo hizo. "No podré perdonarme lo que les pasó. Kang tenía razón, les ofrecí protección y no cumplí con mi palabra."

"¿Realmente los mataron? Pero ¿cómo...?"

"Alguien se infiltró en la noche a la comisaría, BaekHyun. Un policía los mató. Kang podrá haber pensado que fuimos nosotros mismos, como si la policía hubiera cometido un acto indebido en contra de los inocentes por ninguna razón lógica. Y aunque no digo que eso no pase, yo sé que fue otro el escenario. El policía que los mató se mostraba tan descolocado con todo lo que hizo, y se entregó voluntariamente, pero no podía explicarse por qué o cómo había pasado. Estoy seguro de que Geb tuvo que ver en eso, el problema es que no hay la suficiente evidencia para decirlo. La gente se quedó con la versión de que la policía lo hizo, y ahora dudan de nosotros con tanto..."

"Pero nada de eso es tu culpa, Loey, si sabes que Geb lo hizo..."

"Lo sé... pero es otra de las tantas muertes que presencio a su nombre y no hice nada para evitarlo. Ellos estaban bajo mi protección, y murieron. ¿Entiendes mi enojo?"

BaekHyun apretó los labios. Podía entenderlo de algún modo, por más que siguiera pensando en buscar la forma en la que Loey se quitara ese odio tan intenso contra aquellas personas peligrosas que podían ponerlo en riesgo, cada vez hallaba otra cosa con la cual comprender.

"De cualquier forma, hoy estuviste increíble, BaekHyun. Creo que tú hiciste un gran trabajo."

"¿De qué estás hablando? Yo estuve tan distraído."

"Eso no me pareció a mí. Apoyaste, y mucho, si en el interrogatorio no hubieras interferido, nunca habríamos sabido lo del asesinato que hizo Choi en la cárcel," se encogió de hombros. Además de eso, BaekHyun no creía que hubiera hecho mucho en todo el caso. Loey había sido la mente maestra detrás de resolver el misterio del escape. Sin embargo, tampoco quería descalificarse, si Loey buscaba darle ánimos o solo agradecerle por colaborar un poco, bien, podía recibir sus cumplidos. "Lo que me recuerda que ahora debo buscarme un juez para retomar el caso del chico Min YoonGi. Tal vez KyungSoo pueda ayudarme con eso, él debe tener algunos contactos..."

"¿Vas a irte a atender eso ahora mismo?" Loey lo miró entonces, de regreso con sus ojos despegados del suelo. En una sonrisa que titubeó en su rostro, BaekHyun se compuso solo al decirle: "Me refiero a que si lo necesitas, bueno, puedo irme, yo..."

"Gracias, BaekHyun, toma," Loey le extendió el sobre como siempre, y al tomarlo, BaekHyun asintió antes de mirarle otro poco.

"¿Te veré mañana?" Otro asentimiento en el que guardó en su chaqueta el dinero, y sobre este, BaekHyun relamió sus labios en la duda de lo que podría añadir, porque la verdad todavía no deseaba irse. "Loey..."

"¿Sí?" BaekHyun bajó su rostro. Al mirar en esa dirección, pudo encontrar la mano libre de Loey junto a su cuerpo. Sus manos estaban cerca por la posición en la que había quedado, y si BaekHyun lo pensaba solo un poco, quizá podía estirarse para al menos tocarle, pero... ¿qué estaba pensando?

¿BaekHyun en verdad quería tomar su mano? Tal vez era el hecho de haberlo hecho antes. Recordar cómo lo tomó cuando estuvieron cerca de la cámara caliente, de ese horno frente al que lo abrazó, y aunque no fuera su primera vez haciéndolo porque parecía que a Loey le encantaba abrazarlo en momentos cruciales, esa constante repetición del gesto afectivo comenzaba a serle algún tipo de adicción.

BaekHyun requería más de esos gestos. Deseaba que Loey volviera a tomarlo de la mano, acercarlo a él, abrazarlo, y sentir que no necesitaban de una circunstancia drástica para hacerlo. Solo por gusto, un propio interés, en lugar de obligarse a hacerlo para estar a salvo.

Solo por... ¿amor? ¿Era eso lo que BaekHyun estaba sintiendo? No. Llevaba tan poco de conocer a Loey, no importaba lo que dijeran algunas personas de que el amor a primera vista era posible y esas otras mierdas. BaekHyun sabía que no estaba enamorado. Todavía era esa atracción que sentía por el hombre ante su aspecto físico y quizá se habían ido acoplando algunos de sus gestos, actitudes y tratos, pero no iba más allá para decir que ya sintiera amor por él.

El problema era que esos sentimientos se estaban multiplicando. Acrecentaban a cada minuto que pasaba ahí, en ese tren a su lado, y BaekHyun comenzaba a añorar más algunas cosas por su parte para ir experimentando lo bonito que quedaba detrás de ellos.

Si quería ser honesto, seguro decía que tenía un crush en Loey, pero él de verdad quería enamorarse del hombre. Quería tomarlo de la mano sin que fuera a preguntarse por qué, y que si llegaba abrazarlo fuera solo con sonrisas en sus rostros, no la desesperación de otros actos, hasta pensar que pudieran... besarse.

BaekHyun cerró su mano en un puño, y la alejó del toque a centímetros de Loey por eso. No estaba bien que pensara en aquello si no había consentimiento del otro. Dudaba mucho que para entonces Loey tuviera sentimientos siquiera de atracción por él. Eran solo compañeros, ¿cierto?

«Más que compañeros».

"Nos veremos mañana," terminó por decirle ante su inseguridad. Sin embargo, su mano actuó con vida propia, por más que la hubiera acercado a su pecho en un puño, la extendió, y como si esperara algo de Loey, mostró su titubeo al intentar acercarse y alejarla al mismo tiempo.

Fue un poco vergonzoso, BaekHyun se retrajo pronto, y cuando estuvo por voltearse por sentir que lo había arruinado–en sus estúpidos movimientos inconscientes, ¿acaso no podía quedarse quieto?–, sintió cómo Loey agarró su mano con dos de las propias todavía hecha puño hasta que...

La abrió, lentamente y con cuidado para que al soltarla y quedar solo una mano sosteniéndola, pasara a estrecharla como en un saludo.

"Detective," le dijo con esa sonrisa renovada que le sacó un posible sonrojo que él no quiso reconocer. En cambio, solo repitió:

"Detective," Loey se rio, y él lo imitó quizá más por su vergüenza. Entonces, sintió el jalón que Loey puso para atraerlo hasta él y sorprendentemente sentir que había golpeado contra su pecho. Si el sonrojo de BaekHyun no era mucho, en ese momento se había intensificado a su punto máximo. Aunque estuviera sobre la ropa del hombre, al agachar un poco su rostro había dado directo sobre esos pectorales que había debajo y... no pudo engañarse, la verdad se sintió tan bien, estaba... acolchonadito. "Ansío porque sea mañana."

Ese último susurro que Loey le dedicó antes de soltarle lo dejó un poco en las nubes. La verdad, él también. Por más sensaciones negativas que pudiera haber detrás de lo que ahí estaban haciendo, si en toda situación podía quedarse con esas bonitas emociones que le provocaba Loey en aumento, no podía quejarse.

Se despidió otra vez de Loey al alejarse con una sonrisita y movimiento de manos. Su rostro debía estar en combustión, pero no le importó, cuando Loey le devolvió el gesto se fue tan feliz hasta volver con JongIn.

Como si conociera el truco, BaekHyun se agachó junto a él. Le dijo a JongIn que solo cerrara los ojos y pensara en casa. Ambos lo hicieron, y al abrirlos de nuevo, en la revolución de sus emociones, se encontraron en la estación del metro como siempre.

"¿Cómo...?" Obviamente JongIn tuvo más de una cuestión sobre eso, pero BaekHyun no pudo explicarlo. Era así en cada ocasión, solo necesitaba desear volver para hacerlo o ser mandado por otro en su inconsciencia para estar ahí. Era la magia del misterio. Una que a BaekHyun ya le estaba gustando más dejar sin resolver, aunque hubiera asuntos que pudieran inquietarle y dejarlo sin dormir por las noches.

"Magia," BaekHyun se lo dijo, y sobre su risita, JongIn lo miró al levantarse junto a su conocido poste. Entre toda la gente que ya estaba ahí, yendo y viniendo en su rutina que podía empezar desde tan temprano, apenas vio a su alrededor antes de regresar con él para compartirle ese ceño que a él solo pudo parecerle más divertido.

"No lo entiendo."

"Eso es lo alucinante, JongIn," confesó encogido de hombros, y al seguir en ese punto, extendió otro poco su sonrisa para preguntarle: "Entonces, ¿te gustó? ¿Acaso no fue divertido?"

"Bueno, hum... de cierto modo lo fue, se sintió como si hubiéramos estado en algún loco episodio de Sherlock o algo parecido, pero, BaekHyun, ¡casi morimos!"

"Oh, vamos, JongIn, no fue algo tan grave."

"¿De qué estás hablando? ¿No fue tan grave? BaekHyun, me estuvieron apuntando con una pistola en la cabeza... ¡y nos iban a meter a un horno!"

"Sí, pero..." se encogió de hombros, un poco incómodo al sentirse acusado sobre sus gustos. No obstante, igual lo dijo: "Ha habido casos peores. Esto no fue tan malo."

"¿Casos peores? ¿Qué tipo de casos peores?" BaekHyun abrió la boca y sobre sacudidas, no sacó nada. Suficiente para que JongIn lo tomara por un brazo, preocupado. "BaekHyun, ¿estás poniéndote en este riesgo cada noche?"

"Las cosas no son siempre así, tal vez mayor parte de las veces, pero no–"

"Oh, claro, no, no siempre son así, pero estás involucrado en casos de asesinatos, robos, criminales fugitivos, posibles hombres abusadores y explosiones por lo que incluso pude escuchar. ¿Estás bromeando, BaekHyun? ¿Esto te parece divertido? Es como si tú, si tú estuvieras, no sé, buscando la muerte. Te las estás jugando cada noche."

"JongIn..."

"Y lo peor es que si no lo consigues, vas a hacerlo pronto de otro modo."

"¿De qué estás hablando? Claro que no, JongIn, yo no estoy buscando morir o–"

"¿No? ¿Te has visto en un espejo?" BaekHyun sintió el ataque en eso. Al alejarse casi un paso de su amigo, lo miró de ceño grave y fruncido antes de que empezara a señalarle con una mano despectiva todo su cuerpo en lo que sus palabras iban diciendo: "Tienes ojeras a mitad de tu rostro, no estás comiendo bien con esas míseras cenas que tomas antes de venir acá, ni siquiera has de tomar el desayuno si intentas dormirte el resto del día antes de que vayas al trabajo, y si apenas has dormido, tampoco has funcionado bien en el trabajo. No te ves mucho mejor, he escuchado cómo SeoHyun se ha quejado de ti todas las noches porque has actuado deplorablemente."

"SeoHyun siempre se está quejando..."

"Sí, pero esta vez va en serio contigo. Te puso un reporte, ¿o es que crees que no lo supe? Me lo dijo, porque estaba preocupada de cómo has estado actuando. Me preguntó si sabía qué te había pasado porque has ido decayendo tanto en el trabajo, y pensó si acaso estabas en alguna mala situación, un episodio depresivo o algo del estilo. No te quiso poner el reporte si ese hubiera sido el caso, pero, BaekHyun, no has mostrado justificación en tu actitud del momento. Te pusieron un reporte por no hacer el curso en línea que pidieron. Y aparte estás trayendo la macana y el taser del trabajo, ¿por qué? ¿Acaso quieres que te denuncien por un robo?"

"Ay, por favor, eso no va a pasar. E incluso si así fuera, ¿qué pudiera ocurrir? No es como si estuviera haciendo algo malo, no realmente."

"Ah, ¿perdón? ¿Te estás escuchando? ¿Estás robando y dices que no tiene nada de malo? BaekHyun, ni siquiera tienes para defenderte. Qué tiene de malo, ¡todo tiene de malo!"

"Eso no es cierto. Han sido solo unos descuidos, ¿ok? En el día me repongo. La comida, el sueño, acoplarme a mi trabajo, puedo hacerlo. Lo he estado haciendo, no tienes nada de qué preocuparte."

"¿En serio?" JongIn insistió, y ante su asentimiento rudo con ese gesto de enojo, se lo devolvió con su: "¿Y lo haces solo por ese detective?"

No supo qué tomó a BaekHyun cuando escuchó eso. Muy bien, seguramente JongIn tenía algo de razón en todo lo que estaba reclamándole, pero él no quería verlo de ese modo. No cuando:

"¡Nunca había sido más feliz en mi vida hasta este momento! Haber entrado a ese tren me trajo lo mejor que pude haber experimentado, ¿ok? Y si te lo mostré fue justo porque quería que pudieras verlo. ¿Es que no te gustó? ¿Es que no pudiste verlo como yo? Si hasta dijiste que te había parecido guapo KyungSoo."

"Sí, pero no por un chico voy a poner en riesgo mi vida."

"Por favor, estás exagerando. Yo no pongo en riesgo mi vida por nada ni nadie."

"¿No? Pues es lo que yo vi al entrar en esto. No soy un maldito exagerado, BaekHyun, ¡me preocupo! Que es muy diferente. Como tu mejor amigo estoy–"

"¡Como mi mejor amigo deberías saber y respetar lo que quiero!"

"¿Respeté cuando quisiste suicidarte?" Eso sí dejó a BaekHyun un paso atrás de él. Lo mantuvo casi sin aliento, y aunque quiso tanto gritarle de nuevo para que pudiera entenderlo, no pudo. JongIn tenía las de ganar si sacaba eso. Esa parte de su vida que BaekHyun había enterrado. "¿Respeté la decisión de mi mejor amigo cuando estuvo a punto de matarse? ¡No! Claro que no, porque no iba a permitir que mi mejor amigo se perdiera a sí mismo teniendo tanto por vivir y tanto por amar, sentir, pasar y ver en lo que hemos logrado hasta este punto a pesar de todo lo malo y horrible que nos ha aventado la vida. No me importa si eso me hizo ver mal para cualquier otra persona, yo no podía perder a mi mejor amigo por una batalla mal jugada. ¿Qué hubiera pasado si lo hubiera hecho? ¿Si te hubiera respetado en esas decisiones, BaekHyun, como ahora me lo estás pidiendo?"

"JongIn..."

"Yo me preocupé por ti, y por eso te ayudé. Es lo que hace un verdadero amigo: escucha, está ahí cuando lo necesitas, te ayuda en lo que puede, te asiste, te entiende y te impulsa a seguir adelante cuando tú no puedes. Y te respeté hasta que comenzaste a hacerte daño, entonces te asistí en lo que pude. Porque los amigos que te aman, te corrigen. Por más que estuve en todo el proceso para ti, nunca desistí para abandonarte, por más difícil que te fue aceptar las terapias, aceptar el apoyo de otros, y aceptar que había mucho por lo cual valía la pena vivir después de tus desgracias, incluso si eso me dolió tanto a mí como a ti, ahí estuve. Si no fuera por mí, ¿tú estarías aquí para vivir esto que dices que ha sido lo mejor?"

BaekHyun no le respondió. No tenía cómo, lo había dejado pestañeando, sin palabras.

"Tal vez no soy el mejor amigo que podría existir, porque no sé qué tipo de trato debí darte para hacer realmente lo mejor para ti, pero hice lo que creí más adecuado. Y lo sigo haciendo igual con esto cuando veo que con algo te estás haciendo daño. Quiero que te alejes de este tren, porque me preocupo que termine matándote."

"Yo no necesito que te preocupes por mí," al fin le respondió, y aunque fuera bajo, JongIn quedó boquiabierto. Lo había escuchado, porque encontró algo con lo cual responderle sobre lo que entendió en sus palabras y pudo saber lo que era mejor para sí mismo. En su propia conveniencia, obviamente. "Esto es diferente, JongIn, no necesito que te preocupes por mí, porque nada va a pasarme, no me estoy muriendo ni buscándolo. ¿Por qué no lo ves? Por una vez en mi vida, después de lo de mi madre, soy feliz."

"Es falso, BaekHyun. Lo escuchaste, ellos lo dijeron. El mundo real está aquí, fuera de ese tren. Es momento de que empieces a verlo."

Sacudió la cabeza, y como un niño, se negó. Un no quiero casi se escapó de sus labios, solo que decirlo declaraba estar de acuerdo en lo que JongIn dijo. Solo calló, y sobre el bufido que JongIn le dio, fastidiado, negó también con su rostro en desacuerdo.

"Búscame cuando lo hayas entendido. Estaré para ti solo cuando me necesites, yo estoy cansado de intentarlo, de buscarte y no recibir nada a cambio. No debería ni darte el lujo de volver a mí si estás siendo tan irracional y desconsiderado con nuestra amistad, pero... ese es el problema de los amigos. No te abandonan aun cuando seas un terco estúpido que no merece la pena escucharlo."

Lo dejó terminado aquello. Si bien lo vio partir en dirección contraria a la que llegaron, BaekHyun no se preocupó cuando su espalda fue la que lo afrontó en su ida.

Se mantuvo ahí por un buen tiempo, sin mirar a nada ni nadie en particular mientras las palabras que escuchó seguían calando hondo en su pecho. Solo en lo que podía pensar si realmente era eso que JongIn le había dicho... y si estaba repitiendo el patrón de hacerse daño hasta matarse.

Pff, eh... eso estuvo grave, ¿no? Pasamos por muchas emociones en una sola noche, y bueno... hemos recaído en el drama de esta vez. Desde aquí es donde comienzan a irse las cosas en picada. Nuestro clímax y final ya están algo cerca, así que déjenme decirles que esto irá mucho de bajada desde aquí.

Si bien es posible que nos extendamos otro poco si una sigue escribiendo capis de este tamaño, solo quiero comentarles que en sí la historia ya no va a alargarse mucho. Para que se preparen, el final nos llegará pronto.

🚂 ¿Qué les pareció el capítulo con esto? ¿Pudieron entender el nombre que tiene con lo último que ha pasado? Sí, ese amigo del que hablamos no era SeungHyun... era JongIn 🥲

🚂 ¿Qué piensan ahora de este mundo en el que estamos dentro? ¿Siguen las teorías locas de lo que está pasando o ya surgieron otras dudas? ¿Posibles nuevas suposiciones? 👀

🚂 ¿Qué dicen de BaekHyun? ¿Qué creen que vaya a hacer después de esto? Considerando lo que ahora saben de él, lo que le dijo JongIn y lo que está haciendo por Loey...

Se pone peliagudo el asunto sobre todo por eso. Ya han de imaginarse tantas cosas, pero, bueno, yo les leeré en lo que quieran compartir, y hasta entonces se les agradece el apoyo que le dan a la historia con el que espero recibirles de vuelta en el siguiente capítulo. Sin más qué decir, aquí les dejo. ¡Nos leemos! 💙