Sin importar el tiempo que había pasado de la última vez que vio a JongIn, BaekHyun sabía que no iba a faltar mucho para que su amigo lo volviera a buscar.

Ocupados como estaban–y más BaekHyun al pasar casi cada una de sus noches en el tren después de esa vez que sucedió la explosión (literal) con Loey, a casi dos semanas desde el incidente–, habría parecido que se hubieran olvidado de hablarse. JongIn pudo resentirlo más que él, y por algo en uno de sus días libres que les dieron por la norma de que al menos un día a la semana debían descansar, su amigo había cortado el día que él planeaba pasar esplendorosamente haciendo el aseo de su cuarto y ropa para sacarlo a la civilización como la persona poco social que ahora era.

La verdad se había vuelto mucho menos social de lo que antes, si le preguntaban. Su vida prácticamente era ir al trabajo, comer y tomar agua, hacer del baño, salir toda la noche al tren y dormir las pocas horas que le quedaban del día antes de que sonara su alarma como para creer que pudiera haberse comunicado con alguien de afuera en estos últimos días.

Sin mucha interacción con sus vecinos–que seguro ya tenían una mala imagen de él después del problemilla que surgió en esa tienda de conveniencia (¡ellos se lo habían buscado!)–, con sus amigables compañeros de trabajo–¡NO!–, o con gente en general, incluso en aplicaciones de citas, aunque fuera solo para fajar de vez en cuando..., BaekHyun comenzaba a notar que parecía más huraño. No era que lo fuera, él en verdad estaba haciendo mucho, todas las noches iba en una nueva aventura junto a Loey, resolvía casos, conocía personas (aunque fueran solo de una noche en sus interacciones llenas de interrogatorios y revisión de perfiles), iba a distintos lugares (vagones) y hasta había comido y bebido nuevas cosas, pero...

Nada de eso lo sabía el mundo. Para ojos de cualquiera, BaekHyun solo era una persona que existía como zombie medio reservado para darse escapaditas nocturnas a bares o salidas amistosas. No era malo, claro, pero cuando ignorabas a tus amistades, bueno, normalmente algo comenzaba a tornarse un poco incómodo.

"¿Dónde diablos has estado?" Ahí estaba justo JongIn, en esa molestia/incomodidad de casi haberle rogado porque se vieran. Tal vez la cuestión pudo reafirmarse al verlo usar solo un conjunto deportivo que nada tenía de haberse usado de esa forma. Con sus mil ojeras y una sonrisa cautelosa, no supo qué decirle, y eso solo le dejó más cabida a JongIn para que lo señalara con palmas abiertas en la cabina del desayunador al que habían ido. Cerca de su barrio, no era muy ostentoso, los pisos por más que fueran de azulejos blancos y negros, algunos ya estaban cuarteados. El papel de las paredes que buscaba dar la impresión de los 50s tal vez necesitaba un cambio, porque en serio parecía tener un uso desde los 50s, y había una rocola disfuncional al fondo junto a la barra donde salían las no muy saludables hamburguesas y hot dogs que ellos estaban desayunando–¡yumi!–, pero al menos el lugar era barato y no los había enfermado en la de veces que habían ido como ahora. "No lo entiendo, BaekHyun, te has desaparecido incluso cuando dije que quería verte otra vez. Y oye, sé que nos hemos ocupado, yo tampoco soy un santo al decirte que esperaba verte y quedarme sin mandarte mensaje, pero de menos pudiste poner un poco de interés en nuestra amistad y mandar mensaje antes, ¿sabes?"

"Sí, lamento no haberte contactado últimamente, solo he estado algo ocupado..." se excusó al momento de ver cómo la mesera les traía su orden doble de hot dogs. BaekHyun le sonrió un poco débil al agradecerle y comenzar a llenar su salchicha de todo tipo de aderezos.

Su desayuno poco libre de traerles un colesterol alto no distrajo mucho a JongIn como a él. Aun al recorrer las mangas de su chaqueta de mezclilla, JongIn lo miró con ese ceño fruncido y esos ojos suspicaces en lo que él le daba su primer mordida a lo que le reventaría las arterias.

Vida solo hay una, huh.

"¿Ocupado en qué? Algo similar me dijiste la última vez que nos vimos, y no me quisiste contar qué demonios te traías entre manos. O sea, más como que tuve yo un inconveniente por resolver con mi trabajo, pero bien quedaste de decirme. Este es el momento, quiero que me cuentes, no pienso dejarte ir sin que me digas, BaekHyun. Ya no vas a esquivarme. Como tu mejor amigo exijo que me cuentes con todo tipo de detalles, y más si eso involucra haber tenido sexo."

BaekHyun puso los ojos en blanco. Sexo, ja. Esa palabra ya ni existía en su vocabulario, por más fantasías locas que se hubiera hecho junto a Loey y más en la ducha, BaekHyun dudaba mucho que tuviera algo interesante que decir.

Decepcionaría a JongIn, porque no iba a contarle nada de eso, aunque...

¿Debería? O sea... sobre el tren, sobre lo que en verdad había estado haciendo para recluirse de su propio mundo en las horas diurnas. Una parte de él pensó en hacerlo por la mera idea de perder su amistad con JongIn. Más que nada por el modo en el que ahora estaba hablándole. Bien podía ser que le estuviera reclamando, un poco molesto en su forma de advertirle que lo estaba preocupando o solo fastidiando por ser ese amigo ausente que nadie quería ante la falta de responsabilidad emocional que merece una verdadera relación incluso amistosa y bla, bla, bla, ¡PERO!

También estaba el hecho de que esto pudiera ponerse muy serio. Como en plan si sigues siendo deshonesto conmigo, ocultándome cosas y evitando volver a encontrarnos o hasta hablarnos por tu poco interés en mantener a flote nuestra amistad, voy a alejarme de ti en serio, bueno, BaekHyun tenía que considerar si era apropiado decirle.

JongIn era su único amigo en este mundo. Por más personas con las que se hubiera hablado en sus tiempos, incluso acercado–hasta en plan romántico– el que había quedado después de todas sus tragedias y todo el asunto que se le vino encima en la desgracia que partió en dos su vida, JongIn fue el que de verdad se quedó, el que lo apoyó y estaba aquí, aun preocupado por él porque se había estado alejando.

Perder una amistad así sería estúpido de su parte, no solo por no querer quedarse solo, sino porque era valiosa. Y por más gente que hubiera conocido en el tren (incluido Loey), BaekHyun no quería perder su única amistad que por años había cultivado y fortalecido por unas que... quién sabía cuánto fueran a durar, después de todo, ¿quién le aseguraba que el tren estaría hasta el fin de los siglos?

Otra cosa era además saber que las cosas con el tren se habían vuelto un poco complicadas. Ya no era un solo oh, sí, voy al tren a divertirme un rato, regreso sano y salvo al día siguiente, ¡pan comido!, era más un cada noche lucho por mi vida, y aunque no fuera tan literal en ocasiones porque los últimos casos que habían resuelto no involucraron mucho bang, bang, y boom!, bueno, sí tenía que pensarlo igual.

Lo último que había vivido en el tren estaba grave. Mucha gente moría en cada uno de sus casos, muchas personas desaparecían, con tanto rostros en rojo que se habían visto, BaekHyun debería preguntarse si en verdad estaba a salvo en ese tren al que iba cada noche como si fuera a ver su deporte favorito en la televisión. No había parado de ir en casi dos semanas desde el mayor incidente que se encontró hasta el momento, y si iba en ese mismo rumbo, uno nunca sabía en qué ocasión podría repetirse lo del BOOM para que ya no se supiera más de un BaekHyun.

BaekHyun podía morir, si bien lo estaba pensando. Los golpes, los tiros y todo tipo de situaciones que los habían llevado hasta usar la fuerza bruta en sus casos eran muy reales. No eran solo cosa de un sueño, donde al día siguiente se daba cuenta de que a pesar de haber caído de un edificio de diez pisos él estaba bien y solo se había tirado de la cama. Había regresado a la estación con verdaderos golpes. Moretones en los brazos y piernas por descuidos en el tren, con uno que otro raspón, hasta heridas sangrantes que se había curado en su casa mediante el botiquín de primeros auxilios–nada muy grave para ir al hospital, pero eso no quitaba que ocurriera en cualquier momento.

Si era el caso... ¿qué iba a ser de ese amigo que por él se preocupaba y no sabía ni en qué demonios se había estado metiendo? Si BaekHyun moría por un disparo en el tren... ¿su cuerpo regresaba balaceado a la estación? ¿Era fin del juego? ¿Se iba al cielo sin haberse despedido?

(¿Siquiera era posible morirse en el tren como ya había visto que pasaba en tantos de sus casos con las personas que pertenecían a ese mundo? Otra duda que quedaba sin respuesta, considerada la idea de que Loey bien le había dicho hacía un tiempo que él no era parte de ese mundo, que él no debía estar ahí, así que... quién sabía qué extrañas reglas de la física estaría rompiendo de ocurrir).

No sabía qué era posible que pasara, pero BaekHyun estaba seguro de dos cosas: 1) no quería perder a su único y verdadero mejor amigo por una estupidez (que le había traído lo mejor que había vivido hasta el momento en su vida), y 2) le gustaría que de menos alguien más supiera de esto no solo por el hecho de poder morir y nunca regresar al mundo, sino porque compartirlo no solo lo haría conocedor de sus nuevas emociones, podría hacerlo partícipe. Y eso significaba no estar completamente solo en esto.

Bien había tenido sus dudas antes al momento de pensar decirle, pero ahora como que se habían aclarado. A BaekHyun en verdad le gustaría poder compartir con alguien este sueño que era estar en el tren como él lo había vivido, sus actos egoístas de antes habían cambiado, ya quería enseñarlo. Qué mejor que hacerlo que con su mejor amigo, ¿no?

"Bueno, si quieres la verdad, JongIn, yo..." masticó su último bocado que se había metido de su hot dog, y al JongIn esperarlo con los brazos cruzados e inclinado hacia el refresco que tomaba por pajilla reutilizable, se armó de valor para decirle: "He estado saliendo."

"¿Con alguien?"

"Eh, no precisamente," se rio, JongIn solo arqueó una ceja entre su suspiro. "O sea, sí hay alguien, pero no es que esté saliendo con él como en plan novios o... ni siquiera sé si puedo llamarlo amigos, es más complicado de lo que asumo. Es que es un trabajo, o una especie de trabajo, no tengo contrato así que no es un trabajo formal, y la verdad no estoy seguro de que así lo consideren, pero me han estado pagando."

"BaekHyun, ¿por qué no vas al grano?"

"Claro, bueno, yo he estado yendo a las 12:12 a este tren donde creo que me estoy teletransportando a otro mundo... mágico."

JongIn lo miró, y por unos segundos, no pasó mucho. Él solo se metió otro bocado de su hot dog y entre el masticar, su amigo se rio a carcajadas. Típico. Le revelas a tu mejor amigo de este mundo mágico al que te has involucrado y solo se ríen de tus palabras.

No se habría esperado más, pero de menos le dio tiempo para que explicara.

BaekHyun le contó cómo había pasado todo. Desde el punto en el que perdió por primera vez el metro al salir tarde a culpa de una estupidez en el trabajo que involucraba a SeoHyun y otros en las tiendas del LILAC, hasta haberse encontrado con el tren vintage, ese guapísimo detective que tenía una verdadera arma, resolvía crímenes a lo James Bond y lo había involucrado como si fuera su Watson en su perfil de nuevo Sherlock coreano que esperaba lo ayudara a encarcelar a todas las personas malvadas que existieran en su infinito tren que tenía su propia backstory aun desconocida por lo cual lo hacía misterioso y sexy al grado de querer seguir yendo no solo por dinero sino para conocerlo, entender su mundo, desentrañar el asunto con la mafia y meterse en sus pantalones si había tiempo.

No había sido fácil contarle todo eso. Afortunadamente el desayunador había comenzado a llenarse, porque el bullicio de la gente no le había dejado escucharse como el loco que bien podía ser por todo lo que había dicho, y le había permitido extenderse sin que la mesera fuera a presionarlos por desocupar lugares ante su poca comida que ya no estaban compartiendo y el mucho trabajo que había por atender a sus alrededores.

En conclusión, BaekHyun lo había sacado todo, y ahora JongIn lo miraba peor de lo que antes, con un ceño igual de fruncido, angustiado como si pensara si debía llevar a su amiguito al centro de atención psiquiátrica más cercano. No lo juzgaba mucho, si él estuviera en su lugar, seguro pensaría lo mismo.

¿Un tren mágico que te lleva a otro mundo lleno de misterios? ¿Un guapo detective coincidentemente gay que te da dinero solo por acompañarlo en lo que hace? ¿Muertes inexplicadas cada noche y una mafia que podía o no involucrar personas no solo asesinadas sino hipnotizadas para hacer trabajos sucios?

Sí, definitivamente sonaba de locos.

Pero él había sido honesto, ahora tocaba que JongIn fuera a juzgarlo.

"¿Y en serio quieres que yo crea todo eso?"

"En serio lo quiero," le dijo al fin ante su silencio que pareció dejarlos en el limbo. JongIn apretó los labios, aun indeciso. No le creía, claro que no, ¿quién iba a hacerlo? El problema era justo lo que JongIn era para él, porque como su mejor amigo, era difícil poder dudarse. "Porque es cierto."

"¿Por qué te ves tan serio al decirlo? Es que en serio... en serio, ¿esto es cierto?"

"En serio. ¿Crees que jugaría con algo como eso, JongIn? ¿Como en qué sentido? ¿Para que me creas loco y ya nunca me hables?"

"Bueno, podría ser una extraña forma de evadir romper nuestra amistad, sin todo el drama y dolor que puede involucrarse, pero..." JongIn suspiró, y con las manos de vuelta en su mesa junto al restante de refresco, sacudió la cabeza, aún incrédulo. "Dudo mucho que estés poniendo tanto empeño en algo parecido. Considerando también tu forma de tratar estos asuntos, no me creo que lo hubieras intentado. O sea, yo vi cómo cortaste relaciones con las personas que solo estaban perjudicándote antes, no creo que hicieras todo este teatro si pensaras de la misma forma conmigo. Eres directo, serio y honesto en estos casos, si algo no te gusta, solo lo dices, así que... Realmente vas en serio con esto."

"Oh, sí, muy en serio, JongIn," reafirmó, aunque su amigo ya pudiera verlo.

Igual quedó otro rato en el silencio, y en lo que BaekHyun supuso siguió intentando comprender lo que eso significaba dada la situación, fue su turno de acabarse su propio refresquito.

"¿Y no te estás drogando?" JongIn preguntó después, sobre su negación muda. "Es difícil de creer, ¿sabes? Como que me digas que en el metro hay todo otro mundo a ciertas horas, bueno..."

"Lo sé, si yo no lo hubiera vivido, tampoco podría creerlo. Pero es cierto, JongIn, y quizá mis palabras no sean suficientes, sin embargo... creo que no tengo mucho más que darte a menos de que aceptes venir conmigo una de estas noches para que tú mismo puedas verlo," JongIn abrió mucho los ojos ante esa aseveración. Sobre su asentimiento, se decidió al decirle: "Siendo muy honesto contigo, me gustaría que pudieras verlo. Por eso te estoy invitando a ir conmigo para que puedas creerme."

"Espera, ¿quieres que vaya como hoy, acaso?"

"Bueno... hoy es tu día libre también, ¿no?" JongIn abrió la boca como si quisiera contradecir, pero no hubo mucho. BaekHyun lo tomó antes de que hubiera excusas, y renovado su entusiasmo, asintió otra vez. "Sí, creo que hoy podría ser buena idea para ambos. ¿Qué te parece?"

"BaekHyun..." JongIn no se veía para nada convencido, a diferencia de él y su confianza, no parecía que lo hubiera contagiado. Fuera por amor o amistad, un salto de confianza que le hubiera dado, JongIn aceptó con el suspiro y asentimiento, se lo dijo.

Esa noche iban a ir juntos al tren. Y lo hicieron.

Pasado el tiempo, con ambos separados solo por irse a ocupar el resto del día en lo que a cada uno le tocaba hacer en sus casas, pudieron reencontrarse en la estación del metro que BaekHyun le especificó a JongIn por mensaje.

Por unos minutos BaekHyun se preguntó entonces si no estaba apresurando mucho todo aquello. Tal vez debió pensarlo mejor, si lo hubiera hecho, quién sabe, quizá le decía a Loey esa misma noche que en un próximo encuentro traería alguien, le podría haber preguntado si era lo mejor o si era posible, pero ahora no había tiempo para eso.

Ya se había decidido. Si no quería perder esa confianza que JongIn le había dado y quizá hasta su amistad de años, era lo mejor que pudiera hacer.

"¿Se supone que el tren llega a las...?"

"12:12," BaekHyun le dijo a JongIn mientras ambos esperaban en la estación. Las últimas personas que llegaban a subirse a ese metro tardío de la medianoche estaban desapareciendo en él ante la última llamada. Los dos se quedaron ahí, detrás, pegados a los espectaculares que anunciaban sabría Dios qué álbum solista de un estilo veraniego que algún idol iba a tener y otros de uno que cumplía años en septiembre. No habían hablado mucho tan pronto se encontraron, tal vez todavía por la inquietud que JongIn guardaba receloso en esta situación, pero a BaekHyun no le había importado. Él estaba tranquilo y emocionado a la vez como cada noche. Tanto así que esa vez se había vestido de otro modo.

A diferencia de su hermoso conjunto deportivo que en la mañana demostró, esta vez traía un verdadero traje. El único que se había comprado por su graduación en la secundaria. No le quedaba como antes, y aunque BaekHyun quisiera asumir fuera por haber crecido unos centímetros, sabía que no solo era a lo alto sino a lo ancho. Eso no importó, él se había vestido con su saco gris que le quedaba solo un poco zancón, una camisa blanca y corbata roja con sus pantalones a juego.

JongIn bien lo había visto igualmente intrigado a cómo ya podía estar antes, todavía en sus pantalones deslavados, chamarra y sudadera gris debajo; sin embargo, no le había dicho mucho. Solo esperaron, y en el vacío que quedó de la estación comenzaron a alzarse las preguntas.

"Ya son casi las 12:12, BaekHyun, y yo no veo que venga ningún tren en estos momentos."

"Ten paciencia, llegará a su hora."

"No es que quiera dudar, pero el metro que se fue hace unos minutos pudo ser el último que nos llevara a nuestras casas, BaekHyun. Ahora nada está pasando, y si los dos nos quedamos sin transporte..."

"Tan solo espera..." BaekHyun insistió. La paciencia en JongIn no era una virtud por lo que pudo darse cuenta. El suspiro y su estrés con los labios apretados se lo dijo, pero igual se fijó en su reloj solo para darse cuenta de que ya eran 12:13, y bueno... ningún tren había aparecido. "Huh, es extraño, no ha llegado y ya pasa de la hora, esto es nuevo."

"BaekHyun..."

"Hay que esperar, a veces pasa que llega algo tardecito. No es mucho, lo prometo."

"Claro, como son las 12:14 ahorita y esto ya no es para nada incómodo."

"Llegará, te lo aseguro."

"BaekHyun, si tanto querías ocultar que te estuvieras drogando o cogiendo a algún tipo, solo tenías que decirme, ¿sabes? No pensaba juzgarte, cada uno lleva lo suyo, y bueno, si has encontrado gusto en alguna droga sintética quizá..."

"¿Qué? JongIn, ¡no! Claro que no, yo no me estoy drogando, por Dios. ¿Qué demonios dices?"

"Oye, tranquilo, yo solo quiero que seas honesto."

"JongIn, por favor," BaekHyun sacudió la cabeza, y sorprendido, bufó antes de reírse para voltearse hacia otro lado. JongIn lo miró en eso, con su cuerpo hacia él para seguir en sus inquietudes, pero antes de que alguno de los dos pudiera decir algo...

A las 12:15 ahí estaba el silbato.

"¡Maldición! ¿Qué ha sido eso?" JongIn preguntó, asustado. BaekHyun le sonrió. La locomotora ruidosa de siempre hizo presencia tan solo unos segundos después de aquello, y del mismo modo, se voltearon para ver la puerta abrirse al recibirlos en ese mudo acto que lo llevó a sonreír el doble en lo que JongIn se quedaba con la boca hasta el suelo.

Sí, justo como él estaba imaginando. Imposible de creer, pero ya lo estaba viendo.

"¿Ves? Te lo dije, solo había que esperarle."

"BaekHyun, ¿qué, qué, qué es todo esto? ¿Cómo...?" JongIn continuó, aun anonadado. Él solo sacudió el rostro por segunda vez en otras intenciones.

Si era muy honesto, tampoco podía resolver todas las dudas de JongIn, porque seguro algunas de ellas él las seguía teniendo. Después de todo, el tren era un misterio que pocos habían conocido. No estaba seguro de que en general hubiera alguien aparte de ellos en esos tiempos que supiera de esto.

No sabía desde cuándo había existido el tren, cómo, por qué o de qué modo era que estuviera ahí y por qué podían subirse ellos a él, pero... era un lujo que pocos iban a tener, y BaekHyun no lo estaba desaprovechando con lo que ya había vivido ahí adentro.

"¿Ahora sí crees lo que te dije?"

"Para ser sincero, me hubiera gustado más que me dijeras que te estabas cogiendo a un tipo."

"Sí, sobre eso..." BaekHyun se encogió de hombros, antes de tomar el brazo de su amigo y guiarlo al interior. Los ojos de JongIn no dejaron de pasearse por cada recoveco que le estaba viendo, no era algo para sorprenderse, si él había hecho lo mismo ya hace tiempo. Igual, le despreocupó. Con la risa que soltó de sus labios en su camino conocido desde el día uno, BaekHyun los guio a donde esperaba pudieran encontrar su actividad en esa noche. "Creo que hay mucho que todavía hay que ver, así que, ponte cómodo."

"¿Cómodo de qué mo–?"

"BaekHyun, me alegra verte hoy en otra noche. Llegando siempre a tiempo," Loey saludó justo en el momento que abrieron la puerta al siguiente vagón. El lugar estaba solo, a diferencia de otras ocasiones. Con los asientos dobles dispuestos a cada lado entre ventanas, el espacio estaba abierto a que cualquier pasajero ocupara el espacio, y Loey estaba entre ellos, en su siempre pulcro traje ahora café con su cabello bien peinado. Esa sonrisa se le contagió del mismo modo, aunque viniera con algo diferente, no pudo no imitarla mientras más se fue acercando con su amigo aun tomado por el brazo a tres espacios adelante que Loey había tomado.

"Mejor yo que el tren, parece que tuvo un pequeño atraso esta noche, ¿no? Otra vez..."

"Sí, bueno, ya sabes cómo es esto. El tren va un poco lento con los arreglos que le hacen. Por la explosión que hubo en mi vagón, pues..."

"¿La explo-qué?" JongIn intervino entonces. Suficientemente fuerte para poder ignorado entre ellos dos. No creyó que Loey lo hubiera pasado por alto, tal vez solo había esperado el momento en el que fuera a presentarlo, pero, bueno, su amigo había querido hacerlo antes.

Solo como JongIn podría haberlo hecho, ese grito le había dado una linda bienvenida.

"Hablaremos ya después de eso," BaekHyun le dijo en un tono bajo a su amigo, y tan solo segundos más tarde, regresó con Loey en la sonrisa de siempre para decirle apropiadamente en el caso: "Loey, yo quisiera presentarte a un amigo mío que he traído hoy. Espero no sea algún problema tenerlo esta noche con nosotros. Kim JongIn, hum, te presento al detective Park Loey, mi eh... compañero."

"Más que solo compañeros," Loey intervino al pararse y ofrecer su venia con una mano extendida hacia JongIn. Lo que fue un poco incómodo, él no estaba esperando esa forma de calificarlo.

Obviamente JongIn tampoco. Tan pronto lo dijo, JongIn se volteó a verlo en una nada sutil vuelta que le dio una doble mirada sorprendida con cejas hasta su cabello a la que él no respondió porque no tenía caso.

¿Qué iba a decirle? No sabía qué esperaba dar a entender Loey con eso, aunque lo pusiera de todos los colores, no encontraba modo de explicar qué significaba. ¿Estaba intentando decir que eran amigos? ¿Mejores amigos? ¿Super duper mejor amigos? ¿Hermanos separados al nacer? ¿Amigos que se traen ganas, pero nomás no se agarran? Bueno, cualquiera que fuera la idea de Loey, estaba seguro de que BaekHyun no la compartía tanto como él.

Mejor era ignorarlo y seguir como si no lo hubiera perturbado.

Loey lo hizo. Al saludar a JongIn y regresar con ellos luego de su venia–que al menos le quitó que viera cómo JongIn estaba haciéndole esas caras que decían amigooooo–, se incorporó con su increíble gran sonrisa.

"Entonces, JongIn, ¿está bien si te llamo solo así?"

"Oh, sí, claro, ¿por qué? ¿Debería tener algún nombre clave o algo parecido?"

"Bueno, yo lo tengo, pero eso es decisión de cada uno, supongo."

"Oh, ¿en serio?" JongIn continuó, en lo que volvía a verlo, intrigado. "¿Tú lo tienes?"

"Nop, solo soy Byun BaekHyun."

"Detective Byun BaekHyun," Loey agregó, lo que acabó por enrojecerlo... de nuevo. ¿Qué pasaba hoy con Loey? ¿Acaso era el día de poner nervioso y avergonzar a BaekHyun hasta hacerlo una masita derretida en el suelo, pero él no estaba enterado? En cualquier cosa, reignoró (sí, usó el re- para decir que estaba haciéndolo con doble intención) las miraditas que seguían gritando AMIGOOOOOOO en la cara de JongIn, y se enfocó en mantener su sonrisa sobre las palabras que Loey trajo al rellenar su evidente silencio. "Pero si tú no lo tienes, está bien, también podemos seguir llamándote de ese modo. ¿Eres bueno para resolver misterios? ¿Tienes experiencia en casos policiales? ¿Robos o asesinatos?"

"Wow, ah... ¿echarme las 23 temporadas de la Ley y el Orden cuenta?" JongIn bromeó en la clara confusión de Loey con su ceño fruncido y sin seguirle a sus risas,m. No hubo ni cómo ayudar al pobre. Carraspeó. "Eh, sí, bueno, creo que no soy un experto en nada de eso, pero..."

"Puede ayudar," BaekHyun respondió al volver a tomarlo por un brazo y sacudirlo para asegurarle a Loey lo dicho. No importó el cómo Loey lo miró dubitativo y con algo de cuestiones, BaekHyun se dio a la tarea de asentir como si su vida dependiera de ello, y bueno... no quedó más que afirmarlo. "Sí, definitivamente. Él puede ayudarnos solo esta vez si te parece."

"No estoy en contra de agregar nuevas personas al equipo, aunque... normalmente podría entrevistar o conocer a alguien para dejarlo trabajar conmigo, si tú lo estás recomendando, puedo hacer una excepción."

"¿Eso quiere decir que estoy dentro del juego de los detectives?" JongIn preguntó, lo que BaekHyun contestó con un pisotón que calló todas sus estupideces.

Su amigo podía ser tan espontáneo. Sabía que estaba enterado de la seriedad que reclamaba esto, se lo había dicho, cuando le explicó lo que había estado haciendo al subirse al tren mágico todas esas últimas noches, debió saber que su trabajo como detective ahí en ese posible mundo alterno no era solo un juego; pero qué podía decirles, probablemente JongIn lo habría creído un loco antes de tomarse en serio todo eso. Hasta ahora era cuando le tocaba experimentarlo.

Y para ser honestos... JongIn nunca había sido demasiado serio.

"Mientras más manos, mejor," Loey dijo en lo que señalaba atrás de él a algo que no vieron. "Tenemos otro caso importante. KyungSoo volvió, me dijo que nos necesita, y quedó de vernos en la comisaría. Yo solo te estaba esperando para irme, ¿vamos?"

"¡Claro!" Respondió sin reservas, en lo que siguió a Loey por el resto del vagón al conocido viaje que se hacía a la comisaría en donde trabajaba KyungSoo.

"¿A dónde vamos exactamente?" JongIn preguntó en cambio, lo que se le dificultó. BaekHyun no tenía mucho de cómo explicarle a JongIn con todo lo que podía o no involucrar. La contestación estaba obvia, decir a la comisaría sería lo más lógico, pero BaekHyun sabía que eso lo había escuchado, estaba más preguntando como el qué estarían haciendo y qué era ese lugar del que estaban hablando su más que compañero. Explicarle requería tiempo, no sabía hasta qué punto contarle algunas cosas, sobre todo porque JongIn no estaba solo preguntando por algún lugar, sino por otra persona: "¿Y quién es ese, hum, KyungSoo...?"

"Es, hum..."

"Otro detective, iremos ahora a donde está su trabajo," Loey dijo, quizá al notar (o no, posiblemente no, BaekHyun se hacía muchas ideas en ocasiones) su dificultad por decirle algo a JongIn mientras continuaban avanzando. Iban bastante rápido, sobre todo por el paso de Loey. No sabía si era prisa lo que de verdad tenía, sin embargo, ahí iban los tres, a paso veloz, sin parecer detenerse por ninguna otra situación, incluso con lo explicado. "Te irás acostumbrando a lo que hacemos, manejamos todo esto en el momento, así que no te sientas muy fuera de lugar con ciertas cosas. Nosotros tampoco entendemos todo lo que ocurre, a veces tenemos que asumirlo. Espero te prepares para lo que significa el trabajo."

"Sí, sí, claro, todo bien, yo me voy entendiendo."

No necesitaron más explicaciones. En solo unos pasos, ya estaban ahí, en la comisaría como se había dicho. Y aun con los gestos sorprendidos que de JongIn hubo por la falta obvia de explicación que había con los espacios y lugares–sabía lo que era eso, el no entender cómo un lugar tan grande se escondía en un espacio que aparentaba ser pequeño, y bueno, que ni siquiera suponía corresponder con las posibles dimensiones que se vieron del tren al exterior; todo era como si de él en JongIn se estuviera repitiendo–, llegaron hasta esa recepción donde KyungSoo ya se hallaba recargado hablando con algunos oficiales.

"KyungSoo," Loey lo llamó, lo que hizo que el de lentes oscuros los mirara. En realidad, BaekHyun notó por la inclinación de su rostro que no los estaba del todo enfocando. Podría haber oído la voz de Loey y estar intentando dirigirse a él en su gran altura que debía conocerle, pero no estaba precisamente conectando sus miradas, lo que no era sorpresa si consideraba lo que había sabido antes. No debía ver que vendrían con otra persona si había tanto barullo a su alrededor con las miles de personas caminando y hablando a su alrededor, ¿quizá...?

"Loey, BaekHyun, vinieron más temprano de lo que estaba esperando. Considerando que el tren se retrasó por algunos minutos."

"No quería hacerte mucho esperar, nos traje tan pronto llegaron."

"Ya veo," KyungSoo continuó al girarse en ese momento hacia ellos. Dejó los papeles que estuviera revisando con algunos policías, y mientras estos partieron de su lado en su muda petición, quedaron ellos cuatro al pie de la recepción, antes de que ese rostro suspicaz alzara un poco su barbilla en dirección al medio de ambos. "¿Quién es el nuevo?"

"Oh, ah," por algo tomó desprevenido a BaekHyun cuando dijo eso. Estuvo mal de su parte asumir que KyungSoo no pudiera ver a su amigo. Aunque fuera algo que dejara en duda, no esperaba tener que afrontarlo de inmediato. Tonto de él, ¿qué estaba imaginando? ¿Qué iban a seguir como si JongIn no existiera entre ellos? Obviamente lo tenía que presentar. Se compuso tan pronto se le dio el espacio. "Un amigo mío. Es solo... tuve que traerlo hoy."

"¿Tuviste? ¿Por qué suenas como si yo fuera un perro o tu hijo? Es la típica excusa que pondría un padre soltero cuando no le toca de otra más que llevarse al niño porque hoy cerraron guardería y tuvo que irse al trabajo cargándolo. Disculpa que te sea un estorbo, BaekHyun," JongIn reclamó, lo que solo hizo que Loey se riera un poco. Vaya que lo avergonzó, otro punto para ese día de estarlo enrojeciendo. Se las iba a pagar a JongIn, ya vería cuando salieran del tren en esa noche...

"No estoy diciendo nada de eso, solo..."

"¿Es tu amigo o tu hijo?" KyungSoo interrumpió dejándolo apretar los labios. La confusión había sido algo por lo cual molestarse, mas, al menos KyungSoo pudo ayudarle a sentirse mejor en ese asunto con un solo: "Si es tu perro o algo parecido, igual no estaba esperándolo. ¿Qué se supone que vamos a hacer con este?"

"¡¿Eh?! Disculpa, este, perro o no, tiene nombre, ¿sabes?"

"¿Y acaso lo escuché hasta este punto?" JongIn chasqueó la lengua, cruzado de brazos antes de decirle, renuente y hasta... ¿sonrojado?

Huh, con que así se la habían devuelto. Bueno, un punto para KyungSoo, definitivamente estaba en el lado de BaekHyun.

"No... mi nombre es Kim JongIn, y soy amigo de BaekHyun."

"¿Por qué viniste aquí, Kim JongIn?"

"Surgió algo inesperado," BaekHyun respondió esta vez, lo que solo hizo que KyungSoo lo intentara enfocar de nuevo a su lado con cierto ceño fruncido.

"Algo inesperado, eh..."

"¿Hay algún problema con eso, KyungSoo?" Loey añadió trayendo el respiro que salió hastiado de las fosas de su amigo. "Pensé no te habría importado si trajéramos más manos."

"No me gusta cuando algo surge de manera inesperada, sabes que me mueve mucho en mi itinerario, Loey. Debiste decirnos antes de esto, BaekHyun."

"No te dije antes cuando traje a BaekHyun a lo nuestro," Loey hincó ante un posible KyungSoo enojado.

"No, pero esa vez fue diferente. Tú ya estabas trabajando con BaekHyun y me diste una buena aceptación de él, no que este nuevo Kim JongIn o como quiera llamarse, ni siquiera conocemos qué–"

"Si quieres, puedo irme," JongIn dijo, cosa que solo puso el ambiente un poco tenso.

Si BaekHyun lo admitía, entre esa miradita hastiada y berrinchuda que encontraba entre KyungSoo y JongIn sobre ese momento... sentía estaba en medio de una pelea de secundaria. Ya saben, como esas ocasiones en las que llega una nueva persona a tu grupo de amistad y la jefa o jefecito del lugar se siente todo prepotente para decirle a ti no te juntamos. Ese tipo de energía daba KyungSoo, infantil si querían decirlo, y JongIn estaba igual con su no necesito que me junten, yo me voy solito.

Por alguna extraña razón, era un poco peliagudo aun con esa sensación.

"No vas a irte a ningún lado. Eres el amigo de BaekHyun, cualquier amigo de BaekHyun siempre es bienvenido conmigo."

"Dilo por ti, detective rescatista," KyungSoo intercedió aun con el intento de paz que Loey hizo, y sobre eso, Loey lo miró ahora enfurecido.

"¡KyungSoo!"

"Está bien, el chiquillo puede quedarse. Pero más le vale no hacer nada estúpido. Arruinas mi trabajo, y te juro que te mato," KyungSoo advirtió con un dedo apuntándole. Aunque Loey quiso reclamar de nuevo, poco se le permitió cuando suspiró al voltearse. "¿Te explico cómo está la situación de este caso?"

"Grosero," JongIn masculló, lo que afortunadamente nadie escuchó o fingieron no hacerlo. Para BaekHyun fue un alivio de cualquier modo, ahora un poco más cerca de todos ellos al buscar inclinarse en el escritorio de la recepción junto a Loey, prestó atención como su compañero detective para lo que KyungSoo iba a explicarles.

JongIn los siguió de igual forma, y la discusión de niños pedorros había terminado con eso.

"Tenemos un recluso que huyó. Su nombre es Choi SeungHyun, 35 años. Estaba cumpliendo una cadena perpetua en la cárcel del norte. Todavía ayer por la noche, tras las rondas registradas de los guardias en su área, se escribió haberlo encontrado en su celda. A la mañana siguiente de este día, desapareció," KyungSoo comenzó al mostrarles esos papeles que estaba viendo antes. La imagen de un hombre aparentemente alto por los datos del perfil, moreno, con cabello negro alzado y rapado a los laterales sobre rasgos fuertes marcados en su quijada filosa, nariz recta, pómulos anchos y cejas con algunas cicatrices que las dividían demostró al gran y fuerte prisionero del que estaba hablando. BaekHyun suponía que si lo llegara a ver por sus calles, con una playera abierta hasta el pecho llena de diseños garigoleados, cadenas, reloj del tamaño de una bola de beisbol y tatuajes de serpientes crepitando por su cuello como se mostraba incluso golpeado y amoratado frente a la cámara que le había tomado la foto para registrarlo en la prisión donde le pusieron su distinguido uniforme café de preso, sí acababa huyendo o cambiándose a la acera de al lado por temor a involucrarse en un asalto. Era de temer, sin saber cuál fuera su crimen, haberse ganado la cadena perpetua a tan corta edad no debía ser por cualquier arresto. "Al principio creyeron que habría salido al baño, a comer o al patio como tienen permitido para tomar sus actividades a primeras horas de la mañana. El problema fue cuando no lo encontraron en ninguna de esas partes. Por más que lo buscaron, no lo vieron. Es ahí donde nos piden a nosotros iniciar con el trabajo, quieren saber cómo es que escapó y que lo encontremos para encarcelarlo de nuevo."

"¿Y cómo esperan que lo hagamos?" Él le preguntó, ya metido en su trabajo. Pasadas todas las penas de antes, lo observó un poco minucioso en su expediente para advertir tal vez lo que no solo él estaba pensando. "Si escapó desde hoy por la mañana temprano, tal vez ya esté muy lejos, ¿no? Yo lo haría, quiero decir, si me escapo de prisión, volaría de un mundo a otro para evitar ser encontrado."

"Por eso hay que ver las cosas pronto. Es posible que escape si nos extendemos hasta el final de la noche con esto. Ahorita aún estamos a tiempo. Han pasado un par de horas de su muy posible escape, pero todavía hay oportunidad de encontrarlo por aquí, si nos apresuramos..."

"¿Qué están esperando que haga un detective para atraparlo?" JongIn preguntó en esta ocasión. Básicamente interrumpió a KyungSoo, lo que no trajo un gesto muy amable de su parte, pero tuvo un punto. BaekHyun también estaba interesado en eso, no parecía del todo un trabajo que ellos pudieran resolver como en otras situaciones. "¿Ese no es trabajo de la policía? Creí que ustedes se encargaban más como de resolver misterios, y este... no me parece del todo uno."

"Los detectives hacen mucho más que eso, ¿acaso no lo sabes?"

"KyungSoo," Loey advirtió, y lo trajo a él, renuente. "¿Qué están esperando que haga un detective como nosotros para atraparlo? Contesta, por favor."

KyungSoo suspiró. Bueno, si Loey repetía la cuestión, JongIn debía estar en buen camino. Estaba interesado.

"Nos necesitan porque puede haber pistas que seguir para dar con el recluso. Es una situación muy peculiar, normalmente un escape de prisión sería algo fácil de notar, si hay una redada o una extraña situación donde algunos presos se organizaron para salir en un descuido de sus guardias. El problema es que lo suyo fue algo muy distinto. No parece muy común a otros de estos casos, a la policía le ha costado unir los puntos, saber cómo lo hizo y en dónde se halla, por algo que nos llamen. Aparte de que hay premura con la que esto debe tratarse. Como dije ya, aún están a tiempo de encontrarlo y evitar que llegue más lejos, tal como BaekHyun mencionó. Choi SeungHyun puede seguir por los alrededores, nos convocan para que pensemos pronto y resolvamos todo a tiempo. Es mejor que llamen a alguien lo suficientemente capacitado para tratarlo al traerlo de regreso, ¿no?"

JongIn asintió, no supo si le pareció en verdad lo que KyungSoo dijo o solo fue por comprensión, pero hubo un poco de tranquilidad en ello. Al menos se estaban entendiendo. BaekHyun podía añadir algo divertido a lo mismo.

"Loey es un gran detective, resuelve casos en muy poco tiempo, no me sorprende que quieran involucrarlo en esto," explicó en dirección a su amigo, como si necesitara saberlo solo para establecer algo entre ellos. "Prácticamente es un genio."

"Solo desde que tú llegaste, BaekHyun, todo se ha vuelto más sencillo, llevadero, sin tu ayuda estaría tardando más. Creo que aquí tú eres el genio."

Le salió el tiro por la culata. Cuando BaekHyun quería halagar a Loey, él solo... BaekHyun estalló. ¿Por qué demonios le pasaba esto? No estaba quedando más que como un tonto y tímido muchacho en sus conversaciones. JongIn podía verlo, con los ojos entrecerrados que le dedicó, supo que ya estaba maquinándose de todo en lo que estaba pasando entre ellos, pero él se hizo el tonto y como si no hubiera dicho mucho, escuchó a Loey cuando se giró otra vez con KyungSoo.

"¿Qué tipo de criminal era este hombre?"

"Tiene varios delitos, es una larga lista. Empezó como un ladrón a lo carterista, luego fue escalando. Desde robos a cuentas, peces gordos, casinos, hasta volverse más allá de eso, un mercenario. Es peligroso," KyungSoo aseveró al señalar la foto del hombre repetidas veces. "Por eso es tan importante que volvamos a encerrarlo."

"¿Y se pueden ver algunos de sus expedientes para entender un poco más el perfil que tiene?" El detective a cargo asintió en lo que le pasaba a Loey otro folder por debajo del que les estaba mostrando. Al abrirlos, BaekHyun quiso asomarse para leer un poco de lo que su compañero estaba revisando, pero antes...

"BaekHyun, eh, ¿podemos hablar tú y yo en privado?" JongIn preguntó al intrigarlo.

No sabía si había algo que hubiera incomodado otra vez a JongIn, si tenía que resolverlo, no podía negarse. Accedió por eso, y al alejarse solo unos pasos en la poca preocupación que Loey y KyungSoo pudieron darles enfrascados en su plan de detectives que ya estaban tomando, miró a JongIn cuando se acercaron a la entrada del vagón con la suficiente distancia de ellos para conceder el tiempo que necesitaba de hablarle.

No esperó que JongIn fuera a llegar con un simple:

"¿Qué está pasando?" Porque la verdad no sabía cómo responder.

"¿Qué está pasando de qué?" Concedió con la misma inquietud de la que había hablado. Al ver cómo JongIn señaló ligeramente con su mano haciendo aspavientos hacia la recepción, solo pudo suponer algo en lo que tuvo que decirle: "¿Con esto o del caso? Ya te lo expliqué, JongIn, esto es lo que pasa en el tren. Son los misterios que me toca resolver al tomar el papel de detective junto a Loey. Es lo que hago, ¿qué es lo que no entiendes?"

"No es que no entienda nada de eso, no estoy preguntando en realidad por lo del caso. Ok, es demasiado raro ver cómo están avanzando las cosas en este momento con lo que hasta ahora he podido observar que vamos haciendo, pero de lo que yo estaba preguntando era más bien por..." JongIn levantó una mano, y al ponerla junto a su rostro, casi susurró al preguntarle: "¿Qué es lo que está pasando entre tú y ese detective? Ese... Loey."

"¿Qué?"

"Sabes de lo que hablo, BaekHyun," JongIn insistió en lo que solo pudo descolocarlo. BaekHyun abrió sus labios como si quisiera decirle o reclamar al respecto, sin embargo, no pudo. No salió nada de su boca, y en su silencio, JongIn aprovechó para seguirle: "Es evidente que algo ocurre entre ustedes dos."

"No es cierto."

"¿Crees que soy estúpido?"

"No estoy diciendo eso, pero..." torció la boca, tal vez debía ser honesto con su amigo. Ya habían pasado muchas cosas como para ignorarlo. "Ok, tal vez esté pasando algo, pero no es lo que crees, ¿muy bien?"

"¿Cómo que no es lo que yo creo? Si lo tengo fuerte y claro."

"Es que no, estás viendo las cosas de otro modo. Loey y yo solo... solo somos amigos, ¿sí? Tenemos muy poco de conocernos, tal vez solo un mes o algo parecido, pero no hemos avanzado mucho. No creo que lleguemos a hacerlo con este poco tiempo."

"Bueno, no necesitas conocer a alguien por bastante tiempo para tener algo, ¿sabes?"

"Pero no ha pasado," BaekHyun insistió, conocedor de lo que JongIn estaba insinuando. Por más locas fantasías que él se hubiera hecho en todo ese tiempo, no se había cumplido ni una sola, no podía engañarlo en eso. "Además, es solo un crush pasajero el que tengo con él, nada demasiado serio. No estoy aspirando a mucho por eso, no estoy buscando tampoco que se dé, más como que no creo que vaya a serlo."

"¿Por qué? ¿Acaso no dijiste que este hombre era gay? Estoy seguro de que en tus raras explicaciones me lo comentaste en algún punto."

"Sí, bueno... lo es, pero eso no quiere decir que debamos salir, ¿sabes? No porque él sea gay y yo sea gay nos haremos novios o algo parecido... Tú eres bi y no por eso somos novios, ¿no?"

"Lo que hay entre tú y yo es totalmente diferente, tú y yo nunca tuvimos un crush verdadero por el otro, BaekHyun. En cambio, tú con este hombre..."

"No hay nada, de verdad, JongIn."

"¿Y no quieres que lo haya? ¿En serio? ¿No quieres que escale a algo más que un crush o un somos más que compañeros de trabajo?, como dijo..."

Apretó los labios ante esas cuestiones. No estaba muy seguro de cómo responder. No era que no quisiera en sí, era que estaba muy difícil esa situación. Con todo el rollo que había pasado en los misterios del posible nuevo mundo al que habían entrado en el tren y todo ese asunto de que fueran diferentes, BaekHyun no estaba seguro de si podía darse la oportunidad de que hubiera algo o escalara ese asunto.

En conclusión, era complicado. Y tan complicado como le dejó saber al encogerse de hombros sin otra contestación, JongIn asintió para dejarlo antes de empezar a preguntar de nuevo:

"¿Y KyungSoo qué?"

"¿KyungSoo qué de qué?" BaekHyun contestó, inquieto con el giro inesperado en su conversación. JongIn solo se encogió.

"¿Es bi, gay, hetero o...?" Totalmente fue algo imprevisto el que fuera a preguntarle al respecto, lo tomó en curva si quería ser honesto, ni siquiera supo si tendría la respuesta a eso, por más que no se negó a decirle en su opinión:

"No creo que sea enteramente hetero, la verdad, no estoy seguro, no es como que nos hubiéramos presentado como hola, mi nombre es BaekHyun y soy gay, ¿cuál es tu orientación?, así que no puedo decirlo con honestidad, pero... mi mera intuición gay me dice que ha de irle para más de un lado," JongIn asintió con los labios resaltados, lo que fácilmente le dio para que BaekHyun pudiera ahora inquirir: "Pero ¿tú por qué estás preguntando eso?"

"Bueno, yo..." JongIn se encogió, y al verlo con el ceño fruncido, ese sonrojo que subió por su cuello hizo que de a poco se fueran alzando sus cejas en su rostro hasta desaparecer por su cabello todavía con cierta cuestión de lo que le estaban confesando. "Puede que me hubiera parecido un poco... guapo. Hum, o algo del estilo."

"Te gustó en otras palabras. ¿También tuviste un crush de primera vista?" Se burló con la sonrisa esbozada ante la renuencia en los gestos de su amigo al aceptarlo. "Uy, JongIn..."

"No es la gran cosa..."

"No, pero es emocionante que te hubiera interesado KyungSoo, considerando la forma en la que se han tratado."

"Sí, bueno, eso es lo interesante en él, ¿sabes? Es un poco rudo."

"Lo es, parece un poco serio, la verdad es que da algo de miedo al inicio, pero es todo un softie más tarde, creo que hasta es agradable. Por algo es amigo de Loey. El asunto es que es demasiado dedicado a su trabajo. Muy apasionado."

"Huh, ni que lo digas. Casi sentí que fuera a llorar cuando me dijo que era un estúpido para trabajar en esto."

"KyungSoo no te dijo eso."

"Pero se sintió de ese modo. Fue totalmente grosero conmigo, como si me estuviera corriendo."

"¿Sentiste como si te hubiera golpeado?" BaekHyun se burló otra vez con un empujoncito que le dio a JongIn. Su amigo asintió un poco avergonzado. "¿Y eso no te gusta?"

"Me encanta como la mierda, BaekHyun. Quiero que me azote," BaekHyun carcajeó entre sacudidas que quisieron decirle algo más a JongIn, quizá entre burlas o malos mensajes; sin embargo, antes de poder hacerlo, Loey lo llamó desde el escritorio.

Arriba los ojos de ambos, de nuevo en los detectives de los que justo habían estado hablando fue como si hubieran regresado al mundo de antes. Todo se hundió, y en la timidez que volvió sobre BaekHyun por pensar que hubiera estado pensando en algo más que un simple crush muy pasajero junto a Loey al tenerlo a solo unos metros, bueno... pudo con él para sonrojarlo por enésima vez en el momento.

Afortunadamente Loey no lo vio o lo desestimó en su risa de antes, porque en cambio, acotó para que pudieran acercarse justo al pedirle:

"Ven, ¿puedes venir a ver estos papeles?"

Ni siquiera lo pensó, como si fuera en automático, aceptó. Ya que JongIn no se opuso, fueron en reversa a sus anteriores pasos para acercarse a la recepción, y ahora junto a Loey, BaekHyun se inclinó sin preguntarle mucho en aquello que Loey le estaba ofreciendo de los papeles que traía en mano.

"Choi no ha tenido antecedentes de escape," Loey explicó tan pronto lo tuvo de junto, como si no hubiera dicho nada sobre él, BaekHyun asintió en la completa atención que puso de vuelta en lo suyo. "Este debió ser su primer intento. Ha estado solo dos años y pico en la cárcel, y aunque KyungSoo dijo que tenía una cadena perpetua, en realidad no es de ese modo, solo lo parece por los 156 años que le dieron por todos sus delitos. Obviamente era imposible que saliera vivo habiéndolos cumplido encerrado. Imagino eso fue lo que llevó a que lo pensara mejor para soportarlo."

"¿Qué pistas tenemos con eso de cómo hubiera escapado?"

"Por ahora no mucho, pero esto es importante de tenerlo en mente. Si consideramos lo increíble que se ejecutó el escape sin que nadie lo hubiera notado y que esté tan desaparecido del radar, algo debió hacer exageradamente bien antes para conseguirlo. No es posible que tuviera poca experiencia en algo como esto y tan bien le hubiera salido. Ni siquiera tuvo un primer o segundo intento de escape en la misma prisión, este fue el primero y único."

"¿Estás pensando que él hizo entonces algo como...?"

"Algo como recibir ayuda de otra parte," Loey concedió, lo que hizo que asintiera con mayor ahínco en acuerdo. Eso tenía mucho sentido. BaekHyun al fin estaba carburando, y al ponerse en sintonía con el detective, permitió que le siguiera explicando lo que había hecho mientras estuvo un poco lejos. "Me puse a revisar algunos de los contactos que tuvo con el exterior, por si alguien de este lado lo hubiera auxiliado."

"Es posible que no solo lo hubieran ayudado con la fuga, ¿no? Quiero decir, los prófugos siempre tienen un lugar donde quedarse, deben al menos planearlo, si piensan escapar hay este lugar al que lleguen o con quien puedan ocultarse..."

"Exacto, alguien de confianza me parece suficientemente lógico. Choi, siendo el mercenario que encerraron, la verdad, tuvo muy pocas opciones."

"Pero ya hemos revisado todo eso antes," KyungSoo antepuso al incluirse de repente en su conversación para recordarle que seguía ahí, junto a ellos, al igual que JongIn inclinado tras su hombro para intentar leer lo que Loey tenía entre manos y seguía hablando. KyungSoo se había quedado frente a ellos, recargado sobre el escritorio para suspirar al señalarles: "Fue lo primero que la policía pensó. Solo cuatro personas lo visitaron durante el tiempo que pasó en prisión: su madre, su hermano y su exesposa con su hija. Los han revisado a todos, mantienen un ojo en ellos y sus actividades justo para alertar si hay algo sospechoso, algo que los relacione con SeungHyun. Ninguno ha dado un silbatazo. Su madre en realidad está pidiendo que encuentren a su hijo. El hermano mayor dice que solo iba a verlo por pedido de su madre, pero no siente mucho agrado por él desde hace varios años. Se separaron hace tiempo..."

"¿Y la exesposa?" BaekHyun cuestionó, aunque KyungSoo negara al sacudirse, todavía al exponerle:

"Nada. La mujer está igual de limpia que los otros. En realidad, declaró que lo odiaba. Fue para lidiar todo sobre los papeles de divorcio y para que pudiera despedirse de su hija. No iba a volver a verla, y para la madre, la verdad prefiere que ni siquiera lo recuerde. Supongo que la entiendo, tener de esposo un mercenario que en realidad te engañó para darte cuenta en los juicios todas las maldades que hizo a tus espaldas, bueno... debe ser algo muy chocante. Está ahora inalcanzable. Se ha ido del tren, no se le ha visto desde entonces."

"Eso es sospechoso en realidad. Si solo se fue, sobre todo recientemente..."

"Estaba pensando lo mismo," Loey intervino. "Si Choi piensa salir del tren para escaparse y no volver a ser encontrado, llegar con su ex podría ser algo que quisiera hacer."

"Incluso cuando la mujer no quiera verlo de nuevo... todavía es posible que le caiga de sorpresa, ¿no?"

"Es probable. No la descalificaría como una posible sospechosa en el escape aún, pero..." exhaló al torcer la boca con indecisión. "No estoy seguro. Si no podemos interrogarle por la incomunicación, estamos en un camino roto. Tenemos que buscar otros medios para resolver esto antes de lanzarnos a otras conclusiones sin ningún fundamento."

"Puede haber algo que estemos ignorando..." tomó de esa forma los papeles que Loey había estado revisando. Con los últimos registros que la policía en la cárcel le había hecho a su preso en entradas y visitas, se fue de arriba abajo con los nombres de personas que se identificaban por seudónimos (madre, hermano, esposa...) hasta que llegó a uno que se le hacía particularmente distinto. De ese no habían hablado. "¿Y este quién es?"

"¿Quién? Oh, ¿Kwon JiYong? Es un antiguo amigo del recluso. Por lo que me dijeron, se trató de un viejo pandillero, aparentemente reformado. Estuvo con SeungHyun en una banda criminal hace un par de años, pero a él lo atraparon entonces. Pasó un tiempo en la cárcel, antes de que SeungHyun se hiciera de sus nuevos títulos y crímenes. Cumplió su condena, por los robos menores me parece que le dieron solo cinco o siete años. Quedó libre desde entonces, libertad condicional y todas esas cosas," KyungSoo aclaró con los labios chasqueados al llegar de nuevo a ese mismo callejón sin salida del que no parecían escaparse. "La verdad no ha vuelto a hacer nada desde entonces, ningún delito, crimen o detención que se le hubiera hecho. Ha sido un ciudadano sano y limpio en todo este tiempo."

"Pero mantuvo conexión con SeungHyun después de haber entrado a la cárcel. Él podría ser nuestro mayor candidato como conexión para sacarlo de la cárcel, ¿no? Por todos sus años de amistad juntos, algunos sentimientos que hubieran quedado de por medio, favores o..."

"No, nada de eso," KyungSoo interrumpió al dejarlo fruncir el ceño.

"¿Por qué no?"

"Porque el hombre está muerto, BaekHyun," Loey le dijo en su lugar al mover poquito su pulgar de donde estaba sosteniendo los papeles. Al hacerlo, pudo ver sobre esa tabla que traía los datos de sus visitantes ese mismo estado que le habían dicho. Kwon JiYong se declaraba como muerto, y eso... le quitó un respiro, antes de que JongIn se atreviera a decirles algo después de todo ese tiempo solo escuchando.

"Eso es raro."

"Sí, lo es, pero no es algo que nos diga mucho. Tenemos que seguir investigando. Hay que acercarnos al asunto en otra parte."

"Algo más tangible," KyungSoo concedió entre la aceptación de Loey.

"Ya que nuestros sospechosos principales han sido atendidos por la policía, y ellos se están encargando justo de monitorearlos en lo que se puede, tendremos que ir a otro lado."

"¿Adónde quieres que vayamos?" BaekHyun preguntó con el folder cerrado y un Loey que apretó sus labios en una sonrisa al momento de otorgar una respuesta que estaba muy seguro no iba a gustarle.

"Tenemos que ir a la cárcel del norte."

Definitivamente estaba en lo correcto.

No era que la cárcel fuera un lugar espantoso. Probablemente tenía ese estilo descuidado, con paredes beige un poco maltratadas de poco haberlas atendido, sucias al nivel del piso, entre algunos pisos rotos de azulejos blancos, techos enmohecidos y bombillas viejas que solían parpadear en ocasiones, pero eso no quería decir que fuera aterrador.

Era más como un lugar incómodo, tenso. Estaba feo, no podía ignorarse, solo más allá, había esa energía negativa que a BaekHyun no le gustaba estar sintiendo.

Ir a una cárcel no era lo que hubiera deseado hacer en ningún punto de su vida, y sin embargo, ahí estaba. En ese mundo tan distinto al suyo, que igual le daba una primera experiencia como nunca la hubiera esperado. Si JongIn tuvo el mismo pensamiento o sensación que él, no se lo dijo.

En general, nadie habló hasta que se postraron con los guardias encargados a la entrada para declarar lo que venían a hacer y presentarse con sus placas oficiales–cosa que BaekHyun no había visto hasta entonces, y era interesante, él no tenía nada de eso, pero Loey y KyungSoo sí, lo que podía impresionarle. Los guardias los dejaron pasar al registrarlos, revisar que no tuvieran nada inadecuado consigo (tuvieron que dejar sus armas en la recepción, incluido su taser que JongIn vio muy sorprendido sin que él pudiera explicarle cómo se había hecho de eso, je), y les dieran pases de invitados.

Loey había explicado que deseaban hacer un interrogatorio en grupo. Ya que había algunos cuantos presos que habían estado cerca de SeungHyun antes de su escape, los mandaron a llamar, y al sentarlos a todos siempre cuidados por varios oficiales, se pusieron en un círculo de sillas donde ellos quedaron en medio entre todos.

Los presos iban de todos los tipos, desde grandes, musculosos, gordos, panzones, rapados, llenos de tatuajes y algunas cicatrices visibles. Morenos, muy blancos, un poco rojos, barbudos, lampiños. Nombraran lo que sea, había de eso entre ellos. No eran precisamente aterradores tampoco, si BaekHyun quería admitirlo, eran solo personas a sus ojos, aunque...

Bueno, estaba seguro de que no habrían hecho algo muy amable para estar en esos uniformes.

Cualquiera que fuera el caso, Loey estaba satisfecho de tenerlos reunidos ante él. Con perfiles anotados sobre cada uno en un folder gris que le habían entregado al decirle que ellos eran los posibles hombres que pudieran apoyarlos en su investigación, los miró a cada uno. BaekHyun no supo sus nombres, él solo vio caras y números en sus bolsillos sobre el pecho, pero igual no fue necesario. Mientras pudieran cooperar y darle luz a su asunto, estaba bien si quedaba ese lado desinformado.

"¿Cómo calificarían al señor Choi?" Con eso había empezado. Loey se había inclinado hacia el frente sobre su pierna cruzada, y dejó que el silencio flotara en su pregunta antes de que alguien se atreviera a contestar.

"No era muy amistoso," el número 0062 había descrito al rascarse su mejilla mal rasurada de donde le cruzaba una cicatriz voluminosa. BaekHyun poco la miró, no quería atraer malos ojos sobre este tipo de personas.

"Más que agradarnos, creo que le otorgábamos respeto. Él no... era bastante ruidoso y atraía peleas sin razones," 0198 añadió con los brazos cruzados sobre su inmensa panza que estaba a punto de reventarle el botón, aun encogido. "No nos acercamos mucho para evitarnos pleitos."

"Y castigos, sobre todo dentro," 0088 habló con el par de asentimientos en acuerdo que los otros nueve prisioneros otorgaron para hacerles entender que todos estaban en un mismo punto. "¿Sabe que hay algunos grupos que se forman dentro de la cárcel, cierto, detective?"

"Sí, algo de eso tengo entendido," Loey concedió, y sin preocuparse, lo vio sacar un cigarrillo que por un segundo se preguntó si iba a fumar ahí adentro. No lo hizo. Loey solo lo sacó y jugueteó con él entre sus dedos. BaekHyun se estaba preguntando si acaso le traía un poco de calma hacer algo de eso, aunque no lo hubiera fumado. Lo que más lo intrigó fue saber qué era lo que podía ponerlo tenso para que pensara en tomarlo. "¿Qué sucedía con Choi? ¿Era cabecilla entre ustedes?"

"No, él era más como un lobo solitario," cabeza rapada con una crucecita tatuada en el cuello de número 1092 les dijo, otra vez con la ronda de asentimientos que los otros acordaron. "Era bueno para defenderse, no era para que jugaran con él, por más pandillas que hubiera allá adentro, todos sabían que si se metían con Choi iban a salir muy mal parados. Por eso era el respeto, sin importar que no tuviera gente que estuviera con él, nadie estaba planeando acercarse a enfrentarlo. Preferían dejarlo solo mientras no hiciera nada contra ellos."

"No tenía amigos ni aliados entonces," Loey continuó con su cigarrillo puesto en alto entre el dedo medio e índice, ahora cerca de sus labios por poner su mano sobre su barbilla. "¿Nadie que pudiera respaldarle o ayudarle en algo...?"

Todos negaron, mas, eso no quitó que algunos se miraran con cierto titubeo. Él entrecerró los ojos, inquieto al sentir que algo había entre ellos que solo no estaban diciendo. ¿Sería un acuerdo en silencio que se habrían hecho antes del interrogatorio? Estaban demasiado seguros de sus respuestas, habían coincidido mucho en lo que estaban diciendo, y tal vez no había razones de mentir, tal vez realmente era esa la verdad que estaban buscando, pero...

Algo no sonaba bien en ese último detalle.

"Es un poco difícil de creer, ¿no? Siendo un prisionero contra todos, que no quisieran ir sobre él estando solo... Choi SeungHyun no parecía mucho el tipo de hombre que pudiera contra todos ustedes, ¿saben?"

"Le dijimos que le teníamos respeto," 0088 reafirmó, al menos hasta que el muchacho del 2138 habló con los ojos abajo y las manos unidas entre sus piernas.

"Más que respeto, creo que todos le teníamos miedo."

Eso atrajo las miradas de todos sobre él, incluida la de BaekHyun. El chico–realmente parecía un niño, ¿qué edad podría tener? ¿20, 22?– había dicho aquello como si no hubiera querido, entre labios, muy bajo. Pero el lugar estaba solo, nadie más que ellos hablando se escuchaba en ese interrogatorio. Había sido imposible no oírlo, y tal vez por eso él también se sorprendió de haberlo soltado.

Cuando levantó sus ojos, BaekHyun lo notó. El muchacho pálido, de cara redonda aun con su cuerpo tan delgado y brazos flacos bajo ese uniforme que parecía estarle colgando, alzó con temor su barbilla de donde la estaba enfocando. Sus cabellos negros, ligeramente rulosos y largos al nivel de su cuello se agitaron ante ese temor que demostró en un escalofrío por todo su cuerpo. No fue algo que él o Loey hubieran pasado.

Ante las miradas que todos los demás presos le estaban dando, casi con temor, casi sorprendidos y casi... quizá, molestos, decía cómo soltó algo que no estaba en su mutuo acuerdo.

"¿Qué quiere decir con que le tenían miedo?" Loey preguntó justo cuando el hombre panzón a su lado golpeó sin querer la silla del muchacho al reacomodarse en su asiento. Algo había en estos presos que no les estaban diciendo.

El silencio se hizo luego de eso, lo que fue más sorprendente. Loey había dado una pregunta para que pudieran contestarle, pero nadie en lo absoluto estaba contestando, incluso habían agachado sus miradas o esquivado para evitarse el contacto directo.

El muchacho incluido, con su mano ahora cerca de sus labios resecos, donde lo vio morderse el borde de las uñas que se notaban muy gastadas. Lo habían puesto tenso, nervioso, algo había hecho mal al decirles eso, era evidente. Ya nadie estaba cooperando.

"Les recuerdo que están colaborando en una investigación policial, no es cualquier cosa, señores," KyungSoo añadió con su bastón puesto al frente para recargar su brazo. Si quiso mostrarse imponente o no con eso, igual a nadie le importó, no dieron su mano a torcer, ninguno, y tal como así fue, todavía les dijo: "Deben decir todo lo que sepan, de lo contrario, puede haber represalias para ustedes."

El silencio siguió, suficiente para hasta creer que pudieran escuchar sus acelerados latidos de corazón. BaekHyun miró a Loey, pero el detective no mostró mucho. Siguió observando a cada uno de los reclusos mientras ninguno dijo nada. ¿Qué estaría pensando al respecto?

"Saben que si no dicen nada es como si se estuvieran guardando información, lo que los hace cómplices de un crimen, ¿no?" JongIn dijo para su sorpresa en medio del silencio. Todos los miraron, y aunque algunos fruncieron el ceño, sus palabras tenían mucho de cierto. Eso debió preocupar a más de uno. "Eso puede costarles otro par de años allá adentro. Esto es un delito."

"Tiene razón," Loey al final respondió en medio de ese mismo mutismo de los presos, y alzado aun en su asiento con su cigarrillo abajo, los miró en su propia forma de imponerse. "Van a ser cinco años más si no comienzan a cooperar con nosotros."

"¡No sabemos más! Eso es todo lo que hay," 0088 gritó, con lo que JongIn se enfrentó:

"¿Cómo sabemos si eso es cierto?"

"¿Cómo saben si no lo es? No tienen tampoco cómo demostrarlo," el moreno alto de colita en la nuca con el 1330 desafió del mismo modo, lo que los dejó en el punto anterior. Ninguno habló, aparentemente en su acuerdo o porque en verdad no tuvieran mucho que decirles en ese momento.

Estaban en ese camino sin salida de nuevo, amurallados, sin seguridad de lo que les habían dicho, pero con el hecho claro de que algo debían estarse guardando.

A BaekHyun no le gustaba el desafío que había ahora en los ojos de todos. Como si ellos fueran ahí los malos.

"Eso es cierto," KyungSoo murmuró con un suspiro.

"Nosotros podríamos denunciarlos por la incriminación que nos hacen aquí sin fundamentos," 0006 respondió aun bajo sus lentes y completa complexión de pervertido, a BaekHyun no tenían que decirle los delitos de todos, algunos los tenían escritos en sus rostros y con esa repugnancia que el hombre medio calvo y flaco chupado hasta sudoroso le dio al momento de hablar entre ellos, lo supo. No era gente buena en ese círculo, sabían muy bien cómo irse contra ellos para su propio beneficio. "Esto va en contra de nuestros propios derechos, obligados a responderles en un interrogatorio sin permisos, con personas que ni siquiera traen placas oficiales entre ustedes..."

Ese fue el momento en el que KyungSoo miró mal a JongIn. Su amigo no se rebajó, si bien lo encontró apretando un poco los dientes en su boca cerrada por la tensión en su rostro, sí lo miró con algo de vergüenza al musitarle casi un lo siento por sus propios ojos.

Sabía que metieron la pata por hablar, había atraído su atención, y bueno, fue muy obvio el caso para ellos: con él se habían agarrado para irse en su contra.

"En ese caso, eso es todo. Pueden irse, regresen a pudrir sus cuerpos en la cárcel, el interrogatorio ha terminado," KyungSoo declaró, lo que hizo que los guardias a su alrededor acataran de inmediato.

Todos se levantaron, incluidos ellos. Uno a uno fue llevado de vuelta de donde vinieron. Tomados por un brazo para asegurarlos. En la soledad que les dieron ahora al quedarse en ese círculo formado por las sillas, con el silencio de una sala de visitas deshabilitada, el suspiro de Loey se escuchó fuerte y claro antes de que KyungSoo se volteara hacia JongIn con reclamo.

"¿Tenías que interferir, grandioso niño genio?"

"¡Perdón! Yo solo esperaba ayudar, no que fuera contraproducente."

"No, claro que no, porque tú no sabes nada en todo esto. No tienes ni la más mínima idea de cómo–"

"KyungSoo, basta, olvídalo. El chico hizo lo mejor que pudo. Al menos fue un intento. Estuvo bien, no hay razones para molestarnos cuando las cosas solo se torcieron sin haberlo esperado."

"Sí, eso fue algo bueno," él añadió por más que KyungSoo estuviera refunfuñando al darles la espalda, mientras se volteaba por completo hacia su amigo a la derecha. "El cómo les dijiste eso, con lo de ser cómplices y ese rollo... ¿desde cuándo sabes tanto de delitos, eh?"

"Ya te lo dije, de algo sirvió que hubiera visto tanto Ley y el Orden, ¿no?"

"Igual creo que los presos nos estaban guardando información," Loey concedió al sentarse de nuevo. Con las piernas abiertas y sus codos recargados sobre ellas, lo vio unir sus manos donde reposó encima su nariz. El cigarrillo perdido entre eso. ¿Tal vez lo habría guardado? "Algo saben y no quieren decirnos. Sea lo que fuera, hay que descubrirlo si queremos resolver esto."

"Estoy de acuerdo."

"¿Y qué esperan que hagamos para descubrirlo?" KyungSoo dijo seguida su respuesta. "Ya no cooperaron, y pudieron escucharlos, nos amenazaron con denunciarnos si íbamos más allá en la presión que les pusimos."

"Bueno, no es como si ellos tengan mucho poder aquí adentro, ¿o no?"

"JongIn, tú no sabes cómo es que se maneja nuestro mundo."

"Tal vez ellos no quisieran cooperar en grupo, pero si los interrogamos individualmente..." BaekHyun aportó antes de que otra pelea se desarrollara entre esos. Con la atención que atrajo esa sugerencia, callaron y él continuó para darse una ganancia. "Podrían cambiar sus respuestas."

"Habría menos presión de los otros. Por cómo todos se miraron cuando ese chico habló, siento es posible que tuvieran acordado no hablar de algo, pero no pienso que todos callaran si estuvieran lejos de ese yugo," Loey le siguió, lo que hizo que asintiera enérgico. Había dado justo en el blanco. "Bien, hay que intentarlo. Nos dividiremos en dos, cada par entrevistará a cinco de los presos que estuvieron con nosotros. KyungSoo y JongIn van con unos, BaekHyun y yo iremos con los otros."

"Espera, ¿por qué yo tengo que ir aquí con el inexperto?"

"¿Inexpert–?"

"Es el amigo de BaekHyun, ¿no debería él llevárselo?"

"Está decidido, KyungSoo," Loey impuso, lo que trajo la moción de otro reclamo en KyungSoo. El detective no lo permitió, al verlo directo encontró esa seriedad del alto que no le gustaría a BaekHyun recibir en algún momento. Tal vez traería a sus piernas temblar tanto que su pantalón podría caerse sin quererlo. Quiso decir qué. "Te serviría conocer a otros, ¿no? Y si lo crees tan inexperto, quién sabe, tú podrías enseñarle algo con esto."

KyungSoo no lo discutió, aunque se mostró muy poco decidido, lo aceptó. Eso fue un alivio para BaekHyun, no quería más discusiones, pero bueno...

El interrogatorio se hizo tal como dijeron. Él siguió a Loey por un lado, mientras JongIn fue llevado junto a KyungSoo en lo que le dio a sus espaldas ambos pulgares arriba para hacerlo girar los ojos.

Después, solo les prestaron un espacio de prisión preventiva para hacer separados sus cuestionamientos. Uno a uno fueron divididos esos hombres que pasaron ante ellos en su intento por buscar nuevas respuestas.

Loey y él hablaron antes de que los reclusos pasaran con ellos para coordinar las preguntas que podrían hacerles. Otro alivio para BaekHyun, parecía que Loey comenzaba a entenderlo más de lo que antes, ahora no era solo un sígueme, yo te diré lo que hay que hacer, sino algo como ok, ¿qué haremos los dos?, ¿quieres sugerir algo?, en su forma de crear un trabajo en equipo. Se sentía bien.

Lo que no se sintió bien fueron las respuestas de los presos. Ninguno de ellos dijo mucho más de lo que hubo en el interrogatorio anterior. Seguían escondiendo algo, era evidente, sobre todo porque ahora que estaban de manera individual podían ver con mayor claridad sus expresiones. BaekHyun no era un experto en leer eso del lenguaje corporal, pero estaba seguro su modo de cruzar los brazos, sus movimientos involuntarios, de hombros tensos, ojos que se estaban alejando de ellos, evitando el contacto visual directo y sus palabras arrastradas les decían cómo había algo que solo no estaban compartiendo.

Era frustrante, por decir lo menos.

"¿Qué te parece si hacemos un trato? Tú me dices lo que están tratando de ocultar sobre nuestro escapista, y yo hablo con los jefes acá arriba sobre tu sentencia en prisión. Podríamos negociar una reducción en tus años, considerando el buen acto que haces aquí al apoyarnos, estoy seguro de que la gente encargada del lugar verá eso como buenos actos. Además, debes conocer quién soy, ¿no? Saben que tengo mis contactos," Loey ofreció en un punto con cada uno, pero ninguno cedió. Aunque sus ojos los miraron como si estuvieran preguntando ¿en serio podrían...?, no se permitieron caer ante su oferta.

Sus labios quedaron sellados, y en la ida de uno y otro, comenzaron a desesperarse.

En un punto, tras salir su cuarto interrogatorio, Loey suspiró. Lo vio recargar su codo en la mesa de metal que tenían en medio, donde llevó sus dedos a sus ojos para tallarlos. Se notaba cansado, lo que era impresionante si tomaba en cuenta los distintos casos que habían resuelto juntos. Esto no era nada comparado a lo que habían visto antes, incluso con el asunto de Geb y la explosión que hubo, sentía que este estaba desgastando más de lo normal a Loey, y eso pudo con BaekHyun.

Podía desesperarlo, pero si él hallaba un modo de apoyar, esperaba salir a dar auxilio.

"Esto es demasiado extraño, ¿no?"

"Sí, yo solo..." Loey sacudió la cabeza, sin mucha respuesta al mirar al frente tras quitar su mano. Quedó suspendido en medio de un bufido lento entre labios que prácticamente le había dicho todo. "No lo entiendo, ¿qué demonios está pasando?"

"Nadie ha cooperado, es como si algo serio en verdad hubiera ocurrido. ¿Crees que tenga que ver directamente con SeungHyun que pudiera..., no sé, amenazarlos?"

"¿Con qué caso? Si él se escapó, no veo cómo pudiera preocuparlos. No estaría aquí de nuevo, se ha ido, ¿cuál es el problema entonces de que suelten algo sobre esto?" Loey insistió, mas, no le pudo dar otra respuesta. Lo había ayudado a soltarse un poco con lo que traía sobre sus hombros, sin embargo, no hizo mucho. Por más que escuchar fuera un gran apoyo, a veces BaekHyun sentía era insuficiente para algunos. Este caso en Loey parecía peculiarmente agotador, y tanto como lo estaba frustrando, se desanimaba por no poder darle un poco de esperanza en sus hallazgos. No había ninguno, ese era el caso, por algo no podían reanimarse. "Algo sucedió en esta cárcel antes del escape, estoy seguro. Y sea lo que haya sido, habrá que descubrirlo pronto, si no..."

"¿Quién es el siguiente en la lista?"

"Es el último," Loey contestó al menos más calmado ahora que había cambiado el rumbo de conversación. Al ver sus papeles de perfil en mano, BaekHyun enarcó un poco sus cejas en el reconocimiento de esa foto con cierto muchacho tan delgado. "Min YoonGi, preso número 2138."

"Fue él quien habló de más en el otro interrogatorio, ¿no?" Loey lo miró, y con cierto brillo renovado en sus ojos, BaekHyun sintió el regreso de su interés en esto.

"Tal vez podamos sacarle algo. Hay que revisar su perfil antes, si sabemos de dónde viene y qué hace aquí, es posible agarrarnos de algo en él."

Asintió, y se tomaron solo unos minutos para leer juntos el perfil del chico. No estaba equivocado, el muchacho apenas tenía 24 años, un poco más grande de lo que había creído, pero cerca de lo mismo. Era joven para estar en prisión, si quería de alguna forma decirlo–por más que el mundo estuviera exageradamente podrido, BaekHyun estaba al tanto de los horribles casos que llenaban las noticias, con niños y adolescentes que cometían crímenes espantosos, sin embargo, la fe que tenía en la humanidad le decía que un chico de 24 no debería estar ahí por más que fuera posible–, algo en eso le hizo escarbar un poco más en sus delitos.

Loey comentó con él todo lo que vieron registrado. Se plantearon una secuencia de interrogatorio. Iban a jugar el asunto de los detectives amigos, a ninguno le tocaba ser el malo. Si podían establecer esa confianza en el muchacho, probablemente encontraran más respuestas de su parte. Estaba decidido.

Tan pronto llamaron al guardia para que trajera a Min, con su pequeño y delgado cuerpo que quedó encorvado frente a ellos, empezaron su trabajo al poner sonrisas amables.

Loey estableció cierto acercamiento al recargarse con sus manos unidas sobre la mesa entre ellos. Luego, empezó su interrogatorio. Fue directo, preguntó lo básico, lo que ellos ya sabían para escuchar un poco más sobre lo que habían visto de SeungHyun dentro de la cárcel y otro par de datos. Min cooperó, de a poco, no se abrió mucho y como todos, ni siquiera los miró.

En esto BaekHyun notó que fue más por temor que por renuencia a diferencia de los otros. Era como un gatito asustado, que estaba buscando evitarse golpes de horribles humanos en las calles. Él no habló durante todo ese rato, solo lo observó en su intento por analizarlo, y cuando Loey preguntó la parte clave para descubrir más información sobre el asunto del miedo que le tenían a SeungHyun y él mismo había comentado, lo encontró casi temblando.

Imperceptible, pero BaekHyun pudo verlo con sus manos cerca de su pecho. Estaba repasando mucho un pulgar sobre el otro. Seguro Loey también lo hizo, porque permitió unos segundos de silencio entre ellos como si buscara calmarlo, para nada presionarle a que les diera respuestas. Estaban siendo buenos. Él tenía que poner de su parte

"YoonGi, sabes que estamos en confianza dentro de este espacio, ¿no?" Justo por algo usó directamente el nombre del muchacho. Era su menor, podía tutearlo si gustaba, pero más lo hizo con la intención de hacerle ver la camaradería que esperaban ir estableciendo. YoonGi lo miró entonces, y con cierto titubeo pareció encontrar en sus ojos una conexión que a BaekHyun le fue casi familiar, como si... ellos dos estuvieran relacionados, de algún modo. Dos chicos solos, abandonados por el mundo que los había traído a la vida. "Puedes hablar con nosotros, ser honesto... nadie va a juzgarte ni a saberlo aquí."

"No puedo, yo..." el muchacho soltó, y en su débil tartamudeo, Loey ofreció su carta:

"Podemos darte tu liberación, YoonGi. Sabemos lo que te pasó, el cómo estuviste en una encrucijada. Si hubieras hablado antes, tal vez no estarías aquí, sino ese hombre..." BaekHyun asintió. Ese pobre chico. Cumplía una condena que no era para él. Sentía compasión (auténtica) por el muchacho, eso no era actuado. "¿Por qué cumplir siete años de prisión cuando tú no tuviste la culpa? Tu padre fue un abusador, tú solo hiciste lo que debías para salvar a la otra persona."

"No puedo decirles. Detectives, tienen que entenderlo. Si hablo, la cárcel será nada comparado con lo que podrán darme de castigo."

Eso lo dejó intrigado. El titubeo en Loey para darle una respuesta de inmediato debió decir que pensó lo mismo. Aunque no se vieron en esta ocasión como si pudieran comunicarse por sus mentes, debían estar en el mismo punto. YoonGi había soltado información, no era mucha, pero estaba diciendo algo. Alguien de verdad los tenía amenazados.

"No hay castigo que tú puedas–" por eso, ante el reclamo que Loey comenzó, BaekHyun levantó una mano. No quiso ser muy impulsivo, pero tuvo que callar a su compañero. Él se iba a encargar del asunto, creía encontrar el modo de poder llegar con el chico ante la apertura de su panorama.

"Seguramente, un castigo como el que les dijeron debe ser difícil de tomar. No te preocupes, no tienes que decirnos si por eso temes. De cualquier modo, solo queríamos comprobar la información que otros nos dieron. Si tú no estás dispuesto a cooperar, lo entiendo. Está bien. Tendremos que trabajar a través de lo que ya dijeron."

"¿O-Otros? ¿Qué dijeron otros...? Esperen, ¿ya lo saben?" YoonGi preguntó, y BaekHyun casi estuvo seguro de que Loey estaba preguntándose lo mismo que el muchacho. Sí, ¿qué demonios saben?, no era que supieran algo en realidad, era su estrategia.

BaekHyun estaba intentando engañar al muchacho para ver si, mediante una ligera estafa, podía ceder al minimizarlo en sus temores. Estaba claro cómo le temía a ser castigado, si él le planteaba la posibilidad de que ese castigo del que hablaba no afectaría a otros, tal vez cedía y cooperaba.

"Sí, ya lo sabemos. Algunos nos dijeron sobre esto, pero necesitábamos confirmarlo solo para revisar que no hubiera otro engaño con lo que han dicho todos."

"Esperábamos que tú también pudieras redimirte, YoonGi," Loey le siguió en su aparente comprensión de lo que estaba haciendo, y al apoyarlo, suspiró encogido de hombros al decirle: "Pero parece que no vas a hacerlo. Te había ofrecido lo de tu liberación justo por eso, dado tu caso pudimos apoyarte para que te hicieran otro juicio y quizá quitaran la sentencia injusta que te han dado, sobre todo por el apoyo que hicieras en esta investigación, como a los otros que ya les concedimos su recorte en la sentencia por lo que confesaron, pero bueno... si tú no estás dispuesto a cooperar, sigue siendo tu decisión. Terminaremos el interrogatorio aquí y nos iremos para–"

"¡N-No, no, no! Esperen, no pueden irse, yo..." YoonGi intervino, y al casi pararse para detenerlo en esa fingida moción que ambos hicieron como si estuvieran por salir, levantó sus manos donde se retrajo ante su regreso y esas cejas alzadas que ambos le dieron para sentarse otra vez al contarles, nervioso: "Lo siento, pero deben entenderme, era muy difícil hablar sobre la muerte de otro chico."

"¿La muerte de quién?" Loey cuestionó, sorprendido, y al tomar su asiento adecuadamente de nuevo, el chico suspiró ante ellos, antes de morderse la uña tan dañada en su pulgar mientras les siguió hablando sobre esta.

"Choi SeungHyun mató a alguien en la cárcel. Aunque la policía y los guardias adentro no lo concluyeran para hacer algo al respecto, los posibles sospechosos en el caso recibieron otros años a sus condenas como un castigo en conjunto. Ya fuera por ser los verdaderos culpables o por ocultar información. Y al final, creo que fue lo mejor, porque sí se ocultó todo ese asunto. Todos sabíamos que SeungHyun había sido el asesino de ese otro hombre, pero... nadie quería decirlo, porque eso significaría su propia muerte, y seguro la de nuestros seres queridos acá afuera."

"SeungHyun amenazó con matarlos a ustedes... ¿y a la gente que tienen fuera de la cárcel?"

"Sí. Deben entender por eso el temor a decirles todo esto. Si abría alguno de nosotros la boca, no sabríamos qué podría haber pasado con nuestros seres queridos, y yo... Todavía tengo un año aquí, si SeungHyun vuelve y sabe que lo he delatado, nada iba a salir bien para mí. Tengo a mi hermana en el vagón rojo, ella es todavía una niña, tiene 17, y mi abuela que la está cuidando en mi ausencia... ¿cómo esperaban que pudiera ponerlas en riesgo por decirles esto? Quizá ahora que he hablado, ya esté frito. No me importa si algo me hace a mí al volver a prisión, no podía permitirme que le hiciera algo a ellas..."

"SeungHyun tiene contactos en el exterior en ese caso," Loey declaró, lo que hizo que YoonGi relamiera sus labios. No era una pregunta porque estaba obvio, si tenía la posibilidad de hacerle daño a gente en el exterior incluso antes de salir, al darles amenazas a todos de cerrar la boca mediante aquello, era algo que estaba casi dicho. "¿Qué tipo de contactos?"

"¿Eso importa? Es un mercenario, usted lo sabe. Sea o no que aquí fuera un lobo solitario, en el exterior es otro caso. Está la mafia, están pandillas, sus amigos, la red de mercenarios bajo la que estaba, cualquiera de esas personas con las que alguna vez hubiera tenido contacto, bien puede devolverle algún favor que le tuvieran pendiente, y con eso... matarían a mi familia sin que yo pudiera hacer algo para advertirles o evitarlo. ¿Cree que fuera a hablar estando seguro de eso? He visto a SeungHyun matar a alguien con sus propias manos, la amenaza no era un juego."

"No, pero eso no me deja claro por qué Choi habría matado a alguien ahí adentro, en la cárcel. ¿Tenía alguna razón para hacerlo? Eso lo hizo... antes de planear su escape, ¿no? Antes de querer amenazarlos..."

"Sí, pero yo tampoco estoy seguro de por qué lo hizo. Él solo... lo mató. Ni siquiera había relación entre ellos. Choi SeungHyun y Dong YoungBae eran dos mundos totalmente diferentes. Jamás se habían encontrado antes, jamás pensaría alguien que fuera a atacarlo como lo hizo, no... no hay razón, nadie lo sabe, solo... creímos que nos dio una amenaza antes de tiempo. Cualquiera que quisiera meterse con él en lo que estuviera haciendo, iba a salir muerto."

"¿No hubo algún provoco? Quizá inició una pelea por algo que este hombre, Dong, le hubiera dicho," intentó entender por su lado, pero YoonGi sacudió su rostro. Ya no estaba mordiéndose la uña, parecía más flojo en ese punto, tal vez por saber que no había otra cosa qué hacer, había hablado. Se había condenado, quisiera o no, y lo estaba aceptando. "¿Fue aleatorio?"

"Probablemente. No vería otra razón para que algo así hubiera pasado."

Loey apretó los labios en ese gesto que BaekHyun conocía de siempre. Cada vez que estaba pensando había visto justo eso. Toda maquinaria funcional para cada caso que tenía de detective traía esa expresión en su rostro, y ahora estaba comenzando a trabajar para dejarlo mudo en ese punto; muy seguramente ya estaba imaginando qué decir o hacer con esa información.

Lo había reanimado. Loey estaba de vuelta en el ruedo.

"Te liberaremos antes de tiempo por tu cooperación, YoonGi. No estaba mintiendo en eso, siendo el único que nos ha podido dar toda esta información, recompensaré tus actos," YoonGi abrió la boca sorprendido, quizá no se esperaba esa confesión de Loey, con todo el asunto revelado en su mentira. Incluso lo miró como si quisiera cuestionarlo, pero nada dijo. En su lugar, Loey prosiguió sobre su propio rumbo. "Estoy seguro de que puedo llegar a un acuerdo con un juez para ponerte en libertad condicional después de esto. Espero no nos decepciones."

"Detective..."

"Me encargaré de ofrecer protección para ti y para los tuyos. Si atrapamos a Choi después de esto, te lo aseguro, no habrá modo de que nadie les haga daño. Tienen mi palabra. Puedes irte ahora, recibirás pronto nuestro aviso."

YoonGi no les dijo mucho, tan conmocionado como estaba ante toda esa nueva información, cuando Loey le hizo el gesto al guardia fuera de la sala, se lo llevaron.

Loey entonces suspiró, y con una sonrisa poco débil, su mirada fue hasta la propia.

"Obtuvimos justo lo que estábamos buscando, ¿no?"

"Sí, pero aún hay muchos huecos. Un poco de mayor claridad en lo que aquí pudo o no haber pasado. El asunto es que seguimos sin saber por qué Choi habría matado a este otro preso, Dong."

"Supongo solo quedará seguir desde ahí investigando. Al menos hemos hecho un avance."

"Oh, sí, y uno grande. Tú te estás volviendo bueno en esto," Loey comentó con una risita simple, antes de pararse al salir de ese espacio. De vuelta en la sala de visitas que comenzaba a regresar a sus actividades, lo miró de esa forma que le trajo a él su propio gusto. "Ese truco que aplicaste para sacar información del chico... Buen trabajo, BaekHyun, ha sido increíble."

"¿Qué puedo decir? Hice lo que pude," fingió en su modestia al tiempo que Loey se rio y le dio una palmada al hombro. Tiempo justo en el que salieron KyungSoo y JongIn de la otra sala que habían tomado para hacer sus interrogatorios.

Cortaron su conversación, pero no quedaron en silencio. De inmediato KyungSoo les trajo toda información que ellos recabaron. No fue mucha, en general, parecieron quedar en el mismo punto anterior, por algo les dieron la satisfacción de traerles lo que ellos habían descubierto.

Ese ceño intrigado regresó en KyungSoo con los nuevos datos, y al saber de todo esto, parecieron sus propios engranajes ir girando para irse al otro punto.

"Creo que no hay nada de esto en los archivos," tomó su bolso que en todo ese rato había estado cargando, de donde habían sacado hasta el momento los papeles que traía de los presos. Al abrirle y sacar uno que otro folder sobre esa información que habían analizado antes, KyungSoo sacudió el rostro en lo que parecía hojear por descubrir con su poca visión lo que pudiera haber en eso. "No lo sé, nada aquí parece decirme que hubiera alguna relación entre SeungHyun y ese tal Dong YoungBae del que están hablando."

"Estoy al tanto. Nada de lo que tienes dice eso, pero debe haber otra razón, algo que no hubieran registrado. Si queremos saberlo hay que investigar por otra parte," Loey le dijo en lo que KyungSoo asintió al guardar de nuevo sus papeles en el bolso colgado a través de su pecho. "Hay que ir con las autoridades de esta cárcel. Ellos deben saber algo que no han reportado."

Eso era seguro, BaekHyun comenzaba igual a sospecharlo. Una muerte en una cárcel no parecía ser cualquier cosa, y que nada de eso estuviera en el expediente aun cuando estuviera tan bien especificado todo tipo de delitos que SeungHyun hubiera hecho, sonaba sospechoso.

Había algo en esa cárcel, y no era solo el escape inesperado de uno de sus presos.

Y con eso les dejo la primera parte del quinto capítulo, que sí, tuve que dividir en dos porque me he extendido mucho de nuevo. Un capítulo de más de 25k con 50 y piquito páginas, bueno... era necesario partirlo, así que espero hubieran disfrutado esta parte...

Que la siguiente se nos viene peor 💀 aqué~

🚂 ¿Qué les pareció? ¿Les gusta esto de saber que ahora JongIn es parte de nuestro grupito de detectives? 👀

🚂 ¿Qué piensan de este misterio? ¿Alguna idea sobre dónde podrá estar nuestro prófugo o cómo ha escapado? ¿Qué podría haber pasado en la cárcel para ocurrir todo esto? 🧐

🚂 ¿Qué esperan que suceda aquí con nuestros detectives? ¿Creen que algo inesperado salga como en el capítulo anterior? Tal vez con esta nueva composición de amigos que tenemos... jujuju 🤭

De cualquier modo, espero hubieran disfrutado. Ya descubrirán sus respuestas del misterio en la siguiente parte, y quizá se les agreguen otras dudas de muchas cosas más (😅), lo veremos~ Se agradece que leyeran hasta aquí, nos estaremos leyendo para lo que viene, ¡hasta entonces! 💙