@amarANNEth's note:

Medyo may kahabaan ang chapter na 'to guyseu. Nasipagan kasi akong magsulat. So, please bear with me.

I highly appreciate your comments in my story.

So, are you liking it so far??

-----

LUTANG si Xianne sa mga nagdaang araw. Hindi mawala sa isip niya ang nangyari sa bahay nila. Storm's action and words keeps on replaying on her mind and it confuses her.

Bakit niya sinabi ang mga 'yon? Para ba mapanatag ang loob ko?

Then their kiss flashed back from her memory. Naramdaman niyang uminit ang pisngi niya. Di rin napigilan ni Xianne ang ngiti na kumawala sa mga labi.

"Ba't namumula ka? May lagnat ka ba?" Nicole's voice woke her from her reverie.

Kaagad niyang nilapat ang mga palad sa mukha para itago ang pamumula at huminga ng malalim.

"W-wala. Mainit lang." Palusot niya.

Mabuti na lang at naniwala kaagad si Nicole at di na nagtanong pa.

"Xianne," rinig niyang tawag ni Gio. "Pwede mo ba akong tulungan here?"

"Ano ka ba naman baks! Ikaw lang ang inutusan niyan ni supervisor tapos magpapatulong ka kay Xianne." Kontra ni Laisa habang ini-stapler ang mga documents na pinrint nito.

Gio rolled his eyes. "Eh sa ang dami nito, eh." Then he looked at Xianne with a puppy dog face. "Xianne..." May paawa effect na sabi niya.

Natawa si Xianne sa inasal ni Gio at nilapitan ito. She can't say no to anyone who's needing her help.

"Help me shred this papers. Pinapa-destroy na ni supervisor kasi andami ng papel dito." Ani nito sabay lapag ng dala sa mesa malapit sa shredder.

"Yan lang ba? Sure."

She plugged the shredder and turned it on. Akmang kukuha na siya ng mga papel nang magsalita si Gio. "Pwede bang pakikuha din ng ibang papers sa tabi ng table ni supervisor? Meron pa kasi dun eh."

"Sige." Aniya at diretsong naglakad papunta sa opisina ng supervisor nila.

"Nga pala, Xianne." Pahabol ni Gio nung nasa may pintuan na siya. "- wag mong isasama yung nasa mismong table ni ma'am. Mga important papers ang nandun. Make sure na sa katabing table ka kukuha. Dun sa malapit sa basurahan."

She made an ok sign and entered the office. Kaagad niya namang nakita ang table na tinutukoy ni Gio.

Habang inaayos niya ang kukuning mga papel ay may kumatok sa pintuan. Paglingon niya, nakita niya si Feb na nakangiti sa kanya.

"Si Ms. Rich?" Feb was asking about their supervisor.

"Lumabas po. Bakit po?"

Pumasok ito sa opisina at may kung anong hinahanap. "Pinapakuha kasi ni Sir Storm yung financial report at accounting documents. Kailangan niya na raw - as in urgent."

"Baka po nasa table ni ma'am." Aniya nang hindi lumalapit dito.

Tiningnan naman ni Feb ang working table ni Ms. Rich at hinanap ang kailangan na dokumento.

"Here it is!" Malakas na sabi nito pagkahanap. "Just tell her na kinuha ko na kasi nag-aalburoto na si boss."

Napatawa siya ng mahina sa sinabi ni Feb. "Ok po."

Nagpaalam na ito kapagkuwan. Naiwan siyang mag-isa sa loob at bumalik sa pag-aayos ng mga papel.

Kaagad siyang lumabas nang matapos ang ginagawa at tinulungan si Gio.

They were in the middle of shredding the papers when their supervisor came in. Tiningnan lang sila nito bago dumiretso sa opisina niya.

Hindi pa tumatagal ay malakas nitong binuksan ang pinto ng opisina at galit na galit na lumabas!

Pinukol sila nito ng matalim na tingin. "Sino ang pumasok sa opisina ko?"

Nagulat silang lahat dahil sa lakas ng pagsigaw nito at natahimik. Nilukob siya ng matinding takot. Pamilyar ang pakiramdam na yun dahil sa tuwing sumisigaw ang ama niya noon, tiyak na may kasunod na parusa sa kanya.

"Sino?" Ulit na sigaw nito nang walang sumagot.

Mariin niyang pinikit ang mga mata at pinakalma ang sarili. When she managed to calm down, she spoke. "A-ako po, ma'am."

Their supervisor's sharp gaze turned towards her. Then it went to the shredder and the papers next to her.

"Pinakialaman mo ba ang mga papel sa table ko?" May diing tanong ni Ms. Rich na salubong ang mga kilay dahilan para mapayuko siya.

Kahit na nanginginig ay pinilit niyang sumagot. "Hindi p-."

"Then where is it?" Putol nito sa sinasabi niya.

Sinalubong ni Xianne ang mga mata nito. "Hindi ko po alam, ma'am. Hindi ko po pi-."

"Don't give me goddamn excuses, Ms. Olivar. What I need is those missing documents." Galit na saad nito. "And since you were the one who entered my office, you are the only one I could ask. So, where is it?"

Mabilis na umiling si Xianne. "Wala po talaga akong pinapakialaman sa table niyo. Kinuha ko lang po itong mga pinapa-shredder niyo."

Nanlaki ang mga mata ng kaharap. "Don't tell me, nasama sa sinisira niyo ang mga papel na yun? Fuck! Alam mo ba kung gaano ka-importante ang mga yun? Palibhasa, hindi ikaw ang pinapagalitan ng boss natin kaya wala lang sa'yo to. Ano sa tingin mo ang ipapasa ko ngayon? May pirma na yun ng mga directors kaya hindi na pwedeng ulitin."

Di kaya ang mga papel na kinuha ni Ms. Feb kanina ang hinahanap ni Ms. Rich?

"Pumasok din po sa office niyo kanina si -."

"At ngayon, ituturo mo sa iba ang katangahan mo?" Putol nito sa sinasabi niya dahilan para mapayuko siya ulit.

Sasabihin na niya sana na pumasok din si Ms. Feb kanina pero ayaw siyang bigyan ng pagkakataon para mag-explain ng kausap.

Bumukas ang pintuan ng department nila pero hindi niya magawang tingnan kung sino yon. Nanatili lang siyang nakayuko.

"What the hell is happening here?" Anang pamilyar na boses.

She managed to turn her head towards the door and saw Storm's livid face. Mukhang galit din ito.

Napansin nito ang panginginig ng katawan ni Xianne kaya lumapit ito sa kanila.

"I asked what the hell is happening here?" Kalmado pero may diin nitong tanong.

Iniwas ni Xianne ang tingin sa binata at tinago ang naramdamang takot kanina. Sa pagkakakilala niya dito ay di nito palalampasin ang nangyari. At tama nga siya.

"S-sir..." Ms. Rich uttered. Halata sa boses nito ang takot. "Kasi po nasira ni Ms. Olivar ang documents na dapat ay ipapasa ko sa inyo."

"What kind of documents are you referring to?" Storm asked with his forehead creased.

"T-the financial reports and costings of our new product, sir." Sagot nito.

Still with his grim expression, Storm spoke. "I already have it."

Bakas sa mukha ni Ms. Rich ang gulat sa sinabi ni Storm. Halatang di ito makapaniwala.

"- Feb gave it to me a while ago. Siya mismo ang pinakuha ko noon kasi ang tagal niyong ibigay sakin." Then he faced Xianne - now with a soft expression. "Di mo ba sinabi sa kanya?"

"Ah." Kumurap-kurap si Xianne at dumako ang tingin sa supervisor nila na namimilog pa rin ang mga mata. "- sasabihin ko na kanina pero..."

Di niya magawang tapusin ang sinasabi. Storm may be lenient to her, but she's sure that he will not let other people's mistake pass.

Storm held her trembling hands that made her look at him. His dark expression is back - but not towards her.

"I'll let this one pass. Pero sa susunod na sigawan mo pa si Xianne, di ko na yun palalampasin." He smirked. "Yes - this is a threat." Pagkasabi niyon ay hinila siya nito palabas ng department nila at palabas ng building.

Sumakay sila ng kotse at dinala siya nito sa isang restaurant.

Sumunod na lang si Xianne dito nang pumasok ito sa loob. May kinausap muna ito bago sila iginiya sa isang mesa.

He pulled a chair and let her sit on it. Ito na rin ang um-order para sa kanilang dalawa.

"Salamat nga pala, ah." Ani Xianne nang magsimula silang kumain. "Bakit ka nga pala naroon?"

Storm stopped eating and looked at her. "I was about to ask you to have dinner with me. Then I saw what happened."

Tumango-tango siya at nagpatuloy sa pagkain.

"Are you okay?" Kapagkuwan ay tanong nito.

She smiled. "Oo naman. Ako pa."

Finally, Storm smiled.

Pagkatapos nilang kumain ay inalok siya ni Storm na ihatid pauwi. At dahil makulit din ito, hinayaan niya na.

They were in the middle of a conversation inside his car when her phone beeped. It was a message from Gio.

'Girl, sorry kanina. Di kita napagtanggol. Pwede ba tayong magkita? Babawi lang ako sayo.'

"Storm." Tawag niya sa binata na kaagad naman siyang nilingon. "Di na muna pala ako uuwi. Doon mo na lang ako ibaba sa may plaza."

"Bakit?"

"My office mate texted me. Babawi daw kasi siya." Aniya habang tumatawa ng mahina.

*****

Storm is still inside his car. Tinatanaw niya si Xianne sa di kalayuan habang nakikipag-usap ito sa isang lalaki.

Is that her officemate?

Nagsalubong ang kilay niya nang makitang umakbay ang lalaki kay Xianne. Hindi man lang nailang si Xianne sa ginawa ng pangahas na yun!

Where does he think he's laying his hands at?

His grip tightened on the stirring wheel when he saw Xianne's wide smile towards the guy.

Why is she smiling at him?

Natigilan siya ng ma-realize kung anong ginagawa niya.

Fuck! What the hell am I doing?

He shook his head and decided to leave the place.

Ano naman kung may kasamang ibang lalaki si Xianne? Hindi naman sila kung tutuusin.

"I'm just worried about her. That's all." Pangungumbinsi niya sa sarili.

Kung ganon, umalis ka na. Bakit mo pa rin sila tinitingnan na para bang papatayin mo yung lalaki?

"Fuck!" He cussed. "I shouldn't be doing this."

He was about to start the engine when he saw them leaving the place.

At saan niya naman dadalhin si Xianne?

Mabilis siyang lumabas ng sasakyan at sumunod sa dalawa na ngayon ay naglalakad patungo sa mga stalls ng street food .

I look like a freaking stalker! Goddamn it!

Xianne looks like she's enjoying the company of that jerk - Yes! He's a jerk in his head. How dare he take Xianne on a date. Uminit ang ulo niya ng makitang malakas na tumatawa si Xianne at pinalo pa ang balikat ng asungot na yun.

She should only be smiling at me!

Kaya niya pang pigilan ang sarili pero nung makita niyang susubuan ng asungot na yun si Xianne ng fishball, he snapped!

Susugurin niya na sana ang lalaki nang biglang mag-ring ang phone na hawak niya.

His secretary is calling.

Great! Nice timing, Feb! Note the sarcasm.

He irritatedly answered the call. "What?"

"Boss, may nakalimutan kang pirmahan. And no, kailangan ko na itong i-submit dahil next month na ang launch ng bagong laruan. So, come back here and sign this. Bye."

Napatanga siya ng babaan ng tawag ni Feb. He has a crazy woman for a secretary.

His sharp gaze went back to the jerk.

Pasalamat kang gago ka.

Kahit pa inis na inis ay umalis na siya sa plaza at bumalik sa kumpanya.

STORM haven't slept well last night. Paano siya makakatulog kung palaging nagre-replay sa utak niya ang ginawa ng lalaking yun kay Xianne.

And he's grumpy as fuck!

Mas lalo pa iyong lumala nang makita niya sina Xianne at ang asungot sa harap ng elevator habang nakaakbay pa ito.

He clenched his teeth. Kumuyom din ang kamao niya. His face is grim, alright.

Dahil sa inis, dumaan siya sa gitna ng dalawang nagku-kwentuhan dahilan para maghiwalay ito nang bumukas ang pinto ng elevator.

He faced them when he entered. "What? Di ba kayo papasok?" He annoyingly asked.

Kaagad pumasok ang dalawa.

"Good morning, sir." The asungot said.

"Good morning." Xianne greeted while smiling.

His anger instantly melted with just one smile from her.

This is unfair!

Bakit niya nararamdaman ito? He's really confused.

I should really get help! Now!