Minutos antes.

Após o sinal de fumaça de Hijikata ganhar mais força, o capitão do esquadrão torcia para que os outros membros de seu time vissem logo o sinal e começassem a surgir vindo de seus pontos em específico. Kaguya observava atentamente tudo a sua volta, tomando cuidado para que mais ninguém além deles viesse de encontro, depois de passados quase 40 minutos, o quarteto que vagava pelos pontos de vigilância finalmente surgiram se aproximando cada vez mais de Hijikata e Kaguya parando logo a frente dos dois.

- Senhor! Não encontramos nada na floresta do outro lado. – afirmou Yamaguchi.

- Já nós dois, encontramos algo que pode ser útil. – afirmou Maeda.

- Relate o que descobriu Maeda! – disse Hijikata.

- Certo... Enquanto eu e Inosuke andávamos pela cidade, podemos perceber que os moradores agiam estranho, e isso se vem desde que chegamos, a principio notamos que era apenas pelo fato de termos Kaguya conosco, mas depois ficou ainda mais estranho. – dizia Maeda.

- Entre alguns habitantes, notamos que alguns prestavam atenção aos nossos movimentos, e nos seguiam com os olhares aonde quer que nós fossemos, foi então que deduzimos que entre eles podem ter alguns bandidos escondidos. – concluiu Inosuke.

- Sem contar que, notamos uma movimentação estranha na cabana do velho Yashiro. – dizia Maeda.

- Yashiro... Eu não quero acreditar nisso, mas... – dizia Hijikata ficando pensativo.

- Você acha que o velho tem algo a ver com os bandidos? – questionou Kaguya.

- Provavelmente, lembra-se da voz que ouvimos fora do armazém? – respondeu Hijikata com outra pergunta.

- Sim, espera parando para pensar agora... – respondia Kaguya.

- Exatamente... Eu e Kaguya encontramos o esconderijo deles, é uma cabana logo mais adiante, faremos o seguinte, atacaremos dos dois lados, um time pela entrada comigo, e o outro vai pelos fundos, Kaguya você vai pelos fundos, vamos pega-los de surpresa, e iremos tirar toda essa história a limpo, aliás, vocês já devem saber, porém Kaguya não... Prestem atenção... O líder deles é meu.. – disse Hijikata com seriedade em seu rosto observando todos a sua volta.

- SIM! – responderam o quinteto.

Atualmente.

Kazuhito estava com raiva em seu rosto, o bandido e seu grupo não esperava ter um pequeno esquadrão do Shinsengumi entrando em seu esconderijo e atrapalhando seus planos, o descuido de sua parte em não notarem que estavam sendo seguidos era um erro do qual não poderiam se orgulhar jamais. Hijikata se encontrava com um olhar sério encarando seu oponente com total frieza e seriedade, os outros homens também estavam devidamente concentrados no que deveriam fazer.

- Shinsengumi... – dizia Kazuhito.

- Desista... Vocês foram cercados, rendam-se e eu garanto que não machuco vocês. – afirmou Hijikata.

- Nos render? Corta essa cão do governo! Acha que eu, o grande Kazuhito irei me render ao governo corrupto de vocês? Vai sonhando. – retrucava Kazuhito.

- Sem problemas, eu tentei avisar. – afirmou Hijikata dando um passo pra frente.

- Espera chefe! Uma mulher? – questionava um dos homens.

- O que é isso? – se perguntava Kazuhito olhando atentamente para Kaguya.

- Você... Se lembra de mim? – questionava Kaguya engolindo seco e tremendo um pouco.

- A garota do outro dia, do bar se não me engano, aquela que furou o meu pé... Hahahaha! Mas que mundo pequeno... Vejo que vocês do governo decaíram ao ponto de recrutarem alguém como ela, uma desonrada... É eu sei quem você é... Os boatos correm rápido, senhora Ishikawa, ex-princesinha de Saitama. – dizia Kazuhito encarando a garota.

- Exatamente... Ex-princesa, e atual membra do Shinsengumi. – afirmava Kaguya com seriedade.

- Hahahaha! Estou morrendo de medo. – dizia Kazuhito debochando de Kaguya que se controlava para não avançar.

- Bom, acho que faremos do jeito difícil então. – disse Hijikata enquanto seus homens corriam ao combate.

Em seguida, Takato e Inosuke correram para interceptar os dois samurais ao lado de Kazuhito, os quatro guerreiros se encontraram dando fortes golpes um nos outros, as espadas se chocaram fazendo um alto barulho de metal ecoar dentro da cabana, tais guerreiros trocavam golpes com velocidade, percorrendo o espaço que tinha da cabana, em seguida, o terceiro soldado correu para atacar o dos fundos golpeando Kaguya com força, a garota bloqueou o golpe do guerreiro e logo em seguida conseguiu afasta-lo com um chute que o fez se desequilibrar, aproveitando o momento de desatenção criado pelo golpe de Kaguya, Maeda e Yamaguchi também partiram para o ataque golpeando o único bandido com ataques sincronizados que teve que se virar para se defender corretamente dos dois homens, os dois intercalavam suas posições pressionando o homem a ir para trás ficando na defensiva.

Logo depois Kazuhito ignorou Hijikata e correu para interceptar Kaguya, a garota que buscava um oponente, logo se viu sendo atacada por fortes golpes cruzados, Kaguya dava passos para trás tentando encontrar uma posição que a favorecesse a voltar a atacar, porém Kazuhito estava sendo cada vez mais rápido em seus ataques, aos poucos Kaguya era acertada por cortes que atingiam sue braço a cortando levemente, após se defender de mais dois golpes, Kaguya conseguiu realizar um movimento circular com a espada e sair da defensiva, com Kazuhito um pouco surpreso, Kaguya aproveitou o momento e começou a atacar, os dois logo seguiram para os fundos da cabana saindo para o lado de fora.

Os dois guerreiros entraram em um combate intenso, Kaguya agora atacava tentando acertar algum ponto vital, ou as articulações de seu oponente, mas seus ataques não estavam precisos e eram fáceis de se prever e defender, porém Kazuhito estava esperto e com sua lâmina, se defendia com precisão dos golpes de Kaguya. A garota tentou surpreende-lo com um chute após dar um golpe cruzado, porém Kazuhito se movimentou desviando para trás, em seguida, o homem viu Kaguya se aproximando e assim, bloqueou outro golpe da garota, os cavalos aos poucos se assustavam com o barulho das armas se chocando causando um forte barulho no local.

Enquanto isso, perto das escadas Inosuke e um dos bandidos travavam uma intensa disputa de espadas, os dois davam golpes poderosos um no outro, logo Inosuke tratou de intensificar seus ataques obrigando seu oponente a dar passos para trás e assim se afastarem das escadas, rapidamente Inosuke mantinha seu oponente cada vez mais na defensiva. O estilo bruto e feroz de Inosuke, não dava espaços para que seu oponente desferisse golpes precisos, o bandido passava a maior parte do tempo bloqueando os ataques, até que por um breve momento, tal homem conseguiu arranhar Inosuke, o guerreiro do Shinsengumi recuou alguns metros ficando próximo as escadas novamente com um corte no rosto, Inosuke sorriu e partiu ao ataque golpeando seu oponente com ainda mais brutalidade.

Do outro lado, Takato ao contrario de seu amigo, dava golpes mais rápidos, o estilo de Takato consistia em ataques leves, porém rápidos e mortais, o samurai atacava sem parar seu oponente, enquanto o mesmo seguia para fora ficando na entrada, Takato seguiu o homem e assim a luta continuou a todo vapor pelo local, Takato dava golpes rápidos enquanto seu oponente tentava desviar, porém muitos cortes foram sendo feitos em seu rosto.

Com velocidade atravessando o salão indo para os fundos Hijikata viu que Kaguya parecia estar com certa dificuldade, o estilo de Kazuhito não permitia que Kaguya conseguisse desferir ataques usando suas artimanhas, o que impossibilitava pegar tal guerreiro de surpresa, após uma troca intensa de golpes, Kaguya foi ao chão com alguns cortes, sangue se fazia presente em seu rosto, e vários cortes se espalhavam pelo seu corpo, Kazuhito também estava ferido, pois Kaguya conseguiu acerta-lo no rosto e braço mesmo que de raspão, porém Kaguya aparentava estar mais acabada se comparado ao seu oponente, a garota logo se levantou para bloquear um dos golpes de Kazuhito, que corria em sua direção, porém Hijikata interveio bloqueando o golpe com precisão e afastando tal guerreiro.

- Hijikata... – disse Kazuhito com um olhar sério.

- Garota, liberte os cavalos! Assim eles não terão como fugir. – disse Hijikata partindo ao ataque.

Kaguya logo obedeceu e com velocidade, a garota primeiro tratou de acalmar os animais em seguida, com sua espada, Kaguya cortou as cordas que os prendia na árvore e assim, os fez correr floresta adentro, em seguida, Kaguya se virou para ver como estava o andamento da luta, tentando achar uma forma de ajudar.

Hijikata e Kazuhito travavam uma longa batalha de espadas, os dois guerreiros percorriam a área dando golpes poderosos um no outro, Hijikata estava com alguns cortes pelo corpo, porém Kazuhito possuía um pouco mais de machucados, os golpes de Hijikata eram mais rápidos e precisos, enquanto observava os movimentos dos dois guerreiros, Kaguya pôde notar algo no mínimo curioso vindo da espada de Hijikata.

A cada golpe dado, a espada de Hijikata parecia emitir um brilho azul bem fraco, quase imperceptível vindo da ponta de sua espada e se estendendo até metade da lâmina, conforme os golpes eram trocados pelos dois, o brilho da espada se estendia cada vez mais, Kaguya achou estranhou tudo aquilo, talvez por seus machucados, e as dores que sentia, Kaguya pensou estar sobre alguma alucinação, ou estar vendo coisas demais, porém os mesmos machucados que faziam sua mente pensar em tal teoria, a fazia sentir também uma dor verdadeira, mostrando que aquilo não era um simples sonho ou alucinação, era real, estava ali, acontecendo diante de seus olhos.

Enquanto isso, Maeda e Yamaguchi haviam terminado sua batalha, o oponente de tais guerreiros não suportou enfrentar dois de uma vez, e assim, já se encontrava derrotado dentro da cabana, caído, porém não morto, ao chegarem do lado de fora, Kaguya se aproximou da dupla cheia de dúvidas sobre a lâmina de Hijikata.

- O que é aquilo? Na espada do capitão Hijikata? – questionou Kaguya enquanto limpava o sangue em seu rosto.

- Aquilo é? Entendo... Então o capitão está indo sério desde o começo. – afirmou Yamaguchi ignorando a pergunta de Kaguya.

- Ei, alguém pode me explicar! – insistia Kaguya.

- Aquilo garota, é uma técnica que apenas alguns samurais pelo país conseguiram dominar, algo que em lendas é descrita como um poder misterioso que só pode ser adquirido através de um treino especial. – dizia Maeda com um sorriso no rosto.

- Sério? Poder? – questionou Kaguya.

- Sim, muito sério, porém como eu disse, é um poder misterioso que apenas alguns possuem. - respondia Maeda.

- Como assim? Poderes não existem, são coisas de livros e histórias para crianças. – dizia Kaguya com uma cara assustada.

- Ache o que quiser garota, eu também não acreditava até ver com meus próprios olhos, dizem que foi assim que a trindade do Shinsengumi ficou tão temida pelo país. – afirmou Yamaguchi.

- Isso é loucura... – afirmou Kaguya observando a batalha atentamente.

Hijikata estava concentrado, seus ataques estavam encaixando melhor e mais rápido do que antes, Kazuhito possuía certa dificuldade em se defender dos golpes de Hijikata, os ataques acertavam as laterais de seu braço arrancando um pouco de sangue e cortando seu Kimono que começava a ficar vermelho, porém Kazuhito não desistia, após bloquear um golpe cruzado o bandido se aproximou com velocidade se jogando contra o corpo de Hijikata dando uma cotovelada em seu opoente que recuou alguns centímetros, em seguida, Kazuhito se aproximou dando fortes golpes com sua espada, enquanto Hijikata se defendia com precisão, o líder do esquadrão usava seus pés para se movimentar com agilidade pelo espaço que tinha, a cada movimento, Hijikata conseguia bloquear ataques cruzados, golpes nas laterais e vindos de baixo para cima ou vice versa.

Após bloquear alguns ataques, Kazuhito tentou outra investida, porém Hijikata conseguiu bloquear e desferir um corte cruzado, porém Kazuhito conseguiu bloquear bem a tempo evitando que acertasse seu rosto, o bandido se movimentou dando alguns passos para frente e desferindo um corte na horizontal, porém Hijikata se abaixou e com sua mão livre, desferiu um soco em Kazuhito, o bandido recuou alguns centímetros para trás e logo teve que se mover se esquivando de um corte de Hijikata que atingiu parte da manga de seu Kimono a cortando.

Em seguida Kazuhito correu ao ataque novamente, porém Hijikata bloqueava suas tentativas de ataques, o comandante da tropa ali presente bloqueou dois golpes e com um giro para seu lado direito, Hijikata conseguiu realizar um corte nas costas e Kazuhito que arqueou o corpo para frente com dores, sangue saia de sua ferida, mesmo com dores o bandido deu um rolamento desviando de outro corte de Hijikata, após alguns segundos observando seu oponente se aproximar, Kazuhito respirou fundo aguentando a dor que sentia e novamente correu ao ataque.

Kazuhito não desistia, com força e velocidade, o bandido atacava sem parar Hijikata. Porém Hijikata estava atento a qualquer investida de seu oponente, após alguns minutos, Kaguya notou que a faixa azul estava totalmente carregada até a empunhadura da arma, e então a garota começou a suar, imaginando o que seria tudo aquilo. A luta seguia em um ritmo intenso, Hijikata e Kazuhito trocaram alguns golpes, antes de se afastarem um do outro.

- E-então... Então essa é à força do grande Hijikata... Impressionante... – dizia Kazuhito ofegante se colocando de pé.

- Já chega, se entregue, e nos diga tudo o que sabe, ou pensa que eu não percebi. Um grupo pequeno de bandidos como vocês agindo nas sombras dessa vila, porém com poucos homens aqui, achei no mínimo estranho à forma como agiam com tranquilidade. – dizia Hijikata.

- O-o que? Você... – disse Kazuhito com um olhar assustado.

- Sim, enquanto estávamos no armazém, eu ouvi uma voz, uma voz bem familiar, depois de chegar aqui, e do relatório preliminar de meus homens eu cheguei a uma teoria sobre vocês... O líder daqui, Yashiro na verdade faz parte do bando, e em troca de ajuda-los, ele fica com parte do dinheiro não é? – questionou Hijikata com um sorriso.

- Então é mesmo o velho... – dizia Kaguya.

- Em seguida, deduzimos que vocês possuíam soldados entre os moradores, e com a ajuda de Yashiro, vocês conseguiam roubar com facilidade, porém para disfarçar suas atrocidades e corrupção nesta vila, Yashiro pediu ajuda ao Shinsengumi, assim ele poderia se passar por um bom homem fingindo não ter ligação com vocês, porém ele não contava com um esquadrão como o meu, bem preparado, estou errado...? Kazuhito? – questionou Hijikata concluindo afirmação de seu homem.

- Vocês são mesmo bons. Hahahaha! Eu deveria ter tomado mais cuidado, eu avisei aquele velho que seria uma péssima ideia fazer isso... Sim é tudo verdade, nós roubamos com ajuda do velho, e para disfarçar ele aproveitou a alta taxa de bandidos e Ronins vagando pelas vilas do país e assim, armou esse plano para disfarçar seus crimes. Nós dividimos o lucro da colheita com ele, e com isso todo mundo sai ganhando, porém ele notou que os moradores estavam desconfiados e então, armou tudo para que chamasse vocês para nos prenderem o fazendo se safar de alguma forma desta situação, além de manter o povo e suas desconfianças sob controle, fazendo com que sua pose de bom líder não fosse arruinada, só que ele não contava com a alta inteligência de vocês... – respondia Kazuhito confirmando toda a teoria.

- Ótimo isso já é o suficiente. – disse Hijikata se colocando em posição de combate, segurando a espada com as duas mãos enquanto a lâmina ficava a frente de seu rosto, e o mesmo fechava seus olhos se concentrando.

- Garota aqui vai uma lição muito importante como membra de um esquadrão desse, nunca confie em ninguém, e observe tudo ao seu redor, pois nada passa despercebido, até os mínimos detalhes podem fazer a diferença no resultado de uma missão. – respondia Yamaguchi.

- S-sim... – disse Kaguya voltando a observar a batalha sua frente.

- Hora de terminar com isso... – dizia Hijikata abrindo os olhos lentamente ficando com um olhar sério.

- Não pense que isso vai me derrotar! – gritou Kazuhito correndo ao ataque pronto para golpear Hijikata.

- Espada... Oculta... – começou dizendo Hijikata enquanto fazia um movimento circular com sua espada.

Quando Kazuhito se aproximou pronto para dar um poderoso golpe, Hijikata deu um passo para trás, e com um movimento rápido e circular de sua espada, Hijikata se moveu para frente, primeiro retirou a espada de Kazuhito de suas mãos e então passou por ele ficando as suas costas, Kazuhito e todos ali estavam impressionados, porém aparentemente não havia acontecido nada, Kazuhito se virou para Hijikata observando suas costas, rindo enquanto se vangloriava por ter sobrevivido, porém Hijikata não se virou.

Aos poucos o comandante da tropa ali presente guardou sua espada, e ao terminar de embainhar a espada, todos estavam surpresos, Kazuhito caiu ao chão com diversos cortes pelo corpo, sangue escorria de suas feridas enquanto o homem caia morto no chão.

-... Mangetsu Katto! – dizia Hijikata concluindo o nome de seu golpe.

- O que aconteceu aqui? Alguém viu alguma coisa? – questionava Kaguya surpresa.

- Mangetsu Katto, ou O Corte da Lua Cheia, com essa habilidade, meus ataques ficam muito mais rápidos que o normal, provavelmente ninguém aqui conseguiu ver os ataques, pois a velocidade era muito alta para se acompanhar com os olhos. E aliás parabéns garota, até que você aguentou bem contra o cara... – respondia Hijikata se aproximando do grupo.

- I-incrivel... – dizia Kaguya impressionada por ter presenciado tal cena.

Enquanto isso, Takato e Inosuke se aproximavam do grupo, os dois samurais haviam vencido suas batalhas, porém ao contrario de Hijikata, os dois mantiveram os seus oponentes vivos pra que conseguissem algum tipo de informação extra.

- Ótimo, usem as cordas dos cavalos que se soltaram, e amarrem eles, Maeda, Kaguya, busquem por algo dentro da cabana, qualquer coisa suspeita que acharem traga para mim. – disse Hijikata.

- Sim! – responderam os dois correndo para dentro da cabana.

Enquanto Yamaguchi e Inosuke amarravam os soldados presos, Takato começava a fazer uma ronda no local garantindo assim a segurança do grupo, após mais vinte minutos, Kaguya e Maeda retornaram, os dois afirmaram não terem visto nada demais além de barris de bebidas, os sacos de arroz roubados e também o local de descanso de tais homens, porém Maeda havia encontrado um mapa da região que estava no andar de cima.

Hijikata pegou o mapa e o abriu vendo seu conteúdo, o capitão logo imaginou que os pontos seriam as áreas atacadas, além de rotas seguras por onde passavam, após analisar o mapa, Hijikata o guardou e indicou para que os seus homens destruíssem a cabana por precaução, assim ninguém poderia usa-la como esconderijo, logo em seguida, Hijikata junto com Kaguya e Yamaguchi colocaram a carga roubada nas carroças enquanto os outros três preparavam tudo, Yamaguchi também assobiou para que pudesse atrair a atenção dos cavalos soltos, após algum tempo, um deles surgiu e assim, os soldados começaram a preparar a carroça, colocaram os sacos atrás junto com os prisioneiros.

Usando o álcool que havia nos barris de saquê, os homens do Shinsengumi não demoraram em tacar fogo na estrutura, chamas se faziam presentes destruindo aos poucos a pequena cabana, enquanto Hijikata e seu grupo avançavam levando consigo os prisioneiros. Chamas intensas se faziam presentes no meio da madrugada nos arredores do vilarejo, iluminando boa parte da escuridão da noite na floresta.

Após a intensa batalha o grupo agora partia para a próxima etapa de sua missão, desmascarar Yashiro de uma vez.