Dale deu um passo à frente, tentando aliviar a tensão.
"Podemos ir com você?"

Lila inclinou a cabeça, encarando o homem mais velho com curiosidade.
"Comigo?" Ela olhou para o grupo inteiro, hesitando antes de lançar uma provocação. "Vocês costumam andar por aí com pessoas que não conhecem?" Seu olhar pousou diretamente em Shane, carregado de ironia.

Rick, percebendo o desconforto de Shane, tomou a dianteira.
"Sim, andamos..." ele respondeu com firmeza, tentando soar razoável.

Lila avaliou Rick, depois voltou seu olhar para o grupo. Algo nos olhos dele parecia genuíno, mas ela ainda estava desconfiada.
"Bom, se for assim..." começou, mas parou de repente ao notar Shane mexendo em suas coisas dentro da kombi.

"O que há de errado com ele?" Lila perguntou, franzindo o cenho, claramente incomodada.

Shane tirou um saco de dentro do porta-luvas e o balançou levemente, revelando o conteúdo.

"Isso é droga?" Lila perguntou, arregalando os olhos com uma expressão cômica.

Shane bufou, já sem paciência. "Não, policial. Isso é insulina e remédio pra coração fraco." Sua voz estava cheia de sarcasmo. "A única droga que usei foi maconha, e olha só... até passei mal," ela continuou, zombeteira, antes de acrescentar num tom mais sério: "Não usem drogas, crianças."

A declaração provocou risos contidos de Rick, Carol e Lori, aliviando momentaneamente o clima tenso.

Daryl, que estava quieto até então, resmungou enquanto observava Lila de longe.
"A gente vai com essa maluca ou não?"

Lila, percebendo o comentário, virou-se lentamente para ele, estreitando os olhos e colocando as mãos na cintura, como se desafiasse sua audácia.
"Maluca? Eu? Tá falando do espelho aí, grandão?"

A provocação arrancou um pequeno sorriso de Glenn, enquanto Daryl a encarava, sem saber se ficava irritado ou impressionado.

Eles não foram com ela...

A kombi roxa sumia pela estrada, deixando para trás apenas o som distante de ABBA. Daryl, parado ao lado de sua moto, observava até que o veículo desaparecesse completamente. Ele coçou a cabeça, franzindo o cenho. Algo naquela garota o deixava desconfortavelmente intrigado.

Dale suspirou, balançando a cabeça em descrença. "Uma fazenda... com recursos... e vocês simplesmente deixaram ela ir."

"Podia ser uma armadilha, Dale," Andrea argumentou, cruzando os braços. "Você viu como ela é... toda sarcástica e despreocupada. Quem age assim no meio do apocalipse?"

Dale lançou um olhar irritado. "Sim, uma hippie cheia de insulina e chocolate. Que terrível ameaça."

Glenn bufou, concordando. "Sério, fazenda ou não, nós podíamos ter pelo menos ouvido o que ela tinha a dizer. Não é todo dia que alguém oferece chocolate e não tenta te matar."

Carol observava silenciosa, seu olhar distante, enquanto Lori puxava Carl para perto. Shane, por sua vez, parecia irritado, provavelmente pela forma como Lila o desafiara.

Enquanto o grupo discutia, Daryl resmungou algo inaudível e desapareceu na mata. Ele precisava de um momento longe daquilo tudo — e talvez uma resposta para a sensação de que algo sobre aquela garota não se encaixava.

Seguindo os rastros deixados pela kombi, ele caminhou pela mata, olhos atentos aos sinais de pneus ou qualquer vestígio. Após algum tempo, a trilha simplesmente sumiu, como se o veículo tivesse evaporado.

"Que diabos?" ele murmurou, passando a mão no rosto e olhando ao redor.

De repente, ele sentiu uma presença. Quando se virou, lá estava ela. Lila, recostada em uma árvore, observando-o com um sorriso tranquilo no rosto.

"Tá me seguindo, grandão?" ela provocou, a voz carregada de um humor que o deixou desconfortável.

Daryl recuou levemente, estreitando os olhos. "Tava só checando... pra garantir que não é uma dessas malucas que leva gente direto pros mortos."

Ela soltou uma risada baixa. "Se eu fosse, você já estaria ferrado, não acha?" Lila deu um passo à frente, avaliando-o de cima a baixo, o que fez Daryl engolir seco e desviar o olhar.

"Bom..." ela continuou, erguendo as mãos em um gesto despreocupado. "Pode ficar tranquilo, arqueiro. Eu não sou o perigo. Pelo menos, não o tipo que você tá acostumado."

Ela voltou para a estrada sem esperar resposta, lançando um último olhar por cima do ombro. "Boa sorte aí, grandão."

Daryl ficou parado por um momento, franzindo a testa. Ele não gostava da sensação de ser lido como um livro por alguém que acabara de conhecer. Quando voltou para o grupo, permaneceu calado, mas aquela garota continuava rondando sua mente.