Ngày 7 tháng 6 năm 2021.
Bên trong hậu trường của PRODUCE MBC, có hai cậu bé SM Rookies vô cùng lạ lẫm. Ai đi qua, nhìn thấy hai cậu cũng phải ồ lên, không thì cũng giật mình chút ít trong lòng. Không ai nghĩ có ngày, SM lại gửi thực tập sinh đi chương trình sống còn như thế này.

- Kwangyoung, em lo quá! _ Haneul ôm hai cái má của mình rồi xuýt xoa
- Bình tĩnh nào! Chúng ta còn gần nửa tiếng nữa. Cứ thong thả!
- Nhưng hôm qua tổng duyệt, em đã quên đoạn tiền điệp khúc... Em thật là hết nói nổi!
- Anh hiểu mà! Hãy tập trung suy nghĩ vào một thứ. We Young và chỉ We Young. Bỏ bài kiểm tra SOPA sang một bên. Cũng không phải gấp gáp gì mà! _ Kwangyoung mỉm cười

- SAU ĐÂY LÀ SÂN KHẤU COVER LẠI BÀI HÁT CỦA TIỀN BỐI DO NHÓM WOOLIM ROOKIES! _ tiếng dẫn chương trình của MC vang lên
- Ra sau sân khấu thôi! _ Kwangyoung nói rồi đập vai Haneul một cái
- Vâng...

Haneul chững lại một hai giây vì nghe thấy bốn tiếng "Woolim Rookies". Với cậu, Cha Junho - thực tập sinh Woolim Entertainment, quý giá như một bảo bối. Junho là người gián tiếp tiếp thêm động lực cho Haneul thi Produce. Nhưng cũng đã lâu rồi, Haneul không nghe gì về Cha Junho.

Bước tới cánh gà, Haneul cố nhón chân để nhìn lén bốn cậu thực tập sinh đang biểu diễn. Không nhìn thấy gì. Nhìn thấy một chút. Người này không phải Junho. Người kia cũng không phải. Nhón chân một chút nữa. Có tiếng nói từ đằng sau vang lên:
- Chào mọi người! Em là Cha Junho!
Oạch! Haneul ngã xuống. Cả người cậu nằm gọn gàng ở đúng phần rèm hở ra sân khấu. Đạo diễn lập tức ra hiệu cho Haneul đứng dậy vì bản thân ông cũng không thể ra ngoài và phá hỏng thêm sân khấu của Woolim Rookies. Haneul còn đau không thể ngóc đầu dậy nên không biết rằng mình đang 'góp mặt' một cách tình cờ trong màn trình diễn của Woolim Rookies.
- Ôi trời ơi! Xem kìa! _ Junho đỡ Haneul dậy và cười
- A... Em cảm ơn! _ Haneul đỏ mặt ngại ngùng _ Mà sao anh lại... Ở đây ạ?
- À! Hôm nay em tới đây để cổ vũ bọn nhóc gà con Woolim! _ Junho quay sang nhìn Haneul rồi chỉ tay lung tung, có vẻ cậu muốn nói rằng ý cậu là vậy đó, rồi cậu gãi đầu và cười khì _ Dù... Em cũng chính là gà con nhà Woolim đây...
- Vũ đạo của Infinite không dễ gì mà! Có một người anh như em đi cùng có lẽ sẽ tốt hơn cho chúng! _ Đạo diễn nói

Haneul cảm thấy Junho thật ngu ngốc. Nhưng cuối cùng, cậu vẫn mỉm cười.

***

Cùng lúc đó, trên khán đài, hai cô gái và năm chàng trai cùng thủ thỉ:
- Ố! Kia có phải Haneul không?!
- Thật á?! Đâu?!?
- DO HANEUL!!!
- Sao lại bị ngã thế kia!!!?! Khẹc khẹc khẹc khẹc!!!! _ Tiếng cười man rợ của Chenle vang lên
Emma sốt sắng, vò đầu bứt tai rồi la lên:
- Trời ơi!!! Không biết nó có bình tĩnh rồi làm tốt không nữa?!?!! We Young mà!!? Tao cũng nhảy ngon lành!!! Sao lại phải cuống chứ?!?

Mấy anh chàng đằng sau (chính xác là NCT Dream đó) không hiểu Emma nói gì lắm. Mỗi người hiểu một chút ít và đang cùng thì thầm để lắp ghép lại với nhau.

Jisung trèo xuống hàng ghế dưới rồi đưa cho Emma một chai nước. Cậu ngồi lại luôn chiếc ghế đó khiến tim cô đập bịch bịch. Cô nắm lấy tay Sarah còn Sarah thì cấu cô vì ghen tị. Sarah cũng muốn được ngồi với Jaemin.
- Em nhảy được We Young hả?! _ Jisung hỏi
- À... Mình có thể nói tiếng Hàn mà... _ Emma vuốt tóc ra sau tai và nói tiếp _ Chỉ là... Có thể em sẽ nói sai ở một số chỗ nhưng em có thể hiểu hết những gì anh nói. Còn nếu là tiếng Anh thì...
- Oh... Okay! _ Jisung trả lời luôn, có lẽ cậu không muốn nghe một hậu bối chê mình không hiểu tiếng Anh
Cả hai đều im lặng. Sự im lặng đó khiến cho bầu không khí trở nên vô cùng căng thẳng. Tim Emma đập mạnh hơn. Và giữa không khí đó, nó càng dễ nghe thấy hơn.
- À thì... We Young... Em có thể nhảy được cả Chewing Gum, We Go Up, Boom và Ridin' nữa! _ Emma ngần ngại nói
- Thật hả??? _ Jisung cười _ Thử...
Jisung chưa kịp kết thúc câu thì MC đã thông báo sắp tới màn trình diễn của SM Rookies. Thời gian trôi nhanh thật đó!
- Đợi một chút nữa! _ Emma quay sang cười với Jisung

***

햇빛 아래로

- Nhìn em này! _ Emma cười rồi nhảy theo nhạc của Kwangyoung và Haneul

So what We hot We young
걱정하지 마
So what We hot We young

Jisung không nhịn được cười. Cậu quay ra đằng sau rồi chỉ cho các anh mình cùng nhìn Emma. Mọi người đều cười. Tới cả Sarah cũng ôm mặt ngại thay. Trừ có Jeno là cứ dán mắt vào màn trình diễn của Kwangyoung và Haneul.

오늘만큼은 Free (Here we go)
Hands up in the air
하늘은 무지개 빛
팝콘 구름도
Uh uh We Young

- Gì đấy?!! Sai hết rồi!!! _ Jisung ôm miệng cười
- Ơ!! Sai chỗ nào chứ?!? _ Emma cắn môi
- Nhìn em nhảy buồn cười quá! _ Jisung không nhịn được mà phá lên cười _ May là không đăng ký thi làm idol đấy!
- Aaa!!! Gì thế nhở?!???

Nói rồi, Emma đẩy Jisung nghiêng người sang ghế bên cạnh. Khoảng cách giữa họ vô tình rút ngắn lại.

Jisung cười không ngớt nổi:
- Gì chứ?! Sao em dám nhận là biết nhảy 5 bài thế?! Hay 4 bài kia cũng như vậy?!
Emma bĩu môi lại và quay mặt về phía sân khấu vì ngại. Cô không muốn nhìn mặt Jisung lúc này, kể cả khi cậu là người cô thích nhất.

Emma không biết rằng trong lúc cô ngại ngùng không chịu nhìn Jisung lấy nửa giây, có một chàng trai ngồi cạnh bên cô lại không rời mắt khỏi cô tới nửa giây.

***

- Em thấy nhóm này thế nào?!
Junho không trả lời câu hỏi của đạo diễn vì đang bận quan sát màn trình diễn của SM Rookies. Cậu tặc lưỡi rồi lắc đầu:
- Woolim Rookies... Không được như Infinite. Nhưng SM Rookies thì lại giỏi ngang ngửa NCT!
- Ừm... Hai cậu bé này... Nhiều khả năng sẽ vào NCT!
- NCT, lẫn hai em này, thực sự siêu ngầu! Em còn phải học hỏi nhiều! _ Junho mím môi lại _ Đoạn dancebreak vừa nãy, em bên trái nhảy tốt thật đó! Hồi diễn Boss, em vẫn không hài lòng...
- Em nào cơ?! _ Đạo diễn hỏi lại
- Em trai tóc đỏ đang đứng bên trái ấy ạ! Lạ ghê... SM mà để gà nhà đi thi...
- À, anh nghe được... Cậu bé tóc đỏ đó đã quả quyết xin đi thi đó... Xin giữa cuộc họp hội đồng quản trị và cổ đông... Thật sự là vô cùng can đảm. Anh vẫn không tin nổi... _ Đạo diễn chép miệng
- Wow! Daebak! Em trai đó thú vị đó nha! _ Junho vỗ tay đúng lúc vừa hết nhạc

Kwangyoung và Haneul cúi chào khán giả quay rồi vào trong cánh gà. Haneul không quên tặng Dream và hai cô bạn mình một cái lườm sắc lẹm vì tội không chú ý từ đầu tới cuối.

- Hai em làm tốt lắm! _ Junho nói to rồi đập vai Haneul
Haneul quay ra, ngơ ngác vì Junho chỉ đập vai mình.
- Mong rằng hai ta có thể làm bạn! _ Junho cười

"Hai ta", "hai" ư?! Không phải "ba". Không có Kwangyoung. "Hai ta"... Chỉ có mình Junho và Haneul sao?!