Depois que Andrew saiu de seu apartamento, deixando para trás o peso de suas palavras e decisões, Laura ficou parada no silêncio sufocante. Por longos minutos, ela encarou seu reflexo no espelho da sala. O rosto abatido, os olhos cercados por olheiras profundas, os cabelos bagunçados — não havia nada de Isla ali. Apenas Laura, despedaçada por suas próprias escolhas.

Ela respirou fundo e, naquele momento, decidiu que precisava mudar. Não poderia continuar sendo apenas um reflexo de Isla, uma mentira que já consumira tanto de sua vida. Se ia continuar no reality, precisaria encontrar uma forma de não desaparecer completamente como Laura. Ela precisava renascer.

Na manhã seguinte, Laura acordou cedo, determinada. A primeira coisa que fez foi ligar para Rafael. Ele era a única pessoa em quem confiava plenamente, a única que sabia de toda a verdade e que sempre esteve ao seu lado.

— Rafael, preciso de você — ela disse com firmeza ao telefone.

Em menos de meia hora, ele estava no apartamento dela, como sempre pontual e pronto para ajudar. Quando entrou, encontrou Laura decidida, mas com um brilho nos olhos que ele não via há tempos.

— O que está acontecendo? — Rafael perguntou, cruzando os braços e a observando com curiosidade.

Laura sorriu levemente, algo raro ultimamente. — Vou me reinventar. Preciso ser eu mesma, Rafa. Não quero mais viver à sombra da Isla. Quero uma nova vida, algo que seja meu.

Rafael franziu a testa, mas não demorou a entender o que ela queria dizer. Ele abriu um sorriso e balançou a cabeça. — Então, vamos começar agora.

Os dois passaram o dia juntos, mergulhados no projeto de transformação. Rafael, com seu olhar artístico e impecável, ajudou Laura a criar um novo visual que refletisse quem ela realmente era. Cortaram o cabelo, tingiram as pontas com um tom acobreado moderno, algo que destacava a luz em seus olhos. As roupas, antes suaves e delicadas como as de Isla, agora eram mais ousadas, com cortes que mostravam confiança e um toque de personalidade.

— Essa é a Laura que eu conheço — Rafael disse, dando uma última olhada em sua obra de arte.

Laura sorriu para o espelho. Pela primeira vez em muito tempo, ela se reconheceu. Não era Isla, não era a mulher que Andrew esperava ou que o público idealizava. Era apenas ela, mais forte e determinada.

— Obrigada, Rafa — ela disse, emocionada.

— Não precisa me agradecer — ele respondeu com um sorriso terno. — Só não esqueça de quem você é. Mesmo no meio de toda essa bagunça, você é incrível, Laura.

Com seu novo visual e um coração renovado, Laura decidiu que, mesmo interpretando Isla no reality, ela não deixaria de ser ela mesma fora das câmeras. Voltaria a escrever, uma paixão que havia abandonado durante todo o caos, e começaria a se reconectar com o que realmente importava para ela.

Enquanto isso, Andrew, do outro lado da cidade, recebeu uma notificação no celular. Era uma foto de Laura publicada por Rafael, onde ela aparecia radiante, com o novo visual. Ele ficou paralisado ao ver a mudança. Por mais que tentasse negar, algo dentro dele se remexeu. Ele ainda não sabia lidar com os sentimentos que Laura despertava nele, mas, naquele momento, não pôde evitar sentir uma pontada de admiração... e saudade.

A nova Laura estava pronta para enfrentar o que viesse pela frente, mas agora em seus próprios termos. Mesmo que o caminho fosse difícil, ela sabia que precisava encontrar o equilíbrio entre sua verdade e a mentira que ainda precisava sustentar. E, acima de tudo, não deixaria mais que ninguém apagasse sua essência.