Parte 2: A persona e o coração:

A música vibrante e as luzes brilhantes anunciavam o início de mais uma noite no reality, enquanto a plateia ao vivo aplaudia entusiasmada. As cinco candidatas estavam posicionadas no palco central, cada uma em sua própria bolha de carisma. Camille Bradford, Riley Johnson, Sophia Blackwood, Dahlia Monet e Isla Frost se enfrentariam naquela noite para decidir quem teria o privilégio de um encontro exclusivo com Andrew Annenberg.

O apresentador, sempre com energia contagiante, explicou as regras: a disputa seria composta por três rodadas – uma pergunta sobre Andrew, um desafio de carisma ao vivo e, por fim, um voto do público em tempo real. A tensão era palpável, especialmente para Laura, que sabia que sua personagem, Isla Frost, deveria manter a pose de enigmática e confiante, mesmo com a pressão crescente.

Primeira rodada: Conhecimento sobre Andrew

— Vamos começar com uma pergunta sobre Andrew! — anunciou o apresentador. — Qual é a cidade onde ele nasceu?

Camille foi a primeira a apertar o botão.
— Curitiba!

— Errado! — respondeu o apresentador, enquanto a plateia soltava um murmúrio de surpresa.

Riley tentou em seguida, rindo para disfarçar sua incerteza.
— Santa Catarina!

— Também não.

Laura sabia a resposta – ela tinha estudado cada detalhe da vida de Andrew antes de entrar no programa. Ela hesitou por um segundo, mas, mantendo a postura de Isla, apertou o botão.
— São Paulo!

— Exatamente! Ponto para Isla Frost! — anunciou o apresentador.

A plateia vibrou, e Laura tentou não demonstrar alívio. Por um momento, ela se sentiu segura, mas sabia que as próximas rodadas dependeriam mais de charme do que de conhecimento.

Segunda rodada: Desafio de carisma

O apresentador chamou as candidatas para o centro do palco. O desafio consistia em cada uma improvisar uma resposta criativa à pergunta: "Se você pudesse planejar o encontro perfeito com Andrew, como seria?"

Camille foi a primeira. Com sua voz firme e cativante, descreveu um encontro em um retiro luxuoso nas montanhas, com um toque de privacidade e sofisticação que arrancou suspiros da plateia.

Riley, com sua energia contagiante, propôs um encontro divertido em um parque de diversões, repleto de risadas e momentos descontraídos. A plateia explodiu em risos e aplausos.

Sophia encantou a todos ao sugerir um encontro em uma biblioteca histórica, com uma conversa profunda sobre negócios e arte, mostrando sua inteligência afiada.

Dahlia, com sua voz melodiosa e olhar misterioso, imaginou um jantar em um castelo europeu iluminado apenas por velas. Sua descrição hipnotizante fez o público prender a respiração.

Finalmente, chegou a vez de Laura. Tentando manter o sotaque e a postura de Isla Frost, ela descreveu um encontro em um lago congelado na Finlândia, com patinação no gelo seguida por um jantar em uma cabana aconchegante. Embora sua resposta tivesse charme, ela sentiu que não causou o impacto que as outras candidatas haviam conseguido.

Terceira rodada: Voto do público

Enquanto os votos eram computados, as candidatas aguardavam ansiosamente. O apresentador anunciou os resultados um a um, eliminando as menos votadas. Quando chegou ao nome da vencedora, a tensão dominava o palco.

— E a vencedora, que terá um encontro exclusivo com Andrew Annenberg, é... Dahlia Monet!

A plateia explodiu em aplausos enquanto Dahlia exibia seu sorriso impecável, acenando para a câmera. Laura, ainda no papel de Isla, manteve uma expressão neutra, mas por dentro sentia um misto de alívio e frustração. Não ter que passar mais um momento tão próximo de Andrew significava menos riscos para sua farsa, mas, ao mesmo tempo, algo nela doía ao imaginar ele compartilhando uma noite com outra mulher.

Depois do episódio: Laura observa Andrew e Dahlia.

Após o programa ao vivo, Laura permaneceu nos bastidores, tentando convencer a si mesma de que sua reação era apenas nervosismo pela farsa. Mas quando ela viu Andrew recepcionando Dahlia no saguão do hotel, algo mudou. Ele sorriu para Dahlia – um sorriso que Laura não sabia se era sincero ou apenas parte do jogo do reality. A visão dela ao lado dele, tão radiante e confiante, fez Laura perceber que estava começando a sentir algo que não deveria.

"É só a personagem", ela tentou dizer a si mesma. "Eu sou Laura, não Isla. Isso é um jogo, nada mais."

Mas a verdade era difícil de ignorar. Laura sentiu uma pontada no peito ao vê-los caminharem juntos, como se uma pequena parte dela quisesse estar no lugar de Dahlia – não como Isla Frost, mas como ela mesma.

Enquanto as luzes do estúdio se apagavam, Laura percebeu que sua luta não seria apenas manter a farsa diante das câmeras. Seria, acima de tudo, manter seu próprio coração sob controle.