— Гарри, Гарри! — мой босс зовёт меня, и я поворачиваю голову на звук, увидев, как он идёт ко мне. Я стою прямо, поправляя одежду.

 — Да?

 — Помнишь, ты подавал заявление в школу на должность учителя? — он спрашивает меня, и я пытаюсь вспомнить. Сейчас уже поздно и мой мозг плохо соображает.

 — Да. Это школа вашего знакомого, так ведь?

 — Да, он главный там. Ну, он позвонил мне и сообщил, что их учитель географии уезжает в Лондон до конца года, так что ты можешь на это время занять его место. Если, конечно, хочешь, — он договаривает, и я готов прыгать как маленькая девочка от радости.

 — Правда? А когда я могу начать? — спрашиваю с улыбкой на лице. Не могу дождаться, когда расскажу об этом Серене.

 — Завтра утром. Он объяснит тебе всё, — начальник улыбается мне, и я обнимаю его. Боб действительно прекрасный начальник, который беспокоится за своих сотрудников.

 — Спасибо-спасибо-спасибо, — говорю, и он посмеивается.

 — Иди домой пораньше. Поужинай и ложись спать, потому что завтра большой день. Хорошо, приятель?

 — Да, конечно. Ещё раз спасибо, — с этими словами я беру свою куртку и выхожу на холодные улицы Манчестера.

***

 — Правда? Это гениально, — Найл усмехается, и я улыбаюсь, когда слышу его смех.

 — Да. Я искал подобную работу несколько лет и, наконец, нашёл, — качаю головой в неверии, кладя вещи на диван.

 — Найл, дорогой, с кем ты разговариваешь? — слышу женский голос на заднем плане и тихо смеюсь.

 — Это Гарри, мой друг детства. Я рассказывал, помнишь?

 — О, да. Через сколько ты закончишь? Я нуждаюсь в тебе, — она соблазнительно говорит ему, и я, как главный идиот, начинаю громко смеяться, пока Найл ругается.

 — Боже, чёрт побери. Ты всё слышал, да? — он шипит, а я продолжаю смеяться.

 — Идите, мистер Хоран. Ваша невеста нуждается в вас, — издеваюсь над ним и снова смеюсь.

 — Заткнись, Стайлс. Я уверен, что ты у нас главный холостяк.

 — Не правда, — я хнычу.

 — Я знаю тебя с тех пор, когда тебе было шесть, парень.

 — Без разницы, — смеюсь. — Не забудь про контрацептивы, — кричу в динамик и заканчиваю вызов, не давая ему возможности ответить.

Я включаю свет в ванной и захожу внутрь, чтобы принять душ. После мытья и пения, я оборачиваю одно полотенце вокруг бёдер, а другое вокруг головы, выходя обратно в комнату, одеваясь в джемпер и спортивные штаны. Беру свой телефон и пачку сигарет, открывая стеклянную дверь, ведущую на балкон. Холодный воздух окутывает моё тело, заставляя почувствовать дрожь по всему телу.

Я слышу тихие вздохи и останавливаюсь. Я стою до тех пор, пока пытаюсь понять, откуда этот звук. На цыпочках иду к краю своего балкона, когда вижу Серену, сидящую на полу с согнутыми коленями к груди, а её лицо спрятано в ладонях.

 — Серена? — осторожно протягиваю руку к ней через перила, касаясь её плеча, и она вздрагивает. — П-прости, я не хотел расстраивать тебя.

 — Это не ты. Я испугалась, потому что думала, что ты уже спишь. Вот и всё, — она горько улыбается и пытается вытереть все слёзы рукавом кофты. Помещаю свою ладонь поверх её, и она останавливается. Я встаю и перелезаю через перила, разделяющие наши балконы.

 — Иди сюда, — прошу её сесть ближе ко мне. Открываю руки, и её тело оказывается в моих объятиях. Опускаю голову и укутываюсь лицо в изгиб её шеи. Мой нос едва касается её шоколадной кожи, и я чувствую дрожь от моих прикосновений. Её тело расслабляется, и я вздыхаю этот опьяняющий аромат. Так сладко. — Хочешь рассказать мне, что случилось? — шепчу ей на ухо.

 — Н-нет. Пожалуйста, давай не будем говорить об этом, — она отвечает дрожащим голосом, снова начиная рыдать. Я кладу руки на её плечи и разворачиваю её туловище, чтобы посмотреть в глаза.

 — Эй, — я целую её в висок. — Не плачь, милая, — мои ладони находят её щёки, а пальцы вытирают слёзы.

 — Ты так добр ко мне. Почему? — она смотрит мне в глаза и моё сердце разбивается на миллион осколков, потому что я не могу помочь ей.

 — Потому что ты мне нравишься, — я признаюсь, и она улыбается. Мои глаза лихорадочно ищут её, и я наклоняюсь. Чувствую, как её горячее дыхание отражается на моём лице. Моё сердце бьётся так быстро, и я боюсь, что она услышит это. Моё лицо приближается к ней, наши губы практически касаются, когда её рука на моей груди останавливает меня, толкая и возвращая меня к реальности.

 — Гарри, — она вздыхает. — Я не могу этого сделать.

 — Что, почему? — я весьма озадачен. Мои мысли в беспорядке, сердце всё также быстро бьётся, а губы горят желанием поцеловать её.

 — Гарри, я замужем, — весь мой мир останавливается. Клянусь, что словно планета остановилась, мой мозг сейчас взорвётся, и я чувствую огромную дыру в моей груди. Чувствую, как глаза словно в огне, прежде чем понимаю, что плачу. — Гарри, прости, пожалуйста. Мне так жаль.

 — Нет, Серена. Забудь, — говорю ей почти шёпотом, потому что горло жжёт от слёз. — Увидимся утром, — прощаюсь и оставляю её одну, плачущую на своём балконе.