La unica cosa buena acerca de estar sin auto es que en el bus en mi camino altrabajo, puedo conectar mis audífonos en mi iPad mientras está seguro en mi bolso y escuchar todas las maravillosas melodías que Taehyung me ha dado. Para el momento en que llego a la oficina, tengo la más ridícula sonrisa en mi rostro.

Jack mira hacia mí y me hace una toma doble.

—Buenos días, Jungkook. Te ves... radiante. —Su observación me pone nervioso. ¡Qué inapropiado!

—Dormí bien, gracias, Jack. Buenos días.

Arruga la frente.

—¿Puedes leer estos por mí y tener reportes de ellos para la hora de almuerzo, por favor? —Me alcanza cuatro manuscritos. Ante mi expresión horrorizada, agrega—: Solo los primeros capítulos.

Enciendo la computadora para empezar a trabajar, terminando mi late y comiendo una banana. Hay un correo electrónico de Taehyung.

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De: Kim taehyung

Asunto: Entonces ayúdame.

Fecha: 10 de Junio, 2011 08:05

Para: Jeon jungkook

Espero que hayas desayunado.

Te extrañé anoche.

Kim taehyung

Gerente General, Kim Enterprises Holding Inc.

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De: Jeon jungkook

Asunto: Libros antiguos...

Fecha: 10 de Junio, 2011 08:33

Para: Kim taehyung

Estoy comiendo un plátano mientras tipeo. No he desayunado por muchos días, así que es un paso adelante. Amo la aplicación de la Biblioteca Británica, he comenzado a releer Robinson Crusoe... y por supuesto, te amo. Ahora déjame solo, estoy tratando de trabajar.

Jeon jungkook

Asistente de Jack Hyde, Coordinador Editorial, AIPS

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De: Kim taehyung

Asunto: ¿Es todo lo que has comido?

Fecha: 10 de Junio, 2011 08:36

Para: Jeon jungkook

Puedes hacerlo mejor que eso. Vas a necesitar tu energía para rogar.

Kim taehyung

Gerente General, Kim Enterprises Holdings Inc.

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De: Jeon jungkook

Asunto: Peste

Fecha: 10 de Junio, 2011 08:39

Para: Kim taehyung

Sr. Kim... Estoy tratando de trabajar para vivir... y es usted el que rogará.

Jeon jungkook

Asistente de Jack Hyde, Coordinador Editorial, AIPS

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De: Kim taehyung

Asunto: ¡Atrévete!

Fecha: 10 de Junio, 2011 08:36

Para: Jeon jungkook

Porque señor Jeon, amo un desafío...

Kim taehyung

Gerente General, Kim Enterprises Holdings Inc.

Me siento sonriendo a la pantalla como un idiota. Pero necesito leer estos capítulos para Jack y escribir reportes sobre ellos. Colocando los manuscritos en mi escritorio, empiezo.

A la hora del almuerzo me dirijo a la tienda de comida rápida por un sándwich de pastrami y escucho la lista de reproducción en mi iPad. En primer lugar está Nitin Sawhner, alguna canción mundial llamada Homelands, es buena. El Sr. Kim tiene un ecléctico gusto en música. Retrocedo, escuchando la pieza clásica, Fantasia on a Theme de Thomas Tallis por Vaughn Williams. Oh, Cincuenta tiene sentido del humor, y lo amo por eso. ¿Se irá de mi rostro alguna vez esta estúpida sonrisa?

La tarde cae. Decido en un momento de descuido, enviar un correo electrónico a Taehyung.

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De: Jeon jungkook

Asunto: Aburrido...

Fecha: 10 de Junio, 2011 16:05

Para: Kim taehyung

Girando mis pulgares.

¿Cómo estás?

¿Qué estás haciendo?

Jeon jungkook

Asistente de Jack Hyde, Coordinador Editorial, AIPS

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De: Kim taehyung

Asunto: Tus pulgares

Fecha: 10 de Junio, 2011 16:15

Para: Jeon jungkook

Deberías venir a trabajar para mí. No estarías girando tus pulgares. Estoy seguro de que podría darles un mejor uso. De hecho, puedo pensar en un sin número de opciones... Estoy haciendo las aburridas y usuales fusiones y adquisiciones. Es todo muy aburrido. Tus correos electrónicos en AIPS son monitoreados.

Jeon jungkook

Distraído, Gerente General, Kim Enterprises Holdings Inc.

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Oh mierda. No tenía idea. ¿Cómo infiernos sabe eso? Frunzo el ceño a la pantalla y rápidamente reviso los correos electrónicos que nos enviamos, eliminándolos mientras lo hago.

Puntualmente a las cinco y media, Jack está en mi escritorio. Es viernes de vestir informal así que lleva puestos unos jeans y una camisa negra. Luce muy casual.

—¿Bebidas, jungkook? Usualmente nos gusta ir por una rápida al bar cruzando la calle.

—¿Nos? —pregunto esperanzado.

—Sí, más de nosotros vamos... ¿vienes?

Por alguna razón desconocida, que no quiero examinar más de cerca, el alivio fluye a través de mí.

—Me encantaría. ¿Cómo se llama el bar?

—Cincuentas.

—Estás bromeando.

Me mira extrañado.

—No. ¿Significa algo para ti?

—No, perdona. Los encontraré allí.

—¿Qué te gustaría tomar?

—Una cerveza por favor.

—Genial.

Hago mi camino a los servicios y envío un correo electrónico a Christian desde el BlackBerry.

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De: Jeon jungkook

Asunto: Encajarás perfectamente.

Fecha: Junio 10, 2011 17:36

Para: Kim taehyung

Iremos a un bar llamado Cincuentas.

La rica veta de humor que podría sacar de esto es infinita.

Estoy ansioso por verlo ahí, Sr. Kim.

J x

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De: Kim taehyung

Asunto: Peligro

Fecha: 10 de Junio, 2011 17:38

Para: Jeon jungkook.

La minería es una muy, muy peligrosa ocupación.

Kim taehyung

Gerente General, Kim Enterprises Holding Inc.

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De: Jeon jungkook

Asunto: ¿Peligro?

Fecha: 10 de Junio, 2011 17:40

Para: Kim taehyung

¿Y tu punto es...?

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De: Kim taehyung

Asunto: Simplemente...

Fecha: Junio 10, 2011 17:42

Para: Jeon jungkook.

Haciendo una observación, señor Jeon.

Te veré dentro de poco.

Más temprano que tarde, nene.

Kim taehyung

Gerente General, Kim Enterprises Holdings Inc.

Me reviso a mí mismo en el espejo. Qué diferencia puede hacer un día. Tengo más color en mis mejillas y mis ojos están brillando. Es el efecto Kim taehyung. Un pequeño enfrentamiento por correo electrónico puede hacerle eso a un chico. Sonrío al espejo y enderezo mi blusa azul pálido, la que Taylor me compró. Hoy llevo puestos mis jeans favoritos, también. La mayoría de mujeres en la oficina usan ya sea jeans o faldas vaporosas. Necesitaré invertir en una pantalon vaporoso o dos. Quizás lo haré éste fin de semana y cobre el cheque que Taehyung me dio por Wanda, mi Beetle.

Mientras salgo del edificio, escucho que dicen mi nombre.

—¿Señor Jeon?

Me giro expectante, y una cenicienta joven mujer se me acerca cautelosamente. Luce como un fantasma, tan pálida y extrañamente vacía.

—¿Señor Jeon jungkook? —repite, y sus rasgos permanecen estáticos a pesar de que está hablando.

—¿Sí?

Se detiene, mirándome desde cerca de medio metro de distancia en la acera, y la miro de regreso, inmovilizada. ¿Quién es ella? ¿Qué quiere?

—¿Puedo ayudarte? —pregunto. ¿Cómo sabe mi nombre?

—No... solo quería mirarte. —Su voz es inquietantemente suave. Como yo, tiene cabello oscuro que claramente contrasta con su piel clara. Sus ojos son marrones, como el bourbon, pero vacíos. No hay vida en ellos. Su hermoso rostro está pálido, y grabado con dolor.

—Disculpa; me tienes en desventaja —digo educadamente tratando de ignorar el hormigueo de advertencia en mi columna vertebral. En una inspección cercana, se ve extraña, desaliñada y descuidada. Sus ropas son dos tallas más grandes, incluyendo su gabardina de diseñador.

Ríe, un extraño y discordante sonido que solo incrementa mi ansiedad.

—¿Qué es lo que tienes que yo no? —pregunta tristemente.

Mi ansiedad se transforma en miedo.

—Disculpa, ¿quién eres?

—¿Yo? No soy nadie. —Levanta su brazo para pasar su mano a través de su cabello largo hasta el hombro, y mientras lo hace, la manga de su abrigo se levanta, revelando una venda sucia alrededor de su muñeca.

Santa mierda.

—Buen día, señor Jeon. —Girándose, sube por la calle mientras me quedo clavada en el suelo. Veo como su delgada figura desaparece de la vista, perdida entre los trabajadores entrando y saliendo de varias oficinas.

¿De qué iba esto?

Confundida, cruzo la calle hacia el bar, tratando de asimilar qué acaba de pasar, mientras mi subconsciente asoma su fea cabeza y me sisea: Ella tenía algo que ver con Taehyung.

...