◎ Đã muộn rồi ◎

Đẩy xe lăn trở lại khu dân cư cũ nát này, Trần Phương đứng rất lâu ở cổng khu mới dám lấy hết can đảm bước vào.

Thực ra từ khi bước chân vào phó bản, bà đã cảm thấy không nơi nào âm u và đáng sợ hơn căn nhà trong khu dân cư này.

Ngay cả việc ở lại bệnh viện cùng Lâm Thế Cường cũng khiến bà cảm thấy dễ chịu hơn việc về căn nhà đó.

Tuy nhiên, bà đã trốn tránh đủ lâu và nhiệm vụ cũng sắp hoàn thành. Lúc này, Lâm Bội Nga đột nhiên mời bà và Lâm Thế Cường đến nhà dùng bữa.@ThThanhHinVng

Nhìn xuống người đàn ông thở thoi thóp trên xe lăn, Trần Phương thật sự lo rằng ông sẽ chết bất cứ lúc nào.

Khi còn ở bệnh viện, Lâm Thế Cường chỉ còn một chút hơi tàn, hoàn toàn sống dựa vào thuốc để duy trì mạng sống. Nếu ông không tỉnh táo thì thôi, nhưng đằng này, dù cơ thể yếu đến mức khó mà cầm cự, đầu óc ông vẫn rất tỉnh táo và kiên trì muốn sống.

Trần Phương không phải là vợ chính thức của ông, bà chỉ là một người chơi trong phó bản mang tên "Toà nhà 5 tầng". Bà không ngốc, bà biết rằng nơi nguy hiểm nhất không phải bệnh viện mà chính là căn nhà đó.

Vì vậy, bà chọn thái độ "thỏa hiệp vừa đủ", chấp nhận ý muốn của Lâm Thế Cường và tiếp tục ở lại bệnh viện.

Thực tế chứng minh quyết định của bà không sai. Khi các thành viên khác trong gia đình họ Lâm lần lượt gặp nạn, Trần Phương và Lâm Thế Cường ít nhất vẫn còn sống. Dù trên đường cũng không ít lần gặp nguy hiểm, nhưng mọi chuyện không quá nghiêm trọng và bà vẫn sống sót.

Chỉ cần tồn tại, đó đã là một điều tốt.

Trần Phương cười chua chát, không biết từ khi nào, tiêu chuẩn bà đặt ra cho bản thân lại trở nên thấp đến vậy.

Nhưng Trần Phương tin rằng chỉ cần tiếp tục sống sót ở bệnh viện, bà có thể chờ đến lúc hoàn thành phó bản.

Tuy nhiên, đúng vào thời điểm quan trọng này, Lâm Bội Nga bỗng mời họ về nhà ăn cơm. Trong nhà còn có một người mà Trần Phương không hề muốn đối mặt khiến bà vô cùng do dự.

"Thế Cường, hay là chúng ta đừng đi nữa?" Trần Phương đẩy Lâm Thế Cường đến gần cửa nhà ngang. Ngẩng đầu lên, bà nhìn thấy bảng hiệu "Toà nhà 5 tầng tốt nhất" màu đỏ lung lay như sắp rơi xuống, trông rất xui xẻo. Lòng đột nhiên thắt lại, cảm giác căng thẳng không thôi. Mặc dù bà biết rõ rằng Lâm Bội Nga, một người phụ nữ già yếu, không thể làm gì được họ.

Lâm Thế Cường dù sức lực gần như cạn kiệt, vẫn cố gắng xua tay, hơi thở yếu ớt nói: "Đi! Đi!"

Trần Phương thở dài, nhìn ông với ánh mắt phức tạp. Sự kiên trì của ông không phải vì bất cứ điều gì khác, mà là vì Lâm Bội Nga nói bà có cách để chấm dứt tất cả chuyện này.

Điều này như chạm đúng vào điểm yếu của Lâm Thế Cường. Dù chỉ còn thoi thóp một hơi, ông vẫn muốn đến nhà Lâm Bội Nga, dù có phải bò.@ThThanhHinVng

Lâm Thế Cường luôn tin rằng căn bệnh của mình là kết quả của sự trả thù từ một người nào đó. Nhưng thực ra, những người khác trong lòng đều biết rõ, chẳng có "ma quỷ" nào lại chọn cách này để trả thù cả. Thế nhưng, không ai muốn phá vỡ ảo tưởng cuối cùng của ông.

Bởi vì ai cũng biết, ông không còn sống được lâu.

Trần Phương suy nghĩ rất lâu. Mặc dù Lâm Bội Nga trông có vẻ không có gì đáng sợ, nhưng lỡ như có chuyện gì xảy ra, bà vẫn cảm thấy an toàn hơn khi ở lại bệnh viện.

Đúng lúc bà còn đang do dự, Kim Tử Ngâm và Hạ Uyển bước đến. Có vẻ như họ cũng nhận lời mời đến nhà Lâm Bội Nga.

Trần Phương biết trong phó bản này có không ít người chơi cấp cao. Thấy hai người kia, bà cũng yên tâm hơn một chút, đành cùng họ đẩy xe lăn của Lâm Thế Cường vào toà nhà.

Cửa vào hành lang đen ngòm trông như một cái hố sâu sắp nuốt chửng tất cả. Bốn người từ từ biến mất vào trong hành lang.

Khi gõ cửa, Lâm Bội Nga dường như đã đứng đợi sẵn. Gần như ngay lập tức sau tiếng gõ, bà mở cửa và mời mọi người vào.

Ngay lúc cánh cửa đóng lại, bảng hiệu "Toà nhà 5 tầng tốt nhất" ngoài hành lang đột ngột rơi xuống đất với một tiếng nổ lớn, vỡ làm hai như báo hiệu sự thất bại của gia đình họ Lâm.

Bước vào trong, Trần Phương lặng lẽ thở ra, quét mắt nhìn quanh. Không thấy bóng dáng Vân An đâu, bà thầm nhẹ nhõm trong lòng.

Bà không ngốc. Từ sau khi bị dọa ngất ở nhà xác bệnh viện ngày hôm đó, Vân An đã hỏi bà một câu hỏi dường như không liên quan gì cả: hỏi rằng chiếc vòng cổ trên cổ cô được lấy từ đâu.

Chiếc vòng cổ này không phải do bà nhờ đạo sĩ nào đó cầu được, mà là một đạo cụ nhận được từ phó bản trước đó. Nó vô cùng quý hiếm, có khả năng miễn dịch với các đòn tấn công của quỷ khi đâm vào chúng, nhưng số lần sử dụng thì có giới hạn. Hiện tại, chỉ còn lại một lần cuối cùng. Trần Phương từng nghĩ đến việc dùng chiếc vòng này để khuất phục Vân An.

Dù sao, đạo cụ cũng chỉ là vật vô tri, có thì tốt, mất đi cũng không sao. Quan trọng là bà phải sống sót.

Lúc ở bệnh viện, bà chưa kịp nhận ra vấn đề. Nhưng sau đó, khi có thời gian ngẫm lại, bà đột nhiên toát mồ hôi lạnh vì sợ hãi.@ThThanhHinVng

Bà nhận ra rằng, chính chiếc vòng cổ này đã khiến Vân An biết bà cũng là một người chơi!

Ngày hôm đó, gia đình họ Lâm về quê để xây mộ cho bà cố. Trần Phương không đi cùng, nhưng vì là người chơi, bà bị cuốn vào một không gian lặp vô tận. Bà thường xuyên tỉnh dậy và nhận ra ngày hôm trước lại bắt đầu lặp lại, như thể thời gian không hề trôi qua. Ban đầu, kiểu lặp này suýt khiến bà phát điên. Nhưng sau đó, khi nhìn thấy Vân An và những người khác cố gắng phá vỡ không gian này, bà mới dần lấy lại bình tĩnh.

Trong không gian lặp, bà vẫn mang theo chiếc vòng cổ này. Nhưng nếu tính theo dòng thời gian, lúc đó bà không nên có chiếc vòng cổ này, vì trong phó bản chân chính, ba bà vẫn chưa chết.

Trần Phương suy đoán rằng việc này chính là điểm khiến bà lộ thân phận.

Trong phó bản hiện tại, từ lúc bước vào, Trần Phương đã biết nhiệm vụ của mình nhìn thì có vẻ đơn giản nhưng thực chất lại rất khó khăn.

Bà phải giấu kín thân phận người chơi của mình và sống sót đến khi phó bản kết thúc. Ngoài nhiệm vụ chính này, bà còn một nhiệm vụ ẩn cực kỳ dễ đạt được. Nếu hoàn thành, phần thưởng sẽ rất hậu hĩnh...

Nhưng giờ mọi chuyện đã muộn. Vân An đã biết bà là người chơi, không phải NPC trong phó bản. Điều này đồng nghĩa với việc nhiệm vụ của bà thất bại và cô chắc chắn sẽ chết.

Thế nhưng, bà vẫn chưa nhận được thông báo bị hệ thống loại bỏ hay đào thải. Liệu có phải do Vân An chưa vạch trần mình?

Trần Phương không thể hiểu nổi. Vì vậy, hôm nay bà quyết định nhân cơ hội này để tìm hiểu đến cùng.

Sau khi vào nhà, bà chỉ nhìn thấy Lâm Bội Nga và chồng bà ấy. Không thấy bóng dáng Vân An đâu. Điều này khiến Kim Tử Ngâm cảm thấy bất thường. Từ sau khi tách ra tối hôm qua, cậu ta đã mất liên lạc với Vân An cho đến giờ.

Chẳng lẽ tối qua đã xảy ra chuyện gì? Nhưng Lâm Bội Nga lại tỏ ra rất bình tĩnh. Kim Tử Ngâm biết bà cực kỳ quan tâm đến Vân An nên nếu cậu ta xảy ra chuyện gì, bà sẽ không thể bình thản như thế.

Nghĩ vậy, trái tim đang treo lơ lửng của Kim Tử Ngâm cũng phần nào được trấn an.

Vừa vào nhà không lâu, cửa lại vang lên tiếng gõ. Là Hứa Vi Đồng đến.

Khi nhìn thấy trong phòng có Kim Tử Ngâm, Hạ Uyển, Lâm Thế Cường và Trần Phương, Hứa Vi Đồng hơi ngạc nhiên, nhướng mày.@ThThanhHinVng

"Bà Bội Nga, Vân An đâu rồi? Sao hôm nay không thấy cậu ấy?" Hạ Uyển nhịn không được, cuối cùng cũng lên tiếng hỏi. Rõ ràng, cô rất lo lắng cho sự an nguy của đồng đội mình.

"Nó bị bệnh, tối qua sốt cao, bà đã đưa nó đến bệnh viện để khám." Lâm Bội Nga từ trong bếp mang ra rất nhiều món ăn, nào là gà, vịt, thịt, cá, đầy đủ và phong phú. Trông giống như việc mời mọi người đến đây chỉ đơn thuần để thiết đãi một bữa ăn.

Kim Tử Ngâm và Hạ Uyển nhìn nhau, như hiểu được nỗi lo lắng của cả hai. Sau khi bày biện đồ ăn, Lâm Bội Nga lau tay và nói với gương mặt hiền từ: "Bà biết hai đứa có quan hệ rất tốt với nó, không cần lo lắng. Hoa Cương đang chăm sóc nó."

Lâm Bội Nga nói như thể chuyện thật rõ ràng, lại còn nhắc đến Hoa Cương đang chăm sóc. Kim Tử Ngâm và Hạ Uyển cũng không nghi ngờ gì thêm. Tuy rằng từ trước đến nay, họ không hiểu vì sao Vân An lại tin tưởng Hoa Cương đến vậy. Dẫu hắn chỉ là một NPC bình thường trong phó bản, dù bề ngoài có đẹp trai và mang khí chất thần bí, nhưng cũng không đến mức đáng để Vân An đặt niềm tin lớn như vậy.

Mọi người ngồi xuống. Sau vài lời đón tiếp, Lâm Bội Nga – với tư cách là chủ nhà – gắp đũa đầu tiên.

Trần Phương nhìn sắc mặt nghiêm túc của nhóm Kim Tử Ngâm rồi lại nhìn Lâm Thế Cường – người bên cạnh mình đang suy yếu đến bất thường. Trong lòng bà ta cảm thấy bất an, cảm giác này ngày càng lớn lên.

Sau khi nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng Trần Phương không kìm được mà nói: "Chị cả, hôm nay chị gọi chúng tôi đến đây không phải là muốn nói..."

Trần Phương ngập ngừng, không dám nói tiếp. Nhưng trái lại, cảm xúc của Lâm Thế Cường rất kích động. Ông không thể nói được thành lời, chỉ phát ra những tiếng rên yếu ớt.

Lâm Bội Nga - người thường ngày rất quan tâm đến em trai út, hôm nay lại có thái độ khác thường. Bà cúi mắt xuống, không hề nhìn ông, chỉ nhàn nhạt nói: "Ăn cơm trước đi, có chuyện gì thì ăn xong rồi nói."

Không ai động đũa. Kim Tử Ngâm, Hạ Uyển và Hứa Vi Đồng đều khoanh tay ngồi đó. Trong khi Trần Phương không thể ngồi yên, bà kéo ghế lại gần nhóm ba người chơi.

"Sao thế? Đồ ăn tôi làm không hợp khẩu vị các người? Hay không có món nào các người thích ăn?" Lâm Bội Nga đặt đũa xuống, nét mặt vẫn không thay đổi, giọng nói lạnh lùng nhưng lại nở nụ cười nhẹ, như thể chỉ đang hỏi một câu rất bình thường, chẳng hề có vẻ gì là giận dữ.

"Bà Bội Nga, chúng tôi đến đây hôm nay không phải để ăn cơm, mà là vì bà nói có cách giải quyết nên chúng tôi mới chạy tới." Hạ Uyển đáp lời.

Dù có hơi chậm chạp, lúc này Hạ Uyển cũng nhận ra sự bất thường từ phía Lâm Bội Nga.

Lâm Bội Nga đặt đũa xuống, rút khăn giấy lau miệng, mỉm cười như thể không nghe thấy lời của Hạ Uyển, chỉ nói: "Nếu các người không muốn ăn, vậy thì đừng ăn nữa."@ThThanhHinVng

Bà cầm lấy từng món ăn còn bốc hơi nóng trên bàn và thẳng tay đổ hết vào thùng rác. Mọi người trơ mắt nhìn mà không ai đứng dậy ngăn cản. Ngay cả Hứa Vi Đồng, người luôn giữ vẻ điềm tĩnh nhất, lúc này cũng căng thẳng từng thớ cơ trên cơ thể. Bà ấy trông... thật sự rất nguy hiểm.

Vân An lao như điên. Sau khi chạy khỏi sân bay, xác nhận ba mẹ mình không đuổi theo, cậu bắt taxi đi thẳng về nhà.

Dưới ánh mặt trời chói chang, khi chạy đến hiên nhà, cậu lập tức nhìn thấy tấm bảng hiệu "Toà nhà 5 tầng tốt nhất" rơi vỡ trên nền xi măng, vừa sáng rực, vừa chói mắt. Hình ảnh này khiến Vân An suýt khuỵu ngã.

【Tiểu Vân An, còn kịp!】Hệ thống trong đầu cậu sốt ruột thúc giục.

Vân An ổn định tâm trí, chạy thẳng đến cửa nhà bà ngoại. Nhìn cánh cửa lớn đang đóng chặt, ánh mắt cậu dần trở nên sâu thẳm. Cậu cắn môi thật chặt, ngước nhìn lên mái hiên như đã đưa ra một quyết định nào đó.

"Bà Bội Nga, có chuyện gì cứ nói rõ ràng. Bà đừng xúc động." Nhóm Kim Tử Ngâm đã đứng dậy. Sắc mặt Lâm Bội Nga lúc này lạnh lẽo đến mức làm họ cảm nhận được hơi thở của cơn bão sắp đến. Kim Tử Ngâm cố gắng khuyên nhủ: "Bà là bà ngoại của Vân An, chúng tôi không muốn xảy ra xung đột với bà."

"Đã muộn rồi." Lâm Bội Nga đáp.@ThThanhHinVng