Trước kia phân loại về ma thuật thường chỉ nêu ra ma thuật trắng và ma thuật đen. Một để hại người và một để cứu người. Tất nhiên là có những kiểu phân loại khác nữa, nhưng để kể chuyện cho tầng lớp bình dân trong quán rượu, hay ngồi hát rong ngoài vỉa hè, thì gọi là trắng và đen là đủ rồi.

Ma thuật trắng bao gồm các ma pháp bổ trợ và phòng ngự, còn ma thuật đen thì gồm các phép tấn công và triệu hồi. Tương ứng với 2 thứ ma thuật đó, chúng ta có pháp sư trắng (white mage) và pháp sư đen (black mage). Một người thì trông như tu sĩ còn một người thì trông như bóng ma mặc áo choàng.

Về sau, khi trí tưởng tượng bay xa, có thêm nhiều trường phái ma thuật khác ra đời. Lúc này người ta không con theo phân loại trắng đen nữa. Và các danh từ chỉ các nghề ma thuật gia trong dân gian được đưa vào sử dụng nhiều hơn.

Tuy nhiên vì hệ thống phân loại ma thuật của mỗi người mỗi khác. Nên chúng ta sẽ chẳng tranh cãi về nó làm gì. Sau đây chỉ là một và trường phái để tham khảo thôi. Các bạn có thể định nghĩa chúng theo cách khác của riêng mình.

Arcane: Khác với phép thuật dân dã, cái tên Arcane này có nghĩa bí truyền, nhà nghề, hàn lâm, chỉ được thông hiểu và truyền đạt bởi một số ít người. Bởi lẽ đó mà khi nói về Arcane, người ta thường ám chỉ những pháp sư (mage), ma sĩ (magus) cao cấp, được đào tạo bài bản. Chứ không phải là những người học thuật kiểu tự phát hay học nơi rừng rú như phù thủy, cư sĩ (druid), thầy mo (shaman)...

Witchcraft: là trường phái của phù thủy, rất mạnh về lời nguyền và đọa chú (hex), thường chỉ dành cho phù thủy và thầy pháp (warlock). Ngoài ra nó còn bao gồm cả cách sử dụng chổi thần, cách nuôi pet, cách chế thuốc độc, nghệ thuật múa rối (golemy)...

Wizardy: trường phái của thuật sĩ. Chuyên về các chuẩn mực trong sử dụng bùa chú. Đề cao sự tỉ mỉ và cân bằng.

Sorcery: cái tên có nghĩa là nghệ thuật sai trái. Đây là trường phái của các thuật sư. Họ nhanh chóng đạt được ma thuật hùng mạnh thông qua các phương thức liều lĩnh và thiếu kiểu soát, nhưng hiệu quả.

Druidism: dành cho các cư sĩ, thiên về phép thuật gắn với thiên nhiên và các ký tự rune.

Shamanism: dành cho shaman, chuyên về tâm linh và một số nghi thức biến hóa.

Paganism: đây là trường phái đề cao tín ngưỡng dân gian và thần thoại cổ (Bắc Âu, Hi Lạp), ít được dùng trong văn học.

Spiritualism: tâm linh thuật, đây là trường phái hướng đến một cảnh giới cao hơn của tâm hồn, coi trọng sự kết nối với thế giới tâm linh. Ban đầu thông linh tâm thuật thường chỉ dành cho các tu sĩ, cư sĩ, vu sư... Nhưng về sau, có một bộ phận những kẻ biến chất nghiên cứu thuật này để chế biến linh hồn, đày đọa kẻ sống và nô dịch người chết.

Ngoài các trường phái ma thuật, các công cụ ma thuật cũng rất được chú ý. Bao gồm 3 loại chính là đũa, trượng và sách. Đũa thì gồm đũa có lõi và đũa nạm ngọc. Trượng thì gồm trượng gỗ (dùng cho mấy tu sĩ và học giả lang thang) và trượng kim loại (dùng cho chiến trận, được đắp gờ, gắn thêm lưỡi lê và mấy thứ nhọn nhọn). Sách phép thì gồm Grimoire/Tome và Scroll (ngải giấy dùng 1 lần). Ngoài ra còn vô vàn các loại trang sức, đá quý, bùa ngải, vũ khí có chứa ma thuật...

Bài tập về nhà:

Bạn nên đề ra một hệ thống về ma thuật nếu định viết về nó. Bao gồm ít nhất 3 thứ: trường phái, thần chú và công cụ.