Es war, als ob Gott mir einen verdrehten, üblen Streich spielen wollte. Ich wollte den warmen Kaffe, den ich gerade mal vor einer Stunde mit Vic genippt hatte, wieder hoch würgen. Ich wollte mir meine Haare alle einzeln ausreißen. Ich wollte schreien und weinen.

Ich hatte jedoch keine Chance weiter auf die schreckliche Enthüllung zu reagieren, die vor mir, mit ordentlich gedruckter Tinte auf einem Stück Papier präsentiert wurde, weil das Geräusch der Vordertüre durch den Raum hallte. Schwere, gleichmäßige Schritte folgten dem schließen der Tür, und kurz darauf erschien der Teufel selbst auf der anderen Seite des Zimmers, vor seinem verwirrten Zwilling und mir.

Ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus, als sein Blick auf mich fiel, und ich spürte wie sich meine Brust schmerzhaft zusammenzog, während er nach dem teuren, tiefrot gemusterten Schal griff, der locker um seinem Hals lag. Er zog den Schal schnell weg, die Bewegung machte ein leises sausendes Geräusch, während er ihn auf die Rückenlehne der Ledercouch neben ihn, fallen ließ. Er fuhr damit fort, seine Jacke zu öffnen. Er ließ sie mit Leichtigkeit von seinen Armen gleiten, und warf sie neben den Schal. Ich schloss meine Augen fest und drehte mich von ihm weg, als der Duft von seinem ziemlich teuren Aftershave in meine Sinne wehte. Während Wut weiterhin in meinen Adern kochte, überflutete Fassungslosigkeit meinen Verstand, als mich die Erkenntnis traf. Ich reagierte noch immer auf seinem Geruch, seinen Anblick, seine allgemeine Anwesenheit in meiner nähe. Mein Herz hämmerte immer noch wie Wild und die Fähigkeit ruhig zu Atmen verschwand. Ich hasste ihn – aber ich war immer noch in ihm verliebt. „Ich hab das unmögliche geschafft.“ begann Bill, als Tom sich der Küche näherte. Er grinste Stolz und nickte in Richtung des Tellers, der gefährlich nahe an der Auto Quittung stand, die ich nur wenige Augenblicke zuvor entdeckt hatte.

Tom’s Augenbrauen zogen sich zusammen, als er seinen braunen Blick auf den Haufen Muffins richtete, der verstreut auf den Keramikteller lag. „Was ist…“

„Muffins.“ grinste Bill und klatschte seine Hände leise und begeistert zusammen. „Ich hab sie gemacht. Ohne Hilfe.“

„Nein hast du nicht.“ murmelte Tom und schüttelte langsam mit dem Kopf, während er weiter die Muffins mit unleugbaren Argwohn anstarrte. „Nie im Leben, du kannst nicht mal eine Schüssel Müsli machen ohne was durcheinander zu bringen.“

„Halt die Klappe, und hör auf ein Arsch zu sein.“ schnauzte Bill daraufhin und stieß den Teller grob in die Richtung seines Bruders. „Ich hab sie gemacht, frag Anna.“

Ich schloss erneut meine Augen, während ich versuchte ein ruhiges Atemmuster beizubehalten. Meine Finger lagen flach auf der Quittung ausgebreitet. Wut sprudelte in mir, während ich versuchte, die Tatsache zu ignorieren, dass die beiden sich so normal um mich herum benahmen. Beide wussten das sie mich zum Narren hielten – das sie mich anlogen und ganz besonders Bill, der erkannt hatte das mich die Enthüllung ihrer Identität plagte. Er wusste das etwas nicht Stimmte, bei der Art wie ich reagiert hatte, als ich die Quittung fand. Dennoch, hier war er, scherzte unbeschwert über ein paar verdammte Muffins, die er vermutlich aus einer Fertigmischung gebacken hatte. Und dann gab es da noch Tom.

Oh, und wie es ihn gab.

Nicht nur das er verschwiegen hatte, das er ein Internationaler Rockstar war, nein, er hatte mir auch den ganzen letzen Monat ungeniert ins Gesicht gelogen, über den angebliche Schaden, den ich seinen wertvollen Auto zugefügt hatte.

75 Dollar.

Atme Anna. Atme.

Tom trat neben mich, ein Lächeln zupfte an den Mundwinkeln seiner vollen Lippen – Ich musste meinen Blick von seinen Mund losreißen, und mich selbst daran erinnern, das er eine entsetzlich große Lüge, über das selbe wunderschöne Lippenpaar gebracht hatte.

„Also?“ murmelte er neckend und lehnte sich zu mir. „ Ist es wahr? Hat mein Bruder das unmög…“

Es war das Gefühl seiner Finger, die behutsam nach meinen Unterarm griffen, ihre rauen Fingerspitzen strichen so liebevoll über meine warme Haut dort. Ich bekam sofort eine Gänsehaut und riss meinen Körper förmlich von ihm weg, ich glitt von meinem Stuhl und stand ein gutes Stück von ihm weg.

„Fass mich nicht an.“ Ich sprach leise und schluckte gegen den Kloß, der in meiner Kehle saß. „Wag es ja nicht.“

Seine Augen weiteten sich für den Bruchteil einer Sekunde, bevor er mich mit verengten Augen ansah. Er schaute kurz zu Bill und kehrte dann zu meinen Blick zurück. „Anna, was zum Teufel?“

„Tu nicht so, als wüsstest du nicht was los ist.“ zischte ich und verschränkte meine Arme schützend vor meiner Brust, als er versuchte erneut nach mir zu greifen. Ich lachte Bitter und gebrochen auf. „Und du versuchst mich zu berühren, obwohl du…obwohl du weißt…“

„Wovon zum Teufel redest du?“

„Tu nicht so, als wüsstest du es nicht.“ wiederholte ich, meine Stimme zitterte. Meine Lungen brannten, mein Kopf pochte; Ich war sicher, das ich jeden Augenblick zu einen ungraziösen Haufen zu Boden fallen würde, wegen der Intensität der Gefühle die durch meinen Kopf wirbelten.

Er seufzte schwer. „Tu nicht so, als wüsste ich was nicht ganz genau?“

„Hör auf zu Lügen.“

Meine Stimme kam raus wie ein schrei, und ich sah, wie sein schlanker Körper merklich bei dem plötzlichen Tonwechsel zusammenzuckte. Seine Augen waren weit aufgerissen, die härte in seinen Zügen war nicht vorhanden, und als er zu Bill schaute, sah ich wie das Gesicht seines Zwillings Schuldbewusst nach unten schaute.

„Sie weiß es.“ murmelte Bill leise, und mied beide unserer Blicke. „Sie hat es herausgefunden, Tom.“

Tom schluckte schwer. „Wie?“

Ich griff nach den Boulevardmagazin, hob es grob hoch und wedelte damit in seine Richtung. Die Seiten knittern leicht zusammen und zerknautschten die schöne Fotographie von ihm und seinen Bruder. Er riss seine Augen sogar noch weiter auf, seine Pupillen weiteten sich und verdeckten das warme braun seiner Iris.

„Witzig, nicht wahr?“ ich knurrte förmlich, und schwenkte das Magazin spöttisch vor seinem erblassten Gesicht. Ich ließ die Zeitschrift ungezwungen auf die Marmorarbeitsfläche fallen, das Cover zerknitterte unter dem Gewicht der anderen Seiten. „Ich geh mit meinem besten Freund auf einen netten Spaziergang und entdecke diese kleine, witzige Tatsache.“

Tom schwieg, sein Blick war immer noch auf das Boulevardblatt gerichtet, das unordentlich auf der Arbeitsplatte lag. Sein Gesicht war buchstäblich frei von jeglicher Farbe, und als er seine Augen langsam schloss, hörte ich Bill neben mir seufzen.

„Ich hab dir gesagt, dass du es ihr früher erzählen sollst.“ begann er leise. „Ich hab dir gesagt, dass es keine gute Idee ist, es…“

„Ich hatte vor es dir zu sagen.“ unterbrach Tom leise, seine Augen immer noch geschlossen. Ich wusste dass sein Verstand wie wild raste – Ich wusste das er verzweifelt nach einer Ausrede suchte, nach irgendwas, dass die Momentante Situation rettete. „Ich schwöre, ich hatte vor es dir zu sagen, ich hab einfach…“

„Wann hattest du vor es mir zu sagen, Tom?“ zischte ich. „Wolltest du es mir heute sagen? Morgen?“ ich hielt kurz inne und lächelte ihn boshaft an. „Oder hattest du vor es mir zu erzählen, nachdem unser kleiner Vertag ausgelaufen ist?“

Er riss daraufhin seine Augen auf und schaute in meine.

Nein. Nicht.

Ich wusste das er mich im stillen darum bat den Mund über das kleine Geheimnis, das er mich von seinem Zwilling hatte zurück halten lassen, zu halten, aber ich würde auf gar keinen Fall diese kleine Scharade weiter führen. Nicht nach dem abscheulichen Beweis, den ich auf dem Stück Papier gefunden hatte.

„Vertrag?“ begann Bill und zog seine dunklen Augenbrauen verwirrt zusammen. Er schaute mit gerunzelter Stirn zu mir und dann zu seinen Bruder. „Wovon redet sie da?“

Tom schaute mich weiter an, schüttelte seinen Kopf und flehte mich im Stillen an, die unglaublichen Bedingungen des Vertrags nicht zu offenbaren, denen wir vor einen Monat zugestimmt hatten. Er stand da, seine Arme hingen schlaff an der Seite runter, und sah so verdammt verletzlich und mitleiderregend aus – etwas vollkommen Neues – und für einen Moment lang überlegte ich, zu warten bis Bill ging, bevor ich seinen schwachsinnigen, arroganten, ältern Bruder zur Rechenschaft ziehen und explodieren würde.

Aber dann wanderte mein Blick runter zu dem Stück Papier auf der Arbeitsfläche, und die Zahlen verspotteten mich, als ich sie aufnahm.

75,53 Dollar.

Sollte ich Tom’s Geheimnis für mich behalten?

Scheiße nein.

Ich lächelte dann, legte meinen Kopf leicht schief und schaute zu Tom. „Warum erzählst du es ihm nicht, Tom? Erzähl deinen Bruder von unserem Vertrag.“

Sein Kinn spannte sich merklich an, seine Finger pressten sich in seine Handflächen und formten steife Fäuste. „Bitte.“ schaffte er hervorzupressen, schluckte schwer und atmete dann langsam ein. „Bitte…“

„Bitte was, Tom? Wovon zur Hölle spricht sie da – ein Vertrag?“

Ich drehte mich dann zu Bill und lächelte süß. „Es scheint, als hätte dein Bruder dir auch etwas viel eher erzählen sollen, Bill.“ ich hielt kurz inne und schaute hämisch zu Tom. „Sag’s ihm, Tom. Sag ihm, dass ich deine verdammten Hausarbeiten nicht einfach für etwas extra Geld gemacht habe – sag ihm, dass ich in den letzten vier Wochen deine verdammte Sklavin gewesen bin.“

Ein eisiges Schweigen breitete sich aus, und Tom schloss seine Augen erneut. Er mied dir Situation, oh, das war so klar.

„Tom.“ Bill’s Stimme war nur noch ein flüstern. „Sag mir wovon sie da redet.“

„Und ich dachte ihr zwei steht euch näher als alles andere.“ fuhr ich fort. „Und doch scheint es, das Tom die Angewohnheit hat jeden anzulügen, sein eigener Zwilling eingeschlossen.“

Tom atmete zitternd ein und weigerte sich seine Augen zu öffnen. „Anna, bitte…“

„Nein, nicht Anna, bitte – wovon zum Teufel spricht sie da, Tom?“ brachte Bill hervor, und rückte langsam näher zu seinen Bruder, sein Gesicht blasser als üblich. „Raus damit.“

„Bill, das ist nicht einfach…“

„Verdammt noch mal, sag’s mir.“

Ich wusste von dem uncharakteristischen Gebrüll in Bill’s Stimme, dass ich etwas Entsetzliches zwischen ihm und seinen Bruder entfesselt hatte, aber in diesen Augenblick kümmerte es mich einen Dreck. Ich war am Boden zerstört, mehr als das, ich fühlte mich erniedrigter als jemals zuvor in meinen Leben, und ich brauchte Vergeltung.

„Anna hat zugestimmt…“ begann Tom leise, seine Stimme klang leicht heiser und er öffnete seine Augen, um einen sanften hellbraunen Blick zu offenbaren. Er leckte sich zögernd über seine Unterlippe. „…sie war damit Einverstanden…ein…ein paar Dinge für mich zu erledigen…nachdem es einen Unfall gab…“

„Einverstanden?“ ich lachte laut auf, dem klang fehlte es an jeglicher Art von Humor und ließ stattdessen eine harsche Bitterkeit nachhallen, die Tom zusammen zucken ließ. „Du glaubst, dass ich verdammt noch mal einverstanden war, dein Sklave zu sein, Tom?“ ich presste meine Zähne zusammen und schüttelte den Kopf. „Das war kein Einverständnis, das war eine verdammt erbärmliche Manipulation deinerseits.“

„Du hast sie zu deinem Dienstmädchen gemacht?“ flüsterte Bill, seine Augen schimmerten vor Fassungslosigkeit und unleugbaren Schmerz. „Tom, bitte sag mir, das das eine Art übler Scherz ist…bitte…“

„Es ist die Wahrheit.“ antwortete Tom leise, sein Kopf hing beschämt und sein Blick mit den seines Bruders.

„Ich hab aus Versehen eine kleine Delle in sein Auto gemacht.“ ich drehte mich zu Bill. „Ich bin Arm, ich habe nicht viel Geld, also brachte er mich dazu, einzuwilligen, den Schaden abzuarbeiten.“ ich drehte mich dann zu Tom, mein Blick kalt und meine Brust immer noch schmerzhaft zusammengezogen. „Was sagtest du, wie hoch war der Schaden?“

Absolute Stille.

Bill, der an der Arbeitsplatte lehnte, starrte auf dem Brief vom Autohaus. Sein Blick erhellte sich leicht, und schaute kurz zu mir und dann zu Tom. „Warte, ist das von dir?“ er zeigte mit einem Finger runter auf die Quittung. „Ist das die Beule von der wir reden?“

„Ja.“ Ich grinste bitter und nickte langsam zu Tom, dessen Mund aufgeklappt war. „Ja, Bill, die ist von mir. Tom…wie viel sollte ich abarbeiten?“

„Fuck.“ murmelte er leise, presste eine Hand gegen seine Stirn und verbarg so sein Gesicht vor uns beiden. Er murmelte etwas auf Deutsch vor sich hin, mit einem erneuten ´Fuck' und einem 'Gott´ irgendwo dazwischen.

Ich lächelte Bill an. „Ich war dabei einen dreitausend Dollar Schaden abzuarbeiten.“

Bills Mund öffnete sich dann leicht, seine Augen weiteten sich, bevor er rasch auf das Stück Papier schaute. „Aber die Beule kostete nur…“

„Fünfundsiebzig verdammte Dollar.“ unterbrach ich ihn schnell. „Ja, ich fand das erst Heute heraus.“

Tom öffnete seine Augen, und ich bemerkte, dass seine Augen unter dem schummrigen Licht der Küche leicht feucht schimmerten. „Anna, bitte, lass mich…“

„Erklären? Ich soll es dich erklären lassen? Was genau? Erklärst du mir, wie du mich vier Wochen lang gezwungen hast deine Botengänge zu machen und deine Hausarbeit, für einen Schaden der weniger als 100 Dollar beträgt? Oder, wie du mich gedemütigt und entwürdigt hast?“ ich bemerkte wie ich abschweifte, meine Atmung kam schnell und stoßweise, meine eigenen Augen füllten sich mit Wasser, weil heiße Tränen begannen sanft auf die empfindliche Haut meiner Wangen zu tropfen. Ich schloss meine Augen, meine letzten Worte kamen in einer zitternden, gebrochenen Mischung heraus. „Wie du mich dazu gebracht hast, etwas für dich zu empfinden?“

Als ich dann zu Tom schaute, sah ich, dass seine eigenen Wangen ebenfalls mit einer leichten Nässe bedeckt waren. Seine Augen waren rot unterlaufen, seine Gesicht gerötet und ich wusste, das er begriffen hatte, das er es versaut hatte.

„Ich verschwinde.“ gab ich mit heiserer Stimme bekannt, und wischte mir grob mit meinen Handrücken über meine feuchten Wangen. „Hab Spaß dabei, deinen Bruder zu erklären wie du ihm den ganzen letzten Monat angelogen hast.“

Als ich an ihm vorbei rauschte, spürte ich wie sich seine Finger um mein Handgelenk legten und mich zu ihm umdrehten. Sein Gesicht war feuchter als zuvor, seine Augen erzeugten deutlich Tränen, und ich weigerte mich total zu glauben, das dieser sture Hund, dieses Arrogante Arschloch, dass ich kennengelernt hatte, tatsächlich weinte.

„Geh nicht.“ flehte er, mit dicker Stimme. Seine Finger zitterten gegen mein Handgelenk, sein Griff straffte sich, während er noch einige Tränen mehr wegblinzelte. „Bitte, bleib. Ich kann nicht…“

„Fahr zur Hölle.“ zischte ich und riss mein Handgelenk aus seinem Griff. Meine Augen füllten sich weiterhin mit Tränen, und ich machte mir nicht mal die Mühe, das gebrochene Schluchzen, das meinen Mund entkam zu verbergen. „Ich will n-nichts mit dir zu tun haben.“

„Anna.“ flüsterte er, seine Augen schlossen sich, als eine neue Welle Tränen sein Gesicht hinunter floss. „Es tut mir leid…“

„Fick dich.“ fauchte ich durch einen erneuten Schluchzer hindurch. „Ich will dich niemals wieder sehen.“

Als ich mich umdrehte und schnell in Richtung Vordertür lief, hörte ich etwas, das einen tiefen Schluchzen ähnelte, von den Wänden hallen. Ich begriff, dass es vermutlich seiner war – ich konnte es nicht glauben, aber bevor ich irgendeine Art Emotionale Verbindung zu seiner Reaktion oder der höllischen Situation aufrechterhalten konnte, riss ich die Vordertür auf und schlug sie hinter mir zu.

Die Schluchzer kamen dann, durchfuhren meinen ganzen Körper, während ich mein Gesicht mit meinen Händen bedeckte. Ich habe es beendet. Was auch immer zur Hölle wir waren, war zu Ende. Während ich die brennenden Tränen meine Handflächen beschmutzen ließ, schüttelte ich in dem verzweifelten Versuch den Kopf, jegliche Erinnerungen und Gefühle die ich für ihn hatte, zu löschen. Ich hoffte, dass ich ihn nie wieder sehen würde.