Trong lều trại của huynh đệ Tần Văn.

Ba người Tần Văn, Tần Võ và Lăng Phong ngồi quây quần, nhìn nhau một hồi.

"Ôi, việc Trương tiền bối và Mặc tiền bối không cùng chúng ta lên đường thì cũng thôi đi. Ai ngờ, Bạch Vũ cũng không đi cùng nữa!" Nói đến đây, Tần Võ không khỏi bất lực thở dài.

"Trương Siêu và Mặc Ngọc đều là tà thuật sư, ta sớm đã đoán Sở Phong sẽ không mang bọn họ tới Thiên Khải đại lục. Nhưng không ngờ ngay cả Bạch Vũ cũng bỏ lỡ cơ hội lần này!" Với chuyện này, Tần Văn cũng hoàn toàn không lường trước được.

Nhìn hai huynh đệ kia, Lăng Phong mỉm cười: "Gia tộc Bạch Vũ đã tìm được cơ duyên cho hắn, có thể nhập quan bế quan tấn cấp Nguyên Anh — đây là chuyện vui tột bậc! Các ngươi sao lại rũ đầu táng khí thế?"

"Chuyện tốt thì đúng là chuyện tốt... Nhưng lần chia tay này, e rằng phải mấy chục năm sau mới gặp lại!" Nghĩ đến đây, Tần Võ lại khẽ thở dài.

"Bạn bè được vui vầy bên nhau dĩ nhiên là chuyện vui. Nhưng chúng ta đều là tu sĩ, bế quan cũng là chuyện thường tình. Hơn nữa, lão tổ gia tộc Bạch Vũ có thể vì hắn mà tìm được đại cơ duyên như thế — đó chính là phúc phận của hắn!" Nói xong, Lăng Phong cười khẽ. Trong lòng hắn vô cùng ngưỡng mộ vận may của Bạch Vũ.

"Đúng vậy, tụ tán vốn là chuyện thường tình!" Gật đầu, Tần Văn cũng đồng tình.

"Những điều các ngươi nói, ta đều hiểu rõ. Nhưng chúng ta mới vui vầy có hai năm, giờ đã chia tay — thật đáng tiếc!" Tần Võ chép miệng, vẻ mặt bất lực.

"Không sao đâu! Chúng ta là tu sĩ, chỉ cần chuyên tâm tu luyện, tuổi thọ sẽ rất dài. Đã có được sinh mệnh trường cửu, còn lo gì không có lúc đoàn viên?" Nhìn Tần Võ, Lăng Phong ôn tồn khuyên giải.

"Đúng vậy!" Gật đầu, Tần Võ tỏ vẻ đồng ý.

"Thật ra, trong năm người chúng ta, Sở Phong nhỏ tuổi nhất, nhưng thực lực lại cao nhất. Bạch Vũ nhỏ hơn ta ba tuổi, cùng tuổi với Tần Võ, thế mà thực lực cũng vượt xa ba chúng ta. Ba anh em chúng ta, thật sự phải cố gắng hơn nữa!" Nhìn hai người kia, Tần Văn nghiêm giọng nói.

"Khác biệt quá lớn! Khởi điểm của Sở Phong và Bạch Vũ vốn đã cao hơn chúng ta nhiều — người ta có lão tổ gia tộc hỗ trợ tìm cơ duyên mà!" Nói đến đây, Tần Võ thở dài — có gia tộc chống lưng, quả thật là chuyện tốt biết bao!

"Đúng vậy, khởi điểm chúng ta thực sự thua xa bọn họ. Hơn nữa, Sở Phong không chỉ thực lực cao hơn, mà dường như còn rất am tường mọi chuyện ở trung đẳng đại lục. Nhìn dáng vẻ chững chạc, thành thục của hắn, còn có phong thái cao nhân hơn cả bọn tu sĩ lớn tuổi như chúng ta!" Nói xong, Lăng Phong cười khổ.

"Ta nghe Bạch Vũ nói, Sở Phong là hậu bối xuất sắc nhất trong thế hệ này của gia tộc hắn. Từ nhỏ, hắn đã tiếp nhận giáo dục tốt nhất: học minh văn thuật, luyện võ kỹ, tu công pháp, nghiên cứu nhân văn địa lý trung đại lục... Tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày đặt chân tới Thiên Khải đại lục!" Nhìn hai người kia, Tần Văn chậm rãi nói.

"Bạch Vũ nói khi nào vậy? Sao ta không biết?" Tần Võ tò mò hỏi huynh trưởng.

"Lúc ngươi, Sở Phong và Lăng Phong đi xem Khô Lâu binh đấy! Bạch Vũ lén kể cho ta nghe!"

"Ồ, lúc ấy à!" Gật đầu, Tần Võ hiểu ra.

Nhìn hai người, Lăng Phong bật cười: "Bạch Vũ ấy à — tính tình chẳng giấu được chuyện gì! Hở ra là nói, phóng khoáng quá mức!"

"Đúng vậy, tính cách hắn như thế cũng tốt. Nhưng ta lại hơi lo — sau này vào tông môn trung đại lục, nếu hắn vẫn không giữ được miệng, e sẽ gặp rắc rối!" Nói đến đây, Tần Võ không khỏi lo lắng.

"Không đến mức ấy đâu! Chẳng phải còn Sở Phong sao? Hắn sẽ quản thúc Bạch Vũ!"

"Đúng vậy! Hai người ấy — một kẻ nhiều tim đen, chẳng bao giờ tiết lộ điều gì; một kẻ vô tư lự, dám nói tất tần tật — thật sự bù trừ cho nhau. Không trách được, mới kết thành bạn lữ!" Nói xong, Tần Võ cười rộ lên.

Nghe vậy, Lăng Phong gật đầu tán đồng: "Chuẩn luôn! Bạch Vũ vốn quá đơn thuần, còn Sở Phong thì suy nghĩ quá nhiều!"

"Một người do gia tộc dày công bồi dưỡng, một người là tán tu gả vào đại gia tộc — trải nghiệm chênh lệch xa đến vạn dặm, tính cách tự nhiên cũng khác biệt. May mắn thay, Bạch Vũ rất nghe lời Sở Phong, hai người luôn thống nhất ý kiến, không dễ sinh mâu thuẫn!" Nói xong, Tần Văn cười — trong nụ cười ấy tràn đầy ngưỡng mộ. Trên con đường tu luyện dài đằng đẵng, có được một người tri kỷ đồng tâm đồng đức bên cạnh, quả là hạnh phúc vô cùng!

"Đúng vậy, tình cảm hai người rất tốt. Thực ra, ta thấy rõ — Sở Phong rất cưng chiều Bạch Vũ, thứ gì tốt cũng đều dành cho hắn!"

"Trước giờ ta luôn nghĩ tu Vô Tình đạo là hay. Nhưng giờ nhìn hai người họ ngày ngày ân ái ngọt ngào, ta lại cảm thấy tu Hữu Tình đạo cũng không tệ!" Nói xong, Lăng Phong cười vui.

"Hay lắm! Vậy khi tới Thiên Khải đại lục, ba anh em chúng ta mỗi người tìm một tức phụ, thế nào?" Nhìn hai người kia, Tần Võ cười hỏi.

"Thôi đi! Với thân phận ngoại môn đệ tử Kim Đan kỳ như chúng ta, nữ tu nào thèm ngó tới ngươi?" Tần Văn trợn mắt, quát nhẹ đứa đệ.

"Đúng vậy, tìm được một người hai bên cùng rung động, nào dễ dàng gì!" Gật đầu, Lăng Phong cũng đồng tình.

"Chuẩn luôn!" Huynh đệ họ Tần gật đầu tán đồng.

..................................................................

Hai tháng sau, Sở Thiên Hành, Lăng Phong và huynh đệ họ Tần — bốn người — cùng nhau đáp Tam Cấp Phi Thảm của Sở Thiên Hành trở về Thiên Hồng Tông.

Về tới tông môn, bốn người trước tiên đến bái kiến Tam trưởng lão. Sau đó, Lăng Phong đi thu mua vật dụng cần thiết, còn huynh đệ họ Tần giúp Sở Thiên Hành thuê một động phủ.

Vừa nghe tin Sở Thiên Hành trở về, Hồng Khôn lập tức được báo: "Đã về rồi? Sở Phong, Bạch Vũ, Trương Siêu và Mặc Ngọc đều đã về?"

"Thưa không — chỉ có một mình Sở Phong. Ba người kia không thấy trở về." Đệ tử lắc đầu, xác nhận không thấy ba người còn lại.

"Ồ? Sở Phong đang ở đâu?" Hồng Khôn nhìn đệ tử, lại hỏi.

"Sở Phong về tới nơi liền bái kiến Tam trưởng lão. Sau đó, huynh đệ họ Tần đưa hắn đi thuê động phủ." Đệ tử thành thật báo cáo.

"Ừm!" Gật đầu, Hồng Khôn tỏ vẻ đã rõ.

"Bẩm Tông chủ — Sở Phong cầu kiến!" Một đệ tử vội vã bước vào, gấp gáp bẩm báo.

Nghe vậy, Hồng Khôn khẽ nhíu mày: "Cho hắn vào!"

"Tuân lệnh!" Đệ tử vâng lời, quay người rời đi.

"Sư phụ, việc này..." Đệ tử từng theo dõi Sở Thiên Hành gọi khẽ sư phụ.

"Không sao, ngươi lui xuống đi!"

"Dạ, sư phụ!" Đệ tử lập tức lui ra ngoài cửa.

Không lâu sau, Sở Thiên Hành bước vào đại điện: "Tông chủ sư huynh! Hai năm chưa gặp, sư huynh vẫn an khang chứ?"

Thấy Sở Thiên Hành bước vào, Hồng Khôn lập tức đứng dậy nghênh tiếp: "Tốt lắm, tốt lắm! Huynh đây vẫn ổn. Sư đệ à, ngươi cuối cùng cũng đã về! Sư huynh nhớ ngươi lắm!"

"Đa tạ sư huynh quan tâm!" Sở Thiên Hành mỉm cười, lời lẽ khách khí.

"Mau, mau ngồi xuống!" Hồng Khôn vừa nói vừa mời Sở Thiên Hành an tọa.

"Sư huynh, nghe nói Tiếp Dẫn Sứ của Thanh Vân Tông tháng sau sẽ tới!" Sở Thiên Hành nhìn Hồng Khôn, cẩn thận hỏi han.

"Đúng vậy! Bên kia đã truyền tín tới, tháng sau sẽ đến!" Gật đầu, Hồng Khôn trả lời dứt khoát.

"Không biết lần này Thanh Vân Tông phái những ai tới?" Sở Thiên Hành lại hỏi.

"Ồ, mỗi lần Thanh Vân Tông đều phái mười tám người: hai Tiếp Dẫn Sứ là quản sự của Thanh Vân Tông, chuyên trách việc tiếp dẫn — đều có thực lực Ngũ Cấp. Mỗi người sẽ dẫn theo tám đệ tử Nguyên Anh kỳ." Hồng Khôn nhìn Sở Thiên Hành, thành thật đáp.

"Ra là vậy!" Sở Thiên Hành gật đầu, rồi từ Giới Chỉ trữ vật lấy ra một kiện pháp bào Tam Cấp: "Nghe nói sư huynh có một tiểu điệt nữ thông minh lanh lợi, ta đặc biệt chuẩn bị một món quà cho nàng!"

"Ôi, sư đệ thật quá khách khí!" Nhìn bộ y phục lam nhạt trên bàn, Hồng Khôn cười hiền.

"Pháp bào này do phụ thân ta luyện chế, còn minh văn trên đó là do ta tự tay khắc — đã ấn khắc ba mươi đạo minh văn phòng ngự cho tiểu điệt nữ." Sở Thiên Hành mỉm cười nói.

"Sư đệ à, ngươi cưng chiều nó quá rồi!" Hồng Khôn cười híp mắt, tay vuốt nhẹ lên minh văn trên pháp bào, thầm nghĩ: Minh văn thuật của Sở Thiên Hành này quả nhiên không tầm thường!

"Tiểu điệt nữ lần này có tham gia tuyển chọn không?" Sở Thiên Hành hỏi.

"Không không! Nàng mới Kim Đan sơ kỳ, thực lực còn quá thấp. Hơn nữa, ta chỉ có một đứa con gái — sao nỡ để nàng rời xa?" Kim Đan tu sĩ sang Thiên Khải đại lục cũng chỉ vào ngoại môn hầu hạ người ta. Hồng Khôn làm sao nỡ để bảo bối độc nhất của mình chịu khổ?

"Ừm!" Sở Thiên Hành gật đầu, trong lòng nghĩ: Hồng Khôn hẳn cũng rõ tình hình bên Thanh Vân Tông.

"Sư đệ à, sao không thấy bạn lữ Bạch sư đệ cùng hai người bạn kia của ngươi?" Hồng Khôn hỏi.

"Ồ, Trương Siêu và Mặc Ngọc đều là Ngự Cốt Sư — tới Thanh Vân Tông không thích hợp. Còn Bạch Vũ — bên gia tộc xảy ra chút sự cố, nên ta bảo hắn về xử lý rồi!" Sở Thiên Hành mỉm cười, đưa ra lời giải thích đã chuẩn bị từ trước.

"Vậy là ba vị ấy lần này không đi Thiên Khải đại lục?" Hồng Khôn nghe xong, trong lòng hơi u ám — Sao không cùng cút hết đi? Cút sạch sẽ chẳng phải yên ổn hơn sao?

"Lần này bọn họ không kịp, chỉ có thể chờ đến lần sau!"

"Ừm!" Hồng Khôn gật đầu, trong lòng ít nhiều thất vọng. "Sư đệ, đây, ngươi cầm lấy — đây là tư liệu của hai vị Tiếp Dẫn Sứ. Ngươi về xem kỹ. Từ Thiên Hồng đại lục sang Thiên Khải đại lục, đi Ngũ Cấp đại thuyền mất mười năm — tức là ngươi sẽ sống chung với hai người kia suốt mười năm dài. Vậy nên, tốt nhất ngươi nên tìm hiểu kỹ về họ. Nhưng cũng đừng quá lo — ngươi là Nguyên Anh tu sĩ, là người duy nhất đạt Nguyên Anh kỳ tham gia tuyển chọn lần này, họ sẽ không gây khó dễ cho ngươi!"

"Đa tạ sư huynh! Ta về nhất định sẽ xem kỹ!" Sở Thiên Hành nhận lấy Ngọc Giản, lập tức cảm tạ.

"Huynh đệ chúng ta không cần khách sáo. Nếu trong tông môn thiếu thứ gì, cứ nói với sư huynh. À, ta có vài đệ tử lanh lẹ — chi bằng phái hai người tới hầu hạ sư đệ, thế nào?" Hồng Khôn mỉm cười hỏi.

"Trong tông môn, ta đúng là cần một người dẫn đường. Đa tạ sư huynh đã chu đáo!" Sở Thiên Hành trong lòng rõ như ban ngày — đối phương muốn giám sát mình, nên cũng không từ chối, trực tiếp đồng ý.

"Sư đệ khỏi phải khách khí!"

"Sư huynh, giờ đã muộn, ta xin cáo lui nghỉ ngơi!" Nói xong, Sở Thiên Hành đứng dậy.

"Tốt, ngươi về nghỉ đi! Lưu Tam, Chương Khâu — hai ngươi theo sư thúc về, hầu hạ Sở sư thúc cho chu đáo!" Hồng Khôn quay đầu gọi hai đệ tử.

"Dạ, sư phụ!" Hai người vui vẻ chạy tới trước mặt Sở Thiên Hành: "Sở sư thúc!"

"Ừ, đi thôi!" Thấy hai người đều là Trúc Cơ tu sĩ, Sở Thiên Hành gật đầu, từ biệt Hồng Khôn, rồi dẫn họ rời đi.