Tập 2 – Kiếm Bá Thiên Hạ

Chương10: Chủng Ma Đại Pháp

Dịch thuật: htnhan

Dưới vách đá cao ngất là dòng Trường Giang, giống như một con rồng đang giận dữ trở mình, nhe nanh múa vuốt, tạo ra sóng lớn ầm ầm, liên miên vô tận, cuồn cuộn chảy về Đông. Dòng nước ở khúc sông này đột nhiên bị hai mỏm đá nhô ra thu hẹp lại, chịu sự ngăn trở của những tảng đá ngầm lởm chởm dưới đáy sông, không cam lòng khuất phục, ra sức uốn lượn luồn lách, tạo nên một dòng xoáy dữ dội như muốn nuốt chửng lấy mọi thứ, cực kỳ hung hiểm.

o0o

Phong Hành Liệt đứng trên vách đá cao ngất, cúi nhìn xuống dòng nước xiết đã khiến bao người phải thở dài cảm khái ở ba mươi trượng bên dưới. Thế nhưng trong lòng gã lúc này chẳng tìm thấy chút hào tình tráng chí nào, chỉ nghĩ mình là anh hùng, tự phụ bình sinh, ngày trước phản lại Tà Di Môn, đại phá Tà Di Môn Thập Tam Dạ Kỵ dưới ánh trăng, sau đó lại cưới được mỹ nữ tuyệt sắc có lai lịch thần bí là Cận Băng Vân, trở thành một tài năng mới quật khởi trong võ lâm, được liệt vào mười đại danh nhân trong Hắc Bảng chống đối lại với bạch đạo, chẳng ngờ bây giờ cũng phải về quê cày ruộng như vậy.

Băng Vân!

Tại sao mọi thứ lại trở thành như vậy? Không ai hiểu được tấm chân tình khắc cốt ghi tâm của gã đối với Băng Vân. Nàng như một đám mây rực rỡ phiêu hốt, đột nhiên chiếm lĩnh toàn bộ thế giới của gã, biến nó thành một nơi đào nguyên mỹ lệ, ngọn lửa ái tình rực cháy, làm tan chảy con tim tưởng chừng đã trở thành băng giá dưới sự đào luyện khắc nghiệt của Tà Di Môn.

Nói cười dịu dàng, ánh mắt tha thiết, làm lay động toàn bộ trái tim y. Nhưng mười ngày trước nàng đã không từ mà biệt.

Vận hạn không chỉ dừng lại ở đó.

Sau khi Băng Vân ra đi, lòng gã vô cùng đau xót, một chuyện cực kỳ đáng sợ đột nhiên xuất hiện. Trong một lần ngồi nhập định, trong một tình huống vốn không thể nào xảy ra, không một dấu hiệu nào báo trước, gã đột nhiên bị tẩu hỏa nhập ma, sau khi hồi tỉnh, công lực chỉ còn lại chưa đầy ba phần.

Trời cao. Mây trắng lững lờ trôi. Nước sông gầm thét giận dữ.

Phong Hành Liệt thở dài một tiếng, đi đến sát mép vách đá, dự định kết liễu tính mạng mình.

Một tiếng đằng hắng lạnh lẽo từ sau lưng gã truyền tới. Phong Hành Liệt lỗ tai như ù đi, ngạc nhiên quay đầu.

Một trước hai sau, tổng cộng là ba nam tử, đang đứng ở ngoài ba trượng, chính giữa phía trước là một người ăn mặc hoa lệ, thân hình khôi vĩ, nhìn qua đã biết là thủ lĩnh, hai người còn lại y phục một trắng một đen, tuy làm cho người ta có cảm giác quái dị phi thường nhưng rõ ràng là thân phận nô bộc.

Người đó ăn mặc hoa lệ, chỉ khoảng ba mươi tuổi, gương mặt vừa tà quái vừa tuấn tú, điểm gây ấn tượng sâu sắc nhất cho người khác là làn da - nó trong suốt đến độ nhìn xuyên qua được, lộng lẫy rực rỡ chói mắt, mái tóc dài đen nhánh rủ xuống bờ vai vạm vỡ hơn người thường, sống mũi cao và thẳng, hai mắt thần thái cao ngạo, lấp lánh hàn quang, ẩn chứa mỵ lực yêu tà, chỉ nhìn qua một lần suốt đời cũng không thể quên, khí độ cao thâm mạt trắc, khiến người đối diện không khỏi tim đập chân run.

Phong Hành Liệt hít sâu một hơi, nhân vật như vậy, lần đầu tiên gã được gặp.

Người này y hệt như ma vương giáng thế, bộ y phục hoa lệ sặc sỡ trên người không dính chút bụi trần, bên ngoài khoác áo choàng màu bạc dài chấm đất, ngang eo là dải thắt lưng rộng ba tấc, trên gắn đầy bảo thạch, lấp lánh sáng rực dưới ánh dương quang, chỉ chiếc thắt lưng này thôi đã có giá trị liên thành.

Phong Hành Liệt đột nhiên nhớ ra trên giang hồ thực sự tồn tại một nhân vật thần thoại như vậy, toàn thân đột nhiên lạnh băng.

Trong mắt người này tràn đầy hàn ý, ngẩng đầu cười dài, âm thanh vọng lại từ vách đá như sấm động.

Tiếng cười đột ngột dừng lại, y lạnh lùng cất tiếng: “Huynh chịu khổ nhiều rồi”. Phong Hành Liệt ngạc nhiên đứng đó, không hiểu gì.

Đối phương tiếp tục nói: “Phong huynh có đại ân với ta, xin nhận một lạy của Bàng Ban này”.

Vừa nghe hai tiếng “Bàng Ban”, Phong Hành Liệt tuy đã đoán ra, nhưng không nhịn được cũng phải kinh hãi run rẩy.

Bàng Ban đang chuẩn bị quỳ xuống lạy.

Phong Hành Liệt không dám nhận lễ của ma quân này, tự hỏi mình không biết đã làm chuyện tốt lành gì cho y, do đó tránh qua một bên, nhưng vừa định nhấc chân, một luồng kình khí kỳ dị đã chặn gã lại.

Bàng Ban cúi xuống, hoàn tất nghi lễ.

Phong Hành Liệt thân thể đột nhiên nhẹ nhàng, hiểu là đối phương đã thu hồi kình khí, cách cưỡng ép người khác thụ lễ như vậy thật là hiếm có trên đời. Gã không kìm được trầm giọng nói: “Tiền bối vô địch thiên hạ, Phong Hành Liệt chỉ là vô danh tiểu tốt, có tài đức gì mà có thể gia ân cho tiền bối?”.

Bàng Ban đã hồi phục thần thái lãnh đạm, dùng ánh mắt lạnh lùng quét qua người Phong Hành Liệt.

Nhãn quang của y sắc bén như chim ưng, Phong Hành Liệt tự thấy y phục của mình dường như không còn có tác dụng che đậy nữa, thân thể trong ngoài như hoàn toàn lõa lồ trước sự quan sát của y, gã biết đó là bí truyền “Quan Nhân Sát Vật Thuật” của Ma môn, đã thất truyền đã lâu, không ngờ tên ma quân này lại luyện được.

Bàng Ban từ từ chắp tay sau lưng, ung dung lướt qua Phong Hành Liệt, đến sát bờ vách đá cao ngất mới quay mình lại, ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào lưng của Phong Hành Liệt.

Thanh âm nhu hòa của Bàng Ban từ sau lưng vang lên bên tai Phong Hành Liệt: “Phong huynh đã có đại ân với ta, ta đã quỳ xuống bái tạ, bây giờ mới tính toán tới đại cừu giữa hai chúng ta”.

Phong Hành Liệt ngạc nhiên quay người, nhận thấy ánh mắt tràn đầy cừu hận, nói: “Tiền bối!”.

Bàng Ban cắt ngang lời y: “Đừng nói nhảm nhí nữa, Băng Vân là nữ nhân của Bàng mỗ, ngươi đã lấy trinh tiết của nàng, tất nhiên phải là tử địch của ta, thật tiếc là ngươi chết đến nơi, vẫn còn mơ mơ hồ hồ, như bị bịt mắt bưng tai, khả tiếu, khả tiếu”.

Y tuy nói là đáng cười, nhưng trên mặt không hề có chút tiếu ý nào.

Phong Hành Liệt chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt, Cận Băng Vân lai lịch thần bí, mặc dù là phu quân nhưng gã cũng không thể nhận ra được nửa điểm võ công của nàng thuộc về gia phái nào. Bàng Ban nói vậy, bên trong đương nhiên có bí mật không thể tiết lộ cho người khác.

Bàng Ban chậm rãi đi về chỗ cũ.

Phong Hành Liệt không thể tin được vào mắt mình, một mặt gã nhìn thấy rõ ràng từng động tác nhấc chân lên hạ chân xuống của Bàng Ban, nhưng cảm quan thời gian lại nói với gã rằng, những cử động tưởng như chậm rãi ung dung kia, tất cả đều được hoàn thành trong thời gian một cái chớp mắt, sự đối lập giữa cực chậm và cực nhanh trong cùng một lúc đột nhiên lại xuất hiện trên người của Bàng Ban, khiến gã không khỏi đại kinh thất sắc.

Bàng Ban đi đến vị trí cũ, quay đầu lại cười: “Băng Vân đích thực là trời sinh tuyệt sắc, cực phẩm của nhân gian, làm cho ta mấy ngày trước mê mẩn tâm thần, gần như quên hẳn đi cừu hận đối với huynh, Phong huynh, huynh và ta đều được hưởng phúc tề thiên”.

“Ầm!”. Ngọn lửa bi phẫn nổi lên, Phong Hành Liệt toàn thân chấn động, hai mắt đỏ ngầu, cho dù lai lịch của Băng Vân là thế nào, ái thê chịu nhục, làm sao có thể để yên được.

Bàng Ban nhìn Phong Hành Liệt vừa tức giận vừa đau buồn thì lộ ra vẻ khoái trá, vẫy tay cười nói: “Phong huynh lấy tư cách gì mà kích động chứ, nếu không phải Bàng mỗ ta vì tu luyện thần công, nhờ nhân duyên xảo hợp, Phong huynh làm sao mà có được may mắn này, đi trước ta một bước, trở thành người đầu tiên của nàng?”.

Y nhìn chằm chằm vào Phong Hành Liệt nói tiếp: “Đương nhiên, cái giá phải trả này cũng thật là cao. Phong huynh hữu hạnh cũng là bất hạnh, đã làm viên đá lót đường giúp cho Bàng mỗ tu luyện đại pháp, nếu không nhờ việc Băng Vân thành thân với huynh làm cho ta sinh ra căm hận thấu xương, Bàng mỗ làm sao mà vượt qua cửa ải Ma môn - điều từ cổ kim chưa ai làm được. Đáng cười là bọn người Ma môn ta từ xưa vốn lắm nhân tài, không thiếu gì kẻ có trí tuệ thông thiên, toàn bộ đều bế môn nghiền ngẫm, không biết cầu viện pháp môn ở bên ngoài, tất cả đều ngậm hờn mà chết, thật là đáng buồn”.

Gió núi thổi tung mái tóc dài sau lưng của Bàng Ban, tạo thành hình dạng tà dị, phía sau là hai tên nô bộc hắc bạch, sắc mặt lãnh đạm, nhìn chẳng có một điểm cảm tình nhân tính nào.

Phong Hành Liệt ra sức trấn áp tình cảm xao động trong lòng, gã vốn là người thông minh tuyệt đỉnh, đối diện với áp lực, tự nhiên phát sinh ý chí phản kháng, trí não bắt đầu hoạt động.

Gã trầm giọng nói: “Tiền bối trí tuệ hơn người, lời nói bao hàm huyền cơ, thứ cho ta tịnh không minh bạch”.

Bàng Ban sắc mặt lạnh lùng nói: “Minh bạch hay không, cũng chẳng có gì là quan trọng, trong trò đùa này, Bàng mỗ phá lệ để Phong huynh sống nốt kiếp sống tàn này, đối với Bàng mỗ mà nói, đó đã là ân điển lớn nhất cho huynh rồi”.

Phong Hành Liệt không nổi nóng, ngược lại còn cười nói: “Bàng huynh nói hay lắm, các hạ ban cho cách dễ dàng như vậy, xin hãy nói rõ điều kiện ra đi”.

Gã xưng hô với Bàng Ban, từ “tiền bối” chuyển thành “huynh”, chỉ rõ ý nguyện quyết tâm kháng cự bằng được.

Bàng Ban không lộ ra chút suy nghĩ nào, lạnh lùng nói: “Phong huynh quả nhiên bất phàm, có thể nói năng tự tin như vậy trước mặt bổn nhân, xứng đáng là bậc anh hùng, lần này Bàng mỗ đến đây, thực sự có một việc cần thỉnh giáo, nếu được giải đáp thực lòng, sẽ sẵn sàng nhường lại cho Phong huynh”.

Nói đến đây, hai mắt tinh quang sáng rực, lạnh lẽo nói: “Nếu không ta sống một ngày, sẽ bảo trì mạng sống của ngươi một ngày, chỉ muốn cho ngươi phải nếm trải mọi thảm sự trong thiên hạ”.

Phong Hành Liệt cười ha ha, vui vẻ nói: “Như vậy Phong mỗ xin rửa tai lắng nghe”.

Cho đến lúc này, biết được Bàng Ban có việc cầu đến mình, gã bắt đầu tính toán giành thế chủ động.

Bàng Ban sắc sảo thâm trầm, không hề nổi giận, kiêu ngạo nói: “Võ đạo của ta, hơn trăm năm trước là nhất mạch của Ma Tôn Mông Xích Hành, chuyên giảng về đạo tinh thần chế ngự vật chất, bổn nhân hai mươi năm trước đã trở thành người đứng đầu Ma môn, trong thiên hạ khó tìm được kẻ nào có thể đấu được trăm hiệp, để lên được tầng cao hơn trong võ đạo, từ ma nhập đạo, cố gắng tu luyện Đạo Tâm Chủng Ma đại pháp chưa ai có thể luyện thành”.

Phong Hành Liệt trong lòng chấn động, Bàng Ban trên giang hồ là nhân vật không ai dám đụng chạm, địa vị đã cao lại có lai lịch xuất thân huyền bí. Đến bây giờ gã mới biết được y là người kế thừa của Mông Xích Hành, kẻ một trăm năm trước đã là lão sư của Hoàng đế Mông Cổ Hốt Tất Liệt, đồng thời được tề danh cùng với hai nhân vật đã là đại địa du tiên thời bấy giờ là Vô Thượng Tông Sư Lệnh Đông Lai và Đại hiệp Ưng Tương Liệt.

Bàng Ban nói: “Chủng Ma Đại Pháp này, như tên gọi của nó, quá trình quan trọng cần thiết nhất, cần phải tìm một người thiên tư trác tuyệt, là kẻ sĩ chính nghĩa có thiện tâm kiên định, dùng làm 'Lô đỉnh' luyện công“.

Nói đến đây, nhìn Phong Hành Liệt từ đầu đến chân, cười tiếp: “Phải nói là Phong huynh đạo tâm trong suốt thanh khiết, chính là 'Lô đỉnh' thượng phẩm nghìn năm khó gặp, còn về chi tiết luyện công thế nào, không cần nhắc tới cũng được, việc tu luyện này, buộc phải tiến vào tận bên trong tâm linh của đối phương, trải qua vô số biến dị, gieo rắc Ma chủng, từ không đến có, đại pháp mới bắt đầu có thành tựu”.

Phong Hành Liệt ngây dại đứng đó, việc tên ma vương này vừa nói, đúng là đều chưa từng nghe đến, vậy hỏi trong thiên hạ còn có ai đủ năng lực đối kháng lại?

Bàng Ban tiếp tục nói: “Tâm linh của con người tuy có phân cao thấp, rộng hẹp khác nhau, nhưng tổng lại đều mênh mông khôn dò, phong quang vô hạn, giống như trong thiên nhiên có rất nhiều cảnh tượng, lúc thì trời quang mây tạnh, nhật nguyệt sáng ngời, lúc thì mây đen mưa lớn, sấm chớp ầm ầm, thất tình lục dục, biến chuyển khó lường. Tu luyện đại pháp này, chẳng khác gì đi thuyền nhỏ giữa biển lớn, một khắc không lưu ý, chịu gió tình sóng dục của 'Lô đỉnh' tấn công cuồng nộ, thuyền tan người nát, dễ dàng tẩu hỏa nhập ma, dẫn tới vạn kiếp bất phục, hình thần bị hủy diệt, do vậy từ xưa đến nay, những người đi trước tuy không thiếu nhân tài kiệt xuất, phàm tu luyện đạo pháp này, đều có kết quả thất bại mệnh vong”.

Trên vách đá cao một trận cuồng phong nổi lên, mây đen kéo tới, tựa như nghe Bàng Ban thuật lại Ma môn đại pháp, thần kêu quỷ khốc.

Bàng Ban kiêu ngạo nói: “Bàng mỗ bất tài, tình cờ nghĩ ra phương pháp 'dĩ tình chế tình', trước tiên bổn nhân chung tình với một nữ nhân, đợi rễ tình ăn sâu, xảo diệu an bài nàng thành thê tử của huynh, kích động lòng căm hận điên cuồng đối với Phong huynh, khi ta tiềm nhập vào tâm linh của Phong huynh, nương theo con thuyền giữa biển động, dùng sự căm hận đó làm kim chỉ nam, luôn luôn như vậy, trong ba năm nay trải qua vô số khó khăn hiểm trở, đến khi ta hạ lệnh cho Băng Vân rời khỏi huynh, tâm linh huynh lộ ra một kẽ hở, cho ta có cơ hội gieo rắc Ma chủng, tu thành đại pháp, trở thành đệ nhất nhân trong Ma môn từ xưa đến nay”.

Từ xa chớp loáng lên, tiếng sấm rì rầm, tựa như cảm ứng với tai kiếp sắp xảy ra cho nhân thế.

Phong Hành Liệt chỉ thấy trong đầu óc hoàn toàn trống rỗng, không thể hoạt động như bình thường, thở dài nói: “Bàng huynh thần công đã hoàn thành, đã có thể tùy ý tung hoành thiên hạ, tự tung tự tác, không biết còn việc gì phải hỏi ta?”.

Bàng Ban nói: “Đó là vì sao Phong huynh vẫn có thể sống tốt đẹp như vậy”. Phong Hành Liệt ngạc nhiên nói: “Vậy có gì là quan hệ?”.

Bàng Ban ngẩng đầu nhìn trời, ngần ngừ một hồi, rồi mới nói: “Chủng Ma Đại Pháp này, mỗi đời chỉ truyền cho một người, nhưng chỉ giới hạn ở truyền khẩu, không hề viết thành văn tự, theo Chủng Ma Quyết ghi lại, một khi gieo rắc ma chủng, thân hình của Lô đỉnh, tất tinh khô huyết kiệt mà chết, nhưng bây giờ Phong huynh chỉ bị suy giảm công lực, do vậy bên trong nhất định phải có nguyên do”.

Phong Hành Liệt không tự chủ được phải rùng mình, chết như vậy, thật sự ai cũng phải chấn động thất kinh.

Bàng Ban cười lạnh nói: “Kỳ thật ngay từ sớm khi ta thi triển tinh thần đại pháp, tiến sâu vào bên trong đạo tâm của Phong huynh, đã cảm thấy Phong huynh ngoài công lực bản thân tinh thuần, còn có tiềm tàng một lực lượng kỳ dị, thứ lực lượng này khác hẳn với nội kình trong người của Phong huynh, hiển nhiên trong một tình hình đặc biệt, đã có ngoại nhân đưa vào bên trong người của Phong huynh, do đó vào lúc chân khí hộ thể bổn thân của Phong huynh bị sụp đổ, đột nhiên nổi lên, đã cứu một mạng cho Phong huynh, hà, cũng làm cho đại pháp của ta không thể thành công trọn vẹn, biện pháp bổ cứu duy nhất, là phải tìm ra người này, hy vọng Phong huynh cho biết”.

Phong Hành Liệt trong óc thoáng hiện ra hình ảnh của người này, trầm giọng nói: “Bàng huynh sao lại nghĩ là Phong Hành Liệt có thể bán đứng bằng hữu, nhất là người đã có đại ân cứu mạng ta?”.

Bàng Ban cười lạnh một tiếng nói: “Bàng mỗ lần này đích thân tới đây, chẳng lẽ ngươi có quyền tác chủ hay sao?”.

Ánh mắt hai người biến thành sắc nhọn lăng lệ, gườm gườm nhìn nhau. Âm thanh gào thét của Trường Giang ầm ầm vang lên dưới vách đá. Thiên địa biến sắc, cơn bão đang đến gần.

Bàng Ban nhãn thần lấp lánh tinh quan, sánh với sấm chớp đầy trời, làm canh nhiếp hồn phách nhân tâm.

Cao thủ tà đạo không thuộc thế gian này, cùng với nhân vật bạch đạo tuổi trẻ xuất sắc nhất này, quan hệ phức tạp kỳ dị, người ngoài có suy nghĩ đến nát đầu, cũng không thể hiểu được ân oán phức tạp giữa bọn họ.

Phong Hành Liệt trên mặt đột nhiên lộ ra nét cười quỷ dị kỳ quái, nói: “Mỗi việc trên thiên hạ đều do Bàng huynh tác chủ, chẳng phải là không công bình hay sao, ví dụ như Băng Vân, huynh trước tiên mất đi cơ hội đoạt lấy trinh tiết của nàng, hiện tại đã mất đi trái tim của nàng, tuy đã đoạt được thân xác của nàng nhưng cũng đâu có tác dụng gì?”.

Sắc mặt Bàng Ban không có chút biểu tình, làm người ta không hiểu được lời nói này có tác động tới hắn hay không.

Đối với Phong Hành Liệt mà nói, câu nói này chính là một hòn đá bắn được hai con chim, phải biết là tâm trí cùng với võ công của tên ma vương này, cùng với lòng căm hận khắc cốt ghi tâm, đã được y bồi dưỡng nhiều năm, thâm căn cố đế, do đó lành làm gáo, vỡ làm muôi, Phong Hành Liệt chủ yếu kích động lửa ghen tỵ trong lòng y, nhân lúc y thịnh nộ mà thừa nước đục thả câu, chính là đạo lý tìm đường sống giữa chỗ chết.

Hơn nữa, gã cố ý chỉ rõ trái tim của Băng Vân không hề hướng về Bàng Ban, giả như Bàng Ban vì thế mà đại nộ, thì sẽ chứng minh được Băng Vân vẫn còn hết lòng yêu gã, việc nàng rời khỏi chỉ vì bị bức bách, nếu không thì câu nói này sẽ có tác dụng ngược lại, chỉ đem lại sự nhục nhã mà thôi.

Nếu biết được Băng Vân vẫn hết lòng hết dạ yêu Phong Hành Liệt, nếu có thể tìm đường sống trong chỗ chết, gã sẽ không cố kỵ chần chừ gì, nhất định phải cứu lại ái thê bằng được.

Trong lúc gã đang khẩn trương chờ đợi phản ứng của Bàng Ban, một bóng người nhoáng lên, Bàng Ban đã lấn vào trong vòng mười thước.

Phong Hành Liệt chưa kịp vui mừng, một lực lượng vô hình cực lớn, áp thẳng tới, làm hô hấp của gã như dừng lại.

Bàng Ban tóc đen trên đầu xõa tung, nhãn thần như hai ngọn đèn cháy sáng rực, trong lúc thịnh nộ đã nhất thời mất đi lý trí.

Phong Hành Liệt xảo kế hữu hiệu, nhưng đồng thời cũng rơi vào hiểm cảnh thập tử nhất sinh, nhưng gã há sao lại không thể thoát hiểm chứ? Công lực của gã tuy đã mất đi tới bảy phần, nhưng phản ứng vẫn không tệ, Bàng Ban vừa tiến đến gần, gã lập tức thối lui, ai ngờ phía sau lưng cũng có một luồng đại lực xông tới, giống như có hai Bàng Ban cùng lúc giáp kích trước sau. Một cú đánh thị uy của Ma quân, bao hàm hai loại lực lượng chính phản vừa đẩy vừa kéo, bí kỹ của Ma giáo, đúng thật là kinh người.

Phong Hành Liệt chỉ còn biết tận dụng ba thành lực đạo còn lại, song quyền đánh ra.

Ma sư Bàng Ban thản nhiên mỉm cười, song chưởng hóa thành trảo, nắm chặt lấy song quyền, nếu nắm lấy được song quyền của gã, quyền đầu của Phong Hành Liệt không còn đốt xương nào là lành lặn.

Nhìn thấy hai cánh tay dài của Bàng Ban nhất định sẽ nắm lấy được quyền đầu, Phong Hành Liệt không ngờ lại thực hiện một hành động chẳng khác nào tự sát.

Gã thu quyền quay người, từ mặt đối mặt biến thành lưng hướng về ma trảo của Bàng Ban, nhìn thấy một cao thủ trong lúc quyết chiến lại thi triển thân pháp tự sát như vậy, ngay cả Bàng Ban cơ biến phi thường, vẫn phải hơi sững lại một chút.

Bấy giờ song trảo của Bàng Ban chỉ còn cách lưng của Phong Hành Liệt một tấc, nếu vẫn giữ nguyên như vậy, khẳng định lưng của Phong Hành Liệt sẽ xuất hiện hai vết trảo lớn, thậm chí cả phủ tạng cũng bị lôi ra, theo sự tức giận phẫn nộ của đối phương.

Bàng Ban rốt cuộc vẫn là Bàng Ban, động tác dị thường của Phong Hành Liệt, làm cho thần kinh đang bị ngọn lửa ghen tỵ thiêu đốt của y bất chợt giật mình, Bàng Ban đâu phải hạng tầm thường, y hiểu rõ nếu giết chết Phong Hành Liệt, sự tình y muốn biết cũng sẽ vĩnh viễn không có đáp án, để hiểu thêm về ma đạo, y bất chấp mọi thủ đoạn, nếu không từ đầu đã không cố ý đem lòng yêu thương Cận Băng Vân, sau đó đưa nàng đi làm vợ người khác, cố gắng miễn cưỡng chịu đựng sự hờn giận ghen tuông khắc cốt ghi tâm.

Khoảng cách một tấc cũng đủ để vị ma sư oai chấn thiên hạ này dừng cương trước vực, bằng vào tốc độ người bình thường không thể tưởng tượng được, thực hiện rất nhiều động tác và biến hóa.

Bàng Ban ngón tay vươn ra, từ trảo hóa thành chưởng, đồng thời thu hồi chín thành ma công.

Song chưởng áp sát vào lưng của Phong Hành Liệt. Bàng Ban la thầm không ổn, thân hình phát động.

Phong Hành Liệt đã vừa phóng ra khoảng không ở ngoài vách đá.

Bàng Ban không thấy dùng động tác gì, nhưng đã đuổi ngay tới sát vách đá, một tay vươn ra nắm lấy Phong Hành Liệt.

Không ngờ Phong Hành Liệt đảo người một cái, tăng tốc độ phóng tới, soạt một tiếng, Bàng Ban đã xé rách một chéo áo, bất lực nhìn theo thân hình to lớn của Phong Hành Liệt từ từ nhỏ dần, biến thành một điểm nhỏ xíu, chìm vào dòng nước, vô số bọt nước bắn lên tung toé trong không trung.

Sông nước mênh mông, cuồn cuộn chảy về Đông, phảng phất như không có chuyện gì xảy ra.

Bàng Ban đứng trên vách đá, thần sắc nghiêm trọng lạ thường, nhìn xuống dòng nước cuộn chảy phía dưới, trầm giọng nói: “Hai người các ngươi lập tức truy tìm hắn, bất luận dùng thủ đoạn nào, nhất định cũng phải bắt hắn quay về đây, nếu không Chủng Ma Đại Pháp của ta sẽ không hoàn toàn thành công, không thể đạt tới 'Thiên Nhân Chi Giới'“. Hai tên tùy tòng hắc bạch sau lưng y quỳ xuống khấu đầu ba cái, không nói tiếng nào, nhanhchóng rời đi, chỉ còn một mình Bàng Ban ở lại.

Bàng Ban ngẩng đầu nhìn trời, đột nhiên cười dài một tiếng.

“Rầm”- Một tiếng sét xé rách bầu trời kinh thiên động địa vang lên kề sau ánh chớp, cơn mưa rào rào đổ xuống như trút nước.

Vị Ma sư tiền vô cổ nhân này gầm lên cuồng nộ: “Thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết”. Cơn ác mộng của giang hồ, cuối cùng cũng do y mang đến.

- o O o -

Chương11: Nhất Thống Hắc Đạo

Dịch thuật: tieudaotu

“Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu” là tửu quán thịnh vượng nhất Nhạc Châu phủ. Khách đến đây phải là mệnh quan quyền quý hay danh nhân cao vọng mới có được bàn ngay, nếu là người thường phải đặt trước cả ngày mới mong có chỗ.

Ngôi lầu này nằm cạnh sông Trường Giang, xung quanh phố xá, cửa hàng, kỹ viện dày đặc, sênh ca khắp nơi, chỉ cần chịu bỏ tiền ra, bảo đảm hưởng phúc đế vương, phải nói là cuộc sống nếu được như vậy, có chết cũng không hối hận.

Lúc này khoảng đầu giờ Tuất, Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu vẫn sáng đèn, tất cả các bàn đều đầy chật thực khách, không khí tuy náo nhiệt nhưng không hề có tiếng huyên náo ồn ào, bởi người đến đây đều là tầng lớp thượng lưu nên hiếm khi có thái độ phàm tục thô lậu.

Trong một phòng hết sức hoa lệ trên tầng cao nhất của tửu lâu bày hai mâm, mỗi mâm mười hai người. Thức ăn toàn cao lương mỹ vị, lại được phục vụ bởi hai a hoàn khả ái dễ thương, không khí trong phòng đang thập phần cao hứng.

Danh kỹ sắc nghệ song toàn tên Sở Sở đã tấu xong một khúc tì bà, đáp lễ cáo lui, thực khách trong phòng gật gù vỗ tay tán thưởng.

Chủ nhân bữa tiệc là một đại hán trung niên mặc áo gấm, ngồi ghế chủ nhân cạnh cửa sổ, sau khi mời rượu các quan khách trong phòng với thái độ hào sảng, sắc mặt đỏ hồng, dường như đã có vài phần tửu ý liền tiến tới một người mặt chữ điền, dung mạo tuấn tú, khoảng hai lăm, hai sáu tuổi nói: “Thượng Quan bang chủ, dưới sự thống lĩnh của ngài, uy thế của Nộ Giao Bang đã lẫy lừng Trung Nguyên, thiên hạ quần hùng đều ngưỡng mộ, quả đúng là hổ phụ sinh hổ tử, xin kính ngài một chén!”.

Đại hán trẻ tuổi này chính là Thượng Quan Ưng, bang chủ Nộ Giao Bang, sánh vai cùng Tôn Tín Môn nơi biên thùy phía Tây và Can La Sơn Thành phía Bắc tề danh là ba bang hội lớn nhất trong hắc đạo.

Thượng Quan Ưng đã có lúc là một tiểu tử không biết sợ trời cao đất dày, mấy năm qua từng trải nhiều biến cố, lại khổ công tập luyện Chân tiền bối đã quá khen, chức vị bang chủ chẳng qua cũng chỉ là kế thừa từ tiên phụ, kỳ dư mọi việc trong bang đều do hai vị đại thúc Lãng Phiên Vân và Lăng Chiến Thiên cùng các huynh đệ chung sức lo liệu mới không loạn như vậy, chén rượu này, tôi xin thay mặt anh em uống cạn”. Nói rồi uống cạn một hơi, mọi người trên bàn vội vã hưởng ứng.

Một lão nhân quắc thước tuổi khoảng ngũ tuần nói: “Đã nghe danh Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân của quý bang từ lâu, gần đây hình như lại tuyệt tích giang hồ, phiêu lưu bất định, chẳng hay có còn giữ liên lạc không?”.

Khách mời không hẹn mà cùng lộ rõ vẻ quan tâm, Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân nổi danh khắp thiên hạ, ngoài Ma Sư Bàng Ban chí cao vô thượng, uy thế danh tiếng của y khó người nào bì kịp, nếu như y quả thật đi xa, lại không rõ hành tung, nói gì đi nữa thì uy tín thực lực của Nộ Giao Bang cũng giảm đi không ít. 

Thượng Quan Ưng bề ngoài cười cười nói nói, nhưng trong lòng đã mắng thầm Trần Thông, người vừa thốt ra câu trên. Lão già này là môn chủ của Bố Y Môn, Tổng đàn đóng tại Lạc Dương. Bữa tiệc hôm nay do Diệp Chân, vốn là nguyên lão của hắc đạo nhưng đã rửa tay gác kiếm, đích thân bày biện, có ý hóa giải mối oán thù từ lâu giữa Nộ Giao Bang và Bố Y Môn, quyết định “Hòa đầu tửu” phân chia thế lực hắc đạo.

Gã đang toan trả lời thì Trạch Vũ Thời, mưu sĩ Nộ Giao Bang, đã lên tiếng đáp thay: “Lãng Thủ tòa đúng là có việc phải ra ngoài, nhưng chỉ là tạm thời, khi nào giải quyết xong việc người sẽ sớm trở về, đa tạ Trần môn chủ đã có dạ quan hoài”.

Câu nói này có cũng như không, hiểu thế nào cũng được, nhưng việc Lãng Phiên Vân không ở Nộ Giao Bang nữa thì đã rõ ràng.

Không hiểu sao, khách nhân quanh bàn nghe Trạch Vũ Thời nói vậy đều thở phào nhẹ nhõm, Diệp Chân cũng không phải là ngoại lệ. Trạch Vũ Thời vốn lão luyện trong việc quan sát sắc mặt của người khác, cảm thấy không ổn, lập tức tập trung suy nghĩ lý do.

Một đại hán nét mặt âm trầm nói: “Nghe nói Đạo Bá Xích Tôn Tín do chuyên tâm chuyện võ sự, ba tháng trước đã nhượng vị cho sư đệ Nhân Lang Bốc Địch, chẳng hay Thượng Quan Bang chủ có tin tức gì không?”.

Người vừa phát ngôn chính là Lương Lịch Sinh, từng là một đại hào kiệt nổi tiếng khắp vùng Lạc Dương, năm năm trước đã thất bại thảm hại dưới tay Tả Thủ Đao Phong Hàn, mất đi danh tiếng, tạm thời lui về ở ẩn, song vẫn có địa vị rất cao, là nhân vật lão tiền bối trong làng hắc đạo. Lần gặp gỡ này do ông ta và Diệp Chân cùng đứng ra tổ chức, nếu không Thượng Quan Ưng chắc chắn sẽ không đích thân tới dự.

Thượng Quan Ưng không dám xem thường, vội đáp: “Chuyện Lương lão vừa nói, bổn bang mười ngày trước đã nhận được tin”, nói rồi nhăn trán thoáng chút ưu tư, Nhân Lang Bốc Địch tính ham nữ sắc, vẻ ngoài tiêu sái phong lưu, võ công tuy không bằng Xích Tôn Tín nhưng tàn bạo ít ai sánh kịp, Xích Tôn Tín danh là bang chủ cũng phải nhượng bộ vài phần.

Một đại hán khác tuổi ngoài ba mươi, nét mặt tuấn tú, ăn mặc nho nhã, đuôi mắt đầy nếp nhăn, nói: “Nghe nói nhượng vị lần này, nhiều khả năng không phải Xích Tôn Tín tự nguyện mà nội bộ còn nguyên do khác, đúng không?”.

Người này là Cuồng Sinh Hoắc Đình Khởi, là nhân vật hắc bạch bất phân, cũng là sinh tử chi giao với môn chủ Trần Thông của Bố Y Môn nên luôn tỏ ý thù địch Nộ Giao Bang.

Thượng Quan Ưng thay đổi nét mặt, nói: “Với võ công danh tiếng của Đạo Bá Xích Tôn Tín thì ai dám ép ông ta làm chuyện mà ông ta không muốn chứ?”.

Từ nãy đến giờ chưa nói câu nào, Yến Phi Phi ngồi phía bên phải Thượng Quan Ưng đưa mắt long lanh, cười nhẹ: “Thượng Quan bang chủ nếu nghĩ như vậy, tiện thiếp có một tin tức bí mật muốn nói ra để chư vị bằng hữu tham khảo!”.

Nói đến đây ả ngừng lại một lát, để gợi lên sự tò mò của mọi người. Yến Phi Phi ngoài một thân võ công cao cường, còn là tình nhân của Thập Ác Trại chủ Đàm Ứng Thủ, một trong các cao thủ tề danh Hắc Bảng, dù có thái độ suồng sã như vậy, khách quanh bàn cũng đành phải coi như không.

Chúng nhân đều là khách giang hồ lão luyện, cố ý im lặng, cũng không truy hỏi.

Yến Phi Phi biết nếu không chủ động nói ra thì không ai lên tiếng, bỗng bật cười lớn. Ả thích cảm giác trở thành mục tiêu thu hút sự chú ý của mọi người.

Kỳ thật mọi người nhìn thấy phong thái kiều mị, cử chỉ quyến rũ của ả, ai cũng không khỏi nảy sinh lòng thương hương tiếc ngọc, nhưng vì ả đã là người của Đàm Ứng Thủ, danh hoa đã có chủ, chẳng ai dám phỗng tay trên. Dứt tiếng cười, Yến Phi Phi thỏ thẻ cất tiếng:

“Các người có biết Nhân Lang Bốc Địch, hai năm trước đã gia nhập môn trường của Phương Dạ Vũ, trở thành tôn tử của Ma Sư Bàng Ban, có được đại nhân vật như thế chống lưng, Xích

Tôn Tín liệu còn dám hô mưa gọi gió như trước đây nữa không?”.

Thượng Quan Ưng trong lòng nổi sóng, biến hẳn sắc mặt, khách nhân ngồi cùng bàn mặt ai nấy đều lộ vẻ kỳ dị, thậm chí những người ngồi bàn kế bên cũng đều dừng mọi hoạt động, dường như thời khắc tận thế đến vào chính lúc này vậy.

Cần phải biết rằng Phương Dạ Vũ là đệ tử thứ hai trong ba đệ tử mà Bàng Ban đích thân truyền dạy. Sau khi Bàng Ban quy ẩn, mọi việc ở Ma Sư Các đều do hắn thay mặt Bàng Ban một tay lo liệu, hắc đạo trong thiên hạ không ai dám làm trái ý. Có điều, từ trước tới nay Ma Sư Các hầu như không dính líu tới chuyện giang hồ, nhưng nếu lần này Phương Dạ Vũ lại giúp đệ tử hắn đoạt quyền Xích Tôn Tín, thì Ma Sư Các thật đã can thiệp vào cục diện hắc đạo rồi.

Trạch Vũ Thời nét mặt trầm xuống: “Phương Dạ Vũ tuy là đệ tử chân truyền của Ma Sư nhưng sợ rằng vẫn không làm gì được Xích Tôn Tín, nếu muốn để Bốc Địch thực sự ngồi lên bảo tọa của môn chủ Tôn Tín Môn, e rằng Ma Sư không đích thân ra tay không xong, chỉ có điều không biết Yến tiểu thư lấy những thông tin đó từ đâu? Rốt cục thì Xích Tôn Tín hiện giờ còn sống hay đã chết?” Yến Phi Phi mỉm cười quyến rũ rồi đáp lời: “Tôi vẫn còn một tin nữa, không biết Trạch huynh có hứng thú không?” Không biết có phải là do bản tính trời sinh hay không mà ả ta luôn làm cho người khác phải háo hức chờ đợi lắng nghe.

Thượng Quan Ưng sốt ruột giục: “Yến tiểu thư mau nói đi, tại hạ xin rửa tai lắng nghe”. Ánh mắt Yến Phi Phi lướt từ Trạch Vũ Thời sang Thượng Quan Ưng, đáp: “Theo tôi được biết, ba bang hội hắc đạo lớn nhất thiên hạ, ngoài Tôn Tín Môn rơi vào tay Bốc Địch ra, thành chủ Càn La Sơn Thành - Độc Thủ Càn La đã tỏ rõ chí hướng muốn cống hiến sức lực cho Ma Sư Các, bang chủ xem tin này có đáng kinh ngạc không?”.

Lần này Thượng Quan Ưng ngược lại rất bình tĩnh, nếu như Ma Sư Bàng Ban quả thực có ý tái nhập giang hồ sau hơn hai mươi năm bế quan, tất nhiên Thập Ác Trang Chủ Đàm Ứng Thủ, tình nhân của Yến Phi Phi, sẽ là đối tượng mà Bàng Ban chiêu mộ. Tin tức của Yến Phi Phi chắc chắn từ đây mà ra, chỉ có điều không biết Đàm Ứng Thủ đã thực sự đầu nhập dưới trướng của Bàng Ban hay chưa?

Trạch Vũ Thời ngược lại giật thót mình như có dòng điện chạy trong người, nếu như Bàng Ban thật sự muốn nhất thống hắc đạo thì Nộ Giao Bang, vốn được mệnh danh “bạch đạo trong hắc đạo” sẽ trở thành cái đinh trong mắt con người này, sớm muộn lão ta sẽ đối phó với họ. Nghĩ đến đây, Trạch Vũ Thời liếc mắt nhìn những người ngồi cùng bàn.

Thần sắc của Diệp Chân đã hơi có vẻ lo lắng. Môn chủ Bố Y Môn Trần Thông ngược lại, vẻ mặt đắc chí thấy rõ. Dường như lão không giấu nổi vui mừng trước tai họa sắp đến của người khác. Lương Lịch Sinh và Hoắc Đình Khởi đều dồn sự chú ý lên người Thượng Quan Ưng, dường như chẳng quan tâm gì đến lời nói của Yến Phi Phi.

Trạch Vũ Thời trầm tư, điều mà Yến Phi Phi vừa nói có liên quan đến sinh tử vinh nhục của võ lâm, những người này làm sao có thể đứng ngoài? Nhưng dường như họ chẳng quan tâm chút nào, trừ phi bọn họ đã biết được đáp án từ trước? Nghĩ đến đây, gã bất giác toát mồ hôi hột.

Bữa tiệc này, bề ngoài là lễ hòa giải xích mích giữa Nộ Giao Bang và Bố Y Môn, thực ra đã tập trung cao thủ hắc đạo đối phó với Thượng Quan Ưng. Vẻ nhẹ nhõm của bọn họ khi nghe tin Lãng Phiên Vân xác thực không còn trong bang đã tố cáo điều đó.

Cạm bẫy đã giương ra, chỉ chờ thời cơ là sập xuống!

Đúng lúc này Yến Phi Phi lên tiếng: “Người cho tôi biết chân tướng của việc này chính là...”.

Trạch Vũ Thời biết sự thể đã đến hồi gay cấn, chắp hai tay lại, thò vào tay áo nắm chặt lấy hai vòng thiết chỉ hoàn.

Rinh! Âm thanh vang dội cả căn phòng.

Đây là ám hiệu đã được định sẵn, kể từ khi Bốc Địch lên nắm Tôn Tín Môn, Nộ Giao Bang lúc nào cũng ở trong tư thế cảnh giác cao độ, bởi năm đó Xích Tôn Tín đã từng hạ lệnh, chỉ cần Thượng Quan Ưng còn sống ngày nào, Tôn Tín Môn ngày đó không phạm Nộ Giao Bang. Bằng như Tôn Tín Môn muốn tấn công, đầu tiên phải lấy được tính mạng Thượng Quan Ưng trước đã.

Lúc này, trừ mười hai người ở bàn bên cạnh có sáu người là tinh nhuệ của Nộ Giao Bang, ngoài phòng còn có Thập Bát Thiết Vệ, mười tám vệ sỹ tùy thân của bang chủ, ám hiệu này đưa ra chính là để báo động cho bọn họ lập tức hộ giá.

Thượng Quan Ưng chăm chú lắng nghe tin động trời mà Yến Phi Phi vừa tiết lộ, khi ả ta vừa nói đến chỗ “Người cho tôi biết chân tướng của việc này chính là...”., giọng bỗng nhỏ hẳn đi, dường như sợ người khác ngoài Thượng Quan Ưng nghe thấy.

Thượng Quan Ưng bất giác nghiêng người về phía mỹ nhân để nghe cho rõ hơn, đúng lúc này vang lên tiếng chuông “Rinh!”.

Phản ứng của gã đúng là đứng vào hạng nhất, chân khí lập tức vận ra ngoài hộ vệ toàn thân.

Ngay lập tức, một luồng sát khí băng lạnh xuất phát từ người Yến Phi Phi đâm thẳng vào chỗ yếu hại ở eo, cùng thời khắc đó, ở sau lưng một luồng kình khí ập đến, chính là Lương Lịch Sinh ở sau lưng ám toán, kẻ này chưởng lực phi phàm, nếu đánh trúng, đến mười Thượng Quan Ưng cũng phải mất mạng như chơi.

Thượng Quan Ưng thuộc thế hệ sau của Nộ Giao Bang, sau khi gây chiến với Tôn Tín Môn ba năm về trước, biết sức mình không đủ, đã khắc khổ tập luyện ngày đêm, lúc này đã không còn mông muội như trước nữa.

Gã ra sức vận kình, ghế ngồi không chịu nổi áp lực to lớn, vỡ thành nhiền mảnh, “rầm” một tiếng, ngồi bệt xuống đất, cong lưng uốn người, hai tay vung lên, dùng chưởng tiếp lấy trủy thủ tẩm độc của Yến Phi Phi, dùng quyền nghênh đón thiết chưởng của Lương Lịch Sinh.

Trong lúc thân hình Thượng Quan Ưng đột biến chuyển từ ngồi thành quỳ, tình hình quan hệ chủ khách lập tức có sự biến đổi lớn.

Tay trái vừa đúng lúc nắm lấy cổ tay Yến Phi Phi đang nắm lấy thanh trủy thủ, giật mạnh một cái. Con rắn độc mang vẻ ngoài xinh đẹp không giữ nổi mình ngã nhào xuống mép bàn, lúc này tình thế hỗn loạn, không biết ai đã dùng chân hất chiếc bàn đầy thức ăn đổ ụp xuống, làm cho tiếu mỹ nhân trong chốc lát đã biến thành quỷ dạ xoa.

Lương Lịch Sinh cũng không dễ đối phó chút nào. Hóa giải nhát đâm chí mạng bằng trủy thủ tẩm độc của Yến Phi Phi, Thượng Quan Ưng cũng mất sức không ít. Sau lưng gã, Lương Lịch Sinh đã chuẩn bị từ trước, dùng toàn lực ám toán, do đó vừa chạm vào quyền đầu của Thượng Quan Ưng, chưởng kình tuôn ra, Thượng Quan Ưng chỉ kịp kêu lên một tiếng, miệng phún ra một búng máu tươi, ruột gan nhộn nhạo.

Thật may Thượng Quan Ưng phản ứng nhanh nhạy, không sính cường trực đấu, theo đà tấn công của chưởng kình mà lăn đi, một mặt để hóa giải chưởng lực cương mãnh của Lương Lịch Sinh, một mặt tranh thủ kéo dài một chút thời gian.

Vừa mới là một bàn tiệc nói cười vui vẻ, chốc lát đã biến thành trận đấu một mất một còn.

Lương Lịch Sinh nhảy khỏi ghế ngồi, bay qua bay lại trong không trung, đuổi theo bang chủ Nộ Giao Bang đang lăn tròn trên nền nhà. Lão quyết giết Thượng Quan Ưng, lập đại công ra mắt Phương Dạ Vũ. Cử người thi hành kế độc lần này, Phương Dạ Vũ đã đặc biệt tuyển toàn đại cao thủ. Nếu thành công, lọt được vào mắt xanh của Phương Dạ Vũ, tiền đồ sau này không biết đến đâu mà lường. Nghĩ đến đây Lương Lịch Sinh đã thấy hùng tâm nổi lên muôn trượng.

Thượng Quan Ưng tiếp tục tìm góc nhà không người để cố thủ, tay đã nối lại hai đoạn trường mâu cứu mạng, chuẩn bị quyết chiến với bọn lão tướng hắc đạo.

Cục diện trong phòng lúc này đã trở thành thập phần hỗn loạn.

Trạch Vũ Thời và sáu cao thủ khác của Nộ Giao Bang đồng loạt ra tay đúng vào lúc phát ra ám hiệu, nên đã giành thế chủ động. Sáu cao thủ này được đệ nhất cao thủ Hắc Bảng Lãng Phiên Vân đích thân chỉ bảo suốt ba năm, võ công sức mạnh kinh người, nếu không Thượng Quan Ưng đã không dám to gan tới dự tiệc. Ám hiệu phát ra từ tay Trạch Vũ Thời, xuyên qua cửa sổ. Trong đêm đen bỗng loé lên một quầng mây sáng trắng, đấy là tín hiệu kêu gọi chi viện. Lạc Dương ở trong tầm phạm vi thế lực của Nộ Giao bang, Trạch Vũ Thời lo xa đã cho quân mai phục sẵn ở một nơi bí mật gần đó làm hậu thuẫn.

Trong phòng máu thịt bắn tung tóe, trên tường dưới đất vấy đầy máu tươi, bên ngoài phòng cũng cuồng loạn tiếng hô chém giết. Thập Bát Thiết Vệ của Bang chủ Nộ Giao Bang đã bắt đầu quần chiến với địch.

Chủ nhân Diệp Chân đã vứt bỏ khuôn mặt khoan hòa, triển khai trượng pháp giao chiến kịch liệt với trường kiếm của Trạch Vũ Thời, nhưng không hề chiếm được chút tiện nghi nào. Thực lực của đám người Nộ Giao Bang ngoài tầm tính toán của bọn họ.

Lương Lịch Sinh từ trên không nhảy xuống vồ vào người Thượng Quan Ưng.

Kình khí làm cho quần áo, đầu tóc Thượng Quan Ưng rơi rụng lả tả, chiêu tấn công này rõ ràng là dùng toàn lực mà đánh xuống.

Đám người này đều là cao thủ bậc nhất trong hắc đạo, mặc dầu chưa phải là đối thủ của cao thủ Hắc Bảng Tả Thủ Đao Phong Hàn, nhưng để đối phó với Thượng Quan Ưng đã thọ thương, chẳng lẽ nào lại không dễ dàng như lấy đồ trong túi? Thượng Quan Ưng thu mình trong góc phòng, ngẩng đầu quan sát Lương Lịch Sinh đang lao từ trên xuống. Mâu sắt dài năm thước trong tay gã rung lên, hàn quang lấp lánh, nhằm thẳng mặt Lương Lịch Sinh đâm tới.

Kỹ thuật sử dụng mâu này có tên Mâu Thánh, được phụ thân là Thượng Quan Phi đích thân truyền lại, danh bất hư truyền, vô luận từ góc độ tốc độ nào, cũng không ai có thể tránh được, công kích thẳng vào điểm yếu trí mệnh buộc đối phương phải hồi thủ tự cứu.

Lương Lực Sinh kêu lên một tiếng quái đản, nhanh như chớp lật người lại, thừa thế đạp mạnh vào sống mâu.

Mâu sắt bị đánh bạt đi, Thượng Quan Ưng phía trước ngực lộ ra sơ hở.

Lương Lịch Sinh không ngờ lại dễ dàng đắc thủ như vậy, thầm đoán tên tiểu tử này thụ thương khá nặng, nhân lúc gã chưa kịp quay mâu lại bảo vệ thân thể, tiếp tục xông vào, đánh mạnh vào trước ngực, chưởng ảnh đầy trời, kín mít không một kẽ hở. Chỉ cần bức cho đối phương phải cận chiến, rồi dùng sở trường của mình đối phó với sở đoản của địch, lo gì không thể lập tức sát địch đương trường. Đối với mâu sắt của Thượng Quan Ưng, lão quả thật cũng có ba phần úy kỵ.

Thượng Quan Ưng không mảy may hoảng loạn, cặp mắt hổ chăm chăm nhìn theo sát chiêu tiềm tàng trong những động tác thật thật giả giả của Lương Lịch Sinh.

Kinh nghiệm chiến đấu của Lương Lịch Sinh quả thật là phong phú. Lão thấy Thượng Quan Ưng không có vẻ gì là bị thương nặng, thầm cảm thấy không ổn, liền lùi ngay về thế thủ.

Nhưng tất cả đã muộn.

Trước ngực Thượng Quan Ưng hàn quang lóe sáng.

Lương Lịch Sinh chợt thấy cổ tay phải mát lạnh. Bàn tay suốt đời gắn bó không rời với lão, bàn tay đã giúp lão làm lên sự nghiệp lớn, chớp mắt bị đứt lìa.

Lương Lịch Sinh hét lên một tiếng kinh thiên động địa, thân hình loạng choạng lùi lại, một tiếng “rầm” đấm lên bức tường đối diện, tả thủ vòng lại phong bế mạch máu ở cổ tay phải để ngăn dòng máu tươi đang phun ra.

Bây giờ đến lượt Thượng Quan Ưng từ dưới đất bật mạnh dậy như mãnh hổ, đuổi sát đằng sau Lương Lịch Sinh, lúc này binh khí phát ra hàn quang đã được y thu hồi trở lại, nguyên lai đó chính là thanh nhuyễn kiếm lúc đầu được quấn ở quanh hông.

Mâu sắt rung lên, trong chốc lát tấn công mười ba chiêu vào người Lương Lịch Sinh đang ngồi dựa sát tường.

Vị hắc đạo tiền bối dùng hết sức lực còn lại, tả chưởng lúc đánh lúc đỡ, dán sát vào tường né trái tránh phải, tuyệt vọng chống đỡ để giữ mạng.

Thượng Quan Ưng nhất thời chiếm thế thượng phong. Trạch Vũ Thời vận toàn lực sử kiếm.

Diệp Chân toàn thân đầy máu, không biết là đã bị thương bao nhiêu chỗ.

Sáu cao thủ khác của Nộ Giao Bang cũng bị thương khắp mình, nhưng đều không nguy hiểm đến tính mạng. Nếu không phải là Cuồng Sanh Hoắc Đình Khởi và Bố Y Môn Chủ Trần Thông hợp lực chặn đứng năm người trong số họ, e rằng Yến Phi Phi cũng không thể thoát được, huống gì những kẻ võ công kém hơn, từ sớm đều đã đổ máu đương trường.

Đúng lúc Nộ Giao Bang đã khống chế được toàn cục diện, Trạch Vũ Thời đang quyết chiến với Diệp Chân chợt phát hiện ra một chuyện khiến cho hắn hồn xiêu phách lạc.

Bên ngoài đột nhiên im phăng phắc, tiếng sát phạt trong phòng lại càng vang lên rõ mồn một.

Cần phải biết rằng Thập Bát Thiết Vệ bên ngoài, võ công công tuy hơi kém sáu cao thủ của Nộ Giao bang đứng hộ tống trong bàn tiệc, cũng đã được kẻ đứng thứ hai trong Nộ Giao Bang sau Lãng Phiên Vân, Quỷ Tác Lăng Chiến Thiên khổ công đào tạo bao năm trời. Trừ phi là cao thủ Hắc Bảng, nếu không, muốn thu thập bọn họ không phải chuyện dễ, nhưng lúc này sự vắng lặng bên ngoài phòng chỉ có thể có một nguyên do, đó chính là mười tám người này đã chết hết.

Một ý nghĩ vụt lên trong đầu gã.

Trạch Vũ Thời bỏ mặc Diệp Chân, chồm về phía Thượng Quan Ưng. “Rầm!”.

Cánh cửa phòng bật mở.

Một đại hán mặc áo gấm ung dung bước vào, giống như đang đi dự tiệc. Trạch Vũ Thời túm ngang lưng Thượng Quan Ưng, lao vọt ra phía cửa sổ.

Đại hán mới vào thần sắc lập tức biến đổi, di chuyển cước bộ, đi sau nhưng lại đến trước, đuổi sát sau lưng hai người.

Hai cao thủ cận vệ của Nộ Giao Bang bỏ lại đối thủ, chồm sang tấn công đại hán áo gấm từ hai bên, chiêu thức sử dụng toàn là liều mạng xả thân giết địch.

Đại hán áo gấm chau mày: “Tội gì mà phải khổ sở như vậy!”.

Thân hình của y lắc qua lắc lại một cách quái dị, thế công như bài sơn đảo hải đánh xuống đều chỉ trúng vào khoảng không, nhưng dù sao cũng làm cho tốc độ truy đuổi của lão chậm hẳn lại.

Hai cao thủ của Nộ Giao Bang không ngờ đối thủ lại ngang ngược như vậy, chuẩn bị tấn công lần nữa, chỉ thấy song thủ của đối phương bất chợt mở rộng, đánh thẳng vào mặt mình, tốc độ đi tới tuy chậm, nhưng lại không thể nào tránh nổi.

“Bốp bốp” hai tiếng vang lên, cả hai chúi mặt xuống, nằm im bất động.

Thượng Quan Ưng và Trạch Vũ Thời đã kịp xuyên qua cửa sổ, lao thẳng xuống dòng Trường Giang cuồn cuộn tối đen như mực.

Đại hán áo gấm gầm lên giận dữ, thân hình chuyển động, bốn cao thủ Nộ Giao Bang còn lại trong phòng phút chốc biến thành bốn cái xác không hồn.

Yến Phi Phi rúc đầu vào lòng hắn ta, nũng nịu: “Trang chủ! Sao lại đến muộn thế?”.

Thì ra đó chính là Thập Ác Trang chủ Đàm Ứng Thủ, một trong những đại cao thủ của Hắc Bảng.

Đàm Ứng Thủ đôi chút tư lự, lại than một tiếng, nhìn về chỗ Thượng Quan Ưng và Trạch Vũ Thời vừa nhảy xuống, nói: “Được rồi! Đường về Nộ Giao Bang đã bị Tiêu Dao môn chủ đích thân chỉ huy phong tỏa. Trừ phi chính Lãng Phiên Vân xuất đầu lộ diện, nếu không xem các ngươi trốn chạy đằng nào?”.

Bên ngoài Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu, trời tối đen như mực, không ánh trăng, không một vì tinh tú.

- o O o -

Chương12: Đạo Tiêu Ma Trường

Dịch giả: tieudaotu

Một đốm hỏa đăng di chuyển rất nhanh gần bờ sông Trường Giang phủ Vũ Xương.

Tiếng vó ngựa dồn dập.

Một dáng người gầy yếu, một tay quất ngựa, tay kia cầm đèn lồng, đang phi nhanh trong đêm.

Ánh hỏa đăng chiếu sáng một khuôn mặt còn rất trẻ, ước chừng mười bảy, mười tám, người khoác chiếc áo vải gai dày, đôi mắt tinh nhanh lạ thường, vầng trán cao rộng, nhìn cũng biết được người này về sau ắt làm nên những việc phi thường.

Nét mặt chàng trai đang thập phần bối rối, hiển nhiên đang lo lắng vì đến nhầm bến đò.

Ngựa đã dừng hẳn lại.

Chàng nhảy xuống ngựa, đi dọc bến sông không một bóng người, khổ sở kêu lên: “Lần này thì phiền to rồi, về nhà thế nào cũng bị lão quản gia ác nhân đó cho một trận đây!”.

Nước sông cuồn cuộn, ánh đèn lấp lánh từ dãy nhà phía bờ bên kia hắt sang, khiến người ta có cảm giác trong nhà đang vô cùng ấm áp, nhưng cũng làm người đứng bên này sông trở nên thật cô độc lạnh lẽo.

Con ngựa bước đến sau lưng chàng trai, nhấc cao đầu lên, dùng lưỡi thân mật liếm nhẹ vào sau gáy chàng.

Chàng trai như thấy nhột, rụt cổ lại, đưa tay ra vỗ nhẹ vào mõm ngựa, cười đau khổ: “Khôi Nhi à Khôi Nhi, mi có biết là ta đang lo lắng chết đi được không, đi ăn cỏ đi”, nói rồi rời con ngựa, đi ra cuối bến, ngóng về bên kia sông.

Đột nhiên chàng phát hiện ra một người nằm gục sát mép nước.

Người đó mở to đôi mắt vô thần nhìn chàng, miệng há ra như muốn nói điều gì đó, đột nhiên cong người, ho một trận rũ rượi, phun ra một đống máu đen, loang lổ bờ cát.

Chàng trai hoảng sợ, lấy tay lật người đó lại. Hai mắt người này đã nhắm nghiền, bất tỉnh nhân sự.

Chàng từ trước tới giờ chưa từng gặp qua việc nào tương tự như vậy, sau một hồi chân tay lóng ngóng, mới định thần lại, nghĩ thầm: “Cứu người là đại sự, việc này không thể bỏ qua, mấy hôm trước nghe nói thôn Đông Sơn mới có một vị thần y, ngoài đưa anh ta đến chỗ đó cũng chẳng còn cách nào khác”. Suy tính xong xuôi, chàng vội vã gọi: “Khôi Nhi, Khôi Nhi đâu!”.

Con ngựa hí một tiếng dài, tung vó phi đến chỗ hai người.

Chàng trai vỗ nhẹ vào bờm ngựa, dịu dàng nói: “Khôi Nhi à, quỳ xuống đi!”. Khôi Nhi từ từ quỳ xuống đất.

Chàng dùng hết sức lực của mình xốc người bị thương lên lưng ngựa, hô một tiếng, Khôi Nhi đứng thẳng dậy. Chàng trai nhảy phắt lên lưng, giật dây cương, hai người vụt biến vào bóng đêm.

o0o

Nước sông mát lạnh làm cho Thượng Quan Ưng và Trạch Vũ Thời tỉnh táo lại. Không còn thì giờ để thương tiếc cho những huynh đệ Nộ Giao Bang đã hy sinh, cả hai gấp rút sải tay bơi thuận theo dòng nước chảy.

Đó là biện pháp nhanh nhất giúp họ thoát khỏi hiểm nguy.

Cả hai rơi xuống dưới nước như kẻ tha hương tìm được đường về nhà.

Nộ Giao Bang chính là bá chủ của vùng sông nước, sống ngay trên hồ Động Đình. Tổ chức bữa tiệc này, Trạch Vũ Thời đã cố ý chọn Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu, nhìn qua tưởng ngẫu nhiên, nhưng thực ra là một nước cờ vô cùng lợi hại, khiến cho Thập Ác Trang chủ Đàm Ứng Thủ chỉ còn biết nghiến răng dậm chân nhìn bọn họ đào thoát.

Dòng nước cuốn mạnh chốc lát đã đưa cả hai ra xa bờ năm dặm.

Sau một khúc quanh, dòng nước từ từ chảy chậm dần. Hai người giơ tay ra hiệu, cùng bơi vào bờ.

Trèo lên bờ, họ đã cảm thấy sức cùng lực kiệt, đây là vùng ngoại ô bên ngoài thành Nhạc Dương, nhìn xung quanh chỉ thấy bốn bề rừng cây tối như bưng.

Trạch Vũ Thời áp tai xuống đất rồi bật dậy ngay, nói nhỏ: “Trường Chinh và các huynh đệ tiếp ứng đến rồi!”.

Thượng Quan Ưng không hề ngạc nhiên trước việc bọn họ có thể nhận biết được người của mình qua cách nghe tiếng bước chân. Đây là thiết kế của đệ nhị nguyên lão của Nộ Giao Bang, Quỷ Tác Lăng Chiến Thiên, không những đế giày của mọi người trong bang đều được gắn thêm vào một miếng sắt, bang chúng Nộ Giao Bang còn có tiết tấu và cách thức bước đi riêng biệt. Việc này xem ra như một chi tiết nhỏ không có ý nghĩa gì, chỉ cho đến khi hỗn loạn trong trận chiến mới phát huy tác dụng kinh người.

Tiếng rung động khẽ từ rừng sâu vọng ra, một đám người chạy vụt đến, quỳ trước mặt Thượng Quan Ưng cúi chào.

Thượng Quan Ưng vội đỡ lấy một thanh niên vạm vỡ đứng đầu: “Trường Chinh mau đứng dậy, không cần phải đa lễ!”.

Chàng trai trẻ đứng ngay dậy, đôi mắt hữu thần, cử động nhanh nhẹn, vai rộng chân dài, khuôn mặt đầy hào khí, quả xứng với mệnh danh là Khoái Đao Thích Trường Chinh, cao thủ bậc nhất thế hệ thứ hai của Nộ Giao Bang.

Trạch Vũ Thời bước lên một bước hỏi: “Có gặp địch không?”.

Thích Trường Chinh đáp: “Không có! Thuộc hạ vừa nhận được tin đã lên kế hoạch, đến đây tiếp ứng từ mờ sáng, lực lượng hiện tại có bốn mươi tám người, đủ khả năng đối phó mọi nguy hiểm”.

Thượng Quan Ưng cười, vẻ mặt đau khổ: “Thế nhưng vẫn chưa đủ ứng phó với cao thủ như Đàm Ứng Thủ, trừ phi có Lãng đại thúc ở đây”.

Thích Trường Chinh rùng mình: “Cái gì? Là Thập Ác Trang chủ Đàm Ứng Thủ sao?”.

Trạch Vũ Thời đáp: “Không có thời gian dài dòng nữa, Trường Chinh, người mau triệu hồi các huynh đệ đang đứng cảnh giới lại, đem áo giáp nước và túi nổi ra, chúng ta thay mau lên!”.

Thượng Quan Ưng kinh ngạc hỏi: “Đây chẳng lẽ không phải càng đi càng xa sao?”.

Cần phải biết rằng Nhạc Châu Phủ nằm ở phía đông Động Đình Hồ, từ Nộ Giao Bang ngựa phi nhanh cũng mất nửa ngày mới tới. Bây giờ họ lại theo dòng nước bơi tiếp về hướng Đông, đúng là càng chạy thì lại càng xa tổng đàn.

Thích Trường Chinh thường ngày đối với tài trí của Trạch Vũ Thời đều cực kỳ kính phục, nhưng gã vốn trực tính hấp tấp, không nhịn được phải xen vào: “Cách đây khoảng nửa dặm, thuộc hạ đã bố trí sẵn ngựa tốt, nếu xuyên theo đường tắt về Động Đình, sáng sớm mai là có thể tới nơi. Với nhân số chúng ta bây giờ, chẳng lẽ lại không thể thoái lui an toàn sao?”.

Trạch Vũ Thời trầm hẳn giọng nói: “Đàm Ứng Thủ trước nay có quan hệ mật thiết với Tiêu Dao Môn, nếu như hắn quy phục Bàng Ban, Tiêu Dao Môn chủ Mạc Ý Nhàn hẳn cũng không ngoại lệ”.

Thượng Quan Ưng biến hẳn sắc mặt: “Phó môn chủ Cô Trúc của Tiêu Dao Môn và Tiêu Dao Thập nhị Du sỹ đều là cao thủ trong thuật truy tung, nếu phải đối phó với bọn họ, quả thực là đau đầu, ta minh bạch rồi, Vũ Thời!” Nói rồi quay đầu lại ra lệnh cho thủ hạ: “Mau mặc áo giáp vào, thổi túi khí lên!”

Quay sang Trường Chinh, hắn mỉm cười, giơ bàn tay phải: “Trường Chinh, đã lâu chúng ta chưa thi đấu dưới nước nhỉ?”.

Thích Trường Chinh nắm chặt tay Thượng Quan Ưng, mắt ánh lên tình bằng hữu mãnh liệt và sự sùng kính vô bờ, giọng rắn rỏi: “Bất luận đi đâu, thuộc hạ cũng theo Bang chủ đến cùng”.

Trạch Vũ Thời đưa hai tay ra nắm chặt tay họ: “Đừng quên phần của ta, chúng ta bắt đầu thi từ đây cho đến Vũ Xương phủ!”.

o0o

Nửa canh giờ sau, chàng trai trẻ nhiệt tâm cứu người đã hoàn toàn mất phương hướng giữa vùng núi non quanh co này.

Đèn lồng đã cháy hết.

Bốn bề là một màu đen trải dài vô tận.

Người ngồi đằng trước yên ngựa hơi thở càng lúc càng yếu đi. Chàng trai lo sợ đến sắp phát khóc.

Mấy năm trước chàng cũng từng đi qua Đông Sơn thôn một lần. Nhưng trong đêm khuya tối mịt giơ bàn tay cũng không nhìn rõ thế này, lại phải dựa vào trí nhớ non nớt để đi tìm một ngôi làng nhỏ cũng chẳng khác nào cố vớt mặt trăng từ dưới nước lên.

Chỉ có tiếng vó ngựa lốc cốc cô độc trong đêm, không tìm được một ai giúp đỡ. “A!”.

Chàng trai bỗng ngạc nhiên kêu lên.

Cách đó khoảng hai trăm bước chân, trong một đám rừng thưa, ẩn ước như có ánh lửa le lói.

Chàng thúc ngựa phi nhanh về phía trước, giống như người chết đuối vớ được cọc. Một ngôi miếu sơn thần đổ nát hiện ra trước mắt, ánh lửa chính từ nơi đây hắt ra.

Chàng trai nhảy khỏi yên, tay dắt ngựa đi xuyên qua cổng miếu đổ nát vào sâu bên trong.

Trước tượng Sơn thần bằng đất đã vỡ nát, ba ngọn nến to đang cháy sáng rực, một lão hòa thượng khuôn mặt phúc hậu hiền từ, râu tóc lông mày đều đã bạc trắng đang ngồi thiền trước thần tượng, từ từ mở mắt ra quan sát chàng, lão hòa thượng này đoán chừng khoảng hơn tám mươi tuổi.

Chàng trai dè dặt: “Đại sư! Có người bị thương...”. Cũng không nhìn thấy hòa thượng đó có cử động gì, chớp mắt một cái đã thấy đứng bên tráng hán đang gục trên yên ngựa, giơ tay kiểm tra vết thương.

Chàng trai vốn không biết võ nghệ nhưng là gia nhân trong võ lâm thế gia nên biết là đã gặp cao thủ, nhanh chóng lùi lại ngồi ở phía sau, không dám quấy rầy.

Lão hòa thượng nhấc tráng hán trên yên ngựa đặt xuống dưới đất, điệu bộ như nhấc một hình nhân bằng cỏ không chút nặng nhọc nào, đồng thời lấy từ trong người ra một nắm kim bạc, chỉ thấy hòa thượng huơ loạn hai tay, trong chớp mắt đã đâm bảy mũi châm vào trước ngực người bị thương.

Nam tử bị thương đã thở được đều đặn.

Khôi Nhi lộc cộc bước đi ra bên ngoài miếu gặm cỏ. Lão hòa thượng thở phào một cái, đến lúc này mới có thời gian ngắm nhìn chàng trai. “Tiểu oa nhi! Người danh tính là gì nhỉ?”.

Chàng trai từ nãy giờ ngồi ngây ra bên cạnh, giật mình hỏi lại: “Vãn bối ư?”. Trước nay, những cao thủ ra vào phủ của chủ nhân, chưa bao giờ để mắt đến chàng. Lão hòa thượng này từ thần thái đến công phu đều vượt xa những nhân vật võ lâm mà chàng từng gặp, không ngờ lại hỏi han một cách quan tâm, làm chàng không khỏi ngạc nhiên.

Vị hòa thượng sắc mặt hiền hòa, khẽ gật đầu khuyến khích.

Chàng trai đáp: “Tiểu bối vốn là một hài nhi bị bỏ rơi cạnh một gốc cây bách được chủ nhân nhặt về nuôi, nên mang họ Hàn của chủ nhân, tên là Bách”.

Hai mắt đang lim dim như nhắm của vị hòa thượng mở to ra, đôi mắt sáng lên như sao, nói: “Tốt! Tốt lắm! Cái tên tốt như người vậy, bây giờ ngươi hãy cho ta biết người cứu người này như thế nào?”.

Hàn Bách vội vã kể lại câu chuyện cho hòa thượng nghe.

Hòa thượng trầm tư suy nghĩ, đoạn lắc đầu nói: “Tại sao lại như vậy được, trong thiên hạ lại có ai dám hại người này chứ?”.

Hàn Bách ngạc nhiên hỏi lại: “Đại sư biết anh ta sao?”.

Hòa thượng gật đầu đáp: “Người này nổi tiếng trong giới giang hồ, được mệnh danh là cao thủ xuất sắc thế hệ mới của bạch đạo võ lâm, tên là Phong Hành Liệt, nói thì anh ta và Tịnh Niệm Thiền Tông của chúng ta cũng có nguồn gốc sâu xa, việc này vì thế ta không thể không quản tới được”.

Hàn Bách mở to mắt, nói: “Hóa ra đại sư chính là cao nhân trong Tịnh Niệm Thiền Tông, thật khiến cho người ta khó mà tin ngay được, rốt cục tiểu bối cũng đã gặp được người của Tịnh Niệm Thiền Tông rồi!”.

Hàn Bách từ ngày sống trong phủ võ lâm thế gia đã nghe không biết bao chuyện võ lâm, mưa dầm thấm lâu cũng đã hiểu biết được ít nhiều, nhưng khiến chàng trong lòng ngưỡng mộ nhất chính là Tịnh Niệm Thiền Tông và Từ Hàng Tịnh Trai được mệnh danh là hai thánh địa của võ lâm đương đại, truyền nhân của hai phái này hiếm khi ra ngoài hành tẩu giang hồ, bí ẩn khôn lường, không ngờ hôm nay chàng lại có cơ duyên xảo hợp như vậy.

Hàn Bách chỉ Phong Hành Liệt nằm ngửa trên nền nhà, hỏi một cách quan tâm: “Đại sư, liệu huynh ấy có sao không?”.

Lão hòa thượng than: “Sống chết đã có số, luồng chân khí xâm nhập vào cơ thể y quá đỗi âm hàn, hơn nữa nguyên khí lại yếu ớt một cách kỳ lạ, hiện giờ ta chỉ có thể giữ được tính mạng của y thôi, có hồi phục được như trước hay không còn phải xem vận khí nữa”. Nói đến đây, hàng lông mày trắng như tuyết bỗng dựng đứng lên: “Có người đến!”.

Hàn Bách chú ý lắng nghe, quả nhiên có tiếng động từ đằng xa vọng lại, là âm thanh của giầy giẫm lên trên lá khô. Nghe tiếng bước đi thì chỉ là một người không biết võ công, nhưng người không có võ công ai lại dám đi lại trong núi rừng hoang vắng vào lúc này? Vẫn chưa kịp suy nghĩ hết, một thanh âm trầm hung cứng cỏi đã vang lên ngoài miếu: “Không ngờ chốn miếu hoang núi sâu thế này mà cũng có khách ghé thăm trước, nếu không sợ bị làm phiền, tôi xin ghé vào nghỉ ngơi một chút”.

Hàn Bách tuy chưa nhìn thấy người, nhưng đối phương thủ lễ như vậy, bất giác trong lòng phát sinh hảo cảm.

Lão hòa thượng đáp lại: “Cửa Phật luôn rộng mở, quảng độ người hữu duyên, vãng lai ai cũng là khách, sao lại phải phân biệt trước sau?”.

Đối phương cười ha hả đáp lời: “Hay, hay, thì ra ở đây cũng có cao nhân!”. Vừa nói vừa sải bước vào miếu.

Hàn Bách nhìn thấy hơi giật mình.

Người vừa bước vào thân hình vạm vỡ, cao hơn sáu thước, khuôn mặt xấu xí vô cùng, cặp mắt vàng ệch nửa tỉnh nửa say, tay dài hơn người bình thường ít nhất là hai ba tấc, trên vai cõng một con chồn màu vàng, lưng mang thanh kiếm dài, hông đeo một gói nhỏ.

Người đó đảo mắt nhìn một lượt, nói: “Hay là tại hạ nên đi thôi?”. Hòa thượng và Hàn Bách đều lộ vẻ ngạc nhiên.

Người mới vào mỉm cười, để lộ ra hàm răng trắng bóng không tương xứng chút nào với bộ mặt xấu xí, nói: “Tại hạ vốn định lột da con chồn này, đem nướng nhắm rượu, kiếm một bữa say, nhưng việc này sao có thể thực hiện trước mặt đại hòa thượng được?”.

Hòa thượng mỉm cười đáp: “Rượu thịt đi qua dạ dày, Phật ở tại tâm, có một bữa ăn ngon như vậy sao không cho bần tăng chung một cốc?”.

Người đó nghiêm mặt đáp: “Cửa Phật cho rằng chúng sinh vốn đều lương thiện, rượu thịt tuy không ảnh hưởng đến Phật tâm, nhưng lại do sát sinh mà ra, đại sư xem có cách nào khác không?”.

Hàn Bách trong lòng lấy làm lạ lắm, đại sư đã nói rõ là không kiêng thịt rượu, người này lẽ ra phải mừng mới phải, tại sao cứ hỏi đi hỏi lại tới cùng như vậy? Vừa suy nghĩ, bất tri bất giác chàng đã chuyển mình đứng bên cạnh hòa thượng.

Hòa thượng không mếch lòng, bình hòa đáp lại: “Có sinh ắt có tử, đó chính là luân hồi, tử tức là sinh, sinh tức là tử, huynh đài giết con chồn này, coi như là kết liễu đời nó, nhưng nhìn cách khác thì lại là giúp nó thoát khỏi kiếp súc sinh, nếu may luân hồi thành người, có khi lại còn phải cảm ơn người đã siêu độ cho nó”.

Người đó cười lớn: “Trả lời hay lắm, cái đùi bên trái là của Đại sư!”, nói rồi vứt con chồn xuống nền đất.

“Rầm!”.

Thanh kiếm dài sau lưng lộ ra.

Mắt hòa thượng và Hàn Bách sáng lên.

Thanh kiếm này phải dài hơn kiếm thường đến hơn một thước, thân kiếm hẹp, lấp lánh tinh quang, vừa nhìn qua đã biết là một thanh bảo kiếm.

Hòa thượng mắt mở lớn, chắp tay: “Bần tăng Quảng Độ, xin hỏi huynh đài quý tính cao danh?”.

Người đó cầm thanh kiếm chọc vào người con chồn, nói: “Chúng ta bình thủy tương phùng, hỏi tên tuổi làm gì, đại sư hà tất phải quan tâm như vậy”.

Hàn Bách trong lòng đang nghĩ người này hành vi thật kỳ quặc, nhưng chỉ trong nháy mắt đã bị thu hút bởi những động tác như ma thuật của đại hán xấu xí. Thanh kiếm dài đến năm thước, vốn không hề thích hợp cho công việc đồ tể, nhưng dưới bàn tay của người này, từng đường kiếm vung lên hạ xuống nhanh như chớp, con chồn giống như được giải đông từ đá thành nước, chốc lát đã được chặt thành từng miếng thịt đều đặn vuông thành sắc cạnh.

Vóc dáng người này thô kệch, song hai bàn tay lại thon thả trắng muốt, hoàn toàn không cân xứng với vẻ ngoài của y.

Người đó đứng dậy, không nhìn, vừa động tay, kiếm đã trở lại trong bao không phát ra một tiếng động, cứ như thanh kiếm là con rắn dài có mắt, biết tìm về hang động của mình.

Quảng Độ đại sư kêu lên: “Bào Đinh giải ngưu, bất ngoại như thị! Bất ngoại như thị!”1. Người đó đáp lại: “Cao cao thấp thấp, vô năng hữu năng, dã bất ngoại như thị!”. Mắt liếc qua Phong Hành Liệt nằm trên đất, dường như không nhìn thấy bảy cây kim dài cắm trước ngực y, lại đưa mắt nhìn Hàn Bách, hỏi: “Tiểu huynh đệ, con ngựa ngoài kia là của đệ phải không?”.

Hàn Bách đang định trả lời đúng, vội chữa lời luôn: “Không! Nó là của chủ nhân tôi, tôi chỉ là gia nhân của ông ấy”, trong lòng lại dâng lên cảm giác tự ti.

Người đó nhìn sâu vào mắt chàng, đáp: “Đó đúng là một con ngựa tốt. Được rồi, hai người đợi một chút, tôi đi kiếm ít củi đốt lửa, chúng ta sẽ ăn một bữa ngon”.

Hàn Bách vừa định lên tiếng xin giúp một tay, người đó đã bước nhanh ra ngoài cửa, thoắt cái biến mất.

Còn lại Quảng Độ đại sư, Hàn Bách, Phong Hành Liệt nằm trên đất và những ngọn nến cháy nổ lách tách.

----------

1 Mượn ý từ thiên Dưỡng Sinh Chủ trong Nam Hoa Kinh của Trang Tử, ý khen người này như Bào Đinh mổ thịt trâu, thuận theo tự nhiên, lấy thần gặp chứ không lấy mắt trông.

----------

Quảng Độ đại sư nhìn theo hướng trung niên nhân vừa đi ra, trên mặt lộ rõ vẻ kinh dị.

“Ái chà!”.

Phong Hành Liệt nãy giờ nằm im bỗng rên lên một tiếng, làm cho hai người quay ngoắt lại nhìn. Quảng Độ đại sư đứng ngay cạnh Phong Hành Liệt, nghiêng tai lắng nghe một chút, nói: “Lại có người đến đấy”. Lần này Hàn Bách ra sức lắng tai, nhưng vẫn không hề nghe thấy gì.

Bên ngoài gió thổi vù vù, một cơn gió từ ngoài thổi vào, lửa nến bị bạt đi, phút chốc trong miếu tối om. Cơn cuồng phong qua, ánh nến sáng trở lại, trong miếu đã xuất hiện hai quái nhân.

Hai người một mặc đồ đen, một mặc đồ trắng, dáng người cao gầy, mới nhìn thoáng qua có vẻ còn trẻ, nhưng nhìn kỹ lại rất già, khuôn mặt lạnh như băng, khiến người đối diện không khỏi run sợ.

Quảng Độ đại sư không biết từ lúc nào đã ngồi xếp bằng giữa Phong Hành Liệt và hai người mới đến, lông mày rủ xuống, trông như đang ngủ say.

Hàn Bách không tự chủ được lùi lại một góc, may mà hai người đó không thèm nhìn đến chàng, khiến cho trái tim chàng đang đập loạn dần dần dịu đi phần nào.

Quái nhân mặc áo choàng đen hỏi: “Đại sư, ngươi là ai? Tại sao lại nhất định quản việc này?” Giọng của hắn ta the thé lạnh như băng, không có một chút tình người nào.

Quảng Độ đại sư niệm Phật hiệu rồi thủng thẳng đáp: “Bần tăng là Quảng Độ của Tịnh Niệm Thiện Tông. Phong Hành Liệt thí chủ và tệ tông có mối quan hệ thâm sâu, lẽ nào thấy chết mà không cứu?”. Quảng Độ vừa cất lời đã nói rõ mình là người của Tịnh Niệm Thiện Tông, một trong hai thánh địa võ lâm, bởi lão đã nhìn thấy địch thủ võ công siêu phàm không thể địch lại, hy vọng chúng nghe đến xuất thân của mình ngại khó mà rút lui.

Chẳng ngờ, người mặc áo choàng trắng vẫn lạnh lùng: “Cho dù Tịnh Niệm Thiện Chủ đích thân đến đây cũng khó mà thay đổi được số mệnh của Phong Hành Liệt!”. Giọng nói của người này tương phản hẳn với người mặc áo choàng đen, vừa thấp vừa khàn khàn.

Một trận cuồng phong nữa lại ào đến. Ngọn nến vụt tắt.

Phút chốc, trước mắt Hàn Bách mọi vật trở nên tối đen. Rầm!

Kình khí vùn vụt.

Hàn Bách không tự chủ được co người vào sát góc tường, kình phong thổi qua, toàn thân bất giác cảm thấy đau nhói, hô hấp khó khăn.

Ba đốm lửa nhỏ bay ra, rơi trên đài nến, ngọn nến lại bùng lên, ánh sáng quay trở lại, cũng chẳng biết là ai đã ra tay.

Hắc bạch quái khách vẫn đứng nguyên chỗ cũ, Quảng Độ đại sư ôm lấy Phong Hành Liệt lùi sát vào vách tường, mặt đã tái đi, dĩ nhiên trong lòng vô cùng sợ hãi.

Người mặc áo trắng cất giọng lạnh lùng: “Chỉ một người ra tay thôi, ông đã không chống đỡ được rồi, đại sư hãy suy nghĩ kỹ đi!”.

Quảng Độ đại sư mỉm cười: “Không ngờ Hắc Bạch nhị bộc ẩn cư cùng Ma Sư Bàng Ban đã đích thân nhập thế, Quảng Độ có duyên diện kiến cả hai vị, đúng là tam sinh hữu hạnh!”.

Hắc bạch nhị bộc vẻ mặt không mảy may biến động, nhưng Quảng Độ cùng Hàn Bách biết rằng bọn họ sẽ lại ra tay bất cứ lúc nào, sự thật thì lần xuất thủ vừa rồi của họ cũng không hề có dấu hiệu nào báo trước.

Hàn Bách chưa hề nghe nói đến tên của Ma Sư Bàng Ban, chỉ biết rằng hai quái nhân này đến Tịnh Niệm Thiện Tông địa vị tối cao nổi tiếng trong giang hồ cũng không mảy may sợ hãi, chứng tỏ chỗ dựa của họ nhất định cực kỳ vững chắc.

Quảng Độ đại sư đột nhiên có hành động hết sức kỳ lạ, lấy tay đặt lên mặt Phong Hành Liệt.

Hắc bạch nhị bộc giật mình quát hỏi: “Đại sư định làm gì?”.

Quảng Độ đại sư bỗng cười một tràng dài, đáp rành rọt từng tiếng một: “Để bần tăng siêu độ cho Phong thí chủ, các vị chẳng bớt đi một việc sao?”.

Hàn Bách nghe thấy vậy ngẩn người ra, mới đây thôi, Quảng Độ đại sư còn ra sức bảo vệ Phong Hành Liệt, tại sao trong chốc lát lại đổi ý muốn giết chết y?

Bạch y quái nhân trầm giọng nói: “Được lắm! Không hổ là cao nhân của Tịnh Niệm Thiện Tông”. Ánh mắt quét qua người Hàn Bách đang co rúm ở góc tường, lạnh lùng nói: “Tiểu tử này còn trẻ, đường đời thênh thang, nếu để hắn chết yểu, không biết đại sư liệu có nhẫn tâm tụ thủ bàng quan không?” Ngữ khí tuy bình thản lãnh đạm, nhưng một câu nói ra chốc lát đã quyết định mạng sống người khác, tâm địa tàn nhẫn khiến cho người khác phải run sợ.

Quảng Độ đại sư niệm Phật một tiếng rồi đáp: “Mọi vật trong thiên hạ không nằm ngoài hai chữ 'cơ duyên', sinh mạng cũng sinh ra từ 'duyên lực', nếu như tôi để cho các vị mang Phong thí chủ đi, các vị có bỏ qua hai người chúng tôi không?”.

Hắc bạch nhị bộc nét mặt không tỏ thái độ gì, cũng không hề đưa mắt nhìn nhau.

Hàn Bách run sợ, lần đầu tiên có cảm giác sinh mạng mỏng manh và yếu đuối, kề cận với cái chết. Trong mơ chàng thường xây đắp mình thành một anh hùng cái thế vô địch, nhưng hoàn cảnh bây giờ, thấy mình thực giống như một con cá nhỏ bất lực trước hung ngư, đến đứng còn không đứng nổi.

Một giọng nhu hòa bỗng vang lên từ ngoài cửa miếu: “Không ngờ khách nhân đến nhiều như vậy, một con chồn xem ra cũng vừa đủ đây”.

Đại hán xấu xí đó lại xuất hiện trước cửa, trên vai vác một bó củi to.

Hai quái nhân từ nãy đến giờ không hề tỏ thái độ gì, khuôn mặt lạnh tanh lần đầu tiên biến sắc.

Trừ Ma Sư Bàng Ban ra, ai có thể đến sau lưng họ mà không bị phát giác? Quảng Độ đại sư cũng kinh ngạc mở to hai mắt, ông sớm biết đại hán xấu xí đó là cao thủ, nhưng không ngờ lại đạt đến độ “lai vô tung”, khiến đối thủ chưa đánh đã run.

Hàn Bách nhớ lúc trước, đại hán xấu xí đó còn bước đi như người thường, chắc là cố tình làm vậy, không biết tại sao tự dưng chàng có cảm giác thân thiết khó tả đối với người này.

Đại hán xấu xí dường như không nhận thấy không khí lặng im trong phòng, xốc bó củi trên vai, bước mạnh vào bên trong, qua trước mặt Hắc bạch nhị bộc.

Hàn Bách sợ hãi kêu lên: “Cẩn thận đấy!”.

Thực ra người cần phải cẩn thận chính là Hắc Bạch nhị bộc, đại hán vừa bước tới, bọn họ tâm ý tương thông cùng lúc bước qua một bên rồi lùi ra phía cửa. Chớp mắt, đại hán xấu xí đã đến giữa hai người họ và Quảng Độ đại sư.

Đại hán vứt bó củi “uỳnh” một cái xuống dưới đất, vẫy Hàn Bách: “Tiểu huynh đệ mau tới đây, giúp ta châm lửa”.

Hàn Bách cố hết sức đứng dậy, nén sợ hãi, bước nhanh tới chỗ đại hán, đoạn đường này dưới ánh nhìn lạnh lùng của Hắc bạch nhị bộc, khoảng cách bốn bước cũng xa xôi như thiên sơn vạn thủy.

Chính vào lúc ấy...

Hắc Bạch nhị bộc cùng lúc rú lên một tràng dài, giọng the thé cao vút cùng với giọng thấp khàn khàn hòa quyện với nhau, dùng toàn lực xuất thủ.

Động tác của họ kỳ quái dị thường.

Tay phải Hắc quái vung lên, vừa lúc chạm tay trái Bạch quái.

“Rầm!”.

Cú đập tay này mạnh gấp cả mười lần cú ra chiêu với Quảng Độ lúc trước, lấy chỗ giao tiếp giữa hai cánh tay làm trung tâm mà xoay tít một vòng, không khí trong ngôi miếu phút chốc cuộn xoáy dữ dội như mặt biển trong cơn sóng dữ.

Hàn Bách không trụ vững nữa bị bắn mạnh vào tường, trong lòng la thảm: “Mạng mình xong rồi!”.

Ngay khi hai tay tả hữu vừa rời ra, Hắc Bạch nhị bộc thân hình lập tức tăng tốc, nghiêng người phân thành hai hướng trái phải tấn công về phía đại hán xấu xí, tay biến thành đao, liên tiếp đánh vào hai bên sường của y.

Chiêu công liên hoàn vô cùng lợi hại, đầu tiên vận nội công, tạo thành một vòng xoáy, cuộn lấy người địch nhân, liền sau đó từ hai bên tả hữu công mạnh vào như sấm sét, quả thực uy lực cực kỳ to lớn. “Choang...”.

Không thấy đại hán vung tay, thanh kiếm sau lưng như có linh tính tự bay vụt ra ngoài. Kiếm rít lên lảnh lót, đảo qua múa lại như rồng lượn trong không trung.

Kiếm phong đột nhiên mở rộng, khắp miếu lấp lánh tinh quang.

Thế công của Hắc bạch nhị quái dường như bị đường kiếm sáng loáng chặt vỡ vụn thành từng mảnh, tan biến không còn tăm tích.

Hàn Bách thấy nhẹ cả người, mặc dù bị đập mạnh vào tường nhưng chỉ thấy đau một chút bên ngoài, không còn lo bị cướp đi sinh mạng.

Khi chàng quay đầu, chỉ thấy trong miếu dày đặc kiếm quang, những điểm ánh sáng lớp lớp trùm xuống hai quái nhân như bão táp mưa sa.

Những điểm ánh sáng vụt biến mất. Hắc bạch nhị bộc quay trở lại vị trí cũ, quần áo rách tơi tả, khuôn mặt mất hết vẻ ung dung lạnh lùng ban đầu, không che giấu được sự sợ hãi.

Đại hán xấu xí nhét kiếm vào bao, lên tiếng: “Dưới tay tướng giỏi không có binh hèn, không ngờ đã bảo toàn được thân thể dưới kiếm của ta, nhớ lấy điều này! Còn không mau biến đi!”.

Hắc bộc lấy lại vẻ mặt lạnh lùng, trầm giọng nói: “Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân, quả đúng là danh bất hư truyền”.

Đầu óc Hàn Bách như quay cuồng.

Vị đại hán xấu xí này lẽ nào lại là cao thủ số một của Hắc Bảng nổi tiếng trong hắc đạo sao? Một dòng máu nóng trào lên đầu, khiến cho chàng xúc động đến độ muốn khóc.

Lãng Phiên Vân đã đích thân nói chuyện với chàng, còn gọi chàng là tiểu huynh đệ!

Quảng Độ đại sư vẫn sững sờ, trân trân đứng nhìn như không tin vào mắt mình. Nhãn lực kinh nghiệm của ông cao minh sáng suốt gấp trăm lần Hàn Bách, thế nhưng cũng không nhìn ra Lãng Phiên Vân vừa sử dụng Phúc Vũ kiếm pháp độc nhất vô nhị vô địch thiên hạ.

Bạch bộc nói: “Lãng Phiên Vân, ngươi can thiệp vào chuyện này, chẳng khác nào đã trực tiếp tuyên chiến với Ma Sư rồi!”.

Mắt Lãng Phiên Vân loé lên ánh nhìn giận dữ chưa từng thấy qua, lạnh lùng nói: “Ngày mai, trước khi mặt trời mọc, nếu không ra khỏi đây năm mươi dặm, chắc chắn ta sẽ lấy mạng hai người, cút ngay!”.

Hắc bạch nhị quái mặt biến sắc, rú lên một tiếng, đạp cửa đi ra, thoáng cái đã không nhìn thấy đâu.

Lãng Phiên Vân cười nói: “Đến lúc uống rượu ăn thịt rồi!”, thần tình như chưa có gì xảy ra, cả việc với Bàng Ban cũng chỉ là chuyện nhỏ.

o0o

Phủ Vũ Xương

Trên quảng trường rộng sau sân nhà Hàn gia.

Một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, trên tay cầm chiếc kích dài trượng hai, nhảy qua nhảy lại, đuổi theo một lão nhân cầm đao, xem ra đang thắng thế.

Lão nhân này thân hình to cao, búi tóc trắng bay phấp phới, tuy không ngừng lùi lại nhưng thần thái ung dung, bước đi vững chãi, trông không chút mệt mỏi. Thanh đại đao lên xuống linh động, mỗi một chiêu thức đều nghiêm mật đến độ không thể công kích được, người tinh mắt có thể thấy lão đang thủ thế, dẫn dụ chàng trai xuất tận chiêu.

Đúng lúc này Hàn Bách lê tấm thân mệt mỏi vào quảng trường. Tối qua sau khi uống hai ngụm rượu lớn chàng đã lăn ra ngủ mê mệt, lúc tỉnh dậy thấy mình nằm trên bãi cỏ cạnh bờ sông, Khôi Nhi đang lúi húi gặm cỏ xung quanh. Lãng Phiên Vân cùng những người khác đã tuyệt vô tăm tích, tất cả cứ như một giấc mơ.

Nhưng chàng vẫn nhớ rõ như in từng tình tiết, cho dù trọn kiếp này cũng không thể nào quên được.

Hàn Bách sau khi trở về phủ, không tránh được bị lão quản gia mắng chửi một trận, lúc này mới đi vòng ra sân sau thì gặp màn đấu võ này.

Những người đứng xem bên cạnh còn có ba nữ và một nam, tuổi khoảng mười sáu đến hai ba, hai tư, đang chăm chú quan sát.

Chàng trai vung kích ra, tấn công mạnh hơn.

Đôi lông mày rậm của ông già rướn lên, chòm râu bạc trắng dưới cằm khẽ lay động, trường đao bỗng nhiên tăng tốc, liên tục chém xuống, mỗi đao xuất ra đều chuẩn xác trúng giữa đầu kích.

“Xoảng, xoảng!”.

Kim thiết chạm nhau, âm thanh vang dội cả quảng trường. Đám thanh niên liên tục hò reo cổ vũ.

Nếu như trước đây, Hàn Bách hẳn đã say mê thán phục, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến kiếm pháp kỳ vĩ của Lãng Phiên Vân chàng mới thấy mấy màn múa may này quả là vô vị.

Đao thế đột khởi, phút chốc quảng trường tràn ngập hàn quang. Lão nhân từ phòng thủ đã đổi sang thế tấn công.

Lúc này, đến lượt chàng trai cầm kích lùi lại phía sau. Tiếng hò reo cổ vũ càng mạnh hơn.

Hàn Bách im lặng không nói gì, chàng không quên thân phận hạ nhân của mình, đặc biệt là trước tam thiếu gia Hàn Hi Vũ lòng dạ hẹp hòi, nếu lỡ lời reo hò, sau đó tất phải chịu khổ dưới tay của hắn.

Đồng thời, chàng cũng nhìn thấy đôi mắt của ngũ tiểu thư Hàn Ninh Chỉ, từng cử chỉ động thái của nàng đều dịu dàng đáng yêu, nhan sắc kiều mị thật làm say lòng người.

Lão nhân cười dài, thanh đao trong tay thi triển một loại đao pháp cực kỳ lăng lệ, đánh mạng vào kích ảnh. Cuộc đọ sức biến thành một cuộc chiến giáp lá cà, trường kích vốn rất bất lợi khi cận chiến, bắt đầu rơi vào tình huống cực kỳ hung hiểm.

Hàn Hi Vũ dần rơi vào thế chống đỡ khó nhọc.

“Choang!”.

Trường kích dài rơi xuống đất.

Tam thiếu gia Hàn Hi Vũ ngượng đỏ mặt, đứng trơ ra giữa quảng trường.

Lão nhân thu đao lùi về sau, tư thế dũng mãnh vụt chuyển qua nhẹ nhàng thư thái.

Ngũ tiểu thư Hàn Ninh Chỉ chạy xộc vào quảng trường, hai tay nắm chặt tay lão nhân lắc mạnh: “Đại bá nhất định phải dạy Ninh Chỉ vài chiêu này, cho tam ca không dám bắt nạt người ta nữa”.

Lão nhân nhìn cô bé ngây thơ xinh đẹp, âu yếm nói: “Chỉ cần nha đầu người chịu học, cái gì ta cũng dạy hết”.

Hàn Ninh Chỉ vỗ tay hoan hô, cứ như là đã học được hết công phu của lão nhân vậy.

Người lớn tuổi nhất trong đám thanh niên, đại thiếu gia Hàn Hi Văn nói: “Đao pháp của Đại bá bá xuất thần nhập hoá, thật đúng với danh Đao Phong Hàn Hàn Thanh Phong của Tô Hàng, nói rồi quay sang Hàn Hi Vũ đang đỏ mặt vì ngượng: “Tam đệ đã được Đại bá bá chỉ điểm, thu được bài học lớn, còn không cúi đầu tạ ơn sao?”.

Hàn Hi Vũ thần sắc tỏ vẻ không vui, do dự một lát, chỉ khom người, không hề cúi đầu.

Hàn Thanh Phong gừng càng già càng cay,trong lòng đã đoán ra đựơc ý đồ của y, nhưng không vạch trần, mà chỉ mỉm cười nói: “Chiêu số của Hi Vũ đã được chân truyền từ Trường Kích Phái, chỉ có điều kinh nghiệm còn ít, nếu được tập luyện cọ sát nhiều hơn, tâm trí khổ công hơn nữa, chắc chắn có ngày đại thành”.

Hàn Hi Vũ tâm cao khí ngạo, trong năm anh chị em chỉ có hắn ta ngoài học võ công gia truyền ra, còn theo phái chủ Trường Kích Phái Kích Quái Hạ Hậu hành môn luyện nghệ.

Có lẽ trong mấy huynh đệ tỷ muội đạo hành hắn ta cao nhất, nên trước nay vẫn coi thường võ công gia truyền. Hàn Thanh Phong biết vậy mới sắp xếp cuộc đọ sức này, mục đích không phải là dạy bảo, mà chỉ là phân tích cho thấy không được kiêu ngạo coi trời bằng vung, nếu không hậu quả sẽ khôn lường.

Tứ tiểu thư Hàn Lan Chỉ tính tình lương thiện, có phần nhút nhát sợ hãi, cười nói: “Đại bá thường xuyên đến chơi, thì thành tích của huynh muội chúng con không chỉ dừng lại ở đây”.

Hàn Thanh Phong đang định trả lời, một giọng hùng tráng đã vang lên trong quảng trường: “Đại ca! Đừng nói là chỉ có mình đệ trách huynh, đến Lan Chỉ cũng nói huynh như vậy, lần trước huynh đến đây đã là ba năm rồi, tuổi xuân như ngựa phi không dừng, quanh năm bôn ba, rốt cuộc là vì cái gì chứ?”.

Giọng nói phát ra từ một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặt vuông tai lớn, hình dáng tương tự như Hàn Thanh Phong, tuy không có khí độ trầm ổn nhưng vẫn uy mãnh khiếp người. Xem ra ông ta giống một vị đại quan sống trong giàu sang sung túc hơn là một khách giang hồ.

Chính là chủ nhân của Hàn phủ, Hàn Thiên Đức, cha của năm huynh muội.

Hàn Thanh Phong cười: “Tam đệ, mấy năm nay đệ thu mình ở Vũ Xương, không quản chuyện giang hồ, chỉ vùi đầu vào việc kinh doanh vận tải, ra sức kiếm tiền, để xem vài năm nữa đệ vác tiền đi được bao xa?”.

Hàn Thiên Đức nghiêm mặt đáp: “Đại ca coi thường đệ quá, tiền đệ kiếm không ít, nhưng phần lớn đều dùng vào các hoạt động của liên minh Bát đại phái chúng ta, nếu không kinh phí của những hoạt động này lấy từ đâu ra?”

Hàn Thanh Phong cười ha hả nói:” Tam đệ chăm chỉ thật, ba huynh đệ Hàn gia chúng ta có ai không tận tâm tận lực cho liên minh! Tiếc là đạo tiêu ma trường, hắc đạo nhân tài xuất hiện khá nhiều, mà anh kiệt của Bát đại phái chúng ta trong mười năm trở lại đây lại quá hiếm hoi, thật khiến cho người ta phải lo lắng không yên”.

Mọi người chứng kiến không ngờ Hàn gia lại là trụ cột kinh tế của bạch đạo, ngây người ra lắng nghe.

Hàn Thiên Đức liếc nhìn mọi người, trong lòng nghĩ tới năm nhi tử, đứa nhỏ nhất cũng đã mười một tuổi, những việc này cũng phải để cho bọn chúng biết.

Ông nghiêm mặt nói: “Đại ca, cách nhìn của đệ lạc quan hơn, Bát Đại phái từ sau khi liên minh mười lăm năm trước đã toàn tâm toàn lực bồi dưỡng cao thủ thế hệ mới, theo như đệ phán đoán, chúng ta sẽ không mát nhiều thời gian để chọn được người đâu. Nhìn lại hắc đạo, sau khi công phá Nộ Giao Bang không thành, Độc Thủ Càn La thất bại thảm hại, uy thế trong hắc đạo đã suy giảm khá nhiều, những thế lực hắc đạo lớn nhỏ trước đây bị áp bức, bây giờ lại như nấm mọc sau mưa, không ngừng phát triển, làm phân tán sự tập trung quyền lực của hắc đạo, đoàn kết thì mạnh, chia rẽ thì yếu, thế lực của hắc đạo bọn chúng đã không còn đáng sợ như trước nữa, đại ca việc gì phải bi quan thế?”.

Hàn Thanh Phong đáp: “Đó chỉ là bề ngoài thôi, tình hình hiện tại quả thật khiến người ta phải lo lắng”. Nói rồi liếc mắt nhìn sang Hàn Thiên Đức, huynh đệ tâm ý tương thông, lão ta lập tức hiểu ý huynh trưởng không muốn thảo luận việc này trước mặt bọn trẻ.

Hàn Thiên Đức cười: “Đây là những lời vô vị, không nói cũng chẳng sao, đại ca đến cũng đã được mấy ngày rồi, huynh đệ chưa có dịp tâm sự cùng nhau, bây giờ nhân lúc rảnh rỗi, có thể trò chuyện một chút!”.

Đám nhi tử họ Hàn đều tỏ ra hụt hẫng, đang nghe hay như vậy lại bị ngắt giữa chừng, thật là mất hứng.

Hàn Bách càng thất vọng hơn, chàng vốn ước mơ được cưỡi ngựa hành hiệp giang hồ, cuộc sống mạo hiểm hôm nay không biết đến ngày mai, nhưng vốn là hạ nhân, chỉ được đi lại trong nhà dưới, đến việc bảo vệ hay quản sự cũng không đến tay, chuyện trực tiếp tham gia vào chuyện giang hồ như đêm qua, có thể nói là không thể nào làm được.

Hàn Hi Vũ giao đấu với đại bá, tuy thua nhưng tâm vẫn chưa phục, thấy Hàn Bách vẫn đứng ngây người ra nhìn theo hướng Hàn Thanh Phong vừa bỏ đi, tức giận quát: “Tiểu tử kia, nhìn thấy binh khí rơi dưới đất cũng không thèm nhặt lên hả, hay là lại muốn ăn đòn?”.

Hàn Bách giật mình vội nhặt binh khí lên. Từ nhỏ đến giờ chàng không biết là đã bị tam thiếu gia này đánh cho bao nhiên trận lớn bé, trong lòng chợt nghĩ hay là những người võ công càng cao, thì càng được dạy dỗ nhiều, nếu không thì tính khí của Hàn Thanh Phong làm sao lại hơn hẳn Hàn Hi Vũ, phong độ của Lãng Phiên Vân càng khiến cho người ta ngưỡng mộ!

Đại thiếu gia Hàn Hi Văn nhìn thấy Hàn Hi Vũ giận dữ vô cớ, chau mày, nhưng hắn là người thực tế, không muốn vì một hạ nhân mà tổn thương hòa khí, nên nhẫn nhịn không nói gì.

Tứ tiểu thư vốn nhút nhát ít lời, không dám xen vào, ngũ tiểu thư Ninh Chỉ lúc này chỉ đang bực mình về việc câu chuyện đang thú vị bỗng nhiên bị cắt nang, trong lòng tính toán làm cách nào để kiếm thêm tin tức từ Hàn Thanh Phong, thời gian đâu mà quan tâm đến tình huống khó khăn của Hàn Bách.

Hàn Hi Vũ nhìn Hàn Bách vừa nhặt chiếc kích lên, quát: “Đồ khốn kia, mau qua đây!”. Hàn Bách thầm la lên không ổn, sợ sệt bước lại gần.

Lúc này Nhị tiểu thư Tuệ Chỉ mày liễu chau lại, nói: “Hi Vũ, thắng bại là chuyện thường gặp của binh gia. Đệ mới được đại bá chỉ giáo, biết mình chưa hoàn thiện, không nên buồn phiền mà hãy cố gắng học hỏi, đừng nạt nộ Tiểu Bách thế!”.

Hàn Hi Vũ dậm chân nói: “Thôi mà thôi mà, đến tỷ cũng chỉ nói cho người ngoài, đệ về chỗ sư phụ đây!”.

Hàn Tuệ Chỉ thản nhiên mỉm cười nói: “Đệ nỡ đi sao? Lát nữa sẽ có khách quý đến, trong đó có người đệ muốn gặp, nếu đệ thực sự muốn đi, tỷ cũng không giữ”.

Hàn Hi Vũ phản kháng: “Chỉ có người đệ thích thôi ư? Chắc không có người tỷ thích sao?”.

Hàn Huệ Chỉ đỏ mặt, mấy huynh đệ tỷ muội được trận cười sảng khoái, vừa cười vừa quay về đại sảnh, bỏ lại Hàn Bách một mình trên quảng trường.

Khách quý? Rốt cuộc là ai đang sắp đến Hàn Phủ?

- o O o -

Chương 13: Nhất Thần Cự Phảng

Dịch giả: tieudaotu

Trên mặt hồ khói sương mù mịt, núi rừng làng mạc cũng như biến thành một vùng ảo ảnh trong sương.

Lão ngư phủ đứng cuối thuyền đưa nhẹ cây sào, nước khua óch ách. Lãng Phiên Vân đứng trên đầu thuyền, hai con mắt như say như tỉnh dõi vào trong màn sương dày đặc.

Từ khi Tích Tích mất, trên thế gian này điều duy nhất có thể làm y động lòng chỉ có cảnh sương khói chiều tà, hay tịch dương dạ nguyệt mà thôi, bởi chỉ khi đắm vào những khung cảnh ấy y mới có cảm giác thoát được phàm tâm, quên mình thăng hoa cùng trời đất.

Mái chèo khua nhịp nhàng trong nước, tạo thành những đụn xoáy nhỏ, xoay chuyển rồi nhanh chóng tan đi.

Lãng Phiên Vân chỉ tay về phía Nam, xa xa trong sương nơi ấy thoắt ẩn thoắt hiện những bờ xanh tuyệt đẹp: “Lão trượng! Đó là nơi nào vậy?”.

Trên mặt lão ngư phủ thoáng hiện lên vẻ kinh hãi: “Nơi đó là Mê Ly Thủy Cốc nổi tiếng vùng này, chỉ có một lối vào nhỏ hẹp, nhưng bên trong lại rộng bao la, bãi cát tiểu đảo nhiều không đếm xiết”.

Lãng Phiên Vân lấy làm ngạc nhiên: “Nếu đã là một nơi tuyệt vời như vậy, tại sao lại không bơi vào xem thử?”.

Lão ngư phủ thở dài: “Khách quan có lẽ không biết, mười ngày trước Tà Dị Môn đã ra lệnh phong tỏa, nghiêm cấm bất cứ thuyền nào vào Mê Ly Thủy Cốc, ai vi phạm giết chết không tha, vì vậy ngay cả ngư dân trong vùng trước đây thường vào đấy cũng không còn dám lai vãng”.

Một làn sương nhè nhẹ lan tới, phút chốc Mê Ly Thủy Cốc biến thành một màu trắng bất tận.

Đôi mắt Lãng Phiên Vân rực lên như đang nhìn xuyên qua màn sương dày đặc, thậm chí có thể thấu cả nhân tình thế thái, hừ lên một tiếng lạnh lùng: “Tà Dị Môn!”.

Lão ngư: “Khách quan thân mang trường kiếm, lão nghĩ nhất định là người trong giang hồ, chắc cũng biết Tà Dị Môn tuyệt đối không dễ đụng đến”.

Lãng Phiên Vân: “Tại hạ không nhàn rỗi mấy cái chuyện ấy. Lão trượng này, gần đây có chỗ nào bán rượu không?”.

Lão ngư cười ha hả: “Không màng chuyện hão trên gian thế, ta tự nhất túy giải thiên sầu, thật không ngờ khách quan đây lại là người đồng đạo, trên thuyền có một hũ rượu lớn do ta tự nấu, khách quan có muốn nếm thử không?”.

Lãng Phiên Vân mỉm cười: “Tại hạ đã ngửi thấy từ lâu, nhưng còn đang có chút kỳ lạ, lão trượng đã cho tại hạ là túy hương thường khách rồi sao lại bủn xỉn như vậy, không lấy rượu mời bạn!”.

Lão ngư cười đến độ những nếp nhăn trên mặt gồ cả lên, hai con mắt dường như cũng lặn đâu mất, đưa tay xuống dưới chiếc chiếu trúc ở đuôi thuyền lấy ra một hũ rượu lớn, ít nhất cũng phải đến gần năm cân, mở nắp, làm hai ngụm xong mới đưa cho Lãng Phiên Vân.

Lãng Phiên Vân đỡ lấy, không khách khí uống liền ba ngụm. Mùi thơm của rượu tràn ngập cả khoang thuyền.

Lãng Phiên Vân khà một tiếng: “Rượu ngon!”.

Lão ngư đang thập phần cao hứng, định lên tiếng thì phát hiện ra Lãng Phiên Vân đang ngưng thần lắng nghe. Lão ngạc nhiên vội đảo mắt nhìn tứ phía.

Màn sương dày như những bức tường cao vút, phong tỏa con thuyền nhỏ và cả hai người trong một không gian kỳ lạ.

Không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, cũng tuyệt không thể nghe thấy âm thanh nào.

Lãng Phiên Vân nhíu mày: “Có thuyền đến, tốc độ lại rất nhanh! Chà, không ổn rồi!”.

Lão ngư ngẩn người ra một lúc mới nghe thấy “két két”, là tiếng của rất nhiều cánh buồm đang vặn mình theo gió.

Lão đã sống cả đời trên sông nước, kinh nghiệm chèo thuyền vô cùng phong phú, lập tức đảo mái chèo tránh sang một bên. Con thuyền nhỏ thuận đà trượt đi chừng hơn hai chục thước.

Từ phía trái hai người, một chiếc thuyền lớn tựa như quái vật xé tan màn sương mù lao tới. Con thuyền đó có thân lớn ít nhất gấp đôi những lâu thuyền bình thường. Từ thuyền nhỏ ngước lên giống như đứng trước bờ vách sừng sững, chỉ có thể nhìn mà không thể thấy.

Trên chiếc thuyền khổng lồ ấy căng đến mười sáu cánh buồm, nháy mắt đã áp sát vào mạn chiếc thuyền nhỏ. Khoảng cách chỉ còn hơn ba chục thước, tình thế xem ra không còn phương cứu vãn.

Lão ngư lắc mạnh mái chèo cố đưa thuyền của mình thoát ra nhưng đã không còn kịp.

Thuyền to chưa đến, những con sóng lớn đã ập tới.

Thuyền nhỏ bị cuốn phăng đi, tựa như chiếc lá trong cơn bão tố.

Lãng Phiên Vân lạnh lùng “hừ” lên một tiếng, chờ đúng lúc thuyền lên đến đỉnh con sóng lớn mới vận lực đạp mạnh dưới chân.

Chiếc thuyền nhỏ trượt đi theo con sóng, khoảng cách với đường đi của chiếc thuyền lớn lúc này đã là hơn bốn mươi trượng.

Cú đạp đó không chỉ đơn thuần dựa vào nội lực của đôi chân, mà quan trọng hơn, phải tinh thông đặc tính của nước, phản ứng chuẩn xác trong khoảnh khắc, điều khiển chiếc thuyền lướt theo chiều loang con sóng. Lãng Phiên Vân sinh ra, lớn lên trên Nộ Giao Đảo, tinh thông thủy tính đến ít ai bì, có thể nói khắp thiên hạ khó có người lập được kỳ tích, một mình trong nháy mắt đưa con thuyền nhỏ lướt ra khỏi ảnh hưởng của lâu thuyền lớn.

Trong bụng gã hết sức kinh ngạc, không biết là ai đang điều khiển con thuyền khổng lồ đó.

Cần phải biết rằng, thuật lái thuyền cũng là một học vấn cao thâm, mỗi loại thuyền một khác. Với chiếc lâu thuyền giăng đầy buồm đang lướt đi với vận tốc cực lớn ấy, việc đột ngột đổi hướng cũng đã vượt quá khả năng của những tay khiển thuyền thượng hạng, vì thế ngay cả Lãng Phiên Vân vốn được gọi là thủy đạo đại sư cũng không khỏi một phen thất kinh.

Lãng Phiên Vân vừa tập trung lực dưới chân, lúc chặt lúc lỏng lướt theo chiều chuyển động của con thuyền nhỏ, vừa lia mắt về phía thân lâu thuyền lớn xem có dấu hiệu nào đặc biệt không.

Đúng vào lúc đó, cánh cửa sổ trên thân con thuyền lớn bật mở, rèm cửa cũng được kéo ra, một khuôn mặt đẹp như hoa nhìn về phía Lãng Phiên Vân.

Hai ánh mắt gặp nhau. Dung nhan mỹ miều ấy nhìn thấy khuôn mặt xấu xí của Lãng Phiên Vân, trước tiên thần sắc tỏ ra lạnh lùng, sau lại tỏ vẻ kinh ngạc.

Lãng Phiên Vân ngẩn người ra, kêu lên một tiếng: “A!”.

Con thuyền lớn quay một vòng, rồi trở lại đường đi ban đầu hướng về phía Mê Ly Thủy Cốc.

Lão ngư khua mái chèo dài lắc con thuyền, làm cho mũi thuyền nhẹ đi, rồi thở phào lên tiếng: “Thủy thần có mắt, thủy thần có mắt!”.

Lãng Phiên Vân nhìn theo con thuyền lớn, trong lòng tựa như đang dậy lên những đợt sóng dữ dội.

Cho dù có là thiên hạ tuyệt sắc, Tây Thi tái thế hay Bao Tự phục sinh đi chăng nữa cũng không thể làm y cảm thấy rung động. Thế nhưng người đẹp trong khung cửa sổ kia, từ dung nhan cho đến thần thái khí chất đều có đến tám chín phần giống với Tích Tích người vợ đã mất của y, thử hỏi làm sao không khiến y động lòng!

Lão ngư thấy Lãng Phiên Vân ngẩn người ra, cho rằng y vẫn còn thất kinh sau cú suýt va chạm vừa rồi, liền lên tiếng an ủi: “Khách quan! Không sao rồi!”.

Lão ngư này lời lẽ tao nhã làm cho Lãng Phiên Vân đôi phần bối rối. Từ sau khi rời khỏi Nộ Giao Bang, y nói chuyện với người khác gộp lại cũng chẳng qua được trăm câu, nhưng trên dưới mười câu lại là nói với lão ngư này. Y thở dài: “Lão trượng! Con thuyền này của lão có bán không, tại hạ trả ba lượng vàng”.

Lão ngư lặng đi một hồi: “Chiếc thuyền này của lão hủ nhiều nhất cũng chỉ đáng giá nửa lạng bạc, ba lạng vàng đủ cho lão sống đến vài năm rồi. Khách quan đã nghĩ kĩ chưa? Huống hồ chiếc thuyền này vừa cũ vừa nát, mua về cũng chẳng làm gì được đâu!”.

Lãng Phiên Vân cười lớn: “Như thế là lão trượng đã đồng ý! Cho dù chiếc thuyền này vừa cũ vừa nát, chỉ cần có thể đưa tại hạ đến Mê Ly Thủy Cốc thì coi như nó đã hoàn thành sứ mệnh rồi”.

o0o

Hàn Bách nhanh chân từ nội viện đi qua mấy khu Lạc Đình Lâm đến tiền viện. Đã là giờ nghỉ sau bữa cơm trưa, một người ưa nhàn hạ tản bộ như chàng thích nhất là du ngoạn khắp nơi.

Bên ngoài cửa chính Hàn Gia là một khu sân rộng rãi được bao bọc bởi những bức tường cao. Trên sân có mấy con tuấn mã và một cỗ xe ngựa được trang trí lộng lẫy. Ngay cả yên ngựa cũng thuộc hàng thượng phẩm, được khắc những dấu hiệu khác nhau, chứng tỏ khách nhân không phải từ một nơi đến, lại cũng đều không phải hạng tầm thường.

Trong số đó lại có một con ngựa xám đen, trang bị vô cùng giản dị, giống như ngựa nuôi của nhất bản nông gia. So với những con tuấn mã đứng cạnh, trông không khác gì nhi tử bần gia so với nhi tử nhà đại phú hộ.

Nhưng, Hàn Bách vừa nhìn đã biết trong số tuấn mã đứng kia, con ngựa này là tốt nhất.

Khách quý mà huynh muội nhà họ Hàn nhắc tới cuối cùng cũng đã đến Hàn gia, chỉ có điều không biết rốt cuộc là hạng người như thế nào?

Một giọng khàn khàn cất lên sau lưng Hàn Bách: “A Bách, người ở đây làm gì vậy?”.

Hàn Bách giật mình quay đầu lại nhìn, hóa ra là Nhị quản gia Dương Tứ. Nhìn đôi mắt ti hí trên khuôn mặt gầy gò của lão, chàng vừa sợ hãi vừa có chút cảm giác ghê tởm.

Dương Tứ là họ hàng xa của Hàn phu nhân, từ trước đến giờ luôn thấy Hàn Bách không thuận nhãn, nhất là chàng lại được sự tín nhiệm của Trang chủ Hàn Thiên Đức. Việc Hàn Bách được phép tự do ra vào nội viện, càng làm cho hắn thêm đố kị.

Hàn Bách biết người này lòng dạ hẹp hòi, trước mặt hắn lúc nào cũng làm ra vẻ cung kính, để hắn khó tìm ra cớ tác quái hại chàng.

Dương Tứ làu bàu: “Ngươi biến đi đâu thế? Đại thiếu gia dặn lại, Mã Tuấn Thanh thiếu gia, Mã nhị tiểu thư và mấy vị bằng hữu sau khi tẩy trần sẽ đi thăm quan Võ khố, ngươi còn không mau đi chuẩn bị đi?”.

Hóa ra là Mã Tuấn Thanh!

Hàn Bách cảm thấy đôi phần hoảng hốt.

Lai lịch của người này không phải tầm thường. Tuy năm nay mới chỉ hai tư tuổi, song vị thế trên giang hồ lại rất cao. Không kể tới thân phận thiếu chủ của võ lâm thế gia Mã Gia Bảo, chỉ cần nội chức danh đệ tử truyền môn của một trong các trưởng lão Thiếu Lâm, Vô Tướng đại sư, cũng đủ khiến khách giang hồ tôn trọng.

Huống hồ, dù hắn chỉ bước vào giang hồ vẻn vẹn có ba năm, song việc đến tay đều thu xếp đúng đắn, lại đã từng tham dự vào mấy đại sự võ lâm, biểu hiện vô cùng xuất sắc khiến cho danh tiếng phất lên như diều, nghiễm nhiên trở thành một trong những lãnh tụ của thế hệ bạch đạo mới.

Hàn Bách không hiểu làm sao mà trong tim như có vật gì đè chặt, khiến chàng mất hẳn vẻ tự tại thong dong. Chàng đã từng nghe từ miệng của nhị tiểu thư nhà họ Hàn những lời tán thưởng đối với nhân vật mới nổi lên như sao Khuê trong võ lâm này, còn tứ tiểu thư Lan Chỉ và ngũ tiểu thư Ninh Chỉ lúc nào cũng cung kính với Mã Tuấn Thanh thì không phải nói. Ngay cả nhị tiểu thư Huệ Chỉ mà Hàn Bách vẫn thường ái mộ, mỗi khi nhắc đến Mã Tuấn Thanh đều tỏ ra sốt sắng khiến chàng không khỏi thấy bực mình...

Giả dụ chàng có thể có được sự ngưỡng mộ của các nữ nhân ấy giống như Mã Tuấn Thanh thì tốt biết bao, nhưng hiện thực thật là phũ phàng!

Dương Tứ thấy Hàn Bách đột nhiên đứng ngây ra, quát lớn: “Ngươi điếc rồi hay sao?”. Hàn Bách sợ quá nhảy bắn lên, vội vã đi vào trong nội viện.

Kho vũ khí của Hàn Gia Trang nằm tại phía đông võ trường mà Hàn Thanh Phong và Hàn Hi Vũ vừa tỷ võ. Nơi đó cất giữ rất nhiều binh khí nổi tiếng giang hồ, tự nhiên Mã Tuấn Thanh vừa đến đã muốn vào xem, đặng mở rộng tầm mắt.

Hàn Bách lấy chìa khóa trong người, mở chiếc khóa lớn trên cánh cửa sắt của Võ khố.

Hai cánh cửa mở rộng.

Thường ngày chàng hễ có thời gian rảnh là lại tra dầu cho trục cửa, vì thế tuy cánh cửa Võ khố làm bằng sắt nặng hàng tấn, song mở ra lại rất dễ dàng.

Không gian bao la của kho vũ khí hiện ra trước mắt chàng. Hơn mười chiếc giá để binh khí xếp thành hàng tuần tự, khí thế khiếp người. Nào là đao, thương, kiếm, kích, mâu, rìu, thật làm cho khách giang hồ nhìn không chán mắt.

Phía tận cùng của kho đặt hai chiếc chiến xa, sát khí uy vũ đằng đằng.

Hàn Bách thắp cả mười sáu ngọn đèn trong phòng, ánh sáng soi tỏ không gian, những vũ khí sắc nhọn dưới đèn loang loáng ánh thép, khiến người ta phải khiếp sợ.

Giữa gian võ khố để chừa ra một khoảng trống chừng ba trượng, đặt hơn mười chiếc ghế thái sư và mấy chiếc tràng kỷ, dùng để làm nơi uống trà luận kiếm và bàn chuyện võ lâm.

Hàn Bách cố gắng làm thật nhanh, nhưng chuẩn bị đã xong mà khách vẫn chưa đến, chàng đứng giữa phòng, đưa mắt nhìn xung quanh với vẻ luyến tiếc.

Công việc của Hàn Bách ở Hàn phủ chủ yếu là lau chùi binh khí. Hôm gặp Lãng Phiên Vân chính là lúc chàng theo lệnh chủ nhân đến một lò rèn nổi tiếng thuê làm giá binh khí mới.

Mỗi một binh khí trong võ khố này chàng đã cầm lên, lau chùi không biết bao nhiêu lần, đã thuộc lòng sự tích cũng như hình dáng của chúng.

Gần đây kho vũ khí có thêm một thanh Hậu bối đao, không hiểu vì sao mỗi lần lau chùi Hàn Bách đều có một cảm giác kỳ lạ. Thanh đao ấy hẳn phải là một binh khí bất phàm, dù nhìn bề ngoài không có gì bắt mắt.

Mọi người trong Hàn gia chừng như đều không để ý đến nó. Hàn Bách rất muốn hỏi lai lịch thanh đao này nhưng lại không hề dám mở lời.

Trong lúc chàng đang nghĩ vẩn vơ, bên ngoài chợt có tiếng người vẳng đến. Hàn Bách nhớ đến Hàn Hi Vũ, không dám chậm trễ đi vội ra cửa, đứng nép vào một bên.

Một đám thanh niên nam nữ vây quanh sân luyện võ, từ từ đi đến, dẫn đầu là Hàn Hi Văn, đại thiếu gia họ Hàn. Đi song song bên cạnh là một nam thanh niên trạc tuổi Hi Văn, ăn mặc sang trọng, mặt mày uy dũng, trông dáng như long như hổ.

Hàn Bách nghĩ bụng, đó hẳn phải là Mã Tuấn Thanh!

Nếu so sánh với hắn ta thật mình chẳng ra làm sao, thảo nào mà ba vị tiểu thư nhà họ Hàn vừa nhắc đến hắn là mặt mày hớn hở!

Theo sau hai người, ngoài huynh muội nhà họ Hàn ra còn có một nam, hai nữ.

Trong những nữ nhân đó, đương nhiên có một người là em gái của Mã Tuấn Thanh, Mã Tâm Oanh rồi, chỉ không biết hai người còn lại là ai?

Đám thanh niên đã đến trước cửa. Hàn Hi Văn thấy Hàn Bách, vội giới thiệu với chàng trai bên cạnh: “Mã huynh, đây là Tiểu Bách, từ nhỏ đã ở phủ nhà đệ, chuyên coi sóc Võ khố”.

Mã Tuấn Thanh đảo mắt qua Hàn Bách, mỉm cười làm động tác chào hỏi.

Theo ngay phía sau là nhị tiểu thư Huệ Chỉ, tứ tiểu thư Lan Chỉ và một nữ tử hoàng y, dung nhan tuyệt đẹp, có vài phần giống với Mã Tuấn Thanh, không cần nói cũng biết đó chính là Mã nhị tiểu thư Mã Tâm Oanh.

Mã nhị tiểu thư không nhìn Hàn Bách lấy một lần mà liên tục ngoái lại, cười nói vui vẻ với thanh niên đang theo sát đằng sau. Hàn Bách đối với nàng có lẽ chỉ giống như một chiếc cột gỗ bên cửa, căn bản không hề đáng để ý.

Chàng thanh niên đó nghi biểu phong độ không hề thua kém Mã Tuấn Thanh, chẳng trách mà thần trí Mã Tâm Oanh lại hoàn toàn hướng về phía ấy.

Đoàn người lần lượt kéo vào gian Võ khố. Khi đi ngang qua Hàn Bách, thanh niên đó nở nụ cười lịch sự khiến chàng giật mình vội vàng đáp lễ.

Ngược lại, ngũ tiểu thư Ninh Chỉ ngay cả ánh mắt cũng không thèm lướt qua, tựa như chàng không tồn tại vậy. Điều đó làm cho Hàn Bách tự cảm thấy thật đáng thương.

Đi sau cùng đám người là Hàn Hi Vũ và một nữ nhân lạ mặt. Hàn Bách không kìm được lòng hiếu kỳ nhìn sang phía đó, đúng lúc nàng cũng mỉm cười với chàng, làm cho Hàn Bách luống cuống cúi gằm mặt xuống, tim đập loạn xạ liên hồi.

Chàng biết đời này mình sẽ khó mà quên được đôi mắt ấy.

Từ trước đến giờ Hàn Bách chưa từng thấy đôi mắt nào đẹp như vậy, nên ngay cả đến đối phương dung nhan thế nào với chàng cũng không quan trọng nữa.

Đôi mắt trong veo, sâu thẳm một màu xanh bất tận, và điều khiến đối phương say lòng chính là vẻ tĩnh lặng thâm sâu khó hình dung được bằng lời ẩn giấu bên trong.

Chỉ một ánh mắt đã làm Hàn Bách chìm trong vô định!

Phải mãi một lúc sau, chàng mới nhớ đến trách nhiệm của mình, vội cất bước theo sau đoàn người vào trong võ khố.

Bóng dáng mỹ nhân in sâu trong mắt chàng. Người thon eo nhỏ, bước đi thư thả, phong thái tao nhã đến độ mê ly, đặc biệt bộ đồ trắng của nàng càng tạo ra một cảm giác thuần khiết thanh lương, khiến cho người ngoài đắm say còn thêm đôi phấn kính ngưỡng.

Một ý nghĩ vụt hiện lên trong đầu Hàn Bách. Con ngựa đen xám duy nhất không trang điểm hào hoa ấy nhất định là ngựa của nàng!

Lưng mỹ nhân đeo một thanh trường kiếm, thanh kiếm cũng trang nhã thanh tao như con người nàng.

Đó nhất định là bảo kiếm, cũng giống như chủ nhân của nó.

Khi ấy, điều Hàn Bách muốn nhất chính là được ngắm nhìn dung nhan của mỹ nhân.

Hàn Hi Văn và Hàn Hi Vũ giới thiệu các loại binh khí cất trên giá. Vừa đi vừa nói, đoàn người đến chỗ mấy chiếc ghế thái sư, lần lượt ngồi xuống theo ngôi vị chủ khách.

Hàn Bách vội dâng trà.

Khi rót trà cho bạch y nữ tử đó, tay chàng run lên, mặt cúi gằm. Rốt cuộc chàng vẫn không đủ cam đảm để nhìn nàng.

Rót trà xong, Hàn Bách theo lệ lui về phía sau cách Hàn Hi Văn chừng năm thước, vừa đúng mỹ nhân lại ngồi quay lưng về phía chàng, làm chàng vừa đứng vừa thầm oán hận bản thân, ngay cả chút dũng khí để nhìn người ta cũng không có được!

Mái tóc đen óng của mỹ nhân được búi cao trên đầu, chỉ cài bằng một cây trâm gỗ, nhưng Hàn Bách cảm thấy đó vẫn đẹp hơn nhiều so với những kiểu tóc cầu kỳ của mấy tiểu thư nhà họ Hàn.

Sau một lúc hàn huyên, Hàn Hi Văn nói: “Gần đây gia phụ có mua được một thanh Đông Dương đao, nghe nói nó có nguồn gốc từ bọn thảo khấu cướp giật dọc theo mạn bờ Phúc Kiến, tạo hình đơn giản mà thực dụng, phong cách khác hẳn với đao của Trung Thổ”.

Hàn Bách nhanh ý, quay người sang phía giá vũ khí, nhấc thanh đao lên định đưa cho Hàn Hi Văn thì Hàn Hi Văn ra hiệu bảo chàng đưa cho Mã Tuấn Thanh.

Mã Tuấn Thanh nhận lấy thanh đao, tuốt ra khỏi vỏ: “Choang!”.

Thanh đao như có sức sống bật ra khỏi vỏ. Lưỡi đao lấp lóe dưới ánh đèn, thân đao ẩn hiện những hoa văn xoáy ốc.

Nam nhân ngồi bên cạnh thốt lên: “Quả là một thanh đao tốt!”.

Mã Tuấn Thanh đưa tay vuốt nhẹ mũi đao, giọng tán thưởng: “Thân đao mỏng mà chắc chắn, góc thu về rất nhỏ, nếu như phối hợp sử dụng cả góc và lực thì có thể đạt đến tốc độ chém cực nhanh”. Nói rồi nhìn sang phía thanh niên nọ: “Thanh Liên huynh thuộc hàng cao thủ của Trường Bạch Kiếm Phái, không biết đối với thứ đao pháp thượng đẳng này, có cách đối phó gì không?”.

Trong bụng Hàn Bách đã đoán ra, quan hệ của hai người này hình như không phải đơn giản, chỉ có điều không biết tại sao lại đi cùng nhau?

Nam nhân tên gọi Thanh Liên đó gật đầu: “Đệ đã từng nghe sư tôn nói qua về Đông Dương đao pháp, trọng nhất là tốc độ khí thế, sinh tử quyết định bởi cường độ ra chiêu, nếu là người không có tâm trí kiên định, thì sẽ bị bại chỉ sau vài chiêu mà thôi”.

Mã Tâm Oanh chen vào: “Đã là lời của Bất Lão Thần Tiên nói thì nhất định không sai rồi”.

Mã Tuấn Thanh chau mày, chừng như không mấy bằng lòng với cách lấy lòng đối phương của muội muội mình.

Hàn Bách từ nhỏ đã nghe đủ thứ chuyện từ khách của Hàn phủ nên không lạ với những thị phi trên giang hồ. Vừa nghe nói Thanh Liên là đồ đệ của Bất Lão Thần Tiên, chàng nhớ ngay người này họ Tạ, là con trai một đại cao thủ phái Trường Bạch, thân phận hiển hách, đủ để so sánh với Mã Tuấn Thanh.

Thảo nào mà giữa hai người tuy biểu hiện là bằng hữu, thực ra đầy mùi tranh đấu.

Mã Tuấn Thanh nhìn về phía nữ khách im lặng suốt từ nãy giờ: “Tiểu thư Mộng Dao đến từ Từ Hàng Tịnh Trai tất có cao kiến, không biết có thể cho chúng tại hạ được lĩnh giáo?”.

Khi Mã Tuấn Thanh quay sang phía mỹ nhân, ánh mắt bất giác lộ ra vẻ ái mộ không chút giấu diếm, rõ ràng là hắn ta đang tấn công theo đuổi trực diện.

Trong mắt của Tạ Thanh Liên lóe lên vẻ đố kỵ rồi nhanh chóng vụt tắt.

Mộng Dao từ từ nghiêng mặt sang, không phải nhìn Mã Tuấn Thanh mà là hướng ánh mắt đến thanh đao.

Hàn Bách cuối cùng cũng nhìn được nét nghiêng khuôn mặt mỹ nhân. Người chàng choáng váng, hai tai ù lên.

Thế gian lại có người đẹp đến như vậy sao?

Điều thu hút nhất không phải là vẻ diễm lệ như tuyết điểm không trung mà là khí chất tĩnh tại sâu xa, dễ gần khó bắt như sương khói nhân gian, là cái mà tỷ muội nhà họ Hàn và Mã Tâm Oanh không thể nào theo kịp.

Mộng Dao nhẹ nhàng lên tiếng: “Thanh đao này có sát khí!”. Tất cả đều lặng đi.

Sự chú ý của họ vốn chỉ tập trung ở hình thức và cách dụng đao, song Mộng Dao tiểu thư lại để ý ngay đến đao khí.

Hàn Huệ Chỉ nũng nịu: “Tần tỷ tỷ thật cao minh. Mỗi lần rút thanh đao này ra khỏi bao, muội đều có một cảm giác bất an, hóa ra đây chính là sát khí, một lời của tỷ tỷ đã làm sáng tỏ tất cả”.

Mã Tâm Oanh lạnh lùng nói: “Đao giết người nhiều thì đương nhiên có sát khí rồi”. Rồi đánh mắt qua phía Tạ Thanh Liên, ý muốn cho thấy mình cũng hoàn toàn không thua kém gì Mộng Dao.

Mộng Dao cười nhạt, không so đo, và cũng không giải thích gì thêm.

Âm thanh sao mà ngọt ngào, thanh nhã! Hàn Bách chỉ muốn nghe mãi giọng nói cuả nàng. Hóa ra nàng lại chính là truyền nhân của nơi đã từng được mệnh danh là thánh địa của võ lâm, Từ Hàng Tịnh Trai.

Thảo nào lại có khí chất thoát tục như vậy!

Kẻ hạ nhân như Hàn Bách không ngờ hai ngày nay lại có thể lần lượt gặp được những cao nhân danh tiếng lẫy lừng võ lâm hay truyền nhân đắc ý của các môn phái tề danh giang hồ, phải chăng sắp xảy ra chuyện lớn?

Tạ Thanh Liên cười: “Mã tiểu thư không quen dùng đao nên có sự hiểu lầm như vậy, nên biết rằng sát khí của đao bắt nguồn từ người sử đao, nếu không những thanh đao của các cao thủ lẽ nào lại có nhiều sát khí nhất?”.

Mã Tâm Oanh lặng người đi, trên mặt lộ ra vẻ không được tự nhiên cho lắm.

Hàn Huệ Chỉ nhanh trí, không muốn để cho Mã Tâm Oanh khó xử, xen vào: “Mã huynh và Tạ huynh đều là những người tung hoành trên giang hồ, không biết đã gặp phải cao thủ nào mà đao lộ sát khí chưa?”.

Hàn Hi Vũ vội cướp lời: “Trên giang hồ nếu nói người nổi danh về sử đao, thì khó qua được Tả Thủ Phong Hàn; đáng tiếc là tại hạ chưa có duyên gặp, bằng không nhất định xin ông ấy chỉ giáo”.

Chúng nhân tất thảy đều ngạc nhiên im lặng.

Công phu như Hàn Hi Vũ mà đối diện với cao thủ siêu hạng như Tả Thủ Phong Hàn, có lẽ người ta chưa rút đao ra khỏi vỏ, hắn đã thảm bại rồi, vậy mà vẫn còn thao thao bất tuyệt!

Mã Tuấn Thanh ho nhẹ: “Phong Hàn là hạng cường đồ hắc đạo, may mà chưa có tội ác gì lớn lắm, vì thế chúng ta vẫn chưa có dự định tiêu diệt hắn. Trong Liên minh Bát Đại Phái chúng ta, ắt có người đao pháp vượt qua được người này. Có điều chưa thật sự giao tranh nên khó phân định được hơn thua. Nhưng trong thế hệ trẻ của hắc đạo, được mệnh danh đệ nhất đao pháp chính là Nộ Giao Bang Thích Trường Chinh, ba năm trước tại hạ đã có duyên gặp gỡ và cũng đã giao đấu một trận”.

Khẩu cao khí lớn, rõ ràng là xem thường người trong hắc đạo.

Hàn Bách nghĩ bụng: “Giả dụ người ngươi gặp là Lãng Đại hiệp, chỉ e rằng lúc đầu rơi ra, ngay đến kiếm của người ta là một thanh hay hai thanh cũng chưa kịp nhìn rõ nữa!”.

Ba tỷ muội nhà họ Hàn hứng chí: “Kết quả thế nào?”.

Mã Tuấn Thanh thản nhiên: “Gần bốn trăm hiệp mới thắng được nửa chiêu, nhưng nếu nói về đao pháp thì đúng Thích Trường Chinh thực sự là số một”.

Mấy câu đó nghe thì có vẻ khen người khác nhưng thực sự là đang đề cao bản thân mình.

Tần Mộng Dao chau nhẹ lông mày: “Thích Trường Chinh ba năm trước giao đấu với Đạo Bá Xích Tôn Tín, ba chiêu đều bại, vì thế mấy năm nay ra công khổ luyện, đao pháp nhất định tiến bộ, Mã huynh ham học hỏi, võ công lại càng tiến bộ hơn, nếu như gặp lại lần nữa nhất định là có triển vọng rồi”.

Mã Tuấn Thanh cười lớn, có vẻ đắc ý, nhưng lại không biết rằng Mộng Dao đang ám thị rằng anh ta không nên tự mãn, Thích Trường Chinh của ba năm trước và ba năm sau đã khác xa nhau. Còn Mã Tuấn Thanh so với Đạo Bá Xích Tôn Tín thì chẳng khác nào đom đóm so với thái dương, thế nhưng Mã Tuấn Thanh lại không hiểu ra cái ý sâu xa ấy.

Tạ Thanh Liên thấy Mã Tuấn Thanh đắc ý, nóng nẩy cắt ngang: “Sư tôn của Mã huynh Vô Tướng đại sư, nghe nói bốn năm trước đã từng hai lần giao đấu với Ma Sư Bàng Ban, không biết người có nhận xét gì về kẻ được mệnh danh là đệ nhất cao thủ của hắc đạo này?”.

Sắc mặt của Mã Tuấn Thanh có chút thay đổi.

Hóa ra Vô Tướng đại sư tuy được mệnh danh đại anh hùng thiên hạ, bốn mươi năm trước đã hai chiến hai bại dưới tay Bàng Ban. Được biết Bàng Ban là người đại khí phách, cho rằng Vô Tướng chỉ muốn tỷ thí, nên cả hai lần đều nương tay tha mạng.

Bây giờ Tạ Thanh Liên nhắc lại chuyện cũ, rõ ràng là muốn chọc tức Mã Tuấn Thanh. Bầu không khí vốn đã không thật hòa hợp nay càng trở nên căng thẳng.

Hàn Hi Văn thấy tình hình không ổn, xen vào: “Bàng Ban là nhân tài kiệt xuất của hắc đạo trong gần trăm năm nay, may mà gần hai mươi năm nay người này quy ẩn, nếu không chưa biết còn gây ra những sóng gió gì nữa!”.

Hàn Ninh Chỉ ngây thơ: “Một người không đánh lại ông ta, tại sao không liên thủ nhiều người lại?”

Nàng thường ngày tỷ thí với các huynh muội đều thất bại, nhưng nếu liên thủ với một người để tấn công người khác thì lại có thể chi trì tương đối lâu, nên mới nói ra câu như vậy.

Mọi người đều phá lên cười.

Tần Mộng Giao thấy Ninh Chỉ ngây thơ đáng yêu, lần đầu tiên nở nụ cười: “Ma Sư Bàng Ban là nhân vật được tôn sùng nhất trong hắc đạo, vây đánh ông ta đâu có dễ, huống hồ võ công đến bậc xuất quỷ nhập thần như Bàng Ban, cho dù có nhiều người quần công, chưa chắc đã làm gì nổi!”

Cách nói của nàng lúc nào cũng nhẹ nhàng uyển chuyển, làm cho người ta rất khó tưởng tượng được rằng trong hoa ngôn lại mang hàm ý châm biếm.

Tạ Thanh Liên nhìn sang mỹ nhân: “Tần tiểu thư đến từ Từ Hàng Tịnh Trai, lệnh sư Ngôn Tịnh Am tiền bối là một trong những nhân vật được Bàng Ban kính nể nhất, không biết đã có cao thức gì để hàng phục Ma Sư?”

Những lời này lại vô hình được so với việc Vô Tướng đại sư hai lần chiến bại dưới tay Bàng Ban, con người này miệng lưỡi quả nhiên lợi hại!

Trong lòng Mã Tuấn Thanh giờ chỉ hận một điều là không thể giết chết Tạ Thanh Liên, nhưng bề ngoài vẫn phải giả bộ tươi cười. Lý sự với họ Tạ bây giờ chẳng phải sẽ làm nhục sư môn sao?

Hàn Bách thực sự thấy thú vị, hóa ra Bàng Ban lại khét tiếng đến như vậy, song trong lòng lại có chút lo lắng. Lãng Phiên Vân đã đắc tội với Bàng Ban, không biết Phúc Vũ Kiếm có đánh lại được nhân vật đáng sợ này không?

Tần Mộng Giao lắc nhẹ mái tóc, không chỉ đám nam nhân bị nàng thu hút mà ngay cả tỷ muội nhà họ Hàn lẫn Mã Tâm Oanh cũng có phần bị hấp dẫn, trong lòng không tránh khỏi sinh ra cảm giác đố kị.

Nàng lặng im một lát như đang hồi tưởng, rồi khẽ nói: “Ba năm trước khi Bàng Ban quy ẩn, đã đích thân tìm đến Từ Hàng Tịnh Trai cùng sư phụ luận võ đàm văn. Về việc ai thắng ai thua, sư phụ không hề nhắc đến, chỉ nói rằng đó là một cuộc cá cược, nếu Bàng Ban bại, thì sẽ vĩnh viễn không được xuất thế, còn nếu sư phụ bại thì thế nào, người cũng không hề nói ra”.

Hàn Huệ Chỉ thản nhiên: “Không biết Bàng Ban hai mươi năm nay quy ẩn không xuất hiện liệu có liên quan đến chuyện này không?”.

Tần Mộng Giao lắc lắc đầu: “Sư phụ từng nói con người Bàng Ban thiên tính tà ác, là hóa thân của yêu ma, đạo hành còn vượt xa đệ nhất cao thủ của tà phái trước kia là Huyết Thủ Lệ Công, may mà Truyền Ưng đại tông sư năm đó tái xuất, nếu không thiên hạ không ai có thể trị được người này”.

Mọi người nghe đến cái tên Truyền Ưng ai nấy đều tỏ vẻ kính phục, đồng thời trong lòng cũng đôi phần lo sợ, Bàng Ban lẽ nào lại thực sự lợi hại như vậy? Thế hệ của bọn họ chưa chịu nhiều đau khổ so với thế hệ trước, khi sống dưới cái bóng hắc ám của Bàng Ban.

Khách nhân sau khi xem thêm một số binh khí đặc sắc nữa qua lời giới thiệu của Hàn Hi Văn, đều cảm thấy hứng thú cũng đã cạn dần, lục tục rút lui.

Huynh muội nhà họ Hàn và Mã Tâm Oanh đi trước tiên, Mộng Dao và Mã Tuấn Thanh đi ở hàng sau, sau nữa là Tạ Thanh Liên và sau cùng đương nhiên là Hàn Bách.

Tạ Thanh Liên vẫn quan sát xung quanh một cách rất hào hứng, bỗng nhiên quay người dừng lại, “hây” lên một tiếng.

Suýt chút nữa thì Hàn Bách va phải hắn ta.

Ánh mắt Tạ Thanh Liên có chút gì đó là lạ, nhìn mãi thanh Hậu bối đao mà Hàn Bách yêu thích đang đặt trên chiếc giá gần cửa.

Hàn Bách cảm thấy nét mặt hắn ta hơi động, thần sắc thoáng thay đổi.

Hàn Huệ Chỉ cũng đã phát giác thấy vẻ kỳ lạ của hai người, nhưng tầm nhìn bị khuất nên không hề biết cả hai vì nhìn thấy thanh Hậu bối đao mà động lòng. Nàng quay lại cười: “Phải chăng Tạ huynh vẫn chưa cạn hứng?”.

Tạ Thanh Liên lắc đầu phủ nhận, cười gượng một tiếng, rồi theo đoàn người ra ngoài.

Mã Tuấn Thanh có chút chần chừ, nhưng sau cùng cũng cất bước đuổi theo.

Trong Võ khố chỉ còn lại một mình Hàn Bách. Chàng đến trước thanh Hậu bối đao, lòng đầy băn khoăn, rõ ràng cả hai người đều có hứng thú với thanh đại đao này, sao lại làm ra vẻ như không có gì vậy nhỉ?

Chàng bất giác dùng tay vuốt nhẹ lên sống thanh đao.

Một cảm giác lạnh buốt từ mũi đao truyền qua tay chàng, len lỏi nhập vào trong tim!

o0o

Lãng Phiên Vân ngồi cạnh chiếc bàn trước cửa sổ đối diện với Mê Ly Thủy Cốc, ánh mắt chăm chú nhìn ra phía làn sương mỗi lúc một dày.

Nhìn từ tầng hai của Thủy Cốc Lầu, chiếc thuyền nhỏ cũ rách vừa mua của lão ngư phủ lúc chiều đang đung đưa dập dềnh theo sóng.

Thủy Cốc Lầu là tửu lâu có quy mô nhất bên bờ tây của Mê Ly Thủy Cốc. Xung quanh Thủy Cốc rất phát triển nghề đánh cá nên cả một dải thị trấn nhỏ này cũng hưng vượng lên nhiều.

Lãng Phiên Vân không hề nghĩ Mê Ly Thủy Cốc lại rộng đến như vậy, bơi gần hai canh giờ trong làn sương dày đặc, y không những không tìm thấy con thuyền khổng lồ kia, mà ngay cả một người của Tà Dị Môn cũng không lần ra tung tích.

Thậm chí y đã không khỏi tự hỏi mình, rốt cuộc là y đang vì cái gì?

Khuôn mặt cô gái giống như tạc người vợ đã mất Kỉ Tích Tích lại thoáng hiện ra trong đầu y.

Tích Tích đã mất từ lâu. Trong một đêm trăng sáng, chính tay y đã đặt thi thể người vợ yêu dấu lên một chiếc thuyền nhỏ, nổi lửa thiêu thành tro ở ngay trên Động Đình Hồ.

Người mất đèn tắt.

Sống trên mặt hồ, thác vùi nước hồ!

Nghĩ đến đây, y uống một cốc rượu, một cảm giác cay cay chảy vào trong bụng.

Bên ngoài sương mù vẫn chưa có dấu hiệu tan đi. Lúc đó vẫn chưa đến giờ ăn tối, hơn hai chục chiếc bàn chỉ sáu bảy chiếc là đã có người ngồi.

Chính là bởi yêu cái tĩnh mịch nơi đây mà đến.

Đột nhiên có tiếng bước chân từ dưới cầu thang vẳng lên, tiếng nặng tiếng nhẹ.

Tiếng bước nặng tựa như tiếng trống đập vào cầu thang gỗ, tiếng bước nhẹ thì lại như lúc có lúc không, song lại luôn phảng phất bên tai.

Một trọng một khinh nhịp nhàng xen nhau, tạo thành một thứ tiết tấu kỳ lạ.

Khách nhân, tiểu nhị trên lầu đều quay hết lại, ánh mắt đổ dồn về phía cầu thang.

Chỉ có Lãng Phiên Vân không chút động tĩnh gì, uống liền hai cốc rượu.

Người đến trước là một nam nhân tráng kiện như thiết tháp. Hắn phải cao đến hơn sáu thước, vai rộng cổ to. Bước chân của người hơn một trăm cân này không nặng mới lạ.

Nhưng trong nháy mắt mọi người đều kinh ngạc há hốc cả mồm miệng.

Hóa ra hai bàn chân kềnh càng ấy đặt lên sàn nhà, âm thanh lại nhẹ bỗng tựa như chim nhạn bay trong lòng bàn tay vậy.

“Tâng tâng tâng!”.

Tiếng bước chân nặng nề theo sau kéo đến.

Một mỹ nữ đẹp yêu kiều từ dưới cầu thang nhô đầu lên.

Mọi ánh mắt đều hướng về khuôn mặt diễm lệ của mỹ nữ mà quên mất tiếng bước chân nặng trịch ấy chính do nàng phát ra!

Nữ nhân đẹp như tiên thiên ấy cuối cùng cũng bước lên lầu, võ phục bó sát, thân hình ẩn hiện, trông hấp dẫn vô cùng. Thế nhưng mỗi bước chân nàng đặt xuống đều phát ra những âm thanh như tiếng trống vũ đài, điều đó làm cho người ta không khỏi khó chịu bức bối.

Nam nhân cao lớn có vẻ ngượng nghịu trước mấy chục cặp mắt đổ dồn vào mình. Nữ nhân trái lại mạnh dạn lướt ra giữa phòng, ánh mắt đảo qua khuôn mặt từng người.

Nữ nhân khi ấy ai dám công khai nhìn thẳng vào nam nhân? Vậy mà ánh mắt của mỹ nữ này lại còn bạo dạn hơn cả các chàng lãng tử, bạo dạn đến độ khách nhân lần lượt lảng đi tránh nhìn thẳng vào nàng.

Tiểu nhị ở quán thấy hai người này hành tung kỳ lạ, nhất thời quên mất không ra chào mời.

Cuối cùng mỹ nữ đáp ánh mắt xuống phía sau Lãng Phiên Vân.

Nàng bước lên trước hai bước, nhìn Lãng Phiên Vân đang ngồi quay lưng lại: “Con thuyền phía dưới có phải của các hạ?”.

Lãng Phiên Vân lại uống thêm một cốc nữa, lẳng lặng không nói gì.

Tiếng mỹ nữ lạnh lùng đanh thép: “Khi nãy ta ở dưới hỏi ai là chủ của chiếc thuyền, họ đều nói nam nhân cao lớn lái chiếc thuyền đã lên lầu hai, phải chăng là chỉ các hạ?”.

Lãng Phiên Vân vẫn ơ hờ đáp: “Phải thì làm sao? Không phải thì làm sao?”.

Giọng mỹ nữ càng lạnh hơn: “Nếu các hạ là chủ thuyền thì ta đã mua nó rồi”. Tay phất lên, một đỉnh vàng bay ra, vọt qua đầu Lãng Phiên Vân, rơi xuống cạnh cốc rượu của chàng.

Đỉnh vàng rơi xuống làm rung cả chiếc bàn, thế nhưng cốc đĩa trên bàn lại không mảy may rung động.

Khách nhân trên lầu không khỏi lạnh người.

Cũng có người nghĩ cô gái kỳ quái này công phu đã cao cường như vậy, cướp luôn chiếc thuyền đi cho rồi, làm gì phải phí lời.

Lãng Phiên Vân nói như chém đinh chặt sắt: “Không bán!”. Sắc mặt cô gái có đôi chút thay đổi.

Chàng trai cao lớn như thiết tháp không nói gì suốt từ nãy, vội bước lên hai bước, đến sau cô gái: “Tỷ tỉ!”.

Mỹ nữ hít sâu một cái, hết sức nén cơn thịnh nộ xuống: “Chẳng qua là cả cái Mê Ly Thủy Cốc này không sao tìm được một con thuyền, nếu không ai mà có hứng thú đến cái thuyền rách nát của ngươi?”.

Lãng Phiên Vân ha hả cười lớn: “Thuyền tuy nát, nhưng nó lại có thể chở cô đến nơi mà cô muốn đến, thuyền nát thuyền tốt còn có ý nghĩa gì?”.

Mỹ nữ lặng im một lát, rồi nhẹ giọng hỏi: “Ngươi chịu chở chúng ta đi không?”. Lãng Phiên Vân chầm chậm gật đầu, rồi lại nâng cốc rượu.

o0o

Chiều tà, một con bồ câu vội vã bay vụt qua triền núi. Những chiếc lông vũ trắng bạc lấp láy dưới ánh nắng mặt trời.

Một bóng đen xé mây bay xuống, lao về hướng bồ câu, hóa ra đó là một con chim ưng. Theo bản năng, con bồ câu lạng sang một bên, con chim ưng chao cánh liệng theo rồi nhanh như chớp thò vuốt ra, vồ mạnh.

Từ ngang trời chỉ vọng lại một tiếng kêu bi thảm rồi đột ngột tắt ngấm.

Con chim ưng đã đại công cáo thành, nó lượn một vòng trong không trung như diễu võ dương oai rồi bay về phía đông, hướng xuống một mỏm đá nhỏ, nơi một người vừa cao vừa gầy đang đứng.

Người đó giơ cao cánh tay trái có bọc lớp bảo vệ, con chim ưng dang rộng đôi cánh, gần như giữ nguyên một tư thế, đứng im trong không trung rồi từ từ hạ xuống, cho đến khi đôi vuốt sắc nhọn bám chặt lấy cánh tay, nó mới cụp cánh, đậu trên cánh tay người đó.

Con chim ưng đó phải nặng chừng ba bốn mươi cân, cộng với lực hạ xuống, cũng phải đến hàng chục cân nữa, thế mà cánh tay người đó lại không mảy may rung động, lực bả vai quả đã vượt xa người thường.

Người cao gầy ấy đưa tay phải vuốt ve lưng chim ưng, rồi cười quái dị: “Làm tốt lắm, Huyết Trác! Tốt lắm, không uổng bao năm ta huấn luyện”.

Ánh mắt người ấy dừng lại ở chiếc ống tre buộc trên chân con bồ câu, cười ha hả: “Quả nhiên là 'Thiên lí linh' của Nộ Giao bang, đáng tiếc là đã gặp phải Huyết Trác của ta”.

Con chim ưng tên Huyết Trác đập nhẹ đôi cánh dài, dường như nó cũng cảm nhận được niềm hưng phấn của chủ nhân.

Người đó mũi quắp, mắt sâu, bộ mặt như chỉ có da bọc xương, mười phần có đến bảy phần giống quỷ, lại mang theo một con ma ưng như thể từ địa ngục, thật làm cho người ta khiếp không dám nhìn.

Quỉ diện nhân dùng ngón tay miết đứt sợi dây đồng, lấy ống tre xuống, giơ cao tay phải. Huyết Trác kêu một tiếng dài, tung cánh bay lên, sau một vòng liệng, nó bay về phía bắc, tìm nơi để thưởng thức món mồi ngon vừa bắt được.

Người đó rút nắp đậy ống tre, lôi cuộn giấy bên trong, mở ra đọc xong, ngẩng mặt lên trời cười lớn, liền lao xuống dưới núi, triển khai thân pháp nhanh như ma quỷ, lát sau đã đến trước một ngôi miếu sơn thần.

Hạ hai tay xuống, cung kính: “Trên trời dưới đất, tự tại tiêu dao!”.

Một giọng đàn ông mềm như con gái phát ra từ trong miếu: “Nghe giọng của ngươi đầy hưng phấn, Cô Trúc ngươi nhất định là có tin vui mang đến cho ta rồi, còn không mau vào đây?”.

Con người trông như thần chết hiện hình này không phải ai khác chính là Cô Trúc, phó bang chủ Tiêu Dao Bang.

Bước vào miếu, Cô Trúc cao giọng: “Đa tạ môn chủ đã cho diện kiến!”.

Ai không hiểu sự tình bước vào trong cửa nhất định phải sững người kinh ngạc. Hóa ra bên trong ngôi miếu sơn thần đổ nát này lại đặt một bức trướng trắng thiếp vàng vô cùng xa hoa, so với bốn bức tường loang lổ xung quanh tạo nên một sự tương phản hết sức kỳ dị.

Giọng đàn ông mềm mại chính là phát ra từ sau bức trướng này.

Cô Trúc mặt mày tươi cười, quỳ xuống, cung kính vái lạy rồi mới đứng dậy: “Môn chủ, đã bắt được 'Thiên lí linh' của Nộ Giao bang, người gửi thư là Thượng Quan Ưng, nhận thư là người võ nghệ chỉ thua có Lãng Phiên Vân trong Nộ Giao Bang, Lăng Chiến Thiên”.

Trong trướng lại vang lên tiếng cười của phụ nữ, giọng ẻo lả mềm mại của đàn ông: “Ngươi đọc lên cho ta nghe xem nào!”.

Cô Trúc lấy mảnh giấy trong người ra, đọc: “Gặp phục kích của Đàm Ứng Thủ tại Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu, huynh đệ theo cùng đã chết ngay tại trận, chỉ có điệt và Vũ Thời thoát thân, đang chờ gặp Trường Chinh, trước Trung thu có thể trở về Động Đình, nhất định phải cử người tiếp ứng”.

Cô Trúc đọc xong nói tiếp: “Cuối thư còn có dấu tay của chính Thượng Quan Ưng, xem ra không phải là giả”.

Giọng nói ẻo lả ấy lại truyền ra: “Người thấy bức thư này thế nào?”.

Cô Trúc cười nhạt: “Trong thư tuy không chỉ rõ con đường trở về, song hôm nay là mười hai tháng tám, Thượng Quan Ưng nếu muốn đến Tương Thủy vào Động Đình trước ngày mười lăm tất phải dùng ngựa, vậy chúng ta chỉ cần canh giữ ở hai yếu điểm này là có thể cắt đứt bọn chúng”.

Người trong trướng cười: “Được lắm! Trạch Vũ Thời quả không hổ là đệ nhất mưu sĩ lớp trẻ của Nộ Giao Bang, chỉ giở cái trò cỏn con này ra đã lừa được một lão giang hồ như ngươi, nhưng lại không thể qua được cửa Mạc Ý Nhàn ta”.

Cô Trúc ngẩn người: “Lẽ nào ở đây có quỷ kế? Bọn họ đã biết Đàm Ứng Thủ đang đuổi sát theo sau, lẽ nào còn dám nhởn nhơ bên ngoài?”.

Mạc Ý Nhàn giọng rin rít: “Với mưu lược của Trạch Vũ Thời, hắn tất biết nếu Đàm Ứng Thủ đã ra tay với hắn, Tiêu Dao Môn chúng ta sao có thể ngồi im, đâu dám đi đường thẳng về ổ chứ?”.

Cô Trúc hoảng hốt: “Thuộc hạ đã hiểu, bọn chúng muốn tránh thuật truy tung thiên hạ vô song cuả Tiêu Dao Môn chúng ta nên đã dùng mưu đánh lạc hướng. Thế thì nhất định chúng sẽ chọn con đường mà không ai ngờ đến, thật khiến cho người ta phải đau đầu”.

Mạc Ý Nhàn: “Ban đầu ta cũng không dám khẳng định Trạch Vũ Thời lại có mưu kế như vậy, nhưng chuyện 'Thiên lí truyền thư' đã chứng thực cho dự đoán của ta”.

Cô Trúc cũng là người nhiều mưu kế, vừa nghe đã hiểu: “Thuộc hạ hiểu rồi, Trạch Vũ Thời nếu như nghi ngờ Tiêu Dao Môn chúng ta chặn đường, tự khắc sẽ dự tính được việc chúng ta có khả năng chặn giết 'Thiên lí linh' của chúng, vì thế chắc chắn đây là tin giả, thế nhưng rốt cuộc bọn chúng đã đi đâu?”.

Mạc Ý Nhàn lạnh lùng: “Chim bay trên trời, cá bơi trong nước, Cô Trúc ngươi đã hiểu cả chưa?”.

Cô Trúc ngửa cổ cười lớn: “Thuộc hạ nếu đến như vậy vẫn chưa hiểu liệu còn xứng là phó môn chủ của Tiêu Dao môn không? Bọn chúng đã không thể rời khỏi Trường Giang, cứ theo dòng chảy thì hướng duy nhất chính là Vũ Xương. Vũ Xương Phủ là nơi giao nhau của các con đường trong thiên hạ. Một khi đến đó thì việc chạy trốn dễ dàng hơn rất nhiều rồi”.

Mạc Ý Nhàn chuyển giọng: “Ngươi nên lập tức đi tập trung nhân lực. Trước khi bọn chúng thoát khỏi Vũ Xương, nhất định phải giết chết Thượng Quan Ưng tại trận. Việc này tuyệt đối không được lỡ dở, bằng không nếu Lãng Phiên Vân biết mà tìm đến thì sự việc càng rắc rối to”.

Cô Trúc: “Môn chủ yên tâm, bọn chúng sao có thể thoát khỏi tay thuộc hạ! Thượng Quan Ưng ơi là Thượng Quan Ưng, ngươi đừng hòng nhìn thấy được trăng rằm tháng Tám!”.

o0o

Thu dọn xong trong võ khố, Hàn Bách thong thả bước đi trên lối đi nhỏ giữa vườn hoa trong nội viện, trong lòng cứ nghĩ đến Tần Mộng Dao, lại nhớ đến thân phận thấp hèn của mình, giả dụ mình trở thành Lãng Phiên Vân thì nhất định sẽ cầu thân mỹ nhân tuyệt thế này!

Đúng thế!

Chỉ có cỡ anh hùng thực sự như Lãng Phiên Vân, với khí phách ngút trời như thế mới có thể xứng với vị nữ hiệp xinh đẹp của Từ Hàng Tịnh Trai.

Hàn Bách năm nay mười tám tuổi, bảo lớn thì chưa, bảo nhỏ thì cũng không phải, đúng vào thời kỳ thanh xuân mà sức tưởng tượng và nụ tình mới chớm nở, cô gái nào nhìn, cười với chàng, chàng đều thấy đáng yêu.

Hàn Bách tự nhiên thở dài một cái.

“To gan thật! Lại dám thở vắn than dài cơ à?”.

Hàn Bách giật nảy mình, quay người lại, hóa ra là ngũ tiểu thư Hàn Ninh Chỉ, nàng mặt mày tươi cười, cảm thấy đắc ý vì đã dọa khiếp được Hàn Bách một phen, hai tay đang giấu ra sau lưng, không biết là cầm thứ gì?

Hàn Bách lấy lại tinh thần: “Ngũ tiểu thư!”.

Hàn Ninh Chỉ ghé sát vào, xăm soi mặt Hàn Bách, giọng kỳ cục: “Tại sao sắc mặt của ngươi lại khó coi đến như vậy, có phải là đã bị cảm lạnh, Tứ thúc nói đêm qua ngươi không trở về, rốt cuộc là chốn đi đâu chơi hả?”.

Hàn Bách cười gượng gạo: “Tiểu nhân đâu có bệnh gì, chỉ hơi mệt một chút, cũng không phải ham chơi không về, mà vì...”.

Hàn Ninh Chỉ cắt ngang: “Không có bệnh là tốt rồi, ta có việc sai ngươi làm đây”. Hàn Bách: “Là việc gì, thưa tiểu thư?”.

Mặt Hàn Ninh Chỉ hơi đỏ lên, chần chừ một hồi rồi đưa vật cầm đằng sau ra, hóa ra là một cái túi nhỏ.

Ánh mắt Hàn Bách hướng về chiếc túi.

Hàn Ninh Chỉ nhanh nhảu nhét chiếc túi vào trong tay chàng, ngượng ngùng: “Đưa cái này cho Mã thiếu gia cho ta, không được để người khác nhìn thấy, cũng không được để huynh ấy biết là ta sai ngươi làm”. Nói xong quay người đi ngay.

Hàn Bách thấy nàng từ mặt đến tai đều đỏ lừ, thật không hiểu nổi ra làm sao.

Trước khi Hàn Ninh Chỉ khuất vào góc rẽ còn quay lại: “Lại còn không nhanh đi!”, rồi đi ngay vào trong nội viện.

Hàn Bách tiu nghỉu, cảm thấy chẳng còn chút hứng thú chút nào, thở dài một cái rồi bước ra ngoại viện.

Sảnh trong không một bóng người, đang định đi sang vườn bên cạnh qua cửa phụ, giọng của Mã Tuấn Thanh đã vẳng lại từ phía sau: “Tiểu huynh đệ, khoan hãy đi!”.

Hàn Bách vừa dừng bước, Mã Tuấn Thanh đã đi đến, trên mặt nở nụ cười thân thiết, làm cho chàng được quý mà sợ, ngay cả trọng trách mà ngũ tiểu thư Hàn Ninh Chỉ giao cho, chàng nhất thời cũng quên mất.

Mã Tuấn Thanh như cây cao trước gió, cao hơn Hàn Bách cả mấy cái đầu, càng làm cho Hàn Bách cảm thấy tủi hổ.

Hàn Bách cúi đầu: “Mã thiếu gia có gì căn dặn tiểu nhân?”.

Mã Tuấn Thanh từ tốn: “Ta có một việc cần nhờ”, nói đến đây, lấy từ trong người ra một bức thư, đưa cho Hàn Bách: “Tiểu huynh đệ đưa bức thư này cho Mộng Dao tiểu thư giúp ta”.

Hàn Bách chìa tay nhận lấy bức thư mới nhớ đến việc mà Hàn ngũ tiểu thư giao phó, thầm nghĩ: “Hàn Ninh Chỉ tiểu thư bảo tôi đưa cho công tử cái này, công tử lại bảo tôi dưa cho Tần Mộng Dao cái kia, không biết là Mộng Dao tiểu thư có sai tôi đưa cái gì cho ai khác không?”

“Mã thiếu gia!”.

Hàn Bách quay đầu sang bên cạnh thì thấy nhị quản gia Dương Tứ cung kính đứng một bên, đôi mắt chuột cứ đảo đi đảo lại trên hai người.

Mã Tuấn Thanh cũng không mấy cảm tình với lão nên lạnh nhạt: “Có chuyện gì?”.

Dương Tứ khom người: “Tổng bổ đầu của phủ nha Hà Kì Dương muốn gặp Mã thiếu gia”.

Mã Tuấn Thanh thản nhiên: “Hóa ra là người nhà, tính ra thì Hà Kì Dương còn là vãn bối của ta”. Trong giọng nói lộ rõ vẻ coi trọng thân phận của mình.

Hàn Bách cầm chiếc túi nhỏ mà Hàn ngũ tiểu thư đưa cho, đang định đưa cho Mã Tuấn Thanh thì chợt nhớ đến lời dặn không được để cho người khác thấy, đành rụt tay lại đứng ngẩn người ra.

Mã Tuấn Thanh nháy mắt với chàng rồi cùng Dương Tứ đi vào đại sảnh. Hàn Bách nhún vai, quay người trở vào nội viện.

Nơi Tần Mộng Dao ở là căn phòng nhỏ cạnh tiểu lâu của tỷ muội nhà họ Hàn, thực sự là không tiện cho Mã Tuấn Thanh qua lại, có điều không biết trong thư nói gì, có thể là một lời hẹn hò.

Nghĩ đến đây, Hàn Bách thực sự muốn ném bỏ bức thư cho xong.

Đang nghĩ lung tung, rồi cũng đến trước phòng của Tần Mộng Dao, tim chàng cứ thế đập thình thịnh không thể kiểm soát nổi, hai chân thì như mất hết cả sức lực. “Tần tiểu thư!”.

Trong phòng không có lấy nửa tiếng đáp lại.

Hàn Bách đừ người ra một lúc, với thính lực của Mộng Dao không lí do gì nàng không nghe thấy tiếng gọi?

“Tần tiểu thư! Tôi là Hàn Bách!”.

Hàn Bách tiến thêm hai bước nữa, định gõ cửa, giơ tay lên nhưng lại thôi.

Hóa ra trên cửa có ghim một mẩu giấy, trên giấy viết: “Sư môn có tin gấp, không nói mà từ biệt, cũng là sự bất đắc dĩ, xin lượng thứ! Tần Mộng Dao”. Chữ cũng giống như người, thanh tú mỹ lệ.

Hàn Bách trong lòng trống tênh, như vừa mất đi vật quý, sau này trong biển người mênh mông ấy không biết có còn cơ hội gặp lại giai nhân?

Chàng loạng choạng đi về phía ngoại viện, tại lối đi trong hoa viên dường như đã đụng phải một người, ngẩng đầu nhìn, hóa ra là người có lời lẽ thâm sâu, lúc nào cũng đối đầu với

Mã Tuấn Thanh, túc đồ của Bất Lão Thần Tiên, Tạ Thanh Liên.

Hàn Bách lúng búng xin lỗi, định đi sang bên cạnh.

Tạ Thanh Liên lạng người chặn đường, ngăn Hàn Bách lại: “Bách tiểu đệ, Tạ mỗ có chuyện muốn hỏi”.

Hàn Bách: “Tạ thiếu gia có đìêu gì muốn hỏi tiểu nhân?”.

Tạ Thanh Liên giọng trầm xuống: “Thanh Hậu bối đao để gần cửa kho binh khí, cậu có biết từ đâu mà có được không?”.

Hàn Bách dự đoán quả nhiên anh chàng này có hứng thú với thanh đao đó, khi ấy sao lại làm ra vẻ giấu diếm nhỉ?

Trong mắt Tạ Thanh Liên dường như phát ra một tia sáng nóng hổi.

Hàn Bách: “Tiểu nhân cũng không rõ, nghe nói là tặng vật của một người bạn của lão gia, mới đưa đến kho nhiều lắm là được mười hôm”.

Tạ Thanh Liên giơ tay cắt ngang lời Hàn Bách: “Thế thì đúng rồi, Hàn Thanh Phong và Phong Hành Liệt! Tốt! Tiểu huynh đệ, không có việc gì nữa rồi, cảm ơn ngươi”. Trên mặt lộ ra vẻ hết sức hưng phấn.

Hàn Bách nghĩ thầm, đoán mò mãi cũng vô ích, chi bằng đi tìm Mã Tuấn Thanh, thứ nhất để trả lại bức thư, thứ hai là phải hoàn thành nhiệm vụ mà Hàn ngũ tiểu thư giao phó.

Tìm ra tìm vào cũng không thấy Mã Tuấn Thanh đâu cả.

Loanh quanh ở đây cũng chẳng được gì, chi bằng quay lại kho binh khí, nghiên cứu kĩ lưỡng thanh Hậu bối đao ấy, xem xem tại sao nó lại khiến cho Tạ Thanh Liên coi trọng đến như vậy? Thực ra thì cũng đã đến giờ quét dọn võ khố rồi.

Bên ngoài võ khố hết sức yên tĩnh.

Hàn gia ai nấy đều có thói quen ngủ trưa, vì thế thời điểm này cả Hàn phủ không có lấy một bóng người.

Đến bên ngoài cửa kho, Hàn Bách giật nảy mình khi thấy khóa cửa đã mở, cửa sắt chỉ đóng hờ.

Hàn Bách vốn rất có trách nhiệm, “Ha!” lên một tiếng thất kinh, đẩy cửa xông vào.

Đây cũng là điểm non nớt của chàng. Nếu có chút kinh lịch, nhất định sẽ phải dừng lại nghe ngóng, không đột ngột xông vào trong.

Mới qua khỏi cửa vẫn chưa quen với bóng tối bên trong, Hàn Bách lưng cảm thấy tê đi một cái, mọi tri giác hoàn toàn mất hết.

o0o

Sương cuối cùng cũng bắt đầu tan. Gió thổi từng cơn làm cho lớp sương mù trên mặt hồ chỗ dày chỗ mỏng. Lãng Phiên Vân đứng ở đuôi thuyền, dùng lực lắc mạnh mái chèo, đóng vai một trạo phu.

Hai tỷ muội kỳ quặc kia, tỷ tỷ đứng mũi thuyền, đệ đệ thì ngồi lười trong khoang giữa. Trời bắt đầu nhá nhem.

Tỷ tỷ phóng mắt nhìn ra xa, miệng gọi: “Nhanh nữa lên, chúng ta nhất định phải đến được Mê Ly đảo trong giờ Dậu, bằng không sẽ lỡ mất cơ hội”.

Lãng Thanh Vân vẫn lặng lẽ chèo thuyền, không nói gì.

Tỷ tỷ quay đầu lại, cáu: “Ngươi có nghe thấy ta nói không?”.

Cậu em đang ngủ gật trong khoang, nghe thấy cũng giật nảy mình, tỉnh lại, lắp bắp: “Đệ, đệ nghe thấy rồi!”.

Tỷ tỷ càng bực: “Ta không phải bảo đệ”. Lãng Phiên Vân lạnh nhạt: “Nhìn kìa!”.

Tỷ tỷ quay đầu lại, kêu lên mừng rỡ: “Đến rồi, đến rồi”.

Mũi thuyền hướng đến phía xa, ánh đèn sáng quắc, thoắt thấy con thuyền khổng lồ hồi sáng, đang neo đậu ở một hòn đảo nhỏ giữa hồ.

Tỷ tỷ vui mừng nói: “Nhớ những lời ta đã dặn ngươi!”. Không có ai đáp lại nàng.

Mỹ nhân nổi nóng: “Thành Kháng, đệ câm rồi hay sao? Không nghe thấy ta nói hả?”.

Cái người cao lớn đựơc gọi là Thành Kháng ấy sợ đến mức lắp ba lắp bắp: “Thành Kháng không biết tỷ tỷ đang nói với Thành Kháng”.

Mỹ nhân thở dài một tiếng: “Nhà họ Thành chúng ta chỉ còn lại mình đệ, đệ còn không cố gắng nữa sẽ khiến cho ba kẻ phá gia chi tử của con tiện nhân cướp mất cha đấy”.

Thành Kháng cúi đầu lẩm bẩm: “Cha đã không quan tâm đến chúng ta, đệ cố gắng cũng có ích gì chứ?”.

Người chị trợn tròn đôi mắt: “Chúng ta sao lại có thể nhận thua như vậy, lẽ nào đệ đã quên lời mẫu thân nói trước khi chết? Không! Thành Lệ này mãi mãi không thể nào quên được”.

Nói đến đây mới nhớ ra là còn có Lãng Phiên Vân là người ngoài ở đây, nàng nhìn sang, đúng lúc Lãng Phiên Vân lấy từ trong người ra một bình rượu, ừng ực uống liền mấy ngụm. Mỹ nhân thở phào nghĩ bụng may mà đây là một con sâu rượu, nghe được chuyện của nhà ta rồi chắc cũng chẳng nhớ gì được.

Cứ thế, con thuyền khổng lồ trước mặt không ngừng to lên.

Thành Lệ gọi: “Nhanh lên một chút! Hây! Đến muộn nhất e rằng lại chính là chúng ta rồi”.

Lãng Phiên Vân nhìn về phía hòn đảo nhỏ giữa hồ, chỉ thấy bên cạnh bờ đậu đầy những thuyền lớn nhỏ, đèn trên đảo sáng trưng, bóng người nhấp nhô.

Rốt cuộc là hội họp kỳ lạ gì vậy?

Hai chị em nhà này đến đây làm gì?

Tà Dị Môn hạ lệnh phong tỏa cả một vùng này, xem ra chỉ là ngăn chặn những ngư dân thông thường, chứ không phải là nhằm vào những người trong võ lâm.

Chiếc thuyền khổng lồ như con quái vật ấy vẫn đậu cạnh bờ, chỉ không biết rằng mỹ nhân lúc nãy có còn trên thuyền hay không?

- o O o -

Chương 14: Ngậm Oan Nhập Ngục

Dịch thuật: tieudaotu

Hàn Bách tỉnh lại, mới nhận ra hoàn cảnh của mình như rơi từ thiên đường xuống mười tám tầng địa ngục.

Chàng đang nằm trên một phiến đá lạnh buốt, xung quanh chen chúc đầy người, nhất thời cố đoán cũng không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Đại hán đứng ngay trước mặt, đang xăm soi nhìn với ánh mắt hung hãn, thấy chàng động đậy, lạnh lùng nói: “Phạm nhân tỉnh rồi!”.

Hàn Bách định thần, nhận ra Tổng bộ đầu Hà Kỳ Dương, khi nãy còn đến yết kiến Mã Tuấn Thanh, không biết tại sao lại tới nội viện này, lại còn nói “phạm nhân” cái gì đó nghĩa là thế nào?

Một nỗi sợ hãi thoáng hiện lên trong ý nghĩ chàng thiếu niên chưa hề có nhận thức gì với những hiểm ác của nhân tình thế thái.

Chàng kêu lên một tiếng, định dụi mắt, mới phát hiện hai tay đã bị trói quặt ra đằng sau, hai chân đang nhét trong cùm, tiếng khóa xích đập vào nền đá lanh canh hòa tiếng người lao xao, làm không khí trong phòng càng thêm huyên náo.

Giọng lạnh lùng của Hà Kỳ Dương lại một lần nữa vang lên: “Hàn Bách, Tạ Thanh Liên với ngươi có thù oán gì, tại sao ngươi giết anh ta?”.

Hàn Bách giật bắn người, đang định nói thì bên vai trái nhói đau, không biết là ai đã cho chàng một cước, nửa người thoắt tê đi, không cất nổi nửa câu.

Một giọng vừa hoảng hốt vừa thành khẩn vang lên: “Tên nô tài này một chút công phu cũng không có, Tạ Thanh Liên e rằng không phải là do hắn giết!”.

Hàn Bách nhận ra đó là giọng của đại thiếu gia Hàn Hi Văn, chàng như chết đuối vớ được cọc, trong lòng lóe lên tia hy vọng, cuối cùng thì cũng đã có người bênh vực cho chàng.

Giọng của Nhị tiểu thư Hàn Huệ Chỉ xen vào: “Hàn Bách tuy hay nghĩ vớ nghĩ vẩn, nhưng tính hắn lương thiện, có lẽ còn có nội tình khác”.

Mã Tuấn Thanh cất tiếng: “Tại hạ là người đầu tiên đến hiện trường, khi ấy trên tay vị tiểu huynh đệ này cầm một cây đoản kiếm đầy máu!”.

Hà Kỳ Dương: “Mã sư thúc, có phải là thanh chủy thủ nhặt được ở bên cạnh phạm nhân hay không?”.

Mã Tuấn Thanh: “Đúng thế, trên tay hắn cầm thanh chủy thủ này, còn Tạ huynh thì nằm gục trên mặt đất, xung quanh lại không có một ai khác. Vì thế ta đã ra tay khống chế hắn, việc này ta có thể làm chứng”.

Đại thiếu gia Hàn Hi Văn giọng ảo não: “Xảy ra chuyện lớn như vậy, cha và đại bá phụ lại không có ở nhà!”.

Hà Kỳ Dương giọng gằn gằn: “Đây là bức tranh thêu sơn thủy tìm thấy trên người phạm nhân, trên đó còn có tên của Ngũ tiểu thư. Ngũ tiểu thư, cái này có phải là của cô?”.

Hàn Ninh Chỉ giọng run run: “Không... không... à đúng, là của tôi...”.

Hà Kỳ Dương tiếp luôn: “Có phải cô thêu cho hắn không?”.

Hàn Ninh Chỉ vội vã lắc đầu: “Không, làm sao tôi có thể tặng thứ đồ như thế này cho lũ hạ nhân được!”.

Mã Tuấn Thanh xen vào: “Xem ra nhất định phạm nhân đã lấy cắp bức thêu này từ khuê phòng của ngũ tiểu thư. Tạ huynh phát hiện đã theo hắn đến kho binh khí, khuyên hắn trả lại, hắn nhân lúc Tạ huynh không để ý, đã ám sát Tạ huynh”.

Hàn Ninh Chỉ im lặng không nói nửa lời.

Hàn Bách bị ghì sát đất, điên cuồng kêu lên: “Không! Ngũ tiểu thư, tại sao cô lại không nói? Là cô bảo tôi đưa bức thêu này cho Tạ thiếu gia mà!”.

Hàn Ninh Chỉ trước sau vẫn một mực im lặng.

Hà Kỳ Dương giọng oai vệ: “Phân tích của Mã sư thúc nhất định là không sai rồi. Người đâu, giải phạm nhân đi, mặc hắn có nhận hay không!”.

Hàn Bách chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh truyền khắp cơ thể, người cứng lại, tai ù đặc đi.

Chúng sai nha khiêng Hàn Bách lên, có người còn nhét vào miệng chàng một nắm giẻ.

o0o

Mấy tráng hán mặc hắc y, vạt áo thêu mặt trăng màu vàng, khách khí chỉ cho trạo phu nhất thời Lãng Phiên Vân đỗ thuyền vào một khoảng trống.

Thành Lệ quay sang Lãng Phiên Vân: “Ngươi ở lại thuyền đợi bọn ta chứ?”.

Lãng Phiên Vân vừa bực vừa buồn cười trước khẩu khí ra lệnh của Thành Lệ, thủng thẳng: “Ta không biết!”.

Thành Lệ trợn mắt, cố nén cơn giận giữ: “Vậy ngươi đi cùng chúng ta thì được rồi!”. Lãng Phiên Vân cười nhẹ, không đồng ý, cũng không ra phản đối.

Đúng lúc ấy, một người dáng như trưởng toán đi đến: “Quý khách, mời lên bờ!”.

Thành Lệ ngẩng đầu, nhảy phịch một cái lên tới bờ, Thành Kháng cũng nhanh nhẹn theo sau, nhẹ như chiếc lông vũ bay. Hai tỷ đệ với hai cách thể hiện nặng nhẹ trái ngược nhau, thật làm cho người ta hết sức kỳ quái!

Lãng Phiên Vân bước dài lên bờ, song tâm trí dường như đã bay đến con thuyền khổng lồ ấy.

Người mới đến cung kính thi lễ với hai chị em họ Thành: “Tại hạ Mã Quyền, Phó đà chủ Diêu Quang Đà, chuyên trách đón khách, thỉnh vấn nhị vị quý tính cao danh?”.

Thành Lệ làm ra vẻ giang hồ lão làng: “Ra là Mã phó đà chủ, ta là Thành Lệ, người này là đệ đệ của ta, Thành Kháng, đến từ Thành gia Mục trường vùng Ngân Lang ngoài biên ải, gia phụ là Thành Thiên Bắc”.

Mã Quyền hơi lặng đi, rõ ràng không biết Thành gia Mục trường là cái gì, song là người lâu năm trong giang hồ nên cũng làm ra vẻ “đã ngưỡng mộ từ lâu!”.

Thực ra mắt hắn lại chằm chằm nhìn vào Lãng Phiên Vân. Thành Lệ cũng tỏ ra đầu óc nhanh nhẹn, vội nói: “Hắn là người hầu của chúng tôi”.

Mã Quyền bán tín bán nghi gật gật đầu.

Lãng Phiên Vân hiện là cao thủ chỉ sau có Ma Sư Bàng Ban trong hắc đạo. Từng bước đi, từng cử chỉ hành động, dù vô thức đều mang khí thế của một đại tông sư. Một kẻ lão luyện giang hồ như Mã Quyền làm sao có thể không nhận ra, nhưng thấy Lãng Phiên Vân không lên tiếng phản đối thân phận người hầu, nên hắn cũng không hỏi thêm nữa.

Mã Quyền đưa tay vẫy, một môn hạ của Tà Dị Môn đi tới.

Mã Quyền hất đầu: “Đưa quý khách đến chỗ dành cho công chúng!”.

Thành Lệ vươn vai bước đi trước. Lãng Phiên Vân chầm chậm theo sau, bụng thầm nghĩ: “Có chỗ dành cho công chúng tất sẽ có chỗ dành cho quý khách. Mã Quyền ngoài mặt tỏ vẻ khách khí, nhưng thực ra lại xem thường hai tỷ đệ này!”.

Chính giữa tiểu đảo đã tập trung hàng trăm người, song lại không hề có tiếng ồn ào huyên náo. Không khí như bị nén xuống, đầy vẻ gấp gáp chờ đợi.

Đến tận bây giờ Lãng Phiên Vân vẫn chưa rõ cuộc hội này rốt cuộc là để làm gì, nhưng đã có thể khiến cả Tà Dị Môn phải phụ trách tiếp tân thì có thể thấy người đứng ra triệu tập cuộc hội họp này phải là người có lai lịch vô cùng lớn trên giang hồ.

Chính trung tâm tiểu đảo là một bãi cỏ rộng chứa được đến cả ngàn người. Trên bãi cỏ đã kê mười mấy chiếc bàn lớn vây thành một vòng xung quanh một khoảng trống, mỗi một bàn bên trong chỉ ngồi có hai người, bàn ở vòng giữa ngồi từ ba đến sáu người, bàn vòng ngoài cùng đầy đăc những người, hẳn là chỗ dành cho công chúng mà Mã Quyền đã nói.

Phần lớn trong số họ đều là những thanh niên còn rất trẻ, trên mặt lộ rõ vẻ trông ngóng chờ đợi.

Người dẫn đường đưa họ đến trước một bàn lớn ở vòng ngoài cùng, nói: “Quý khách, mời vào chỗ!”.

Thành Lệ chau mày, nhìn bên trong còn mấy bàn trống, hất đầu: “Bên đó hãy còn chỗ, sao chúng ta không ngồi được?”.

Người dẫn đường làm ra vẻ không để ý: “Đây là căn dặn của phó đà chủ, trừ khi có chỉ thị khác, nếu không không thể thay đổi”.

Thành Lệ nhìn ngó xung quanh, đang định nổi nóng, Thành Kháng giật mình, kéo nhẹ áo nàng. Đúng lúc ấy, một toán thanh niên đã đi đến chiếc bàn trống đó, ngồi xuống cười nói râm ran.

Thành Lệ mắt hướng về phía đám người đang chuyện trò, quát: “Có cái gì đáng cười chứ!”.

Tiếng quát tức khắc đã thu hút rất nhiều ánh mắt từ những bàn bên cạnh.

Đám thanh niên ấy khoảng bảy, tám người, cùng cười một cách lạnh nhạt: “Cũng không xem mình là ai, chỗ cho khách quý lại có thể cho các người tùy tiện ngồi được sao?”.

Thành Lệ mặt đỏ bừng lên, dậm chân: “Ta cứ muốn ngồi!”. Thanh Kháng giọng cầu xin: “Tỷ tỷ!”.

Đám người lại càng cười to. Lãng Phiên Vân vẫn ngồi im như núi đá phía sau hai chị em, mọi sự xảy ra như đều không chút mảy may liên quan đến chàng.

Có người nói giọng khiêu khích: “Còn dám đến đây thưởng ngoạn! E là ngay cả đến mặt của Song Tu Công chúa vẫn chưa được nhìn đã bị đuổi xuống đáy hồ rồi”.

Cũng có người cười trêu chọc: “Bà cô này nhìn cũng khá đấy chứ!”.

Trong chốc lát, chị em nhà họ Thành trở thành trò cười cho mọi người.

Thành Kháng bực đến mức phát khóc, khi ấy nếu có cái lỗ bên cạnh, nhất định hắn sẽ chui ngay vào.

Thành Lệ vặn lưng, định xông vào một chiếc bàn trống ở bên trong, thì một người khoảng năm mươi tuổi, thân hình thấp bé, cười ha hả đứng ra chặn đường: “Cô nương có gì từ từ nói, quốc có quốc pháp, bang có bang quy, cô nương còn nể mặt tệ môn thì nên tôn trọng sự sắp xếp của tệ môn một chút”.

Lãng Phiên Vân vừa thấy người này đã nhận ra ngay đó là Tiếu Lý Tàng Đao Thương Lương, một trong tứ đại hộ pháp của Tà Dị Môn. Không thể nhìn bộ mặt tươi cười niềm nở của lão mà bất phòng. Thực ra con người này thủ đoạn vô cùng cay độc, miệng cười tay động thủ, sát nhân không bao giờ lưu tình, là một trong những nhân vật đáng sợ trên giang hồ.

Không ngờ hôm nay lão ta cũng đích thân ra mặt, có thể thấy Tà Dị Môn coi trọng sự kiện này đến thế nào!

Thành Lệ nổi cáu: “Thành gia Mục trường nhà ta không phải vô danh, tại sao lại không được ngồi chỗ dành cho quý khách?”.

Người ngồi ở mười mấy chiếc bàn xung quanh đều phá lên cười.

Cũng có người tốt bụng tỏ ra thương hại, lo lắng cho nữ nhân không biết trời cao đất dày là ai, sao phải vì chuyện này mà đắc tội với Tà Dị Môn.

Thương Lương đảo mắt qua ba vị khách, cuối cùng dừng lại ở Lãng Phiên Vân, lần đầu tiên lộ rõ vẻ nghi ngờ.

Kể từ sau khi người vợ yêu Tích Tích mất đi, nhiều năm trở lại đây Lãng Phiên Vân hầu như không hành tẩu giang hồ, trước đó chàng cũng không hề có bằng hữu ngoài bang, vì thế người biết mặt chàng gần như không có. Thương Lương dù nghi ngờ cũng không thể nghĩ trước mắt mình là một trong số đại cao thủ danh trùm thiên hạ.

Lãng Phiên Vân nửa say nửa tỉnh, mắt nửa nhắm nửa mở, cũng nhìn về phía lão ta không một chút biểu hiện gì.

Trong lòng Thương Lương tự nhiên dâng lên chút lo sợ.

Thành Kháng lại gọi: “Tỷ tỷ! Chúng ta nhường nhịn một chút, về ngồi chiếc bàn khi nãy cho xong chuyện”.

Tiếng cười của đám người kia lại càng lớn hơn.

Mắt Thương Lương lần đầu tiên hiện vẻ cáu giận, gằn giọng nói với Thành Lệ: “Cô nương! Mời trở về chỗ ngồi”.

Thành Lệ cũng không ngờ sự việc lại đến mức căng như thế, bắt đầu tỏ ra lưỡng lự.

Lãng Phiên Vân đột ngột mỉm cười: “Thành gia Mục trường ở Tiểu Ngân Trại nơi quan ngoại danh tiếng chấn động thiên hạ, ai mà không biết? Thương Hộ pháp, các hạ nên sắp cho tiểu thư và thiếu gia nhà họ Thành ngồi vào chỗ quý khách! Nếu không, Lợi Nhược Hải mà vấn tội sợ rằng các hạ không gánh nổi đâu”.

Trong nháy mắt, mọi tiếng cười bỗng ngưng bặt. Cả tiểu đảo im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi!

Môn chủ Tà Dị Môn - Tà Linh Lợi Nhược Hải là một trong Thập đại cao thủ hắc đạo, tiếng tăm lẫy lừng thiên hạ. Con người xấu xí này dám gọi tên thật ông ta giữa đám quần hùng, khẩu khí lại lớn như vậy, không làm người ta kinh ngạc mới là chuyện lạ.

Một người ngồi trong dãy thượng bàn ăn vận kiểu hoa hoa công tử, tay ve vẩy chiếc quạt, đứng phắt dậy, lớn tiếng: “Kẻ nào dám bất kính với Môn chủ! Hoa Vũ ta đây sẽ là người đầu tiên không tha cho hắn”.

Kẻ có tên Hoa Vũ này dường như là xuất ngôn vì trượng nghĩa song thực tế chỉ là muốn được chút chú ý từ chủ nhân. Tà Dị Môn là gì, sao lại có thể đến lượt hắn đại diện ra mặt?

Thương Lương dường như đằng sau mọc thêm một đôi mắt, không cần quay đầu, nói: “Hảo ý của Hoa công tử bản chức xin ghi nhận. Mời công tử cứ ngồi thưởng trà, việc này Thương mỗ tự biết cách giải quyết!”.

Nói rồi, hướng về phía Lãng Phiên Vân, mắt hiện rõ vẻ hung hãn, giọng trầm trầm: “Xin hỏi, các hạ là ai!”.

Lãng Phiên Vân cười ha hả, bước lên trước hai bước, đi qua chỗ chị em nhà họ Thành, lạnh lùng: “Để tại hạ dẫn đường!”.

Chàng bước gần đến chỗ Thương Lương. Tay trái lão ta hơi động đậy, một thanh chủy thủ đã xuất hiện trong lòng bàn tay, vẻ niềm nở trở lại trên khuôn mặt.

Lãng Phiên Vân nhấc chân như thể muốn bước lên. Khoảng cách giữa chàng và Thương Lương chỉ còn chừng tám chín thước. Với sải chân dài như chàng, chỉ cần thêm một bước nữa là tiến sát Thương Lương.

Thương Lương trong bụng tính toán vị trí mà Lãng Phiên Vân sẽ đặt chân, thanh trủy thủ trong tay chờ chực phóng ra.

Lãng Phiên Vân vẫn bước tới phía trước.

Ánh mắt Thương Lương chằm chằm nhìn vào hai vai của chàng. Bất cứ ai động tác có nhanh nhẹn đến mức nào thì hai vai lúc xuất chiêu cũng để lộ ra yếu điểm.

Vai trái của Lãng Phiên Vân hơi thu lại, dịch sang phải một chút.

Thương Lương bụng cười thầm, nghĩ nhanh: “Ngươi định vượt qua bên phải, sao qua được mắt của ta!”, lập tức lão hướng mũi truỷ thủ sang phải.

Bỗng nhiên trước mắt Thương Lương loáng lên, Lãng Phiên Vân chỉ còn cách bên trái lão chừng năm thước. Thương Lương bất ngờ, dịch vội sang bên trái, trủy thủ trong tay chuẩn bị phóng ra.

Lãng Phiên Vân đột nhiên chuyển sang trước mặt lão ta. Nếu như không lui xuống, Thương Lương và Lãng Phiên Vân tất sẽ đập vào nhau.

Thương Lương giật mình, lại toan phóng trủy thủ thì vai trên Lãng Phiên Vân lại hơi động một chút.

Người ngoài nhìn vào đều không thể nhận ra được những động tác hết sức vi diệu này, nhưng trong mắt Thương Lương, con người xấu xí kia mỗi cử động đều phong toả hết các yếu điểm của lão, như biết trước lão đang nghĩ gì.

Những động tác ấy lại hoàn toàn không liên quan đến chân tay, mà chỉ là sự dịch chuyển chút ít của hai vai. Chỉ thế thôi nhưng lại phát ra ngụ ý hết sức rõ ràng, làm cho lão giang hồ lì lợm như Thương Lương cũng không dám liều thử xuất chiêu.

Đại hộ pháp của Tà Dịch Bang rốt cuộc không những không phóng được truỷ thủ đi mà còn phải tự lui xuống ba bước. Lãng Phiên Vân và lão ta như thể đã diễn cùng với nhau hàng trăm lần, bởi mỗi khi lão lùi một bước, Lãng Phiên Vân lại tiến thêm một bước, bước sau nhanh hơn bước trước khiến cho lão không thể nghĩ gì mà chỉ còn biết lia lịa thoái lui.

Thương Lương tránh sang một bên. Lãng Phiên Vân đi qua trước lão. Thương Lương vừa động tay, Lãng Phiên Vân đã quay lại: “Đa tạ đã nhường đường! Tiểu thư, thiếu gia, mời!”.

Rốt cuộc thì trủy thủ của Thương Lương phải nuốt hận trở lại nằm yên trong ống tay áo.

Thành Lệ ngẩn người, thật không ngờ là Thương Lương lại chịu nhường đường, cho rằng hắn nể mặt mình, nên vươn vai hùng dũng đi về phía trước.

Thương Lương lại được một phen thất kinh, chỉ một cánh tay giơ lên mời chị em nhà họ Thành, không thể ngờ người xấu xí này không cần nhấc tay cũng có thể kiềm chế mọi góc độ xuất thủ của lão. Phút chốc lão đờ ra, ngay cả những lời khách sáo lúc thỉnh khách cũng quên bẵng mất.

Những người xung quanh đâu có nhìn ra tình thế vi diệu bên trong, cho rằng Thương Lương sở dĩ đột nhiên thay đổi là bởi đã nhớ ra uy thế cuả Thành gia. Đặc biệt dáng vẻ lúc nào cũng tươi cười của lão càng làm cho khách nhân tin rằng Thành gia Mục trường quả là tiếng tăm lẫy lừng quan ngoại.

Trừ phi những đại cao thủ như Tà Linh Lợi Nhược Hải ở đây mới có thể nhìn ra những biến hóa trong màn kịch vừa rồi.

Đại hộ pháp đã lên tiếng làm chủ, bang chúng đứng gác cũng không dám trái lời. Lãng Phiên Vân đợi cho Thành Lệ oai phong ngồi vào bàn khách quý, Thành Kháng co cái vẻ to lớn của mình vào chỗ mới cười nhạt, ung dung ngồi xuống bàn của chị em nhà họ Thành. “Tang!”.

Tiếng chuông đồng từ con thuyền lớn truyền đến!

o0o

Ngưạ phi nước đại gấp rút trên đường.

Trăng trung tuần sáng vằng vặc giữa trời, chỉ còn hai ngày nữa là đến tiết Trung thu.

Ngựa vừa đến một khu rừng sâu, trong rừng đột nhiên vang lên tiếng gọi: “Mã thiếu hiệp!”.

Người cưỡi ngựa kéo cương, tuấn mã hí một tiếng dài, quay đầu lại thong dong đi từng bước nhỏ.

Người vừa gọi từ trong rừng đi ra, thân hình cao lớn lừng lững trong bóng tối. Đến trước Mã Tuấn Thanh, người đó cười ha hả: “Mã thiếu hiệp! Đã lâu rồi nhỉ, còn nhớ trận chiến đầu sông ba năm trước không?”.

Mã Tuấn Thanh giật mình: “Thích Trường Chinh!”. Thích Trường Chinh vẫn cười: “Chính là tiểu đệ!”.

Mã Tuấn Thanh cười lớn, nhảy xuống ngựa, tiến đến bắt tay Thích Trường Chinh, vẻ vui mừng: “Thích huynh đệ thần thái quả thật hơn xưa rất nhiều. Đêm tối thế này vẫn còn nhận ra tại hạ đang trên ngựa, nhất định là đao pháp đã tiến bộ không ít, không biết khi nào có thể được học hỏi?”

Mã Tuấn Thanh mỗi câu mỗi lời đều phóng khoáng hợp lý, không hổ là nhân tài lãnh đạo thế hệ mới của bạch đạo.

Thích Trường Chinh không chút khách sáo: “Năm xưa thiệt một đao, bại dưới kiếm của Mã huynh, sao lại không muốn cầu tiến. Mã huynh muốn nói 'không' đệ cũng không muốn bỏ qua, đáng tiếc đang có việc trên người, vẫn chưa phải lúc”.

Mã Tuấn Thanh tỏ vẻ ngạc nhiên: “Có việc gì lại quan trọng hơn việc thi đao luận kiếm?”.

Thích Trường Chinh: “Thực không dám giấu, đệ đang gặp nạn, đang lẩn tránh sự truy sát của Tiêu Dao Môn, lần này gọi Mã huynh lại là hy vọng có thể giúp truyền tin tới Quỷ Tác Lăng Chiến Thiên của tệ bang”.

Mã Tuấn Thanh cười cười: “Việc này tuyệt đối không có vấn đề gì, chỉ cần tiểu đệ này còn, nhất định giúp Thích huynh đưa tin”.

Mã Tuấn Thanh không hề hỏi nội tình bên trong, phong độ đường hoàng phóng khoáng. Những gì cần nói, người khác tự khắc sẽ nói ra.

Thích Trường Chinh cảm kích: “Đại ân không thể báo đáp bằng lời, xin thông báo với Lăng Phó tọa của tệ bang tám chữ 'Vào đêm Trung thu, đầu sông Long Độ' là được rồi”.

Mã Tuấn Thanh giọng trầm xuống: “Vào đêm Trung thu, đầu sông Long Độ! Được! Tiểu đệ nhất định sẽ không phụ sự ủy thác”. Nói đoạn nhảy lên lưng ngựa phóng đi.

Người ngựa chẳng mấy chốc đã biến mất nơi khúc ngoặt, chỉ còn lại tiếng vó ngựa vọng xa xa.

Thích Trường Chinh quay trở lại vào rừng. Trong rừng còn ẩn chừng hơn mười người nữa.

Một người lên tiếng: “Người này tin tưởng được không?” Đó chính là bang chủ trẻ tuổi của Nộ Giao Bang, Thượng Quan Ưng.

Trạch Vũ Thời bên cạnh đáp: “Mã Tuấn Thanh tuy tâm cao khí ngạo, nhưng hiệp danh lừng lẫy, lại là hậu duệ của danh môn chánh phái. Nếu hắn ta bán đứng chúng ta, sư môn của hắn cũng không tha cho hắn đâu”.

Thích Trường Chinh thở dài: “Tiêu Dao Môn cũng thật là lợi hại, không ngờ lại có thể theo đến tận Vũ Xương, bằng không chúng ta cũng không cần mượn sự trợ giúp từ người ngoài”.

Chúng nhân đều lặng im nén tiếng thở dài.

Cả Mạc Ý Nhàn và Ma Ảnh Tử Cô Trúc đều là cao thủ không thể xem thường, nếu bị hai người này đuổi kịp, hậu quả thật khó mà tưởng tượng.

o0o

Cách đó chừng hơn mười dặm, hơn mười quan sai đang áp giải một tù xa, đi ngày chạy đêm hướng đến Hoàng Châu Phủ. Cả đám sai nha đều không hiểu tại sao phạm nhân này phải giải đến đại lao phủ Hoàng Châu, nhưng đã là mệnh lệnh của Tổng bộ đầu Hà Kỳ Dương thì ai còn dám ho he một tiếng.

Huống hồ Hà Kỳ Dương còn đích thân áp giải, đây là chuyện chưa từng có trước kia. Chiếc xe tù được một con lừa kéo, chạy gấp gáp trong đêm.

Hà Kỳ Dương một mình một ngựa đi phía trước, sắc mặt trầm tư, xem chừng có nhiều tâm sự.

Bỗng phía trước hiện ra một bóng người cao gầy, khuôn mặt khô quắt, sống mũi cong xuống, đứng sừng sững như một cây tre giữa đường. Hà Kỳ Dương cảnh giác kéo ngựa dừng lại, quát lớn: “Là bằng hữu phương nào vậy?”.

Người đó giọng khàn khàn, cười một cách kỳ quái: “Không có gì, ta chỉ xem một lát rồi đi ngay”.

Hà Kỳ Dương thấy đối phương không chút sợ hãi, trong lòng cảnh giác, ôn tồn nói: “Ta là Hà Kỳ Dương, tổng bộ đầu của Động Đình Thất phủ, đang vâng mệnh áp giải phạm nhân, bằng hữu nếu không có mục đích gì, xin hãy nhường đường”.

Người đó khẽ động một chút đã đến trước ngựa của Hà Kỳ Dương, nhanh như hồn ma vậy.

“Leng keng!”.

Đám quan sai lũ lượt tuốt binh khí.

Hà Kỳ Dương tự biết thân phận của mình, không vội xuống ngựa, giật dây cương cho ngựa lùi về sau mấy bước đến cạnh chiếc xe tù.

Ánh mắt sắc bén của người đó đảo một lượt qua đám quai sai, miệng cười quái gở: “Xem ra đều là ưng khuyển của quan phủ”.

Những quan sai này thường ngày chỉ quen ức hiếp người khác, làm sao chịu được chuyện người khác lăng nhục mình, liền đồng thanh quát to. Hai người trong số đó xông ngựa lên trước, mỗi người một đao kề sát hai bên.

Hà Kỳ Dương xuất thân Thiếu Lâm, vừa thấy thân pháp của đối phương đã biết thuộc hạ của mình không thể làm gì được, huống hồ các cao thủ giang hồ thường không muốn gây chuyện với triều đình, kẻ dám làm tự khắc không phải là thiện nam tín nữ, vội lớn tiếng quát: “Dừng tay!”.

Nhưng tất cả đều đã muộn.

Không biết người đó sử dụng thủ pháp gì mà hai thanh đao trong nháy mắt đã rời ra, hai thân hình bắn tung lên trời rồi rơi thẳng xuống, nằm yên không động đậy, không biết là còn sống hay đã chết.

Hà Kỳ Dương đang định lên tiếng thì người đó cất giọng lạnh lùng: “Với câu 'dừng tay' của ngươi, bọn chúng không chết được đâu, nhưng cũng phải nằm từ mười ngày đến nửa tháng”.

Giọng nói nhẹ nhàng, lọt vào tai lại khiến người ta ớn lạnh.

Hà Kỳ Dương thở dài một tiếng, nén nỗi tức giận trong lòng lại: “Các hạ hà phương hà xứ?”.

Quái nhân cười lớn: “Muốn tìm lại công lý sao? Được! Có khí phách lắm, ta là Ma Ảnh Tử Cô Trúc của Tiêu Dao Môn, Hà bổ đầu nhớ kỹ nhé”.

Hà Kỳ Dương lạnh cả người, nghĩ thầm số mình thật không may, đã gặp phải đại ma đầu vui giận thất thường này, đành phải lựa lời: “Thuộc cấp tại hạ không biết nên đã mạo muội, mong tiền bối bỏ quá!”.

Rồi quay đầu quát mấy tên quan sai: “Còn chưa thu binh khí về sao?”.

Cô Trúc không còn để ý đến hắn ta nữa mà quay sang phạm nhân đang bị nhốt kín trong xe chỉ để lộ ra cái đầu. Hắn quan sát kỹ Hàn Bách, đột nhiên kêu lên một tiếng: “Ấy!”.

Hà Kỳ Dương nghĩ thầm, nhất định là quái nhân này thấy lạ vì chỉ áp giải một tên tiểu tử mà lại phải huy động cả một đội quân như vậy. Hắn không thể tưởng Cô Trúc đang nghi ngờ đây là màn kịch của Nộ Giao Bang.

Cô Trúc đảo mắt xung quanh chiếc xe tù với tốc độ nhanh đến mức người thường khó có thể phát giác được, cuối cùng đưa tay vuốt ve bộ mặt đáng thương của Hàn Bách, hai mắt đảo đi đảo lại một cách kỳ quái.

Hàn Bách cũng trợn mắt nhìn hắn, nghĩ bụng quái nhân này tuy hung hãn song còn tốt chán so với đám quan sai kia.

Cô Trúc lên tiếng: “Ngươi không sợ ta sao?”.

Hàn Bách cười đau khổ: “Ta đã thê thảm hết mức rồi, còn sợ cái gì nữa?”.

Cô Trúc ngửa mặt lên trời cười lớn, song lại không nói một lời nào.

Hà Kỳ Dương cảm thấy không ổn: “Tiền bối!”.

Cô Trúc quát lớn: “Câm mồm! Ta còn muốn nghĩ thêm một chút!”.

Hà Kỳ Dương một đời oai phong lẫm liệt, đâu đã bị người khác quát dọa như thế bao giờ, song nghĩ tới uy danh của đối phương lại không dám xuất ngôn chuốc họa, những người khác lại càng không dám ho he nửa lời.

Đột nhiên Cô Trúc ngửa cổ lên huýt dài một tiếng, toàn thân rung động. Hà Kỳ Dương và đám người kia cảm thấy khó hiểu, thầm nghĩ lão quỷ này không lẽ mắc phải chứng bệnh điên.

Cô Trúc vừa dừng tiếng huýt thì một chưởng nặng trịch đã giáng xuống chiếc xe tù. “Pâng pâng!”.

Chiếc xe tù được làm từ gỗ cứng vỡ toác ra, Hàn Bách được thả lỏng ngã nhào về một phía. Con lừa kinh hãi kêu be be, kéo chiếc khung xe tù chạy nhào lên trước, mấy con ngựa đằng trước sợ hãi chồm lên, hai tên quan sai bị hất văng xuống ngựa, khung cảnh hết sức hỗn loạn.

Cô Trúc giơ tay quắp lấy Hàn Bách, vun vút lao đi. Hà Kỳ Dương nhảy khỏi lưng ngựa lao lên không trung, vung đao chém về phía Hàn Bách.

Cô Trúc lạng sang bên nhanh như một bóng ma. Hàn Bách trong tay lão chỉ như một chiếc bị bông, không hề làm thân pháp bớt đi nhanh nhẹn.

Hà Kỳ Dương quát lên điên dại, toàn lực đuổi theo, nhưng Cô Trúc ngày càng cách xa, xem ra đã sắp mất bóng.

Hà Kỳ Dương vốn lăn lộn nhiều năm trong quan trường, có đâu lại không hiểu cái họa để thoát tử tù. Hắn nghiến răng vung tay, thanh đại đao bay vút đi, nháy mắt đã đến sau lưng Cô Trúc.

Phía sau Cô Trúc dường như mọc thêm đôi mắt, nhảy lên một cái, chạm vào mũi đao, thanh đao quay đúng nửa vòng.

Hà Kỳ Dương lấy hết sức đuổi theo, định bụng sẽ thu lại binh khí trên không. Nào ngờ Cô Trúc dùng chân đạp vào một cây to trước mặt, bay ngược trở lại, giơ chân đạp vào chuôi đao trước khi rơi xuống, thanh đao lao ngược lại Hà Kỳ Dương như một mũi tên.

Tránh chiêu, xoay đao, đạp đao, ba chiêu cấp kỳ chỉ trong một chớp mắt, quả không hổ danh Ma Ảnh Tử.

Hà Kỳ Dương trong cơn nguy biến vặn mạnh cơ lưng, lộn vòng trên không trung, thanh đại đao bay ngược lại lướt qua mặt chỉ cách chưa đầy gang tay. Đáp xuống đất, trán đã đẫm mồ hôi kinh hãi, mất hết ý chí tranh cường.

Đám quan sai nhất loạt hô lên, xông về phía trước, ý đồ lấy đông hiếp ít.

Hà Kỳ Dương quát lớn: “Dừng lại!”.

Khi ấy Cô Trúc đã đứng trên một cành cây, bộ mặt thâm trầm lộ rõ vẻ vui sướng chưa từng có từ trước đến giờ: “Gân cốt như vậy quả là trăm năm khó gặp, Cô mỗ này cuối cùng cũng đã có truyền nhân rồi”.

Hà Kỳ Dương nén giữ cơn giận trong lòng, vòng tay: “Hà mỗ là môn hạ của Thiếu Lâm, tên phạm nhân này có liên quan đến việc rất lớn, hy vọng tiền bối nể mặt, trả hắn lại cho”.

Mấy câu nói ấy vừa hàm chứa vẻ cầu xin, lại vừa ám thị rằng sau lưng mình có hậu thuẫn.

Cô Trúc cười: “Cô mỗ cả đời chưa ngán sợ ai, bất kể ngươi là Thiếu Lâm hay lão lâm, chỉ cần báo tên này đã chết là được rồi, đó cũng chẳng phải là chiêu mà quan phủ các ngươi hay làm sao?”.

Giọng điệu lão ta có vẻ cứng rắn, nhưng vẫn ngầm hàm ý thương lượng, cho thấy lão không phải không e ngại Thiếu Lâm, nếu không hẳn đã phất áo thoát đi từ lâu.

Hà Kỳ Dương vẫn vòng tay: “Nếu là phạm nhân khác, Hà mỗ tất sẽ để tiền bối quyền định đoạt, nhưng người này có liên quan đến vụ huyết án sát hại đệ tử đích truyền Tạ Thanh Liên của Bất Lão Thần Tiên Trường Bạch Phái. Tiền bối đem hắn đi chỉ e lợi ít hại nhiều”.

Hà Kỳ Dương tính toán kỹ càng, vừa dùng Trường Bạch phái ép thêm Cô Trúc, vừa tránh không nói hẳn ra nội tình. Nếu buột miệng bảo Hàn Bách đã giết chết Tạ Thanh Liên mà Cô Trúc không cười vỡ bụng mới lạ.

Cô Trúc quả nhiên chột dạ: “Những điều ngươi nói là sự thật?”.

Hà Kỳ Dương hơi ngẩng mặt lên trời: “Nếu có nửa lời dối trá, thì Hà Kỳ Dương này sẽ không được chết yên ổn, vĩnh viễn không được siêu sinh”.

Cô Trúc lại trầm ngâm một hồi.

Tự ý thu nhận Hàn Bách làm đệ tử, người của phái Trường Bạch nhất định sẽ không chịu bỏ qua. Nếu Bất Lão Thần Tiên đích thân ra tay, cho dù với thế lực của cả Tiêu Dao Môn cũng không khỏi cảm thấy đau đầu.

Hà Kỳ Dương thừa cơ nói tiếp: “Nếu tiền bối có thể nể tình với Hà mỗ này, Hà mỗ nguyện suốt đời không quên”.

Cô Trúc ngửa cổ lên trời, cuối cùng hạ quyết tâm, một tiếng huýt dài, thân hình khẽ chuyển động, nhảy vọt lên một cành cây cao hơn, cất giọng quái gở: “Bảo Bất Lão Thần Tiên đến chỗ ta đòi người!”.

Đột nhiên giọng Mã Tuấn Thanh vang lên phía sau Hà Kỳ Dương: “Tiền bối xin dừng bước!”

Mã Tuấn Thanh không cưỡi ngựa, hẳn là đã có dự mưu từ trước nên sau khi Hà Kỳ Dương thất bại, mới bất đắc dĩ ra tay.

Cô Trúc cười lớn, bay vút về phía rừng sâu.

Mã Tuấn Thanh lộn vòng trên không trung lấy đà đuổi theo Cô Trúc, nhanh như một mũi tên.

Hà Kỳ Dương thấy an tâm hơn phần nào, hắn vừa thấy thân pháp của Mã Tuấn Thanh đã biết công phu vượt xa mình rất nhiều, nghĩ thầm nếu có đuổi theo cũng không giúp được gì, đành đứng lại chờ đợi.

Từ trong rừng truyền đến những tiếng ẩu đả kịch liệt, thoáng chốc đột nhiên tắt ngấm.

Hà Kỳ Dương trong lòng kinh ngạc, lẽ nào một trong hai người họ đã cam bái hạ phong nhanh như vậy, chỉ có vài chiêu đã phân cao thấp?

Một khắc sau, Hà Kỳ Dương không thể nhẫn nại được nữa, dặn thủ hạ chờ đợi rồi đuổi theo hướng Mã Tuấn Thanh, vừa mới vượt qua được mấy chục trượng đã thấy một bóng đen dưới ánh trăng thong thả đi tới, bên nách còn cắp một người.

Hà Kỳ Dương thất kinh dừng bước, giơ đao lên phòng bị.

Người đi tới lên tiếng: “Là ta!”.

Hà Kỳ Dương thấy người mà Mã Tuấn Thanh cắp chính là Hàn Bách, tức thời khâm phục sát đất, giọng vui mừng: “Sư thúc!”.

Mã Tuấn Thanh không chút biểu hiện gì vui vẻ sau chiến thắng, âm trầm nói: “Mau giải tên này bằng ngựa thật nhanh về Hoàng Châu Phủ, không được để xảy ra chuyện nữa”.

Hà Kỳ Dương: “Sư thúc...”.

Mã Tuấn Thanh ngắt ngang lời hắn: “Ta có việc phải làm. Hãy nhớ, chuyện của Cô Trúc không được nhắc với bất cứ ai, nghe rõ chưa? Ta đã ghi nhận những ưu điểm của ngươi, nhất định sẽ không quên đâu!”.

Tâm trí Hà Kỳ Dương hỗn độn những ý nghĩ trái ngược nhau, đứng lặng nhìn Mã Tuấn Thanh biến vào bóng tối.

Sự việc đã đến nước không thể quay đầu.

Hắn cắn răng cắp Hàn Bách đã hôn mê đi ngược trở lại.

o0o

Trước hàng trăm cặp mắt chờ đợi, một đoàn người từ trên chiếc thuyền khổng lồ bước xuống, đi về phía quần hùng.

Những người đang đến người cao người thấp, nhưng làm cho người ta chú ý nhất chính là hai nữ một nam. Trong đó, một nữ nhân che mạng đen, toàn thân vận đồ đen, thân hình nhỏ nhắn, dáng vẻ thoát tục, bước đi phiêu diêu nhẹ nhàng, vừa không giống với người thường, lại vừa có đến ba phần quỷ khí, tạo ra một mỵ lực khó thể giải thích.

Theo sát hắc y nữ nhân là một nữ nhân xấu xí, thân hình thô kệch, tuổi chừng hai bảy, hai tám, eo to như thùng đựng nước, hai mắt lấp láy những ánh sáng lành lạnh, vừa nhìn đã biết không phải là hạng người dễ gần.

Vẻ thô kệch lạnh lùng cuả người tùy nữ càng làm tôn thêm sức quyến rũ ma mị của nữ nhân che mặt kia.

Đi sát cạnh hai người là một thanh niên tuấn tú chừng hai mươi tuổi, thân hình cường tráng, hai mắt sáng như sao, bước đi nhẹ nhàng vững chắc, trông thật cân xứng với hắc y nữ nhân.

Những người khác cách quãng đi theo sau ba người này. Ngôi vị chủ tớ vậy là đã phân định rõ ràng.

Quần hùng nhiều người nhận ra thanh niên kia là nhân vật số hai của Tà Dị Môn, Thiên Lý Bất Lưu Hấn Tông Việt. Người này là cao thủ mới nổi lên của Tà Dị Môn với khinh công và tuyệt kỹ nhất thủ phi đao lừng lẫy, chỉ xếp sau có Bang chủ Lợi Nhược Hải.

Cuộc tập trung này càng lúc càng thấy không đơn giản chút nào. Rốt cuộc là chuyện gì mà phải đến Phó bang chủ Tà Dị Môn đích thân chủ trì?

Thành Lệ gọi khẽ Thành Kháng: “Nhìn kìa! Đó nhất định là Song Tu Công chúa”. Thành Kháng ngây người ra, gật gật đầu.

Lãng Phiên Vân thầm nghĩ, chị em nhà này không hề biết gì đến giang hồ hiểm ác, có thể vượt đường xa đến đây đã là may mắn lắm rồi. Những ngày sắp tới không biết là sẽ còn gây ra những tai họa nào nữa đây!

Một bàn phía sau có người khẽ nói: “Người của Song Tu Phủ đến rồi!”.

Trong lòng Lãng Phiên Vân hơi động một chút, thầm mắng bản thân sơ ý không hề nghĩ tới Song Tu Phủ. Điều này cũng khó trách vì người của Song Tu Phủ từ trước đến giờ hành tung khó đoán, không đi lại với các môn phái khác, vì thế tuy nổi tiếng nhưng lại rất ít được nhắc đến trên giang hồ.

Mười lăm năm trước, Song Tu phủ đã từng có một cao thủ trẻ tuổi, nửa chính nửa tà, võ nghệ cao cường, có thể sánh ngang với cả mười tám vị cao thủ hắc bạch khi ấy. Sau khi tỷ thí thất bại dưới tay Độc Thủ Càn La, người này mới rút lui thoái ẩn.

Kể từ khi ấy, không còn ai trong Song Tu Phủ bôn tẩu giang hồ nữa, vì thế Lãng Phiên Vân mới không nhớ ra được môn phái thần bí này.

Cao thủ vô danh của Song Tu Phủ này tự xưng Song Tu Tử, tuy thất bại song danh tiếng lại không hề suy giảm, thứ nhất là vì khi ấy người này chỉ mới khoảng hai mươi, hai là với thần công cái thế của Càn La, nếu chỉ thua nửa chiêu đã có thể nói tuy bại nhưng vinh.

Trong lúc suy nghĩ, đám người kia đã ngồi xuống vị trí chủ nhân. Mọi tiếng ồn ào bỗng im lắng xuống.

Tông Việt đứng lên, đưa mắt quan sát tất cả mọi người, tuy chỉ là một loáng song ai cũng cảm thấy người này đã nhìn thấy mình. ánh mắt hắn ta khi liếc qua Lãng Phiên Vân, có chút gì đó khựng lại, tỏ vẻ khác thường, nhưng hiển nhiên không nhận ra Lãng Phiên Vân rốt cuộc là thần thánh phương nào.

Lãng Phiên Vân lấy ra vò rượu, uống ừng ực mấy ngụm liền.

Vẻ mặt của Tông Việt trở lại bình thường, hai tay giơ lên nói lớn: “Lần này các vị nhận lời kén rể của Song Tu Phủ, không quản đường xa tới đây, tại hạ Tông Việt của Tà Dị Môn, xin thay mặt Song Tu Phủ chân thành cảm tạ”.

Khách nhân lũ lượt đứng dậy, vòng tay đáp lễ.

Thành Kháng đá chân Thành Lệ rồi cũng đứng dậy bắt chước mọi người.

Chỉ có Lãng Phiên Vân vẫn ngồi im như gỗ, làm như mọi chuyện đều không có liên quan gì đến mình.

Tông Việt lại đưa mắt liếc qua Lãng Phiên Vân. Người đã chịu thiệt ngầm là Thương Lương đến bên Tông Việt nói thầm mấy câu, ánh mắt của hắn ta càng nhìn Lãng Phiên Vân càng quắc lên ghê gớm.

Cuối cùng Tông Việt giơ hai tay: “Các vị khách quý, mời ngồi!”. Khách nhân lục tục ngồi về chỗ cũ.

Tông Việt cất tiếng: “Giao tình giữa Môn chủ bản môn và chủ phủ Song Tu có thể gọi là mối thâm giao sinh tử, thấy nghĩa không từ, nên đã gánh vác trọng trách tổ chức đại hội kén rể này. Nếu như có ai không tuân theo quy tắc, cũng có nghĩa là chống lại bản môn, bản môn quyết không buông tha, hy vọng các vị hiểu cho”.

Khi nói những lời này, ánh mắt của hắn chằm chằm nhìn vào Lãng Phiên Vân, rõ ràng là có ý đe dọa cảnh cáo.

Nữ nhân xấu xí đột nhiên lên tiếng: “Đa tạ Tông phó tọa, bản phủ hết sức cảm kích”. Thật đúng là người sao tiếng vậy, lảnh lói như thanh la nghe thật khó lọt tai.

Tông Việt mềm rắn đúng lúc, phong độ lại tao nhã ung dung, thật không phải con người đơn giản. Có thể leo lên chiếc ghế thứ hai của Tà Dị Môn, môn phái được gọi chung với Tiêu Dao Môn là Hắc đạo song môn, chắc chắn không chỉ đơn giản dựa vào võ nghệ mà còn do nhiều nhân tố khác.

Nữ nhân che mạng ngồi trên ghế, an nhàn thư thái, dường như không để ý gì đến những ánh mắt đang hướng về phía mình.

Tông Việt chuyển ánh mắt qua nàng, giới thiệu: “Vị này là chuyên sứ kén rể của Song Tu Phủ. Ai sẽ trở thành rể Đông sàng của Song Tu công chúa là do chuyên sứ quyết định”.

Mọi người thì thào, hóa ra nữ nhân kia không phải là Song Tu công chúa, mà chỉ là thay mặt cho công chúa kén chồng. Có người còn đoán già đoán non lẽ nào người phụ nữ xấu xí kia mới chính là công chúa Song Tu.

Lãng Phiên Vân khi ấy mới hiểu ý nghĩa cuộc thịnh hội này.

Thảo nào mà các võ lâm thiếu gia lại tụ tập đông như vậy, hóa ra tất cả đều hy vọng trở thành phò mã, được truyền tuyệt học của phủ Song Tu

Nữ nhân xấu xí lại cất giọng như thanh la: “Đừng có nhìn ta, ta chỉ là nữ vệ bên cạnh chuyên sứ mà thôi”.

Mọi người không hẹn mà đều thở phào nhẹ nhõm.

Tông Việt nhịn không được, mỉm cười: “Các vị không nên đoán bừa, tại hạ và Song Tu công chúa đã có duyên gặp gỡ một lần. Dung mạo công chúa, kẻ bất tài này không dám nhận xét, nhưng dám đảm bảo nếu như trở thành hôn phu của người, thì đó chính là phúc phận tích được từ ba đời vậy”.

Những lời lẽ này chẳng khác gì gián tiếp ca tụng sắc đẹp của Song Tu công chúa. Quần hùng không cầm được vẻ hưng phấn, khí thế dâng lên ngùn ngụt.

Một người trong số họ lớn tiếng: “Tông phó môn chủ tuổi trẻ tài cao, lại chưa lập gia đình, không biết tại sao lại không tham gia tuyển chọn?”.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía người vừa nói. Chỉ thấy người ấy gầy đét như một con khỉ, đôi mắt nửa nhắm nửa mở, liếc nhìn Tông Việt với vẻ cậy thế tuổi cao, bên cạnh ông ta là một thanh niên chừng hai mươi tuổi, xem ra là thế điệt.

Tông Việt không chút nóng giận, cười: “Dương công thật là nhanh mồm nhanh miệng, đáng cho người ta kính trọng, Tông mỗ đã sớm có người trong lòng nên không tham gia”.

Ông già được gọi là Dương công ấy ôn tồn: “Tốt, thật là tốt, nếu không cháu của ta làm sao qua mặt được ngài!”

Quần hùng được một trận cười rôm rả, không khí căng thẳng đã được thêm vào vẻ huyên náo phấn khích.

Lãng Phiên Vân nghe thấy nói “đã sớm có người trong lòng”, ánh mắt đưa về phía nữ nhân che mặt kia, lòng hơi rung động, đoán thầm Tông Việt chính là đang luyến ái người này.

Thế nhưng nữ nhân đó lại không một chút phản ứng, dường như người mà Tông Việt nói tới hoàn toàn không liên quan gì đến mình.

Thành Lệ quay sang nói nhỏ với Thành Kháng: “Vươn vai lên, cho người ta thấy đệ rõ hơn một chút”.

Thành Kháng chau mày ngồi thẳng lưng lên, quả nhiên có thêm vài phần uy phong.

Một thanh niên ăn mặc thư sinh, trông rất có khí chất của thư quyển dõng, dạc: “Kẻ bất tài này là Dương Phụng, tam nhi tử của Dương Lượng Thiên, phủ Ứng Thiên, có chuyện xin được hỏi, rất mong chuyên sứ rộng lòng chỉ giáo”.

Ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía nữ nhân che mặt, họ đều hy vọng nghe được giọng nói của nàng.

Nữ nhân xấu xí kia lại cất giọng thô kệch: “Có gì thì cứ nói, ta ghét nhất là loại người vòng vo tam quốc”.

Dương Phụng thiếu niên đắc chí, khí phách không nhỏ, đã mạo muội cất lời trước hàng trăm người, chính là hy vọng gây được ấn tượng với nữ nhân che mạng kia, nhằm tăng thêm cơ hội được tuyển chọn, nào ngờ kết quả lại trái ngược nên, mặt bỗng đỏ lên, trong lòng đã có vài phần bực bội.

Tông Việt với tư cách là chủ tọa, xoa dịu: “Tông mỗ từng được nghe danh tiếng Thương Vương của lệnh tôn Dương Lượng Thiên, nay được thấy Dương công tử anh khí phát xuất, nhất định là đã sở đắc chân truyền, có vấn đề gì, xin cứ nói thẳng, chớ ngại”.

Mọi người trầm trồ thầm khen Tông Việt biết cách ăn nói, đã cứu vãn không khí căng thẳng của cuộc vui.

Dương Phụng thoải mái hơn một chút: “Trong thư kén rể Tà Dị Môn gửi đến các nhà đã viết rõ không lấy võ công, dung mạo làm tiêu chuẩn, chỉ cần tuổi dưới ba mươi là có cơ hội được tuyển chọn. Tại hạ dám hỏi nếu đã như vậy thì chuyên sử có cách gì để lựa chọn đây?”.

Khi ấy ngay cả Lãng Phiên Vân cũng cảm thấy hết sức hứng thú, muốn nghe đáp án từ chính miệng nữ nhân đeo mạng thần bí kia.

Khách nhân lại càng tỏ ra quan tâm hơn, cùng im lặng dán mắt vào nàng.

Hắc y nữ nhân vẫn trầm lắng như biển sâu, lạnh lùng, không chút rung động.

Nữ vệ xấu xí lên tiếng trong sự thất vọng của quần hùng: “Chuyên sứ biết trước sẽ có người hỏi như vậy nên sớm đã cho ta câu trả lời”.

Quần hùng đều kinh ngạc, nếu như nữ nhân kia có thể sớm đoán biết được câu hỏi như vậy, tài trí của nàng quả là không hề đơn giản.

Nữ vệ xấu xí tiếp lời: “Hai trăm năm nay, bảy thế hệ Song Tu Phủ Chủ, mỗi thế hệ đều chỉ đơn truyền một nử tử. Vì thế, để tuyệt học của Song Tu Phủ có thể tiếp tục được phát huy, nhất thiết phải kén chọn kỹ lưỡng người phối ngẫu cho công chúa, mà chuyên sứ chính là đại diện phụ trách việc kén rể của Song Tu Phủ. Chuyên sứ có một tâm pháp đặc biệt, khi gặp được người có tiềm năng tu luyện được Song Tu Đại Pháp tự sẽ có cảm nhận, nói như vậy các người đã hiểu cả chưa?”.

Một thanh niên ngồi ở vòng ngoài, tướng mạo dũng hãn, lưng hùm eo gấu, có pha vài phần sơn tặc, tuổi chừng hai nhăm hai sáu đứng dậy: “Ta là Hoài Vệ Hán, xin hỏi đã như vậy thì chuyên sứ có thể đi dạo đây đó là có thể tìm được người ưng ý, sao lại phải tổ chức đại hội kén rể này?”.

Tông Việt lộ rõ vẻ tán thưởng, người tên Vệ Hán này rõ ràng là một nhân tài, giây lát đã có thể vạch ra bản chất của vấn đề. Tà Dị Môn bọn họ lần này phụ trách tổ chức đại hội kén rể, một mặt là vì mối giao tình với Song Tu Phủ, mặt khác cũng mượn cách này để chiêu nạp nhân tài, vì vậy mà đã để ý ngay tới Vệ Hán, lập tức phát tín hiệu cho thủ hạ, sai người điều tra lai lịch của hắn để tiện sau này thu nạp.

Mọi người hướng về phía nữ nhân che mặt, chờ đợi xem lần này nàng có thể nói đáp án trước cho nữ vệ xấu xí kia không.

Nếu đúng như vậy thì tài trí của nữ nhân này quả đã đến mức thông huyền.

Giọng của người nữ vệ lại vang lên như thanh la: “Lần này câu trả lời càng đơn giản, Song Tu Phủ chúng ta quy định, mỗi khi chuyên sứ tụ thành 'Tâm công kén rể' thì bắt buộc phải du ngoạn giang hồ ba năm, xem có người nào phù hợp hay không rồi mới quyết định có nên tổ chức đại hội kén rể”.

Nói như vậy, nữ nhân che mặt kia đã từng có ba năm đi lại trên giang hồ, nhưng không tìm được người ưng ý. “Chàng rể” đương nhiên không dễ tìm như vậy rồi.

Lãng Phiên Vân chau mày. Xú nữ vệ kia nói năng trôi chảy hệt như ả mới chính là người tuyển chọn, song khả năng lớn hơn là nữ nhân che mặt kia đã dạy cho ả câu trả lời từ trước, bởi đây thuộc về bí mật của Song Tu Phủ, không phải việc một kẻ dưới có thể tự ý nói bừa.

Hai mắt Lãng Phiên Vân tập trung vào nữ nhân che mặt như đã phát hiện được điều gì.

Một người ngồi ở vòng ghế trong, vẻ ngạo mạn, sắc mặt trắng bệch, cất giọng lạnh lùng: “Đã như vậy thì xin hỏi chuyên sứ đã tìm được người chưa?”.

Toàn bộ khu đất bỗng im bặt. Tông Việt đằng hắng một tiếng: “Vị công tử này là...”, rồi dừng lại nhìn sang phía Thương Lương. Thương Lương rõ ràng là ngẩn người ra một lúc, nhìn xuống chỗ thuộc hạ Tà Dị Bang, đến lượt đám thuộc hạ cũng tỏ rõ vẻ kinh sợ bất an.

Khách nhân đều ngạc nhiên, những người được sắp xếp ngồi vòng trong đều là thuộc hàng võ lâm thế gia hay anh tài nổi tiếng, bọn Thương Lương sao lại không biết đối phương là ai?

Trừ phi đối phương đã lén vào chỗ ngồi!

Nếu sự thực đúng như vậy thì nam nhân mặt trắng xanh ấy quả có võ công thượng thừa, hơn nữa lại không ngán sợ gì cả Tà Dị Môn lẫn Song Tu Phủ.

Tông Việt đảo mắt một vòng: “Xin hỏi huynh đài cao danh quý tính, là người của môn phái nào?”.

Bạch diện nam nhân cười dài, tiếng cười vang dậy cả tiểu đảo. Chúng nhân phút chốc đều cảm thấy bất an, người có công lực thấp kém hơn lại càng bồn chồn, có cảm giác muốn nới lỏng cổ áo để nôn ra vậy.

Tông Việt cười nhạt: “Anh hùng xuất thiếu niên, công lực của các hạ quả thật bất phàm!”.

Bạch diện nam nhân ấy thôi không cười nữa, mặt hướng về phía Tông Việt: “Phó môn chủ quả là danh hợp kỳ thực, chẳng trách tuổi còn trẻ mà đã ở ngôi vị cao như vậy, chỉ có điều không biết nhãn lực có cao minh đến độ nhận ra tại hạ xuất thân ở đâu chăng?”.

Lãng Phiên Vân đưa ánh mắt về phía nữ nhân che mặt, chỉ thấy tấm mạng trước mặt nàng hơi rung động, mới chợt giật mình. Hóa ra nữ nhân này dùng tuyệt kỹ truyền âm để chỉ đạo cho xú nữ vệ kia từng câu từng chữ, bây giờ lại truyền câu trả lời sang Tông Việt. Chỉ với khả năng “tụ âm thành tuyến” như vậy đã khiến người ta không dám coi thường.

Tông Việt bề ngoài không hề lộ ra là đang nhận nhập mật truyền âm, mỉm cười: “Bằng hữu đang khi có tiếng chuông, nhân khi các vị khác đều tập trung chú ý vào con thuyền của Song Tu Phủ, đã lẻn vào chỗ ngồi, đủ thấy trí dũng song toàn, từ điểm này tại hạ đã đoán ra được lai lịch của các hạ”.

Bạch diện nam nhân lần đầu tiên thay đổi sắc mặt, không giấu nổi vẻ kinh hãi trong lòng.

Lãng Phiên Vân lại càng kinh ngạc hơn về tài trí của nữ nhân kia.

Những lời vừa rồi của Tông Việt đương nhiên là lời của nàng. Nhưng khi tiếng chuông vang lên, nàng vẫn còn ở bên chiếc thuyền lớn kia, sao có thể thấy được rõ tình hình bên này?

Lãng Phiên Vân là người duy nhất ở đó biết phán đoán của nữ nhân là đúng. Thanh niên kia có thể qua mắt người khác nhưng sao có thể qua được một đại tông sư võ học như chàng.

Quần hùng thì tròn mắt líu lưỡi, thầm nghĩ Tông Việt sao có thể dựa vào đầu mối này để suy đoán xuất thân của người ta!

Bạch diện nam nhân cười nhạt: “Bản công tử xin rửa tai lắng nghe”. Vẻ kiêu căng hết sức, không hề coi Tông Việt ra gì, và cũng không hề thừa nhận mình thừa cơ hội đó để lẻn vào chỗ ngồi.

Tông Việt đưa ánh mắt đảo quanh một lượt, sau khi thấy mọi người đều đang “rửa tai lắng nghe”, liền cười cười: “Công tử muốn lẻn vào chỗ ngồi đương nhiên là không muốn để người ta biết thân phận của mình, lại càng không để ý đến việc tôn trọng quy định của đại hội, thậm chí cũng không phải vì tham gia kén rể mà đến, như vậy tất là địch chứ không phải bạn. Đại hội kén rể lần này là chuyện lớn của Song Tu Phủ. Cách làm như vậy của công tử rõ ràng là muốn chống đối Song Tu Phủ, mà các môn phái đối địch với Song Tu Phủ hay dám ngang nhiên đối địch như thế cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Như vậy, thân phận công tử đã sớm bị lộ rồi còn gì”.

Hàng trăm người ở hiện trường đập bàn khen hay, Tông Việt này tuổi trẻ mà khả năng phân tích lại lão luyện vô cùng.

Trên mặt bạch diện nam nhân không có chút biểu hiện.

Tông Việt thư thả: “Hơn nữa công tử lại bỏ dễ chọn khó, không ở vòng ngoài mà lại vào vòng trong để ngồi, hẳn là tự trọng thân phận của mình. Thân thủ tuyệt vời như vậy, chỉ có Mị Ảnh Thân Pháp của Mị Ảnh Kiếm Phái ở Nam Ao mới có thể khiến công từ dễ dàng đến được nơi này”.

Khách nhân lại được một phen bàn tán.

Giang hồ vẫn truyền nhau: “Lưỡng thánh địa, Tam phương tà khốc”, Lưỡng thánh địa là chỉ Tịnh Niệm Thiền Tông và Từ Hàng Tịnh Trai. Người này thuộc Mị Ảnh Kiếm Phái ở một hòn đảo nhỏ phương Nam, chính là một khốc trong Tam phương tà khốc, vốn là đối thủ sống chết của Song Tu Phủ. Theo như tin tức giang hồ, Mị Ảnh Kiếm Phái mấy năm gần đây đã có

một Mị Kiếm Công Tử võ công tuyệt đỉnh, thủ đoạn ác độc, có điều chỉ hoạt động ở các tỉnh phía Nam, nên mọi người ở đây không ai biết mặt, không biết có phải người này?

Bạch diện nam nhân cười lớn: “Được lắm! Không hổ là Phó bang chủ Tà Dị Môn, ta chính là Mị Kiếm Công Tử Điêu Tích Tình, nhân đây thay gia phụ hỏi thăm đến Lợi môn chủ”.

Thành Lệ nói với Thành Kháng: “Hóa ra là một kẻ xấu xa”. Thành Kháng ầm ừ cho qua chuyện.

Tiếng của Thành Lệ tuy nhỏ song không lọt qua được tai của Mị Kiếm Công Tử, hắn đưa ánh mắt hằn học đảo qua hai người rồi mới quay trở lại chỗ Tông Việt. 

Lãng Phiên Vân than thầm một câu, rõ ràng Mị Kiếm Công Tử Điêu Tích Tình này là loại người bụng dạ hẹp hòi, có thù tất phải báo. Lời lẽ khinh suất của Thành Lệ đã gieo mầm cho tai họa.

Xú nữ vệ quát lớn: “Không ai mời ngươi đến, bất kể ngươi là công tử gì, chỉ cần là người của Mị Ảnh Kiếm Phái thì đều phải cút đi cho ta!”.

Điêu Tích Tình vươn người đứng dậy, ngang nhiên: “Lành thì không đến, đến tất không lành, hôm nay ta đến đây chính là muốn thỉnh giáo Song Tu tuyệt kỹ của Song Tu Phủ, không liên can gì đến những người khác, mong Tông phó môn chủ minh giám”.

Điêu Tích Tình rất khách khí với Tông Việt, suy cho cùng hắn không thể không để ý đến Tà Linh Lợi Nhược Hải, không muốn đắc tội với Tà Dị Môn. Nếu gây chuyện đến mức Lợi Nhược Hải phải đích thân ra tay, thì ngay cả thân phụ hắn Mị Kiếm Điêu Hạng cũng chưa chắc nắm phần tất thắng.

Tông Việt chau mạnh chân mày. Song Tu Phủ và Mị Ảnh Kiếm Phái ân oán truyền từ đời trước, lúc nào cũng như nước với lửa. Tôn chỉ của Tà Dị Môn lại là tránh bị cuốn vào vòng ân oán, tránh tạo ra những đối thủ khó chơi như Mị Ảnh Kiếm Phái, nhưng nếu để Điêu Tích Tình ngang ngược sinh sự ở đây, Tà Dị Môn cũng không tránh khỏi bị mất mặt.

Đang lúc phân vân khó xử thì xú nữ vệ lên tiếng: “Tông phó môn chủ, hôm nay người ta nhằm vào tệ phủ mà đến, hãy để cho tệ phủ xử lý, hy vọng Tà Dị Môn có thể đứng ngoài cuộc, tệ phủ cảm kích vô cùng”.

Tông Việt mới là người muôn phần cảm kích, nghiêm giọng nói với Điêu Tích Tình: “Chẳng hay Điêu công tử có thể nể mặt tệ môn, đợi sau khi kết thúc đại hội kén rể hãy đến tìm Song Tu Phủ giải quyết rắc rối được không?”

Mấy câu nói này hợp tình hợp lý, vừa giữ được thể diện cho Tà Dị Môn, lại vừa không làm tổn hại đến quan hệ với Mị Ảnh Kiếm Phái.

Mị Kiếm Công Tử Điêu Tích Tình bước dài vào giữa, đứng trước bàn nữ nhân che mặt cách chừng hơn mười bước, lạnh lùng: “Chỉ cần Song Tu phu nhân cởi bỏ mạng che mặt cho ta nhìn một cái, bản công tử đảm bảo sẽ đi ngay, không biết ý phu nhân thế nào?”.

Xú nữ vệ quát lớn: “To gan!”, rồi lạng người chắn trước chủ nhân. Quần hùng xung quanh lại ồn lên những tiếng thì thào.

Nữ nhân ấy tuy đã che mặt, song nhìn thế nào thì cũng chỉ khoảng tầm trên dưới hai mươi, há lại có thể là Song Tu phu nhân, mẫu thân của Song Tu công chúa sao?

Một giọng ồm ồm vang lên từ vòng ghế giữa: “Ta không biết ngươi là thứ công tử thối tha gì, ta đến đây tham gia đại hội, ngươi lại đến phá đám, ngươi...”.

Từ “ngươi” chưa nói hết thì trước mắt mọi người đã hoa lên, Điêu Tích Tình đã không còn ở vị trí cũ. Khách nhân vội vàng đưa ánh mắt về phía tiếng nói, chỉ thấy một bóng người trông như một cột khói trên bàn của người nọ, ánh kiếm loáng lên rồi lập tức thu lại, thân ảnh từ một biến thành bốn năm, dường như cùng một lúc bay ra các phía khác nhau rồi nháy mắt biến mất, Điêu Tích Tình đã trở về vị trí ban đầu. “Keng!” một tiếng, kiếm trở lại trong bao.

Người vừa lên tiếng ấy trên tay còn đang cầm một cây rìu, vẫn chưa ra được chiêu nào, quần áo trên người đã tơi tả, mặt tái mét như người chết, kêu lên một tiếng phẫn uất rồi chạy mất tăm.

Khách nhân không kềm được tiếng thở dài. Mị kiếm công tử kiếm thuật quỉ dị, thân pháp như bóng ma đến hầu như không thể nhận ra.

Tông Việt thoáng ngẩn người, không ngờ kiếp pháp người này lại cao thâm đến như vậy, thậm chí có thể là cao thủ kiệt xuất nhất kể từ khi có Mị Ảnh Kiếm Phái, chẳng trách lại dám đơn độc đến Song Tu Phủ khiêu chiến.

Nếu phải tỷ thí với hắn ta, ngay cả gã cũng chưa chắc giành phần thắng. Ánh mắt người nữ vệ hiện lên vẻ hoảng hốt.

Điêu Tích Tình vừa ra tay đã làm chấn động cả quần hùng, thế nhưng nữ nhân được gọi là Song Tu phu nhân ấy vẫn thản nhiên như không, không hề có chút xao động.

Điêu Tích Tình cười nhạt: “Nếu như không nể mặt Tông phó môn chủ, tên vừa rồi đã phơi thây tại đây rồi”.

Tông Việt chau mày: “Điêu công tử không hổ là người nối dõi thế hệ mới của Mị Ảnh Kiếm Phái, Tông Việt càng nhìn càng ngứa ngáy, mong được lĩnh giáo cao chiêu”.

Quần hùng lại một phen huyên náo, không ngờ Tông Việt nhường nhịn Điêu Tích Tình nãy giờ lại bỗng nhiên gánh hết mọi chuyện lên mình, lại còn ra lời khiêu chiến.

Chỉ có Lãng Phiên Vân hiểu được tâm trạng của Tông Việt. Nếu như Tông Việt thực sự có ý với nữ nhân kia, trong tình thế này không thể không ra tay, bằng không sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội thi thố trước người đẹp.

Điêu Tích Tình lại cười nhạt: “Đây là chuyện giữa tệ phái và Song Tu Phủ, Tông phó môn chủ hà tất phải xen vào?”.

Tông Việt cười ha hả: “Tình hình đã đến nước này, cho dù là Lợi môn chủ có ở đây, Người cũng không phản đối ta ra tay”.

Điêu Tích Tình chau mày: “Gia phụ đã có nghiêm lệnh, bảo ta không được có bất cứ xung đột nào với quý môn, song không phải vì bản công tử sợ Tà Dị Môn, Tông phó môn chủ không nên bức ta”.

Lời lẽ như nhường nhịn, song thực tế là ép Tông Việt vào thế không thể không ra tay. Con người này tự phụ vô cùng, muốn nhân cơ hội quét một trận lớn.

Quả nhiên Tông Việt một tay cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài, lộ ra bộ võ phục màu đen bên trong, cười: “Với câu không sợ bản môn của ngươi, ta đã muốn thử xem ngươi có bao nhiêu bản lĩnh”.

“Khoan đã!”.

Mọi người đều khựng lại, nhìn về phía phát ra tiếng nói. Hóa ra là Thành Lệ.

Nàng ta đắc ý đứng dậy, làm ra vẻ hào khí tung hoành: “Tên khốn kiếp dám mạo phạm Song Tu Phủ nhà ngươi, đâu cần đến Tông phó môn chủ đại hiệp ra tay, đệ đệ ta Thiết Quyền Thành Kháng đã đủ ứng phó rồi, Thành Kháng! Ra đây”.

Thành Kháng trước là ngớ người, sau là kinh hãi, cũng không kịp hiểu tại sao mình lại biến thành “thiết quyền, đồng quyền” gì đó, giọng cầu khẩn: “Tỷ tỷ! Đệ còn kém hơn chút ít so với gã khốn kiếp này”.

Mọi người lại không nhịn được cười phá lên.

Nét mặt trắng bệch của Điêu Tích Tình bỗng trở nên xanh xám, đôi mắt hung hãn lộ rõ, sát khí đằng đằng.

Con người hẹp hòi này, không ai có thể lấy hắn ra làm trò cười được.

Tông Việt vốn định gánh việc vào mình, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Lãng Phiên Vân đang an nhàn tự tại, những lời định nói bất giác lại nuốt trở lại.

Thành Lệ quát Thành Kháng: “Đệ rốt cuộc có nghe lời ta hay không?”.

Mọi người lần này cười không ra tiếng, biết rằng Điêu Tích Tình có thể ra tay bất cứ lúc nào, tính mệnh của tỷ muội nhà này đang ngàn cân treo sợi tóc.

Lãng Phiên Vân cười lớn, đứng phắt dậy, cao hơn cô gái bé nhỏ Thành Lệ bên cạnh đúng một cái đầu. Chàng không để ý gì đến ánh mắt của người khác, lấy từ trong người ra một vò rượu, một ngụm uống cạn, vung tay một cái hất chiếc vò bay xa về phía sau, mãi một lúc lâu mới nghe thấy tiếng rơi xuống đất.

Ánh mắt lanh lợi của Điêu Bích Tình chuyển sang phía Lãng Phiên Vân. Lãng Phiên Vân như say như tỉnh nhìn lại: “Thường nói Mị Ảnh Kiếm là tuyệt phẩm của kiếm pháp, hôm nay mới thấy, nhanh nhẹn có thừa nhưng trầm ổn thì chưa đủ. Điêu Tích Tình ngươi đã nhiều năm dồn sức luyện kiếm nhưng con người lại hẹp hòi, vui giận thất thường, bại là tất yếu, cút đi!

Cút về Nam Ao luyện thêm mười năm nữa hãy đến!”.

Điêu Tích Tình sững người, có nằm mơ cũng không ngờ có người lại dám nói với hắn như vậy, nhất thời không biết đáp trả như thế nào.

“Tiểu nữ có chuyện xin được hỏi!”.

Người lên tiếng lại chính là Song Tu phu nhân ngồi im suốt từ trước đến giờ. Giọng của nàng mềm mại, thướt tha, khiến cho người ta không khỏi cảm thấy mềm lòng.

Hàng trăm người ở hiện trường đều cảm thấy kinh ngạc, con người xấu xí này vừa lên tiếng đã có thể khiến cho Song Tu phu nhân mở miệng ngọc, nhất định lai lịch phải rất khác thường.

Lãng Phiên Vân nhìn về phía Song Tu phu nhân, giọng uể oải: “Nếu có thể không hỏi, tốt nhất không nên hỏi, tối nay có thể là ta đã đến nhầm”. Rồi lại đưa mắt lên nhìn trăng sáng trên trời, ngày giỗ của người vợ yêu Tích Tích sắp đến, lòng không khỏi cảm thấy bùi ngùi

Điêu Tích Tình quát lên một tiếng, cắt đứt câu chuyện giữa hai người.

Với giọng nói lạnh đến mức có thể biến nước thành băng, hắn hét lên: “Hôm nay các hạ quả là đến nhầm rồi”.

Lãng Phiên Vân cười nhạt: “Thật vậy sao?”.

Kiếm của Điêu Tích Tình nhanh như chớp tuốt ra khỏi bao, giống như con rắn độc lao về mật động. Kiếm vừa xuất, hắn đã biến thành một bóng ma luồng khói, nháy mắt đến bên Thành Lệ.

Trong khoảng khắc ngắn ngủi như vậy, có thể nhìn rõ góc độ ra tay của Điêu Tích Tình, quần hùng vài trăm ở đây chắc chỉ có ba bốn người.

Song Tu phu nhân lần đầu tiên hơi khom mình xuống, dáng diệu bất an.

Ánh mắt cao minh của Điêu Tích Tình lại có thể nhìn ra Lãng Phiên Vân là đối thủ đáng gờm, vì thế mà hắn dương đông kích tây, tránh nặng đánh nhẹ, hòng nắm thế chủ động, làm loạn tâm trí đối phương.

Đây mới là chỗ đáng sợ của con người này.

Tông Việt càng thấy lạnh người. Khi ra tay trừng phạt kẻ ra điều dạy bảo, thân pháp Điêu Tích Tình kém hơn lần này rất nhiều, rõ ràng đã cố ý giấu chân tài thực học.

Nếu mục đích của hắn lúc nãy là dụ Tông Việt ra tay thì tâm thuật của con người này thật khiến cho người ta phải kinh ngạc.

Thành Lệ rốt cuộc vẫn thiếu kinh nghiệm đối dịch. Mắt vừa hoa lên, Điêu Tích Tình đã áp sát bên phải chỉ còn cách nàng khoảng mười thước, Mị kiếm như con rắn độc loang loáng bất định, như đe dọa đâm tới, lại như chuẩn bị thu về, đối phương chỉ có thể loạn nhãn mà chịu mệnh.

Công phu Thành Lệ chuyên về bộ pháp vững chắc, trong tình thế biến hóa mau lẹ khôn lường này lại không thể làm gì. Nàng kêu lên một tiếng kinh hãi, lùi về, đập vào chiếc ghế phía sau, mất thăng bằng ngã nhào.

Thành Kháng ở bên trái chị mình thét lên một tiếng, lao vút qua, nhị quyền một thủ thế ở phía trước, một nhằm Điêu Tích Tình phóng tới. Tỷ đệ tình thâm, hắn sao lại có thể chịu nhìn kẻ khác làm hại người chị đã bao bọc hắn sau khi mẹ mất, khi người cha đã ghẻ lạnh bỏ mặc cả hai chị em.

Điêu Tích Tình cũng hét lên một tiếng lạnh lùng, kiếm thân như nhất, một kiếm hóa hai, hai kiếm hóa bốn, lần lượt đâm tới ấn đường, hai giáp huyệt trên vai, và bốn yếu huyệt trên bụng dưới của Thành Kháng.

Thành Kháng gầm lên cáu giận, bộ dạng nhút nhát khi trước bỗng nhường chỗ cho vẻ uy dũng khác thường, quyền phải thu về phía sau, quyền trái biến thành bốn đón bốn đường kiếm của Điêu Tích Tình.

Quần hùng không thể ngờ thiếu niên nhút nhát ấy lại có đôi tay cứng cáp, nhanh nhẹn đến như vậy, trong bụng đều chửi thầm kẻ xấu xa Điêu Tích Tình, trầm trồ khen ngợi Thành Kháng.

Thành Lệ đã ngã xoài về phía sau thì bỗng một bàn tay áp mạnh vào lưng, làm tan biến hoàn toàn chiều lực đổ xuống, nàng tự khắc đứng thẳng dậy được. “Ken két!”.

Hai tiếng kêu của lưỡi kiếm và chưởng lực chạm nhau. Toàn thân Thành Kháng rung lên, lui về sau nửa bước, tuy hắn đã lấy lực quyền phong tỏa Mị Ảnh Kiếm của Điêu Tích Tình song công lực dù gì thì cũng kém sút, không khỏi bị bức lùi.

Điêu Tích Tình cười dài một tiếng, bốn kiếm ảnh phút chốc hóa thành tám, nhân cơ truy kích.

Thành Kháng không ngờ Mị Ảnh Kiếm của đối phương lại lợi hại đến thế. Tình thế này cách tốt nhất là lùi xa tránh kiếm, nhưng nếu như vậy thì lại không thể bảo vệ được cho tỷ tỷ. Trong cơn phẫn nộ, hắn bất kể Mị kiếm của đối phương biến hóa cỡ nào, xông lại giáng một quyền về phía Điêu Tích Tình, giống như đòn liều đổi mạng.

Thành Lệ vừa đứng thẳng người thì nhìn thấy Thành Kháng gặp nguy. Tình cốt nhục nổi lên, thét lớn một tiếng, bàn tay lúc nãy vừa đỡ nàng đứng dậy lại áp sát đằng sau, nàng cảm thấy người nhẹ đi, phóng vút lên khỏi mặt đất, nhằm hướng Điêu Tích Tình đang tấn công Thành Kháng bay tới.

Mọi người không rời mắt, đều cho rằng Thành Lệ đang giở chiêu phi thân cứu đệ đệ. Điêu Tích Tình thấy Thành Kháng sắp mất mạng dưới kiếm, trong lòng hoan hỉ, đúng lúc kiếm của hắn đâm tới Thành Kháng, đối phương lại né qua bên phải, thời khắc nguy hiểm ngay cả rút kiếm về cũng không kịp. Đột nhiên bên tay trái không cầm kiếm phóng ra, hứng lấy cú đấm chí mạng của Thành Kháng, Mị Ảnh Kiếm rút trở lại mạn phải, từ tám kiếm hóa thành mười sáu kiếm ảnh, toàn lực tấn công Thành Lệ.

“Bàng!” một tiếng, hai quyền chạm nhau. Điêu Tích Tình toàn thân rung lên song hắn vẫn đứng vững dưới đất, thế kiếm không chút hoảng loạn. Thành Kháng ngược lại hừm lên một tiếng, bắn ngược lên mặt bàn, loạng choạng lùi về phía sau hai bước, đến tận mép bàn mới dừng được thế lui.

Bóng kiếm rợp trời loang loáng trước mắt. Thành Lệ hoảng kinh thầm nghĩ phen này chắc chết, thì chợt thấy dưới nách có cảm giác lành lạnh, một thanh kiếm hẹp mà dài phóng ra từ phía sau, đồng thời cũng cảm thấy có người đang dựa sát vào lưng mình, một hơi thở mạnh mẽ của đàn ông.

Tim nàng chợt dậy lên một cảm giác ấm áp vững chãi, luồng Mị kiếm sát nhân kia bỗng chốc không còn đáng sợ.

Điêu Tích Tình thúc mạnh kiếm chém tới, Mị Ảnh Kiếm Pháp của hắn quả là danh hợp kỳ thực, lợi hại là ở chỗ hư hư thực thực, biến hóa nhanh như chớp, làm cho đối thủ không nắm được chiêu kiếm nào mới thực sự là chiêu kiếm sát nhân!

Thành Lệ đã tự tìm đến thì việc gì không cho cô ta nếm thử kiếm pháp này!

Một vệt sáng lóe lên, thế kiếm dũng mãnh xé toang không gian chém tới, trước tiên là những điểm sáng lấp láy trước mặt Thành Lệ, rồi chợt biến thành những vạch dài, áp khí kinh người ép xuống Mị Ảnh kiếm.

Điêu Tích Tình chưa lúc nào hoảng loạn như lúc này. Hắn cũng không phải kẻ kém trí, thấy nguy lập tức lui về, mười sáu kiếm ảnh thu lại thành tám, bảo vệ nghiêm mật những yếu huyệt trước cơ thể.

Thế nhưng hắn mới lùi được có nửa bước thì vệt sáng lạnh người ấy lại chém tới, vạch thành một hình chữ thập trong không trung, kẹp vào trung điểm của tám kiếm ảnh, phong tỏa hoàn toàn mọi biến chiêu của Mị kiếm.

Điêu Tích Tình tiếp tục lùi về phía sau, tám kiếm ảnh biến thành bốn, bảo vệ mặt và trước ngực.

Đoạn giữa của chữ thập lại lóe lên phóng tới yết hầu hắn, khi ấy Điêu Tích Tình mới lùi đủ một bước.

Điêu Tích Tình lạnh người, định thu kiếm về chặn trước vai, song với tốc độ nhanh hơn ý nghĩ, vệt sáng ấy thay đổi góc độ nhằm thẳng mặt hắn đâm tới.

Mị Ảnh Công Tử có nằm mơ cũng không thể ngờ rằng trên đời lại có thứ kiếm thuật biến hóa tinh tường đến thế. Công phu khổ luyện bao nhiêu năm giờ chỉ còn dùng để cố bảo toàn tính mạng. Rút tay về, hắn chỉ còn đủ sức xoay kiếm đưa chuôi chặn lấy mũi kiếm đối phương.

“Choang!” một tiếng kim loại đập vào nhau làm chấn động cả quảng trường.

Điêu Tích Tình như diều đứt dây bắn về phía sau hơn mười bước, cho đến tận chính giữa khu đất.

Phía bên kia, Lãng Phiên Vân vẫn dựa sát vào lưng Thành Lệ, kiếm đã trở lại bao tự lúc nào.

Thành Lệ mặt bừng đỏ, đứng ngẩn đương trường.

Điêu Tích Tình cố gượng đứng vững, rồi lại như hoảng hốt lùi thêm về sau nửa bước.

Hắn cố hít sâu một hơi, bộ mặt vốn trắng xanh lại càng trắng hơn, tái nhợt chẳng còn một chút sắc mặt người!

Hàng trăm người tại hiện trường không ai dám thở mạnh.

Lãng Phiên Vân không dừng lại, trông như đi bộ, song trong chớp mắt đã lui ra tới tận chiếc bàn ở vòng ngoài cùng, quay người rời đi.

Song Tu phu nhân khẽ rùng mình như muốn đứng dậy, nhưng cuối cùng lại vẫn ngồi yên.

Điêu Tích Tình lấy hết sức tàn vượt qua mấy dãy bàn, biến mất không để lại tăm hơi.

Giọng của Lãng Phiên Vân từ khuất xa vọng đến: “Mười năm sinh tử hai phương biền biệt, cô mộ kia, biết nơi đâu nói lời thê lương!” Câu cuối cùng vẳng lại, âm thanh đã yếu ớt lắm rồi, bóng người thì từ lâu đã không còn tăm tích.

Tông Việt hít sâu một hơi: “Người này là ai vậy?”.

Song Tu phu nhân nhẹ nhàng: “Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân!”. Hàng trăm người lúc này mới sững ra ngơ ngác.

Hắc đạo đệ nhất cao thủ như trong thần thoại ấy, không cầu mà gặp, lại cùng ở với họ một thời gian.

Thành Lệ nghĩ đến những lúc đồng hành cùng Lãng Phiên Vân, những chuyện mà chàng làm cho hai tỷ đệ, và cả lúc thân thể người đó sát vào lưng mình, trong lòng dậy lên một cảm giác kỳ lạ khó tả được thành lời.

Lãng Phiên Vân!

Người như mây, đã phiêu lãng phương nào?

- o O o -

Chương 15: Tuyệt Xử Phùng Sinh

Dịch thuật: tieudaotu

Cánh cửa sắt sơn đỏ cao chừng trượng rưỡi, rộng hai trượng, dày hai thốn, đang đóng kín mít. “Thình!” một tiếng, một bên cửa được kéo ra nửa thước.

Hai luồng ánh sáng chiếu ra từ bên trong, trước tiên rọi kĩ bốn tên sai dịch gọi cửa, cuối cùng mới chuyển tới Hàn Bách đang quỳ dưới đất.

Đầu Hàn Bách đau dữ dội, chàng đang nghiến răng rên rỉ thì một tên sai dịch túm lấy tóc, giật mạnh đến mức phải ngửa mặt ra đằng sau.

Đôi mắt dữ dằn bên trong cánh cửa sắt đảo đi đảo lại mấy lượt trên mặt Hàn Bách, một giọng lạnh lẽo vô tình vang lên: “Lệnh bắt đâu?”.

Một tên sai dịch lập tức nhét tờ lệnh bắt giữ vào trong cửa sổ. Cánh cửa lại “thình” một tiếng, đóng lại.

Hàn Bách thấy đầu nhẹ đi đôi chút, tên sai dịch phía sau đã buông tay ra, nhưng da đầu vẫn giật lên từng cơn, đầu gối quỳ dưới đất đau như bị kim châm.

Chàng đâu biết, khổ nạn đến đây chỉ mới bắt đầu.

Đây là thiết lao trọng phạm của phủ Hoàng Châu, trước khi mỗi một phạm nhân chính thức bị giam giữ, đều phải “quỳ cửa” và “nghiệm thân”.

Đại thiết môn mở ra lộ dần con đường sâu hun hút, một mùi hôi thối từ trong xông ra, xộc vào mũi đến phát nôn mửa.

Hàn Bách cố hết sức để không ọe, không run. Mỗi vết thương trên người đều nhắc nhở chàng thế giới này chỉ có cường quyền, không có công lý.

Ba tên sai dịch thong thả đi ra, bộ mặt thâm hiểm trơ trơ như đá, nhìn Hàn Bách lạnh lùng.

“Bụp!”.

Tên sai dịch phía sau đạp mạnh vào lưng Hàn Bách, quát: “Đứng dậy!”.

Hàn Bách bất ngờ, kêu lên một tiếng, chúi về phía trước, trán đập vào nền đá lồi lõm lạnh ngắt, toé đầy máu tươi. Xích sắt gông cùm cọ vào nhau, xát trên nền đá, vọng đi vọng lại trong không gian kín mít âm âm như thể tiếng chuông tang thương dẫn vào địa ngục.

Tên đại lao đầu đứng giữa lao sảnh cất giọng rin rít: “Chính là thằng tiểu quỷ này!”. Hắn nhìn mấy tên sai dịch áp giải Hàn Bách: “Báo cho Hà lão tổng biết, ta và các anh em sẽ biết cách chăm sóc hắn”.

Đám sai dịch phá lên cười đầy vẻ ác ý lẫn tàn nhẫn. Hàn Bách lấy sức từ dưới đất bò dậy, vẫn chưa đứng vững thì đằng sau lại một đạp thẳng tới. Chàng lại ngã xoài lần nữa, lăn lông lốc vào trong cửa lao, chẳng biết sống chết thế nào.

Trên đường tới đây, Hàn Bách luôn bị đánh đập, dày vò. Kẻ cầm đầu chuyến tù xa, Hà Kỳ Dương, cũng là kẻ hành hạ chàng dã man nhất.

Lần ngã thứ hai này Hàn Bách mãi không bò dậy nổi, người lịm đi trong tiếng cửa lao đang đóng lại.

Nỗi uất ức dồn lên làm chàng nghẹt thở, lòng ngập tràn bi phẫn nhưng lại không dám khóc ra. Hàn Bách điên dại kêu gào trong câm lặng: “Trời ơi trời! Kiếp trước ta đã làm sai chuyện gì mà phải ở vào cảnh thảm khốc như thế này?”.

“Bụp!”.

Thắt lưng chàng lại hứng một cú đá, người lộn nhào mấy vòng, đập mạnh vào vách tường, đau đến mức phải oằn lên như con tôm. Hai tên sai dịch một trái một phải dựng Hàn Bách từ dưới đất lên, một tên quát: “Ngẩng đầu lên!”.

Hàn Bách cố giương đôi mắt đẫm nước nhìn lên, đúng lúc tên đại lao đầu đang chằm chằm nhìn chàng vẻ hung tợn.

Hắn ta lạnh lùng: “Kim Thành Khởi ta là lao đầu ở đây, muốn ngươi sống thì ngươi được sống, muốn ngươi chết thì ngươi phải chết, nghe rõ chưa?”.

Tên đứng bên phải chàng nạt ngay: “Lại còn chưa trả lời Kim gia!”.

Hàn Bách vẫn chưa kịp trả lời, bóng người phía trước mặt đã sán đến, hai tay đưa ra xiết chặt cổ chàng.

Hàn Bách ặc lên một tiếng thảm thiết, mặt đỏ rần lên, miệng ngáp ngáp trong cơn thiếu dưỡng khí. Hai tên sai dịch đó lại bỏ tay ra, chàng đập đầu vào tường sau, trượt xuống nền đất, nằm rũ như tàu lá héo.

Kim Thành Khởi cười khoái trá: “Giấy khẩu cung mang đến chưa?”.

Một tên đáp lại: “Bẩm, vẫn chưa!”.

Kim Thành Khởi lạnh lùng: “Giam tiểu tử này vào tử lao số bốn, đợi sau khi hắn điểm chỉ vào giấy lấy cung, các ngươi biết phải làm gì rồi chứ!”.

Lao dịch đáp: “Đương nhiên rồi! Tiểu tử tốt số này, sao chúng ta lại không chăm sóc ngươi tử tế được!”.

Thân hình co quắp của Hàn Bách lại bị xốc dậy kéo dọc lối đi hun hút trong đại lao. Xuyên qua một hành lang có mấy tên lao dịch canh gác mới đến nơi giam giữ, gần cửa là hai dãy ngục thất với hơn mười lao phòng lố nhố phạm nhân, hẳn là những người có tội hình tương đối nhẹ.

Tử lao nằm ở tầng dưới. Qua một đoạn dài, Hàn Bách mới được khiêng vào một lối đi ngắn và hẹp, mỗi bên đều có bốn phòng giam.

Lao dịch mở cửa buồng giam cuối cùng bên trái, ném Hàn Bách vào như ném một cái bao tải.

“Phịch!”.

Hàn Bách ngã chổng cả bốn tay chân lên trời, bất tỉnh nhân sự.

o0o

Cũng không biết sau bao nhiêu canh giờ, chàng mơ hồ nghe một âm thanh xuyên vào tai: “Tiểu tử! Tiểu tử! Ngươi tỉnh lại chưa?”.

Hàn Bách sợ giật nảy mình, cho là đại lao đầu lại đến tra tấn, lồm cồm bò dậy.

Quanh chàng chỉ có bốn bức tường đá với những mảnh vỡ loang lổ, cửa buồng giam vẫn đóng kín, càng không thấy bóng người nào. Góc phòng đối diện có một lỗ thông gió, nhưng nhỏ hẹp đến mức chỉ có mèo chui lọt, một ngọn đèn dầu treo leo lét trên tường khiến cho phòng giam bốc lên mùi tử khí nồng nặc.

Lẽ nào mình sắp chết nên mới sinh ra ảo giác như vậy? “Có người đến rồi!”.

Hàn Bách giật thót mình. Rõ ràng có người đang nói với chàng, nhưng tại sao xung quanh lại không hề thấy bóng người?

“Két!”.

Cửa sổ buồng giam mở ra, hai con mắt ghé vào, nhìn thấy Hàn Bách, quát: “Lùi lại sau!”.

Hàn Bách ngẩn người ra, bò lồm cồm, lùi đến tận nơi xa nhất.

Chếch dưới bên trái cửa sổ, mở ra một ô hình chữ nhật, đưa vào một mâm cơm và cả nước trà.

Tên lao dịch lẩm bẩm: “May cho ngươi đấy tiểu tử, nhưng cũng không còn được mấy bữa nữa đâu!”.

Cho đến khi tên lao dịch dời đi, Hàn Bách vẫn ngồi ngẩn ra. Vốn là người lanh lợi, chàng sao lại không hiểu ẩn ý trong lời hắn ta, lòng gào lên điên dại: “Ta sắp chết rồi! Ta sắp chết rồi!”.

Xung quanh đột nhiên không một tiếng động.

“Tiểu tử! Trước mặt có cơm canh, trà nóng, lại không mau điều trị cái bụng ngươi đi!”. Hàn Bách không còn ngần ngại nữa, nói giọng thản nhiên: “Người là ai? Người ở đâu? Người có thấy ta không?”.

Tiếng nói lại vọng đến: “Ta ở ngay bên cạnh ngươi. Tuy ngươi không nhìn thấy ta nhưng ta đã sớm động đến từng chỗ trên thân thể nhà ngươi, chữa lành các vết thương cho ngươi. Bằng không bây giờ ngươi đừng hòng mở miệng ra mà nói được!”.

Hàn Bách ngẩn người, nghĩ thêm một lát mới tự lắc đầu. Lời người này nói không có lý chút nào. Giả dụ ông ta có thể chui qua tường mà chữa gì đó cho chàng thì tại sao lại cam chịu bị nhốt ở đây?

Giọng nói ấy lại vang lên: “Nếu không phải thấy ngươi là nhân tài có thể rèn luyện, ta đâu phí sức để ý!”.

Hàn Bách xúc động, quả thật lúc này chàng không còn bị đau đớn hành hạ như trước nữa, xem ra người này không nói khoác. Chàng cố căng mắt nhìn xung quanh, hỏi: “Tiền bối tại sao lại bị người ta giam ở đây?”.

Người kia giọng trầm xuống: “Xích mỗ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, ai có thể giam ta được”.

Giọng nói khẽ khàng nhưng vẫn âm vang sang sảng, mang đầy khí chất của người anh hùng.

Nỗi đồng cảm trong Hàn Bách bỗng nổi lên. Ai trong đời cũng có lúc gặp hoạn nạn.

Chàng nói giọng an ủi: “Hẳn tiền bối có nỗi khổ bất đắc dĩ trong lòng, mới ở đây định cư?”.

Tiếng cười ha hả vang lên: “Định cư! Đúng lắm! Đúng là định cư, tâm dạ ngươi rất tốt! Lại đây, ta nhìn ngươi lần nữa xem nào!”.

Hàn Bách thở dài, nếu như người đó có thể qua được tường nhà lao, chi bằng mang chàng thoát quách cái nơi đáng sợ này cho rảnh.

“Rào!”.

Hàn Bách ngạc nhiên ngẩng đầu dậy, nhìn lên phía trên cùng của bức tường giữa. Một phiến đá lớn vừa rụt vào, để lộ ra một cái lỗ người chui lọt, vách lỗ bằng phẳng như dao cắt.

Hàn Bách nhất thời dán mắt vào tường không nói được câu nào. Phiến đá ấy chí ít cũng phải đến năm mươi, sáu mươi cân, lúc chuyển động lại nhẹ như hạt đậu vậy.

Thật giống như trong một giấc mơ!

Trước mặt chàng hoa lên, một người từ trên cái lỗ đó luồn qua như một con tê tê, nhẹ nhàng xoay người, rồi tụt xuống trước mặt Hàn Bách. Người này thân hình cao lớn, nửa dưới mặt mọc đầy những râu như kim châm, ngay cả đến cặp môi cũng gần như bị che khuất sau bộ râu, mắt to sáng như chuông đồng, lấp láy đầy vẻ uy vũ.

Hàn Bách há hốc mồm, không nói được lời nào. Người đó dựa vào tường ngồi xuống, ánh mắt chớp chớp quan sát chàng, bỗng nhiên cười lên ha hả: “Coi như ngươi may mắn, đã qua được cuộc kiểm nghiệm thể chất của ta”.

Hàn Bách ngơ ngác: “Cái gì mà kiểm nghiệm thể chất?”.

Người đó nói: “Khi nãy sau khi kiểm tra cơ thể ngươi xong, ta đã truyền một cỗ chân khí vào kinh mạch ngươi, làm lành dần thương thế. Tính thời gian ngươi lành vết thương tỉnh lại là ta có thể biết thể trạng gân cốt của ngươi ở vào mức độ nào”.

Hàn Bách không dám tin, nhìn vào đối phương, rồi lại nhìn mình: “Một cỗ chân khí lại có thể trị thương cho người ta sao?”.

Người kia nói lớn: “Đây là sự kỳ diệu của chân khí. Trên thế gian cho dù có hàng nghìn vạn loại chứng bệnh, thương thế đều do kinh mạch bị tổn thương hoặc tắc nghẽn mà gây ra. Chỉ cần kinh mạch thông suốt, chân tay gãy cũng có thể lành. Ta thấy khó nhất chỉ là ở chỗ có nhãn lực phán đoán được tình trạng thương tích hay không mà thôi, những chuyện còn lại không có gì là khó”.

Hàn Bách nửa hiểu nửa không, nhưng lòng tin và khẩu khí của người ngồi trước mặt lại khiến chàng cảm thấy đối phương không hề nói bừa.

Người đó bỗng hạ thấp giọng: “Ngươi có thể tự thông kinh mạch toàn thân nhanh hơn người thường nửa tuần hương. Thể chất như vậy thật là không thể tốt hơn được nữa”. Rồi dừng lại, ngửa cổ cười lớn, vẻ đắc ý vô cùng: “Bàng Ban ơi là Bàng Ban! Cứ cho là ngươi trí cao hơn trời, cũng không ngờ rằng nhân tính không bằng thiên tính. Thứ ta tìm hơn sáu mươi năm qua không thấy, lại được đưa đến trước mặt ta lúc này”.

Hàn Bách rùng mình: “Bàng Ban ư?”.

Người đó thu tiếng cười lại, nghiêm trang: “Ngươi hãy cho ta biết rõ lai lịch thân phận, tại sao lại đến đây, không được bỏ sót bất cứ một chi tiết nào”. Lời nói ngữ điệu toát ra vẻ uy nghiêm không thể phản kháng.

Được nhắc nhở, Hàn Bách mới chợt nhớ tới nỗi oan khuất của mình. Mấy ngày qua, ngậm hờn trong lòng mà không nói được cho ai, giờ có người nghe, chàng được dịp kể hết đầu đuôi, không chừa một chi tiết nhỏ.

Người mới đến lắng nghe chăm chú, không lên tiếng, chỉ thỉnh thoảng mới hỏi vài câu, mà những gì hỏi đến cũng đều là mắt xích quan trọng.

Hàn Bách kể xong, người đó mới lên tiếng: “Chuyện này đơn giản vô cùng, hung thủ thực sự chính là Mã Tuấn Thanh, ngươi chính là vật thí mạng cho hắn. Hắn tự cho là đồ đệ của danh môn chính phái, thủ đoạn thì nham hiểm không ai bằng, lại còn làm ra vẻ đạo mạo, luôn miệng nhân nghĩa đạo đức”.

Trong thâm tâm Hàn Bách cũng đã chắc mẩm với câu trả lời như thế, song lại không dám nghĩ tiếp, lúc này nghe người đó nói ra, không chịu được bèn hỏi: “Hắn tại sao lại muốn giết Tạ Thanh Liên?”.

Người đó cười: “Thiên hạ không có chuyện lạ gì là không có, hẳn là thanh Hậu bối đao kia có ẩn chứa bí mật trọng đại nào đó, việc gì phải phí sức suy đoán”.

Lão nhân chuyển chủ đề, hỏi về Tần Mộng Dao, nữ kiếm khách xinh đẹp đến từ Từ Hàng Tịnh Trai, hỏi từ dáng vẻ hành động, thậm chí cả từng lời nói, nụ cười của nàng. Chuyện trò một lúc lâu về Tần Mộng Dao, song Hàn Bách lại không chút cảm thấy nhàm chán. Hồi ức về mỹ nhân đó vẫn còn tươi rói, với chàng lúc này chẳng khác một thứ hưởng thụ trong cảnh lao tù. Hơn nữa, cách nói của đối phương thật thông minh phóng khoáng, đến mức Hàn Bách sẵn sàng chuyện mãi không thôi.

Lão nhân đang nghe bỗng trầm xuống như thể đang suy nghĩ gì đó, đột nhiên nói nhỏ: “Có người đến, quay lưng lại!”.

Hàn Bách không biết ông ấy muốn làm gì, song cảm thấy đối phương sẽ không làm hại mình, nên quay lưng lại.

“Bộp, bộp, bộp!”.

Trong nháy mắt, lão nhân vỗ lên lưng Hàn Bách ba chưởng, mỗi lần như vậy chàng đều nhận thấy một luồng khí nóng chuyền vào người, chảy theo chiều của một kinh mạch nào đó, thật sảng khoái dễ chịu.

Lão nhân nói thầm bên tai Hàn Bách: “Lần này chúng đến năm người, hẳn là muốn đưa ngươi đi lấy cung. Nhớ kỹ, mỗi lần có người muốn đánh vào bộ phận nào trên cơ thể, hãy tập trung nghĩ tới bộ phận ấy, đảm bảo không có chuyện gì. Hãy nghĩ cách kéo dài, chết cũng không được ký vào giấy lấy cung!”.

Hàn Bách toàn thân run rẩy: “Giả dụ bọn chúng chặt một tay của tôi xuống thì phải làm sao?”.

Lão nhân cười khẽ: “Sao ta lại để cho chúng làm như vậy được!”. Cứ như ông ta mới là đại diện chân chính của quan phủ!

Phía sau có tiếng động nhỏ, Hàn Bách vừa quay người thì lão nhân đã biến mất. Ngẩng đầu lên nhìn, cái lỗ góc phòng giam đã được phiến đá chèn lại, kín mít như chưa từng có gì xảy ra.

Hàn Bách phải đập lên trán xem mình đang tỉnh hay mơ, nhưng ba luồng chân khí trong cơ thể lại là sự thực.

Tiếng kim loại va đập vào nhau, cửa lao phòng mở ra, mấy tên lao dịch hung hãn dưới sự dẫn đầu của đại lao đầu Kim Thành Khởi hằn học tiến vào.

Kim Thành Khởi giơ chân đá tung mâm cơm mà Hàn Bách chưa đụng đến tí nào, bát đĩa loảng xoảng hướng mặt của Hàn Bách bay tới.

Hàn Bách thất kinh, rồi chợt nhớ ra, định thần tập trung sự chú ý lên khuôn mặt. Nói ra cũng kỳ lạ, ba luồng chân khí trong cơ thể giống như có linh hồn, nhanh chóng từ tiểu phúc, gầm bàn chân và hậu chẩm chạy ngay tới vùng mặt của chàng.

Đám bát đĩa đập mạnh vào mặt, song Hàn Bách lại chỉ cảm thấy như bị muỗi cắn chứ không phải là cơn đau dữ dội. Bên tai chàng bỗng vang lên tiếng nói của lão nhân: “Còn không giả đau đi!”.

Hàn Bách nằm vật xuống nền kêu lên thảm thương, hai tay ôm mặt.

Kim Thành Khởi cười nham hiểm: “Rượu mời không uống, thích uống rượu phạt, lôi nó đến hình thất!”.

Hai tên lao dịch đi tới, một bên phải, một bên trái kẹp lấy Hàn Bách kéo đi.

Hàn Bách nghe nói đến hai chữ hình thất thì đã hồn siêu phách lạc, đang định kêu cứu mạng thì tiếng lão nhân lại vang lên: “Không phải sợ, hình thất ở ngay tầng dưới, ta sẽ trông chừng. Bảo đảm bọn chúng không đụng đến một sợi lông chân của ngươi!”.

Khi lão ta nói đến câu cuối thì Hàn Bách đã được lôi đến nơi sâu nhất của hành lang nhà lao, một tên lao dịch kéo tấm sắt đậy trên mặt đất ra, để lộ một bậc đá dẫn xuống tầng ngầm bên dưới. Hai tên lao dịch vừa đá vừa quăng, Hàn Bách như trái bóng lăn tròn xuống bậc đá, tiếng gông xích đập vào đá phát ra những âm thanh loảng xoảng chói tai.

Ba luồng chân khí chạy khắp cơ thể, Hàn Bách không những không đau mà trái lại còn cảm thấy dễ chịu như đang chơi đùa, nhưng lại phải làm ra vẻ ngay cả bò cũng không bò dậy được.

Kim Thành Khởi giọng trách móc: “Các ngươi không nên nặng tay như vậy, làm gãy cổ nó, các ngươi có thay nó điểm chỉ được không?”.

Một tên lao dịch nói: “Tiểu tử này cũng khỏe ra trò, lao đầu không phải lo”.

Rồi hắn nhìn xuống dưới theo bậc đá, quát: “Đứng lên, bằng không ông đá nát trứng rùa của mày bây giờ”.

Hàn Bách giật mình, thầm nghĩ không biết chân khí mà lão nhân truyền vào có thể bảo vệ được bộ phận yếu ớt ấy hay không, nên vội bò ngay dậy.

Bọn Kim Thành Khởi khi ấy mới không khỏi thật thót mình, ngạc nhiên đến đờ mắt ra, tại sao tiểu tử này lại có thể bò dậy được nhỉ?

Hàn Bách nhân lúc chưa xuống đến nơi, đảo mắt nhìn trộm xung quanh. Hóa ra chỗ chàng đang đứng là một căn phòng đá chừng bốn, năm trăm thước vuông, ngoài chiếc bàn gỗ lớn và mấy chiếc ghế ra, còn có hơn chục loại hình cụ treo rải rác khắp trên tường. Khung cảnh qủa giống như âm tào địa phủ.

Điều khiến người ta hồn siêu phách tán nhất là vách đá đối diện với bậc đá, treo hàng loạt gông cùm các loại, trên mỗi loại đều dùng sơn đỏ viết rõ tên gọi, từ trái qua phải lần lượt là “Định bách mạch”, “Xuyễn bất đắc”, “Xung địa khổng”, “Sai tức thừa”, “Tử chu thù”, “Phản thị thực”, “Chính dữ phản”, “Cầu tức tử”, “Thất hồn đản”, “Sinh tức tử”, chỉ nghe tên mà đã khiến người ta mất mật!

Hàn Bách không biết cai ngục đều là những chuyên gia về dùng hình, mà phép dùng hình ngoài việc làm đau đớn xác thịt để khuất phục đối phương, vũ khí lợi hại hơn là chiến thuật tâm lý. Cao thủ tầm Lãng Phiên Vân khi vào ngục này, thấy được sự sắp xếp ở đây, đoán biết được trình độ dùng hình của đối phương, có lẽ cũng khó mà làm ra vẻ ung dung được.

Thuật dụng hình của Kim Thành Khởi có thể nói là một trong số ít những chuyên gia của mười mấy huyện thành phụ cận, bởi thế nên Hà Kỳ Dương mới không quản ngày đêm lặn lội áp giải Hàn Bách tới đây.

Việc Hàn Bách được chiêu đãi bữa cơm thịnh soạn hoàn toàn không phải là ý tốt hậu đãi của họ Kim, mà chỉ là muốn chàng sau khi ăn no, cơ thể sẽ phải so sánh với những đau khổ của việc dùng hình ngay sau đấy, chiến thuật một mềm, một cứng này thật dễ làm cho người ta phải khuất phục.

Hàn Bách bất giác run lên cầm cập.

Một cánh tay đặt lên vai chàng, Hàn Bách sợ giật nảy cả người, quay lại thấy ngay bộ mặt đen như đồng đúc của Kim Thành Khởi đã áp sát, khuôn mặt không hợp chút nào với vẻ tươi cười của hắn: “Tiểu huynh đệ, không phải hoảng hốt. Nào ngồi xuống, chúng ta từ từ nói chuyện”.

Hàn Bách được ngọt mà thất kinh, trong lúc đang lo sợ bị ấn mạnh xuống chiếc ghế cạnh bàn. Kim Thành Khởi ngồi chỗ đối diện, chằm chằm đôi mắt soi xét chàng. Bốn tên lao dịch khác, hai đứng sau lưng họ Kim, hai tên khác kẹp lấy Hàn Bách, một tên trong số đó đạp chân lên chỗ chàng đang ngồi, mười con mắt hổ rình mò, khiến cho Hàn Bách như lịm đi trong cảm giác sợ hãi.

Kim Thành Khởi đặt một tờ giấy giống như bản khai tội lên trên bàn, đợi người chuẩn bị xong bút mực, hắn mới nhẹ nhàng: “Tiểu huynh đệ, con người ta thích nhất là những hán tử thẳng thắn, ta xem cậu cũng thuộc vào loại ấy, hy vọng là lần này cậu không để ta nhìn lầm người”.

Hàn Bách nhìn về phía hắn. Kim Thành Khởi đưa tay ghì lấy tờ cáo trạng trên bàn, nói: “Chúng ta làm một cuộc trao đổi, chỉ cần cậu ký vào bản cáo trạng này, đảm bảo cho đến trước khi xét hỏi chính thức, ta đều đối xử tử tế với cậu. Ta cũng già rồi nên con người cũng trở nên lười biếng, tâm tính cũng mềm hơn trước, không muốn lãng phí thời gian vào mấy việc dùng hình, chỉ muốn nhanh chóng trao đổi cho xong chuyện”.

Tên lao dịch bên trái vỗ mạnh vào vai Hàn Bách, cúi đầu xuống nói gằn vào tai chàng: “Kim gia rất ít khi mềm mỏng với phạm nhân như thế, ngươi là kẻ ngoại lệ của ngoại lệ rồi đấy”.

Hàn Bách nhìn bản cáo trạng, phần giữa đã bị Kim Thành Khởi dùng tay che kín, chỉ thấy phía bên phải viết “Phạm nhân Hàn Bách khai báo” và chỗ trống ra để điểm chỉ ở bên trái.

Chàng nghĩ thầm, ngươi dùng tay che mất phần giữa, nội dung không đọc cũng biết là đều không có lợi cho ta!

Tên lao dịch đứng bên phải chu đáo nhét cây bút đã chấm đầy mực vào tay chàng: “Kim gia đối với ngươi tốt như vậy, ký đi!”.

Hàn Bách run rẩy: “Tôi vẫn chưa xem qua...”.

Kim Thành Khởi cười lên ha hả, dịch tay ra, tay khác lấy cái chèn giấy bằng đồng đúc chấm lên giữa chỗ ghi lời khai và chỗ điểm chỉ ký tên, hắn dường như là con người rất thích sự cân đối, gọn gàng, cái chèn giấy để không lệch chút nào so với chữ trong bản cáo trạng.

Hàn Bách tim đập thình thịch, cúi xuống đọc chăm chú, lát sau “A!” lên một tiếng kinh ngạc rồi nhìn về phía Kim Thành Khởi. Chàng kêu lên thất thanh không phải vì tội quá nặng mà hóa ra là quá nhẹ. Từng lời từng chữ trong bản cáo trạng đều nói tốt cho chàng, rằng chàng nhỏ người sức yếu, không có khả năng giết một người võ công thâm hậu như Tạ Thanh Liên, điều nầy e rằng còn có nội tình khác.

Kim Thành Khởi giọng mềm mỏng: “Ngươi xem đấy! Chúng ta cả đời đều làm việc theo lương tâm, sao lại có thể hãm hại người tốt được”.

Hàn Bách cảm động đến mức muốn khóc lên. Tên lao dịch bên cạnh cười: “Kim gia đã quan tâm ngươi như thế, lại còn không mau ký, chúng ta còn phải đi ăn cơm nữa chứ!”.

Hàn Bách gật gật đầu, cầm bút định ký.

Đột nhiên giọng của lão nhân lại vang lên bên tai: “Ngốc tử! Đừng có ký, bản ngươi ký tên điểm chỉ là thật, bản ngươi đọc là giả”.

Hàn Bách giật mình, nhìn Kim Thành Khởi, đối phương rõ ràng không nghe thấy bất cứ âm thanh lạ nào, vẫn ngó chàng cười cười: “Không phải do dự nữa, ký đi!”.

Ánh mắt Hàn Bách nhìn chằm chằm vào cái chèn giấy hình chữ nhật đang chặn lên bản cáo trạng, giật mình hoảng hốt. Thảo nào Kim Thành Khởi dùng tay che trước, sau đó lại dùng cái chèn giấy chặn lên, hóa ra hắn muốn che đi chỗ gấp giữa hai trang giấy.

Chàng suýt sặc lên vì tức, vừa tức vừa kinh hãi.

Tiếng lão nhân lại vang lên bên tai: “Phải đòi gặp bằng được Hà Kỳ Dương”.

Hàn Bách thầm reo lên ý hay, bởi muốn Hà Kỳ Dương đến đây là chuyện mà Kim Thành Khởi có thể làm được, vừa có thể kéo dài thời gian, lại có thể được thấy mưu lược của lão nhân nọ.

Hàn Bách hít sâu một cái: “Tiểu nhân muốn gặp Hà tổng bổ đầu rồi mới ký tên điểm chỉ”.

Kim Thành Khởi không ngờ lại có bước ngoặc như vậy, sắc mặt sầm lại: “Ngươi ký rồi ta lập tức mời Hà lão tổng tới”.

Hàn Bách kiên quyết lắc đầu.

Kim Thành Khởi bực mình quát lớn: “Rượu mời đây ngươi không uống, lại muốn uống rượu phạt, người đâu, đại hình chờ lệnh!”.

Hàn Bách lập tức bị hai tên lao dịch bên cạnh xách lên như con nhái, kéo đến một giá sắt buộc căng người ra.

Đủ loại hình cụ lần lượt được bọn chúng đem ra thị uy, chẳng bao lâu trên người chàng không còn lấy một mẩu da lành lặn.

Tuy nhiên khổ nạn mà chàng phải chịu như chẳng thấm thía gì, ví như một thanh sắt nung đỏ vừa ép vào, ba luồng chân khí trong cơ thể lập tức kéo đến như viện binh, tụ thành một lớp áo bảo vệ vững chắc ở dưới da, làm cho nhiệt độc không thể thâm nhập. Vết bỏng trông khủng khiếp, chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

Mỗi lần bị hỏi có ký không, Hàn Bách đều lắc đầu.

Một lúc sau, cả Kim Thành Khởi cũng phải há mồm trợn mắt ngạc nhiên, sao một tiểu tử trông yếu đuối thế lại có thể kiên cường đến như vậy!

Kim Thành Khởi nhịn mãi cũng thành thịnh nộ, cầm một chiếc rìu, kêu người đặt ghì một tay Hàn Bách lên một cái đe gỗ, lạnh lùng quát: “Ngươi còn dám lắc đầu nữa, ta sẽ chặt đứt tay phải của ngươi!”.

Hàn Bách sợ run lên từng hồi. Đây không phải là cái mà chân khí có thể chống lại được, nhất thời ngây người ra, mồ hôi đầm đìa.

Giọng nói quen thuộc ấy lại vẳng lên bên tai: “Ta không tin! Giả dụ người của Bất Lão Thần tiên đến kiểm tra, phát hiện ra cậu bị độc hình, cụt tay tàn phế. Chứng cứ bức cung rành rành, làm sao chúng yên được?”.

Kim Thành Khởi lại quát lên: “Ngươi còn dám nói không!”.

Hàn Bách đã tràn đầy niềm tin với lão nhân, cắn răng: “Không gặp được Hà Kỳ Dương, ta quyết không ký tên nhận tội”.

Kim Thành Khởi hét lên một tiếng điên loạn, giơ rìu chém thẳng xuống. Hàn Bách sợ quá nhắm chặt hai mắt.

“Phập!”.

Chiếc rìu chỉ xẩy có chút ít, cách đầu ngón tay chưa đầy một tấc.

Kim Thành Khởi tức tối chửi ầm lên, hắn chửi khắp mười tám đời tổ tông nhà Hàn Bách, cuối cùng cũng phải đưa ra một câu: “Giam nó lại rồi hãy tính”.

o0o

Hàn Bách lại được lôi trở lại tử lao. Lão nhân lần này không lãng phí chút thời gian nào, lập tức theo lối cũ luồn qua, không hề để ý đến thiên ân vạn tạ của Hàn Bách đối với mình, mà tỉ mỉ xem ngay thương thế cho Hàn Bách, cuối cùng thốt lên hài lòng: “Được lắm! Được lắm! Ngươi lại qua được cửa thứ hai của ta, không hề đào thải chân khí mà ta truyền cho ngươi”.

Hàn Bách nghe không hiểu, liền hỏi: “Vãn bối cám ơn tiền bối còn chưa đủ, sao lại có thể đào thải chân khí mà tiền bối đã cho? Cho dù có muốn thì vãn bối cũng không biết làm thế nào”.

Lão nhân trợn trừng hai mắt: “Phế ngôn! Ngươi có bao nhiêu hiểu biết về cơ thể của ngươi? Ngươi ăn thức ăn vào bụng, nhưng có biết bụng của ngươi tiêu hóa thức ăn như thế nào không? Tim của ngươi đang đập, ngươi có hiểu sao lại không được để cho nó ngừng đập không?”.

Hàn Bách ngẩn người ra.

Lão nhân này nói cái gì cũng có lý!

Lão nhân tiếp ngay: “May mà cơ thể ngươi tiếp nhận hoàn toàn chân khí mà ta truyền cho, bằng không trước khi dùng hình ngươi đã không bò dậy nổi rồi”.

Hàn Bách nghe được những lời ấy nhưng chàng hoàn toàn không cảm thấy lão nhân thương hại mình. Trong lòng lần đầu tiên thấy có gì đó không được thoải mái lắm, song suy cho cùng thì lão nhân cũng đã giúp mình, có gì mà phải tính toán chứ!

Bỗng nhiên lão nhân giật mình, nói khẽ: “Nằm xuống giả chết!”. Rồi cũng không thấy lão dùng lực, cả người giống như một con chim bay lên góc tường, bám chặt ở đó như một con thạch sùng. Trừ phi có người vào hẳn bên trong ngẩng đầu nhìn lên, bằng không không thể nào phát hiện có sự hiện diện của người thứ hai trong phòng.

Cánh cửa sổ sắt được mở ra, một tên lao dịch nhìn vào một hồi rồi đóng cửa lại bỏ đi. Lão nhân nhảy xuống, tuy thân hình cao lớn như thiết tháp, cú nhảy lại nhẹ như lông vũ vậy.

Hàn Bách không khỏi thốt lên câu hỏi: “Thân thủ của tiền bối như vậy, nơi này sao có thể giam được ông?”. Ngừng một hồi rồi lại tiếp: “Lúc tiền bối đi, có thể đưa vãn bối đi cùng được không?”.

Lão nhân nhìn Hàn Bách một cách suy xét, vẻ mặt rất nghiêm túc: “Ngươi thực sự muốn đi?”.

Hàn Bách cười khổ: “Đương nhiên rồi!”.

Ông già vẫn nhìn chàng: “Vậy ngươi có muốn báo thù không?”.

Hàn Bách cười đau khổ: “Có thể sống mà thoát khỏi đây vãn bối đã mãn nguyện lắm rồi, huống hồ với bản lĩnh của vãn bối sao có thể phục thù Mã Tuấn Thanh được!”.

Lão nhân đưa tay chụp lấy vai Hàn Bách: “Chỉ cần ngươi bằng lòng giúp ta hoàn thành chí nguyện, ta không những có thể giúp ngươi thoát khỏi nơi này, mà còn có thể giúp ngươi có đủ khả năng báo thù rửa hận nữa”.

Hàn Bách ngơ ngác: “Việc mà ngay đến tiền bối còn làm không được, vãn bối sao có thể hoàn thành?”

Đó là những lời tự đáy lòng của chàng. Lão nhân này, luận về mưu trí hay võ công đều thuộc hàng cao thủ tuyệt đỉnh. Trong mắt Hàn Bách, lão thậm chí chỉ kém có Lãng Phiên Vân mà thôi. Nếu là việc mà lão làm cũng không xong, bảo chàng phải làm thế nào đây?

Lão nhân cười lên ha hả: “Những lời này cho thấy ngươi không phải là người không có lòng tin nên mới đắn đo khả năng của mình, dẹp chuyện chạy thoát thân sang một bên như vậy”. Trầm ngâm một lúc ông già lại tiếp: “Ngươi biết ta là ai không?”.

Hàn Bách lắc đầu.

Ông già chậm dãi: “Ta chính là Đạo Bá Xích Tôn Tín”.

Hàn Bách choáng váng đầu óc, mồm miệng há hốc cả ra.

Đạo Bá Xích Tôn Tín là người sáng lập của đệ nhất bang hội Tôn Tín Môn, hùng cứ cả một dải biên thùy phía tây. Tôn Tín Môn vùng Tây Cương, Nộ Giao Bang ở Trung Nguyên, Càn La Sơn Thành ở phương bắc được gọi là Hắc đạo Tam Đại Bang. Xích Tôn Tín chỉ đứng sau Lãng Phiên Vân trong thập đại cao thủ của Hắc Bảng, tiếng tăm tột cùng hiển hách, sao lại bị giam trong một tử lao như thế này?

Hàn Bách thở dài một tiếng: “Sao tiền bối lại ở đây?”.

Tôn Tín cười: “Câu hỏi của ngươi chính là câu trả lời, chính bởi vì không ai ngờ được rằng ta lại ở đây, vì thế ta mới đến đây!”.

Hàn Bách nhanh nhẩu: “Liệu có phải vì Ma Sư Bàng Ban?”.

Xích Tôn Tín lộ vẻ tán thưởng: “Ngoài người này ra, ai có thể khiến ta tìm đến lẩn trốn ở nơi này?”.

Hàn Bách ngạc nhiên: “Người tiền bối cần đối phó là ông ta, thì vãn bối có thể giúp gì được đây?”.

Xích Tôn Tín cười ha hả: “Xích mỗ này tự có diệu pháp của mình. Bàng Ban tuy tự phụ là bất thế chi tài, nhưng suy cho cùng vẫn là người chứ không phải thần thánh, mà đã là người thì tất có yếu điểm của người. Ví như việc lão ta không hề xem trọng chúng nhân trong thiên hạ là một trong số đó, cho thấy ta vẫn còn thứ binh khí cuối cùng”.

Điều Hàn Bách quan tâm là một vấn đề khác, nhân dịp hỏi luôn: “Bàng Ban thực ra có phải là vô địch thiên hạ không?”.

Xích Tôn Tín trầm ngâm: “Liệu Bàng Ban có phải là thiên hạ vô địch thực sự không, không ai có thể đưa ra câu trả lời chính xác, song trong những người mà ta biết thì may ra chỉ có Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân mới có thể đương đầu...”. Nói đến đây cặp lông mày đen rậm của lão chau khít lại, vẻ suy nghĩ rất đăm chiêu.

Hàn Bách định nói cho lão biết chính mình đã gặp Lãng Phiên Vân, nhưng Xích Tôn Tín đã lên tiếng: “Ta đã từng giao đấu với lão ta...”, rồi đột nhiên dừng lại, ánh mắt lộ vẻ rối bời kỳ lạ, như thể tiếc nuối, lại giống như có gì đó giày vò, thậm chí có phần hoảng hốt.

Hàn Bách muốn nói, nhưng Xích Tôn Tín ngăn lại, vỗ đánh đốp vào đùi, reo lên mừng rỡ: “Phải rồi! Đại pháp Đạo Tâm Chủng Ma của lão ta không phải là không có nhược điểm, nếu không ta đã không thể nhân lúc lão đang toàn lực thi triển Ma công mà đào thoát, hây!”.

Hàn Bách tỏ ra ngơ ngác trước những biểu hiện lúc vui lúc buồn của Xích Tôn Tín, nhìn theo lão ta, một bá vương của hắc đạo đã từng hô phong hoán vũ, uy chấn một phương, mặt đầy vẻ khó hiểu.

Xích Tôn Tín cười gượng, lắc đầu: “Nhưng nếu như thế, lão ta lại có thể từ yếu điểm ấy mà suy đoán ra Ma công vẫn còn chỗ có thể phá. Với trí tuệ tuyệt đỉnh của lão, đương nhiên có thể tìm ra cách bù đắp khuyết điểm, khi ấy việc khống chế lão đã khó lại càng thêm khó rồi, thật là lạ, thật là lạ!”.

Hàn Bách lại một phen há mồm không hiểu, không biết kỳ lạ là ở chỗ nào.

Xích Tôn Tín thấy bộ dạng của Hàn Bách, mỉm cười: “Ta thấy lạ là ở chỗ đại pháp Đạo Tâm Chủng Ma của lão ấy tuy đã luyện thành, tại sao lại vẫn có chỗ hở?”.

Cuối cùng thì Hàn Bách cũng tìm được câu để hỏi: “Cái gì gọi là Đạo Tâm Chủng Ma?”. Xích Tôn Tín trừng hai mắt, nói: “Việc này nếu ngươi hỏi bất cứ ai khác, đảm bảo sẽ không có câu trả lời. Trong thiên hạ có lẽ chỉ mình ta là biết về nó”.

Hàn Bách cảm thấy vô cùng hứng thú, dỏng tai lên chờ đợi, nhất thời quên hết mọi thê thảm khổ đau trên cơ thể.

Xích Tôn Tín tiếp tục: “Thường thì trong giao đấu võ công, kẻ hạ đồ thì ra sức dùng lực, kẻ trung đồ thì dùng tốc độ chiến lược, kẻ cao đồ thì dùng khí thế của tinh thần trí tuệ. Đại pháp Đạo Tâm Chủng Ma thuộc hàng thượng phẩm bậc nhất của kẻ thượng đồ, chuyên về sức mạnh tinh thần, làm cho tinh thần biến thành thực chất, len lỏi vào mọi ngóc ngách, có thể không chiến mà khuất phục được đối thủ. Nhớ lại trận quyết chiến giữa ta và Bàng Ban lúc đó, ta đã có quá nhiều nhận định sai lầm, nếu như ta không chạy thoát được trước khi Ma công thi triển thì hậu quả thật khó lường”.

Hàn Bách nghĩ thầm, trận chiến năm đó nhất định là phải kinh thiên động địa, chỉ không biết Binh khí đại sư Xích Tôn Tín đã phải dùng đến bao nhiêu thứ để đối phó với Ma Sư Bàng Ban?

Xích Tôn Tín tiếp: “Ngày trước đệ nhất cao thủ Mông Cổ khi ấy là Ma Tôn Mông Xích Hành cũng tinh thông đại pháp này, nhưng e là chưa đạt đến cảnh giới của Bàng Ban. Để đối phó với Bàng Ban, trừ phi Vô Thượng Tông Sư Lệnh Đông Lai đời trước hoặc giả Truyền Ưng Đại hiệp trở lại nhân thế, bằng không hiện nay chưa có ai xứng là địch thủ của lão ta”.

Hàn Bách thầm tặc lưỡi, khi Xích Tôn Tín nhắc đến Lệnh Đông Lai và Truyền Ưng không hề nói “phục sinh” mà nói “trở lại nhân thế”, khi nhắc tới Bàng Ban, không nói “không có người xứng là địch thủ”, mà nói “hiện nay chưa có ai xứng là địch thủ”, trong đó ắt có ẩn ý.

Hai người trầm ngâm, suy nghĩ, khung cảnh trong buồng giam yên tĩnh lạ thường. Xích Tôn Tín lại thở dài một tiếng.

Hàn Bách thật thà, đến bên cạnh an ủi: “Việc gì tiền bối phải thở vắn than dài, chỉ cần tiền bối còn sống, thì tất sẽ có ngày quyển sĩ trùng lai!”.

Xích Tôn Tín lắc đầu: “Xích Tôn Tín ta tung hoành thiên hạ, hiển hách một thời, sớm đã không luyến tiếc kiếp này rồi, hà tất phải cầu mong quyển sĩ trùng lai! Đời người chẳng qua là một giấc mộng dài, gây dựng oanh liệt một thời là đủ, đến lúc ấy ai chẳng tay không mà đi!”.

Hàn Bách ngạc nhiên, không ngờ Xích Tôn Tín lại nhiều tâm sự như thế. Chàng lờ mờ nhận ra, có lẽ có được tầm suy nghĩ như vậy mới khiến Bá vương Hắc đạo trở thành một trong số ít đại cao thủ trong thiên hạ.

Đột nhiên sắc mặt Xích Tôn Tín trầm lại: “Bây giờ Kim Thành Khởi tất phải sai người đi tìm Hà Kỳ Dương, một khi hắn đến ngươi sẽ không thể kéo dài thời gian được nữa, ngươi phải cẩn thận nghe lời ta nói”.

Hàn Bách: “Chi bằng tiền bối đưa vãn bối rời khỏi chỗ này, chẳng phải là giải quyết được vấn đề sao?”.

Xích Tôn Tín: “Như vậy thì sẽ bại lộ hành tung của ta!” Trầm ngâm một lát rồi lại thở dài: “Ta vốn định bắt ngươi phải thề độc rồi mới nói cho ngươi kế hoạch của ta, nhưng lại nghĩ tạo hóa trêu ngươi, thiên tính vạn toán cũng không qua xếp đặt của Trời!”.

Nói rồi ngẩng mặt nhìn lên nóc nhà, ánh mắt lúc sáng lúc mờ, buồn vui ưu tư lẫn lộn. Hàn Bách biết lão có lời quan trọng muốn nói, nên yên lặng chờ đợi.

Xích Tôn Tín nhìn Hàn Bách, vẻ ngắm nghía nói: “Tiểu huynh đệ! Ngươi có biết sự khác biệt giữa Ma và Đạo không?”.

Hàn Bách há hốc mồm, vừa định nói lại tự ghìm lại. Chàng lớn lên trong Bạch đạo thế gia, suốt ngày thấy huynhmuội họ Hàn luôn mồm hai chữ Ma, Đạo; nghe thì có vẻ rạch ròi dễ phân biệt. Thế nhưng bây giờ bảo chàng nói ra thế nào là Ma, thế nào là Đạo thì chàng lại cảm thấy hình như mình chưa từng suy nghĩ thực sự về vấn đề tưởng như nông cạn dễ hiểu này.

Xích Tôn Tín mỉm cười: “Ngươi không biết cũng khó trách, người trong thiên hạ có thể hiểu được chân lý này không phải là nhiều”.

Hàn Bách ngờ nghệch gật gật đầu.

Xích Tôn Tín giảng giải: “Trời đất sinh vạn vật, từ một thành hai, tuy trải qua thiên biến vạn hóa, song cuối cùng vẫn trở về là một, mà sức người không thể can thiệp được. Cái gọi là một sinh hai, hai sinh ba, ba sinh vạn vật, nhất sinh nhị giả, chính tà cũng là nó, ma đạo cũng là nó. Con người tuy không thể thay đổi quá trình từ không sang có, từ có sang không, nhưng lại có thể nắm bắt được khoảng cách hữu vô ấy, vượt qua hữu vô; mà cho dù là ma hay là đạo thì mục đích vẫn là vượt qua hữu vô, chính phản, sinh tử. Nói Ma hay Đạo, chẳng qua là phương thức thực hiện không giống nhau mà thôi!”.

Hàn Bách chau mày, nửa hiểu nửa không.

Cần biết rằng con người trên thế giới này, mục tiêu nhân sinh không nằm ngoài hai ba bữa cơm ấm no, lấy vợ sinh con; những kẻ có dã tâm thì mộng phú quý giàu sang, hay trị thế an bang, lập nên công danh hiển hách. Đó đã là đích đến cuối cùng của nhân sinh rồi.

Thế nhưng Xích Tôn Tín rõ ràng là muốn tiến hơn thế. Con người này đã đặt mục tiêu ở cõi thâm sâu mà trong càn khôn vũ trụ này chưa có ai dám nghĩ tới. Những người vắn trí hay còn non nớt như Hàn Bách, trong thời gian ít ỏi làm sao có thể tận tường? Nếu đối tượng của những lời lẽ này là Ma Sư Bàng Ban, Lãng Phiên Vân hoặc cao nhân thiền đạo thì tất sẽ đập bàn khen tuyệt, và có sự đồng cảm lớn lao.

Xích Tôn Tín kiên nhẫn giải thích: “Con người sau khi sinh ra, cơ thể đã không phải là của mình nữa, cứ thế lăn lộn theo cái vòng thế gian muôn thuở, làm ăn buôn bán cho đến chết mới thôi”. Tiếp đó lại cười nhạt: “Những nhà nho nghèo kia suốt ngày vùi đầu vào cái gọi là 'Tiên thánh chi ngôn', rồi thì Trung quân ái quốc, Trung dung chi đạo gì đó chỉ là một lũ vô tri không dám đối mặt với hiện thực”.

Hàn Bách biện hộ thầm trong lòng: “Điều con người biết được là có hạn, suốt ngày đi tìm hiểu vấn đề ở ngoài sinh tử, thì sao có thể sống một cuộc sống bình thường được?”. Thế nhưng chàng lại không hề nghĩ rằng Xích Tôn Tín là một con người bất thường.

Xích Tôn Tín tiếp tục: “Nhập đạo hay nhập ma, mục đích cuối cùng vẫn là siêu thoát sinh tử, trở về với một. Chẳng qua con đường lựa chọn lại đối lập nhau, cũng như một con đường dài, đường thì có hai đầu, một đầu sinh một đầu tử. Nếu như muốn thoát khỏi con đường dài này, một là đi về hướng sinh, một là đi về hướng tử. Con đường mà người nhập đạo lựa chọn là 'sinh', vì thế ra sức phản bổn hoàn nguyên, luyện hư hợp đạo, từ ngày sau trở lại ngày trước để kết lại tiên thai, phản lão hoàn đồng, trở về trạng thái trước khi được sinh ra, đó gọi là Đạo”.

Những lời này đối với Hàn Bách đúng là nghe rồi mà như chưa nghe, nghe chốc lát mà đầu cũng như thể to ra vài phần.

Xích Tôn Tín lần này không hề giải thích cụ thể hơn, nói: “Có sinh tất có tử, có chính tất có phản, giả dụ sinh là chính, tử là phản, còn nếu tử là chính thì sinh sẽ là phản. Người tu đạo luôn chú ý đến tích đức hành thiện, có công với 'sinh'; người tu ma lại muốn tàn hại chúng sinh, có công với 'tử', đạo lý chỉ là một”.

Hàn Bách cảm thấy không chút hứng thú, nói: “Giả dụ tu ma cũng là chân lý, thì làm gì có chuyện thiện ác để mà nói nữa?”.

Xích Tôn Tín cười ha hả: “Cái gọi là tích đức hành thiện, hay tàn hại chúng sinh đều là hành vi của những kẻ hạ đẳng, người theo Đạo hay người theo Ma khi đạt đến một giai đoạn nào đó đều phải siêu thoát thiện ác, hiểu rõ thật giả chính tà chỉ là ảo giác giữa sinh và tử. Đạo lý này đến một ngày ngươi sẽ hiểu được, bây giờ không phải phí sức đi tìm hiểu đâu!”.

Hàn Bách muốn nói, nhưng lại không tìm được từ phù hợp. Xích Tôn Tín từng câu từng chữ biến hóa linh hoạt, trí tuệ siêu phàm, chàng sao có thể lạm bình?

Xích Tôn Tín tiếp: “Ma môn chuyên bàn về tử địa. Phải biết rằng sinh nở là quá trình phức tạp lâu dài, nam nữ giao hợp, mười tháng thành thai, mười tháng ấy không thể bỏ qua tháng nào. Ma môn thì lại nóng vội điên cuồng, tốc thành tốc phát, dễ có tử vong, vì thế luyện công thường theo những phương pháp tà ma quái dị, độc địa vô cùng, ở vào vùng tử địa mà hậu sinh. Đại pháp Đạo Tâm Chủng Ma của Bàng Ban chính là muốn tìm một lư hương, ẩn nấp vào đó rồi bước vào trạng thái chết giả. Một khi gieo được Ma chủng, từ chết giả trở thành chết thật, đại pháp thành công”.

Hàn Bách ngạc nhiên: “Nếu như chết thật thì còn gọi gì là thành công nữa?”.

Xích Tôn Tín cười: “Chết là chết thật, nhưng chết thật là lư hương, Ma chủng sẽ được sinh ra khi lư hương chết đi. Khuyết điểm ở Ma công của Bàng Ban rất có thể là vấn đề không ngờ tới trên lư hương, bằng không lão ta sẽ trở thành Ma Tôn độc nhất vô nhị từ trước đến nay ở Ma Môn, khi ấy mức độ lợi hại thật sẽ không biết đến mức nào”.

Con người này quả là tài trí cao siêu, suy đoán ra vấn đề mà Bàng Ban gặp phải như thể là mắt trông thấy thật vậy.

Hàn Bách không nhịn được vội hỏi: “Sao tiền bối lại biết về Ma công của Bàng Ban tường tận đến như vậy?”.

Xích Tôn Tín hạ giọng: “Việc này thiên hạ không ai biết cả, bởi lẽ quan hệ giữa ta và Bàng Ban rất không tầm thường. Hắn cùng mạch với đệ nhất cao thủ Mông Cổ hàng trăm năm trước là Ma Tôn Mông Xích Hành, còn Xích mỗ thì lại thuộc huyết thống của đệ nhất cao thủ Huyết Thủ Lợi Công của Ma giáo Trung Nguyên khi ấy. Tuy cùng thuộc Ma Môn song sự tranh giành của hai phái lại tiếp diễn không ngừng. Vì thế khi Ma công của Bàng Ban mới thành công bước đầu, người đầu tiên tìm đến lại chính là Xích mỗ. Con người Bàng Ban lai lịch thần bí, rất có khả năng là huyết thống Mông Cổ, lần này xuất hiện gây mưa gây gió có lẽ chính là để báo thù ân oán do Minh Thất đã lật đổ Mông triều”.

Hàn Bách lại đơ người ra, không ngờ sự tình trong đó lại phức tạp đến như vậy.

Xích Tôn Tín: “Bây giờ là đầu giờ Dần, không quá một canh giờ nữa Kim Thành Khởi sẽ lại sai người đem ngươi vào hình thất. Nếu bọn chúng đã vời được Hà Kỳ Dương đến, thì không thể có kế gì trì hoãn được nữa”.

Hàn Bách: “Sao tiền bối lại biết bọn chúng sẽ đến lôi vãn bối đi trong vòng một canh giờ nữa?”.

Xích Tôn Tín: “Đây chỉ là mẹo nhỏ của hình gia. Đối với người thường mà nói, giờ Dần là lúc ngủ ngon nhất, nhưng ý chí lại mềm yếu nhất, nếu nắm được thời gian cộng với tra khảo, thì sẽ thu được kết quả kỳ diệu”.

Hàn Bách lật bật: “Vậy vãn bối phải làm thế nào?”. Xích Tôn Tín mỉm cười, rồi dặn dò Hàn Bách một hồi.

Hàn Bách ngớ người ra hỏi: “Việc này liệu có ổn không?”.

Xích Tôn Tín vẫn muốn nói, thần sắc chợt động: “Bọn chúng đến rồi!”.

Cũng không thấy lão có động tác gì, thân hình đã vút lên nóc phòng, dịch hòn đá ra, chui tọt sang phòng bên cạnh, rồi lại đậy hòn đá lại nhanh như chớp.

Một lát sau, cửa lao phòng mở ra, Hàn Bách lại bị lôi đến hình thất.

Hà Kỳ Dương và Kim Thành Khởi đã ngồi sẵn ở đó. Hàn Bách bị đẩy đến ngồi ở chiếc ghế lần trước, giấy lấy cung bày trên bàn, bút và mực đều đầy đủ cả.

Hà Kỳ Dương cười cười: “Tiểu huynh đệ! Thật không ngờ ngươi lại là một tên cứng đầu đến thế, Hà mỗ này vô cùng khâm phục, bây giờ Hà mỗ đã đến đây, ngươi sẽ có báo đáp gì hả?”. Hắn dùng toàn giọng giang hồ để nói với Hàn Bách, rõ ràng là tiên lễ hậu binh.

Hàn Bách theo lời căn dặn của Xích Tôn Tín, thở dài một tiếng, mới nói: “Tiểu nhân tuy bất tri, nhưng không phải hạng ngu xuẩn, giờ được thấy Hà lão tổng đến, sao lại không nể mặt. Lão tổng bảo tôi ký cái gì, tôi sẽ ký cái đó”.

Bọn Hà Kỳ Dương hết sức kinh ngạc, không ngờ tên tiểu tử nhỏ tuổi này lại lão luyện đến thế.

Hàn Bách: “Tiểu nhân không người thân thích, sống chết không vướng mắc gì, chỉ có điều trước khi chết có một yêu cầu, rất mong Hà lão tổng ân chuẩn”.

Một đời Hà Kỳ Dương vô vàn kinh nghiệm nhưng lại chưa gặp kẻ nào coi thường sống chết như vậy. Chuyện này nếu xảy ra đối với một lão nhân đã nếm đủ mùi nhân tình thế thái thì không có gì lạ, đằng này với tuổi của Hàn Bách rõ ràng còn đang tràn đầy nhiệt luyến nhân gian, lại có thể bất cần như thế, có thể nói là chưa từng thấy bao giờ.

Hà Kỳ Dương nghe xong, mắt thấy sắp thành công đến nơi, trong lòng vẫn có chút không thoải mái, trầm giọng: “Nói đi! Chỉ cần Hà mỗ này có thể làm được, nhất định sẽ giúp ngươi hoàn thành”.

Những lời này lại hoàn toàn không phải là huyễn hoặc. Hà Kỳ Dương cũng như Kim Thành Khởi đều không thù oán gì với Hàn Bách, có hại chết chàng cũng không thể không nhớ đến câu nhân quả tuần hoàn. Chỉ cần không phải là lấy đầu trên cổ xuống đưa cho Hàn Bách thì chúng đều có thể làm, hầu mong oan hồn chàng không theo về quấy nhiễu.

Hàn Bách nói: “Tiểu nhân chỉ mong muốn trước khi chết, có thể được ăn no một bữa, ngủ đã một giấc, sau khi chết được toàn thây, chỉ có vậy thôi”.

Hà Kỳ Dương thở phào: “Tiểu huynh đệ yên tâm, Hà mỗ này bảo đảm cậu sẽ được toại nguyện!”.

Hàn Bách không nói thêm câu nào, cầm bút ký điểm chỉ trên tờ khai.

Chàng lại được mang về buồng giam, không lâu sau thức ăn ngon được đưa đến. Hàn Bách theo lời Xích Tôn Tín, ăn một bữa thỏa thích. Vừa đặt bát đũa, Xích Tôn Tín đã như con lươn trườn xuống.

Xích Tôn Tín lộ ra vẻ chăm chú chưa từng có từ trước đến nay: “Quả nhiên ta không tính sai, bọn chúng không hề hạ độc trong cơm canh, điều này không hẳn là tâm địa chúng tốt, chẳng qua là sợ sau này bị Trường Bạch Phái điều tra ra”.

Hàn Bách giọng run run: “Vậy bọn chúng sẽ dùng cách gì để giết vãn bối?”.

Xích Tôn Tín nhìn ngọn đèn dầu ở cuối phòng giam, nói: “Mấy gian ngục thất này, đều là ngục tối không có đèn, duy chỉ có gian này là có, tất ở đó có cái gì đó khác lạ”.

Hàn Bách: “Lẽ nào bọn chúng lại cho độc vào dầu đèn?”.

Xích Tôn Tín lắc đầu: “Nếu là hạ độc, đâu có thể qua được mắt của phái Trường Bạch, ngọn đèn dầu này chỉ là công cụ chỉ thị. Khi nó tắt, cũng là lúc mệnh ngươi chấm dứt”.

Hàn Bách hoàn toàn không hiểu gì cả.

Xích Tôn Tín giải thích: “Bọn chúng chỉ cần bịt kín những lỗ thông gió ở ngục thất này, rồi dùng vải bông nhét vào các khe cửa, không phải tốn sức thổi lửa cũng sẽ làm ngươi ngạt thở mà chết, xong việc lại không sợ bị người ta phát hiện ra ngươi bị hại chết, ngươi nói xem cách này có hay không?”.

Hàn Bách run lên từng chập: “Vậy chúng ta phải làm sao?”.

Xích Tôn Tín cười ha hả: “Chúng ta sẽ tương kế tựu kế. Ngươi hãy nghe cẩn thận đây, lát nữa ta sẽ thi triển một Đại pháp Ma môn mà cổ kim chưa có ai dám thử, cách này vừa đúng trái ngược với Chủng Ma Đại Pháp của Ma Sư Bàng Ban. Lão ta là từ Ma nhập Đạo, hy sinh lư hương, nhưng cách của chúng ta lại là từ Đạo nhập Ma, bỏ đi chính mình để thành lư hương”.

Hàn Bách lại há hốc mồm: “Tiền bối, bỏ đi chính mình thì sẽ có hậu quả như thế nào?”. Xích Tôn Tín trả lời tỉnh bơ: “Đương nhiên là chết sạch sành sanh rồi còn gì”.

Hàn Bách kinh ngạc: “Vậy sao có thể thành công được?”.

Xích Tôn Tín lại thở dài một tiếng: “Nếu vẫn còn có cách khác, lẽ nào ta lại muốn chết? Sở dĩ cách này chưa hề có ai dám thử, là bởi chưa ai chịu hy sinh lớn đến như vậy. Hơn nữa lư hương khó kiếm, ta cũng đã cùng đường, thấy ngươi là nhân tài hiếm có, nên mới liều thử, còn hơn là phải chờ chết. Nếu còn thế này thế nọ thì ta thà để mặc cho ngươi chết ngạt!”.

Hàn Bách im bặt.

Xích Tôn Tín thản nhiên: “Ta sẽ lấy Đại pháp Dịch Thần Chuyển Hồn, đưa tinh khí thần truyền qua cho ngươi, làm ngươi lâm vào trạng thái chết giả. Về phần sau này có hiện tượng gì, hoặc giả là ngươi trở thành cao thủ có thể đối đầu với Bàng Ban thì ta cũng chưa biết. Hãy để tâm nghe đây!”.

Hàn Bách còn định nói, nhưng Xích Tôn Tín giọng như ru ngủ đã vẳng lên bên tai, chỉ cho chàng phải đi vào trạng thái của pháp thuật như thế nào.

“Uỳnh!”.

Xích Tôn Tín một chưởng giáng xuống đỉnh đầu của Hàn Bách. Lập tức Hàn Bách đi vào trạng thái hôn mê, toàn thân lúc nóng lúc lạnh, trước mắt hư hư ảo ảo, xương cốt toàn thân gần như muốn nổ tung, mồ hôi đầm đìa.

“Uỳnh!”.

Lại một tiếng động lớn nữa, Hàn Bách bắt đầu hôn mê hoàn toàn.

- o O o -

Chương 16: Đương Thời Minh Nguyệt Tại

Dịch thuật: tieudaotu

Đêm trăng tròn

Trường Giang, Long Độ Đầu.

Một chiếc thuyền lớn sơn đen lặng lẽ cập bến sông Long Độ, mũi thuyền treo hai ngọn đèn, một vàng một đỏ, ánh đèn nổi rõ trong đêm.

Phía trước mũi thuyền, trăng tròn vừa nhô lên khỏi mặt nước, sắc nguyệt vàng óng phủ đầy một phía con thuyền. Phía bên kia, bóng thuyền đen thẫm kéo dài tận bờ cát, hòa vào cánh rừng rậm ven bờ.

Không gian dường như rất an toàn, yên tĩnh.

Cách Long Độ Đầu một đoạn không xa, hơn mười bóng người chia thành mấy tốp nhanh chóng di chuyển dọc cánh rừng rậm ven sông, loáng mắt đã tới một gò đất cao, vừa đúng lúc nhìn thấy hai chiếc thuyền lớn đang cập bến.

Đám người ấy thành thục nấp xuống, không hề phát ra đến nửa tiếng động, thoáng chốc đã lẫn vào nhưng bụi cây lúp xúp trên gò.

Một người trong số đó reo nhỏ mừng rỡ: “Đến rồi!”. Hóa ra là Thích Trường Chinh nổi tiếng với danh xưng Khoái Đao, một trong các nhân tài thế hệ sau của Nộ Giao Bang.

Thượng Quan Ưng bên cạnh trầm giọng: “Đèn hiệu chính xác, nhưng thuyền này không phải của Nộ Giao Bang chúng ta”.

Trạch Vũ Thời đằng sau lên tiếng: “Đúng vậy, với tài trí của Lăng phó tọa, chắc chắn sẽ không dùng Nộ Giao, Phi Giao hay Thủy Giao của chúng ta dương dương mà đến, như thế chẳng khác nào tự báo cho địch nhân tung tích của mình”.

Bang chúng tin phục tài trí của Trạch Vũ Thời, đều im lặng lắng nghe.

Cặp lông mày của Trạch Vũ Thời chau dính vào nhau: “Trường Chinh, giả dụ huynh là Lăng phó tọa, biết rõ đối thủ là Tiêu Dao Môn và Thập Ác Trang, huynh sẽ đối phó thế nào?”.

Thích Trường Chinh ngần ngừ một lúc: “Ty chức sẽ dẫn toàn bộ tinh nhuệ của Nộ Giao Bang, huy động ba chiếc Thủy Giao Long hỏa tốc đến cứu viện, bởi Tiêu Dao Môn và Thập Ác Trang có là thần thánh phương nào cũng không thể tiếp chiến chúng ta trên sông lớn”.

Thượng Quan Ưng giật mình, mặt tái đi: “Ta hiểu rồi, nếu Lăng đại thúc biết Mạc Ý Nhàn và Đàm Ứng Thủ có Bàng Ban đứng sau hậu thuẫn, nhất định sẽ áp dụng cách mà Trường Chinh vừa nói. Một là bí mật hành động, tuyệt đối không giống như chiếc thuyền kia, tiến thì không thể công mà lùi thì không thể thủ, trước là thăm dò xem Bàng Ban có đích thân ra tay hay không, sau là cẩn thận hành sự”.

Thích Trường Chinh cười lạnh một tiếng: “Mã Tuấn Thanh này được lắm, không ngờ ngươi lại vô liêm sỉ đến vậy!”.

Trạch Vũ Thời lắc đầu: “Chưa rõ, chưa nên vội kết luận”, rồi vẫy tay về phía sau, một thanh niên tráng kiện nhanh nhẹn vọt đến, hẳn là một cao thủ về khinh công.

Trạch Vũ Thời dặn dò: “Ngươi lập tức luồn ra cánh rừng bên phải kia, đi chừng hai dặm rồi phóng pháo hiệu. Nếu mười khắc sau mà không thấy tín hiệu trả lời của bang ta từ hai chiếc thuyền đó thì lập tức rút đi, cũng không cần về tổ, sau đó tự nghĩ cách trở về bang, đi đi!”.

Người đó tuân lệnh rời đi.

Khi ấy vừa đúng có một đám mây đen trôi qua che kín mặt trăng, trời đất tồi sầm lại.

“Pực! Bùng!”.

Cách đó khoảng chừng hai dặm nơi cánh rừng bên phải, một luồng pháo hoa phóng thẳng lên trời. Trong nháy mắt, thời gian như ngừng lại.

Nhưng một khắc sau, bên bờ sông chợt hiện lên bóng người lố nhố. Từ khoang thuyền tiếp tục đổ ra hàng chục nhân ảnh đen sì.

Trạch Vũ Thời biến sắc mặt, nói nhỏ: “Nguy rồi! Rút mau!”. Mười mấy người lập tức lùi về sau.

Thượng Quan Ưng ngửa mặt lên trời, sau đám mây đen, trăng lại lộ ra một phần nhỏ. Trong bụng thở dài một tiếng thê lương.

Họ đã đoán được âm mưu kẻ địch, nhưng không ngờ đối phương nhân số lại hùng hậu đến vậy. Hành tung đã bại lộ, với thuật truy kích thiên hạ vô song của Tiêu Dao Môn, họ còn có thể chạy đi đâu?

o0o

Trăng sáng từ từ nhô lên khỏi mặt sông. Rằm tháng Tám cuối cùng cũng đã đến.

Lãng Phiên Vân một mình ngồi trong thạch đình, mắt dõi nhìn cảnh trăng đêm trên sông nước Trường Giang. Trên bàn trước mặt chàng, xếp chật hơn mười bình rượu.

Đêm nay, chàng còn làm được gì hơn là lấy rượu giải sầu? Đời người mấy chốc, chi bằng uống rượu ngâm thơ!

Sớm nở tối tàn, ngày đi liệu còn bao khổ?

Cũng trong một đêm Trung thu trăng tròn vành vạnh, Tích Tích đã ra đi trên một con thuyền nhỏ ven Động Đình Hồ.

Đêm nay lại Trung thu, trăng tròn đây mà người đã khuyết. Cuộc sống vô thường, tử biệt sinh ly, rốt cuộc là vì cái gì?

Lãng Phiên Vân với một bình rượu, giơ tay, rượu trong bình hóa thành những hạt mưa lóng lánh dưới ánh trăng, ào ạt chảy xuống mặt hồ. Chàng lấy rượu tế cho người vợ yêu đã khuất.

Tay trái Lãng Phiên Vân lại cầm một bình khác, đưa lên môi làm một hơi cạn sạch. Cảm giác cay nóng từ cổ họng chảy xuống, lan tỏa khắp người.

o0o

“Rượu ngon! Chỉ ngửi đã say, hẳn là Thiên Niên Túy của Lạc Hà Sơn?”.

Lãng Phiên Vân không chút thay đổi thần sắc, nhẹ nhàng: “Ba năm không gặp, công lực của Càn huynh đã hơn trước gấp bội, thật đáng chúc mừng”.

Một người từ trong bóng tối bước ra, ngồi xuống chiếc ghế đá đối diện với Lãng Phiên Vân, không chút khách khí cầm một bình rượu, ngón tay hơi dùng lực mở nắp, nâng lên làm một hơi cạn.

Hình vóc trông qua chỉ khoảng ba mươi, sắc diện anh tuấn, dáng dong dỏng cao, trường bào xanh xám bay phất phơ trong gió. Từng có lúc đứng đầu Hắc Bảng võ lâm, lại hùng bá một dải phương Bắc, ba năm trước dùng quỷ kế hãm hại Lãng Phiên Vân không thành, ngược lại còn bị thua thiệt lớn.

Chính là Thành chủ Càn La Sơn Thành khét tiếng, Độc Thủ Càn La.

Càn La vừa giơ tay, bình rượu đã bay về rất xa phía sau lưng, rơi xuống dòng sông. Hắn cười lên ha hả: “Đời người cũng giống như chiếc bình này, không biết là bị ném cho ai trong cái biển người mênh mông ấy, thân không thuộc về mình, cũng không biết bay theo hướng nào nữa”.

Lãng Phiên Vân nhìn lên vầng trăng trên trời, chầm chậm: “Càn huynh ý tứ sâu xa, như muốn ám chỉ gì đó, không biết là vì chuyện gì mà lại thoái chí như vậy?”.

Càn La thở dài: “Lãng huynh coi thường danh lợi, không màng tranh đấu giang hồ, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, đâu biết được nổi khổ của thế tình?”.

Lãng Phiên Vân thu ánh mắt, nhìn Càn La, cười nhẹ: “Đúng như Càn huynh nói, một khi đã bị ném vào biển người này, tự sẽ chịu sự xô đẩy của dòng nước, ai có thể may mắn tránh được, ai có thể vô tình?”.

Can La cười dài: “Nói hay lắm, Phật nếu vô tình, thì sẽ không có lòng phổ độ chúng sinh!”.

Lãng Phiên Vân ngửa cổ ngắm trăng đêm.

Trăng chầm chậm rời khỏi mặt nước, treo giữa không trung, ánh vàng lóng lánh ngập tràn trời đất.

Tự cổ chí kim, trăng tròn rồi khuyết, khuyết rồi lại tròn, tuần hoàn không thay đổi, nhưng bể dâu nhân thế lại biến đổi khôn cùng, rốt cuộc mục đích cuộc sống là gì? Trước không thấy cổ nhân, sau không thấy lớp trẻ, thực vì cái vẻ thong dong của trời đất mà cảm thấy buồn lòng.

Càn La: “Để tôi mượn hoa hiến Phật kính huynh một chung!”.

Lãng Phiên Vân không nói gì, lại cạn một bình nữa, trong mắt thấp thoáng vẻ u sầu. Can La trầm giọng: “Tiểu đệ đến đây vốn có việc muốn nói”.

Lãng Phiên Vân: “Đương nhiên rồi! Càn huynh xuất hiện ở đây vào thời điểm này, tin rằng phải liên quan đến một việc lớn lao nào đó!”.

Càn La thở dài: “Đệ đến một tên thuộc hạ cũng không dám dùng, mà phải đích thân xuất mã, đuổi theo Lăng huynh bảy ngày bảy đêm, đến đây mới bắt kịp”.

Lãng Phiên Vân ngạc nhiên: “Nói như vậy, Càn huynh sở dĩ đích thân đến là không muốn bất cứ ai biết chuyện Càn huynh tìm tôi. Không biết tại sao huynh lại phải cẩn trọng đến vậy?”.

Cần biết rằng, Càn La từng hô phong hoán vũ nhiều năm trong Hắc đạo, không kiêng nể ai, muốn là ra tay, chưa từng biết đắn đo là gì. Bây giờ ngay cả đến gặp Lãng Phiên Vân cũng phải lén lén lút lút, không dám lộ tung tích, hẳn phải có nguyên nhân cực kỳ nghiêm trọng.

Càn La lại làm một bình Thiên Niên Túy, rồi cười vẻ gượng gạo: “Chuyện Ma Sư tái xuất giang hồ, chẳng hay Lãng huynh có biết không?”.

Lãng Phiên Vân lẳng lặng không nói.

Càn La hào khí bỗng nổi lên, một tiếng cười dài: “Cổ nhân nấu rượu luận anh hùng. Đêm nay trăng đầy Trường Giang, Thiên Niên Túy đầy bàn, hai ta có thể bắt chước cổ nhân đàm luận về anh hào trong thiên hạ, cũng là một chuyện hay!”.

Lãng Phiên Vân cười: “Hiếm khi Càn huynh lại hứng thú đến vậy, để tiểu đệ kính huynh một chung”.

Càn La cười sảng khoái, lại một bình cạn sạch.

Hai vị cao thủ tuyệt đỉnh trong hắc đạo này vốn là địch chứ không phải bạn, giờ này lại ngồi uống thỏa thích với nhau, giống như kết bạn hiền, chân tình đối mặt không chút nghi ngại.

Càn La quẳng chiếc hũ không đi, “à” lên một tiếng bi thương, đứng dậy đi đến mép thạch đình, ngẩng đầu ngắm trăng, than: “Chỉ có thể hết sức vì tình, đâu dám hết sức vì kiếm! Đệ đã thua tâm phục khẩu phục trước Lãng huynh trong trận chiến ở Nộ Giao Đảo. Ba năm nay tiềm tâm tĩnh dưỡng, mỗi khi nhớ đến trận chiến ngày đó, đều ngộ ra được nhiều điều”.

Lãng Phiên Vân bình thản: “Ngày ấy Càn huynh thua trong bốn chữ 'giáp không kịp phòng', nếu bây giờ công bằng quyết chiến, ai thắng ai bại cũng khó mà định được”.

Càn La lắc đầu: “Không đúng, không đúng! Phúc Vũ Kiếm của Lãng huynh đã đạt đến cảnh giới hóa chuyển theo ý, chuyển vận theo tâm, tâm tuân thần hành, biến ảo khôn lường, là đỉnh cao của kiếm pháp từ xưa đến giờ. Chỉ có thể hết sức vì tình, đâu có thể hết sức vì kiếm, đệ đã ngộ được nhiều điều quý báu, vì thế trong ba năm mới vượt được cảnh giới mà hai mươi năm trước không chút tiến triển. Lãng huynh thực vẫn là trưởng sư ích hữu của đệ”.

Lãng Phiên Vân ngạc nhiên: “Nếu luận về tuổi tác, Càn huynh thừa đủ là sư công bối của tôi, Càn huynh thực đó quá khen rồi”.

Càn La quay người lại, mắt rực lên: “Tuổi tác chính là mấu chốt giữa ta và huynh, ta và huynh chênh lệch những ba mươi năm tuổi, nhưng võ công của huynh chỉ có cao chứ không thấp hơn ta. Đó chẳng phải là thân phận và tài trí của huynh thực sự là cao hơn ta sao? Truyền Ưng Đại hiệp, trăm năm trước mới hai bảy tuổi, Hậu bối đao trong tay dũng mãnh xông vào Kinh Ưng Cung lần lượt quyết chiến với ba đại cao thủ là Bát Sư Ba, Tư Hán Phi và Mông Xích Hành, chém chết Tư Hán Phi trước thiên quân vạn mã, rồi lao mình vào hư không từ trên vách Cô Nhai cao đến ngàn trượng, để lại uy danh không phai mờ, từ già đến trẻ không ai không kính nể?”.

Lãng Phiên Vân đứng dậy cười lớn, tiện tay với hai bình rượu, thong dong đi đến cạnh Càn La, đưa cho hắn một bình: “Nói hay lắm, để tiểu đệ kính huynh thêm bình nữa”.

“Cộp!”.

Hai bình rượu chạm vào nhau, cả hai người đều một hơi cạn sạch.

Hai người đưa ánh mắt về những con nước Trường Giang đang cuồn cuộn chảy về đông. Dưới ánh trăng, nước sông như hàng triệu con rắn bạc đua nhau trườn, mất hút dần giữa mênh mông xa tắp.

Càn La chợt nhẹ giọng: “Lãng huynh mới mười tám tuổi đã liên tiếp đánh bại mười mấy cao thủ nổi danh, một tay gây dựng cơ nghiệp cho Nộ Giao Bang. Danh tiếng huynh lẫy lừng, nhưnglại chưa ai biết gì về lai lịch sư môn của huynh, cứ như huynh là nhân vật thần thoại nứt ra từ trong đá vậy, không hay Lãng huynh có thể giải đáp thắc mắc trong lòng đệ được chăng?”.

Lãng Phiên Vân chậm rãi: “Động Đình Hồ chính là sư môn của ta!”.

Càn La ngạc nhiên, nhìn Lãng Phiên Vân đang đưa mắt ngắm mặt nước sông, ánh mắt ngập đầy một tình cảm sâu sắc vô tận. Hắn chợt rùng mình, than dài: “Đệ hiểu, đệ đã hiểu...đệ đã hiểu rồi”, nói đến câu cuối, âm lượng đã nhỏ đến vô cùng.

Lãng Phiên Vân mỉm cười: “Người hiểu được triết lý này trong thiên hạ không phải là nhiều. Nước triều lên rồi xuống, vốn không hề giấu giếm triết lý của đất trời. Cái gọi là ngoại sư tạo hóa, trong đó tất có nguồn cơn. Nhớ năm xưa Truyền Ưng Đại hiệp quan sát đường chim bay mà ngộ ra kiếm pháp, sau lại thông thuộc kiếm đạo giữa sấm chớp mưa giông. Tôn người làm thầy, chi bằng tôn Trời làm thầy?”.

Càn La lùi liền ba bước, cung kính: “Đa tạ Lãng huynh đã chỉ giáo, một ngày nào đó có được thành công, nhất định sẽ hậu tạ những lời mà Lãng huynh đã nói hôm nay”.

Lãng Phiên Vân cười dài, lui vào: “Nào! Mời Càn huynh ngồi, Hãy cạn thêm bình rượu nữa, đêm nay không say không về”.

Càn La không chút khách khí, ngồi lại ghế đá, hai người lại cạn thêm một bình, khà lên sảng khoái.

Càn La chuyển chủ đề: “Đệ hôm nay đến đây, thực là có chuyện muốn thương lượng với Lãng huynh”.

Lãng Phiên Vân: “Kẻ có thể khiến cho Càn huynh đau đầu ngoài Bàng Ban ra còn có ai đây?”.

Càn La không trả lời, trầm ngâm: “Thiên hạ ngày nay, hắc đạo vốn dĩ với Nộ Giao Bang của Trung Nguyên, Tôn Tín Môn ở biên giới phía tây và Càn La Sơn Thành của đệ ở phương bắc hình thành thế chân vạc, tam phân thiên hạ. Bạch đạo trước khi Bàng Ban thoái ẩn đã chịu đủ tàn phá, nguyên khí tổn thất nặng nề, hai mươi năm nay trống yên cờ rũ lẳng lặng qua ngày, thành lập cái gọi là Bát đại liên minh, lại có Từ Hàng Tịnh Trai và Tịnh Niệm Thiền Tông đứng sau tiếp ứng. Xem thì yếu nhưng thực tế lại mạnh, tạo nên thế cân bằng với hắc đạo. Tuy nhiên việc Bàng Ban xuất sơn đã phá vỡ cái thế này, còn về phần phát triển đến cục diện nào thì thực sự khó mà dự liệu được”.

Lãng Phiên Vân nói như người ngoài cuộc: “Bàng Ban thực sự xuất sơn rồi sao?”.

Càn La: “Lãng huynh phiêu bạt giang hồ, lúc nhập thế lúc xuất thế nên mới chưa nghe được những biến cố lớn gần đây”.

Lãng Phiên Vân lần đầu tiên sắc mặt hơi thay đổi. Nên biết rằng, nếu Bàng Ban muốn nhúng tay vào giang hồ, đối thủ đầu tiên muốn đối phó đương nhiên là ba thế lực lớn nhất của hắc đạo. Nộ Giao Bang được mệnh danh là “Bạch đạo đệ nhất đại bang trong hắc đạo”, cái lẽ cây to hứng gió cả là không thể nghi ngờ.

Càn La nói: “Đại đồ đệ của Bàng Ban là Phương Dạ Vũ thông qua sư đệ của Xích Tôn Tín là Ngân Lang Bốc Địch đã khống chế thành công Tôn Tín Môn, Bàng Ban đích thân ra tay đánh bại Đạo Bá Xích Tôn Tín, đã thôn tính xong biên thùy phía tây”.

Lãng Phiên Vân trầm giọng: “Xích Tôn Tín còn sống hay đã chết?”.

Hai mắt Càn La ánh lên vẻ sắc bộn, nói rõ ràng từng chữ với Lãng Phiên Vân: “Xích

Tôn Tín bị thương phá vây chạy thoát, không biết tung tích ở đâu”.

Lãng Phiên Vân đập tay xuống bàn đá, hét lên: “Được lắm!”.

Càn La than: “Nếu không phải là Xích Tôn Tín có thể thoát thân, thì đêm nay đệ cũng không ngồi đây với huynh”.

Lãng Phiên Vân gật đầu tán đồng.

Chàng đương nhiên hiểu ý Càn La. Xích Tôn Tín nếu chết ngay tại trận, điều đó chứng minh Bàng Ban là người không thể đối phó, Càn La chỉ có thể hoặc là ngoan ngoãn cúi đầu nghe lệnh, hoặc là tìm một nơi nào đó náu mình. Nhưng Xích Tôn Tín lại có thể phá vây thoát thân, cho thấy Ma công của Bàng Ban vẫn còn chỗ hở, và cục diện vẫn có thể biến đổi khó lường. Đương nhiên, chỉ riêng việc Bàng Ban có thể khiến cho Xích Tôn Tín ôm đầu máu tháo chạy đã khiến người này có thể khống chế võ lâm, trấn áp thiên hạ.

Lãng Phiên Vân nhẹ nhàng: “Vậy Càn La Sơn Thành của Càn huynh bây giờ tình thế ra sao?”.

Càn La: “Phương Dạ Vũ đích thân đến gặp đệ, mang đến bức thư do chính Bàng Ban viết yêu cầu đệ quy phục hắn, đồng thời bảo đệ lập tức ra tay đối phó Nộ Giao Bang. Bề ngoài đệ đã giả bộ đồng ý, nhưng lại lấy cớ là nội thương chưa lành hẳn, tạm thời không tham gia vào hành động đối phó với quý bang, nhưng việc này cũng không thể kéo dài được lâu”.

Lãng Phiên Vân ngẩng mặt lên trời nhìn trăng sáng, trong lòng lại nghĩ đến chiếc bình rỗng mà Càn La đã quẳng xuống sông trôi đi vô định theo dòng nước, có lẽ chiếc bình ấy đã tràn đầy nước mà chìm xuống đáy rồi chăng?

Từng lời của Càn La vẫn rót vào tai chàng: “Mười ngày trước, Đàm Ứng Thủ đã dàn cạm bẫy ở Bão Thiên Lãm Nguyệt Lầu để thích sát quý bang chủ Thượng Quan Ưng, hây! Không ngờ anh hùng xuất thiếu niên, ngay cả lão hồ ly già Đàm Ứng Thủ ấy cũng phải đứt một gân, để cho Thượng Quan Ưng và Trạch Vũ Thời chạy thoát”.

Sắc mặt Lãng Phiên Vân đanh lại: “Đàm Ứng Thủ đã ra tay, tên khốn Mạc Ý Nhàn ấy đâu thể không làm chó săn chạy theo!”

Chàng đối với bọn Mạc Ý Nhàn tỏ ta khinh bỉ tột độ, ngữ khí không một chút kiêng nể. Càn La thở dài: “Nói ra cũng làm người ta khó tin. Với thuật truy kích của Tiêu Dao Môn, đến nay vẫn chưa bắt được Thượng Quan bang chủ, nhưng đệ vừa mới nhận được tin người của Tiêu Dao Môn và Thập Ác Trang đang rời khỏi ổ, đi về Long Độ Đầu phía Nam Vũ Xương, hình như đã nắm được hành tung của quý Bang chủ”.

Lãng Phiên Vân gằn giọng: “Thượng Quan Ưng và bang chúng Nộ Giao nếu bị bất cứ tổn thất nào, hai tên Mạc Ý Nhàn và Đàm Ứng Thủ đừng hòng mong thấy trăng rằm tháng tám sang năm”.

Thiên hạ ngày nay, có lẽ chỉ Lãng Phiên Vân hay Bàng Ban mới đủ tư cách nói ra những lời như vậy, bởi Mạc, Đàm cả hai người đều thuộc dạng lợi hại có thể dậm chân làm chấn động giang hồ.

Càn La trầm giọng: “Lãng huynh cẩn thận một chút, nếu không phải Bàng Ban nhận lời đích thân ra tay đối phó huynh, thì hai bọn chúng có gan trời cũng không dám coi huynhlà địch thủ”.

Lãng Phiên Vân cười lớn đứng dậy: “Sống có gì đáng vui, chết có gì đáng tiếc, nhưng có thể sống chết một cách oanh liệt, không chịu sự khống chế của kẻ khác thì đã không uổng kiếp này rồi!”.

Ánh mắt Càn La lóe lên vẻ tinh tường, cũng cười dài, đưa một tay về phía Lãng Phiên Vân: “Càn mỗ này một đời hành sự ngang ngược, tâm địa thủ đoạn tàn bạo, không từ âm mưu quỷ kế nào, chỉ có bọn thủ hạ một lòng tuân mệnh, chưa từng có tri kỷ soi lòng. Trong trận chiến hai năm trước với Lãng huynh mới lần đầu tiên biết đến chân lý nhân tính không qua trời tính. Hai năm nay tiềm thân tu dưỡng, mỗi khi nhớ đến Lãng huynh, không những không thấy thù hận mà trái lại tình cảm kính phục ngày càng tăng, ngay cả đệ cũng không hiểu tại sao lại có sự chuyển đổi như vậy. Cho đến tận giờ khắc này đêm nay, dưới ánh trăng này mới hiểu được chính là bởi chịu ảnh hưởng từ khí phách ngang trời, không vì danh lợi sinh tử của huynh, bằng không đâu dám xuất đầu lộ diện trong võ lâm, mà suốt đời vẫn chỉ là một tên tù bị nhốt trong vòng danh lợi mà thôi, thật đáng cười, thật đáng cười!”.

Giữa mênh mang đất trời, con người khét tiếng gian hùng hắc đạo, một đời sống trong lọc lừa gian trá, cuối cùng cũng nói được ra những lời tự đáy lòng mình.

Lãng Phiên Vân đưa tay ra bắt chặt lấy tay của Càn La. Bốn con mắt nhìn nhau không chớp. ngờ.

Hai kẻ vốn là tử thù đối đầu, trong giây phút tuyệt vời này đã có được sự tri kỷ không Chỉ qua một ánh mắt nhìn nhau trong yên lặng.

o0o

Hàn Bách dần tỉnh lại từ trạng thái hôn mê, toàn thân đau ê ẩm, đầu như muốn nứt tung, kinh mạch đầy hỏa độc chạy khắp cơ thể. Chàng muốn kêu lên điên dại song miệng như cứng lại, không phát ra được tiếng nào.

Lời cảnh cáo trước khi Xích Tôn Tín thi triển Ma thuật lại vang lên, đều đều như ru ngủ: “Ta sẽ tập trung hết tinh, khí, thần của ta truyền vào cơ thể ngươi cho kết thành Ma chủng. Ma chủng này sức mạnh như vũ bão, sẽ lồng lộn trong cơ thể ngươi như bốn con khuyển hoang, mỗi con chực chạy về một hướng khác nhau. Ngươi nếu hơi thiếu định lực sẽ dẫn đến cái họa xe lật người chết, hãy nhớ kỹ!”.

Hàn Bách lúc này ý thức đã trở lại chút ít, nghiến chặt răng nhịn đau, cố gắng giữ chút cảm giác tỉnh táo.

Một lúc sau, bỗng toàn thân chàng lạnh toát, mồm mũi như thể có vật gì nhét vào, hô hấp đột nhiên ngưng trệ. Hàn Bách nhớ đến lời giải thích lúc trước của Xích Tôn Tín, biết đó là quá trình chết giả từ sinh đến tử sau khi Ma chủng kết hợp với cơ thể mình, không khỏi điếng người kinh hãi.

“Bụp! Ây da!”.

Cửa lao phòng mở rộng, chốc lát xung quanh Hàn Bách đã đầy những tiếng bước chân người.

Hai bàn tay sờ soạng khắp trên cơ thể Hàn Bách, có người nói: “Kỳ lạ thật! Vừa mới đấy đã chết cứng đờ rồi, toàn thân lạnh toát”.

Giọng của Hà Kỳ Dương vang lên: “Đúng là đã chết rồi!”. Dừng một lúc lại tiếp: “Đừng có trách ta, muốn trách thì trách số phận của ngươi đen đủi quá thôi”.

Hàn Bách đang trong trạng thái hết sức kỳ lạ. Mỗi một âm thanh, thậm chí mỗi tiếng thở chàng đều nghe rõ hơn bình thường gấp hàng trăm lần, nhưng toàn thân lại đơ ra không chút cảm giác.

Một ý nghĩ lóe lên, lẽ nào mình đã chết thật rồi, bây giờ chỉ còn lại hồn phách đang nghe thấy? Nếu cứ mãi ở trạng thái này thì thật còn đáng sợ hơn cả vạn lần so với ngồi tù!

Giọng của đại lao đầu Kim Thành Khởi vang lên: “Khiêng tiểu tử này ra ngoài, gói ghém xong chôn cất nó cẩn thận. Nhớ lấy! Không được làm tổn hại đến thân thể hắn”.

Hàn Bách lại càng kinh hãi, trong bụng bỗng bật ra ý nghĩ, một ngày nào đó nhất định ta sẽ phải dày vò lũ người này, phải cho chúng sống không bằng chết! Vừa nghĩ xong chàng chợt giật mình, thứ ý nghĩ hung ác này lần đầu tiên nảy ra trong đầu chàng!

Chưa định thần, chàng đã bị khiêng ra ngoài.

Cũng không biết là đã đi qua những nơi nào, thần trí càng lúc càng mơ hồ. Luồng khí vừa ngưng khi nãy lại bắt đầu chạy loạn khắp cơ thể, tất cả hoang vu như khi trời đất mới sơ khai, vô số những ảo giác kỳ lạ bắt đầu ẩn hiện trong tâm linh Hàn Bách, những ý nghĩ điên cuồng lẫn hiền lành đan xen nhau. Ma chủng mà Xích Tôn Tín truyền vào cơ thể chàng bắt đầu sang một giai đoạn mới, dần hòa hợp với tinh khí thần của riêng chàng.

Từng lớp vải dầu bọc lấy hình hài cứng đơ lạnh ngắt. Hàn Bách được đặt vào hố, từng xẻng đất lần lượt hất xuống, chẳng mấy chốc chàng bị vùi dưới lớp đất dày

Trước mắt Hàn Bách toàn một màu đen, lại một lần nữa chàng mất đi tri giác. Đây là giai đoạn quan trọng nhất trong phép hoán linh.

Ma chủng mà Xích Tôn Tín đã gieo, đang kết hợp với nguyên thần của Hàn Bách, khi ấy không thể bị ảnh hưởng của mảy may ngoại vật bên ngoài. Lúc tối quan trọng này, cho dù chỉ là gió nhẹ cỏ lay cũng có thể làm cho chàng lâm cảnh tinh thần phân liệt, điều này chính Xích Tôn Tín cũng không lường được trước.

Nhân duyên trùng hợp, Hàn Bách vừa khéo bị vùi trong hố sâu, đã tạo ra ba cơ hội ngàn năm một thuở, giúp chàng trong môi trường tuyệt đối yên tĩnh ấy có thể liên tục hấp thụ tinh khí đất trời, sinh tử giao hòa, cũ mới trùng hợp.

Cũng không biết đã qua bao lâu, Hàn Bách đột nhiên tỉnh lại, mồm mũi dùng lực hít một hơi mạnh, dường như không khí đã lọt qua. Vừa mở to mắt thấy ngay một vùng tối đen, tưởng như đã biến thành chết thật, thì một luồng chân khí cực mạnh trong cơ thể bùng ra.

Kẻ chưa hề biết gì về võ công như chàng, đột nhiên co người lại như cái lò xo. Vừa khi căng ra, cả thân người đã phóng mạnh lên phía trên, 'bùng' một tiếng, bùn đất bắn đầy lên trời cao đến hai trượng, vung ra tứ phía.

Nếu có người vừa khéo ở hiện trường, nhất định phải chết đi vì khiếp hãi, cho rằng ác thần nghìn năm vừa thoát ngục hồi sinh. Hai mắt Hàn Bách lúc rõ lúc mờ, lúc rõ như phóng ra luồng điện chớp, lúc mờ lại âm u vô định, rất lâu sau mới trở lại bình thường. Nhưng bất kể là lúc nào, nhãn lực ấy đã khác xa khi trước. Giờ đây, đôi mắt chàng tập trung đầy trí tuệ và những ma lực kỳ lạ.

Sự liều lĩnh hy sinh của Xích Tôn Tín có cách thức hoàn toàn không giống với cách của Bàng Ban, đã lại tạo ra một kỳ tích nữa trong Ma đạo.

Nếu lúc ấy Hàn Bách có được chiếc gương soi, chắc chắn phải sợ chết ngất, bởi lẽ chàng không còn có thể nhận ra chính mình.

Dưới sự thúc đẩy của Ma chủng hợp thể, chàng từ một thanh niên gầy yếu phút chốc biến thành một tráng hán cao to khỏe mạnh. Những chỗ bùn đất chưa che hết, da thịt phát ra ánh sáng lập lòe, sức mạnh như căng đầy trong từng thớ thịt. Khuôn mặt sau khi hồi sinh cũng chỉ còn đọng lại chút ít thanh tú lương thiện của ngày trước. ấn tượng sâu đậm nhất chính là vẻ cương nghị anh hùng dám đảm nhiệm bất kỳ trọng trách nào, nét uy dũng không chịu khuất phục, tuy không thể nói là thật tuấn tú, song lại có được sức hấp dẫn đầy nam tính.

Hàn Bách đã hoàn toàn thoát thai đổi cốt, trở thành một con người khác.

Chàng nằm phủ phục trên mặt đất, những ý nghĩ kỳ lạ len lỏi vào tâm thức. Có lúc nhớ đến Tần Mộng Dao, thoáng sau đó lại bị thay thế bởi một người con gái dung mạo tuyệt vời lạ lẫm nào đó, trong đầu mang đầy những cảm xúc ấm áp vô hạn.

Hàn Bách bỗng thét lên một tiếng điên cuồng, vươn nửa người, mở to hai mắt nhìn. Xung quanh chàng nhấp nhô mộ địa, hóa ra đây lại là một bãi tha ma. Cảnh vật bên ngoài làm chàng tỉnh hơn chút ít, nhớ đến những chuyện mình gặp trước kia, hoảng hốt khi được tái thế làm người. Khi đang than vãn trên cái thế giới này không có công lý chính nghĩa, thì một ý nghĩ khác lại hiện lên, đây chẳng phải là cái thế giới cá lớn nuốt cá bé, cường quyền chính là công lý hay sao?

Hàn Bách không chút cảm thấy ý nghĩ này có gì khác biệt lớn so với trước đây, chàng khẽ dùng lực đã bật dậy đứng thẳng trên mặt đất.

Rồi chàng bắt đầu tạo ra các dấu vết nơi địa huyệt làm như thể xác mình đã bị dã thú moi lên tha mất. Mọi suy tính động tác đều tỏ ra thành thục, chẳng mấy chốc đã bố trí xong.

Hàn Bách định quay người rời đi bỗng dừng lại, nghĩ: “Tại sao ta lại biết làm những chuyện này nhỉ? A! Hiểu rồi, khi Ma chủng của Xích Tôn Tín kết hợp với mình, ngoài tinh khí thần được truyền vào trong cơ thể, ông ấy cũng chuyển một phần kinh nghiệm và trí nhớ vào trong não của mình nữa”.

Nghĩ đến đây, Hàn Bách quỳ xuống, cung kính dập đầu ba lần đa tạ đại ân đại đức của Xích Tôn Tín, tuy thân thể của lão đã chết, nhưng Hàn Bách lại hiểu rằng, những tinh hoa của con người ấy đã truyền sang, sẽ tiếp tục sống với sự tồn tại của chàng.

Bàng Ban, Bàng Ban! Ta nhất định sẽ thắng ngươi!

Hàn Bách nhảy lên, với tốc độ ngay cả bản thân cũng khó tin, nháy mắt đã biến mất trong rừng rậm.

Một cao thủ từ Đạo nhập Ma đã chào đời.

Cuộc tranh đấu với Bàng Ban cũng bắt đầu từ đó.

o0o

Trăng sáng vẫn treo trên bầu trời, ánh trăng tràn ngập không gian, đường đi phía trước trong đêm trăng cũng trở nên mơ hồ huyền hoặc.

Dưới ánh trăng, một con chim ưng không ngớt lượn vòng. Loài liệp điểu bậc nhất thế gian này có thể phát hiện cả những chú thỏ nhỏ bé dưới những bụi cỏ ở độ cao hàng trăm trượng, giờ đây đang chăm chú dõi theo mười mấy bóng người đang luồn lách trong những tán cây.

Đến trước một con đường nối liền với dãy núi đá hiểm trở, đám người đó dừng lại nghỉ lấy sức.

Một thanh niên vẻ văn sinh cúi đầu xuống nhìn theo bóng con chim ưng dưới ánh trăng, thở dài một tiếng: “Chúng ta có nhanh đến thế nào đi chăng nữa cũng không bằng được loài súc sinh lông vũ này”.

Người ấy là đệ nhất mưu sĩ trẻ tuổi của Nộ Giao Bang, Trạch Vũ Thời.

Thượng Quan Ưng bên cạnh ngẩng đầu lên, vẻ mặt căng thẳng: “Thuật truy kích của Tiêu Dao Môn thật khiến người ta không thể phòng được, lấy mắt chim ưng để thay cho mũi, quả là cao minh”.

Thích Trường Chinh cũng chẳng biết làm sao, xen vào: “Đáng sợ nhất là chúng ta dù có dùng thỏ hay chim sẻ để nhử nó cũng không chịu xuống, lẽ nào ngay cả một con súc sinh chúng ta cũng không đấu lại được?”.

Thượng Quan Ưng gằn giọng: “Không cần biết nó đã được huấn luyện nghiêm khắc thế nào, súc sinh suy cho cùng vẫn là súc sinh. Chỉ cần chúng ta phân ra làm mấy nhóm đào tẩu, con súc sinh này nhiều nhất chỉ có thể theo được một nhóm trong số đó, mà nhóm này lại phân ra đơn độc tháo chạy, xem loài súc sinh này còn có thể làm gì hơn?”.

Trạch Vũ Thời trầm ngâm không nói gì, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía hắn ta. Hắn quay đầu nhìn rừng cây phía sau, dưới ánh trăng như thể những bóng ma quỷ nhảy múa, thở dài một tiếng: “Có cái gì đó hơi kỳ lạ, ác ưng này theo chúng ta từ Long Độ Đầu đến đây cũng phải hơn một canh giờ. Hành tung của chúng ta như vậy đã sớm bại lộ, với khinh công của bọn Mạc Ý Nhàn và Cô Trúc thì sao lại vẫn để chúng ta đến tận đây?”.

Mọi người đều gật đầu, điều này quả là không hợp lý. Thích Trường Chinh đang định nói nhưng lại thôi.

Trạch Vũ Thời: “Trường Chinh có lời gì định nói sao?”.

Thích Trường Chinh lắc đầu: “Tôi định nói là phải chăng chúng đang chờ viện binh, đợi sau khi bao vây chắc chắn rồi mới một đòn tiêu diệt chúng ta. Nhưng nghĩ lại, điều mà tôi nghĩ ra nhất định không thể hay bằng huynh nên thôi không dám nói nữa”.

Thượng Quan Ưng mỉm cười: “Trường Chinh đúng là con người thẳng tính thẳng nết, nhưng cũng không được hoàn toàn ỷ lại vào đầu óc của Trạch Vũ Thời. Nếu không ngươi sẽ biến thành ngốc nghếch lười biếng đấy”.

Trạch Vũ Thời hơi gật đầu: “Lời Thích Trường Chinh nói không phải là không có lý, may mà ty chức thông thuộc địa thế vùng này, từ nãy đến giờ vẫn cố tránh những nơi chúng có thể đặt cạm bẫy. Bằng như chúng vẫn có thể ép chúng ta vào thiên la địa võng, thì ta cũng đành tâm phục khẩu phục mà thôi”.

Trong cách nói của người này, dù thê lương vẫn có một chút tự tin khiến cho những người xung quanh không mất hoàn toàn hy vọng.

Thượng Quan Ưng: “Vậy chúng không nhân cơ hội sớm ra tay, rốt cuộc là vì sao?”. Trạch Vũ Thời: “Nếu thuộc hạ tính toán không sai, cách làm này của bọn chúng một mặt là để tạo áp lực tâm lý cho chúng ta cảm thấy đã đến bước đường cùng, trở nên chí nhụt khí cùn. Quan trọng hơn, chúng muốn chúng ta tháo chạy để phân tán lực lượng, cho chúng dễ bề trừ khử từng người một, mục tiêu cuối cùng của bọn chúng chỉ là một mình Bang chủ!”.

Thích Trường Chinh: “Nếu vậy chi bằng chúng ta cứ đi thành đoàn lớn như thế này về thẳng Nộ Giao Bang, đụng độ với chúng thì sống mái một trận, còn hơn là trốn trong cái ổ này”.

Trạch Vũ Thời nói ngay: “Không được! Chúng ta phải phân ra để đi”. Mọi người ai cũng ngạc nhiên nhìn hắn.

o0o

Trăng vẫn vằng vặc giữa trời.

Hàn Bách sau khi rời bãi tha ma, liền chạy như bay về phía nơi rừng núi, càng chạy càng thấy nhẹ nhõm. Luồng nhiệt khí như trăm nghìn con sông từ huyệt Dũng tuyền dưới gan bàn chân kéo lên hợp với luồng lãnh khí từ Cung ni hoàn ở đỉnh đầu chảy xuống, xuyên qua các tĩnh mạch lớn nhỏ, tụ hợp về Khí hải, Đan điền. Hai luồng khí một nóng một lạnh hòa vào nhau quay vòng, lực xoáy khi đạt đến mức đỉnh điểm lại đột ngột từ Đan điền phóng ra như hàng ngàn mũi tên, lan tỏa đi khắp cơ thể.

Quá trình này vừa tuần hoàn khép kín vừa phức tạp vô cùng. Sau mỗi lần, chân khí trong cơ thể đều mạnh lên, mắt nhìn càng rõ, âm thanh truyền vào tai càng lớn hơn, cảm giác tiếp xúc giữa da thịt và không khí càng trở nên sâu sắc và kỳ diệu hơn, tất cả đã khác trước như một trời một vực.

Cái mà bây giờ Hàn Bách đang trải qua chính là những cảm giác khác lạ do sự kết hợp của Ma chủng với tinh khí bản thân, và đây cũng mới chỉ là thời điểm bắt đầu. Còn về sau sẽ như thế nào thì ngay cả Xích Tôn Tín cũng không biết, mà từ cổ chí kim cũng chưa có một ai biết cả.

Hàn Bách chỉ đi về phía có rừng núi, bởi chàng hiện tại người toàn bùn đất, quần áo tả tơi, không thể gặp ai trong tình trạng thế này.

Càng lúc Hàn Bách càng thấy chạy không hề tốn một chút sức lực nào. Trăng sáng trên trời, những cánh rừng hoang vu xung quanh như đang bay lượn, chạy lùi về phía sau, với tốc độ nhanh như ngựa phi. Những cảm giác mới lạ này làm cho Hàn Bách dường như quên hết mọi thứ. Cũng giống như lúc trời đất mới khai sinh, con người duy nhất tồn tại trên mặt đất cũng chỉ biết chạy để sống vậy.

Hàn Bách đã quên huynh muội nhà họ Hàn, quên Mã Tuấn Thanh, quên Hà Kỳ Dương, thậm chí quên luôn cả Tần Mộng Dao từng làm cho chàng hồn điên phách đảo và Xích Tôn Tín người đã biến chàng từ một tiểu tử nhút nhát gầy gò thành một cao thủ cái thế, như thể là họ chưa từng tồn tại.

Ma chủng và Hàn Bách dần dần kết hợp làm cho Hàn Bách ở vào trạng thái vong thế vong thân. Giống như trong cuộc chạy không có đích ấy, trời đất xung quanh và tinh thần của chàng đã hòa vào làm một, chỉ còn lại Hàn Bách và vũ trụ bao la, cô đơn đến vô cùng.

Sức mạnh kỳ lạ ấy như thủy triều dạt dào trong kinh mạch của chàng, mỗi lần thủy triều trào lên đều mang theo những cảm giác mới lạ.

Mặt trăng vẫn lơ lửng trên cao, bên cạnh một ngôi sao đơn độc.

Trong thời khắc Hàn Bách như sắp hòa làm một vào cõi thiên nhiên vĩnh hằng, luồng chân khí đang tuần hoàn trong cơ thể bỗng trào lên rồi biến mất. Thay vào đó là một luồng lãnh khí lạnh tựa băng chạy ngược lên khắp các kinh mạch lớn nhỏ, rồi co rút về huyệt Đan điền.

Cảm giác khó chịu ấy giống như một người tham lam hít lấy hít để không khí trong lành, đến lúc đầy phổi thì bỗng cảm thấy cái mà mình hít vào lại toàn là khí độc hôi thối, đến mức Hàn Bách phải kêu lên một tiếng thảm khốc.

Chàng rẽ ngang vào một khu rừng. Lúc xuyên rừng ra ngoài thì toàn thân chợt đau lên dữ dội, đau đến không thể đứng vững. Chàng ngã nhào về phía trước, vừa đúng chính giữa một con đường cái quan.

Mọi vật bỗng chìm xuống, lùi xa. Tâm trí gần như trở nên vô thức.

Hàn Bách muốn bò dậy nhưng toàn thân nhức nhối như có kim châm, đến đầu cũng không động đậy được.

Trong đầu Hàn Bách còn lại một chút tỉnh táo, chàng có một cảm giác, lần hôn mê này sẽ vĩnh viễn không tỉnh lại được. Trước khi thi triển pháp thuật, Xích Tôn Tín đã cảnh báo chàng. Bởi Ma chủng này mạnh mẽ vô song, trước khi có thể hoàn toàn kết hợp với cơ thể chàng, sẽ có một quá trình rất khó khăn nguy hiểm, nhưng không ngờ nói đến là đến, hoàn toàn không có gì báo trước, còn khó tránh hơn cả tẩu hỏa nhập ma thường thấy ở người luyện võ.

Trong lúc cơ thể đang nóng lạnh thất thường, chợt trên đường cái quan vang lên tiếng xe ngựa. Một đoàn người ngựa bảo vệ một chiếc xe trang trí lộng lẫy từ từ đi tới.

Hàn Bách mơ hồ nghĩ thầm: “Sao lại có người đi vào đêm tối như thế này?”. Tên cưỡi ngựa dẫn đầu lớn tiếng quát, cả người và xe đều dừng cả lại. “Thằng ăn mày, tránh ra!”.

“Vụt!” một tiếng, một chiếc roi ngựa cuộn tròn từ trên không lao tới, xé gió hướng về phía lưng Hàn Bách.

Hàn Bách thần trí tỉnh táo hơn đôi chút, biết được kẻ đó ra tay nặng như vậy là muốn quẳng chàng dẹp sang một bên đường, thủ đoạn thật là tàn độc.

“Véo!” Lại một roi nữa quất mạnh lên lưng.

Bộ quần áo vốn đã rách rưới do cơ thể Hàn Bách bỗng cường tráng hơn bị roi đánh bay tơi tả.

Hàn Bách chỉ cảm thấy có cái gì đó phất nhẹ trên lưng, không những không thấy đau, ngược lại mọi đau đớn đang có trong người như đang bay đi vậy. Thực sự sau cú roi ấy, chàng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Tên đó lại 'ấy' lên một tiếng, roi thứ hai ra lực mạnh hơn hướng về Hàn Bách.

Hàn Bách rên lên một tiếng rồi lăn đi theo chiều chiếc roi, chàng rên lên không phải vì đau mà bởi cho đến tận lúc này mới có thể rên lên được một tiếng.

Một tên khác rong ngựa đến gần, cười lớn: “Hình Lão Tam, phải chăng công phu đã giảm sút rồi, phải dùng đến hai roi mới hất nổi cái tên ăn mày chết dở ấy đi?”.

Hàn Bách lăn sang lề đường, “phịch” một tiếng đập ngay vào một hòn đá lớn bên cạnh, ngoảnh mặt lại, từ dưới nhìn lên thấy bọn người cưỡi ngựa và chiếc xe.

Hơn hai mươi tên cưỡi ngựa mắt quắc lên hung dữ, người vận toàn đồ đen, lưng thắt dải dây màu đỏ, xem ra là những võ sĩ bảo vệ cho nhà giàu nào đó. Cỗ xe ngựa kia mới thật là lộng lẫy, được kéo bởi tám con tuấn mã, khí thế hừng hực. Hình Lão Tam, kẻ đánh Hàn Bách trước đó nhảy xuống ngựa, cẩn thận đến trước mặt Hàn Bách, đôi mắt hung ác nhìn chàng chằm chằm mấy lượt. Khi nãy hắn một roi không thể quẳng Hàn Bách sang lề đường, trong lòng khởi sinh nghi ngờ, vì thế không dám khinh thường, xuống ngựa xem xét.

Cơ thể Hàn Bách vốn là xác chết cứng đờ đã bắt đầu có sự thay đổi, trở nên quằn quại, nhưng lại không liên quan gì đến hai roi của Hình Lão Tam, mà chỉ là sự đau đớn ở bên trong cơ thể.

Hình Lão Tam vẫn cho đó là kiệt tác của mình, hừm lên một tiếng, đang định bồi thêm một đá nữa vào huyệt Trung đản trước ngực, đưa tên ăn mày sớm về Tây Thiên, thì cánh cửa xe ngựa bật mở, một tiểu a hoàn bước xuống: “Hình Lão Tam! Tiểu thư có lệnh, bảo ta đưa một viên Bảo mệnh hoàn cho vị đại ca ăn mày này”.

Hình Lão Tam lùi về sau một bước, cung kính: “Hạ Sương tỷ tỷ, mời”.

A hoàn tên gọi Hạ Sương ấy đi đến trước mặt Hàn Bách, ngửi thấy mùi hôi thối bốc ra từ bùn đất trên người chàng, vội lấy tay bịt mũi. Hình Lão Tam kia cũng nhanh nhảu đi lên trước cạy miệng Hàn Bách ra, Hạ Sương đưa tay bỏ một viên thuốc màu đỏ vào miệng chàng. Một mùi thơm hoang dã đậm đặc chảy vào cổ họng Hàn Bách, thẳng xuống dạ dày, ngay cả nuốt cũng không cần.

Hạ Sương hoàn thành nhiệm vụ của mình, nhanh chóng trở lại xe ngựa. Hình Lão Tam nhảy phốc lên ngựa, quát: “Khởi hành!”.

Một giọng ngọt lịm từ trong xe vang ra: “Khoan đã!”.

Tên khi nãy chê cười công phu của Hình Lão Tam suy giảm ngạc nhiên: “Tiểu thư!”.

Cô gái được gọi là tiểu thư nói: “Kỳ Lão Đại, lời ta nói ông không nghe thấy sao. Ông xem anh ta có chút phản ứng nào không?”.

Tuy là dưới ánh trăng, nhưng Hàn Bách lại vừa khéo nằm trong bóng tối của cây, hơn nữa lại cách chỗ xe ngựa chừng ba trượng, nhãn lực của vị tiểu thư này thật không phải vừa.

Hơn hai chục đôi mắt của bọn người đó nhìn về phía Hàn Bách, chỉ thấy mặt của Hàn Bách toát ra toàn mồ hôi lạnh to như hạt đậu, hoàn toàn không giống với phản ứng phải có khi phục loại thuốc này. Kỳ Lão Đại ra hiệu bằng mắt cho Hạ Sương.

A hoàn đó gật gật đầu, nói nhỏ vào trong xe: “Tiểu thư, chỉ là một tên ăn mày thôi mà! Tiểu thư cũng đã làm hết bổn phận rồi, chủ nhân đang ở phía trước chờ tiểu thư. Nếu chúng ta đến chậm, chủ nhân trách tội thì chúng nô tỳ thật không thể gánh vác nổi”.

Tiểu thư nọ thở dài một tiếng: “Người này thân thể cường tráng, tướng mạo khôi ngô, hẳn không phải hạng tầm thường, ta sao có thể nhẫn tâm thấy anh ta uổng một đời ở đây!”.

Nhãn lực nàng quả là cao minh, nhưng về phần 'bệnh trạng' của Hàn Bách thì lại phán đoán nhầm.

Hóa ra sau khi Bảo mệnh hoàn vào cổ họng, lập tức tạo thành một luồng khí nóng phát tán toàn thân, luồng chân khí hỗn loạn khi nãy bỗng tụ lại như một kỳ tích, từ lạnh chuyển sang nóng, ép ra những hạt mồ hôi khiến cho vị tiểu thư kia hiểu lầm bệnh tình của Hàn Bách đã trở nên nguy cấp.

Những lời của vị tiểu thư nọ truyền vào tai Hàn Bách không sót từ nào. Chốc lát chàng thấy cảm kích, nhưng cửa sổ xe ngựa vẫn buông rèm, không thể thấy được khuôn mặt của vị tiểu thư tốt bụng kia.

Một ý nghĩ bỗng hiện lên trong đầu chàng, chi bằng kiếm kế dụ nàng ta ra đây. Ý nghĩ này hết sức tự nhiên, đến ngay cả Hàn Bách cũng không thấy khác biệt nhiều so với vẻ sợ sệt nhút nhát trước kia của mình, không biết có phải vì sau khi kết hợp với ma chủng mà con người chàng trở nên lanh lợi nhanh nhẩu hơn không.

Hàn Bách đột nhiên làm động tác giả bộ, người run lên cầm cập. “À!”.

Rèm cửa xe được vén lên, tựa như có cơn gió nhẹ thổi lên vậy. Một bàn tay thon nhỏ trắng muốt, nhẹ nhàng đưa ra, ba vệt sáng lóe lên nhằm thẳng vào ba đại huyệt trên ngực Hàn Bách phóng tới.

Nhãn lực Hàn Bách đã trở nên sắc bén khác thường, vừa nhìn đã thấy được thế phóng tới của mấy cây kim dài, tính ra được lực đạo và điểm rơi của chúng. Đây là cách châm kim nhằm đả thông kinh huyệt tắc nghẽn trước ngực Hàn Bách làm cho khí huyết toàn thân lưu thông để cứu mạng chàng, chỉ có ý tốt chứ không có ý xấu, song từ đó có thể thấy được y đạo võ thuật của vị nữ chủ nhân có bàn tay xinh đẹp này thật cao minh, vượt hơn cả trình độ của những cao thủ thông thường.

“Phập!”.

Ba cây kim bạc đồng thời đâm vào da thịt.

Quả nhiên Hàn Bách cảm thấy trước ngực nhẹ hẳn đi, khí mạch bắt đầu lưu thông. Trong bụng đang than kế hoạch của mình chưa được thi triển thì đột nhiên thấy thất kinh, bởi chân khí tích tụ ở đan điền, bỗng nhiên như những con ngựa hoang không được điều khiển chạy qua ba đại huyệt vừa thông suốt, xông thẳng lên đầu.

“Á!”.

Chàng không nhịn được kêu lên thảm thiết. Ba luồng khí nóng ấy tụ lại ở Nhâm mạch, dồn lại như dòng thác bị nghẽn, trở nên mạnh mẽ không thể kháng lại, chạy ngược lên Tâm mạch.

“Bùng!”.

Trong đầu Hàn Bách như có tiếng sét nổ.

Hóa ra đây chính là thời điểm tinh khí Ma chủng kết hợp với tinh khí trong cơ thể chàng. Khi mới truyền vào, trước tiên phải để cho tinh khí của Ma chủng chạy khắp kinh mạch toàn thân, tác dụng của ba cây kim ấy vừa đúng giúp hoàn thành quá trình này. Ma chủng từ giai đoạn chết giả ban đầu bước vào giai đoạn chết thật. Từ đây, tinh khí của Ma chủng hoàn toàn thâm nhập vào cơ thể của Hàn Bách, còn về phần làm thế nào để biến tinh khí thần của Xích Tôn Tín thành của chính chàng thì phải xem cơ thể, cơ duyên và trí tuệ của chàng ra sao.

Cửa xe ngựa mở ra, một bóng trắng thoáng hiện đến trước mặt Hàn Bách, đám người cưỡi ngựa cung kính: “Tiểu thư!”.

Người được gọi là tiểu thư ấy không dám tin vào mắt mình: “Không thể nào, người này sao lại chết được?” Cho đến lúc này giọng nữ nhân đó vẫn bình lặng như nước, giống như thế gian này không còn sự biến đổi nào có thể làm sống dậy vẻ day dứt trong lòng nàng.

Kỳ Lão Đại bước lên trước một bước, cung kính: “Tên ăn mày này thân mang trọng bệnh, chết chỉ là chuyện sớm muộn thôi”.

Tiểu thư: “Nhưng cũng bởi y thuật của ta chưa được tinh thông, do cách phóng kim gây nên, hãy chôn cất anh ta đi!”.

Kỳ Lão Đại ngẩn ra: “Tiểu thư! Chủ nhân... Người...”. Tiểu thư chau mày quả quyết: “Hãy chôn cất anh ta!”.

Kỳ Lão Đại không dám kháng lại: “Vậy mời tiểu thư khởi hành đi trước gặp chủ nhân, thuộc hạ sẽ sai người chôn cất hắn tử tế”.

Tiểu thư lắc đầu: “Không được! Ta phải tận mắt trông thấy anh ta được an nghỉ, cho trọn chút tâm ý của ta”.

Kỳ Lão Đại không còn cách nào, dùng tay ra hiệu, lập tức có người đi lại khiêng Hàn Bách lên đi vào trong rừng.

Từng câu từng lời của bọn chúng, Hàn Bách đều nghe thấy hết. Tuy mắt không thể mở được, tay không thể động đậy, giống như là bị trôi dạt vào hư không, nhưng thần trí lại linh mẫn sự tinh thông đến mức nghe được cả từng tiếng rơi của lá.

Chàng cảm thấy cô gái có tấm lòng từ bi như Bồ Tát bên cạnh thật sự bi thương về “cái chết” của chàng, cũng phần nào đoán được nguyên do của sự bi thương ấy.

Vị tiểu thư này hẳn là con của một gia đình quyền thế hiển hách. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà lại khiến nàng có vẻ chán ngán sự đời đến vậy?

Phải chăng là chuyện liên quan đến tư tình nhi nữ? Bởi trong những hoàn cảnh thông thường, sự phiền não của nữ nhân trẻ tuổi phần nhiền đều từ tình cảm nam nữ mà ra.

Hàn Bách bị đặt lên bùn đất ẩm ướt. ánh trăng chiếu xuống, gió nhẹ thoảng qua, tiếng côn trùng kêu, tiếng lá cây xào xạc. Chàng nhắm nghiền mắt, dùng cảm quan của siêu nhân để lẳng lặng hưởng thụ thời khắc tĩnh tại trước khi về đất.

Tiếng cành cây bị chặt gãy, tiếng đất đá tuôn xuống. Mùi hương trên người tiểu thư kia truyền đến mũi, không hề lẫn với không khí trong lành của tự nhiên đất trời. Nàng vẫn luôn ở bên cạnh Hàn Bách, chàng cảm thấy trong lòng ấm áp vô cùng, đến nỗi không muốn nghĩ đến gì khác nữa.

Rất nhanh, Hàn Bách đã bị cuốn lại, trong bụng không khỏi cười lên đau khổ. Một đêm hai lần bị đem chôn, điều này nói ra có thể không ai dám tin.

Bỗng nhiên, Hàn Bách nhớ đến Ngũ tiểu thư Ninh Chỉ nhà họ Hàn.

Thân thể chàng được đưa xuống hố, một tấm vải mềm được phủ lên mặt, hương thơm vẫn thoảng tới.

Khi chàng chợt nghĩ đến tấm áo choàng mà tiểu thư này khoác thì từng đợt đất đã lấp đè lên mặt. Cũng giống như lần trước, Hàn Bách không hề có cảm giác ngột ngạt, luồng chân khí trong cơ thể cứ thế lưu thông, đưa chàng bước vào trạng thái thở thai.

Giọng của tiểu thư nhẹ nhàng mềm mại truyền từ trên mặt đất xuống: “Chết chỉ là tỉnh hồi của một cơn ác mộng, ngươi hãy yên tâm mà ra đi!”.

Giọng của Kỳ Lão Đại lại vang lên: “Tiểu thư! Hãy khởi hành thôi!”. Tiểu thư lặng lẽ thở dài. Kỳ Lão Đại không dám lên tiếng nữa.

“Ù ù ù...”.

Những âm thanh lạ từ trên mặt đất truyền xuống. “Chủ nhân phúc an!”.

Hàn Bách giật mình, thính giác chàng đã trở thành nhạy bén vô song, tại sao lại không hề nghe thấy tiếng vị chủ nhân này đến? Người này xem ra không phải là tầm thường, võ công ít nhất cũng phải sánh ngang Xích Tôn Tín.

Chủ nhân đến nơi, bọn Kỳ Lão Đại phải quỳ xuống để nghênh tiếp, làm như người ấy giống như hoàng đế vậy.

Vị tiểu thư ấy có phải quỳ xuống nghênh tiếp hay không?

Nghĩ đến đây, trong lòng Hàn Bách có đôi chút bồn chồn. ở nơi sâu thẳm trong tim, Chàng đã hình tượng tiểu thư đó thành một nữ thần tôn quý không thể với tới, chỉ có thể sinh lòng cảm mến mà thôi.

Giọng Tiểu thư từ tốn vang lên: “Sư tôn!”.

Hàn Bách ngạc nhiên, vị chủ nhân kỳ bí kia lại là sư phụ của nàng.

Một giọng nói trầm hùng vang lên: “Các ngươi lui ra ngoài rừng chờ ta”.

Trong lòng Hàn Bách chợt nảy ra một cảm giác hết sức kỳ lạ. Kỳ lạ bởi chàng không hề biết người được gọi là chủ nhân này, nhưng giọng nói lại nghe rất quen, thậm chí còn gây chút lo sợ.

Tiếng bước chân rộn lên, đám người hầu nhanh chóng rút lui.

Hàn Bách chỉ nghe thấy hơi thở nhẹ của vị tiểu thư, nhưng lại không hề phát hiện chút động tĩnh gì của người chủ nhân kia, hệt như người đó không tồn tại vậy, song chàng biết ông ta vẫn còn ở đó.

Giọng Chủ nhân có chút bực dọc: “Băng Vân! Ta đã bảo cô rồi, không được gọi ta là sư tôn!”.

Hàn Bách trong lòng nghĩ thầm: “Băng Vân! Băng Vân! Ta sẽ nhớ mãi cái tên này!”. Băng Vân nhẹ nhàng: “Một ngày là thầy, suốt đời là tôn”.

Chủ nhân quát nhỏ: “Cô vẫn không quên được Phong Hành Liệt?”. Hàn Bách chợt thấy choáng trong đầu.

Chàng đã biết người đó là ai.

Người đang đứng trên mặt đất, chính là Ma Sư Bàng Ban uy chấn thiên hạ. Những cảm giác quen thuộc và sợ hãi của mình đối với người này chính là đến từ tinh khí thần mà Xích Tôn Tín đã truyền vào cơ thể chàng qua Ma Chủng.

Băng Vân và Phong Hành Liệt rốt cuộc có quan hệ như thế nào?

Thương tích của Phong Hành Liệt dường như do chính tay Bàng Ban gây nên. Giữa ba người này không hỏi cũng biết đang có cuộc tình tay ba dị thường. Hàn Bách, bởi hấp thụ được tinh hoa của Xích Tôn Tín nên kinh lịch đã vô cùng nhạy bén dồi dào, chốc lát đã đoán biết được chút ít quan hệ giữa ba người trên.

Tình yêu giữa sư tôn và đệ tử vốn chưa bao giờ được chấp nhận trong võ lâm, nhưng những quy tắc thông thường này sao có thể ràng buộc được Bàng Ban, con người đã được mệnh danh Ma Sư, thân phận sánh ngang thần thánh!

Người con gái được gọi là Băng Vân trước sau chỉ nhất mực im lặng.

Hàn Bách nghĩ, đây chẳng phải là mặc nhiên thừa nhận mối quan hệ với Phong Hành Liệt sao? Bàng Ban lẽ nào lại có thể bỏ qua cho nàng?

Không ngờ thiên hạ đệ nhất cao thủ, Ma Sư Bàng Ban không những không nổi giận, ngược lại còn hạ giọng: “Tình cảm là thứ khó nói nhất. Tình yêu không đau khổ thì sao làm cho con tim người ta dao động? Vì thế con người cho dù có vì tình mà bị dày vò đau khổ muôn phần, nhưng vẫn cảm thấy vui vẻ hạnh phúc. Đêm qua, trước khi trăng lên, sao mọc đầy trời, vũ trụ tuy là vô biên không bến bờ, nhưng cũng không thể rộng bằng biển tình nhân ngãi. Ngươi tưởng ta không hiểu được cái lẽ đó hay sao?” Dừng một lúc lão đột nhiên nhỏ giọng: “Tự thử tinh thần phi tạc dạ, vi thùy phong lộ lập trung tiêu!”.

Giọng lão ta ta trầm lắng mà rõ ràng, tình cảm chân thành sâu sắc, thật khiến cho người ta cảm động. Ngôn phong nho nhã, ý tứ dạt dào, Hàn Bách tuy đã coi con người này là kẻ tử đối đầu vẫn không kiềm được cảm giác bị lôi cuốn.

Băng Vân đột nhiên cất giọng lạnh lùng: “Ông đã giết chết huynh ấy?”. Bàng Ban có vẻ ngạc nhiên: “Băng Vân, sao người lại hỏi như vậy?”.

Giọng Băng Vân vẫn lạnh lùng đến mức tim Hàn Bách phải thắt lại: “Ông nếu như không giết huynh ấy, sao lại không có chút đố kị nào?”.

Hàn Bách không khỏi thầm khen người con gái này lại tinh tường đến vậy, có thể suy ra điểm này từ trong những phản ứng nho nhỏ của Bàng Ban.

Nhưng chàng biết Phong Hành Liệt thực ra vẫn còn sống. Bàng Ban nếu đã ghen tuông đến mức phải đích thân ra tay, vì sao lại không giết chết người này?

Chàng thật muốn biết với trí tuệ bậc nhất của Ma Vương, Bàng Ban sẽ ứng phó như thế nào trước câu chất vấn của Băng Vân.

Bàng Ban lạnh giọng: “Yên tâm đi! Hắn vẫn chưa chết, ta có thể cảm thấy được điều đó”. Trong cách nói tỏ rõ sự tự tin sắt đá.

Hàn Bách trong lòng đầy ngạc nhiên.

Phong Hành Liệt còn sống hay đã chết, hắn sao lại có thể dựa vào cảm giác mà biết được?

Phía trên mặt đất, thời gian dường như ngừng trôi.

Hàn Bách tập trung hết sức lắng nghe câu chuyện của hai người mà quên đi tình trạng của chính mình. Lúc này sự sống đã trở lại với chàng, những cảm giác hư vô dần dần tan biến, thay vào đó là sự ấm áp sảng khoái khó diễn tả được thành lời.

Tuy mồm mũi vẫn ngừng thở, lại không hề có chút cảm giác ngột ngạt.

Băng Vân lặng lẽ thở dài một tiếng: “Bàng Ban, nếu như ông có thể thoái ẩn giang hồ, ta bằng lòng đời này kiếp này sẽ ẩn cư cùng ông, trong lòng chỉ có một mình ông, chỉ nhớ đến ông thôi”.

Hàn Bách thảng thốt trong tim. Sự kính phục với Băng Vân tự nhiên dâng lên. Nàng làm vậy rõ ràng là tình nguyện hy sinh bản thân đổi lấy việc Ma Sư Bàng Ban ngưng lại cuộc sát kiếp giang hồ.

Bàng Ban trầm ngâm: “Đề nghị này của nàng thực sự làm ta rất động lòng. Nếu ta lấy tình yêu làm lẽ sống cuối cùng thì ta sẽ không chút do dự mà đón nhận, nhưng đáng tiếc... hây!”. Hắn thở dài rồi không nói thêm gì nữa.

Sau một hồi im lặng, Bàng Ban là người đầu tiên phá vỡ không khí căng thẳng giữa hai người: “Lần này Đông tiến là để đối phó với Lãng Phiên Vân của Nộ Giao Bang. Thiên mệnh đã định cho ta và hắn chỉ một người được quyền sống tiếp. Trận quyết chiến với hắn là một trong số rất ít việc trên thế gian này, trừ cô ra, có thể làm ta quan tâm, bởi nó vượt lên mọi tranh chấp thông thường trên giang hồ. Đó là lúc ta nghiệm ra Đạo của Võ. Chỉ ở thời khắc kiếm chọi kiếm với Lãng Phiên Vân, ta mới thật sự được sống đến tận cùng”.

Hàn Bách bàng hoàng, Bàng Ban lần này đến đây lại là muốn đối phó với Lãng Phiên Vân, người chàng hết sức kính trọng và ngưỡng mộ. Chàng nhớ lại Xích Tôn Tín từng nói, so với Bàng Ban, Lãng Phiên Vân thua nhiều hơn thắng, nên trong lòng không khỏi lo lắng.

Hàn Bách đương nhiên không biết nếu như Bàng Ban không hứa sẽ đối phó với Lãng Phiên Vân, Mạc Ý Nhàn và Đàm Ứng Thủ có gan to bằng trời cũng không dám truy sát bang chủ của Nộ Giao Bang, ngang nhiên vuốt râu Đệ nhất cao thủ hắc đạo.

Khác với Hàn Bách của ngày trước, chỉ biết lo sợ than vãn. Đầu óc Hàn Bách bây giờ đã thu nạp được trí tuệ và sự bạo gan của Đạo Phách Xích Tôn Tín. Chàng lập tức nghĩ đủ mọi cách nhằm hóa giải phen hiểm nguy này cho Lãng Phiên Vân.

Bàng Ban thấy Băng Vân không có phản ứng gì, dịu giọng: “Còn hai canh giờ nữa là trời sáng, Dạ Vũ và Lăng Nghiêm đang chờ gặp ta. Ta đi trước, nếu cô lập tức theo sau thì vẫn có thể được cùng ngắm trăng tròn trước khi mặt trời lên”.

Hai người từ từ rời đi.

Hàn Bách không lãng phí thời gian, tập trung tinh thần vào luồng chân khí đang cuồn cuộn trong cơ thể đến độ hư không. Không lâu sau luồng chân khí tán loạn lúc trước tựa hồ hàng trăm ngàn con sông dần dần quay lại quy tụ vào Khí hải dưới Đan điền, những luồng đô mạch phía sau lưng cũng cuồn cuộn xông lên, “Bùng” một tiếng xông phá Ngọc chẩn quan sau Não bộ. Đến đây, nhiệt khí hóa chuyển thành lãnh khí, từ Cung ni hoàn ào ạt đổ vào Nhâm mạch, xoay chuyển không biết bao nhiêu vòng, rồi trở lại quy tụ Đan điền.

Cho đến lúc này, sau hai lần bị đem đi mai táng, trải qua hai lần chết đi sống lại, Ma chủng thành tựu của Xích Tôn Tín mới thực sự mới thuộc quyền sở hữu của chàng.

“Bùng!”.

Hàn Bách lần thứ hai phá đất bay lên. Đêm chưa qua, trăng vẫn sáng trên trời. 

Chàng ôn lại những kế hoạch đã chuẩn bị sẵn khi còn nằm trong đất, nhoẻn miệng cười một cách hết sức ngây thơ, chạy vượt qua rừng rậm đến đường cái quan, nhằm hướng đoàn xe ra sức đuổi theo.

o0o

Trường Giang cuồn cuộn chảy về Đông.

Dưới bầu trời đầy ánh trăng, Lãng Phiên Vân danh chấn thiên hạ, đối thủ duy nhất của Ma lão tổ Ma Sư Bàng Ban đang toàn lực tiến tới Long Độ Đầu.

Vẻ ngoài chàng tuy ung dung tự tại, trong lòng lại thập phần lo lắng cho Thượng Quan Ưng.

Tình hình trước mắt đã đến mức nguy hiểm tột cùng.

Lớp hậu bối Nộ Giao Bang tuy còn rất trẻ, song sự trầm tĩnh của Thượng Quan Ưng, sự mưu trí của Hoắc Vũ Thời, lòng dũng cảm của Thích Trường Chinh đều là những phẩm chất ưu việt hiếm có, đủ sức đảm nhiệm trọng trách giang hồ. Hiềm một nỗi đối thủ lần này lại là Tiêu Dao Môn Chủ Mạc Ý Nhàn và Thập Ác Trang Chủ Đàm Ứng Thủ, những kẻ đứng đầu Hắc Bảng võ lâm, chưa nói đến thắng, ngay cả cơ hội đào thoát cũng đã là rất nhỏ.

Liệu chàng có thể tìm được lớp tinh anh của Nộ Giao Bang trước Mạc, Đàm hai người chúng hay không.

Cho dù chàng có thể đến kịp, nguyên khí chắc chắn sẽ hao tổn không ít bởi đã phải ra sức đuổi theo. Cơ hội thủ thắng trước đòn hợp công cuả hai kẻ kia không lấy gì làm chắc chắn.

Huống hồ, kẻ đang đợi chàng có thể sẽ còn lợi hại hơn rất nhiều so với hai tên cao thủ này gộp lại.

Ma Sư Bàng Ban!

Đối phương đang lấy tĩnh chờ động, chàng lại như ngựa mệt đấu ngựa khỏe, chẳng khác nào tự đào hố chôn thân!

Những ý nghĩ lần lượt hiện lên trong đầu Lãng Phiên Vân, song lại không làm chàng mảy may chậm lại.

Sau khi Tích Tích mất đi, thế giới này đã không còn gì hấp dẫn chàng hơn cái chết!

Bởi chỉ khi đi vào cõi chết, Lãng Phiên Vân mới có cơ hội gặp lại người vợ đã mất của mình!

Nếu như sau cái chết thực sự có một cuộc sống khác, một thế giới khác, cho dù cái thế giới ấy có muôn phần giả tạo, cũng chỉ là mộng ảo như cái thế giới thực tại này, chỉ cần có Tích Tích ở bên, thì đó cũng là giấc mộng đẹp nhất, ngọt ngào nhất với chàng.

Tiếng mái chèo khua nước vội vã bỗng lọt vào tai Lãng Phiên Vân. Chàng dừng chân chần chừ, nếu có một chiếc thuyền buồm, nhân gió đông nam đêm nay nhanh chóng đưa chàng đến Long Độ Đầu, vừa không tốn sức, lại đỡ mất thời gian thì quả là thập toàn thập mỹ.

Lãng Phiên Vân quay đầu lại nhìn.

Dưới ánh trăng sáng, một chiếc thuyền buồm nhỏ thuận dòng lướt tới, chen vào sự giao hòa giữa ánh trăng và mặt nước. Cánh buồm trắng loá dưới trăng đầy vẻ trang nghiêm thuần khiết.

Lãng Phiên Vân là người không câu nệ lễ tiết, hành sự không lệ thuộc vào thời gian, không chút khách khí, cất một tiếng chào, thiên mã hành không mượn lực đạp vào hòn đá, người lao vút đi như con chim cắt trong đêm, nhẹ nhàng đáp xuống mũi chiếc thuyền buồm.

Chiếc thuyền dài khoảng hai trượng, vẫn lướt êm không chút chao đảo khi chàng hạ thân, không những bởi khinh pháp cao siêu của Lãng Phiên Vân, mà còn bởi thân thuyền chắc chắn, đều từ gỗ thượng hạng.

Lãng Phiên Vân mỉm cười: “Tại hạ Lãng Phiên Vân xin chào Song Tu phu nhân!”.

Người con gái đeo mạng che mặt đang quỳ ở đuôi thuyền nghe tiếng chàng vội nhẹ quay lại, e lệ cúi đầu xuống, giọng êm ái khẽ khàng: “Đêm trăng khách đến trà làm rượu, trà diệp đích thân thiếp vừa hái bên đường, hiện đang nổi lửa nấu nước pha trà, hy vọng Lãng đại hiệp có thể đến thưởng thức. Vẫn còn nửa canh giờ nữa, thưởng nguyệt uống trà tâm sự, đó chẳng phải là sự hưởng thụ những thời khắc tuyệt vời của kiếp phù sinh hay sao?”.

Dáng vẻ tuy ngượng ngùng, lời nói lại mạnh dạn không ngờ, khiến nam nhân thật khó cất lời phản đối. Sự e lệ của nàng chỉ làm tăng thêm vẻ phong tình riêng biệt của một mỹ nhân đã từng trải sự đời.

Lãng Phiên Vân ung dung ngồi xuống, tựa vào mũi thuyền, đôi mắt như nhắm như mở chăm chú nhìn Song Tu Phu nhân: “Tại hạ một đời lấy rượu thay trà, từ trước đến giờ chưa từng lấy trà làm rượu, đêm nay có lẽ phải thử một lần xem sao!”.

Song Tu phu nhân nghe vậy, mừng rỡ ngẩng đầu, vừa khéo bắt gặp ánh mắt của Lãng Phiên Vân. Nàng ngây ra một hồi, sắc mặt hồng lên, đến mức Lãng Phiên Vân cũng thấy rõ qua tấm mạng đen che mặt.

Nàng quay lại làm động tác hãm trà như để giấu đi vẻ bối rối của mình.

Chiếc thuyền buồm cứ thế xuôi theo dòng. Lãng Phiên Vân đứng dậy, thay Song Tu phu nhân, chèo thuyền hướng nhanh về phía Tây.

Gió sông lạnh se táp vào mặt chàng.

Hàng vạn con sóng dưới trăng nhấp nhô lấp lánh.

Không lâu sau, Song Tu phu nhân bê ra một khay trà, rót một cốc nhỏ đến trước mặt

Lãng Phiên Vân, miệng mỉm cười, vẻ e thẹn lấy trà gửi ý.

Lãng Phiên Vân nhận lấy, đưa cốc trà lên mũi, ngâm nga: “Rượu thơm!”, nhấp vào miệng, một hơi uống cạn.

Điệu bộ chàng vừa khoáng đạt vừa pha chút ngây thơ. Song Tu phu nhân ngây người nhìn, chợt nhoẻn miệng cười, nụ cười dù lẫn sau tấm mạng đen vẫn làm lòng người nghiêng ngả.

Lãng Phiên Vân chợt động tâm, một cảm giác ấm áp không tên thoáng qua, như làn thu ba đã tan biến trong dòng sông ký ức bỗng dưng trở lại, dâng nhẹ trong tim.

Nỗi đau tận đáy tâm tư bỗng dưng trào dâng không thể kiềm chế được. Con tim như quặn lên nhớ đến buổi ban đầu gặp Tích Tích. Bao năm đã qua, cảm giác ấy vẫn còn rạo rực trong lòng.

Chàng không thể tưởng cuộc sống của mình sẽ ra sao nếu như không có giây phút ấy. Khi Tích Tích khi còn sống, cái Đẹp luôn hiện hữu bên chàng. Tích Tích mất đi, cái Đẹp chỉ còn là trong mộng.

Lãng Phiên Vân ngẩng đầu ngắm nhìn trăng trên trời, cười lên ha hả: “Ta say rồi!”. Vẻ sầu thương ngập tràn trong ngữ khí.

Song Tu phu nhân bỗng cúi đầu giơ tay lên định bỏ mạng che mặt. Tay nàng chưa chạm đến khuy cài, Lãng Phiên Vân đã nhẹ nhàng: “Nàng không cần bỏ mạng che, ta sớm đã trông thấy dung nhan tuyệt thế của nàng rồi. Đây là lần thứ ba chúng ta gặp nhau, thử hỏi một tấm mạng làm sao có thể ngăn cản được ánh mắt của ta!”.

Động tác của Song Tu phu nhân dường như vẫn không dừng lại, đưa tay nhẹ kéo, cởi bỏ tấm mạng che mặt.

Một khuôn mặt thanh tú pha chút ai oán, vẻ e thẹn cúi xuống, cách Lãng Phiên Vân chỉ một khoảng rất gần.

Buổi đầu gặp Tích Tích hôm nào lại một lần nữa hiện ra, hệt như Tích Tích đã sống lại....

Lãng Phiên Vân trong lòng không khỏi than thầm, sao Tạo hóa lại có đôi tay kỳ diệu như vậy. Không những dung nhan, ngay cả đến thần tình, khí chất đều giống hệt nhau.

Song Tu phu nhân ngẩng mặt lên, bạo dạn nhìn chàng: “Lãng đại hiệp có thể sẽ trách thiếp đường đột. Chàng làm sao có thể hiểu được, thiếp tiễn chàng đoạn cuối này xong sẽ phải về núi ẩn cư, sau này không còn có cơ hội gặp mặt nữa, vì thế phải nhân cơ hội này đến nói lời từ biệt với chàng”.

Lãng Phiên Vân trong lòng thảng thốt. Người con gái ấy biết nàng và chàng chỉ có duyên phận “tiễn đưa một đoạn”, nên mới bạo gan bày tỏ tình yêu, cũng không sợ Lãng Phiên Vân hiểu lầm nàng là con người phong tình dạn dĩ.

Thứ tình yêu vô vọng ấy, sao lại mang một vẻ đẹp đến thê lương!

Lãng Phiên Vân đứng im như hóa đá, ánh mắt cứ nhìn mãi về phía mũi thuyền. Bến Long Độ Đầu hãy còn đang đợi, thuyền cập bến là chàng phải lao vào cuộc đấu sinh tử, tính mạng ngày mai còn hay mất, không ai có thể trả lời.

Nàng lại muốn tránh thế ẩn cư. Con người tuy còn, con tim khác nào đã chết? Cuộc sống phải chăng chỉ là một trường bi kịch không có lúc hạ màn?.

Song Tu Phu nhân bước lên trước một bước, đến lúc sát vào Lãng Phiên Vân mới dừng lại, nhẹ nhàng: “Lãng lang! Tiễn chàng ngàn dặm cuối cùng cũng phải chia tay, nhưng có được một phút hãm trà tiếp chàng là ông trời đã không phụ thiếp rồi!”.

Lãng Phiên Vân không ngờ nàng lại dũng cảm nói được như vậy, ngẩn người ra giây lát rồi cười dài, nhún chân lao vút xuống bến sông.

Từng lời từng chữ của chàng vọng lại: “Công chúa, hãy bảo trọng!”.

Song Tu phu nhân ngoảnh mặt lại nhìn bóng Lãng Phiên Vân khuất dần, cúi đầu: “Cuối cùng thì chàng cũng đã biết thiếp là ai”.

Nếu nàng không phải là Song Tu công chúa thì sao lại chỉ là duyên phận “tiễn đưa một đoạn” với Lãng Phiên Vân? Mối tình bột phát như thể nước triều dâng ngập con tim này không cần nguyên do, không có điềm báo trước, chốc lát đã tràn đầy tâm trí nàng.

Một lần gặp nhau, để một đời tương tư luyến nhớ!

Chiếc thuyền buồm vẫn xuôi theo chiều gió, chẳng mấy chốc đã lẫn vào ánh trăng bàng bạc của sông nước Trường Giang.

o0o

Thượng Quan Ưng, Trạch Vũ Thời, Thích Trường Chinh cùng mười hai cao thủ Nộ Giao Bang vượt qua một hẻm núi quanh co, trước mắt đã là cả một bình nguyên rộng lớn.

Ở nơi địa thế cao ngất trên dải núi hiểm trở này lại có một vùng đất rộng rãi tĩnh tại nằm ở phía trước, lác đác mái nhà ở cả hai phía Đông Tây dàn trải, hóa ra nơi đây đã từng có dân cư sinh sống.

Đột nhiên Trạch Vũ Thời than thở: “Ta có chút hối hận vì đã chọn nơi này làm chiến trường. Sát khí và máu thịt sẽ làm ô uế vẻ tĩnh tại an lành nơi đây!”.

Thượng Quan Ưng cảm thấy kỳ lạ: “Từ trước đến giờ chỉ thấy Vũ Thời ngươi lạnh lùng thực tế, không ngờ cũng có những lúc tình cảm dạt dào như vậy!”.

Thực ra trong lòng hắn đang dậy lên cảm giác bi thương. Con người trước thời điểm biết rằng mình sẽ chết thường hay làm những việc mà trước đây hay cấm mình làm.

Hắn hoàn toàn không nhìn ra chút cơ hội giành chiến thắng nào trong trận chiến sắp tới.

Thích Trường Chinh hừ một tiếng: “Lão Trạch phải chăng bi quan quá, đâm ra con người trở nên đa sầu đa cảm mất rồi. Đối với Thích mỗ mà nói, chỉ cần đã từng có một khoảnh khắc đẹp thì con bà nó, dù có tồn tại vĩnh viễn được hay không hỏi có gì quan trọng? Cái chỗ này đã từng hưởng thụ vẻ tĩnh tại kiêu hãnh của nó thì có bị phá nát cũng đáng đời!”.

Trạch Vũ Thời cười khoái chí: “Từ 'đáng đời' hay lắm!”. Thượng Quan Ưng bất chợt thở dài.

Hai người ngạc nhiên nhìn sang, vị bang chủ trẻ tuổi này từ trước đến giờ luôn trầm tĩnh đĩnh đạc, tại sao trước khi lâm trận lại có hành động như vậy?

Thượng Quan Ưng nói mà không nhìn ai: “Cho đến bây giờ ta mới tâm phục khẩu phục, tại sao hai năm gần đây võ công của Thích Trường Chinh lại có thể vượt xa ta và mưu sĩ. Bởi lẽ nói tài trí thì Thích đệ không bằng được Vũ Thời, nói đến chịu khó khắc khổ thì không qua được ta, nhưng điểm hơn của Thích đệ là không chịu tuân theo những quy tắc thông thường, vì thế mà luôn tự do bay nhảy, lúc luyện võ đều có thể tạo ra những chiêu thức khác lạ, chỉ duy hai chúng ta là luôn cứng nhắc không thay đổi mà thôi”.

Ba người vừa đi vừa nói cười, dường như không còn để địch nhân trong suy nghĩ, không còn vướng bận gì đến trận chiến sắp tới gần.

Giây phút bi tráng này, thắng bại với cả ba đã không còn quan trọng, điều quan trọng nhất chính là có thể chiến đấu hết mình, buộc kẻ thù phải trả một cái giá thê thảm trước lúc trận vong, bằng không họ sẽ chết không thể nào nhắm mắt.

Bao nhiêu huynh đệ tốt đã hy sinh vì họ rồi!

Mười hai bang chúng đi theo cũng là đám bạn bè chơi với nhau từ nhỏ. Không khí bi tráng cũng đã lan sang, ý chí quyết đấu bốc cao vời vợi.

Phút chốc, đoàn người Nộ Giao Bang đã đi đến bãi cỏ bên hồ. Trăng Trung thu lung linh trong nước, vẻ diễm lệ thướt tha làm đoàn người một thoáng ngất ngây, tiếng nói cười bỗng nhiên lặng hẳn.

Trạch Vũ Thời khẽ quát: “Hành động!”.

Mười hai cao thủ nhanh chóng phân tán chạy về các điểm cao, lôi pháo hiệu ra, lần lượt phóng lên. Những quả pháo hiệu này được bọc bằng vải gai chống nước nên dù là vượt sông đào thoát, cũng không thể ẩm được.

Từng đoá hoa lửa theo những nhịp độ chặt chẽ được phóng lên bầu trời.

Trạch Vũ Thời ra lệnh lần lượt phóng tín hiệu cầu viện khẩn cấp là muốn kéo dài thời gian những đốm hoa lửa giữ sáng trên trời, hy vọng viện binh Nộ Giao Bang nhìn thấy.

Nếu như hắn tính toán không sai thì đại quân của Lăng Chiến Thiên đã ở rất gần.

Lăng Chiến Thiên là nhân vật chỉ kém có Lãng Phiên Vân ở Nộ Giao Bang, kinh lịch dồi dào, võ công có thể được xếp vào Hắc Bảng, có điều từ trước đến giờ luôn phải sống dưới cái bóng của Lãng Phiên Vân.

Một âm thanh sắc nhọn lạ thường từ phía sau truyền lại. Đó chính là hiệu lệnh tấn công của Tiêu Dao Môn.

Thích Trường Chinh cười dài: “Đến đây! Đến đây! Thanh đao trên lưng ta đã chờ đợi lâu lắm rồi. Hai mươi năm luyện võ, chính là lúc này đây!”.

Giữa cảnh yên tĩnh của đất trời, lại sắp diễn ra một trận đại chiến kinh động giang hồ.

o0o

Đoàn người phía trước đang thúc ngựa đi gấp.

Tiếng cót két do bánh xe đập vào đá, lẫn với tiếng vó ngựa hỗn loạn, tạo nên những tiết tấu trầm uất trong đêm, phá vỡ vẻ tĩnh tại huyền hoặc của đêm trăng sáng.

Đến gần đoàn xe, Hàn Bách dừng lại hét lớn một tiếng. Chàng biết Bàng Ban không có trong đám ngựa xe này nên hành động thoải mái không chút lo ngại, đây cũng là phương thức hành sự quen thuộc thường thấy ở Xích Tôn Tín.

Mười mấy tên vệ sĩ sau đoàn xe phản ứng nhanh khiến người ta không khỏi thán phục. Đội hình không những không chút rối loạn, ngay cả động tác dừng ngựa quay đầu cũng diễn ra đồng loạt. Hơn hai mươi đôi mắt lạnh lùng chiếu vào Hàn Bách, binh khí đều đã rời khỏi bao.

Hai tên trong số đó giương cung nhằm hướng kẻ xâm phạm.

Kỳ Lão Đại quay đầu, nhìn ra Hàn Bách. Hắn ngẩn người ra rồi tái mặt, thằng ăn mày này vẫn chưa chết sao?

Bèn quát lớn: “Hình Lão Tam, thằng nhóc ăn mày này giao cho ngươi đó, ta đi bảo vệ tiểu thư”. Rồi thúc ngựa cùng với nửa số thủ hạ đi trước bảo vệ chiếc xe.

Hình Lão Tam tính cách thô lỗ hung bạo, cũng không cần nghĩ làm sao đối phương sống lại được từ trong mộ, cười lớn: “Hãy bắn hai chân của nó”.

“Vụt! Vụt!”.

Hai mũi tên nhằm chân Hàn Bách phóng tới, tốc độ nhanh như sét đánh.

Tuy hai mũi tên ấy lao đến thẳng tắp, song mắt Hàn Bách lại rõ ràng nhìn thấy chúng trượt bay đến với một góc độ hơi cong với chân mình.

Trong lòng bỗng nảy ra cảm giác kỳ lạ, chính là chàng biết rõ thời gian mà hai mũi tên bay đến và động tác tiếp theo bây giờ so với chỗ sẽ bị mũi tên bắn trúng còn cách một khoảng nhỏ. Nói cách khác, chàng hoàn toàn nắm vững được tốc độ và góc bay của hai mũi tên đó.

Khi mũi tên bay đến khoảng giữa, Hình Lão Tam cười lên một tiếng đắc ý. Hắn chắc rằng Hàn Bách có muốn tránh cũng đã muộn.

Hàn Bách lắc nhẹ hai chân như biến pháp của ma quỷ, hai mũi tên sượt qua chân.

Hình Lão Tam há mồm, mắt trợn lên. Những tên khác tái mét mặt mày. Người này quả là một cao thủ đáng sợ.

Hàn Bách đột ngột đổ người ra trước, lúc cơ thể sắp chạm đất, chàng khẽ co chân lại bật trở ra, gần như bay là là mặt đất xông vào giữa thế trận người ngựa.

Lũ ngựa kinh hãi chồm lên. Hình Lão Tam quát lớn: “Tiểu tử chết tiệt!”, rồi nhảy xuống ngựa, lao tới phía Hàn Bách nhằm mặt chàng bổ thẳng đao xuống. Đao chưa tới, lãnh khí đã lạnh băng trên mặt.

Hàn Bách khi ấy mới chợt tỉnh. Chàng tuy là “chân truyền” của Xích Tôn Tín nhưng thực tế lại chưa từng học qua một chiêu thức nào, nhiều nhất cũng chỉ là kẻ đứng xem ngoài cuộc khi huynh muội nhà họ Hàn luyện võ.

Một luồng gió mạnh đồng thời từ phía sau lướt tới, cho chàng biết có ít nhất hai người đang tấn công ở phía sau.

Có thể là cận vệ của Bàng Ban, không ai trong số này không phải thuộc hàng cao thủ. Đúng lúc tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc, vẻ hoang mang của Hàn Bách đột nhiên biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng như băng đá, hệt như Xích Tôn Tín khi còn sống trước đây.

Trước tiên chàng phán đoán, kẻ đầu tiên xông tới sẽ là kẻ cầm thiết mâu từ phía sau bên phải, tiếp đến là một đao phía trước của Hình Lão Tam, và một đòn đâm dưới nách từ bên trái phía sau.

Hàn Bách không cần quay đầu như thể đằng sau có mắt. Dựa vào tiếng gió và cảm giác, chàng đã nắm được góc đâm và tốc độ của thiết mâu. Lồng ngực như căng ra, tràn đầy khí thế, chàng cười dài một tiếng, lạng nhanh qua bên trái, kẹp lấy trường mâu, rồi gạt qua bên trái hất tung hết vũ khí của hai kẻ kia.

Hình Lão Tam không ngờ kẻ ăn mày kia võ công lại cao cường đến vậy. Thân người vẫn đang trên không, hắn hét lên, lưỡi đao hạ nhanh nhằm yết hầu Hàn Bách đâm tới.

Hàn Bách lùi phắt nửa bước, cong lưng ép tên cầm trường mâu bay nhào về phía sau, đoạt lấy binh khí vung lên, vừa khéo đỡ được lưỡi đao sắc bén.

“Keng!”.

Hình Lão Tam hết đà bị đập mạnh rơi xuống đất, lùi liền bốn năm bước, sắc mặt tái mét.

Trường mâu rơi vào tay Hàn Bách, chàng bỗng nhiên cảm thấy mình đã biết tường tận những ưu nhược điểm của loại binh khí này. Chẳng khác nào một con chó con chưa dính nước lần nào bị ném xuống sông, tự nhiên cũng sẽ biết bơi vào bờ.

Xích Tôn Tín nổi tiếng võ lâm vì có thể sử dụng rành rọt mọi loại binh khí khác nhau. Khả năng này cũng được truyền sang cho Hàn Bách thông qua Ma chủng, quả thật là kỳ diệu!

Bốn phía Hàn Bách gươm đao tua tủa, toán vệ sĩ đã dốc toàn lực tấn công.

Trường mâu quay một vòng lớn trên không trung, trong chốc lát biến thành hàng loạt bóng mâu tấn công kẻ địch.

“Đing, đang!” những tiếng binh khí đập vào nhau không ngớt.

Toán vệ sĩ rút lui trong tiếng kêu thảm thiết, có hai tên bị thương tại trận.

Hàn Bách dưới sự yểm hộ của trường mâu, lao thẳng lên trời, vượt qua vòng vây, đuổi theo đoàn xe ở phía xa.

Hình Lão Tam và đám tùy tùng phúc chốc bị bỏ lại phía sau.

Hàn Bách bằng thân thủ nhanh nhẹn tuyệt luân, chỉ mấy bước nhảy đã theo sát đoàn ngựa xe.

Kỳ Lão Đại mặt mày tái mét, người này chưa từng được ai nhắc tới, sao lại lợi hại như vậy, ngay cả Hình Tão Tam và đám người kia cũng để thoát trong tích tắc. Hắn vội quát: “Bảo vệ tiểu thư!”.

Đoàn xe cuối cùng cũng dừng lại. Hàn Bách cầm trường mâu lao tới.

Kỳ Lão Đại cầm đầu đám cận vệ, tầm nhìn và võ công đều cao hơn nhiều so với bọn Hình Lão Tam. Hắn không dám khinh suất, thúc ngựa tiến về phía trước, đoạn mượn sức ngựa cúi xuống rút trường kích bên hông, từ mạn trái nghênh tiếp đòn tấn công của Hàn Bách.

“Cheng, cheng!”.

Mâu kích đập vào nhau, phát ra âm thanh chát chúa.

Kỳ Lão Đại thúc ngựa chồm tới, nhảy vút từ trên lưng ngựa lao về phía trước, mượn sức dồn cả người lẫn kích lao về phía Hàn Bách.

Hàn Bách, hay đúng hơn, tâm linh Xích Tôn Tín trong Hàn Bách cũng không khỏi thầm khen phản ứng nhanhnhẹn của đối thủ. Chiêu mượn sức ngựa tăng lực tấn công phải đúng là đại cao thủ mới thi triển nổi.

Hàn Bách cười lên ha hả, vẻ đầy tự tin. Đợi đối phương lao tới thật gần, chàng đột ngột quỳ một chân xuống đất thoát khỏi mũi kích, vai dùng lực hất văng Kỳ Lão Đại ra phía sau.

Nếu là cuộc đấu thông thường, Kỳ Lão Đại sẽ nhân đó lao tới sau địch thủ tấn công tiếp, đó cũng là phản ứng hết sức tự nhiên của võ sĩ, nhưng lần này chức trách của Kỳ lão đại lại là bảo vệ chiếc xe ngựa.

Kỳ Lão Đại nguy mà không loạn, hét lên một tiếng, đạp chân lên đất bắn ngược về phía sau, lại tới trước mặt Hàn Bách.

Chỉ với cách hành sự như thế đã có thể xếp hắn vào hàng cao thủ tầm cỡ, qua đó có thể thấy nghệ thuật rèn quân của Bàng Ban cao minh đến độ nào.

Hàn Bách sớm đã tính đến phản ứng này. Thiết mâu lập tức rời tay lao về phía trước. “Tang!”.

Trường mâu đâm ngang trường kích của Kỳ Lão Đại.

Kỳ lão đại lùi về sau, không dám phản lại đòn tấn công đầy sức mạnh của Hàn Bách, bởi nếu làm như vậy chẳng khác gì hợp tác với địch để đẩy lùi chính mình. Hắn kêu lên hoảng hốt, người lạng đi, đập mạnh vào đám đông phía sau đang xông lên tiếp ứng, làm cả đội hình rối loạn.

Trong khoảnh khắc chưa kịp định thần, Hàn Bách đã phi thân đến, tay chờn vờn như định tung ra một chưởng. Khi Kỳ Lão Đại cảm thấy luồng khí tấn công đang gần kề thì mới tỉnh ra là chiêu thức thật lại nhằm bụng dưới đá tới, vội gắng gượng giơ kích lên đỡ.

“Bụp!”.

Cây kích gãy vụn.

Hàn Bách nghiêng người tung ra một chưởng trúng đúng vào giữa ngực Kỳ Lão Đại.

Khi ấy trường mâu còn khoảng hai thốn nữa mới rơi xuống đất, Hàn Bách hất nhẹ đầu bàn chân, trường mâu tung lên, Kỳ lão đại thầm kêu hết mạng.

“Phập!” một tiếng, mũi mâu cắm xuống mặt đất. Kỳ Lão Đại mới nhận ra toàn thân tuy không cử động được song khí mạch vẫn lưu thông, lại không hề bị thương. Đối phương đã nương tay vào lúc chót.

Bóng trường mâu tua tủa phóng tới. Đám cận vệ thi nhau dạt ra ngoài.

Trong ánh mắt hoảng hốt của đám người, Hàn Bách nhấc thân, lao vụt vào trong xe như một tia chớp.

Cỗ xe ngựa trang trí rất lộng lẫy.

A hoàn tên Hạ Sương kêu lên một tiếng, đoản kiếm trong tay nhằm mặt kẻ đột nhập đâm tới.

Hàn Bách thầm cười, không cần nghĩ, phóng tay nhanh như cắt chụp lấy tay cầm kiếm của Hạ Sương, nội lực từ mạch cổ tay truyền vào, điểm liền mấy huyệt đạo trên người đối phương.

Thanh đoản kiếm rơi xuống đất.

Hạ Sương mềm nhũn người, ngã về phía sau.

Hàn Bách nhìn về phía chỗ ngồi cuối xe, vừa đúng bắt gặp ánh mắt tuyệt trần giương lên.

Cuối cùng chàng cũng đã nhìn thấy người con gái tên gọi Băng Vân, tuyệt thế giai nhân có thể làm cho kẻ được gọi là Ma Sư đắm say đến vậy.

o0o

Mười lăm cao thủ Nộ Giao bang đứng trên một hòn đá lớn bên cạnh hồ, tạo thành một hình bán nguyệt bảo vệ Thượng Quan Ưng, quay lưng lại phía hồ mà chiến đấu.

Kẻ địch từ khắp các ngả trước sau tiến vào thung lũng, cho thấy bọn chúng đã sớm truy ra được tung tích Nộ Giao Bang. Chẳng mấy chốc, Thượng Quan Ưng và bang chúng đi theo đã lọt vào vòng vây dày đặc.

Một phía là Thập nhị du sĩ của Tiêu Dao Môn và Phó môn chủ Cô Trúc, phía kia là đám cao thủ hắc đạo đã tấn công Thượng Quan Ưng ở Bão Thiên Lãm Nguyệt Lâu như Cuồng Sinh Hoắc Diên Khởi, Diệp Chân, Bố Y Môn Chủ Trần Thông, Yến Phi Phi cùng đám thủ hạ của chúng, tất cả phải đến hơm tám mươi người, thực lực có thể nói đã chiếm ưu thế áp đảo.

Thích Trường Chinh đứng đó, đại đao lăm lăm trên tay, cười lớn: “Mạc Ý Nhàn và Đàm Ứng Thủ sao lại không cút ra đây?”.

Sắc mặt của đám người kia thay đổi hẳn, với danh tiếng uy vọng của hai người này trên giang hồ, cho dù là kẻ tử đối đầu cũng không dám ngang nhiên bất kính như vậy, bởi trên đời này vẫn còn rất nhiều thủ đoạn khiến người ta đau khổ hơn cả cái chết.

Cô Trúc quát: “To gan!”.

Nhanh hơn ý nghĩ, thân hình gầy gò của hắn vừa loáng lên đã xuất hiện trước mặt Thích Trường Chinh như một bóng ma, móng vuốt vung lên nhằm mặt Thích Trường Chinh cào tới, thật không hổ với danh xưng Ma Ảnh Tử.

Hào khí trong người Thích Trường Chinh hừng hực bốc cao, đại đao theo đó vung lên. Đường đao nhìn dường đơn giản, song bên trong lại ẩn chứa biến hóa khôn cùng. Sự lợi hại không ở tốc độ của đao thế mà chính bởi lòng tự tin của người sử đao.

Thích Trường Chinh không chút bận tâm về Cô Trúc. Đây hoàn toàn không có ý nói hắn sơ suất khinh địch, mà là hắn không hề bị uy danh và thanh thế của đối phương làm phân tâm. Chỉ với điểm này thôi đã có thể khiến Thích Trường Chinh uy trấn giang hồ, tiền đồ có thể nói là vô hạn lượng.

Cô Trúc sớm nhận ra đối phương sẵn sàng ngạnh tiếp không chút sợ sệt, hơi giật mình, hét lên rồi tung ra một chưởng nhằm vào giữa thanh đao.

“Tang!”.

Bàn tay Cô Trúc không chút tổn thương.

Thích Trường Chinh lùi một bước, sắc mặt hơi đỏ lên, lảo đảo rồi thu đao về đứng trụ lại. Cô Trúc nhìn Thích Trường Chinh lạnh lùng: “Ra tay quả không phải tầm thường, thảo nào mà dám lên tiếng ngông cuồng”.

Thích Trường Chinh cười: “Trả ngươi một đao này!”.

Chân trái bước lên, đại đao nhằm đầu chém xuống. Từ động tác cầm đao, giơ đao lên đến chém xuống đều mang một khí thế liên tục không ngớt, khiến người ta cảm thấy không thể ra đòn phản kích trước khi động tác này kết thúc.

Bọn Trần Thông và Yến Phi Phi biến sắc mặt, không ngờ võ công của Thích Trường Chinh lại còn vượt cả Lương Lịch Sinh, một cao thủ hàng đầu trong hắc đạo.

Kẻ trong cuộc Cô Trúc càng cảm nhận thấy điều đó.

Biệt hiệu của hắn là Ma Ảnh Tử, phần lớn võ công đều dựa trên thân pháp nhanh như ma quỷ, không giỏi ngạnh đấu, trong tình thế như vậy hắn không thể bay lên để né tránh.

Một tiếng hét vang, một quyền được đánh ra.

Thích Trường Chinh cảm thấy kỳ lạ, một đao này của mình mang khí thế hừng hực, uy lực khiếp người, sao đối phương lại có thể dùng nhục quyền đấu lại?

Thế đao huyền diệu mở rộng hơn, biến hóa khôn cùng, lưỡi đao loang loáng rung lên bắn ra từng đóa hoa đao, nháy mắt phủ lên tất cả các phương vị mà Cô Trúc có thể tấn công.

“Ting ting, tang tang!”.

Nắm đấm của Cô Trúc hóa thành chưởng, chưởng hóa thành móng vuốt, năm ngón tay khoằm lại, liên tiếp năm lần nhằm vào sống đao, chặn được thế công của Thích Trường Chinh.

Thích Trường Chinh cười ha hả, đao vừa thu về lại xuất ra, chuyển từ chém thẳng sang quét ngang, trường đao linh hoạt lạng lách, thân đao loang loáng ánh trăng, vừa đúng phản chiếu lên hai mắt của Cô Trúc.

Mắt Cô Trúc bị quấy nhiễu, chốc lát không thể nhận được đao chiêu, vội hoảng hốt lui về phía sau.

Đây chẳng khác nào đã thua nửa chiêu. Thích Trường Chinh cười lớn: “Đã lĩnh giáo!”.

Cô Trúc không ngờ đối phương lại có thể lợi dụng ánh trăng làm mình mất mặt trước công chúng, từ xấu hổ thành giận dữ, móng vuốt tay trái nhằm Thích Trường Chinh, tay phải hơi thu về phía sau, sát khí đã bốc mờ khuôn mặt.

Thích Trường Chinh thu đao lùi về sau, lẫn vào trong thế trận.

Một kiếm một mâu của hai cao thủ Nộ Giao Bang áp sát ngay hai bên Thích Trường Chinh đâm tới.

Cô Trúc hét lên, móng vuốt lại nhằm hướng hai binh khí này cào tới, nếu có thể đoạt được binh khí của đối phương thì cũng gỡ gạc được chút ít thể diện.

Nhưng không ngờ cả kiếm và mâu đều có sự biến hóa, tránh được móng vuốt của Cô Trúc, tiếp tục công kích hắn.

Cô Trúc hoảng hốt, công lực hai người này tuy thua xa Thích Trường Chinh song khi liên thủ tấn công uy lực lại tăng gấp bội. Bất đắc dĩ hắn phải đổi từ trảo sang chưởng, đánh bạt kiếm và mâu hòng tự bảo vệ cho mình.

Công lực hai người này còn kém xa Cô Trúc, vì thế không thể không lùi lại để hóa giải chưởng lực của hắn.

Cô Trúc đang định thừa thế xông vào giữa trận, trước mắt một luồng lãnh quang đã loáng lên. Trạch Vũ Thời lia kiếm chặn ngang, vừa đúng phong tỏa khe hở lộ ra. Khi đó hắn mới bừng tỉnh rằng hình bán nguyệt này thực ra là một thế trận vô cùng uy lực mà người lập ra đương nhiên là chiến thuật gia nổi tiếng của Nộ Giao bang, Lăng Chiến Thiên.

Hắn liệu thế không thể làm gì hơn, đành hậm hực lùi về sau. Hai phía trở về trạng thái giằng co.

Bọn Trần Thông lại một phen tái mặt, với khả năng của Cô Trúc mà mấy lượt ra tay liên tiếp lại không chiếm được một chút tiện nghi nào. Chuyện này nếu đồn ra có lẽ không ai dám tin, may mà Tiêu Dao Môn đã dùng kế phân nhỏ lực lượng của Nộ Giao Bang, bằng không trận chiến đêm nay không ai nói được kết quả.

Yến Phi Phi cười vang như tiếng chuông bạc: “Trang chủ! Nhộn nhịp thế này sao ngài không đến góp vui chứ!”.

Người của Nộ Giao Bang không khỏi ngạc nhiên, nữ nhân phóng đãng Yến Phi Phi này là người tình của Thập Ác Trang chủ Đàm Ứng Thủ, không hỏi cũng biết ả muốn kêu gọi người tình của mình ra tay.

Một tiếng cười dài vang lên phía sau bọn Trần Thông, tiếp đến là những tiếng xương cốt kêu 'răng rắc', một gã nhỏ con bỗng trở nên cao lớn biến thành Đàm Ứng Thủ, một trong Thập đại cao thủ Hắc Bảng.

Hóa ra hắn dùng Tụ Hợp Pháp náu phía sau đám người kia từ đầu đến giờ, đến bây giờ mới hiện hình.

Thích Trường Chinh lạnh lùng quát: “Đàm Ứng Thủ, ngươi dám đấu tay đôi với ta không?”.

Đàm Ứng Thủ sải chân dài hơn người, chỉ cần hơi nhích nhẹ hắn đã vượt qua cả đám người, đến bên cạnh Yến Phi Phi, xòe bàn tay to khác thường ra quắp lấy eo lưng ả, dằn giọng: “Việc này chẳng khác gì tự chuốc khổ vào thân. Trăng sáng mỹ nhân, động chân động tay khác nào phá đi tiên cảnh. Chỉ cần Thượng Quan Ưng ngươi chịu hy sinh bản thân, lấy cái chết để bảo toàn đại cục, bọn chúng ta đều có thể về nhà uống rượu, vui tiết Trung thu, thế chẳng hay sao?”.

Yến Phi Phi giả bộ từ chối cánh tay kỳ quái của Đàm Ứng Thủ, giọng nũng nịu: “Trang chủ...”.

Trạch Vũ Thời cười lớn: “ Hà tất phải khổ tâm như thế, Trang chủ vừa sợ uy Lãng Đại thúc, vừa muốn ra tay với bọn hậu bối chúng tôi, thật đúng là khổ!”.

Một câu nói đã bóc trần mưu kế họ Đàm.

Hắn vì sợ Lãng Phiên Vân trả thù mới đề nghị Thượng Quan Ưng tự xử, bằng không với tính hiếu sát của Đàm Ứng Thủ, sao lại chịu để ai đó sống sót mà rời đi!

Kẻ dạn dày Đàm Ứng Thủ cũng phải ma dung biến sắc, hừ thêm một tiếng, đột nhiên buông tay ôm Yến Phi Phi ra, lắc thân hình cao đến bảy thước bảy, không biết bằng cách nào đã đến trước mặt Thích Trường Chinh.

Trạch Vũ Thời phía sau hét lên: “Trường Chinh lùi lại!”.

Thích Trường Chinh nhất nhất tuân phục trí mưu Trạch Vũ Thời, không chút do dự lùi mạnh về phía sau.

Đàm Ứng Thủ là nhân vật đại kiệt xuất, bình sinh đã trải qua trăm nghìn trận lớn nhỏ, kinh nghiệm phong phú, cơ trí hơn người, đâu dễ bỏ đi, nhanh như cắt hắn lao vào trận địa.

Một kiếm một mâu từ hai phía đâm tới.

Đàm Ứng Thủ không thèm nhìn, cánh tay thu vào trong tay áo, rồi đột ngột phất sang hai bên, kiếm mâu ở giữa giống như được đưa lên để hắn biểu diễn vậy.

Hai cao thủ Nộ Giao Bang đồng kêu một tiếng, ngã sang hai phía, mồm mũi đầy máu. Thích Trường Chinh đột nhiên di chuyển ngang sang. Một vùng loang loáng lóe lên một tia sáng, lao vút về phía trước, hóa ra là mũi mâu của Thượng Quan Ưng.

Cùng lúc đó, đao của Thích Trường Chinh, kiếm của Trạch Vũ Thời, một bên phải một bên trái cùng Thượng Quan Ưng toàn lực công tới từ hai cánh. Ba cao thủ trẻ tuổi của Nộ Giao Bang hợp lực tấn công một đại cao thủ hắc đạo.

Đàm Ứng Thủ không hổ là nhân vật tề danh Hắc Bảng, hét lên một tiếng, người uốn cong như con tôm, hai cánh tay giống như lắp sẵn cung tên bật tung ra, gần như lần lượt chặn lấy ba thứ binh khí ấy.

Thượng Quan Ưng như bị điện giật lùi về phía sau, Đàm Ứng Thủ nhanh như cắt lùi ra khỏi trận thế, cánh tay hắn vẫn không hề hấn gì, nhưng hai ống tay áo đã rách tơi tả.

Quần ma thấy vậy thực sự hoảng hốt.

Không kẻ nào dám nghĩ ba người liên thủ lại lại có thể ép được Đàm Ứng Thủ phải lui ra.

Thượng Quan Ưng đợi Đàm Ứng Thủ lui hẳn, tiến đến vòng ngoài nhất nghênh chiến. Đàm Ứng Thủ hít một hơi dài rồi lại phun ra, lúc hít vào bụng căng lên, lúc thở ra lại hóp sâu vào, hệt như con ếch phát ra tiếng kêu làm cho người ta nhức tai, sau đó hắn mới lên tiếng: “Thuật liên thủ này phải chăng được Lãng Phiên Vân truyền cho?”.

Thượng Quan Ưng cười lớn: “Cái thứ trò chơi này đâu cần đến Lãng đại thúc phải bận tâm!”.

Đàm Ứng Thủ không khỏi ngạc nhiên. Thượng Quan Ưng nếu nói thật, tình huống vừa rồi chỉ là do ba người phối hợp ăn ý, tâm trí tương thông mà thành. Cách phòng thủ liên kết này được hình thành một cách tự nhiên, không bắt chước, lại không thể công phá. Đây là sự khác biệt giữa kế thừa và sáng tạo.

Trạch Vũ Thời lạnh lùng: “Hôm nay chúng ta đã quyết tử chiến ở đây, mong trang chủ rộng lòng chỉ giáo!”.

Đàm Ứng Thủ lại được một phen hoang mang.

Ba người này nếu liều mạng sống mái tại đây, thì quả là một việc đau đầu. Dù bản thân có thể thủ thắng, song có bị tổn thất hay không thì lại hoàn toàn không dám chắc chắn.

Đàm Ứng Thủ vẫn mang thân phận của một đại tông sư hắc đạo, đã ra mặt thì chỉ có thể đường hoàng tốc chiến mà thủ thắng, chỉ cần để trận thế kéo dài đã là mất mặt với thiên hạ, nên nhất thời lưỡng lự. Điều làm hắn lo lắng nhất là vẫn chưa nhận được tin Bàng Ban đối phó Lãng Phiên Vân. Chuyện Lãng Phiên Vân tại Mê Ly Thủy Cốc dễ dàng đánh bại Điêu Tích Tình đã truyền khắp giang hồ, càng làm những kẻ dám vuốt râu hùm như họ Đàm lo sợ.

Thích Trường Chinh cười: “Đàm Ứng Thủ! Ngươi sợ rồi sao?”.

Đàm Ứng Thủ nổi giận quát: “Được lắm! Ba mươi năm nay, ngươi là người đầu tiên dám nói với bổn tọa như vậy. Bổn tọa sẽ phá lệ không giết chết ngươi, mà chỉ chặt đứt hai cánh tay, xem ngươi còn gì để mà cầm đao nữa không”.

Một âm thanh quái đản từ phía xa vọng lại: “Lão Đàm hỏa khí vẫn lớn như vậy, hà tất phải đôi co với lũ hậu sinh tiểu bối?”. Nói đến câu cuối, một luồng gió lạnh bốc lên, bóng người vừa thoáng hiện dưới ánh trăng, đã đột ngội hiện ra cạnh Đàm Ứng Thủ.

Người mới đến là một kẻ vừa béo vừa to vừa lùn hệt như chiếc thùng đựng nước, nhưng thân thủ lại nhanh nhẹn hơn cả khói bay.

Cô Trúc và Tiêu dao Thập nhị Du sĩ cùng cúi người xuống: “Môn chủ vạn an!”.

Môn chủ Tiêu Dao Môn Mạc Ý Nhàn do quá to béo nên mắt mũi gần như dính liền vào nhau, miệng nói mà những thớ thịt trên mặt rung lên không ngớt: “Chẳng trách ngay cả Xích Tôn Tín và Càn La năm xưa cũng không làm được gì. Ta cứ nghĩ là Lãng Phiên Vân, hóa ra lại là các người. Tốt, tốt lắm! Ta thích nhất là những thanh niên có dũng khí”.

Yến Phi Phi giọng nũng nịu: “Nhiều năm không gặp môn chủ, sao người lại béo ra như vậy?”.

Tiêu Dao môn chủ híp đôi mắt không thể bé hơn được nữa, chằm chằm thăm dò trên cơ thể đầy đặn uốn lượn của Yến Phi Phi, cười dâm đãng: “Ta béo lên, cô cũng đầy đặn đấy chứ, chẳng phải cân xứng hay sao?”.

Đàm Ứng Thủ mặc nhiên: “Mạc huynh nếu như có hứng thú với ả phóng đãng này. Sau khi xong việc, sẽ để nó phục vụ huynh vài đêm, chán rồi lại trả cho tôi!”.

Yến Phi Phi cười khanh khách, không chút bận tâm gì về việc mình bị coi như món quà trao đổi.

Mạc Ý Nhàn eo éo: “Ta mới chẳng thèm dính vào cái bẫy của ngươi, nếu như sau này ngươi đòi bồi thường bằng 'Bát mỹ thiếp' của Tiêu Dao môn ta, thì chẳng phải ta đã thiệt thòi lớn hay sao?”.

Cả ba cười vang khoái trá như ở đó chỉ có mỗi mình bọn chúng. Còn Thượng Quan Ưng chỉ là vật đã nằm trong túi, không đáng bận tâm.

Trạch Vũ Thời nói nhỏ với Thượng Quan Ưng và Thích Trường Chinh: “Cẩn thận! Bọn chúng sắp ra tay”.

Giọng Trạch Vũ Thời tuy nhỏ song không qua được đôi tai Mạc Ý Nhàn. Hắn trợn mắt lên, hướng về phía Trạch Vũ Thời: “Các ngươi có tất cả bốn mươi chín người, những người khác đi đâu cả rồi?”.

Quần hùng Nộ Giao Bang hết sức ngạc nhiên, người của họ vì trốn tránh sự truy kích của Tiêu Dao Môn và Thập Ác Trang nên đã phân ra rút lui. Mạc Ý Nhàn biết rõ điều đó sao lại còn hỏi?

Trạch Vũ Thời: “Môn chủ sao lại hỏi như vậy?”.

Mạc Ý Nhàn lạnh lùng: “Lúc đầu ta cho rằng các ngươi trúng kế phân tán ra để chạy. Nhưng xem ra ngươi có thể đến được đây, lại cố ý dụ ta xuất hiện, thì ta biết ngươi đã tương kế tựu kế. Những kẻ khác giả vờ phân tán song thực ra đang nấp gần đây, bất cứ lúc nào cũng có thể xâm nhập vào trận thế, làm cho lực lượng của các ngươi tăng lên gấp bội. Trạch Vũ Thời, ngươi quả không hổ là mưu sĩ của Nộ Giao Bang”.

Đến đây mọi người mới hiểu ra.

Trạch Vũ Thời bị hắn ta phá vỡ tâm kế, song không chút kinh động, vẫn ung dung: “Môn chủ quả là cao minh, vãn bối vô cùng khâm phục! Có điều không biết Ma Sư Bàng Ban có thực là đang trên đường tới đây hay không?”

Hai câu đầu nghe có vẻ cung kính, nhưnglại đặt đối phương vào thế không thể hạ lời bất minh. Với thân phận Mạc, Đàm hai người, lại đã được hỏi bằng cách trọng vọng như vậy thì không thể biến chuyện từ có thành không được.

Mạc Ý Nhàn biết Trạch Vũ Thời muốn thăm dò xem Bàng Ban và Lãng Phiên Vân đã động thủ chưa, bởi nếu đã giao đấu thì Bàng Ban làm sao có thể đuổi đến được!

Đàm Ứng Thủ ngẩng lên nhìn trăng sáng, rồi cười với Mạc Ý Nhàn: “Bây giờ ra tay, vẫn còn kịp trước khi trời sáng để Mạc huynh và mỹ nhân ngủ một giấc đấy!”.

Mạc Ý Nhàn cười thóa mạ: “Người hiểu ta không ai ngoài ngươi! Ta đã ở đây thì Tiêu Dao trướng và Bát mỹ thiếp sao có thể ở xa được, chỉ e rằng đã thả vịt xuống nước thì khó mà bắt lên!”.

Đàm Ứng Thủ cười lớn: “Ta còn phải dạy lão hồ ly như huynh phải làm thế nào sao?”. Mạc Ý Nhàn cười lớn, bay vụt qua đầu Thích Trường Chinh và những người khác như một con chim, đến một khoảng trống bên bờ hồ, xoay vòng một cái, phô diễn khả năng khinh công tuyệt đỉnh không tương ứng chút nào với thân hình.

Thân hình cồng kềnh của hắn bay vụt trong không khí, làm nổi lên cả một trận gió nhỏ, hướng tới hai cao thủ Nộ Giao Bang đang trấn giữ trên một tảng đá lớn phía sau hồ. Cùng lúc đó, Đàm Ứng Thủ công vào mặt trước, nhằm kiềm hãm ba người võ công cao cường nhất, không cho họ có thời cơ rút sang tiếp ứng tấn công Mạc Ý Nhàn.

Hai cao thủ đó phía sau vừa ra tay đã chiụ thua thiệt lớn. Họ kêu lên hai tiếng hoảng hốt rút lui về sau. Mạc Ý Nhàn đã ngay lập tức đứng chặn một đầu, phong tỏa hết đường chạy thoát.

Trong nháy mắt, tình thế đã thay đổi hoàn toàn. Quần hùng Nộ Giao Bang rơi vào hiểm cảnh trước sau đều thọ địch.

Bọn Cô Trúc, Trần Thông thừa thế xông lên, phát động tấn công từ hai cánh của Đàm Ứng Thủ.

Trạch Vũ Thời huýt lên một tiếng dài, âm thanh vọng tan cả mây. Lập tức hai bên hồ rất nhiều bóng người ùn ùn kéo tới, chạy hướng về phía chiến trường.

Các hảo thủ khác của Nộ Giao bang cuối cùng đã xuất hiện. Trạch Vũ Thời đã dừng tiếng huýt nhưng âm thanh vẫn chưa tắt, trái lại còn vang hơn nữa.

Từ xa đến gần, dồn đến những tiếng bước chân.

Mạc Ý Nhàn vừa chặt đứt một cánh tay phải của một cao thủ Nộ Giao bang, nghe thấy tiếng huýt sáo, mặt liền biến sắc, lùi ngay về sau.

Đàm Ứng Thủ càng ngạc nhiên hơn, sau khi né được một đao của Thích Trường Chinh cũng vội vã rút lui.

Trận kịch chiến bỗng trở nên yên lặng bất ngờ, hệt như lúc nó mới bắt đầu vậy. Bọn Cô Trúc cũng lui về chỗ ban đầu.

Mạc Ý Nhàn đáp xuống bên cạnh Đàm Ứng Thủ, hai người nhìn nhau chăm chú. Bọn họ không phải là những nhân vật tầm thường, chỉ cần nghe tốc độ của tiếng huýt đã biết người đến là ai.

o0o

Trong một ngôi miếu sơn thần cách đó chừng hơn mười dặm, Bàng Ban đứng khoanh tay, ngước nhìn bức tượng phật dát vàng, mặt trơ trơ không chút biểu lộ.

Kỳ Lão Đại, Hình Lão Tam và toán cận vệ quỳ rạp xuống chỗ đất trống vốn dùng để lễ bái cúng Phật. Đám người khi nãy khí thế ngùn ngụt giờ lại chỉ giống như những con cừu đang chờ được đưa lên tế đàn.

Đứng ở một bên là hai chàng trai khí chất thần thái hoàn toàn khác nhau, tuổi tác có lẽ chưa đầy ba mươi. Một người mang vẻ văn nhân, làn da thậm chí còn mịn màng hơn làn da thiếu nữ, nhưng thân hình lại cao lớn, vai rộng cổ to, tạo nên sức hấp dẫn bởi hai khí chất tương phản nhau, gây cho người ta cảm giác văn võ song toàn.

Người kia thân hình cao gầy, vẻ mặt tuấn tú nhưng lạnh lùng, đôi mắt sáng lấp lánh, đầy vẻ cương nghị bất khuất.

Bàng Ban bình tĩnh hỏi: “Dạ Vũ, ngươi có ý kiến gì về việc này?”.

Người có khí chất văn nhân quay sang phía Kỳ Lão Đại đang quỳ dưới đất, giọng dịu dàng: “Với võ công của tiểu thư, ai lại có thể bắt cóc được trong tích tắc như vậy? Lẽ nào ngươi nhìn sai, bỏ qua những thủ đoạn bỉ ổi của đối phương?”.

Giọng nói, ngữ điệu của người này không có gì nóng giận khiến người ta thật khó tưởng tượng ra cảnh hắn ta nói khi nổi giận.

Kỳ Lão Đại run cầm cập: “Nô tài vô năng... nhưng...nhưng...”.

Phương Dạ Vũ mỉm cười: “Ngươi yên tâm nói đi! Việc các ngươi thất bại nếu như vì kẻ địch quá mạnh, mà không phải là các ngươi thất trách, sư tôn làm sao có thể vấn tội các ngươi?”.

Kỳ Lão Đại như được uống Định tâm hoàn, vươn thẳng vai lên đôi chút, nói: “Nếu như nô tài không nhìn lầm, thì tiểu thư cố ý không phản kháng để cho kẻ đó bắt đi”.

Người cao gầy lên tiếng: “Sư tôn tại thượng, Lăng Nghiêm này có lời muốn nói”.

Bàng Ban ra hiệu đồng ý cho nói.

Người tên gọi Lăng Nghiêm nói: “Lãng Phiên Vân một canh giờ trước đã xuất hiện ở bến Long Độ Đầu, rõ ràng là muốn đuổi đến cứu viện bọn người Nộ Giao Bang. Sư tôn nếu không đích thân ra tay, e rằng Đàm Ứng Thủ và Mạc Ý Nhàn không đấu lại được hắn, xin Người định đoạt”.

Bàng Ban trầm ngâm không nói gì.

Phương Dạ Vũ cung kính: “Chuyện của tiểu thư, có thể giao cho hai chúng đệ tử xử lý. Với thực lực của bọn đệ tử, bảo đảm người này không thể chạy xa hơn một trăm dặm, huống hồ hắn còn mang theo cả một người”.

Bàng Ban lạnh lùng: “Trong lòng các người chỉ xem Lãng Phiên Vân là trở ngại lớn nhất để chúng ta hoàn thành nghiệp bá, mà bỏ qua những người khác. Cần biết rằng thời gian và địa điểm mà người này bắt cóc Băng Vân đều hết sức khéo léo. Nếu như đối phương dùng cách này để ngăn chặn ta đi tìm Lãng Phiên Vân, thì có thể thấy mưu kế và cách nhìn của người này còn đáng sợ hơn là võ công của hắn. Nếu không giết được người này, chúng ta khó mà cao gối ngủ yên”.

Phương Dạ Vũ ngạc nhiên: “Nhưng vẫn có thể tìm Lãng Phiên Vân trước rồi hãy truy sát người này, kế sách của hắn phỏng còn ích gì nữa?”.

Bàng Ban thoáng cười: “Cách nói này cho thấy các ngươi rất có lòng tin đối với ta, nhưng lại bỏ qua thực lực của Lãng Phiên Vân. Con người này đã đạt đến cảnh giới gần như siêu nhiên, vì thế ta quyết không thể gặp hắn khi mà trong lòng còn nhớ đến Băng Vân, và kẻ bắt cóc Băng Vân cũng thấy rõ được điểm này nên mới không sợ ta lập tức đuổi theo hắn”.

Cả Phương Dạ Vũ lẫn Lăng Nghiêm đều bàng hoàng. Hai người đều là hạng nhân sĩ túc trí đa mưu, tư chất trác việt, vừa nói ra đã hiểu ngay, chỉ có điều mối tình thâm mà Bàng Ban dành cho Băng Vân thật không ngờ lại đến mức độ như vậy.

Băng Vân chính là điểm yếu duy nhất của Ma Sư uy chấn thiên hạ, cũng lại là điểm yếu mà hắn tự tay tạo ra.

Giọng Bàng Ban bỗng chuyển sang lạnh lẽo: “Lập tức phát động tất cả thủ hạ chặn bắt kẻ bắt cóc Băng Vân, để Lãng Phiên Vân sống thêm vài ngày. Đợi thanh thế của hắn lên cao ta mới ra tay thích sát, để những kẻ khác phải lấy đó làm gương!”.

o0o

Chiến trường tạm thời ngưng cuộc chém giết.

Phía Nộ Giao Bang, ngoài ba người Thượng Quan Ưng còn nguyên vẹn, những cao thủ khác đều đã thương tích ít nhiều.

Không ai kêu rên than vãn, không ai hoảng loạn tháo lui. Khí thế vẫn kiên định quyết tâm, càng bốc cao khi tiếng huýt gần lại.

Dưới ánh trăng, một bóng người cao to xuất hiện. Dáng điệu nhàn hạ ung dung, nhưng chỉ mấy bước đã đến chính giữa trận tiền. Quần hùng Nộ Giao Bang ồ lên tiếng hò reo.

Người đến chính là Đệ nhất cao thủ Hắc Bảng, Phúc Vũ Kiếm Lãng Phiên Vân.

Đàm Ứng Thủ hét lên một tiếng: “Sau lần gặp nhau bảy năm về trước, Lãng huynh phong thái quả là hơn xưa gấp bội, thật đáng chúc mừng!”.

Lãng Phiên Vân đưa mắt nhìn hai người kia một lượt: “Mùi vị làm tên chó săn chẳng phải dễ chịu lắm hay sao?”.

Mạc, Đàn hai kẻ không ngờ Lãng Phiên Vân lại thẳng thừng như vậy, sắc mặt tái đi. Ánh mắt Yến Phi Phi lộ rõ vẻ hứng thú đối với Lãng Phiên Vân, giọng hơn hớt: “Ai có thể học được phong thái ung dung của Lãng đại hiệp, ai có thể có được đức tính không tiếc tính mệnh như ngài?”.

Lãng Phiên Vân không thèm nhìn ả, ngửa cổ cười vang: “Hạng tham sống sợ chết, khuất phục trước quyền thế, võ công làm sao có thể đạt đến cảnh giới nhập đạo? Ra tay đi!”.

Mạc Ý Nhàn giọng rầu rầu: “Bây giờ chẳng có đạo lý gì đáng nói cả, Lãng Phiên Vân ngươi chưa chắc đã thắng được hai chúng ta liên thủ đâu!”.

Thích Trường Chinh nổi giận, định lên tiếng thì Lãng Phiên Vân làm dấu ngăn lại: “Thắng hay bại, động thủ rồi sẽ biết, nhiều lời vô ích!”.

Đàm Ứng Thủ thở dài một tiếng: “Việc này hà tất phải khổ như thế?”.

Lãng Phiên Vân cắt ngang: “Giữa chúng ta đã không còn là tỷ thí thông thường. Các ngươi đã đầu hàng Bàng Ban, là địch chứ không phải bạn, sao ta lại có thể để cho các người sống mà rời khỏi nơi này?”.

Lãng Phiên Vân biết rõ bọn Mạc, Đàm sẽ không đơn độc ứng chiến, cố tình làm ra vẻ rộng lượng, không hề lên tiếng châm biếm vào phương diện này.

Quần hùng Nộ Giao Bang ít thấy Lãng Phiên Vân ăn nói không mấy khách khí như vậy, biết rõ Thủ tọa đã thực sự nổi giận vì họ, trong lòng muôn phần cảm kích.

Trận chiến đã không thể khước từ!

Đây sẽ là trận kịch chiến chưa từng có trong võ lâm từ năm trăm năm trước. Sau khi Võ Phiệt Thường Thắng lập ra Hắc Bảng, chưa từng có chuyện hai cao thủ có tên trong Hắc Bảng liên kết đối phó với một người khác.

Với người đơn đấu, chuyện đó thật không công bằng. Với những kẻ liên thủ, đó chẳng khác nào tự đào mồ chôn danh!

Nhưng xem ra đã không còn một sức mạnh nào có thể ngăn chặn được trận chiến vô tiền khoáng hậu này. Bởi lẽ người duy nhất có thể ngăn chặn cuộc chiến này là Bàng Ban đã không đến.

Đàm Ứng Thủ hít một hơi sâu, tấm lưng dày của hắn lại cong lên, đầu tóc tốc lên điên đảo, y phục rung bần bật.

Bốn mươi năm trước, với Huyền Khí Đại Pháp tự sáng tạo ra, hắn đã lần lượt đánh bại chín hảo thủ uy danh hiển hách của bạch đạo. Cho đến ngày hôm nay, tất cả những ai muốn báo thù đều lần lượt chết dưới tay hắn. Trong Hắc Bảng chưa từng có một ai tàn nhẫn hiếu sát như Đàm Ứng Thủ, kẻ thù của hắn vì thế cũng nhiều vô kể. Bởi vậy, khi Bàng Ban đưa lời dụ hoặc, hắn thừa cơ nhận lời để có kẻ chống đỡ sau lưng. Hơn nữa Bàng Ban còn ra mặt đảm bảo sẽ đối phó với Lãng Phiên Vân, nên hắn mới “vui vẻ” nhận lời làm chó săn đối phó với Nộ Giao Bang. Ván cờ ấy không ngờ bây giờ lại trở thành canh bạc một sinh mười tử!

Quả thật là tự mình rước khổ!

Tiêu Dao Môn Chủ với thân hình không chút “tiêu dao” của mình đã lấy từ trong người ra một chiếc quạt dài chừng hơn thước, 'xoẹt' một tiếng mở ra.

Mười bảy năm nay, hắn chưa từng dùng quạt để đối phó với bất kỳ ai, không phải vì con người này hòa ái không có kẻ thù nào, mà bởi chưa có ai đáng để hắn phải sử dụng đến chiếc quạt ấy.

Công phu trên chiếc quạt chính là tuyệt đỉnh võ công cả đời của hắn.

Nhất Phiến Thập Tam Diêu của Mạc Ý Nhàn đã gieo nỗi khiếp sợ cho bạch đạo và giương oai trong Hắc Bảng của hắc đạo. Nhưng đối thủ trước mặt hắn lúc này lại là Lãng Phiên Vân!

Trên tay Mạc Ý Nhàn có chiếc quạt hộ thân, nhưng trong lòng hắn lại không có chút cảm giác “tiêu dao” nào cả.

Hai đại cao thủ đã chuẩn bị ra tay. Lãng Phiên Vân lại như hoàn toàn không cảm nhận thấy mưa gió bão táp đang sắp ập đến, nguy cơ sát khí ngập trời.

Chàng vẫn cười. Ánh mắt tự tại ngắm nhìn trăng sáng trên bầu trời.

Ánh mắt nhìn trăng chăm chú, lắng sâu. Bóng dáng cao lớn nửa như cô độc giữa quần thù, nửa như núi cao không thể xô ngã, làm đối phương không khỏi bất giác sinh ra khiếp sợ.

Chỉ có thể hết sức vì tình, đâu có thể hết sức vì kiếm!

Trong mắt của Lãng Phiên Vân hiện lên vẻ bi thương không sao cắt nghĩa nổi!

Đàm Ứng Thủ và Mạc Ý Nhàn cùng hết sức ngạc nhiên. Dưới khí thế áp đảo liên thủ của bọn chúng, con người này sao vẫn có thể ung dung điềm tĩnh đến vậy?

Một cơn chấn động bỗng làm rung đầu hai kẻ khuyển ưng. Lẽ nào ta thực sự không bằng được hắn?

Gió mạnh chợt nổi.

Chiếc áo khoác trên người Đàm Ứng Thủ phất lên không ngớt. Mạc Ý Nhàn khẽ phẩy nhẹ chiếc quạt, mỗi cái phất tay đều phát ra tiếng động đinh tai, gió nổi lên càng dữ dội.

Người của hai bên tự khắc dạt ra bốn phía. Tại đây, không một ai khác có đủ khả năng hoặc tư cách để nhúng tay vào.

Lãng Phiên Vân vẫn đứng im, tựa hồ như không có chút gió nào vậy.

Trên thực tế, gió lốc đã cuốn phăng đất bụi và cây cỏ xoáy vút lên, chụp ba người vào bên trong.

Lãng Phiên Vân hét lớn: “Đương - thời - minh - nguyệt - tại, tằng - chiếu - thải - vân - quy!”.

Câu chữ buông ra lúc nhanh lúc chậm, hoàn toàn không khớp với âm thanh phát ra từ chiếc quạt của Mạc Ý Nhàn. Khi chàng nói đến ba chữ cuối cùng “thải vân quy”, động tác lắc quạt của Mạc Ý Nhàn đã chậm đi đôi chút.

Mạc Ý Nhàn sớm đã khiếp sợ bởi cái cách Lãng Phiên Vân thưởng nguyệt giữa chiến trường, giờ lại bị tiết tấu kỳ lạ của hai câu thơ làm cho loạn nhịp lắc quạt. Phương cách thi đấu chưa từng nghe đến ấy đã làm cho hắn hoàn toàn rối trí.

Chưa chính thức giao đấu với Lãng Phiên Vân, tâm Mạc Ý Nhàn đã không còn đủ định! Đến kẻ được tôn Ma Sư như Bàng Ban, võ công, chí khí đếu độc bá thiên hạ, mỗi lần nhắc đến Lãng Phiên Vân đều phải vì nể kiêng dè!

Trong cơn lốc xoáy, trực giác của Lãng Phiên Vân đã cảm nhận được nỗi khiếp sợ từ Mạc Ý Nhàn. Chàng thu ánh mắt đang nhìn trăng, chiếu thẳng về phía Mạc Ý Nhàn, hai con ngươi như phóng ra luồng điện.

Đàm Ứng Thủ trong lòng biết đã nguy. Lãng Phiên Vân nếu thừa cơ ý chí Mạc Ý Nhàn suy yếu mà ra đòn tấn công thì ưu thế liên thủ ngược lại sẽ trở thành gánh nặng cho cả hai.

Ánh trăng bỗng nhiên vỡ vụn.

Ngoài Mạc, Đàm hai kẻ, không ai nhìn thấy bằng cách nào mà Phúc Vũ Kiếm trên lưng bật lên, rơi vào tay Lãng Phiên Vân.

Kiếm xoay tròn, hoa kiếm ngập trời, băm nát ánh trăng mềm mại. Đàm Ứng Thủ trường tiêu cũng lập tức vung lên. Phúc Vũ Kiếm hơi thu về, những đốm sáng rực trời từ nụ hoa biến thành đóa hoa, hoa tức khắc nở to, trong nháy mắt cả ba người ngập tràn trong màn hoa chói lọi.

Cây trường thiết tiêu dài chừng ba thước tám bật ra từ trong lòng bay đến tay của Đàm Ứng Thủ, chớp mắt đã va đập với Phúc Vũ kiếm cả thảy hai bảy lần.

Phúc Vũ Kiếm khi thi triển phát ra âm thanh hết sức đặc biệt, lúc như tiếng sóng triều lên, lúc lại như tiếng mưa xối xả đổ xuống lá cây, thanh to thanh nhỏ.

Thân hình to béo của Mạc Ý Nhàn lúc tiến lúc lùi. Hắn lui ra khi ánh Phúc Vũ Kiếm bùng lên rồi lại tức khắc tiến vào. Quạt trong tay xòe ra gập lại liên tiếp, cố lách qua màn hoa kiếm công vào Lãng Phiên Vân.

Đàm tĩnh thì Mạc động, đó chính là chiến thuật của bọn chúng.

Phần lớn đại cao thủ trong Hắc Bảng đều tung hoành độc lập, rất hiếm khi liên thủ đối phó ai. Chỉ Đàm Ứng Thủ và Mạc Ý Nhàn tâm đầu ý hợp, đều là loại tham hoa thích tửu nên đã kết dính như hình với bóng. Bởi vậy, cả Trạch Vũ Thời và Lãng Phiên Vân khi thấy Đàm Ứng Thủ ra tay thì biết ngay Mạc Ý Nhàn cũng đã ở đằng sau.

Lãng Phiên Vân cười lớn: “Mạc Ý Nhàn! Ngày này giờ này sang năm sẽ là ngày giỗ của ngươi”.

Mạc Ý Nhàn hừm lên một tiếng, đang định ra lời châm biếm lại thì kiếm của Lãng Phiên Vân đã loang loáng lao tới. Phúc Vũ Kiếm ánh lên trên không trung muôn vàn mảnh vỡ lấp lánh rồi đột nhiên biến mất.

Quần hùng xung quanh cả ta lẫn địch đều không khỏi ngẩn ngơ nuối tiếc. Những đốm sáng của Phúc Vũ Kiếm đẹp gấp ngàn lần ngay cả những sắc pháo hoa rực rỡ nhất.

Mạc Ý Nhàn và Đàm Ứng Thủ cũng ngẩn người tại đó.

Lãng Phiên Vân cúi đầu nhìn thanh kiếm uy chấn thiên hạ đang chếch lên từ phía cổ tay, thân kiếm lấp lánh phản chiếu vầng trăng trên bầu trời.

Chàng mượn kiếm ngắm trăng.

Đêm nay lại là ngày giỗ của Tích Tích nữa rồi!

Ngoài mặt cả Đàm Ứng Thủ và Mạc Ý Nhàn đều làm ra vẻ bình tĩnh, sừng sững như những vách núi đá, nhưng thực ra nỗi khiếp sợ trong lòng đang mỗi lúc một tăng lên.

Khoảnh khắc thu kiếm về khi nãy của Lãng Phiên Vân vừa đúng lúc luồng chân khí ban đầu của chúng vừa tận, khí lực mới chưa kịp hồi sinh nên muốn tấn công cũng không thể, đành phải thủ ngay tại chỗ.

Địch thủ đứng ngắm trăng, cả hai vẫn không dám mạo hiểm ra tay, khí thế trái lại càng lúc càng dao động.

Chỉ có bậc đại trí như Lãng Phiên Vân mới có thể tạo ra được cảnh tượng kỳ vĩ như thế. Một luồng ánh sáng chói mắt từ trong lòng Lãng Phiên Vân bỗng vụt lên, hóa thành cầu vồng nhằm thẳng vào Mạc Ý Nhàn.

Mạc Ý Nhàn cảm thấy kiếm ý đều nhằm vào hắn như thể Đàm Ứng Thủ không còn tồn tại. Tâm ý đã bị đoạt mất ngay từ đầu, hắn làm sao có thể chịu nổi.

Một tiếng nổ lớn vang lên, chiếc quạt trong tay hắn bung ra, nhanh như chớp phóng đến Phúc Vũ Kiếm, đồng thời thân hình to béo của hắn bay lùi về phía sau như một chiếc lá khô. Tiêu Dao Môn Chủ chấp nhận buông vũ khí bảo toàn tính mạng!

Đàm Ứng Thủ thoáng mừng thầm, lợi thế này làm sao lại có thể không nhận lấy, lắc mình một cái đã vọt đến phía sau hoàn toàn không chút phòng thủ của Lãng Phiên Vân, hết sức tung ra một chưởng.

Hắn không nhìn thấy Lãng Phiên Vân đột ngột mỉm cười!

Đường kiếm đang như thác lũ ào ào đổ về trước bỗng dừng lại. Kiếm quang như ngàn bó đuốc bùng lên, lan tỏa sang bốn phía.

Đuốc kiếm tỏa lên cao, Lãng Phiên Vân lao vụt vào trong màn đuốc như chui vào trong chiến giáp, tránh được một chưởng của Đàm Ứng Thủ.

Đuốc bỗng toé ra thành muôn ngàn đốm sáng, nhằm hướng Đàm Ứng Thủ lao tới như một cơn bạo vũ.

Mạc Ý Nhàn lùi mãi về phía sau, cho đến lúc đập vào bọn Trần Thông. Bước lùi đột ngột của thân hình to béo ấy làm cho cả bốn năm tên phía sau ngã nhào, thế liên thủ đã bị phá vỡ hoàn toàn.

Đàm Ứng Thủ bụng than đã trúng kế. Nhưng đây lại không phải lúc để hối hận. Hắn vội rụt tay, thiết tiêu lập tức lóe lên hàng vạn đốm sáng, đỡ lấy Phúc Vũ Kiếm.

Trong lúc nguy cấp, hắn đã bất chấp không còn để ý việc ngay cả đích thân Bàng Ban cũng không dám ra tay đua tranh tốc độ với Lãng Phiên Vân như vậy.

Bởi lẽ không gì có thể nhanh hơn được Phúc Vũ Kiếm! Thắng bại đã được quyết định trong chốc lát.

Đàm Ứng Thủ lùi mạnh về phía sau. Nhìn có vẻ như vai của hắn chỉ trúng nhẹ một kiếm, song chỉ chính hắn mới biết được đau đớn của mình. Một kiếm nho nhỏ của Lãng Phiên Vân, bên trong lại ẩn mười ba thứ lực đạo, vừa khéo phá được Huyền khí bảo vệ cơ thể hắn.

Vết thương ngoài da thịt không hẳn là nghiêm trọng, nhưng nội thương thì lại xâm lấn dần vào trong kinh mạch, làm đứt tâm mạch Đàm Ứng Thủ.

Mạc Ý Nhàn lùi một mạch không dừng lại, xuyên qua cả đám người vây quanh, rồi chìm vào trong bóng tối.

Đàm Ứng Thủ trận vong, thắng bại đêm nay đã phân định rõ ràng, lòng dạ Mạc Ý Nhàn đã hoàn toàn nguội lạnh.

Cô Trúc hú dài một tiếng, dẫn Thập nhị Tiêu dao Du sĩ đuổi theo bang chủ, chạy đi trong hoảng hốt.

Đàm Ứng Thủ cuối cùng cũng đứng trụ lại được, mặt cắt không còn giọt máu.

Yến Phi Phi xông vội vào vòng chiến, ôm chặt lấy Đàm Ứng Thủ, ả không còn dám tin vào mắt mình.

Bọn Trần Thông lũ lượt kéo nhau lùi về sau. Đỉnh núi cao đã sụp tan trong chớp mắt!

Lãng Phiên Vân nhìn về phía Đàm Ứng Thủ, than: “Việc này hà tất phải tự chuốc khổ!”. Đàm Ứng Thủ hơi nhếch mép, cười đau khổ: “Khổ này hà tất phải tự chuốc lấy!”.

Tiếng cười đau khổ đọng lại, chân tay hắn mềm nhũn ra, ngã nhào vào lòng Yến Phi Phi.

Một đời bá chủ cuối cùng lại chết trong vòng tay nữ nhân. Cũng không biết mấy kiếp trước tích được bao nhiêu phúc phận mới có thể đổi lấy tội nghịch hôm nay, chết như điều mà hắn mong muốn.

Yến Phi Phi trơ ra như một khúc gỗ, ánh mắt ráo hoảnh lặng câm.

Cho đến tận lúc ấy, ả mới biết bản thân mình lại yêu Đàm Ứng Thủ sâu sắc như vậy! Bọn Trần Thông hét lên một tiếng rồi theo nhau tháo chạy.

Kiếm đã trở lại bao, Lãng Phiên Vân ngẩng đầu lên nhìn trăng sáng, nhớ tới Tích Tích, nhớ tới Song Tu công chúa.

o0o

Trăng cô liêu, vẫn vằng vặc giữa trời!

HẾT!!!