Bên cạnh thời cơ lớn, chúng ta vẫn đang đứng trước bốn nguy cơ (do Hội nghị đại biểu toàn quốc giữa nhiệm kì của Đảng, họp từ ngày 20 đến ngày 25-1-1994, nêu lên), đó là: Nguy cơ tụt hậu xa hơn về kinh tế so với nhiều nước trong khu vực, nguy cơ "diễn biến hoà bình", nguy cơ chệch hướng xã hội chủ nghĩa và tệ quan liêu, tham nhũng. xuất phát từ tình hình trên, đồng thời căn cứ vào Cương lĩnh của Đảng, Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ VIII (28-6 - 1-7- 1996) đề ra mục tiêu đến năm 2020 là "tiếp tục nắm vững hai nhiệm vụ chiến lược xây dựng và bảo vệ Tổ quốc, đẩy mạnh công nghiệp hoá, hiện đại hoá. Mục tiêu của công nghiệp hoá, hiện đại hoá là xây dựng nước ta thành một nước công nghiệp có cơ sở vật chất - kĩ thuật hiện đại, cơ cấu kinh tế hợp lí, quan hệ sản xuất tiến bộ, phù hợp vớitrình độ phát triển của lực lượng sản xuất, đời sống vật chất và tinh thần cao, quốc phòng, an ninh vững chắc, dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng, văn minh. Từ nay đến năm 2020, ra sức phấn đấu đưa nước ta cơ bản trở thành một nước công nghiệp"____Thành tựu:  Mặc dù cuộc khủng hoảng kinh tế tài chính từ giữa năm 1997-1999 của khu vực và thiên tai liên tiếp, hầu hết các mục tiêu chủ yếu của kế hoạch 5 năm đều đạt và vượt mức đề ra. Nềnkinh tế vẫn giữ được nhịp độ tăng trưởng khá, cơ cấu kinh tế có sự chuyển dịch tích cực: + Duy trì được nhịp độ tăng trưởng tổng sản phẩm trong nước (GDP) là 7%/năm. + Nông nghiệp, lâm nghiệp, ngư nghiệp phát triển liên tục (tăng 5,7%), góp phần quan trọng vào mức tăng trưởng chung và giữ vững ổn định kinh tế xã hội. Nông nghiệp tăng 5,6%, hàng năm lương thực tăng 1,6 triệu tấn. Bình quân lương thực tăng từ 360 kg (1995) lên 444 kg (2000). Sản lượng thịt lợn hơi tăng 1,4 lần so với 1995. Nghề nuôi trồng, đánh bắt thủy hải sản phát triển khá. Sản lượng thủy sản năm 2000 xuất khẩu đạt 1.475 triệu USD. Công tác trồng rừng, chăm sóc, bảo vệ rừng có tiến bộ. + Công nghiệp và xây dựng vượt qua những khó khăn, thách thức đạt được nhiều tiến bộ: công nghiệp tăng bình quân 13,5%/năm, xuất khẩu (công nghiệp và thủ công nghiệp) đạt 10 tỷ USD, gấp hơn 3,4 lần năm 1995. Một số khu công nghiệp, khu chế xuất với công nghệ hiện đại ra đời. Ngành xây dựng tiếp nhận công nghệ xây dựng mới, đảm nhận thi công nhiều công trình phức tạp, có quy mô lớn và hiện đại, một số vật liệu chất lượng cao được sản xuất trong nước đạt tiêu chuẩn châu Âu và khu vực (gạch lát nền, ốp lát). + Các ngành dịch vụ tiếp tục phát triển trong điều kiện khó khăn hơn trước, giá trị các ngành dịch vụ tăng 6,8%/năm. Du lịch phát triển đa dạng, phong phú, chất lượng dịch vụ được tăng lên. Dịch vụ bưu chính - viễn thông có bước phát triển và hiện đại hóa nhanh (bình quân 4 máy/100dân). + Cơ cấu kinh tế đã có bước dịch chuyển tích cực: tỷ trọng nông, lâm, ngư giảm từ 27,2 xuống 24,3%, công nghiệp và xây dựng tăng từ 28,7 lên 36,6%, dịch vụ từ 44,1 xuống 39,1%. - Kinh tế đối ngoại tiếp tục phát triển: + Kim ngạch xuất khẩu trong 5 năm đạt 51,6 tỷ USD (gấp 1,5 lần kế hoạch trước, tăng 21%). Thị trường xuất nhập khẩu được củng cố và được mở rộng sang EU, châu Mĩ, Trung Đông... + Tổng số vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) đưa vào thực hiện đạt khoảng 10 tỷ USD tăng 1,5 lần so với kế hoạch trước. Các doanh nghiệp Việt Nam cũng đã đầu tư ra nước ngoài (có 40 dự án đầu tư vào 12 nước và vùng lãnh thổ). - Sự nghiệp giáo dục và đào tạo có bước phát triển mới cả về quy mô, chất lượng, hình thức đào tạo và cơ sở vật chất: + Quy mô giáo dục và đào tạo tiếp tục tăng ở tất cả các bậc học, ngành học. Năm học 1999-2000 đào tạo đại học tăng gấp 3 lần, đào tạo nghề gấp 1,8 lần. Sinh viên cao đẳng và đại học là 900.000 trên 77 triệu dân, cả nước có hơn 100 trường đại học, có 9.000 tiến sĩ và phó tiến sĩ. Đến năm 2000, 100% tỉnh thành phố đạt tiêu chuẩn phổ cập giáo dục tiểu học và xóa mù chữ. Phong trào học tập văn hóa khoa học kỹ thuật, nghiệp vụ quản lý, ngoại ngữ phát triển nhanh. + Cơ sở vật chất kỹ thuật các trường học được nâng cấp, cải thiện. Mạng lưới các trường đại học, cao đẳng được sắp xếp lại, hệ thống đào tạo nghề phát triển rộng khắp. Chất lượng giáo dục và đào tạo có chuyển biến bước đầu. Việc xã hội hóa lĩnh vực này bước đầu được triển khai. - Khoa học và công nghệ có bước chuyển biến tích cực: + Khoa học xã hội và nhân văn đã bước đầu cung cấp được những luận cứ khoa học phục vụ phát triển kinh tế và đổi mới cơ chế chính sách. Khoa học tự nhiên và công nghệ tập trung nghiên cứu những những đề tài cấp nhà nước, tỉnh, thành phố. Nhiều kết quả đã được ứng dụng trong sản xuất kinh doanh. Cơ sở vật chất kỹ thuật của các viện nghiên cứu được tăng cường một bước. Đội ngũ cán bộ khoa học và công nghệ được chú trọng đào tạo chuyên sâu nhằm nâng cao trình độ chuyên môn có khả năng làm chủ một số công nghệ hiện đại. - Các lĩnh vực văn hóa xã hội đã có bước phát triển khá:  + Giải quyết có kết quả vấn đề việc làm cho người lao động. Trong 5 năm đã có thêm 6,1 triệu lao động được thu hút vào làm việc trong các ngành kinh tế, xã hội. Công tác xóa đói giảm nghèo đã được triển khai mạnh mẽ ở hầu hết các tỉnh. + Công tác văn hóa thông tin có nhiều đóng góp tích cực trong việc động viên nhân dân tham gia xây dựng kinh tế, tuyên truyền đường lối chính sách, đấu tranh chống tiêu cực... Đến năm 2000, sóng truyền hình đã phủ trên 85% diện tích cả nước, sóng phát thanh là 95%, truyền hình và phát thanh Việt Nam đã phủ sóng nhiều nơi trên thế giới. + Công tác dân số, kế hoạch hóa gia đình và bảo vệ chăm sóc trẻ em đạt được những kết quả tích cực: tỷ lệ tăng dân số năm 1995 là 1,7% thì đến năm 2000 là 1,4%. + Các hoạt động về xã hội, chăm sóc người có công, đền ơn đáp nghĩa, uống nước nhớ nguồn... được mở rộng, thu hút sự tham gia rộng rãi của các tầng lớp nhân dân. Phong trào thể dục thể thao phát triển triển rộng rãi ở các địa phương, trường học, lực lượng vũ trang, doanh nghiệp... - Quốc phòng an ninh được giữ vững.

Khó khăn, tồn tại - Tình hình kinh tế - xã hội còn vẫn còn nhiều mặt khó khăn yếu kém. Chất lượng và hiệu quả phát triển kinh tế còn thấp. + Trong nông nghiệp: kỹ thuật và phương thức canh tác tiên tiến chậm đưa vào thực hiện trên diện rộng. Chưa chú trọng đầu tư phát triển công nghệ sau thu hoạch, công nghệ chế biến, chậm mở rộng các ngành nghề và thị trường ở nông thôn. + Một số ngành công nghiệp sản xuất còn khó khăn, đổi mới công nghệ chậm. Một bộ phận không ít doanh nghiệp nhất là doanh nghiệp nhà nước làm ăn kém hiệu quả, thiếu năng động. - Cơ chế chính sách về thị trường tài chính, tiền tệ chưa đồng bộ. - Công tác giáo dục và đào tạo, khoa học và công nghệ còn nhiều bất cập. Chất lượng, hiệu quả của giáo dục tuy đã có những chuyển biến nhưng còn thấp so với yêu cầu. Việc giáo dục đạo đức trong nhà trường chưa được quan tâm đúng mức, các hiện tượng tiêu cực trong ngành giáo dục còn nhiều nhưng chậm khắc phục. - Tỷ lệ lao động qua đào tạo mới ở mức 20% (các nước là 50%). - Nhiều vấn đề xã hội và môi trường đặt ra rất bức xúc: tỉ lệ thất nghiệp ở thành thị còn ở mức 6,4%, tỷ lệ thời gian lao động ở nông thôn chỉ đạt 73,8%, đời sống của nhân dân vùng sâu, vùng xa còn khó khăn. Cơ sở vật chất của ngành y tế có được cải thiện nhưng vẫn còn nhiều khó khăn, nhất là ở tuyến huyện, xã. - Các tệ nạn xã hội như mại dâm, cờ bạc, nhất là nạn ma túy tiếp tục tăng và lan rộng đang là vấn đề nhức nhối, ảnh hưởng lớn đến trật tự an toàn xã hội. Cuộc đấu tranh chống các thói hư tật xấu,  hủ tục mê tín dị đoan, thoái hóa đạo đức... còn mang nhiều tính hình thức, chậm đưa lại hiệu quả.