"Xin chào, thưa phu nhân."

Chàng trai chào nàng một cách thản nhiên không phù hợp với tình trạng tồi tệ của cậu ấy.  Max lạnh lùng nhìn khuôn mặt tàn tạ của cậu và bảo những người hầu chuẩn bị khăn sạch và nước nóng.  Ngài Gabel theo cậu ta vào bếp, chỉ thở dài ngao ngán khi thấy cảnh này.

"Mưa mùa đông làm ướt cả cánh đồng, và hôm nay là ngày những người thanh niên này được cho là được huấn luyện cưỡi ngựa.  Cậu ta cưỡi ngựa rồi lộn nhào trên mặt đất như thế đó."

"Đâu phải chỉ tôi lăn lộn và bị thương..."

Ngài Caron than vãn khi vò tóc. Yulysion cào cào mái tóc dính máu của mình với gương mặt xa xăm.

"Là do tôi... Tôi thành thật xin lỗi, thưa ngài Caron."

"Cậu là người thứ ba khiến tôi lắn trên mặt đất đấy, nhóc."

Ngài Caron càu nhàu và đứng trước lò sưởi, lau khô cơ thể ướt đẫm của mình.  Max cau mày có chút tức giận trước bộ dạng của cậu bé không hề tỏ ra lo lắng mặc dù trên người đầy máu.

"Y-Yulysion, đừng chạm v-vào đầu mình! Vẫn đang c-chảy máu đấy. Nào... ngồi xuống. Tôi sẽ d-dùng ma pháp t-trị liệu để chữa cho c-cậu. "

"Nó trông thế chứ không nghiêm trọng đâu thưa phu nhân. Máu đã ngừng chảy rồi, tôi đâu thể làm phiền người... "

"Đ-Đừng ngớ ngẩn... ngồi xuống."

Max hơi kéo cánh tay của cậu một cách thô bạo và đặt trên một chiếc ghế gần đống lửa.  Cậu bé mở to mắt, ngạc nhiên trước hành động của nàng, nhưng Max thực sự lo lắng cho Yulysion trông như một con chó hoang bị thương.

Max cúi đầu nhìn kỹ vết thương.  Ngài Gabel đưa cho nàng một chiếc khăn sạch được ngâm trong nước nóng.

"Tôi nghĩ rằng da đầu của tôi bị rách khi ngã vì tôi sử dụng một chiếc yên không vừa vặn.  Tôi nghĩ xương mình không sao, nhưng... tôi bị một vết thương khá dài, liệu nó có ổn không? "

"Nếu c-cậu bị thương như thế... p-phép thuật của ta có thể c-chữa được."

Max cẩn thận lau máu bằng khăn và kiểm tra vết thương.  Giữa mái tóc ánh kim nhuốm máu hiện ra một vết thương dài.  Nàng đặt tay lên nó và sử dụng phép thuật để điều khiển mana.  Nhờ tích lũy năng lượng ổn định, nàng giờ đã có thể thực hiện phép thuật trị liệu với tốc độ tương tự như Ruth.  Nàng kiểm tra từ tóc đến trán và cẩn thận kiểm tra vết thương đang lành.

"C-còn chỗ nào... Giờ cậu ổn chứ?"

"Tôi không sao, thưa phu nhân."

Cậu nói với vẻ đỏ bừng trên đôi má trắng và đầy tàn nhang.  Max lúng túng rút tay mình ra vì nàng nghĩ rằng mình đã chạm vào cậu một cách bất ngờ.  Yulysion là một cậu bé có thân hình mảnh mai và khuôn mặt xinh như phụ nữ, nhưng cậu cũng được lên kế hoạch để sớm trở thành thành viên của Hiệp sĩ Remdragon.  Sẽ không thích hợp nếu đối xử với cậu ta như thể cậu vẫn còn là một đứa trẻ.  Nàng ngượng nghịu cười và đưa cho cậu một chiếc khăn tắm mới sạch sẽ.

"Uh, vết m-máu trên mặt cậu... cậu c-cần phải lau sạch đi."

"Ồ!  Cảm ơn phu nhân."

Yulysion lau mặt với một nụ cười nhăn nhó.

"Tôi có một cục u trong đầu, liệu người có thể xem qua giúp tôi không?"

Ngài Caron vẫn đang đứng trước ngọn lửa, nhờ nàng kiểm tra xung quanh phía sau đầu của anh ta.  Max cũng ngay lập tức sử dụng phép hồi phục cho anh ta.  Trong khi đó, các hiệp sĩ đang lau khô người ngồi xuống trước bàn và bắt đầu ăn thức ăn do những người hầu gái mang đến.  Tại thời điểm đó, Max chỉ có thể dùng bữa với họ.  Thật bất thường khi ngồi trước cùng một chiếc bàn vào thời điểm đó vì các hiệp sĩ thường giải quyết bữa trưa của họ trong khu hiệp sĩ, bên cạnh trung tâm huấn luyện, và nàng gần như bị giới hạn trong thư viện.  Nàng múc món thịt hầm gần như nguội ngắt và nhìn quanh chiếc bàn dài, chật ních những kỵ sĩ to lớn, ồn ào.

"L-lãnh chúa... ra khỏi l-lâu đài rồi à...?"

"Ngài ấy đang thảo luận ở phòng Hội ý cùng ngài Hebaron, ngài Uslin, ngài Lombardo... và cả pháp sư nữa"

"Cuộc họp...?"

"Đó là về việc lập kế hoạch cho mùa mưa sắp tới."

Ngài Gabel đang ngồi đối diện với nàng và ăn món súp nóng hổi nói với.

"Có một hệ thống phân cấp trong các Hiệp sĩ.  Hiệp sĩ càng giỏi càng có tiếng nói. Vào cuối mùa đông, chỉ huy sẽ thảo luận cùng họ về kế hoạch sắp đến. Gần đây đám quái vật từ phía bắc đang di chuyển đến gần hơn, vì vậy chúng tôi cũng phải tạo ra một rào cản chống lại chúng. "

"Tôi có thể tham gia vào lượt hành động khắc chế tiếp theo không?"

Yulysion đang ăn vội đồ ăn muốn tham gia cuộc trò chuyện với đôi mắt sáng rực.  Ngài Caron đã chán ngấy cậu ta một cách trắng trợn.

"Nếu chúng tôi nhìn thấy sai lầm lớn của cậu ngày hôm nay, thì chúng tôi sẽ phải hoãn buổi phong tước hiệp sĩ của cậu sang năm sau"

"Tôi đồng ý.  Cậu đã lăn lộn trên núi trong cuộc bao vây của Goblin, phải không?  Cậu hẳn đã bất cẩn đến mức bản thân chẳng thể vượt qua buổi lễ nhập môn đúng cách.  Trông cậu có vẻ như đang gặp khó khăn khi bắt một con thằn lằn đực chứ chưa nói đến một con nửa rồng ".

  Lời mỉa mai của Gabel khiến Yulysion tức giận, và cậu ta hét lên.

"Tôi sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm này nữa!  Không phải một nửa con rồng, mà là hai con!  Tôi có thể bắt được thậm chí ba trong số chúng! "

Max không thể theo kịp cuộc trò chuyện qua lại và Ngài Caron - người đang dùng bữa thịnh soạn bên cạnh nàng, giải thích điều đó bằng một giọng lịch sự như thể anh ta nhận thấy điều nàng đang tò mò.

"Khởi đầu của Remdragon là săn lùng các phân loài của rồng.  Chúng tôi chỉ có thể được công nhận là thành viên của đội nếu chúng tôi đã có được đá Dragon Mana trước buổi lễ. Đó là một buổi lễ của đội Hiệp sĩ Remdragon. "

"Trên thực tế, nó không quan trọng nếu nó là một con quỷ hay với một viên đá mana.  Nhưng Banryong hoàn hảo cho lính mới mà. "

Một hiệp sĩ trẻ với mái tóc nâu sẫm đã can thiệp và nhiệt tình giúp đỡ giải thích.

"Bắt được một kẻ lớn mật chỉ là trò cười thôi và một hiệp sĩ mới sẽ khó mà săn được những sinh vật cao cấp như Wyvern, Hydra hay Vasilisk."

"Ban-Banryong... Là l-loại... quỷ gì vậy?"

"Đó là một con quỷ trông rất giống một con rồng.  Kích thước trung bình là 20 đến 30 feet khối, được bao phủ bởi vảy cứng, răng nanh và móng vuốt sắc nhọn.  Nhưng không giống như rồng, chúng không có cánh và không thể sử dụng hơi thở. "

"Nhưng chúng không phải là những thứ dễ dàng.  Để bù đắp cho việc chúng không có khả năng bay, chúng nhanh nhẹn và có đôi chân mau lẹ, vì vậy nếu chúng bắt đầu đuổi theo chúng ta sẽ chẳng thể bỏ chạy ngay cả khi đang cưỡi ngựa hay chạy hết tốc lực.  Chúng cũng có khứu giác rất tốt, vì vậy chúng có thể tìm thấy bất kỳ nơi nào ta đang ẩn náu ".

"Chúng có sức bám chặt, vì vậy hầu hết các phép thuật đều không hoạt động."

Các hiệp sĩ bắt đầu giúp đỡ từng người một như thể họ đang cố gắng để dọa người học việc.

"Điều đáng lo ngại nhất là chúng sống theo bầy đàn: chúng không thông minh đến thế, nhưng chúng có kỹ năng đồng đội tuyệt vời.  Khi tìm thấy con mồi, chúng sẽ gửi tín hiệu cho nhau và kiên trì truy tìm nó.  Một hiệp sĩ mới không phải một con quái thú để mà săn được ba hay bốn con trong số chúng."

"Ah!  Tôi có thể nhìn thấy trước tương lai.  Đó là một cái kết tồi tệ cho Rovar, một anh chàng vụng về, lao vào một con Banryong chỉ để trở thành bữa trưa của nó! "

"Cậu không định ăn trưa à? Không còn gì cho một gã nhỏ bé như cậu nhấm nháp nữa đâu."

Nhưng mặt Max tái xanh vì bị họ trêu chọc.  Nàng lo lắng nhìn cậu bé có khuôn mặt ngây thơ và dáng người mảnh khảnh.  Đó là một thử thách khủng khiếp đối với một thanh niên mới mười bảy tuổi.

"Nào, c-cậu không thể đi săn... đúng k-không?"

  Garrow đang im lặng ăn trong góc từ nãy đến giờ mở miệng.

"Cậu ấy sẽ đi săn cùng tôi. Yulysion và tôi là hai hiệp sĩ duy nhất được tổ chức buổi lễ trong năm nay."

Max hé môi không tin nổi.  Garrow chỉ hơn Yulysion một tuổi, cao hơn và có vóc dáng chuẩn hơn, nhưng không hoàn toàn lột bỏ được vẻ ngoài non nớt của một cậu ta.  Càng ngày nàng càng thấy xấu hổ về bản thân.

"H-hai người có đi không?  Nó không q-quá nguy hiểm sao? "

"Nếu không thể chấp nhận rủi ro đó thì không xứng đáng là thành viên của đội Hiệp sĩ Remdragon."

Ngài Caron nói chắc nịch.

"Và kỹ năng của Rovar và Livakion là quá đủ, miễn là họ không mắc những sai lầm ngớ ngẩn như ngày hôm nay."

"Cậu ta sẽ phải mang về một con lớn nhất để khôi phục danh tiếng của mình."

Yulysion nâng cằm lên cao và gật đầu.

"Người sẽ thấy.  Tôi sẽ dùng vảy của con Banryong mình bắt được để làm một đôi ủng mới cho ngài."

"Ồ, đừng là cây tăm của Bảnyong là được."

Các hiệp sĩ khúc khích và phá lên cười.  Max đã bị choáng váng bởi những trò đùa độc ác thản nhiên của họ.

Họ không lo lắng về việc những cậu bé ngây thơ này sẽ nhảy vào nguy hiểm sao?

Khi nàng cau mày và nhìn chằm chằm không đồng ý với họ, Ngài Gabel đang cười khúc khích, đột nhiên ôm bụng và cười từ phía bên kia phòng, nói: "Này, đừng nói bậy trước mặt Phu nhân của chúng ta chứ."

Từ "bậy" cũng là một phần trong những lời nói khó nghe không nên nói trước mặt phụ nữ, nhưng thay vì chỉ ra nó, Max tiếp tục bày tỏ sự lo lắng cho các hiệp sĩ tập sự.

"C-các cậu sẽ không làm điều đó chứ? Yulysion và Garrow vẫn còn trẻ, lỡ gặp nguy hiểm, lỡ bị thương thì s-sao? A-ai đó nên giúp..."

"Chúng tôi không phải là những đứa trẻ cần chăm sóc nữa, thưa phu nhân.  Chúng tôi không cần người giám hộ cho một bài kiểm tra để được công nhận là một hiệp sĩ chính thức! "

"Vâng, điều đó thật xúc phạm."

Yulysion và Garrow phản đối lời nói của nàng với vẻ mặt hờn dỗi và Max nhìn họ với ánh mắt khó hiểu.

Họ không sợ chết hay bị thương sao?

  Các chàng trai không hề tỏ ra sợ hãi hay sợ hãi trước những thử thách phía trước, thay vào đó họ có một sự tự tin gần với sự kiêu ngạo khiến Max càng kinh ngạc hơn.  Nàng đã sống nhiều hơn họ bốn hoặc năm năm, nhưng nàng lại chẳng có một nửa can đảm mà họ có.

"Tôi ... tôi-tôi không có ý xúc phạm đâu.  Tôi chỉ... lo lắng... "

"Không có gì phải lo cả vì cả hai đều có tài năng đặc biệt về kiếm thuật."

Bỗng Max nhìn về phía giọng nói đột ngột và thấy Hebaron cùng Riftan đang đi vào bếp.