Leah không trả lời vội. Ishakan đã nói nhẹ nhàng về cái chết, nhưng không có dấu hiệu nào trong mắt anh ta cho thấy anh đang nói đùa. Nếu cô mắc lỗi, dù chỉ một từ, điều gì đó khủng khiếp có thể xảy ra. Khi cô giữ im lặng, mắt anh từ từ nheo lại.

Những ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua đôi mắt đỏ hoe của cô, và hàng mi cô run rẩy vì cảm giác ngứa ran khi anh chạm vào.

"... Ta đã rất hung dữ," Ishakan lẩm bẩm, nhìn vào đôi mắt tím ngấn nước của cô.

Leah không phủ nhận điều đó, nhưng cô cũng không đồng ý. Chắc chắn là rất đáng sợ khi anh lớn tiếng và hành động dữ dội, nhưng bằng cách nào đó, cô có một sự tự tin kỳ lạ, vô căn cứ rằng người đàn ông này sẽ không làm hại cô. Cô chỉ gặp anh hai lần trong đời, vì vậy cô không hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy.

Ngay khi cô đang tự hỏi có nên nói với anh rằng điều đó không quan trọng hay không, cô nghe thấy tiếng huýt sáo từ xa.

"Tên trộm đến đúng lúc lắm," anh nói, đôi mắt vàng óng ánh đầy vẻ bực bội. Anh cúi xuống, hôn lên trán cô, nhanh đến nỗi cô không kịp từ chối. "Hãy nhớ ta nhé, Leah."

Với những lời ngắn ngủi đó, anh dường như hòa vào bóng tối và biến mất, và tay Leah vô thức đưa về phía nơi anh vừa đứng.

"Leah!" Cánh cửa phòng chờ đột ngột mở ra và Blair bước vào, say khướt. Vì cô đã lâu không trở lại phòng tiệc, hắn đến đón cô.

Trong giây lát, hắn nhìn khắp phòng chờ như thể đang kiểm tra, để đảm bảo không có ai trốn ở đó. Leah liếc nhìn cánh cửa một cách kín đáo, lo lắng rằng có bằng chứng nào đó về hành vi bạo lực của Ishakan đối với nó, nhưng có vẻ như nó không bị phá vỡ.

"Sao em lại ở một mình?" Blair hỏi, sau khi hắn xác nhận rằng không có ai ẩn núp trong phòng chờ.

"Nữ bá tước Melissa đang chạy việc vặt," Leah trả lời không chút do dự. Thực ra, cô không biết cô ấy đang ở đâu, nhưng cô chắc chắn nếu cô nói thế Ishakan sẽ lo liệu mọi chuyện. Blair mỉm cười với câu trả lời và ôm cô.

"Leah." Hắn có mùi rượu nồng nặc, và bụng cô vừa mới ổn định, lập tức bắt đầu sôi lên. Leah cố nín thở. Blair không để ý đến sự khó chịu của cô. "Em thích đào."

Thật sao? Cô thích đào, nhưng không thích hơn bất kỳ loại trái cây nào khác. Nhưng khi Blair nói vậy, tốt nhất là nên giả vờ như đó là sự thật. Cô không muốn hắn tức giận với cô vì đã phản bác hắn.

"Ta sẽ không cho em một cây bút lông. Ta sẽ cho em đào. Không, ta sẽ cho em một vườn đào và biến nó thành một biệt thự." Giọng hắn ta nhanh hơn khi hắn nói một cách phấn khích.

"Và hoa nữa. Em thích hoa, phải không? Ta sẽ trồng tất cả những bông hoa em muốn." Hắn ta cười như một đứa trẻ. "Chúng ta sẽ đi nghỉ khi biệt thự hoàn thành, và lấp đầy mọi thứ bằng những kỷ niệm mới..."

Hắn trông rất vui, tưởng tượng về tương lai của mình với cô. Hắn say và tràn ngập những giấc mơ. Nhưng Leah không chia sẻ những giấc mơ đó. Tâm trí cô bận rộn với những suy nghĩ khác.

Một người đàn ông thô lỗ, hung dữ, nhưng ấm áp và thoải mái. Hơi ấm từ cơ thể anh khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm, và cô sẽ không bao giờ mệt mỏi vì mùi hương tươi mát bám trên người anh.

Nghĩ đến Ishakan, Leah nhắm mắt lại. Chỉ có kẻ ngốc mới liều mạng vì một tình yêu bị cấm đoán. Nhưng cô đang làm điều đó ngay lúc này, mặc dù cô sẽ sớm kết hôn với một người mà cô đã yêu từ lâu.

Nhưng cô không thể chống lại được. Sự hiện diện của Ishakan, nằm ngoài mọi logic và lý trí đang hủy hoại cuộc sống của cô.

Đột nhiên, bàn tay trái của cô cảm thấy nặng nề. Chiếc nhẫn đính hôn trên ngón tay cô làm cô khó chịu như thể cô bị còng tay. Leah siết chặt hai tay lại.

Một người đàn ông tự nhận là chồng cô. Một người đàn ông đang cố gắng khiến cô nhớ lại những ký ức chưa từng xảy ra. Cô thậm chí còn không biết anh ta đang ám chỉ đến ký ức nào. Nhưng cô chắc chắn một điều.

Cô bị anh thu hút đến mức không thể phủ nhận.

***

Haban, Genin và Morga ngồi quanh người hầu gái đang bất tỉnh. Morga đã đưa cho cô một loại thuốc để làm lu mờ ký ức của Nữ bá tước Melissa, cùng loại thuốc kỳ lạ mà anh ta đã dùng với Byun Gyeongbaek từ rất lâu trước đây, khi anh ta đến Estia.

Trong khi Morga làm việc nhanh chóng, Haban và Genin ngồi với vẻ mặt u ám. Gã phù thủy không thể không lè lưỡi.