Après cette découverte étrange, le couple avait un peu agi comme si rien n’était arrivé le temps de trouver le moyen de se débarrasser de tout ce bazar occulte. Ils n’en avaient pas reparlé, Seungmin avait commencé à se renseigner sur les endroits où il pouvait espérer vendre ou donner les objets, mais il n’en parlait pas à Félix pour ne pas qu’il se remémore ce qu’ils avaient trouvé là-haut.

Ils s’étaient attaqués à la remise en état du bureau du rez-de-chaussée afin que Seungmin puisse se remettre au travail le plus vite possible. Son agent lui avait laissé une petite semaine de tranquillité pour le déménagement et l’installation, mais il n’allait certainement pas tarder à lui demander des nouvelles. 

Une lourde sonnerie résonna dans le hall d’entrée, les faisant sursauter avant qu’ils réalisent qu’il s’agissait simplement de la sonnette de la porte.

Seungmin s’essuya le front d’un revers de manche.

— Tu attends de la visite ?

— Non ? Toi non plus ?

Son fiancé secoua la tête. Félix fronça les sourcils et posa la chaise qu’il avait dans les bras. Il épousseta rapidement ses vêtements et se dirigea vers la grosse porte d’entrée qu’il ouvrit de quelques centimètres seulement le temps de voir qui se présentait là.

—  Oui ?

 Un couple de jeunes quarantenaires se tenait sur le perron, un large sourire aux lèvres et les bras chargés de deux gros paniers en osier.

—  Bonjour ! Nous sommes les voisins du 145, dit la dame d’un ton enjoué, les Bang. Je suis Sana et voici mon mari Chan.

Ce dernier s’inclina poliment. 

—  Enchanté cher nouveau voisin.

Félix réalisa qu’il avait l’air d’un ermite asocial et se reprit aussitôt.

—  Pardon, où sont mes manières, Lee Félix, enchanté également. Je suis désolé, c’était peut-être à nous de venir nous présenter plutôt que de vous laisser vous déplacer.

— Mais non voyons, le rassura Sana, vous êtes arrivés il y a quelques jours seulement et vous devez avoir tant à faire. C’est normal que vous n’ayez pas eu le temps !

—  Nous vous avons rapporté un petit cadeau de bienvenue.

Chan indiqua les deux paniers et Félix ouvrit la porte en grand.

—  C’est tellement gentil ! Entrez, vous allez bien prendre un thé ou quelque chose pour fêter notre rencontre.

Le couple accepta volontiers et se laissa guider à l’intérieur.

—  Seungmin ! Les voisins sont venus dire bonjour.

Celui-ci sortit du bureau en remettant de l’ordre dans sa tenue et ses cheveux.

— Seungmin je te présente Sana et Chan Bang, les voisins du 145. Et voici Kim Seungmin, mon euh, mon fiancé.

Il fit la grimace en espérant ne pas obtenir une réaction virulente de la part des quarantenaires, mais il n’en fut rien. Ils prirent l’annonce le plus naturellement du monde et Félix en fut aussitôt soulagé. Seungmin déglutit et s’inclina à son tour.

— Enchanté, c’est très gentil à vous d’être venus à notre rencontre.

Félix indiqua à leurs invités d’aller s’installer dans le salon et il abandonna son fiancé avec eux le temps d’aller préparer du thé dans la cuisine. Chan et Sana avaient apporté des paniers garnis remplis de pâtisseries et autres mets délicieux, ainsi que quelques bières que Seungmin rangea au frais.

— Qu’est-ce que vous faites dans la vie Seungmin ? demanda Sana en disposant les pâtisseries sur le plateau de la table de salon.

— Oh je suis illustrateur.

— C’est tellement rare de rencontrer des personnes qui exercent des métiers artistiques ! Félix également ?

— Non, Félix travaillait dans une pâtisserie mais il a quitté son emploi pour se consacrer pleinement à l’entretien de la maison. Je suis bien content de pouvoir travailler à domicile parce que je dois avouer qu’il n’est pas très indépendant. 

— Seungmin ! Où est-ce qu’on a rangé le sucre déjà ?

Ce dernier gloussa et indiqua la direction de la cuisine d’un mouvement de tête.

— Qu’est-ce que je vous disais ?

Il se leva et aida son fiancé à amener tout ce dont ils avaient besoin dans le salon.

— Seungmin se moque un peu de moi mais il oublie que j’aime bien dépendre de lui, expliqua Félix en servant leurs invités. C’est notre mécanique de couple.

— Vous avez retiré les tableaux et les photos de la famille de Nayeon ? demanda Sana après un temps.

Son mari et elle avaient observé la pièce tout en discutant avec leurs hôtes et n’avaient pas manqué de remarquer ce détail.

— Nayeon ? répéta Seungmin.

— Oui, Lim Nayeon, l’ancienne propriétaire. Nous sommes venus ici quelque fois donc je n’ai pas pu m'empêcher de remarquer quelques changements.

— Oui, intervint Félix, on ne se voyait pas vraiment vivre avec des visages inconnus partout.

— Oui bien sûr, c’est tout à fait légitime.

— Mais nous avons tout gardé, ça nous paraissait important de conserver les souvenirs de l’ancienne propriétaire.

— C’est tellement bienveillant de votre part ! Je suis certaine que d’autres s’en seraient débarrassés. Je suis certaine que Nayeon vous en serait très reconnaissante.

— Pourtant, hésita Seungmin, je crois me souvenir que l’ancienne propriétaire était une certaine madame Yu, je me trompe ?

Sana se crispa en réalisant son erreur et son mari se dépêcha de la corriger en posant une main rassurante sur sa cuisse.

— Oui, c’est vrai, madame Yu c’est ça, Sana a tendance à confondre les numéros des maisons. Lim Nayeon était notre ancienne voisine de l’autre côté. Sa maison a elle aussi été vendue il y a quelques années. 

— Oui pardon, je crois que je perds un peu la tête avec tous ses voisins, gloussa Sana. Et sinon, votre installation se passe bien ? Vous vous sentez à l’aise ici ?

Seungmin répondit par l’affirmative, il énuméra les quelques changements qu’ils avaient déjà apportés à certaines pièces ainsi que les différents projets qu’ils avaient pour la suite. Il avait bien conscience que ça allait leur prendre du temps, mais ils n’étaient pas pressés, hormis pour son bureau. Félix grignota quelques gâteaux en l’écoutant et, dès que son fiancé eut fini de donner son point de vue, il se dépêcha de prendre la parole pour exposer le sien.

— J’adore vraiment cette maison, c’est vraiment le manoir de mes rêves en termes de style et d’agencement. Et puis comme on a l’occasion d’y faire un peu les travaux qu’on veut, ça nous offre la possibilité de nous sentir vraiment chez nous tout en gardant l’histoire qui l’entoure. Bon, faut avouer qu’on a eu quelques surprises un peu étranges mais bon, finalement on en rit plus qu’autre chose.

Chan arqua un sourcil après avoir jeté un coup d'œil à son épouse.

— Quel genre de surprises ?

— Oh, des banalités, ironisa son hôte. Bon, il y a déjà la porte de la cave qui ne s’ouvre pas, on n’a pas encore retrouvé la clé d’ailleurs mais on n’a pas vraiment eu le temps de s’en occuper. Mais le pire, je pense que c’est la pièce noire à l’étage.

—  La… pièce noire ? hésita Sana.

—  Oui, on l’appelle comme ça ! Enfin je l’appelle comme ça du moins. Seungmin ne l’a pas vue en visitant et on ne l’a découverte que quelques jours après être arrivés. C’est une pièce avec des rideaux noirs et des vitres teintées. Mais le pire c’est ce qu’il y a dedans ! Des objets occultes, comme pour des rituels sataniques ! Je ne sais pas si c’était à l'ancienne propriétaire où à ceux d’avant mais urgh, rien que d’en reparler ça me donne froid dans le dos.

Son corps fût parcouru d’un frisson, Seungmin s’empressa de lui caresser tendrement les épaules tandis que les Bang observaient Félix d’un air surpris. L’expression sur leurs visages était légitime, ils venaient tout de même d’apprendre que leur ancienne voisine était une femme bien étrange et qui cachait visiblement de lourds secrets. Sana se racla la gorge comme pour reprendre ses esprits et but quelques gorgées de son thé avant de relativiser.

— Je pense que vous ne devriez pas vous en faire autant. Beaucoup de gens collectionnent des choses étranges, parfois par curiosité ou fascination. Je n’avais aucune idée que Nayeon… pardon, que madame Yu avait ce genre d'intérêt, mais je suppose que ça n’est pas bien différent des gens qui collectionnent des pierres ou des animaux empaillés. Quant à votre porte de cave, je suis presque sûre qu’elle n’y descendait jamais, elle a dû ranger la clé quelque part et vous finirez bien par la retrouver. 

— La plupart des maisons de Yellow Wood sont équipées de cave et nous avons pour habitude de les verrouiller, autrement ça peut provoquer des courants d’air, expliqua son époux.

— Oui, et vu la taille des maisons, c’est déjà assez difficile à chauffer vous verrez, alors autant éviter les déperditions de chaleur !

Seungmin sourit, c’était un soulagement de pouvoir discuter avec des personnes du voisinage. Il avait beau essayer de rassurer Félix comme il le pouvait, avoir l’avis d'habitants de la ville allait sûrement le convaincre pour de bon qu’il n’y avait pas de soucis à se faire. D’ailleurs, son fiancé sortait ravi de cette rencontre avec les Bang, il s’imaginait déjà pouvoir passer quelques après-midi avec eux à boire le thé tranquillement où à se détendre dans le jardin de l’un-l’autre. Leurs amis et familles ne se trouvaient qu’à une petite heure de route de Yellow Wood, ça n’était pas le bout du monde, mais avoir des amis juste à côté de chez soi, avait tout de même un côté bien sympathique. Ils venaient à peine d’arriver, peut-être qu’ils se lieraient d’amitié avec d’autres habitants de la ville au fur et à mesure du temps qu’ils passeraient à Yellow Wood.