Suspirando, caminhei até ficarmos lado a lado, ele me olhou como se fizesse uma pergunta silenciosa.

"Eu estou aqui", eu disse. "O que você quer que eu faça?"

"Não se incomode". Disse ele como punição. "Eu não quero ouvir você reclamando".

"Eu não vou. Eu serei seu modelo hoje!" Eu dei um passo pra frente da câmera. A referida câmera foi baixada, revelando os olhos tímidos de Beau. "Você deveria estar honrado. Poste fotos minhas em qualquer lugar e elas serão um sucesso."

Mas se ele fotografasse a si mesmo, provavelmente faria ainda mais sucesso. Ele tinha as qualidades para isso enquanto eu era um jogador de basquete desajeitado que facilmente se enquadrava na categoria atlética robusta. Eu tenho perna pra mais de metro!

"Certo", ele bufou.

Ele arrastou seu novo modelo para a posição. Eu estava posando pela igreja da maneira que ele achasse melhor. A modelagem parecia bastante fácil até que percebi o que isso significava: a atenção inabalável de Beau. Diante das lentes, eu não era Devin e isso transparecia em seus olhares quietos e contemplativos. Ele estava fixado em mim, no jeito que eu me movia, no jeito que eu me portava. Eu era um suporte que ele não tinha problemas em guiar dessa maneira, enquanto eu tinha muitos problemas com isso.

Estávamos perto demais. Seus olhos eram muito brilhantes, muito redondos e atentos. Seus lábios pareciam macios, quase convidativos. Sua respiração era quente. O suor grudava em sua pele de modo que brilhava como se estivesse coberto de cacos de vidro que ameaçavam cortar se eu chegasse muito perto. Suas mãos não eram lisas como porcelana, embora certamente parecessem. Elas eram tão ásperas quanto as minhas, calejadas por muitos anos de esportes e moradia rústica. Seu toque não era gentil porque eu não tinha certeza se ele realmente sabia o que significava gentil. Ele me puxou, me empurrou e me arrastou, mas o roçar de seus dedos sobre minha pele em chamas deixou sensações que eu prefiro não pensar.

Felizmente, o tormento em meus sentidos terminou quando Beau considerou esta área concluída. Se o modelo Devin causou algum efeito, ele não demonstrou. Sua fixação estava nas fotos sobre as quais ele estava murmurando no caminho de volta para o carro. Minha fixação estava muito além.

"Onde agora?" Eu perguntei uma vez que voltamos para a van com ar condicionado. Acho que nós dois suspiramos aliviados. Beau até abanou a camisa. Recusei-me a deixar meus olhos vagarem para seu abdômen exposto.

"Você está com fome?" ele perguntou.

O relógio indicava que estávamos dirigindo sem rumo e tirando fotos por pouco mais de três horas. Para responder a sua pergunta, meu estômago roncou.

Ele riu: "Então vamos comer".

Beau lembrou-se de ter visto um restaurante mais cedo que "despertou seu interesse". A frase me fez revirar os olhos, mas segui as breves instruções que ele me deu. No caminho, ele não falou muito e isso me incomodou. Estávamos sozinhos e sendo civilizados, pela primeira vez. Tínhamos mais em comum do que esperávamos e... e eu queria saber. Eu queria saber mais sobre ele, que pensamento estúpido. Mesmo que não fôssemos amigos, já sabíamos tanto um do outro.

Mas eu queria mais. Eu estava ficando ganancioso com o passar do tempo.

"Você nunca respondeu à pergunta", eu disse, ganhando a atenção inabalável de Beau mais uma vez. Eu odiava como eu estava desejando isso ultimamente.

"O quê?"

"Se você já namorou antes, você nunca respondeu."

Ele foi pego de surpresa o suficiente para deixar a fachada escorregar. Ele franziu os lábios, os olhos tão arregalados quanto os de uma criança em uma loja de doces. Então ele olhou para o outro lado e encostou o corpo contra a porta. "Talvez eu não tenha respondido porque não quis."

"Por que não?" Nós temos um ao outro para conversar agora".

"Isso não quer dizer que eu queira falar".

Sua resposta machucou o suficiente para provocar uma hesitação. A reação não passou despercebida.

"Eu não quis dizer isso", ele deixou escapar.

Eu flexionei meus dedos contra o volante. "O que você quis dizer então?"

Beau penteou para trás sua juba indomável. "Eu não entendo por que você está perguntando. Nós nunca estivemos interessados um no outro antes, então por que se incomodar em agir como se estivesse interessado agora?"

"Não estamos interessados um no outro?" De alguma forma eu meio que ri e meio que bufei. Ele murmurou mais instruções até que eu disse: "Agora é você que está sendo um idiota. Estamos constantemente interessados, só que na maioria das vezes não é por boas razões. Diga-me agora se você conhece alguém que me conhece melhor do que você?

Ele não aceitou o desafio porque nós dois sabíamos que, mesmo depois de todas as merdas que conversamos, nos conhecíamos melhor do que ninguém. Conhecíamos os interesses e os medos um do outro. É o que acontece quando vocês crescem juntos, quando suas vidas estão tão entrelaçadas que era difícil imaginar uma vida sem o outro.

E, no entanto, esse seria o caso em apenas alguns meses. Alguns dias atrás, saboreei o pensamento; agora eu não tinha tanta certeza de como me sentia.

"Certo", ele gemeu. "Eu respondo se você responder"

"Você sabe que eu já namorei"

"Apenas Stacia?"

"Sim"

"E você... realmente gostou dela ou... como isso funcionou?". Beau praticamente sussurrou isso. Ele mordeu o lábio depois enquanto eu uivei de tanto rir.

"Você nunca soou tão estranho em toda a sua vida!"

"De que outra forma eu deveria perguntar?"

Eu teria respondido, mas estava muito ocupado rindo.

Ele acenou para mim, resmungando: "Esqueça então."

"Não, não, está tudo bem."

Entramos no estacionamento. Nenhum de nós saiu do veículo, considerando o assunto da conversa.

"Hum, honestamente, eu realmente gostava muito de Stacia. Com... hum... com a minha sexualidade eu descobri que só gosto, ou melhor, sinto os aspectos sexuais com aqueles com quem já tenho vínculo. É, bem—" Eu girei com meus polegares no meu colo, fazendo careta. "Às vezes eu me sinto... nojento."

"Por que?" ele perguntou.

Naquele momento, percebi que estava errado antes. Beau podia ser gentil. Eu já tinha visto isso na praia. Eu estava vendo isso de novo no carro. Sua voz era fraca e encorajadora. Era uma pergunta que eu poderia responder ou desistir.

Nunca em um milhão de anos imaginei que falaria sobre isso com Beau. Nunca em um milhão de anos eu pensei que me importaria com o que ele tinha a dizer.

"Porque eu só penso em amigos", eu respondi com os olhos baixos. "Não consigo imaginar um estranho ou uma celebridade e, sei lá, me pergunto como só um amigo se sentiria sabendo que estou pensando neles ou sonhando com eles. Se soubessem, ficariam enojados? Eles se sentiriam traídos?"

Eu balancei minha cabeça. "Desculpe, isso não fazia sentido."

"Fez, e não há nada para se sentir nojento. Você claramente valoriza seus amigos e não os vê como objetos sexuais. É apenas o que é. Eu não sou muito diferente." Beau deu de ombros. "Eu me sentia enojado ao pensar em caras, especialmente aqueles que eu tinha um crush e que pensavam que éramos apenas amigos. Entendo."

Entendo: quem sabia que uma palavra tão simples poderia significar tanto.

Beau saiu do carro sem dizer mais nada, terminando a conversa tão rápido quanto começou. Eu o segui humildemente até que estávamos sentados em uma cabine com os cardápios na mão. O garçom trouxe as nossas bebidas, dando-nos mais alguns minutos para decidir sobre nosso almoço.

"Eu tive um namorado." Disse Beau do nada.

Eu quase derramei meu copo inteiro de refrigerante. Beau amaldiçoou quando um cubo de gelo deslizou em seu colo.

"Desculpe, fiquei surpreso", admiti em torno de uma risada nervosa que não ajudou a diminuir o calor intenso derramando de seu escrutínio severo. "Então, uh... você não está mais namorando esse cara?"

Ele sacudiu sua cabeça. "Nós terminamos há cinco meses atrás."

"Sério?"

Infelizmente, pode haver muitas memórias apontando para o namorado secreto de Beau ou nenhuma. Nós saíamos por causa de nossos pais, mas também não era incomum encontrar maneiras de sair dos encontros forçados. Quantos deles tinham mais a ver com Beau querendo passar um tempo com o namorado e quantos eram uma tentativa de não me ver?

"Quem era?" Eu tentei, sorrindo para o seu revirar de olhos.

"Não é da sua conta"

"uhh, você não é divertido."

"Você deveria saber disso a uma altura dessa"

Olhando por cima do cardápio, eu vislumbrei seu sorriso; não de escárnio ou de aborrecimento, mas de prazer compartilhado. Minhas mãos estavam suadas e não tinha nada a ver com a umidade.

Eu coloquei o menu de lado, os braços cruzados empoleirados na mesa. "Posso perguntar por que você terminou então?"

"Você já fez," ele alegou. Em vez de falar, esperei com movimentos nervosos e impacientes. "Nós simplesmente não demos certo."

"Por que vocês não se gostavam ou por outro motivo?"

"Por vários motivos"

Eu estalei meus dedos "Ah, então foi um término ruim?"

"Há algum término bom?"

"Eu não diria que o meu foi ruim. Stacia e eu terminamos porque ela se mudou para longe, não porque deixamos de gostar um do outro."

Ele acenou lentamente. O garçom voltou para anotar nossos pedidos. Como sempre, Beau pediu uma espécie de frango. Eu teria reclamado de seu paladar infantil mais uma vez, mas nos últimos tempos estivemos em dia com essa civilidade. Prefiro não estragar o clima por causa do frango.

Embora a discussão sobre namoro terminasse aí, isso não significava que ficamos em silêncio durante o resto do almoço. Na verdade, houve bastante conversa e provocações. Risadas compartilhadas durante nosso último ano, repassando nossos planos para a faculdade que deixaram uma sensação de peso no meu estômago, até mesmo discutindo os prós e contras de nossas férias na praia; conversas normais entre duas pessoas que antes lutavam para fazer mais do que discutir.

Estávamos mudando. Estávamos mudando desde o primeiro dia. Com a coabitação forçada, sem amigos para nos provocar ou provar a nós mesmos, depois de descobrir acidentalmente e compartilhar segredos honestamente, o vínculo frágil entre nós se fortaleceu em proporções quase assustadoras. Não era mais uma mera corda que nos unia, mas sim uma ponte que nenhum de nós esperava construir e muito menos atravessar.

Nossos sentimentos tinham objetivos muito diferentes, porém eles não se importavam se estávamos prontos para nos alcançarmos ou não.

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Nota da Autora

Twoony

Eles estão conversando civilizadamente, tendo uma refeição juntos e se divertindo. UUUUHHH. EU AMO ELES!

Nota da Tradutora

Eu tô amando esse date, é isso!