"này búp bê sứ, hát cho ta nghe đi."
                               "ta biết hát gì giờ?"
                 "hát tất cả những gì mà ngươi biết."

.

⟡ mọi thứ đổ vỡ, búp bê sứ rơi đầu.

"gió rít, lá rụng. đông tới rồi."
"gió rít, lá rụng. đông tới rồi."

tiếng hát the thé vang vọng khắp nhà hát kịch bỏ hoang của thành phố Baleisi'm xinh đẹp. Scorpio Urriveyki đi dọc con phố, nghe được những câu hát quái dị cứ lặp đi lặp lại nhiều lần đó thì đâm ra tò mò. chàng hoạ sĩ đẩy mạnh cánh cửa gỗ đã mục nát của toà nhà cổ khiến hai miếng bản lề phát ra một tiếng rít mạnh. anh không do dự, bước thẳng vào trong.

tất nhiên, Scorpio không cầm theo đèn dầu. anh có khả năng quan sát rất tốt, dẫu cho trên khuôn mặt chẳng còn hai tròng mắt. Scorpio dừng chân trên một đoạn hành lang dài. tiếng hát khi nãy lại vang lên một cách máy móc như mời gọi anh tiến tới. sau một hồi đi tới đi lui, mày mò từng ngóc ngách của toà nhà, Scorpio tìm được một cái hộp thuỷ tinh lớn, bên trong là con búp bê sứ mặc váy trắng. anh chàng mỉm cười, cảm thấy khá hài lòng với món đồ chơi mà mình vừa tìm được. Scorpio đặt cái hộp thuỷ tinh vào góc phòng, bản thân thì đi kiếm một cái ghế gỗ để ngồi ngắm nhìn nó.

anh tỉ mỉ phác hoạ lại chân dung món đồ chơi xinh đẹp này vào cuốn sổ vẽ nhỏ. anh thích những tạo vật kiêu kì, tinh xảo; đặc biệt là những thứ giống với anh; không có mắt. con búp bê trong hộp kính lại bắt đầu cất tiếng hát:

"gió rít, lá rụng. đông tới rồi."

Scorpio nhét lại cuốn sổ vẽ vào túi quần, hai tay đan chéo vào nhau đặt trước cằm. anh muốn xách con búp bê này về nhà quá!

"này búp bê, mắt ngươi đâu rồi?"

con búp bê bỏ ngoài tai câu hỏi của Scorpio. nó vẫn tiếp tục hát. Scorpio cũng không tức giận gì lắm. anh chỉ nhẹ nhàng lặp lại câu hỏi khi nãy.

"mắt ngươi đâu, búp bê?"

"mất rồi."

con búp bê sứ đáp lại lời của Scorpio rồi im bặt. không gian xung quanh bắt đầu trở nên kì dị, thậm chí Scorpio còn có thể nghe rõ tiếng cười khúc khích vọng lại từ lầu trên của nhà hát. anh mặc kệ sự nguy hiểm đang rình rập mình từ khắp ngóc ngách, ánh mắt chỉ đổ dồn vào khuôn mặt trắng buốt của con búp bê sứ.

"thật đáng buồn..." - anh ngừng lại một lúc rồi nói tiếp - "ta cũng không có mắt."

"hí hí hí."

con búp bê cười lên mấy tiếng quái gở. đoạn, nó dơ tay, co một chân lên và xoay người quanh cái cột vốn được dùng để cố định. nom nó hệt như một diễn viên múa thực thụ. Scorpio đắm chìm vào điệu múa máy móc của con búp bê. bàn tay của anh lại theo thói quen sờ vào ngòi bút. Scorpio vừa định thò tay vào túi quần để lấy sổ vẽ thì từ lòng bàn tay bất chợt truyền đến cảm giác đau đớn. không hiểu từ đâu mà mấy mảnh kính vỡ này lại xuất hiện trong túi quần của anh. Scorpio nhếch mép, chậm rãi đi sát lại cái hộp thuỷ tinh đặt ở góc phòng. anh phà hơi lên mặt kính, gõ gõ vào đó mấy cái.

"trò này của ngươi hả, sứ trắng?"

"trò nào nhỉ?"

"có vài mảnh kính vỡ trong túi quần ta."

con búp bê nghe vậy thì ngừng múa. ngón tay thon dài đang dừng trên không trung của nó bất chợt chỉ thẳng vào mặt Scorpio. nó dùng cái chất giọng cao chót vót, cảnh báo cho anh.

"vậy thì chạy đi, ngài ấy tới rồi."

"cho ta biết tên của ngươi đã."

"aquarius jiggigaggi, gọi ta là aqua."

con búp bê vừa dứt lời thì bất chợt từng mảnh sứ trên người nó bắt đầu rơi xuống. tiếng sứ rơi vỡ trên nền đá hoa khiến con người ta cảm giác thật khó chịu. Scorpio trầm ngâm nhìn tạo vật xinh đẹp vỡ thành từng mảnh, chỉ còn có cái đầu là nguyên vẹn. anh nhặt lại cái đầu búp bê đang lăn lông lốc dưới sàn, cắp nó dưới cánh tay rồi chậm rãi rời khỏi nhà hát. cái đầu búp bê bắt đầu lên tiếng:

"ngài mang ta theo làm gì?"

"ta sẽ làm lại cái thân mới cho ngươi, chỉ cần người hát cho ta mỗi ngày."

"ta tin tưởng ngài được chứ?"

cái đầu sứ trắng hỏi lại đầy nghi hoặc. nó cố lăn để thoát khỏi tay Scorpio nhưng không được.

"không biết nữa. đừng tin ta."

                                             ⟡