Bốn giờ sáng, Ma Kết thức dậy, cảm thấy không ngủ nổi nữa. Nhìn con mèo hắn nuôi đang nằm bên cạnh, hắn đưa tay ra vuốt ve bộ lông vàng mềm mượt của nó.

Thay quần áo rồi đi xuống nhà, vẫn y hệt tối qua, không có dấu hiệu có người trở về.

Biết vậy qua nhà Thiên Yết ngủ.

Hắn thầm nghĩ, qua đó ít ra còn có hơi người, còn hơn là ngôi nhà vắng tanh này. Bố mẹ hắn thường xuyên vắng nhà, đến thời gian quan tâm hắn cũng không bỏ ra, mỗi lần hắn bệnh hay có chuyện gì thì đều có tiền chuyển vào tài khoản, nhưng đó không phải là thứ hắn cần. Hắn chỉ muốn một câu quan tâm hỏi han mà thôi, nhưng những thứ như thế đã không xuất hiện từ mười năm trước rồi.

Khoá cửa cẩn thận, Ma Kết chạy bộ trên con đường vắng, lâu lâu lại chào vài người già đi bộ trong công viên buổi sáng.

Chạy được khoảng ba mươi phút, Ma Kết ngồi xuống ghế đá gần đó nghỉ, đang uống nước thì có giọng nữ vang lên:

"Chào! Hôm nay anh dậy sớm thế à?"

Ma Kết vặn chai nước lại, liếc mắt sang nhìn, là Xử Nữ.

"Ừ, em vẫn hay chạy bộ nhỉ?"

Nhà Ma Kết và Xử Nữ khá gần nhau, từ khi Xử Nữ chuyển tới đây thì hai người bắt đầu quen nhau, nói là bạn thân thì cũng không hẳn, nhưng hắn và Xử Nữ thường hay tâm sự với nhau.

"Thành thói quen luôn rồi." - Xử Nữ trả lời, ngồi xuống cạnh Ma Kết nghỉ ngơi.

Cả hai nói vài câu vu vơ qua lại, một lát sau thì quyết định đi bộ về cùng nhau.

"Này, Bảo Bình ấy, em với em ấy thân nhau đúng không?"

"Đúng rồi, sao thế?" - Xử Nữ hiếm khi thấy Ma Kết hỏi tới người khác giới, trước giờ chỉ là nói chuyện về gia đình hay những sở thích chung của cả hai.

"Không có gì, chỉ là thấy khá rạng rỡ thôi."

"Ừm, Bảo Bình nó hay cười thật, nhưng ngày trước nó tổn thương nhiều lắm, cũng hay cười nhưng không được vui vẻ như bây giờ." - Xử Nữ nhớ đến những năm cấp hai mà ngày trước tụi cô từng trải qua.

"Sao thế?" - Nhìn Bảo Bình, Ma Kết thấy cô khá trầm và ít nói, nhưng thường hay quan tâm và quan sát người khác, cười lên chỉ khiến người ta cảm thấy ấm áp thôi.

"Anh Song Ngư có nói gì với anh về quan hệ giữa anh ý với Bảo Bình không?"

"À, có." - Ma Kết biết chuyện Bảo Bình không phải em ruột của Song Ngư.

"Hồi cấp hai ấy, em với Kim Ngưu thân nhau trước, sau đó có lần tụi em gặp Bảo Bình bị bắt nạt." - Xử Nữ nhớ lại. - "Ngày trước Bảo Bình bị đánh, nhưng mỗi lần như thế cậu ấy đều đánh lại, tại mấy đứa đó cũng không mạnh hơn Bảo Bình bao nhiêu, mà anh Song Ngư thì học trường khác nên cũng không biết chuyện này. Tụi nó không bạo lực về thể chất được thì lại chuyển sang bạo lực về tinh thần."

"Lúc đó em lớp mấy?"

"Lớp bảy á." - Xử Nữ trả lời, sau đó lại tiếp tục kể. - "Lúc đó cả khối đều đồn về cậu ấy, liên tục moi móc điểm xấu trên người cậu ấy để nói, faceshaming dữ lắm. Anh Song Ngư thì nổi tiếng đẹp trai hát hay, ngày nào tan học cũng đón Bảo Bình hết, rồi bạn thân hồi đó của Bảo Bình biết được chuyện Bảo Bình với Song Ngư không phải anh em ruột, đi nói với người ta, sau đó Bảo Bình càng bị chỉ trích dữ hơn. Em với Kim Ngưu lúc đó học khác lớp nên chỉ nghe đồn thôi, chứ không có nói chuyện bao giờ nên cũng không để tâm. Sau đó năm lớp tám thì trường xếp lại lớp, tụi em cùng lớp với Bảo Bình. Lúc đó Bảo Bình là người trầm nhất lớp, không tiếp xúc với ai, cũng không ai tiếp xúc với cậu ấy."

"Thế làm sao mà em quen được Bảo Bình?"

"À, thì tụi em có biết Bảo Bình mặt mũi thế nào đâu, nghe đồn thôi, mà thấy Bảo Bình trầm quá nên cũng lân la làm quen. Lúc đó Bảo Bình nhợt nhạt lắm, không như bây giờ đâu, bọn em ngồi gần nhau nên hay bắt chuyện với Bảo Bình, nhưng cậu ấy hời hợt lắm. Cậu ấy hay cười nhưng chẳng có nụ cười nào là đang vui cả."

"Em ấy có mắc bệnh tâm lí không?"

"Em nghĩ là có, nhưng là giai đoạn đầu thôi, vì có em với Kim Ngưu mà. Chứng sợ nơi đông người của Bảo Bình cũng do đó mà có. " - Xử Nữ nhe răng cười, nghe thấy vậy, Ma Kết cũng phì cười theo.

"Em phát hiện cậu ấy còn hay rạch tay nữa, lúc mùa đông ấy, sau đó anh Song Ngư cũng biết, bắt Bảo Bình khai ra lí do cho bằng được, sau đó định cho Bảo Bình chuyển trường, nhưng anh biết sao không? Ahihi vui chết đi được!"

"Sao?"

"Cậu ấy nói, ở đây có Kim Ngưu với em, cậu ấy không muốn đi, cũng không quan tâm mấy lời người khác nói về mình." - Xử Nữ nghĩ lại mà lòng quắn quéo. - "Mà cậu ấy nói không quan tâm thế thôi, chứ thực ra để tâm lắm, cậu ấy chỉ toàn tự chịu đựng một mình thôi, có lần em bắt gặp cậu ấy khóc trong nhà vệ sinh trường lúc giờ học đấy. Còn dám nói dối là xuống phòng y tế."

Ma Kết nghe Xử Nữ kể rằng sau đó Bảo Bình thay đổi thế nào, cũng gật gù, rồi hỏi:

"Mà sắp tới có cuộc thi hát gì kia của trường, em có định tham gia không?"

"Không, em chỉ tham gia lễ hội sắp tới thôi, chứ thi thố thì này em không thích lắm." - Xử Nữ trả lời, lại quay ra đập vào tay Ma Kết:

"Này nhá! Sao lại chuyển chủ đề? Nói đi, anh hỏi chuyện Bảo Bình làm gì hả?"

"Anh bảo không có gì thì em cũng có tin đâu." - Ma Kết cười, đáp lại.

"Xì." - Xử Nữ bĩu môi.

"Nhưng thích thì cũng thích thật." - Hắn thích nhìn cách Bảo Bình cười, thích nhìn cách Bảo Bình rụt rè khi ở nơi đông người, cũng thích cái tính lười của Bảo Bình qua lời kể của Song Ngư.

"Èo, thế thì phải nghiêm túc đấy nhé. Bạn em mà tổn thương thì anh em tương tàn đấy."

"Rồi rồi."

Nói chuyện từng ấy thời gian thì cả hai cũng về tới nhà, Xử Nữ nhìn Ma Kết mở khoá thì mới hỏi:

"Cô chú lại không về hả?"

"Ừm."

"Thôi, để em qua nấu đồ ăn sáng cho. Rõ đẹp trai mà vô dụng!"

"Ơ được, hoan nghênh đại ca." - Ma Kết mở cửa, cười cười, Xử Nữ cũng theo sau.

***

Bạch Dương nằm trườn ra bàn, từ ngày cậu tuyên bố theo đuổi Thiên Bình thì cậu không dám nhắn thêm gì nữa, vì đồng cảm mà lúc ý lỡ mồm nói ra, trời ơi đúng ngu mà!

"Huhu anh Yết ơi số thằng em anh khổ quá..."

"Ngậm mồm vào không tao đấm!" - Thiên Yết ngồi cạnh Bạch Dương đang giải bài tập, nhíu mày.

"Bảo bối tổn thương nhưng bảo bối không nói!" - Bạch Dương mếu máo, lại quay sang Nhân Mã đang nằm dài trên sô pha. - "Mày tán người ta kiểu gì thế? Chỉ cách cái coi."

"Hơ, tất nhiên là do vẻ đẹp trai ngời ngời này còn gì? Thế mà chú cũng hỏi." - Nhân Mã hếch mặt trả lời. - "Sao? Tương tư em nào à? Chú em không có vẻ đẹp như anh thì hơi khó đấy."

"Tương tư thì không biết nhưng tao sắp tương vào mồm mày đấy." - Bạch Dương lườm thằng bạn tự luyến đang nằm kia, tay giơ nắm đấm lên.

"Sợ quá sợ quá mày đánh tao thử xem." -  Nhân Mã lè lưỡi.

Bạch Dương lao nhanh tới gần sô pha rồi kéo Nhân Mã xuống, Nhân Mã không kịp phản ứng nên cũng ngã theo lực kéo của cậu, người nằm đè lên Bạch Dương, tư thế cực kì mờ ám.

Đúng lúc này Sư Tử mở cửa ra, chưa kịp nói hết câu 'hê lô' như mọi ngày thì trố mắt nhìn hai người kia.

"Ối giời ơi, hai thằng bạn tôi! Sao chúng mày lại ở sau lưng tao làm chuyện này hả? Tụi mày không tin tưởng tao đúng không? Tại sao yêu nhau mà không nói tao biết? Huhu.."

Sau đó Song Ngư cùng Ma Kết cũng tới, căn phòng nhỏ trở nên ồn ào hơn mọi ngày.

Thiên Yết đen mặt nhìn năm thằng ăn hại đang tụ tập ở nhà mình, mặt đen như đít nồi, nhưng rồi lát sau cũng vứt đống bài tập mà hoà nhập vào.

Tuổi trẻ mà, trẻ không chơi già đổ đốn, hắn nên trân trọng những khoảnh khắc này thì hơn.