Xử Nữ trừng mắt nhìn người trước mặt, sốc đến không nói nên lời. Kim Ngưu cũng không vội, chỉ im lặng nhìn con nhóc đang chết não xem nó đang ngỡ ngàng vì điều gì. Rốt cuộc, cô đợi cả nửa ngày mới nhận được vỏn vẹn hai từ: "Biến... thái!"

Kim Ngưu chớp mắt vài cái, cảm thấy khó hiểu đến bật cười: "Đã ai làm gì em đâu mà em kêu biến thái?"

Xử Nữ khẽ nhíu mày. Bây giờ cô đang rất hoang mang, cảm xúc của cô như tàu lượn siêu tốc đi từ mừng rỡ vì gặp được người đẹp hồi sáng đến thất vọng vì người này thế mà lại chơi trò lấy ảnh người khác để giả nữ lừa con gái nhà người ta sống chung. Cô hằn học lên giọng: "Anh lừa mẹ em, giả nữ để khiến mẹ em tin tưởng mà thuê cho em sống cùng. Giờ lại không biết xấu hổ mà nói là chưa làm gì. Đừng bảo là khi bày trò này, anh thực sự nghĩ rằng người ta sẽ không có phản ứng gì khi thấy anh là nam đấy nhé."

Nghe Xử Nữ buộc tội, Kim Ngưu chỉ còn biết thở dài bất lực. Cô chỉ tay vào cổ mình, thản nhiên hỏi: "Trước tiên, em nghe giọng chị giống nam lắm sao?" Không đợi đối phương kịp trả lời, cô tiếp tục lôi từ trong balo ra ra tờ hợp đồng: "Thứ hai, mẹ em không nói cho em biết là bác ấy đã đến đây kiểm tra cả chủ lẫn căn hộ rồi à? Cũng không nói chị sẽ không giống trong ảnh?"

Xử Nữ bắt đầu lúng túng. Mẹ cô đúng là chẳng nói cho cô gì cả, chỉ thông báo đã thỏa thuận xong rồi gửi địa chỉ qua thôi. Lúc này, cô mới chợt để ý giọng của Kim Ngưu không trầm như những người con trai khác, cũng không có yết hầu ở cổ, với cả phần ngực cũng có chút "thịt", xem ra là con gái thật. Nhận thức được mình sai, cô áy náy cúi đầu: "Em xin lỗi, mẹ em không nói gì thật nên em không biết." Rồi cảm thấy chỉ xin lỗi thì có vẻ chưa đủ thành ý, cô bồi thêm: "Hay tối nay đi ăn ngoài đi, em mời chị được không?"

Kim Ngưu mỉm cười hài lòng, cũng không muốn làm khó Xử Nữ nên đáp lại đồng ý rồi mở cửa bằng cảm biến dấu vân tay: "Vào đi, xếp đồ sơ thôi rồi đi ăn. Xong xuôi rồi về hẵn bày biện ra đàng hoàng."

Xử Nữ "dạ" một tiếng, trước khi bước vào thì cẩn thận lấy vạt áo lau bề mặt bộ phận cảm biến vân tay của cửa rồi mới kéo vali vào. Cô đi dạo quanh căn hộ một vòng, khám phá ban công, nhà bếp, nhà vệ sinh và phòng khách, nhìn chán chê rồi mới hỏi Kim Ngưu giữa hai phòng ngủ đang đóng kín cửa kia thì phòng mình là phòng nào. Sau khi được chỉ định phòng ngủ của bản thân, Xử Nữ đem vali vào phòng, lấy ví tiền rồi hớn hở kêu Kim Ngưu đi ăn.

"Em tắm rửa thay đồ rồi hẵn đi. Chị đã tắm ở phòng ký túc xá của bạn chị rồi, đợi em nữa thôi." - Kim Ngưu ngồi xuống ghế sofa lướt điện thoại, "Nhanh đi, để tối muộn mới tắm là bệnh đó."

Xử Nữ nghe theo răm rắp, lập tức chui vào phòng lấy đồ rồi vội chạy vào nhà tắm. Có lẽ Kim Ngưu chưa biết một điều, rằng Xử Nữ tắm rất lâu, nhanh thì phải hơn 30 phút, còn lâu thì có thể lên đến 2 tiếng. Và chỉ trong hôm nay, Kim Ngưu mới ngộ ra được điều đó và hối hận vì đã kêu Xử Nữ tắm trước khi đi ăn trong khi mình đã đói đến lả người.

...

Nếu hỏi Kim Ngưu về ấn tượng đầu tiên với Xử Nữ, câu trả lời có lẽ là khá mạnh dạn so với những người con gái khác. Ngay từ lúc Xử Nữ đưa nước cho cô ở trên sân, cô đã nhận ra con bé chính là người thuê căn hộ của mình, mẹ của em ấy đã cho biết tên lớp cả rồi. Cũng như những người chưa biết đến Kim Ngưu, Xử Nữ chắc hẳn tưởng nhầm cô là nam nên mới đến đưa nước. Nhưng điều khiến cô khá bất ngờ đó là khuôn mặt của em ấy hoàn toàn bình tĩnh, vẻ mặt thản nhiên như thể đang thực hiện thói quen hằng ngày, không hề ngại ngùng bẽn lẽn và cũng không thèm xin tên hay phương thức liên lạc. Rõ ràng không phải tiếp cận để làm quen.

Ấn tượng tiếp theo, Xử Nữ là một con bé khờ, đần đến mức nghe giọng Kim Ngưu rồi mà vẫn khẳng định cô là nam cho được, sau đó kết luận một cách ngu ngốc rằng Kim Ngưu lừa gái nhà lành. Nhưng thôi chuyện này có thể bỏ qua, có lẽ hoảng quá nên em ấy không để ý.

Và Xử Nữ rất cẩn thận. Chỉ việc em ấy mang lỉnh kỉnh những hai cái vali và những túi đồ khác đã cho thấy em chuẩn bị rất kĩ càng, thà đem thừa còn hơn bỏ sót. Thậm chí Xử Nữ còn quan sát Kim Ngưu mở cửa, thấy cô vô tư không lo về an toàn bản thân, em ấy đã lau dấu vân tay đi. Và còn lịch sự nữa, Xử Nữ có thể tò mò săm soi từng góc của căn hộ, nhưng tuyệt đối không mở cửa hai phòng ngủ khi chưa biết phòng nào của mình, có thể nói là rất có ý thức tôn trọng quyền riêng tư.

Còn bây giờ, ngồi đợi Xử Nữ tắm, Kim Ngưu lặng lẽ đánh giá em ấy thêm một điều nữa: chậm chạp, dù có lẽ chỉ trong việc đi tắm thôi. Xử Nữ tắm quá lâu, cô đợi nửa tiếng đồng hồ rồi nhưng con bé vẫn chưa bước ra. Kim Ngưu đói muốn chết, mệt mỏi nằm dài ra, đầu kê lên cái áo khoác mà Xử Nữ vứt lên ghế. Chợt cảm thấy đầu mình hơi đau do nằm đè lên vật cứng, Kim Ngưu ngồi dậy nhìn và thấy một cây bút lòi ra từ túi áo. Ngứa tay, cô rút cây bút ra và bấm vài cái, thứ trồi ra rốt cuộc không phải ngòi bút mà là lưỡi dao.

"..." - Khóe miệng Kim Ngưu hơi giật, cô cất cây bút vào túi áo trở lại rồi xoa xoa hai bên thái dương. Được rồi, giả sử cô có là nam thật đi chăng nữa thì người sợ cũng không nên là Xử Nữ mà là cô. Liệu có một ngày cô sẽ bị con bé ám sát không nhỉ?

...

Xử Nữ nhìn khuôn mặt hơi đỏ của mình trong gương, tự nhủ rằng do nhà tắm nóng quá thôi, tuyệt đối không phải vì cô ngại hay vui gì cả. Cô thích cái đẹp, và đó là điều rất bình thường, cô không hề coi Kim Ngưu đặc biệt hơn ai, cũng không có ý định nảy sinh tình cảm theo hướng lãng mạn.

Xử Nữ bật vòi hoa sen xối ướt người rồi gội đầu. Cô thở hắt ra một hơi, nghĩ lại thì, người mà thu hút cô bởi ngoại hình nhiều vô kể và cô rất vui lòng mà ngắm nhìn người đẹp bất kể gái trai, nhưng cô không thực sự có tình cảm với một ai cũng như ý định có người tình bên cạnh. Điều này có thể so sánh như việc thích ngắm nhìn hoa tươi cỏ lạ chứ không hứng thú đem chúng về chăm. Vậy nên, với tất cả những người đẹp mà cô từng gặp, cô không hề mong muốn gặp lại ai lần hai, chỉ cần biết hương biết hoa là đủ.

Xử Nữ tiếp tục lấy sữa tắm thoa lên người, để đầu óc mình bay đến tận đâu xa tít. Nhưng mà, Kim Ngưu là người đầu tiên khiến cô nghĩ ngợi nhiều đến vậy. Chị ấy cao hơn nhiều so với những người con gái đồng trang lứa, cô đoán là tầm 1m70. Mái tóc ngắn kết hợp cùng xương quai hàm góc cạnh và rõ nét khiến khuôn mặt chị ấy trông nam tính hơn nhiều. Và rồi vẻ đẹp trời ban hiện hữu qua từng đường nét trên gương mặt, từ đôi mắt, sống mũi đến khuôn miệng. Cổ của Kim Ngưu cao, rất hợp đeo dây chuyền. Tay của chị ấy cũng rất đẹp-

Sao tự dưng mình lại nghĩ về Kim Ngưu chi tiết thế nhỉ?

Xử Nữ lắc lắc đầu rồi dứt khoát bật vòi hoa sen xả trôi xà phòng trên người. Cô lẩm bẩm, chắc là do sắp tới ở chung nên nhất thời bị ảnh hưởng, đợi quen rồi thì mọi thứ sẽ bình thường trở lại thôi.

Xử Nữ nhanh chóng lau khô người, mặc quần áo vào rồi bước ra ngoài. Thấy Kim Ngưu đang xoa bóp hai bên thái dương, cô lo lắng hỏi han: "Chị mệt à? Có đi ăn nổi không? Hay em mua đồ ăn về cho chị nhé?"

Kim Ngưu cố không nghĩ đến thứ trong áo khoác của Xữ Nữ, xua tay cười đáp: "Không sao, chị đói quá thôi. Đi! Mau không hết đồ ăn."

"Đợi em tí." - Xử Nữ đem khăn ra ban công treo lên, mặc áo khoác, đeo khẩu trang, nhét ví tiền vào túi rồi lon ton theo sau Kim Ngưu ra khỏi căn hộ.

...

Kim Ngưu dẫn Xử Nữ đến một quán bún bò gần cầu vượt, từ nơi này chỉ cần đi thêm một quãng nữa là đến phố đi bộ, hay có thể gọi là phố ẩm thực. Vào quán, Xử Nữ cố lựa bàn trông sạch sẽ nhất mà ngồi, nhưng sau đó cô vẫn xin khăn giấy ướt lau chùi bàn một lượt rồi mới gọi món. Trong lúc đợi chủ quán đem đồ ăn lên thì cô tiếp tục bận rộn lau chùi muỗng đũa cho mình và cho Kim Ngưu, còn cẩn thận gấp một miếng khăn giấy lại để kê muỗng đũa lên. Kim Ngưu thầm cảm thán, nếu mình mà bừa bộn thì sau này khó sống với con bé rồi đây.

Ăn xong thì Kim Ngưu dắt Xử Nữ đến phố đi bộ với lí do đi dạo cho tiêu thức ăn đã rồi hẵn về nhà. Rốt cuộc tiêu cơm đâu chưa thấy, chỉ thấy hai chị em bỏ vào mồm nào là bánh tráng trộn, xoài lắc, panna cotta, kem cuộn, milo dầm rồi còn chốt lại bằng ly trà tắc mới chịu ngưng. Tất nhiên là Xử Nữ đòi trả cho bằng hết. Chà, không thể trách họ được, chỉ có thể trách các món ăn vặt có sức hút quá khó cưỡng mà thôi.

Sau khi chén gần nửa cái phố đi bộ thì Kim Ngưu định đưa Xử Nữ về nhà nhưng cô không chịu. Xử Nữ muốn ở ngoài này thêm chút nữa. Kim Ngưu cũng không phản đối, bước theo Xử Nữ đến chỗ lan can tựa người, tận hưởng từng làm gió mát lạnh thổi từ sông vào.

Xử Nữ nhắm mắt lại như đang hồi tưởng gì đó, một lúc sau mới khẽ nói: "Thành phố của em cũng có phố đi bộ sát sông như thế này, à mà nơi nào chả có. Lúc nhỏ bố mẹ hay dẫn em ra đó chơi."

"..." - Kim Ngưu cảm thấy mình không nên đáp lại. Cô có cảm giác chỉ cần một chữ của bản thân thôi cũng sẽ khiến đối phương mở mắt và không bao giờ kể tiếp chuyện này nữa.

Xử Nữ tiếp tục: "Sau đó năm 6 hay 7 tuổi gì đó đến một lần, không vui. Những lần sau bắt đầu vui dần. Từ năm 12 tuổi thì không bao giờ đến nữa. Rồi gì nữa nhỉ? À không vui nữa. Mẹ hạnh phúc là mình hài lòng. Phải chấp nhận, hiểu chuyện lên. Rồi còn phải cười chào hỏi lịch sự..."

Nhận thấy càng lúc càng khó hiểu, Kim Ngưu quyết định cắt ngang, dù sao thì cố tìm hiểu về đời tư của người khác cũng không lịch sự, và hẳn là Xử Nữ cũng không muốn cho cô biết: "A~ Gió mát ghê!"

Đúng như dự đoán, Xử Nữ lập tức dừng lại, mở mắt ra, quay đầu nhìn Kim Ngưu, chỉ thấy người lớn hơn "hửm" một tiếng khó hiểu.

"Có chuyện gì sao?"

Đôi mắt phủ tầng sương khẽ chớp một cái.

"Không có gì ạ. Về thôi, khuya lắm rồi."

...

Về đến nhà, cả hai vẫn bình thường như chưa từng có gì xảy ra. Kim Ngưu phụ Xử Nữ treo quần áo vào tủ, không kiềm được mà hỏi câu bản thân vẫn luôn thắc mắc: "Sáng nay ấy, em tại sao lại đưa nước cho chị vậy?"

Xử Nữ hơi khựng lại động tác xếp chai lọ skincare lên kệ, sau đó tiếp tục công việc và thản nhiên đáp: "Do em thấy chị đẹp trai á, nên tự dưng muốn đưa nước cho thôi."

"Em thấy đẹp mà không muốn làm quen hả? Em không hề hỏi tên hay phương thức liên lạc gì hết."

"Em không định làm quen. Em không có nhu cầu kiếm người yêu như những người khác đâu. Lúc đó có chai nước trong tay nên em tự nhiên muốn đưa thôi."

Kim Ngưu gật gù tỏ vẻ đã hiểu, treo nốt cái quần cuối cùng vào tủ rồi rút cây bút trong túi áo khoác được treo ở móc trên tường ra: "Nào, thêm một câu nữa. Em sử dụng cái này để làm gì?"

Xử Nữ định trả lời "chỉ là bút viết thôi", nhưng rõ ràng nếu Kim Ngưu không biết cái đó là gì thì không thể hỏi như vậy được nên Xử Nữ đành nói thật: "Dùng để phòng vệ. Chị biết đó, trong những trường hợp nguy hiểm."

"Em đâm người ta chết thì phải vào tù đó."

Xử Nữ nhíu mày, giọng nghe hơi bực bội: "Đương nhiên là em biết điều đó. Em không thể rõ rằng liệu mình có thà ngồi tù vài năm không, liệu quá trình đó em có thể chịu được không. Nhưng em không thể để bản thân bị hại được, chỉ có chính em bảo vệ được em thôi."

Thấy Xử Nữ không thoải mái, Kim Ngưu thức thời mà dẹp bỏ chủ đề này sang một bên, cười xòa: "Dọn đồ ra xong rồi này. À đúng rồi, em có định hỏi mẹ em là sao chẳng nói cho em gì hết không?"

Xử Nữ dựng vali vào sát góc tường rồi ngồi bệt lên giường, cười tự giễu: "Nếu đã không nói tức là không quan trọng, mà không quan trọng thì em không cần phải hỏi lại đâu."

Không biết đáp lại con bé như thế nào nên Kim Ngưu cũng không ở lại nữa, chỉ tổ khiến cả hai khó xử trong sự im lặng ngượng ngùng mà thôi. Cô bước ra khỏi phòng Xử Nữ, không quên chúc đối phương ngủ ngon, và Xử Nữ cũng đáp lại câu tương tự.

...

Kim Ngưu về phòng mình vừa đúng lúc có cuộc gọi đến. Là bố cô.

Kim Ngưu nhấc máy: "Alo? Bố gọi con có việc gì ạ?"

"Ngự Phu, cuối tháng này bố có hẹn với một người bạn, con về đi cùng bố được không?"

"Con đi để làm gì ạ? Người kia muốn gặp con sao?"

"Ừ, cô ấy còn dẫn theo một con bé nữa, có lẽ trạc tuổi con đấy vì trông cũng lớn lắm rồi. Coi như là đi kết thêm bạn thôi, được không con?"

Ngoại trừ mất thời gian ra thì cũng không tổn hại gì.

"Vâng được ạ. Cuối tháng con về nhà."

Nhận được câu trả lời, bố của Kim Ngưu cũng chỉ dặn dò con vài thứ rồi cúp máy. Sau đó màn hình điện thoại của Kim Ngưu hiện lên tin nhắn từ người lạ.

[Xử Nữ: Cuối tháng này em phải về nhà có việc. Em báo trước để nhỡ đến lúc đó mà em quên nói lại với chị thì chị không phải lo.]

Kim Ngưu ngơ ngác đồng ý lời mời kết bạn từ phía Xử Nữ.

Đừng bảo là người mà mình sẽ gặp là con bé này đấy nhé...

= 

Lời của tác giả: Chương này ngắn hơn những chương trước ha, hoàn toàn là đất diễn của Kim Ngưu và Xử Nữ. Thôi cứ coi như là bù cho những chương trước đi. Mọi người thấy lỗi chính tả hay lỗi dùng từ thì nhắc mình với nhé.

-Vir-