"The ugly witch, the ugly witch,

The groove sacks with nose's ugly,

Don't scared or scream when meet she,

Into cauldron or become corpse..."

"Phù thủy xấu xí, xấu xí,

Chiếc bao tải cùng chiếc mũi xấu xí,

Đừng hoảng sợ hay la hét khi gặp bà ta,

Bà ta sẽ cho bạn vào vạc dầu lớn, hoặc biến bạn thành xác chết..."

Rất lâu rồi, ở một vùng quê nào đó, người dân đã từng truyền tai nhau một bài đồng dao. Có thể nó rất nổi tiếng, nhưng cũng có thể chẳng ai biết nó cả. Người ta cho rằng đó chỉ là lời người ta bịa ra để dọa lũ trẻ con nghịch ngợm không được đi chơi quá khuya.

Nhưng, mọi chuyện có thực sự là như thế?

"Uhm, năm đó, hình như có mỗi nhóc biết rằng ta đã trốn thoát thành công nhỉ?" Taurus mỉm cười. "Thực sự là phải cảm ơn nhóc nhiều rồi."

"Lời nói ra từ một thằng nhóc 9 tuổi thì không dễ tin." Ruk sa sầm.

Đúng thế, vào cái ngày đó, khi Taurus bị hỏa thiêu, chính cậu đã trông thấy cô tự mình thoát được, nhưng lại bị thương rất nặng. Cậu vội vàng nói cho mọi người, nhưng ai cũng lắc đầu, nói rằng cậu bị hoang tưởng. Taurus nhàn nhạt cười. Nếu như người ta tin lời cậu nhóc này thì e rằng cô đã không thể tiếp tục sống rồi. Hờ, xem ra cậu nhóc này cũng chịu đả kích không nhẹ.

"Nhóc, ta cần đưa Virgo về. Nếu nhóc muốn hồi tưởng quá khứ huy hoàng đó, xin đừng cản lối người khác. Bên kia cũng có ghế ngồi kìa."

"Câm miệng đi, đại ma đầu!" Ruk gằn lên giận dữ. "Virgo là nhiệm vụ, cô cũng là nhiệm vụ. Không ai có thể đi khỏi đây cả!"

Taurus gật gù. Ừm, nghe khí phách thật đấy! Nhưng mà nha, cô không thích bé trai. Cô chỉ có hứng thú với con gái thôi. 

"Taurus, chị biết Ruk?" Virgo nghiêng đầu hỏi. Cô biết Ruk vì anh ta là một trong những thí nghiệm quan trọng của Dr. Mark. Xét theo thứ tự, ừm, cũng nên gọi anh ta một tiếng "anh". Nhưng còn Taurus thì sao?

"Uhm, chị biết. Dẫu sao, cậu nhóc này cũng là nguyên nhân chị bị bắt mà." Taurus nhún vai. "Thật không hiểu tại sao cậu lại chạy đến cái nơi quái gở của tiến sĩ điên khùng đó làm gì nữa."

"Còn không phải là nhờ cô?" Ruk siết chặt bàn tay mình lại, đáy mắt ánh lên tia sát ý cùng căm thù.

Là cô khiến cậu phải đến phòng thí nghiệm của ngài Mark. Không hiểu cô ta đã làm gì trên dàn hỏa thiêu đó mà chỉ có mỗi cậu nhìn thấy cô đã trốn đi mất. Vậy nên, người làng nói cậu đã bị điên, đưa cậu đến phòng thí nghiệm để chữa trị. Lúc đó, Mark tự xưng là bác sĩ, vậy nên không ai nghi ngờ cả. Cũng từ đó, cậu phải trải qua không biết bao nhiêu cuộc giải phẫu. Chuỗi ngày kinh khủng đó, cậu không dám nhớ lại nữa...

"Được được, cuối cùng là lỗi tại ta. Giờ thì tránh ra được chưa?" Taurus vuốt vuốt mặt. Hừm, suy đi tính lại, mọi tội lỗi đều đổ vào đầu cô, có thế nào thì cũng vẫn là cô mà thôi. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, ai bảo thằng nhóc này nghịch ngợm, khiến cô bị bắt cơ? Cô thù dai, vậy nên... cũng không hoàn toàn trách cô được.

Ruk căn bản không có ý định rời đi. Trong cậu ta lúc này chỉ có thù hận, căm phẫn. Virgo cũng không khác là bao, giận dữ nhìn Ruk. Ruk vậy mà lại là người gây nên "vết thương đó" cho Taurus. Thật không thể tha thứ được!

"Đừng có nói như thể mình Taurus có lỗi!" Virgo bước lên phía trước. Cô bé con không hề che giấu sự tức giận, chỉ thẳng vào Ruk. "Một kẻ như anh sao có thể hiểu được chứ?"

Ruk giật giật khóe miệng. Này là nói cậu ngu sao? 

"Virgo, đừng thách thức sự kiên nhẫn của anh."

"Anh cũng đừng thách thức giới hạn chịu đựng của tôi, Ruk." Virgo lúc này chẳng còn chút sợ hãi nào như ban đầu nữa. Taurus mỉm cười. Ừ, mạnh mẽ thế này cũng thật đáng yêu quá đi. Nhìn cái cách cô bé bảo vệ cô kìa. Aaa, thật muốn nhào tới ôm Virgo quá.

"Được, được, vậy thì không cần nói nhiều nữa..."

Ruk lập tức xông đến, bàn tay đã hoàn toàn biến đổi. Nó trắng bệch, đôi chỗ điểm những chấm đỏ, giữa các ngón tay còn có một lớp màng mỏng. Virgo nhíu mày. Sau khi cô rời đi, lão tiến sĩ đó lại bày thêm thí nghiệm gì thế này?

"Đừng quá ngạc nhiên, Vir. Vì không có em nên các thí nghiệm đang gặp rắc rối lớn." Ruk giơ bàn tay của mình lên. "Cái này... vẫn còn là quá nhẹ. Nhưng mà cũng không sao, vì sức mạnh của nó không thể coi thường."

"Dị hình dị dạng! Taurus, chị lùi về đằng sau đi."

"Này, này, em vẫn chưa rút ra kinh nghiệm từ lần trước hả?" Taurus nhăn mặt. Cô thực không muốn con nhóc này "ra trận" đâu nha. Nhỡ xước tay bé yêu của cô thì sao?

Nhưng, có vẻ như lời nhắc nhở của Taurus không còn tác dụng nữa rồi. Ruk và Virgo đã bắt đầu lao vào tấn công. Virgo hầu như chỉ đứng yên một chỗ, thuận tay chặn lại đòn tấn công của Ruk, còn cậu thì tả xung hữu đột, tứ phía đều tấn công. Ruk biết, Virgo mạnh hơn cậu rất nhiều, nhưng cậu cũng không quá yếu thế. Chợt, Virgo đưa tay lên tháo sợi nơ buộc tóc của mình ra. Mái tóc màu nâu nhạt của cô bé được buông xõa, đong đưa theo làn gió nhẹ. Chúng rất đẹp, rất sinh động, rất cuốn hút... tựa như mang trong mình sức sống vậy. Ruk nhăn mày. Virgo định làm gì?

"Nhân ngư không phải lúc nào cũng là nhân ngư..." Virgo lẩm bẩm.

Ruk cẩn thận phòng thủ và quan sát. Kể từ khi con bé trốn thoát, cậu chưa từng gặp lại. Vậy mà con bé này lại trở nên khó đoán và nguy hiểm như vậy. Hơn thế nữa, dường như có người đã giúp Virgo "cải tiến".

Virgo nhìn lên, ánh mắt trở nên lạnh lẽo. Cô chỉ tay, một lọn tóc bắt đầu dài ra, hướng thẳng tới chân của Ruk mà quấn chặt. Một lọn tóc khác nắm chặt con dao, đâm thẳng vào bụng Ruk. Cô chậm rãi bước tới, lại ra một lệnh nữa. Lọn tóc nhấc bổng Ruk lên, ném cậu xuống dòng sông gần đó. Ruk gặp nước, bắt đầu hoảng loạn. Đối với cậu hoặc các thí nghiệm khác, nước là điểm yếu. Nhưng với Virgo, đó lại là nguồn gia tăng sức mạnh. Chính Dr. Mark cũng đau đầu vì sự khác biệt này. Nếu có thể nghiên cứu, hẳn là sẽ giúp cho các thí nghiệm khác của ông ta thêm mạnh hơn. Có điều, khi nhận ra điều đó, Virgo đã trốn thoát rồi.

"Này này, cậu nhóc. Nói với vị tiến sĩ bên đó, bên này cũng có một tên tâm thần hứng thú với khoa học đấy." Taurus cười châm biếm. Cô lúc này rất vui nha. Bé con của cô không ngờ lại ngầu tới như vậy. Aaa, cô bị kích thích đến điên rồi.

Nhưng cũng không thể để bé con của cô vất vả mãi như thế này được.

Taurus vòng tay ôm lấy Virgo từ đằng sau, một tay bịt mắt Virgo lại, thì thầm vào tai Virgo gì đó. Trong chốc lát, Virgo như bị rút hết sức lực, ngả vào lòng Taurus. Taurus một tay bế Virgo lên, tay còn lại giơ lên, rút từ không trung ra một cây trượng lớn.

Taurus giơ cây trượng về phía Ruk, các mảnh đá quý trên cây trượng dần sáng lên. Taurus khẽ cười:

"Chúng ta sẽ tính sổ sau nhé, nhóc."

Ruk bị luồng sáng lạ vây lấy, bị nhấc bổng lên, nhưng ánh nhìn vẫn dán chặt vào Virgo. Không, không được. Cậu mà trở về với hai bàn tay trắng, dám chắc tiến sĩ sẽ lại tiến hành những thí nghiệm điên rồ lên mất.

"Trả... trả công chúa lại cho tôi..."

"Trả?" Taurus nhíu mày. "Đúng là khó ưa."

Taurus vung tay cầm trượng theo đường vòng cung, giữa không gian bất chợt xuất hiện một vết rách. Ruk chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra đã bị vết rách đó hút vào. Trước đó còn cố gắng hét lên:

"Cô sẽ phải hối hận!"

Chờ khi vết rách tan biến, Taurus mới trầm ngâm. Hối hận ư?

Taurus có biết hối hận không?

Có.

Nhưng không phải vì những chuyện vớ vẩn như thế này đâu.

"Nào, nào, công chúa của tôi, về thôi." Taurus nhoẻn miệng cười, nhưng mới bước được một bước, Taurus đã loạng choạng suýt ngã. Dù vậy, cô vẫn cố gắng ôm lấy Virgo, không để cô bé phải phiền lòng mà tỉnh giấc.

Taurus đành phải ngồi xuống nghỉ ngơi. Đúng là chẳng còn đủ sức lực như hồi trước nữa. Một phép thuật cỏn con như thế mà đã không đi nổi. Chẳng trách Pisces luôn cằn nhằn ra mặt.

Đây đã là giới hạn rồi sao? Rằng Taurus sắp chết?

Nghĩ đến đây, Taurus bất giác ôm Virgo chặt hơn. 

Chết ư?

Sẽ phải rời xa mọi người?

Cô nguyện lòng ư?

"Chà... Khó nghĩ nhỉ?"

---.---.---

Rầm!!

Sau tiếng động lớn, Ruk nửa tỉnh nửa mơ gắng ngồi dậy. Dù tầm nhìn vẫn còn mờ nhòe, nhưng cậu vô hình chung nhận ra đây chính là phòng thí nghiệm của Dr.Mark.

Ruk ôm bụng, gắng sức tìm đường về phòng. Nhiệm vụ thất bại rồi. Chẳng biết lần này sẽ là hình phạt gì đây. Ít nhất, cậu phải gắng để vết thương này lành lại đã.

"Ruk."

Ruk giật mình quay đầu lại. Dr.Mark đã đứng ở đây từ bao giờ vậy?

"Cuối cùng cũng tìm được tung tích của EXP1809. Cậu vất vả rồi."

Ruk ngơ ngác. Như vậy là sao?

"Hắn ta đúng là đáng gờm nhỉ?"

Nghe đến đây, Ruk lờ mờ hiểu ra vấn đề. Thì ra trong kế hoạch này, cậu là một con tốt thí.

"Tốt lắm, Ruk. 

"Tốt lắm, Ruk. Giờ thì bắt đầu thí nghiệm để cải tạo ngươi nào. Chúng ta không thể quá khinh địch như vừa rồi được."

Ruk nắm chặt tay lại, rồi gật đầu. Cuối cùng cũng không thể thoát được.

"... Vâng, thưa tiến sĩ."

Ruk cười cay đắng, rồi cũng quyết tâm đứng dậy. Cậu chưa có ý định từ bỏ nhiệm vụ này đâu. Chịu đau một chút thôi. 

Vậy nên, Vir à, chúng ta sẽ còn gặp lại nhau nhiều đấy...