Nhân vật Chính

Taurus Ramdolph

Leo.O.Dermot

Nhân vật Phụ

Lucillia Agustus

Aquarius Agustus

====

Nếu kỵ sĩ cùng công chúa không thành

vậy là ta, có được không ?

====

Taurus chẳng biết vì sao Leo lại đột nhiên tức giận như vậy, hắn đẩy chàng ra một bên, thân hình to lớn với vạt áo đen ngòm ngồi chiếm hơn nửa băng ghế. Tuy vậy chàng quyết định sẽ rộng lượng bỏ qua cho gã, như mọi khi.

Thấy Taurus chẳng để ý đến mình, Leo khinh khỉnh nhìn chàng rồi quay mặt đi nơi khác, trong lòng âm thầm oán giận sự ngốc nghếch của Taurus. Leo biết thừa Taurus chỉ xem mình như một chiến hữu thân thiết, gã cũng nhận ra Taurus ngoài việc xem gã như một đứa em trai ra thì chẳng còn bất kì cảm xúc nào khác.

Leo im lặng chìm trong suy nghĩ của mình, nào hay đôi mắt lục bảo kia từ nãy đến giờ vẫn luôn quan sát gương mặt gã. Leo có chiếc mũi cao cùng đôi mày kiếm đậm, đôi mắt vàng kim của gã sắc bén lại còn luôn có chút kiêu hãnh kết hợp với gương mặt góc cạnh đầy nam tính làm cho người khác cho dù chưa biết Leo là ai cũng sẽ khẳng định cậu ta không phải chỉ đơn giản là con cái thuộc một nhà dân tầm thường.

So với sự nam tính của Leo, Taurus lại có gương mặt điển trai dễ gây thiện cảm hơn đối với người khác. Chàng có mái tóc vàng cùng đôi mắt lục bảo quý hiếm mà ở vương quốc này chỉ khoảng mười người mới có, làn da trắng trẻo mịn màng cùng nụ cười rất duyên làm người ta dễ mở lòng tin tưởng mỗi khi nhìn chàng. Taurus đã được thái hậu công nhận rằng trong ba đứa trẻ bao gồm con trai bà là Aquarius, Leo và Taurus thì Taurus chính là người có gương mặt lớn lên ưa nhìn nhất làm khoảng thời gian đó chàng rất ngại khi xuất hiện trước đám đông. Sau này chỉ khi Aquarius lên tiếng thì cả cung điện mới dần dần thôi trêu ghẹo chàng nữa.

Có thể do bên nhau đã lâu, Taurus vô tình quên mất cả ba vậy mà trưởng thành cả rồi. Trong lòng chàng có chút lưu luyến quá khứ tươi đẹp tưởng chừng như mới hôm qua đó. Cả vườn hồng này, nơi mà ngày xưa cả ba người cùng hay ra chơi đùa hoặc đọc sách giết thời gian, giờ đây cũng đã thay lá biết bao mùa rồi. Taurus đau lòng nhận ra, chẳng ai có thể thoát khỏi sự tàn nhẫn của thời gian cả. Lucillia giờ đã có gia đình của em ấy, sớm thôi, cả Aquarius cũng sẽ tìm kiếm một nữ nhân tài đức vẹn toàn để lập nàng lên ngôi hậu rồi cùng nàng ấy sinh ra người thừa kế cho vương triều Agustus, Leo cũng sẽ tìm và cưới một vị tiểu thư môn đăng hộ đối rồi có mái ấm riêng của mình. Chỉ còn chàng, Taurus cảm thấy, chỉ còn mỗi chàng là dậm chân tại chỗ, tiến không được lùi chẳng xong, chàng còn không biết rốt cuộc mình sẽ muốn gì ở cái tương lai phía trước nữa. Gia tộc Ramdolph đã có em trai chàng thừa kế tước vị và nhận lấy trách nhiệm duy trì gia tộc, bởi sau chuyện giữa chàng cùng công chúa, Taurus nhận ra mình chẳng thể rung động với bất kì ai nữa, có thể - chỉ là có thể mà thôi, số phận đã sắp đặt cho chàng cô độc cả đời rồi.

"Taurus ! T-a-u-r-u-s !!!!!"

Leo thấy Taurus bỗng buồn rầu mới khẽ huých vai mình đụng vào vai người ta, nhưng Taurus vậy mà lại làm lơ gã. Dạo này không hiểu sao Leo rất thường thấy Taurus ngơ ngác đứng một chỗ, ánh nhìn xa xăm, gã đôi khi chẳng hiểu nổi bộ não đó của Taurus chứa thứ gì bên trong, mà có khi chỉ Aquarius mới hiểu. Dẫu sao hai người bọn họ cũng có vẻ thân với nhau hơn...hừm...

Bỗng nhiên một suy nghĩ thoáng qua trong đầu Leo, gã cười khẩy rồi cúi xuống, đưa miệng gần sát vào tai Taurus rồi thỏ thẻ :"Bé ơi~"

Chàng kỵ sĩ giật mình vội vã đưa tay che lại chiếc tai đã đỏ ửng, gương mặt chàng hoảng hốt nhìn kẻ đối diện như thể không tin được gã sẽ làm như vậy - ít ra là trong tình huống cả hai đang ngồi nói chuyện nghiêm túc thế này. Tai của Taurus vốn là vị trí rất nhạy cảm của chàng, điều này chỉ có Leo và Aquarius biết.

Đối diện với Taurus đang không hiểu trời đất gì vừa xảy ra, Leo khoái trá cười lớn đưa cánh tay dài săn chắc của mình vòng qua vai người thiếu niên rồi kéo chàng lại gần, tay còn lại của gã vò vò mái tóc vàng mềm mại kia không ngừng.

"Mẹ nó ! Leo ! Cậu dám !!!"

"Tận hưởng nốt đi Taurus." - Giọng Leo bỗng trầm hẳn, ánh mắt gã trở nên điềm tĩnh nhìn vào người con trai mà mình luôn đem lòng yêu mến. Giờ đây Taurus đang ở trong vòng tay gã, thật gần, mà sao cũng thật xa. -"Biết đâu sau này, cậu có muốn cũng chẳng còn ai ở đây vò đầu cho đâu."

Gã không muốn tin, nhưng câu chuyện mà công chúa nói lại không phải là không hợp lí. Đến tận bây giờ vẫn chẳng có lý do chính xác nào được đưa ra cho sự biến mất đột ngột của một con vật to lớn đến dường ấy cả. Quả thật nếu một thứ như vậy đột nhiên biến mất, chỉ có thể là nó đã hoá thành một thứ gì đó khác rồi trà trộn vào đám đông thôi.

"Ăn nói xui xẻo..." - Taurus ghét bỏ nhìn Leo, tuy vậy chàng đã thôi không còn vùng vẫy mà để gã xoa mái tóc được chải chuốt kỹ lưỡng của mình làm cho nó rối tung lên như tổ quạ. Bản thân Taurus chẳng hiểu mình bị làm sao, cũng chẳng buồn nghĩ đến chuyện một người đàn ông lại để tên đàn ông khác xoa đầu là kỳ cục, giờ đây trong lòng chàng chỉ còn tồn tại lại một nỗi lo sợ không nói thành lời.

"Leo...Nếu thật sự những gì công chúa suy đoán là thật, vậy..."

"Nhiệm vụ của cậu là bảo vệ bệ hạ." - Leo buông Taurus ra, bàn tay gã nắm lấy hai vai chàng, vẻ mặt dịu dàng lại đau thương. -"Còn tôi sẽ bảo vệ cậu."

"Leo...cậu..."

Đôi mắt lục bảo của Taurus rưng rưng nhìn Leo làm lòng gã mềm nhũn, nhưng chẳng được bao lâu, gã đã rơi xuống vực sâu một cách đầy bất ngờ nhất, mà còn do chính Taurus đẩy xuống.

"Cậu bị ngu hả ?"

Leo chỉ muốn đập cho Taurus một trận.

Lucillia nấp sau cái cột cách đó không gần mà cũng chẳng xa, nàng khẽ thở dài rồi lắc đầu. Trực giác phụ nữ của nàng đã luôn mách bảo gì đó từ lúc nàng lần đầu gặp Leo, ánh mắt của anh ta luôn thay đổi khi nàng nói chuyện một cách thân thiết với Taurus, ban đầu Lucillia chỉ nghĩ do mình nhạy cảm quá, nhưng giờ sau khi nghe bọn họ nói chuyện cùng cách anh ta hành xử, nàng vậy là đã tỏ tường mọi thứ rồi.

Trong vài năm nàng xa quê hương, ngày nào nàng cũng nhớ về các hoàng huynh cùng những người anh lớn lên bên cạnh mà nàng đã sớm xem họ không khác gì ruột thịt. Nàng thật sự cầu mong Taurus quên mình cùng mối tình vừa chớp nở đã vội tan ấy đi mà tìm thấy tình yêu mới cùng với thứ hạnh phúc mà anh ấy xứng đáng có được.

Nhưng giờ đây, cả nàng, Taurus và Leo, chẳng ai có được hạnh phúc của riêng mình.

Lucillia đã sớm không thể quay đầu, nhưng còn bọn họ thì khác. Nàng muốn cả hai có thể hạnh phúc, đặc biệt là chàng kỵ sĩ Taurus si tình ngốc nghếch kia. Nhìn Leo cùng Taurus đang to tiếng cãi nhau, ánh mắt nàng lộ ra sự quyết tâm rồi quay đầu rời khỏi.

Leo nhìn tà váy hồng nhạt thấp thoáng đã rời đi, môi gã nhàn nhạt như có như không cong lên một đường rồi rất nhanh đã trở lại như cũ.

"Sao cậu lại mắng tớ !" - Taurus xoa chỗ vừa bị Leo cú một cái đau điếng mà uất ức, từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ chẳng ai dám đánh vào đầu chàng đâu, lại còn ra tay mạnh như vậy. Thề là nếu tên đó không phải là cái tên luôn lớn lên từ nhỏ bên cạnh mình, Taurus đã lấy đầu hắn xuống rồi.

Leo vừa tức giận vừa buồn cười trước dáng vẻ của chàng, gã khoanh tay trước ngực, một chân gác chéo ra vẻ trịch thượng. :"Cậu vừa mới bảo tôi ngu đó thôi ?"

"Ý của tớ..." - Taurus ngớ người, như hiểu ra chuyện gì đó, chàng chỉ khẽ cười. -"Tớ không cần cậu bảo vệ. Leo, cậu quên tớ là đội trưởng đội cận vệ hoàng gia à ?"

"Thì ?" -Leo nhướng một bên mày, gã thấy Taurus đứng thẳng người dậy, bộ áo choàng kỵ sĩ với huy hiệu hoàng gia thẳng tắp uy nghiêm cùng thanh bảo kiếm được rèn riêng sáng bóng với cái chuôi bằng vàng có đính một viên đá phép thuật cao cấp làm cho gã không khỏi chú ý, đó là một viên đá màu xanh, ánh xanh lục trong veo hệt như đôi mắt của Taurus vậy. Trong lòng gã không khỏi khen Aquarius khéo léo.

Taurus vỗ ngực mình, một cách chắc nịch :"Tớ sẽ bảo vệ cậu, Leo ! Cả cậu, và Aquarius !"

"..."

"..."

Taurus nhìn gương mặt đang đần ra của Leo mà trong lòng lo lắng, chàng đã nói gì sai hay sao ?

"Leo ?"

Leo rốt cuộc không nhịn nổi mà phì cười, giờ thì gã đã biết, tại sao ngày xưa mình lại thích cái tên cục mịch ngốc nghếch này rồi. Leo ho khan vài tiếng lấy lại bình tĩnh sau đó gã đứng dậy đưa tay xoa xoa đầu Taurus.

"Nghe được mấy lời này thấy an tâm ghê."

Taurus nghiêng đầu né đi bàn tay của Leo. Chàng không hiểu sao lại nghe ra hàm ý chọc ghẹo trong lời nói của cái tên đang đứng hất mặt kiêu ngạo trước mặt mình. Điều này làm Taurus thoáng thấy khó chịu trong lòng, vì có vẻ tên này không tin vào khả năng của chàng lắm.

"Được ngài đội trưởng đội kỵ sĩ cận vệ đây bảo vệ đương nhiên là số một rồi, nhưng ta cũng nên tìm người bảo vệ cho dân chúng ngoài kia nữa đúng không ?"

"Cậu định làm gì ?"

"Đi củng cố binh lực."

"Tớ cũng đi." - Taurus đứng dậy định bụng đi theo Leo, chàng cũng muốn bố trí lại đội cận vệ vì công chúa đã về rồi, lâu đài nên được canh gác nghiêm ngặc hơn. Nhưng vừa vặn bị một tên lính chạy đến quỳ xuống trước mặt.

"Thưa ngài Taurus, bệ hạ đang cho gọi ngài."

Leo toang bước về phía thư phòng của Aquarius để cùng nghe thì bị ngăn lại, lính canh cúi đầu, khẽ nhìn Taurus, trên trán là mấy giọt mồ hôi.

"Xin thứ lỗi thưa ngài Công tước. Bệ hạ chỉ cho truyền ngài Taurus thôi ạ."

====

Aquarius ngồi trên chiếc ghế yêu thích trong thư phòng, vừa nhìn bản đồ ngón tay vừa gõ trên mặt bàn. Taurus bước vào trong, bên trong chẳng có ai cả, chỉ còn mỗi Aquarius. Chàng cúi chào mà trong lòng thấp thỏm trước gương mặt lạnh lùng đằng đằng sát khí của hắn, khi được hắn cho ngồi xuống phía đối diện, Taurus mới khẽ thở phào.

"Taurus, ta có chuyện nhờ cậu."

"Xin bệ hạ cứ nói."

"Ta muốn cậu điều tra những người còn sống sót sau trận chiến đó."

Taurus ngẩng người nhìn Aquarius, chàng cẩn thận nhắc lại :"Thưa bệ hạ, không phải toàn bộ binh lính đều đã...?"

"Không phải tất cả." - Aquarius ném một xấp giấy chi chít chữ ra trước mặt Taurus, là báo cáo về số lượng binh lính đã tử trận và mất tích, trong đó có vài cái tên bị gạch đỏ ở mấy trang cuối cùng. -"Những cái tên gạch đỏ này, là của bọn lính đánh thuê."

Trong đó có một cái tên rất quen, không khỏi làm Taurus chú ý.

Sagittarius.O.Farley - Mất tích

"Ngài muốn tôi điều tra những người lính đánh thuê này ?"

"Ừ." - Aquarius ngã người ra sau, ngón tay thon dài của hắn xoa xoa thái dương. -"Cậu cũng biết sau khi gia nhập đội lính đánh thuê chắc chắn sẽ được nhận một tấm lệnh bài có huy hiệu hiệp hội cùng tên của lính đánh thuê được khắc lên chứ ?"

Taurus gật đầu. -"Nghe nói đó là một loại hợp kim đặc biệt chỉ có thể bị nấu chảy trong bảy ngày bảy đêm bởi một loại lửa được tạo ra bởi nhiều loại bột phép trộn chung, mà loại lửa này chỉ có người tạo ra miếng lệnh bài mới biết."

"Đúng vậy."

"Nhưng ta cũng không thể loại trừ trường hợp ngọn lửa của con rồng quá lớn nên thiêu cháy mất chứ ?"

"Theo báo cáo nghiêng cứu cùng vài người chạy thoát thân kịp thời báo lại rằng con rồng đó đã sử dụng những luồng sấm sét lớn màu đen giáng xuống bọn họ. Nên những cái xác cháy đen đó là do bị sét đánh trúng."

Miếng hợp kim không thể bị đánh tan bởi sấm sét, trước đây Taurus đã từng nghe được lời này từ những tên lính đánh thuê ngồi gần bàn mình khi chàng đang đi uống trong một quán rượu ở kinh thành. Bọn họ còn tự hào rằng đây là loại hợp kim chắc chắn nhất mà con người có thể làm ra, nó còn quý hiếm đến nỗi hoàng gia có muốn cũng không thể sở hữu mà chỉ dành riêng cho lính đánh thuê.

"Vậy là có khả năng những người lính đánh thuê khi ấy đã chạy thoát. Và con rồng kia, nếu theo suy đoán của công chúa rằng nó có thể hoá người, khả năng nó đã đi theo bọn họ ?"

Aquarius hài lòng nhìn Taurus, hắn gối đầu lên một cánh tay, một chân co một chân duỗi, điệu bộ lười nhác. -"Cũng có thể không. Nhưng sự mất tích của bọn họ làm ta không khỏi nghi ngờ. Đặc biệt trong đó còn có một cái tên có liên quan đến hoàng huynh."

Sagittarius.O.Farley...!

Giờ Taurus mới ngỡ ngàng, đây không phải chính là tên của tên lính đánh thuê đã được nhìn thấy ra vào Lâu Đài Ngọc Bích hay sao !

"Bệ hạ, người..."

Người không cho rằng đại hoàng tử đang cấu kết với con rồng này thông qua bọn lính đánh thuê đâu đúng chứ ?

Nhưng sao ngài Capricorn có thể biết được việc một con rồng có thể hoá thành người - một việc mà cả hoàng gia Agustus từ trước đến nay chưa chắc chắn cũng chưa bao giờ nghĩ tới để mà sắp xếp mọi thứ cơ chứ ?

"Chúng ta không có bằng chứng nào hết, Taurus." - Aquarius nhìn gương mặt có phần tái đi của Taurus, tựa hồ như biết rõ chàng đang nghĩ gì. -"Vậy nên ta mới muốn nhờ cậu, hãy tìm ra đám lính đánh thuê này càng sớm càng tốt."

RẦM !

"N-Ngài Công tước...!"

Cánh cửa bị đạp mạnh cùng tiếng gọi thảm thương của người lính giữ cửa, Taurus chưa kịp hoàn hồn đã thấy bóng dáng to lớn quen thuộc của Leo bước vào phòng. Gương mặt gã trầm ngâm nhìn thẳng vào Aquarius đang bình thản nằm đó rồi lại nhìn Taurus, đôi bàn tay siết chặt.

"Bệ hạ, hãy để thần đi."

"L-Leo cậu-"

"Tại sao ?"

Taurus hết nhìn Leo lại quan ngại nhìn Aquarius, đáng mừng là Aquarius khó tính không để ý đến sự lỗ mãng của Leo, nhưng còn chuyện điều tra lần này thì sao ? Có vẻ Leo đã đứng bên ngoài và nghe hết rồi.

"Taurus phải ở lại để còn bảo vệ người. Vậy nên hãy để thần đi điều tra thay cậu ấy."

Thật sự thì sắp xếp như vậy cũng rất thoả đáng, nhưng trong lòng Aquarius lại không tin tưởng Leo lắm. Hắn biết thừa rằng từ nhỏ đến lớn, Leo chưa bao giờ thật sự đứng về phía hắn hay phía hoàng huynh Capricorn. Leo luôn chọn đứng ở giữa tránh xa mọi cuộc tranh cãi. Lần duy nhất gã xen vào, chính là lúc Taurus cùng Lucillia quyết định tương lai cho cả hai. Chính vì gã đứng ở giữa nên nếu Aquarius không khéo léo, cán cân cân bằng có thể bị nghiêng bất cứ lúc nào. Đặc biệt chuyện lần này có thể liên quan đến hoàng huynh...

"Bệ hạ, chẳng còn ai hợp lí hơn nữa đâu." - Leo đảo mắt nhìn tấm bản đồ cùng đống giấy tờ lộn xộn trên bàn, thầm khen sự nhạy bén của vị thái tử ấu trĩ năm nào giờ đã ra dáng nhà vua thực thụ. -"Thần có quen với chủ của hiệp hội lính đánh thuê, bà ấy có thể cung cấp thông tin cho chúng ta một cách nhanh chóng và chi tiết nhất."

Hiệp hội lính đánh thuê - Nơi quản lí các lính đánh thuê từ Trại Huấn Luyện, cùng Trại Huấn Luyện và các nhà thờ dành cho con Lai nằm rải rác khắp các đất nước ở mỗi vùng đất đều không thuộc sự cai quản của bất kì quốc gia nào. Bọn họ là sự tồn tại độc lập duy nhất được phép công nhận bởi liên minh các vương quốc từ khắp khu vườn này dành cho con lai. Các vương quốc chỉ có thể thuê Lính đánh thuê chứ không được mua, còn riêng đối với những con Lai có thành tích xuất sắc sẽ được phong thành 'Thánh kỵ sĩ' ở các quốc gia có nhu cầu, tuy nhiên đơn yêu cầu cũng phải được duyệt qua cẩn thận vì một khi trở thành Thánh kỵ sĩ thì con Lai đó sẽ trở thành công dân của một quốc gia, họ sẽ không dính dáng đến hiệp hội nữa. Những lính đánh thuê nếu phạm tội ở một quốc gia thì sẽ không bị quốc gia ấy xử lý mà bị đưa về hiệp hội để tiếp nhận trừng phạt, theo một cách khủng khiếp nhất tuỳ theo tội trạng...

Ở Luciussetnetter không có Thánh kỵ sĩ vì đã có Taurus rất giỏi võ. Chàng ngốc này vậy mà đã từng đánh bại một tên lính đánh thuê bằng tay không khi mới mười lăm tuổi làm ai cũng sợ chết khiếp.

"Nếu ngươi đã nhất quyết như vậy thì được thôi." - Aquarius cuối cùng cũng ngồi dậy. -"Ta muốn biết cặn kẽ, chi tiết nhất về lộ trình của bọn họ, nếu ngươi có thể đưa bọn về đây mà không bứt dây động rừng, thì càng tốt."

Ta muốn tự mình hỏi về việc của hoàng huynh.

Nếu huynh ấy thật sự đang âm mưu gì đó sau lưng ta, vậy thì...

"Tuân lệnh thưa bệ hạ."

Leo cúi người chào Aquarius, trước khi bước chân ra khỏi phòng ánh mắt gã còn lưu luyến nhìn đôi mắt lục bảo trong veo ấy lẫn nữa. Đùa, nếu chuyện con rồng kia thật sự ở cùng đám lính đánh thuê đó, vậy không phải hắn đang đẩy Taurus vào nguy hiểm hay sao ?

Ít nhất thì Leo tự tin mình có thể dễ qua mặt bọn lính kia hơn Taurus nhiều.

Nhưng lần này đi, không biết bao lâu Leo mới có thể gặp được bọn họ, gặp lại Taurus...
.
.
.
.
.
Chàng kỵ sĩ lặng người nhìn bóng lưng vững chãi kia rời đi, trong lòng chàng khẽ khàng thoáng qua cảm giác luyến tiếc.

====

*Tác giả* : Xin anh phát biểu cảm nghĩ ?

*Người nằm không cũng dính đạn - Capricorn* : ....*beep*...