Lacrimosa (Đẫm lệ, khóc than)

***

"Điều này thực sự cần thiết không?"

Lucian ngồi trên một nhánh cây cao trong khi vẫn giữ đôi mắt của mình nhìn vào Medusa. Basille quấn quanh hắn một cách lỏng lẻo, giống như một chiếc vòng cổ khổng lồ. Ishtar quay lưng lại với ma cà rồng, như một lời đề phòng an toàn cho anh ta. Cô không muốn vô tình giết chết người được gọi là bạn của Kuroro bằng cái nhìn chết người của cô. Những con rắn của cô ấy lắc lư và vuốt ve mái tóc của cô một cách lười biếng, tiếng rít rỉ rích của chúng hòa với làn gió yên lặng.

Có, đó chỉ là câu trả lời của cô.

"Cô không nên thúc đẩy cậu ấy quá sức, cô biết đấy." Anh ta nói lại lần nữa khi vuốt ve cơ thể trơn bóng của Basille.

Ta không thể mạo hiểm, cô ấy lý luận. Nếu họ không thể đánh bại ta trong tình trạng hiện tại của họ, họ chỉ phân phát linh hồn của họ cho đến chết bằng cách đối đầu với Deifri.

"Oh, Làm ơnnnn." Anh ta đảo mắt. "Deifri là một Ifrit tàn khốc, CÔ là một nữ thần sa ngã, mạnh hơn cả thần đèn đó. Nếu họ chết thì sao?"

Cậu có thành thật tin rằng ta sẽ giết họ không? Ishtar đáp lại anh ta, mặc dù vẫn không ngăn được cái nhìn chết người của cô đối với anh ta.

"Nhưng cô nói ..."

Cho đến khi họ giết chết ta, chỉ sau đó ta sẽ để họ đi tìm Deifri.

"Ồ, tôi hiểu ..." Lucian dựa lưng vào thân cây lạnh. "Nhưng nó quá tàn nhẫn, cậu ta sẽ không bao giờ tha thứ cho cô vì điều đó."

Có vấn đề gì không? Cậu ấy ghét ta, điều đó không có gì khác biệt, Ishtar nói với giọng buồn.

"Ishtar, cô sẽ hối tiếc về điều này." Anh ta nói lặng lẽ trong khi thu hẹp đôi mắt màu xám không vui. Lucian biết rằng Kuroro đã tha thứ cho cô ấy, sau một cuộc trò chuyện nhỏ (bắt buộc) anh ta với người đàn ông trẻ tuổi hơn.

Ishtar chỉ mỉm cười với chính mình. Theo yêu cầu của cậu, họ đang làm rất tốt. Đường dẫn đã được thiết lập, mọi thứ đã được xóa sạch.

"Vậy sao? Thật tốt để nghe." Một nụ cười ấm áp làm đẹp thêm gương mặt nhợt nhạt của Lucian.

Tôi ngạc nhiên rằng cậu rất quan tâm đến hạnh phúc của họ. Tại sao vậy, Bá tước trẻ của Wallachia?

Nụ cười của Lucian mở to khi anh ta nhặt lá và xoắn nó một cách vui vẻ với những ngón tay óng ả của mình.

"Tôi chỉ đơn giản là thích họ ở với nhau."

-------------

Những cây cối đang rơi xuống xung quanh với những âm thanh ầm ĩ. Nền đất rung chuyển dữ dội vì một thực thể khổng lồ đang chiến đấu với hai con người. Đó là một cuộc chiến dài, dũng mãnh - không phải đề cập đến sự thất bại.

Với vòng tua nhẹ nhàng của mình, Ishtar quét toàn bộ khu vực sạch sẽ bằng thân rắn to lớn của cô. Hai bóng người đổ bộ từ không khí vào mặt đất đã bị tẩy sạch, cả hai đều thở hổn hển và đổ mồ hôi. Kurapika có một má sưng lên từ một cú đấm mà cô vừa nhận được, trong khi Kuroro - mặc dù đang ở trong một tình trạng tốt hơn - hắn đã bị rách tay trái. Cả hai đều bị lấp đầy bởi những vết cắt nhỏ và những vết thâm tím từ khi họ đánh nhau trong rừng.

Chuyện gì thế? Đó là tất cả những gì các ngươi có thể làm ư? Giọng của Ishtar bùng lên khi cô nhìn xuống họ.

"Tsch, nó không có hiệu quả." Kurapika nói khi cô nhổ máu trong miệng ra và lau máu còn lại trên môi.

"Tôi đã nói với cô rằng chỉ có một cách để giết một medusa." Kuroro nói nặng nề khi hắn uốn cong cổ tay mình.

"Anh có nghiêm túc không?" Kurapika nhăn mặt khi nghĩ đến việc chặt đầu Ishtar, mặc dù cô ấy là một con quái vật lúc bấy giờ.

"Có lựa chọn nào khác không?"

"...Không."

Ishtar chĩa đầu giáo về phía họ, và cả hai nhảy lên một cách đồng thời để tránh bị xiên vào thịt bởi cây giáo to lớn một cách vô lý. Mối liên kết giữa họ đã mở rộng đến nỗi gần đây họ thậm chí còn không quan tâm đến việc đo lường nó. Cho đến nay, họ đã không có bất kỳ động thái hạn chế nào. Họ đã cảm thấy thoải mái với khoảng cách mà họ duy trì trong khi chiến đấu với medusa. Mọi thứ trông đang rất tốt đẹp với họ.

Hoặc ít nhất họ nghĩ như vậy.

Với một cái quất đầu, Ishtar quay lại nhìn họ với ánh mắt đầy chết người. Chỉ trong khoảnh khắc đó, Kurapika quấn xích của mình quanh một cành cây và đẩy cô và Kuroro- bằng cách nắm lấy tay hắn - ra khỏi giới hạn mục tiêu của ánh nhìn khiến mọi thứ hóa đá của cô ấy. Có những dấu vết khác của cây cối, nền đất, và những thứ khác đã bị hóa đá bởi cái nhìn của medusa. Phát tán trong không khí, tuy nhiên, họ đã không thể tránh được hướng của họ và vì vậy khi Ishtar đưa tay cô ấy hướng về phía họ, họ chỉ có thể bất lực nhận lấy hoàn toàn đòn đánh của Ishtar.

Cả hai va vào thân cây. Những chiếc lá rơi xuống và những cành cây bị rạn nứt đổ xuống như tuyết. Những tiếng ho vang lên từ phía sau bức màn bụi khi hai người rơi thành một đống sau khi bị va chạm. Lần này, Kurapika là người nằm trên Kuroro.

Cô nhanh chóng nhảy xuống để thoát khỏi Kuroro, nhưng cô co rúm lại vì cơn đau dữ dội đã tấn công xương sườn cô - cô biết mình đã bị gãy vài cái xương sườn. Kuroro thở ra một tiếng rên nhỏ khi ngồi dậy. Cánh tay trái của hắn bị xoắn đến một góc độ kì lạ và nó dường như không xương. Hắn cẩn thận chạm vào tay mình và nhăn mặt.

"Trật khớp và vỡ xương." Hắn tuyên bố, như thể hắn phải không kiểm tra cánh tay của mình.

Không hề hốt hoảng hay có suy nghĩ thứ hai, Kurapika triệu hồi Holy Chain của mình và bắt đầu chữa lành cánh tay bị thương của Kuroro. Đó đã như là một bản năng thuần túy. Khi cô đang bận rộn với cánh tay của hắn, Kuroro nhận thấy cây giáo đang đến. Nhanh chóng túm lấy đầu Kurapika và cúi xuống đất để tránh bị cây giáo đâm trúng - nếu không làm vậy, họ sẽ là những người cuối cùng không có đầu.

"Đi nào." Hắn rít lên khi hắn kéo cô trong cánh tay khỏe kia của mình và nhảy xa hơn từ vết đâm của Medusa. Kurapika tập trung vào việc chữa lành cánh tay của Kuroro bất chấp những xương sườn đang run rẩy của cô.

"Chữa lành xương sườn của cô đi." Kuroro nói một cách nghiêm túc khi cánh tay của hắn đã lành lại như mới.

Kurapika nhướng mày. Làm thế nào hắn có thể biết rằng cô đã bị gãy một vài xương sườn chứ? Rõ ràng, khi hắn ép cơ thể của cô gần hắn lúc hắn mang cô, hắn có thể cảm thấy sự biến dạng kỳ lạ của xương sườn cô. Vâng lời, Kurapika làm theo lời hắn nói.

Nào, Kuroro, Kurapika! Các ngươi còn chờ gì nữa? Ishtar rống lên khi cô ấy đáp trả họ.

Kuroro nhăn mặt khi nhìn thấy cô ấy đang đâm mạnh móng vuốt của mình về hướng của hắn. Hắn nhắm mắt lại trong giây lát khi hắn quyết định.

"Kurapika, tôi tin tưởng vào cô."

Cô gái đó nhìn người đàn ông kiên cường với vẻ kinh dị tinh khiết trong đôi mắt đỏ đang rực cháy lên của mình. Họ đã thảo luận về nó, và đã đưa ra một kế hoạch nhưng đó là phương sách cuối cùng của họ. Kurapika cau mày vì hắn và khi nhận ra kiên quyết của hắn, cô chỉ có thể nuốt nước bọt và làm theo kế hoạch.

Móng của Ishtar không bao giờ chạm vào họ mà chỉ để lại vết tích giữa đất. Khi cô ấy nhìn lên để tìm kiếm hai người, Kurapika đang lơ lửng trên cô, với Kuroro trong vòng ràng buộc của họ. Cố gắng hết sức mình, Kurapika giơ hai tay lên và giơ tay ra. Với nhiều sự tập trung Nen hơn và đôi mắt Scarlet rực lửa hơn - Kuroro nghĩ rằng hắn đang nhìn thấy một cặp mặt trời thu nhỏ trong mắt cô - cô đã tạo ra 10 xích giống hệt nhau. Sẽ tốt hơn nếu Kuroro ở đó và cho cô mượn Nen của hắn, nhưng đây là công việc mà cô phải làm một mình.

Với một quất nhẹ từ cổ tay, cô buộc dây xích để quấn quanh chân, cổ, và eo của Ishtar như rắn đói; để cố định cô ấy khi cô buộc các đầu kia của dây xích vào cây và mặt đất vững chắc. Cô biết rằng đó là một thủ thuật chỉ có thể kéo dài trong vài giây ít ỏi, dành cho một mình sức mạnh hoang dã của Ishtar. Đó là một canh bạc nguy hiểm; đó là một kỹ thuật mà họ vừa mới nghĩ đến trong đêm qua và nếu điều này thất bại, Nen của cô sẽ tan vỡ và đó sẽ là sự kết thúc của họ.

Không lãng phí một giây, Kuroro đã làm một phần của kế hoạch; công việc bẩn thỉu - bắt chước cô.

----------

Đó không phải là một cảnh tượng đẹp; chắc chắn là không. Nó cũng tạo ra một cảm giác đáng sợ ở đáy ruột của hắn. Hắn đã nhìn thấy rất nhiều đầu người nằm lăn trên mặt đất, nội tạng của họ, máu của họ, mọi thứ khủng khiếp nhất từng tồn tại trên mặt đất. Hắn thậm chí còn không nhíu lấy một sợi lông mi khi hắn tiêu diệt một người đàn ông cho đến khi anh ta chỉ là những mảnh thịt. Nhưng không, lần này thì khác - dạ dày của hắn bị mắc kẹt không thoải mái khi nhìn vào cơ thể yếu ớt của người mẹ nuôi hắn.

Không, hắn không đành lòng chặt đứt cô ấy. Hắn đã cắt sâu đến nỗi tĩnh mạch cổ của cô bị cắt đứt. Điều đó thật độc ác, mặc dù, vì nó chỉ có nghĩa là cô ấy sẽ có một cái chết dài, cái chết đau đớn.

Nhưng đó chỉ là lý do tại sao hắn vẫn có thể giữ cô ấy còn nguyên vẹn trong vòng tay hắn. Cô ấy không còn có thể di chuyển đầu, chỉ có thể di chuyển đôi mắt của cô trong tròng mắt. Khi Kuroro làm rách cổ họng cô cho đến khi nó đổ máu, cô ấy đã quay trở lại với hình dáng con người của mình, và cơ thể cô ấy nằm trên bờ hồ Morgan le Fay. Kurapika long trọng và một cách kính trọng đứng sau Kuroro để cho phép họ có giây phút cuối cùng với nhau.

"Tại sao cô không nói với tôi ..." Kuroro thầm thì "cô đã từ bỏ sự bất tử của mình để cứu tôi vào ngày hôm đó?"

Ngay cả khi không để hắn chỉ định thời gian và địa điểm, Ishtar biết hắn đang nói gì - ngày cô ấy cho hắn máu để cứu hắn. Ishtar mỉm cười gần như buồn bã với hắn khi cô quan sát khuôn mặt của chàng thanh niên. Mắt cô dường như đi đến thời gian xa xôi nào đó.

"Ta đã mệt mỏi với cuộc sống, cuộc sống đã quá dài và ta không còn quan tâm nữa", cô nói, giọng cô thì thầm.

"Còn Anansi thì sao?"

"Ta nghi ngờ ông ấy biết điều này rồi, người đàn ông đó là một gã ngồi lê đôi mách không tưởng, không có câu chuyện nào trong thế giới này thoát khỏi ông ấy cả", Ishtar nói với tiếng cười chầm chậm và đau đớn.

"Tại sao cô không giải thích cho tôi bất cứ điều gì cô đã làm cho tôi?" Kuroro hỏi lại, giọng hắn vẫn còn thấp và thì thầm.

Ishtar nhìn chằm chằm vào sâu trong đôi mắt đen tối của hắn. Cả hai đều có đôi mắt đen. Cả hai đều có mái tóc đen mượt. Cả hai đều nhợt nhạt. Cả hai đều đẹp; một người đẹp trai một cách tinh tế và một người mang vẻ đẹp đầy mê hoặc. Không có gì ngạc nhiên nếu mọi người thực sự tin rằng họ là mẹ con thật sự.

"Kuroro ..." Ishtar nói, giọng mềm mại. "Tất cả đều được thực hiện vì lợi ích của riêng ta, theo ý ta, những năm ta nuôi dạy con quá mờ nhạt so với hàng thế kỉ mà ta đã tồn tại, nhưng chúng đối với ta là vĩnh cửu."

Cô thở dài nặng nề, nhưng nghe giống như tiếng thở khò khè khổng lồ.

"Con là con trai của ta, và sẽ luôn luôn là như vậy. Ta không mong đợi nhận được lời cảm ơn hay lòng biết ơn từ đứa trẻ mà ta nuôi dạy."

Cô nâng một bàn tay yếu ớt và cẩn thận vuốt nhẹ má Kuroro. Cô mỉm cười, và nó báo hiệu cả hai người họ rằng chỉ còn lại rất ít thời gian để in dấu những lời tạm biệt.

"Sau tất cả, đó chính là bản chất tự nhiên trong tình yêu của một người mẹ, phải không?" Cô nhìn Kurapika từ góc mắt của mình, điều ấy cho thấy rằng cô ấy không còn có thể di chuyển đầu của cô được nữa. "Đến đây, Kurapika."

Trong chớp mắt, Kurapika đã quỳ trước cô ấy với cả hai đầu gối chạm vào mặt đất đẫm máu. Cô trông nhợt nhạt và mệt mỏi từ trận chiến. Ishtar di chuyển bàn tay còn lại của cô ấy và Kurapika vội vã nắm lấy bàn tay yếu ớt đó - nó thật yếu đuối khi chạm vào.

"Chăm sóc cậu ấy được chứ?" Cô ấy hỏi với một nụ cười yếu ớt.

Trái tim của Kurapika lỡ hai nhịp đập và cô cắn chặt môi dưới. Đôi mắt cô chán nản nhìn ngay vào những bóng tối trong đôi mắt của Ishtar, và cô có thể nhìn thấy sự chân thành và sự cầu xin trong đó. Làm sao cô có thể chấp nhận những yêu cầu không thể chứ? Hắn là kẻ thù thề nguyền của cô! Nhưng làm thế nào cô lại có thể từ chối mong muốn cuối cùng của cô ấy chứ? Cô không biết đôi mắt cô có phản bội những cảm xúc bên trong hay không, nhưng cô gật đầu nghiêm trang. Đó là điều tối thiểu mà cô có thể làm để tôn trọng cô ấy.

Để chứng tỏ sự hài lòng và mãn nguyện của mình đối với phản ứng của Kurapika, Ishtar nhắm mắt lại. Sau đó, như thể để đáp lại lời căn dặn của mình, toàn bộ cơ thể của cô dường như mỏng đi và chuyển sang mờ ảo. Toàn bộ cơ thể cô trở nên không rõ ràng và mờ đi, và Kuroro cảm thấy trọng lượng của cô ấy trong vòng tay hắn biến mất. Cô ấy mở mắt ra lại lần nữa và nhìn vào mặt đứa con yêu quý của mình.

Kuroro ... Giọng của Ishtar đã mỏng như không khí. Ta muốn nghe nó ... Chỉ một lần ...

Đó là lời cuối cùng của cô ấy với Kuroro; ước muốn suốt cuộc đời của cô ấy là được đứa con duy nhất của mình gọi 'Mẹ'. Kuroro mở miệng, nhưng từ đó dường như làm nghẹt cổ họng hắn.

Kuroro ...

Và trước khi Kuroro có thể hoàn thành ước nguyện cuối cùng của cô ấy, Ishtar của Ryuusei-gai đã tan rã thành cát bụi.

-----------

Đầu tiên là được bàn tay của cô ấy chạm vào má của Kuroro. Sau đó, cơ thể cô ấy chầm chậm tan rã như thứ thuốc độc. Cái nhìn cầu xin vẫn còn khắc trên khuôn mặt xinh đẹp của cô, và thật không may là nó sẽ ám ảnh Kuroro để nhắc hắn nhớ đến thất bại của mình. Khi cô ấy đã hoàn toàn biến mất, Kuroro nắm chặt lấy tay mình.

Kurapika thở hổn hển khi cô nhìn thấy điều này. Đối với cô, cái chết này quá đau đớn - không để lại dấu vết gì của chính bản thân. Cái nhìn của cô rơi xuống Kuroro.

Đối với đôi mắt của Kurapika, có vẻ như Kuroro đang cố giữ lấy những gì còn lại của Ishtar. Những hạt cát nhỏ mà hắn nắm trong bằng tay, hắn giữ chặt nó nhưng nó vẫn trượt ra từ ngón tay của hắn và hòa vào những hạt nhỏ hơn. Cuối cùng, không một dấu vết nào của cô ấy còn sót lại. Chúng bị gió thổi bay và nuốt vào sâu thẳm của hồ.

Lưng Kuroro sụt xuống và khuôn mặt của hắn buồn bã. Mái tóc lộn xộn che đi gương mặt của hắn, và bóng tối che khuất bất cứ biểu hiện nào mà hắn có ngay lúc đó. Kurapika muốn nhìn vào mặt hắn, nhưng cô cảm thấy rằng sẽ không thích hợp nếu làm như vậy. Thay vào đó, cô chỉ đóng băng ở đó, ngồi trước mặt hắn như một bức tượng. Sự thinh lặng thống trị thế giới của họ cho đến khi tiếng thầm thì của Kuroro đã phá vỡ nó.

"Tôi đã không gọi cô ấy là Mẹ ..."

Cảm thấy như mãi mãi cả hai vẫn ở trong vị trí đó. Cuối cùng, khi Kuroro thay đổi một chút, hắn nghiêng người về phía trước và nhẹ nhàng đặt trán lên vai Kurapika. Cô gái đã không rùng mình nhiều như cô vẫn thường. Cô chỉ ngồi yên, ổn định và bình tĩnh. Cô sẽ cho phép hắn trở thành một đứa trẻ hư hỏng một lần nữa. Rốt cuộc, cô có thể làm gì khi cô cảm thấy ướt đẫm bởi từng giọt ấm áp rơi xuống cánh tay cô khi Kuroro tựa vào cô? Cô sẽ để hắn có giây phút yếu đuối của riêng mình - không phải lúc nào cô cũng nhìn thấy điều này.

Sau tất cả, họ đã chia sẻ những khoảnh khắc yếu đuối của nhau.

"Để tôi như thế này ..." giọng nói run rẩy của hắn, "một lúc nữa ..."

Anh ta là kẻ thù của mình. Anh ta là kẻ thù của mình. Mình nên giết anh ta trong khi mình có thể, trong khi mình có cơ hội. Kurapika thầm nói với chính mình. Vậy tại sao...

Một giọt nước mắt nóng hổi, ướt đẫm chảy xuống má cô.

... mình lại đang khóc như thế này?

Cô nâng tay lên và đặt tay lên lưng, ôm lấy hắn an ủi.

Tại sao mình làm điều này?

Kurapika uốn tay và nắm lấy một nắm áo sơ mi của hắn. Cô đã phát ra tiếng hic khi cô cố gắng để ngăn chặn những tiếng nức nở sắp xảy ra. Cái gì đó co lại trong ngực cô, khiến cô ngột ngạt. Cô có thể cảm thấy Nen của hắn sống trong cô khuấy đảo không ngừng, và nó ảnh hưởng đến cô. Kuroro trả lời bằng cách chôn khuôn mặt của mình vào cổ của cô, không do dự để cho cô cảm nhận nước mắt hắn trên da của cô. Rồi hắn bám vào Kurapika, như thể cô là cuộc sống của hắn.

Sấm sét kéo đến từ xa, và những đám mây đen của điềm xấu lơ lửng phía trên họ, đồng thời đúc thành một bóng râm đau thương phía trên hai hình khối đang liên kết với nhau trong một vòng tay ôm. Chẳng bao lâu, bầu trời đổ nước mắt để tiếc thương cho sự ra đi của nữ thần sa ngã. Mưa rơi lạnh và nặng hạt, nhưng nó không làm lúng túng hai con người. Nước hồ vỗ nhẹ nhàng, và trong những âm thanh gầm rú của nước khi chạm vào bề mặt yên tĩnh của hồ là một tiếng thì thầm không rõ:

Ta sẽ là Tấm khiên Che chở cho cậu...